Кирилл Юрьевич Клюев
Empire of Ashes
В её распоряжении были две комнаты и кухня, где стоял холодильный шкаф, крупная чугунная печь и мощный стол. В целом было довольно аскетично, особенно имея в виду то, что девушка тут почти не проводила времени – около кушетки висела только одна картина, а на тумбе стоял лишь подсвечник из меди, в её комнате кроме кровати, шкафа и письменного стола с чернильницей и двумя полками, на которых ютились книги, ничего не было. К слову, книги были ещё и в гостиной, и даже на кухне – там были записаны некоторые рецепты.
Девушки немного поговорили о будущих заданиях, о еде и о чистоте, затем, когда солнце уже почти село и начало отбрасывать на стену с картиной ярко-рыжие лучи, они поели и вскоре легли спать, предварительно каждая сходила в небольшой домик, который был пристроен к большому зданию, где жители мылись.
В комнате Адрии на ночь были приоткрыты ставни. Воздух оставался очень тёплым, а лёгкий ветерок прекрасно проветривал помещения. Рыцарь лежала на кушетке, прямо под картиной с красивым пейзажем, а сама не могла уснуть.
Впервые за такой долгий срок она испытала, каково это оказаться дома. Где тепло и приятно, где ты в хорошей компании.
Вскоре она нашла себе жилище, очень похожее на дом Адрии. Даже совсем рядом – на соседней улице. Там она жила на последнем этаже, но из окон открывался прекрасный вид на замки и большие поместья богатых жителей или простых чиновников.
С девушкой магом они часто выполняли задания, так что в кое-то веке у неё было много денег, что позволяло жить с крышей над головой и питаться нормально. Даже ни разу не было мысли откосить от заданий, даже имея в виду то, что маг не могла спокойно усидеть дома и постоянно рвалась искать приключения. Они сразу стали хорошей командой.
В один из солнечных дней Адрия за столом сказала интересную вещь:
– Нам надо встретиться с моим отцом.
– А почему?
– С прошлого задания я собрала в саду того дедушки цветки алой лилии, которые обладают уникальными магическими свойствами, но при этом их почти не раздобыть. А отцу они нужны для опытов.
– Ты говорила, что он маг, но кто на самом деле…
Девушки уже шли по улице в сторону самых роскошных и больших домов, за которыми стоял дворец.
– Он – главный придворный маг, занимающийся исследованиями в области магии и алхимии, а также – богоизбранный.
– Это может объяснить твои способности. А какой он…
– Сама увидишь.
Адрия всего лишь пару раз говорила об отце, но ни разу о матери. Точнее как-то упомянула, что её родители разошлись.
Рядом стоящие особняки были великолепными, но их величие можно было почувствовать, просто взглянув на забор – высокие стены из стволов дуба и камней, в которых были помещены арки для калиток и ворот из кованого чёрного металла, а за ними тянулись дорожки из гравия к небольшим домикам и огромным домам. На их шпилях развевались флаги королевства и министерств.
Галадриэль уже видела неподалёку дворец, совсем чуть-чуть скрытый парой больших зданий и собором – крайний напоминал большой шар из светло-серого камня с красивыми украшениями на коньках крыши, башнями со шпилями и необычайными витражами, на которых изображались разные богини.
Резиденция короля представляла собой огромный замок из тёмного камня с бордовой крышей, большими башнями, соединявшими корпуса, на верхушках которых реяли вытянутые флаги, а также к ним присоединялись небольшие залы, чем-то напоминавшие собор. Всю эту красоту скрывали от врагов и глаз обычных жителей высокие стены из камня, усиленные металлом. В них были сделаны огромные арки с воротами, которые могли выдержать напор врагов при осаде. Также внутри были большие здания Генерального штаба, казарма солдат гвардии, комплекс термальных источников и небольшой дом для приёма иностранных гостей.
Адрия же шла к крупному зданию, чем-то напоминавшему старые церкви – высокое, вытянутое, но как оказалось, к нему присоединялись ещё несколько зданий разной высоты, и именно тут лучшие умы Риоля разгадывали загадки природы магии. На крайнем этаже было круглое окно, над которым возвышались высокие шпили.
Девушки зашли внутрь, где был маленький зал с белой и чёрной плиткой, несколько кушеток с красной обивкой, тумбы с кристаллами синего цвета и большая столешница у каменной стены с барельефом. На нём в профиль изображался маг под гербами Риоля, испепеляющий дома в горах. Галадриэль сразу напряглась.
Однако ей и так было некомфортно – в этот день она шла без щита и меча, а Адрия совершенно не замечая ничего не опиралась на свой посох.
Если даже сравнить то, сколько она прожила в городе, где особо часто с оружием не походишь, это было мгновение в сравнении с её странствиями.
Девушка, сидевшая перед барельефом с кучей бумаг и каким-то магическим прибором в виде нескольких металлических спиц с полупрозрачной сферой, поприветствовала их, выслушала причину визита и попросила немного подождать. Сфера засветилась тусклым болотным цветом.
– Проходите.
Адрия поблагодарила и смело вошла в небольшую дверь рядом с каменным изваянием. Там был такой же зал, но в трёх стенах были двери, а прямо впереди – лестница, которая шла вдоль вытянутых окон, через которые был виден двор с туями, а также – голубое небо с солнцем.
Девушки шли до шестого этажа, где оказались в большом зале. Казалось, что он был бесконечен в обе стороны, но почти через десять метров Адрия встала у двери с номером 13 и собралась постучаться. Галадриэль слышала едва различимые звуки, напоминавшие борьбу, о чём собиралась сказать, но тут раздался грохот, и маг распахнула дверь.
Внутри была просторная комната с высоким потолком, широкими окнами и множеством свечей, а прямо перед ними пролетел от сильнейшего удара в угол молодой брюнет в робе мага – в длинной подпоясанной золотым ремнём чёрной рубахой с белым воротом, на котором был один шестигранный значок золотого цвета. Он врезался прямо в скелет человека, стоящий в углу, и тем самым превратил его просто в груду костей, а также рядом стоящие книги и кипы бумаг попадали.
Девушки посмотрели в противоположный угол.
Там стоял ниже среднего мужчина, одетый в похожую робу, только у него были в два ряда золотые пуговицы, белый воротник прикрывал часть шеи, а на левой стороне груди висели несколько значков разной формы, в том числе и голубоватый круглый с красной лентой – символ богоизбранного волшебника. На плечах был накинут алый плащ.
Его лицо было недовольным, с высокими скулами и низким лбом, рот сверху и по бокам обрамляли усы в форме буквы П, причём они были такого же оттенка, что и модно зачёсанные назад волосы – песочного. Глаза у незнакомца были изумрудными, прямо как у его дочери.
– Только посмей ещё со мной спорить! Я тебе такое устрою… – надменно крикнул он, поправляя воротник.
В этот момент он оглянулся и увидел девушек, а также толпу людей в такой же одежде магов, стоящих за дверями.
– Адрия!
– Папа!
Она подошла к нему и обняла, а он ответил такой же тёплой взаимностью.
– Что тут произошло?
– Он решил, что лучше меня знает, как создать невесомость! – пальцем он указал на большую колбу, внутри которой лежал растолченный чёрный порошок.
– А… Это уже который раз, на моей памяти.
– Эти юнцы совсем не уважают тех, кто их учил… Ты принесла… То самое?
– О да.
Она достала цветки и отдала их отцу, который сразу пошёл к заваленному колбами, книгами с магическими символами столу. Оттуда он негромко крикнул.
– А кто твоя знакомая?
– Хочешь опять за своё?
– Да ладно тебе… А если серьёзно, то у нас отвратительно большая разница в возрасте…
– Пап!
– Я уже вижу, что она неместная… Но может просто твой товарищ из «гильдии»? Хотя её доспехи явно выдают чужеземца…
Интонацией он будто пытался сказать, что не считает наёмников, мягко говоря, людьми. Подобных в гильдии часто называли «псы короля», безмолвно следующим любой его указке, даже нелогичной, даже адресованной монарху самой церковью.
Хотя представить такого человека чьим-либо слугой было невозможно.
– Да. Зовут Галадриэль.
– Вы правы, – сказала она сама: я не из Риоля и много странствовала.
– Ого! – в этот раз он казался более довольным: нет для мага ничего лучше, кроме длинной поездки и изучения магии в разных странах.
– Я не маг…
Ненадолго повисла пауза.
– Ну что же… – сказал мужчина, подойдя к дочери.
Он казался очень недовольным. Она же улыбнулась и начала что-то говорить о недавнем странствии на юг и тех заклинаниях, что придумала прямо в бою, как он резко отрезал.
– Это всё? У меня много работы.
– Да… До встречи!
– Если ещё что-то понадобится, я тебе напишу!
Чуть более радостно он крикнул ей вслед. Галадриэль в это время помогла отнести мага на первый этаж, где был медпункт.
– Какой-то он… Малоприятный. И очень изменчивый…
– Есть такое… – вздохнула Адрия.
Тут раздался ещё один громкий крик сверху, и рядом с девушкой приземлился небольшой шкаф, выброшенный из окна. Нетрудно догадаться, кто именно в приступе гнева отправил его в полёт.
– И король держит такого неуравновешенного человека рядом?
– Хоть он и с очень сложным характером, он мой отец. И пусть его бросила мать, или он её – я уже запуталась – он для меня – один из самых близких людей.
– Ого… Я не знала, что у тебя так сложилась жизнь…
Адрия прикрыла глаза, будто начала погружаться в приятную ностальгию.
– До 5 лет мы были идеальной семьёй: он – перспективный алхимик и один из лучших магов при дворце, она – великолепный учитель в академии при дворце… Мы часто вместе проводили время в выходные, дружили с другими семьями, но потом началось… Он часто уходил из дома на ночь, всё чаще на улице и на работе его видели с разными девушками, а когда мне исполнилось 9 лет, мама ушла.
– Она была сыта по горло?
– Да. Он же будто и не заметил, а скоро стал богоизбранным, после чего даже меня перестал замечать… Так я оказалась в гильдии…
– Пришла туда ребёнком?
– Ну да.
Галадриэль задумалась. В тот день она почувствовала то, что давно не ощущало – будто из ничего рядом начало появляться плечо, на которое можно было опереться.
Прошло ещё время, и девушки отправились в одно из наиболее необычных, как оказалось, приключение.
В то утро они стояли около доски с объявлениями, и Адрия, пользуясь своим огромным ростом, сорвала большой лист из плотной бумаги. Награда была внушительной.
– Смотри! Одна из деревень на северо-востоке страдает от нападения волков – они уничтожают скот, а недавно начали нападать на людей. Они хотят, чтобы кто-то разобрался с этим. Как тебе?
– Звучит интересно… Отправляемся сегодня?
– Думаю да, хоть это явно не на один день.
Галадриэль задумалась.
– Так даже лучше – давно мы уже не отправлялись в дальнее путешествие… – говорила Адрия, внимательно просматривая листу бумаги с заданием: я там ни разу не была, так что мы отправимся в ближайший город, а дальше – по реке доберёмся до них.
Выйдя на улицу, Адрия перенесла их далеко на север, где в устье реки стоял городок, прямо на берегу огромного озера, которое когда-то называли морем. Его покрытые соснами скалистые берега тянулись на десятки километров, и в него выходили суда Риоля, Альзате и Горсгорка. Тут водились самые разные виды рыб, но часто приходили дожди с сильными ветрами, так что регион был не самым гостеприимным.
Девушки стояли около большого здания из мрамора с высокой башней, чей шпиль будто утыкался в небо, а рядом был канал, который переходил в реку, ведущую на восток, где та почти доставала до Северной Континентальной Дороги. Адрия смело пошла вперёд, где у моста вниз шла каменная лестница, переходящая в пирс. У него скопились многочисленные большие лодки с одной-двумя мачтами. Один бородатый торговец согласился довезти их до небольшой деревни, тем более он как раз отправлялся.
Подняли якоря, с помощью нескольких весел отошли от берега, а как только мимо пролетели мосты, а остались лишь дома простых жителей, они подняли паруса. Мощный порыв ветра начал тянуть судно на восток, пока за ними шли ещё две небольшие лодочки.
Вскоре дома сменились на поля, в которых колосилась пшеница и ячмень, проносились повозки и редкие всадники, кто-то в доспехах, кто-то в простой одежде. Затем перед девушками начался лес, в котором росли почти только сосны и ели, а подлесок был представлен папоротниками и кустами с ягодами, а также мхом. Редкие стволы лиственных деревьев оплетались зелёными побегами. Под лучами солнца было дальше жарко, но на помощь приходила прохлада от воды.
Из-за крутого изгиба реки стали появляться дома из дерева с соломенными крышами. На их фоне выделялась церковь с красной черепицей. Дома стояли по бокам от дороги, спускавшейся к воде, а за ними растягивались поля, рощи с ягодами и пастбища.
Корабль подошёл к пирсу и девушки ступили на землю. На мостках они видели людей с удочками, рядом разбирали повозки с мешками и инструментами, а кто-то работал в поле.
Девушки сошли и отправились вглубь деревни, которая представляла собой два ряда домов вдоль дороги, которые лишь по краям немного загибались. В центре поселения была небольшая церковь с каменной колокольней, около которой стояли трое человек – молодой, высокий священник с забавной прической и очками, средних лет женщина с суровым лицом и дедушка с добрыми глазами. Они сразу обернулись, как только к ним стали приближаться гости.
Адрия с ними заговорила, и выяснилось, что в деревне не было старейшины, а всей жизнью управляли эти трое. Они сразу же предложили пройти в таверну, где за вином можно было обсудить все подробности задания.
Люди направились к одному из трёх зданий в три этажа, причём первый был сделан из камня, и оказался почти погружён в землю, лишь небольшие окошки выходили из стен на уровне ступней. Спустившись по крутой лестнице под козырьком, они оказались в зале, где сидели несколько человек в дорогой одежде.
Зал сильно напоминал такой же в гильдии, но тут было гораздо темнее, а под потолком висели фонари. Было много грубо сколоченных столов из дуба, а в уголке пристроилась небольшая стойка, будто бы сделанная из стволов деревьев. Туда сразу пошла женщина, а мужчины с девушками присели за стол. Галадриэль сразу почувствовала тут себя как дома – было уютно и комфортно, сильно напоминало гильдию.
– Итак, – начала Адрия, когда перед ними оказались кружки с вином и неглубокая тарелка с сырами разных видов: как давно на вас стали нападать волки?
– Это было всегда, но ограничивалось одной-двумя козами или овцами, а пару месяцев назад они стали атаковать пастухов, людей в поле или на охоте, также торговцев, что ударило по нам сильнее всего! – ответил священник.
– Причём не ради еды, а будто просто так… – вмешалась женщина.
Повисла пауза на пару минут.
– Есть какие-то мысли?
– Волки подходят к людям только в лютый голод, а так – стараются избегать.
Галадриэль взглянула на подругу, которая в кое-то веке была очень задумчивой.
– Вам не кажется странным, что произошло это после нового закона короля? Про охоту на волков?
Монарх недавно издал манифест, где почти половину занимали размышления о том, какой вред причиняют торговцем (пару лет назад был страшный голод) и простым жителям волки, лишая их заработка или даже жизни. Король призывал активно на них охотиться. После этого многие наёмники сами стали охотиться на них, в отдалённых местах этим занялись наместники с армией. За месяц серых хищников стало меньше.
– Точно! Как я не догадался… – вскрикнул старик: тогда мы видели судно с вооруженными людьми, которые спустя неделю проплыли мимо с полным баркасом волчих шкур.
Но тут вмешался священник:
– И как это связано? Словно зверям кто-то приказал нападать, будто им дали повод…
– Это и надо выяснить: у нас есть два факта, связанные между собой, но связь между ними хрупкая…
– Точнее её вообще нет… Но и пусть – вы можете тут остаться сколько вам потребуется для разгадки и исправления этой ситуации. – глаз старика на мгновение заблестел.
Девушки ещё немного с ними поболтали и ближе к вечеру обошли всю деревню, а когда начала спускаться ночь, заняли смотровую вышку, которую построили совсем недавно около полей.
Как только стемнело, стало едва видно дома, лес и холмы вдали, однако Галадриэль была уверена, что смогла заметить очень далеко на возвышенности пару огоньков.
– Это уже Альзате… Наверное, какой-то приграничный монастырь. В одном из таких служит моя мать…
– Она монахиня?
– Ну да… Её всегда интересовала религия, а после утраты веры в человеческие отношения она решила посвятить себя Богиням.
– И другой стране…
– Это уже не так важно. Там же ещё в армии служит моя сестра.
Галадриэль похлопала янтарными глазами.
– Я ещё что-то неожиданное о тебе узнаю?
Адрия засмеялась.
– Могу сказать, что мы с ней очень похожи, но у нас общий только отец, и она младше меня на пару лет.
Рыцарь попробовала представить двух Адрий, но одну в белоснежной броне офицера армии марзпана.
– У нас только разные глаза и у неё короче волосы! – будто читая мысли, сказала девушка- маг.
Ночное небо медленно затягивалось тучами, убывающий месяц висел над лесом, а Галадриэль медленно засыпала. Спустя час- полтора ей удалось немного поспать, пока Адрия не разбудила её.
– Смотри!
Изящный палец указал на опушку между полосой леса и полями с пшеницей. Прямо за ней, буквально между стволами сосен что-то двигалось. Вдоль тёмных стволов будто струился поток воды, но приглядевшись рыцарь увидела там огромное количество волков, устремившихся к реке. Часть из них – самые крупные и сильные – изредка останавливались и смотрели на девушек желтыми глазами, пока позади них, далеко в лесу шло что-то огромное, заставлявшее деревья расступаться перед собой…
Утром, после бессонной ночи они шли по улице и Адрия рассказывала про свои мысли.
– Мне не даёт покоя то большое существо…
– Да и мне как бы тоже. Понятия не имею, что мы увидели вчера.
Маг немного помолчала, но всё-таки, не очень уверенно сказала:
– До принятия нашей веры, люди были уверены, что есть самые разные боги практически у всего. К примеру, у жителей леса, которые обратятся к своему покровителю в случае трудных времён.
– Думаешь, волками руководит их бог? Который внезапно вышел из тени и пришёл помочь?
– Всё может быть… Но почему именно тут, и они не двинулись на огромные города на юге и западе.
Целый день девушки провели, опрашивая разных торговцев, рыбаков и земледельцев, а вечером, когда золотое солнце опускалось за горизонт, к ним прибежал мальчик с короткими волосами и передал корзину с хлебом, сыром и вином.
– Он целый день следил за нами – на пирсе, в поле, из окна в таверне…
– Да ладно тебе!
– Напоминает твоего приятеля.
– Похожее в них есть – Люциус тоже был любопытным и шустрым.
– Как мы увидим их бога?
– Есть специальное заклинание, но я не гарантирую, что на нас не выплеснется их гнев…
– А может… – склонив голову, заметила Галадриэлль: есть другая причина?
– Проверим сначала эту!
Когда везде погасли огни, Адрия подняла посох, и он осветил лунным сиянием всё вокруг, а над головой у неё загорелся круг голубого цвета с рунами. Губы бесшумно двигались, а глаза смотрели прямо вперёд, пока обе руки сжимали посох. Вскоре раздался треск.
Из леса высунулась огромная серая морда волка, ноздри постоянно то расширялись, то сужались, а затем появилась вся голова. Это был огромный волк, ростом с трёхэтажный дом, с ярко-желтыми глазами. Из пасти при дыхании вылетел пар, а огромные желтовато-белые зубы то и дело угрожающе обнажались. Волк направился к вышке, не сводя глаз с девушек. Встав прямо перед их лицами, он начал едва слышно рычать.
– Ты… – раздался глухой и строгий женский голос, идущий словно из глубин горла волка: всего лишь своей магией смогла привлечь моё внимание?!
Галадриэль видела, как на поле появлялись сотни волков, смотрящих в сторону своего вожака.
– Да. Мне надо с тобой поговорить.
– Неужели тебя… – она обнюхала Адрию: призвали местные жители?
– Именно- они недовольны нападениями твоих собратьев…
– Ах так!
Шерсть на затылке начала подниматься, а спина резко выгнулась колесом.
– Они ещё не знают, что за их наглость им предстоит пережить настоящий ад!
– Погоди… А за что ты мстишь? За ту охоту, начавшуюся пару месяцев назад?
– И за это тоже… Вам не говорили, что люди тут охотились на волков поколениями?
– Нет… – ответили обе девушки.
– Они всегда охотились на нас, пока из трёх самых противных семей, считавших своим долгом продолжать дело охотников за волками, не осталась всего одна… Они уже более ста лет не трогают нас, но это не отменяет грехи их предков. Как минимум тот потомок, чьи прадеды убивали моих братьев и сестёр должен раскаяться…
– То есть, тебе нужно раскаяние от всех жителей деревни и, в частности, того самого человека?
Та немного подумала, поглядела на своих собратьев, после чего вздохнула.
– Да. Если нас не будут трогать, мы не тронем их…
– Завтра в это же время все жители будут тут, и они раскаются, я обещаю!
Волчица какое-то время думала.
– Ладно… Но, если такого не будет – от деревни и следа не останется!
Взмахнув шикарным хвостом, она развернулась и ушла. Волчья стая неспешно последовала за ней.
– Адрия… – сказала через минут пять Галадриэль.
– Что?
– А ты уверена, что справишься? Аура у богини просто безумная… Тот дракон был просто ребёнком по сравнению с ней.
– Всё будет отлично. Завтра утром – служба, а после неё мы расскажем жителям всё. Они точно поверят…
– А те трое?
– Священник нам поверит сразу, та женщина тоже, а вот старик… Он странный – с ним я поговорю сама – убеждать меня научил отец, так что справлюсь.
Галадриэль поняла, что у того жителя просто нет иного выхода.
Утром, под звон колоколов, люди шли к церкви. На траве висела роса, солнце едва освещало улицу сквозь туманную дымку, а в воздухе витал аромат свежести. Жители радостно болтали, смеялись и чувствовалась ничем не отягощенная атмосфера близкой и теплой общины. Как только все расселись по широким лавкам, священник открыл книгу. Девушки из гильдии стояли около дверей, где неподалёку был старик с добрыми глазами, почти все время прикрытыми этим утром.
Завершив свою службу, парень в очках попросил всех подождать и послушать девушек. Все сразу обернулись на них, подождали пока те окажутся рядом с алтарём, после чего Адрия начала свой рассказ.
Она передала им все мельчайшие подробности, вплоть до прошлого деревни, отчего некоторые старожилы сразу изменились в лице. Тот самый старик просто взял и ушёл.
– Если вы согласитесь извиниться за дела своих предков, богиня больше не позволит волкам нападать на вас! Это единственный способ решить вашу проблему…
На удивление никто не кричал и не жаловался на плохую идею. Только священник высказался, что это вполне реально и им стоит принять её условия – у молодого поколения зачастую первым появляется голос разума в глубине их сознания. Все согласились. Адрия что-то прошептала подруге и ушла, а та попросила всех прийти к их вышке после заката и отвечала на вопросы детей, которых интересовал цвет шерсти, длина и рост волчицы.
Сурового рыцаря окружали дети, с которыми она ласково говорила, пока на них через витраж падал яркий солнечный и очень тёплый свет.
Адрия сразу поняла, что в том большом доме живет старик, но он туда никого не пускал, поэтому девушка просто сломала дверь и вошла туда, требуя признать вину своих предков и отказаться от традиций, которые зашли слишком далеко. В небольших комнатах на стенах висели волчьи шкуры и головы, а сам хозяин вжался в кресло, любуясь старой картиной.
На ней был изображён мужчина верхом на лошади, протыкающий длинным копьём волка.
– Это то, чем занимались все мои дорогие прадедушки… Как я откажусь от этого?!– говорил он ей, после попытки отчитать за сломанную дверь.
– Вы не готовы признать, что пострадал такой же народ, как наш людской, только состоящий из волков?
– Мне на них плевать…
– А на своих друзей и просто соседей?
Она указала пальцем на улицу, где шли жители, дети и радостно смеялись.
Это заставило его задуматься.
– Но мои предки же не хотели этого…
–Но вы можете всё исправить – в ваших руках написать новую главу в истории своего рода.
Вечером все пришли к вышке, на которой загорелись факелы. Вечернее небо было покрыто тучами, начал идти лёгкий дождь, но все стояли и ждали, пока едва заметный отблеск закатного солнца не исчез.
Как только опустилась тьма, в лесу послышался хруст веток и звуки возни. Деревья заскрипели, а многие вскрикнули, заметив тысячи серых зверей, направлявшихся в их сторону. За ними шло что-то тёмное с двумя ярко горящими глазами. Уже через пару минут вся поляна была заполнена волками, которые стояли почти вплотную к людям, но никто из них не скалился.
Краем глаза Адрия следила за тем стариком, которые чуть ли не за сердце хватался от страха.
Богиня вышла к ним и осмотрела всех людей, после чего заявила, что готова слушать.
Начал священник, который говорил от лица всех жителей, а после – тот старик. Его речь была долгой, в ней он искренне раскаивался в действиях предков, после чего все жители опустили головы перед волчицей.
– Ты прав – совсем не обязательно делать то, что считали правильным твои предки. Я услышала вас – если мой народ не окажется в опасности по вине человека, я не допущу нападений со стороны волков.
На этом она развернулась и ушла, а люди начали неспешно расходиться по домам. Девушки выдохнули и прямо там упали – на площадке смотровой вышки, а позже – вовсе заснули: этот день тяжело дался.
Но награда, полученная утром, была очень щедрой – большая часть была вложением от того самого дедушки, так что по пути назад от усталости и напряжения не было и следа. В гильдии все интересовались их историей, и Адрия, как прирождённый актёр, красиво всё рассказала, и даже Галадриэль несколько раз брала слово. Люциус им по завершении выступления похлопал, выслушав чуть ли не фантастический рассказ.
