Конрад Райан Истребитель Данжей

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Эпилог

Примечание от автора

Глоссарий

Об авторе

Также от Конрада Райана

Konrad Ryan

LitRPG-приключение с прокачкой

Авторское право © 2020 принадлежит Конраду Райану

Все права защищены. Ни одна часть данного издания не может быть воспроизведена, сохранена или передана в любой форме или любыми средствами — электронными, механическими, путём фотокопирования, записи, сканирования или иными способами — без письменного разрешения издателя. Незаконно копировать эту книгу, выкладывать её на веб-сайт или распространять любыми другими способами без разрешения.

Этот роман целиком является произведением вымысла. Имена, персонажи и события, в нём описанные, — плод воображения автора. Любое сходство с реальными людьми, живыми или мёртвыми, событиями или местами чисто случайно.

Конрад Райан утверждает моральное право быть указанным в качестве автора этого произведения.

Обозначения, используемые компаниями для отличия своих продуктов, часто заявляются как товарные знаки. Все фирменные названия и названия продуктов, использованные в этой книге и на её обложке, являются торговыми наименованиями, знаками обслуживания, товарными знаками и зарегистрированными товарными знаками их соответствующих владельцев. Издатели и книга не связаны ни с каким продуктом или поставщиком, упомянутым в этой книге. Ни одна из компаний, упомянутых в книге, не одобряла её.

Первое издание

Эта книга была профессионально сверстана на Reedsy Узнайте подробнее на reedsy.com

Глава 1

«Мы теперь знаем величайшую ложь человечества. Что все люди равны. Что у людей бесконечный потенциал. Эти утверждения ложны. Открытие возрождения показало: только избранные обладают бесконечным потенциалом, а мы, остальные, — гораздо меньше. Намного меньше».

Тад Харрингтон выключил видео в темноте своей спальни. Сегодня был тот самый день. День его возрождения. После сегодняшнего он уже никогда не будет прежним. Обратной дороги не было. Его внутренняя сила будет выставлена напоказ. На публике. Перед сверстниками. Что бы Тад ни делал, он не мог унять бабочек, роившихся в животе. Чтобы отвлечься, он запустил любимую онлайн-ролевую игру Star Guilds. Не помогло.

Приближалась годовщина его месячного отстранения от школы. Драка привела к тому, что отстранили и Тада, и его обидчика, хотя он ничего не сделал. Он был жертвой. На него напали, он даже попал в больницу с сотрясением мозга, но школа отказалась признать его невиновным. «Ты участвовал — получаешь то же наказание». Никакой справедливости. Никакого правосудия. Тад пытался сосредоточиться на игре, исцеляя свою группу, но это было бесполезно. Оба танка уже погибли. Он не мог перестать думать о тех хулиганах, что преследовали его на протяжении всего детства.

Хулиганы всегда его находили. Как бы он ни прятался, ни маскировал свои слабости, они каким-то образом знали. На спине у Тада красовалась огромная мишень, видимая только мучителям. Мама переезжала с ним из школьного округа в школьный округ, убегая от прежних преследователей, но это не помогало. Новые хулиганы его находили, словно чуяли. Чуяли его слабость. Почему он должен быть таким слабым?

Он потряс головой, пытаясь очистить мысли и сосредоточиться на игре, но безуспешно. Его персонаж принадлежал к инопланетной расе, известной своей жестокостью, физической силой и мастерством в обращении с оружием. Но вместо того чтобы вписаться в этот образ и стать могучим воином, Тад выбрал целителя. Это не был самый оптимальный билд, но именно так ему нравилось играть. Быть уникальным. Отличаться. Даже в этом мире Тад с трудом вписывался.

В дверь тихо постучали. Мама.

«Тад… Пора идти. Это последний день для твоего возрождения».

Все должны были возродиться после своего пятнадцатилетия, но до шестнадцати лет, а завтра у него был день рождения. Возрождение было обязательным. Бюро возрождений охотилось за теми, кто не являлся добровольно. Потенциальные последствия были слишком суровыми, чтобы их игнорировать. Каждый гражданин был обязан пройти возрождение, даже если большинство из них оказывалось неудачей.

На руку Тада села маленькая тварь, похожая на насекомое. Ещё одно порождение титанов. Тад шлёпнул по безжизненной тени, но та уплыла невредимой, только чтобы снова закружить вокруг. Эта тварь походила на осьминога, но с лезвиями на концах щупалец. Несмотря на лезвия, она была безвредной. Порождения титанов никого не могли ранить. Даже в темноте его комнаты она была чёрной, как самая чёрная тень, лишённая всякого цвета. Он шлёпнул по ней во второй раз. Его атака на миниатюрное порождение титанов была тщетной. Уничтожать порождений титанов могли лишь истребители высшего ранга. Порождения титанов были неразумны. Безжизненны и случайны, словно молекулы, плавающие в комнате. Но это не соответствовало опыту Тада. Тад притягивал порождений титанов. Он привлекал их. «Совпадение», — утверждали эксперты.

«Тад?» — голос мамы снова донёсся из-за двери.

В глубине души Тад знал: его возрождение окажется полным провалом. В жизни он ничего выдающегося не совершил. Как он мог за ночь стать особенным? Он оберегал свои чувства и отгонял надежды. Надежды, что возрождение окажется исключительным. Не стоило мечтать. Мечты можно было раздавить.

Мама Тада постучала в дверь.

«Знаю, мам… Я оденусь.»

Тад оделся несколько часов назад, но всё равно переступил через кучи мусора, чтобы добраться до шкафа. В его комнату никого не пускали. Кровать была единственным чистым предметом в комнате; на этом мама не уступала. Если он не сдавал ей еженедельно простыни, одеяло и подушки, она врывалась в его комнату и забирала их сама. Тад считал, что это её способ показать, что она всё ещё заботится. Для него это значило всё. Мама всегда была на его стороне. Его единственный союзник. Даже младший брат, казалось, злился на него. Если бы отец был жив, он, наверное, тоже злился бы.

Он выволок себя из комнаты навстречу маленькой маминой улыбке, от которой в уголках глаз появлялись мелкие морщинки. Это была та улыбка, которой она пользовалась, когда знала, что заставляет его делать что-то трудное.

«Лиам, мы вернёмся через пару часов». Мама крикнула через плечо, закрывая входную дверь.

Их окутала липкая тишина, пока миниатюрный титанспаун прижимался к переднему окну, покрытому следами от дождевых капель, в погоне за Тадом. Он забрался в кабину маминого полуприцепа, и они отправились в Бюро перерождения. Мама была дальнобойщицей и оставляла его с братом на несколько дней за раз. Может, ей просто нужен был перерыв, Тад не был уверен.

Они проехали через их крошечный городок Клирвотер. Население не дотягивало и до четырёхсот, но в штате был только один центр возрождения — в столице, в трёх часах езды.

Тад первым нарушил тишину. «Ты была гражданского ранга, верно, мам?»

Она кивнула. «После моего возрождения мой показатель силы был всего семь. У среднего гражданина он равен десяти, так что я была слабее даже обычного человека».

«Ты разочаровалась?»

«Поначалу. Пришлось отказаться от некоторых мечт, но я смирилась. Я всё равно могла находить вещи, которые приносили мне радость. В мире мгновенной славы и власти многим не понять прелести тихой жизни. А мне она подошла».

Остаток пути в машине они провели в осязаемом молчании. Он смотрел в окно, наблюдая, как порождения титанов медленно поглощали небо. Это было почти незаметно, но если присмотреться, можно было увидеть волны. Пульсации, словно сердцебиение, по мере того как порождения титанов всё дальше и дальше вторгались в небо.

Каждый день триллионы этих мелких тварей накрывали небо с юга, пока не покрывали каждый дюйм, блокируя солнце и погружая мир во тьму. Неудивительно было видеть снег даже летом — порождения титанов поглощали солнечный свет в стратосфере. Раньше всё не было так сложно. Пока человечество не потеряло своего небесного очищателя. Как и все творцы в итоге, она вошла в Титан и не вернулась. Чтобы быть небесным очистителем, нужно было быть сильным. Немыслимо сильным.

Творец.

Предыдущая небесная очищательница, Тайша, была превосходной. Преданной. Она регулярно очищала небо и сдерживала порождений титанов в Южной Америке. Все наслаждались ясным небом и почти могли притворяться, что подземелья не разоряют землю. Но с новым небесным очистителем всё обстояло иначе. Хайд, немецкий слэйер ранга Создатель, был лентяем. Более чем лентяем, и весь мир об этом знал. Им повезёт, если Хайд очистит небо хотя бы раз в день. В ответ правительство сформировало отряды огнемётчиков, чтобы растапливать снег и поддерживать промышленность.

В мире было только четыре истребителя ранга Создатель. Пять, если считать предателя. У Китая были близнецы, оба возрождённые как создатели, но Китай не делился их силой с остальным миром. Создатель Индии был недостаточно силён для роли небесного очистителя, так что оставался один. Самый ленивый истребитель в истории человечества, Хайд. У Америки своего создателя не было. Уже нет.

Если бы Тад возродился творцом, он бы не ленился. Он бы служил своей стране.

Нет, мир.

Он видел себя летящим в небе, уничтожающим порождений титанов везде, куда бы ни направился. Его жизнь стала бы совсем иной. За одну ночь Тад стал бы именем на устах у всех. Всемирно знаменитым. Каждый ребёнок притворялся бы им. Но Тад знал, что это маловероятно, даже невозможно. Почти полмиллиона человек возрождались каждый день, но на вершине сидели лишь пятеро. Творцы.

Ранг Создателя. Сила, достаточная, чтобы бросить вызов даже Создателю. Эти люди обладали мощью, чтобы стоять на пике среди всех слэйеров.

Ему никогда так не повезёт.

Тад смотрел, как сельская местность постепенно уступала место мегаполису. Когда они достигли места назначения, тревога сжала его горло кулаком. Ему не обязательно было становиться творцом… Даже если он возродится варлордом или чемпионом, это полностью изменило бы его образ жизни. Его бы активно вербовали, он стал бы богатым, жил бы в комфорте и роскоши, даже если бы решил никогда не входить в подземелье. Но в глубине души он боялся худшего… Тад окажется гражданского ранга, как и его мама.

«Гражданский, гражданский, иди и сдохни. От тебя мамка заплачет». Он почти слышал, как фантомы его школьных хулиганов поют. Девяносто девять процентов людей в итоге становились гражданскими, но это не останавливало жестокость детей.

«Тад, что бы ни случилось сегодня, я тебя люблю и буду рядом. Мы столько пережили, переживём и это».

Тад кивнул в ответ. Он хотел бы, чтобы её слова уняли его тревогу.

Его мама заехала на заднюю парковку внушительного здания. На фасаде красовался золотой герб: женщина в мантии, держащая мир в своих объятиях, словно младенца. Это был официальный герб Федерального бюро возрождения, или ФБР.

Люди входили и выходили из здания. Возбуждение бурлило у тех, кто входил в здание, но выражения на лицах выходящих рассказывали другую историю. Они потеряли свою удачу. Свое будущее. Им пришлось отказаться от мечт о бесконечном. Назад, к реальности. Их жизни теперь стали обычными. Хуже обычных. Они превратились в гражданских. Контраст между полными надежды и безнадежными был слишком болезненным, чтобы на него смотреть. Тад отвел взгляд. Он знал, что вскоре на его лице появится то же самое выражение.

У двери их встретила молодая женщина. «Добро пожаловать в Бюро перерождения! Возьмите билет, это ваша ориентационная группа. Спасибо за выполнение гражданского долга! Мир и Америка благодарят вас!»

Как будто у них был выбор. Если слэйер ранга Создатель не пройдёт возрождение, он превратится в монстра. Рэкаст был нулевым пациентом — нерождённым монстром, который почти уничтожил мир. Существовали маргинальные группы, избегающие возрождения, иногда годами.

«Группа 1889, просим группу 1889 проследовать в комнату ориентации Q». Добрый голос объявил по громкой связи.

«Это мы, Тад, пошли.»

Желудок Тада подскочил к горлу. Он не сможет. Его будущее окаменеет, и только плохие новости ждут его. Тад в панике огляделся, пока не увидел туалет.

«Догоню, мам, мне в туалет», — крикнул он через плечо.

Бабочки в животе раньше были сильными, но теперь он почти чувствовал, как они ползут вверх по горлу, вырываясь из желудка. Тад вошёл в туалет и замер, встретив знакомый взгляд. Это был Брэд, грязно-русые волосы касались его плеч. Брэд. Хулиган, из-за которого Тада отстранили.

Тад повернулся, чтобы уйти, но Брэд оказался быстрее. Мощные руки швырнули его на грязный кафель общественного туалета. Тад рухнул на пол. Боль запульсировала в бедре, принявшем на себя основной удар падения.

«Ну и ну. Я как раз искал, чем убить время». Брэд встал между Тадом и дверным проёмом, его мускулистая фигура казалась гораздо крупнее на фоне маленькой двери ванной. В глазах сверкала жестокость. «Это отстранение зафиксировалось в моём постоянном деле. Если сегодня всё пойдёт наперекосяк, это будет твоя вина, если меня не возьмут в колледж».

Тад вскочил. Серьёзно? Брэд отправил Тада в больницу с сотрясением от избиения, а винит его, если не попадёт в колледж? Сжав челюсть, Тад мысленно заорал от несправедливости.

«Ты напал на меня-»

Кулак Брэда глубоко вонзился в живот Тада, удар выбил воздух из его лёгких. Он упал на колени, судорожно хватая ртом воздух. Почему он такой слабый? Эта мысль пронеслась в его голове в тысячный раз. Почему он не может быть сильнее? Паника заполнила его разум. Ему нужно было выбраться отсюда.

«Ты, титанспаунский мелкий гражданский. Не вини меня в этом, это ты виноват. Ты меня довёл. Из-за того, что ты такой раздражающий». Тень Брэда нависла над Тадом.

«Я тебе ничего не сделал». Слова вырвались с хрипом, пока Тад боролся за воздух. Эти слова, казалось, только сильнее разозлили Брэда.

«Тебе ничего и не нужно делать. Просто твое существование меня бесит». Брэд сильно пнул Тада, но тот ожидал этого и перехватил удар. Ошибка. Ярость Брэда взорвалась градом ударов по затылку и торсу. Вихрь пинков и кулаков. Тад свернулся в клубок, пока боль и паника душили дыхание. Как раньше. Совсем как раньше.

Наконец Брэд, кажется, заскучал, и обстрел прекратился. Шаги — Брэд отошёл. Немного запыхавшись, он встал перед зеркалом, поправляя волосы. Его улыбка сияла в отражении.

Тад знал, что не стоит злить Брэда. Всё кончилось. Избиение кончилось. Но Тад не смог молчать. Брэд уязвил чувство справедливости Тада сильнее, чем его тело. Тад прижал руку ко рту. Кровь.

«Подожди, после сегодняшнего дня я стану сильнее тебя. Возрожусь выше. И тогда увидишь. Всё тебе верну. С процентами».

Брэд посмотрел вниз на Тада, все еще лежащего на земле. Тад ожидал ярости или гнева за брошенный вызов, но обнаружил нечто даже худшее. Презрение и насмешку.

Брэд запрокинул голову и расхохотался. «Ты? Думаешь, возродишься сильнее меня?» Смех Брэда эхом отразился от стен ванной. «Ты отброс. Ничтожество. Нет мира, где ты был бы лучше меня».

Тад лежал на полу ванной долго после ухода Брэда. Слёзы навернулись ему на глаза. Слова Брэда ранили глубже, чем его удары и пинки. Тад так устал от боли. От побоев. От беспомощности. Даже когда он пытался защититься, это только ухудшало положение, приводило в ярость его агрессоров. Почему он не может просто быть достаточно сильным, чтобы защитить себя?

Он хотел только этого.

Не обязательно быть творцом, вархерром или даже чемпионом. Ему нужна была сила, достаточная, чтобы защитить себя от таких, как Брэд. От хулиганов. Даже солдат, самый слабый ранг возрождения кроме гражданского, сделал бы его сильнее девяноста девяти процентов мира. Даже этого хватило бы. Хватило бы, чтобы защитить себя. Он так устал страдать. Бояться.

Пожалуйста, Боже, если бы Ты существовал. Только не гражданский ранг.

Тад сидел рядом с мамой в ярко освещённом актовом зале. Большинство ударов Брэда пришлись на рёбра и макушку, лицо чудом уцелело. Если мама заметила, не сказала. Другие кандидаты на возрождение и их близкие возбуждённо болтали в ожидании начала ориентации. Все нервничали.

Тад обшарил взглядом зал в поисках Брэда. Он надеялся, что тот окажется в совершенно другой группе, но Таду так не повезло. Он услышал его раньше, чем увидел.

«Я стану варлордом, точно знаю». Брэд хвастался привлекательной блондинке, сидевшей рядом с ним.

Сомнительно. Вархерров во всем мире было всего пара тысяч. Каждый из них талантлив, богат и успешен. Не говоря уже о силе. Они были фриками с их способностями: рвали сталь, словно салфеточную бумагу, вызывали потоки огня, способные в мгновение ока опустошить целый город. Некоторые даже могли превращаться в красивых, но ужасающих зверей.

Тад приковал взгляд к пустой трибуне впереди, Брэд его еще не заметил, и он надеялся, что так и останется. Когда же начнется?

Словно повинуясь воле Тада, старик в свободной чёрной мантии уверенно направился к трибуне, на передней части мантии красовался золотой герб бюро. У мужчины были длинные седые волосы и ещё более длинные брови, обрамлявшие бока его лица. Голос его был добрым, но хриплым.

«Я знаю, ничто из этого не станет для вас сюрпризом, но закон требует ознакомиться с материалом перед началом церемонии возрождения. Пятьдесят лет назад женщина из деревни в Южной Америке обладала нераскрытым потенциалом творца. Это было до того, как мир узнал о церемонии возрождения, так что она, естественно, осталась нерождённой. Непробуждённая сила исказилась, пока не поглотила её, превратив в ужасающего зверя, известного как Рэкаст.»

Этот зверь, Рэкаст, уничтожила всю Южную Америку. Затем она появилась на континенте Европы. Она опустошала его без пощады днями напролёт. Мир не мог её остановить, ядерное оружие оказалось бесполезным. Пули слетали с её шкуры, как дождь с листа. Если бы мы не открыли возрождение, человечество погибло бы пятьдесят лет назад. Это ужасное событие получило название «Великая катастрофа».

Тад слышал эту историю тысячу раз. Надоела.

Именно во время этой катастрофы на разрушенном континенте Южной Америки был обнаружен первый глобус возрождения. Чарльз Тидвелл, самый сильный из когда-либо возрождённых творцов, нашёл этот глобус. Чарльз объяснил, что увидел глобус во сне. Тот притягивал его к себе. Принуждал найти. Прикоснувшись к глобусу, он разблокировал свой скрытый потенциал. Он передал глобус возрождения американской публике, которая начала массовые церемонии возрождения, после чего перелетел Атлантический океан и начал битву с Рэкастом.

«Четыре дня земля тряслась от их мощных атак. Цунами опустошили побережья по всему миру. Миллионы погибли. Но Чарльз Тидвелл одержал победу, Рэкаст повержен».

Старик замолк, словно переживая воспоминания. Он выглядел достаточно старым, чтобы пережить Великую Катастрофу.

«Рэкаст, в качестве последнего акта неповиновения, выпустила ужасную энергию и призвала четыре огромных сооружения, полные монстров, подобных себе, хотя и более слабых. Это был первый раз, когда мир столкнулся с тем, что мы теперь называем „данжами“.»

Данжи. Почти видеоигры, воплощённые в реальную жизнь. Друзья и группы охотились на монстров внутри. Настоящие рейды и бои с боссами. Видео внешних данжей было разбросано по всему интернету, но никогда — внутренних. Данжи всегда интересовали Тада, но он избегал большинства информации о них. Мечтать было больно. Его просто разочаруют. Он будет нормальным. Гражданским. Не сможет войти в данжи и их глубины.

«Двери данжей распахнулись, и триллионы порождений титанов хлынули из них наружу. Чарльз Тидвелл и его группа творцов вошли внутрь и уничтожили три из четырёх. Их двери закрылись, и данжи исчезли. Четвёртый данж, Титан, остался на бывшем континенте Южной Америки. Чарльз Тидвелл и его элитная группа слэйеров вошли в него и обрели там свой последний приют. Скорость размножения порождений титанов продолжает расти и по сей день. Скоро может наступить день, когда порождения титанов затмят небо безвозвратно, и человечество замёрзнет. Или вымрет от голода. Когда творцы не смогут расчищать небо достаточно быстро. Некоторые оценки относят эту дату на следующие десять лет. Если это случится, жизнь на Земле прекратится.»

«Вместе с Титаном по всему миру начали появляться другие, меньшие данжи, с возрастающей частотой. Эти данжи нужно закрывать. Они порождают титанспаунов и омрачают небеса. Эти меньшие данжи генерируют пятьдесят процентов всех титанспаунов. Те, кто входит в эти данжи, чтобы победить их опасных обитателей, известны как слэйеры. Они оказывают человечеству огромную услугу. Они буквально спасают планету, данж за данжем. Но даже если вы возродились с силой, нет обязанности становиться слэйером. Вы можете стать саппортером. Многие сферы услуг могли бы использовать вашу силу. Целители, пожарные отряды, небесные очищатели и ремесленники — это лишь некоторые важные позиции саппортеров, которые поддерживают мир в живых.»

Существуют также различные гильдии и организации, которые вербуют более авантюрных и любящих риск индивидов. Они набирают и организуют слэйеров в команды, способные закрывать данжи. Это служба человечеству, хотя и смертельно опасная. Выбирайте этот путь на свой страх и риск.

«Если один из вас возродится творцом, умоляю вас. Пожалуйста, сотрудничайте с другими творцами, чтобы закрыть Титан. Мы считаем, что с закрытым Титаном другие данжи перестанут появляться. Это единственная надежда человечества».

Лекционный тон старика исчез с окончанием презентации.

«Затянул достаточно. Желаю каждому желаемого, и да спасём планету. Пройдите в центральный проход, начнём церемонию возрождения».

Старик покинул сцену под аплодисменты, в то время как двое военных вкатили маленький чёрный прибор, похожий на глобус, размером примерно с баскетбольный мяч. Два золотых стержня с сферами, напоминающими антенны пришельцев, торчали сверху.

Толпа замерла. Все, кроме Брэда, который вскочил с места и бросился к передней части аудитории. Конечно, он захотел бы оказаться первым в очереди. Желудок Тада скрутило. Его главный мучитель вот-вот возродится. Вот-вот получит потенциальный буст силы.

Гражданский. Гражданский. Гражданский! Тад молил вселенную. Он хотел увидеть выражение лица Брэда, когда тот окажется таким же, как все остальные.

«Брэд Колвилл», — уверенно объявил Брэд, надув грудь колесом.

Женщина у устройства тихо сказала ему несколько неразборчивых слов, пока он стоял за глобусом, лицом к толпе. Брэд помедлил лишь миг, прежде чем положить каждую руку на странные золотые сферы. Глубоко-чёрный цвет глобуса резко изменился, переливаясь от самого тёмного синего к насыщенному зелёному, пока не остановился на сияющем бело-золотом свете, который залил всю аудиторию своим блеском. Тад моргнул в ужасе. Он видел это раньше, на видео. Каждый мальчик и каждая девочка мечтали об этом моменте, чтобы это произошло именно с ними.

Женщина, проводившая тест, сорвалась со сцены, только чтобы через миг вернуться со стариком, который только что прочёл лекцию.

«Клыки Рэкаста! Это правда! Ранг Создателя!»

Зрители замерли в потрясённом молчании. На лице Брэда застыла самая самодовольная ухмылка, какую Тад когда-либо видел. Взгляд Брэда обшарил толпу. Тад знал, что Брэд ищет его, но ничего не мог сделать, кроме как смотреть. Миг — и их глаза встретились. Ухмылка Брэда сменилась презрительной гримасой, в его глазах заплясали искры презрения. Тад видел повторяющиеся слова в его взгляде.

«Я же говорил. Нет такого мира, где ты был бы лучше меня».

Глава 2

В аудиторию ворвался мужчина с большой камерой. Репортер местной телестанции, прикомандированный к Бюро для интервью с истребителями помельче — вроде чемпионов или даже варлорда, если повезёт, — и в самых смелых мечтах он не думал, что окажется тем, кто заснимет рождение создателя. Ничто из того, что он сделает в жизни, не сравнится с этим мгновением. Это был венец его карьеры как оператора. Молния не бьёт дважды.

Брэд стоял посреди сцены, не убирая рук с золотых сфер. Его улыбка была устремлена прямо в камеру, словно он приветствовал весь мир. Что он, в сущности, и делал. Существование Тада уже забыто. Брэд теперь был большим человеком. Воздух вокруг Брэда дрожал, будто живой. Лучи света возникали и исчезали так же быстро, как его тело их поглощало. Его превращение продолжится целую неделю, пока тело не обретёт совершенство. Идеальную силу, способности за гранью возможного. Всё это было в руках Брэда. В руках мелкого тирана.