Кирилл Демкович
Герой Мизраэля
Глава 22 Обстановка накаляется.
В тронный зал зашёл Честер – главный разведчик Мизраэля. Он весьма серьёзно потребовал покинуть зал всех, кроме меня. Утер, не услышал его, и как подобает благородному рыцарю, ждал моего приказа.
– Ваше Величество, – начал Честер. – Через три дня, объединённые вражеские войска планируют разбить лагерь неподалёку от поля боя, где проходила последняя наша стычка. Армия врага насчитывает примерно шесть с половиной тысяч боеспособных воинов. Долго высиживать в лагере они не собираются, на следующий же день они готовятся штурмовать Мизраэль. Очень мала вероятность изменения их плана действий, потому что ни один наш шпион не был схвачен.
– Ваше Величество, я пойду собирать всех военачальников в стратегическом зале, – объявил Утер.
– Ваше Величество, у Вас же есть план?
– План? – переспросил я его. – У меня всегда есть план. У меня есть небольшой сюрприз для нашего врага, – похоже, я уже привык быть королём. – На какой род войск наш противник делает ставку?
– Конные лучники, Ваше Величество! – провозгласил Сэр Роланд, открыв перед собой двери тронного зала.
Утер, Роланд, Честер, Глен и двое незнакомых мне военачальника зашли в стратегический зал. Я последовал за ними. Лорд Утер развернул на стене некую карту. Как я понял, на ней изображено поле боя. Все молчат. Неужели все ждут, когда я начну говорить? Ну ладно, у меня есть парочка идей.
– Наш враг использует тяжёлую кавалерию?
– Нет, Ваше Величество, – ответил Честер. – Только лёгкая конница, но её очень много. Примерно полтары тысячи всадников. Вооружены они преимущественно мечами.
– Тогда у меня есть план! – провозгласил я. – Первыми в бой выйдут лучники!
– Бессмысленно, Ваше Величество, – перебил меня Утер. – Враг обрушит на нас всю мощь, как раз таки, конницы.
– Отличный ход мыслей, лорд Утер. Если вражеские военачальники поступят именно так, то потеряют огромную часть своей кавалерии. Как только их всадники начнут приближаться к нашим стрелкам, мы дадим приказ медленно отступать лучникам. И в это же время прикажем копейщикам встать щитом перед нашими лучниками. Часть конницы налетит прямо на копья наших воинов. Кстати да, сколько мы имеем боеспособных копьеносцев?
– За имеющееся время, мы сумели обучить лишь три сотни воинов, – ответил кто-то из военачальников.
– Отлично!
– Ваше Величество! – начал маршал. – Ричарду гонца отправлять?
– Зачем?
– Чтобы явился с войском через три дня.
– А-а, конечно! Пусть подводит свои войска к нашим стенам. И к Киферону гонца отправьте.
– А ему-то зачем? – возмутился Утер.
– Я не понятно сказал?
– Хорошо, я понял. А как вооружить нам этих, разбойников?
– Выдайте им самые лучшие луки и прочную броню, они нам очень понадобятся.
– Вот и отлично! – сказал сэр Роланд, после небольшой паузы. – Все свободны! Жду не дождусь того момента, когда смогу пролить их кровь варварскую. Это ж надо так, нарушить мирный договор и пойти в атаку раньше времени.
– Не стоит поддаваться эмоциям, сэр Роланд, – сказал маршал. – Враг тоже намерен победить. Как это прискорбно бы не звучало, но мы во многом уступаем нашему сопернику.
– А вот тут вот не надо, лорд Утер, – вмешался я в спор двух рыцарей. – Пусть сэр Роланд выпьет, расслабится, ему это на пользу пойдёт.
Утер засмеялся и на этом спор закончился. Все разошлись по своим делам. Я решил поведать Мизраэль. Однако её в своей комнате не было. Утер и остальные военачальники пошли на полигон проводить последние тренировки. Роланд наверняка последовал моему совету. Я зашёл к себе в комнату и улёгся на кровать.
– Ничего вокруг себя не видишь, – неожиданно услышал я.
Я посмотрел на дверь, а там, рядом, стояла она. Мизраэль меня жутко напугала. Да уж, я с ней согласен, уже второй раз не замечаю людей в моей комнате. Она села на краю кровать, а я потянул её к себе и крепко обнял.
– Скоро начнётся битва, – начала она. – Как думаешь, какие у нас шансы на победу?
– Победа будет наша, – ответил я. – Враг силён, но я уверен, что мы победим.
Я ждал, когда она попросит меня, включить её в ряды женской армии, но так и не дождался. Вместо этого она поцеловала меня и сняла с меня королевский халат. Затем Мизраэль не сопротивлялась ни единому моему действию. Думаю, рассказывать, что было дальше не нужно.
Глава 23 Последние мирные мгновения.
– Воины! Сегодняшняя ночь для кого-то окажется последней. Я буду говорить честно и от лица нашего короля сэр-кинга Осборна второго. Не все вернутся с поля боя. Но для того, чтобы кто-то вернулся домой с триумфом, каждый из нас обязан биться до последнего своего вздоха! Врага не стоит бояться, его нужно ненавидеть! Ведь он хочет ворваться в Ваш дом и уничтожить вашу семью… Враг решил напасть раньше, он считает нас лёгкой добычей, он нас недооценивает, так давайте же накажем его! Давайте победим, как одна большая семья! Каждый должен прикрывать спину соседа, как собственную дочь, чтобы не оставить шансов сопернику! Вместе – мы сильней! Вместе – мы победим! Победа будет наша!
После этих слов, все воины заорали и зааплодировали. Это я написал слова, а прочитал их Утер. Он, как никто иной может донести их до каждого воина.
Мы разбили лагерь неподалёку от замка. А рядом с нами и войско Ричарда. В общей сложности мы имеем пять сотен копьеносцев, примерно полтары тысячи лёгковооружённых пехотинцев, около тысячи стрелков и чуть меньше всадников.
Утер и несколько воинов, отправились осмотреть завтрашнее поле боя. Они оставили там какой-то знак. Он является вызовом на бой. Когда наш враг увидит знак, то они начнут подготавливаться к битве.
Солнце уже зашло. Все разожгли костры. Мало кто сразу уснул. Последняя ночь перед боем, обычно становится бессонной. Все сидели у костра и разговаривали на нейтральные темы.
Я повёл Амена с нами. Никто не желал делить с ним трапезу, поэтому мне пришлось сидеть с ним. Надо же кому-то приглядеть за бывшим казначеем, еще мало ли, учудит что.
Я вспоминал все события произошедшие со мной в этом мире. И я всё думал про ту встречу с Кифероном, ведь тогда, мне казалось, что я многого не знаю о маршале. Решив, что всё равно делать нечего, я заговорил с Аменом.
– Слушай, а ты хорошо знаешь маршала?
– Достаточно, – ответил он, не отводя взгляда от костра.
– А ты можешь мне рассказать о нём?
– Рассказать об Утере? Ну ладно, я начну с того самого случая в Истхольме. Утер, сын короля Грабора, который правил тем замком, в котором сейчас властвует Киферон. Утер хотел проявить себя и Грабор решил отправить его на службу к вашему отцу. И заодно ленивого братца Киферона сослал в Истхольм, вдруг пригодится.
– Киферон брат Утера!?
– Младший брат. Ваш отец сразу увидел в Утере лидера, зная его родословную, он назначил Утера военачальником Истхольма. Ну а Киферон стал его оруженосцем. Утер сильно не нагружал своего брата, поэтому Киферон чувствовал себя прекрасно. Примерно пару лет Утер пробыл в Истхольме. За это время он женился, и у него родилась дочка. К сожалению, под мирным небом жить вечно Истхольму не суждено. И спустя время, стало известно, что объединённые войска Малкольма и Эрика, намерены штурмовать Истхольм в ближайшие дни.
Киферон уговаривал Утера бежать, обратно, домой! Рассказал ему про все тайные выходы из замка, предлагал увести его семью, говорил, что у Истхольма нет шансов выстоять, но Утер его не послушал. Таким образом, Киферон бежал со своими последователями, а его брат готовился к встрече с судьбой. Истхольм долго и отчаянно оборонялся. Лишь к вечеру, войска недруга смогли пробиться в замок. Ваш отец слишком поздно понял, что он проиграл эту битву. Настолько поздно, что Утер не успел забрать свою семью. Маршал вывел королевскую семью из замка и привёл их в Мизраэль.
– Но почему? Как он на такое решился?
– Утер – пример воина чести, пример верного вассала. Никто бы так не смог поступить. А то, что он потерял семью, он понял позже, когда издалека смотрел на горящий замок и обрушивающиеся башни…
Долго мы потом молчали, я не находил слов. Этот рассказ шокировал меня, этот поступок Утера… Да уж, оказывается, «мой отец» не был хорошим стратегом. А что же стало с «моей матерью». Позже я спросил об этом Амена. Она умерла от болезни.
С каждой минутой, Всё больше и больше людей отправлялось спать. Завтра будет тяжёлый день, не знаю, останусь ли я жив… Потому что, так или иначе мне придётся вступить в бой. И если я на секунду потеряю бдительность, рассредоточусь или случайно провалюсь в атаке – меня больше никто не увидит, да и не вспомнит никто, кому я нужен.
Утер обучил меня различным приёмам, рассказал мне о многих хитростях ведения боя, думаю – я готов. Долго я не мог уснуть. Я мечтал о самых прекрасных концовках этой битвы. Для меня этот мир, поистине, кажется игрой. И я обязан победить, другого выбора у меня нет.
Глава 24 Время пришло.
– Воины Мизраэля и короля Ричарда! Вот и настал тот день! Враг обманул нас! Еще целый месяц мы должны мирно жить, но враг решил иначе. Он хочет застать нас врасплох! Так покажем нашему недругу, что он совершил ошибку! Наша победа неизбежна! Давайте же отомстим за жертвы в битве за Истхольм!
Солнце только появилось на горизонте. Наши войска построены, враг тоже готов начать битву. Вся наша битва пройдёт на равнине с единственной возвышенностью находящейся недалеко от наших воинов. На ней я и расположился со свитой Роланда и Аменом. С двух сторон, поле боя окружал лес. Северный и Южный. Вооружен я королевским мечом и щитом. Утер командовал основными войсками Мизраэля, именно он обратился с речью к воинам. Клевз сегодня тоже состоит в рядах армии. Остаются считанные минуты до начала битвы. Наших лучников возглавляет Глен, а его главный помощник – конечно же Грайс.
На боевую позицию вышли наши стрелки. Они начали обстреливать пехоту врага. Вражеские военачальники, долго не раздумывая, отправили в бой кавалерию. На это мы и рассчитывали. Под чётким руководством Глена, наши лучники отступали, а на их место, вот-вот должны выйти тяжеловооружённые копейщики. А вражеская конница всё ближе…
И когда расстояние от войск врага и наших сократилось до метров двадцати, то силуэты лучников сменили высокие щиты и длинные копья. Вражеская кавалерия налетела прямо на копья, почти все полегли. Как мы и рассчитывали, ряды копьеносцев выстояли, некоторые всадники перелетали дальше, где их встречали кровожадные соотечественники Грайса. Только малая часть вражеской конницы умудрилась затормозить своих коней и убежать обратно. Практически в ту же минуту враг отправил в бой свои элитные войска. Конные лучники обстреливали наши позиции.
– Ваше Величество! – обратился ко мне Сэр Роланд. – Наши всадники разделились на два отряда, одни ушли в лес и готовы атаковать с севера, а другие могут в любой момент атаковать врага в лоб. Разрешите ли моим солдатам зайти в лес и начать атаку с юга?
– Но враг же помчится прямо на вас. А твоих рыцарей не больше тридцати! Сотни конных лучников разобьют вас в пух и прах! – ответил я.
– Вы нас недооцениваете! – возмутился глава свиты. – Вот увидите, мы задержим врага и они останутся лёгкой добычей для наших всадников! Донован, Карью останетесь с королём Осборном! Остальные за мной!
– Сэр Роланд! Я Вам не давал разрешения!
– Так Вы и не запрещали, – улыбнулся Роланд. – Ты хороший парень, Оззи, удачи тебе.
Сэр Роланд отправился на верную смерть. Если его отряду удастся сбить с толку конных лучников врага, то мы нанесём серьёзный удар по армии Малкольма. Обычных наших всадников – конные лучники врага просто растопчут, а прекрасно вооружённые рыцари Роланда могут задержать их.
По командованию Утера, кавалерия начала наступление на врага с севера и запада. Конные лучники, как мы и ожидали, отступали на юг, одновременно отстреливая преследующих всадников. Но неожиданно для врага, на юге их ждал сюрприз. Свиту Роланда в тот же миг наградили градом стрел, прежде чем наши всадники разбили вражескую конницу. Я пытался разглядеть, остались ли выжившие в свите. Да! Сэр Роланд и несколько рыцарей выжили. Остальных пронзили стрелы или растоптали вражеские кони.
А вот не все конные лучники полегли. Трое скачут прямо сюда. На возвышенность. Я достал меч и, когда заметил, что враги натягивают тетиву, защитился щитом. Донован и Карью ринулись свалить лучников на землю. В мой щит угадило три стрелы. Амен лежал на земле. Стрела угадила прямо в его сердце.
Поле боя получило небольшую передышку. Конечно, после того, как мы разбили кавалерию врага, вражеским военачальникам стоит подумать, как действовать дальше.
Мы по прежнему уступаем сопернику по количеству войска. Безусловно, кавалерии у нашего врага осталось немного. Но их пехота готова отомстить за понесённые потери. Так и произошло…
Вражеские военачальники отдали приказ: направить всю пехоту вперёд. Как же их много… Что же делать? Наша фланговая атака не сильно скажется на наступающем сопернике. Да и если наша пехота встретится с вражеской, то мы потерпим поражение. Надо что-то придумать. Чёрт возьми, дайте мне танк и от войска Малкольма ничего не останется!
– Ваше Величество! – позвал меня Утер. – Что прикажете делать?
А делать что-то необходимо. И у меня есть на раздумья не больше минуты. Мои воины ждут приказа. Может отступить? Нет, тут отступить не получится. В замке, мы будем, как в клетке.
Неожиданно, из Северного леса начали улетать птицы. Послышался шум, топот и крик. Земля затряслась. Оставшихся коней врага охватило безумие. А шум становился всё громче…
Глава 25 Триумфальный переворот.
Никто не ожидал такого поворота событий. Из леса, на пехоту врага неслась тяжёлая кавалерия. Отличная фланговая атака, которую продолжили тяжеловооружённые пешие воины. Уж больно знакомы мне их доспехи.
– Это Киферон! – крикнул Утер. – Вон он! На коне не спеша скачет, и командует войском. Или просто орёт без причины. Ну, что, Ваше Величество, каков будет приказ?
– Вперёд! – провозгласил я. – В атаку!
Все военачальники приказали своим отрядам перейти в наступление. И я не исключение. Спешившись, я ринулся вперёд. Передо мной бежал Сэр Роланд со своими товарищами.
Столкнувшись с врагом, меня, с двух сторон, защищала компания Роланда. Это позволяло мне биться лишь с одним соперником. А вот и первый вражеский воин. Тьфу ты, какой не интересный попался. Поединок завершился очень быстро. Соперник занёс меч сверху и попал мне прямо в щит, а я пырнул ему в живот. Затем с разворота срубил своему оппоненту голову. Следующий враг напал на меня через несколько секунд. Вооружён он, как и я, мечом и щитом. Он активно атаковал меня не сильными, но резвыми ударами меча. Следуя советам Утера, я блокировал все удары мечом. Спустя некоторое время, я сильно ударил по его оружию. И в этот момент я перехватил инициативу. Мы столкнулись щитами. Я бил очень слабо еле касаясь его блокирующего клинка. Пытаясь таким способом укачать врага, чтобы тот потерял бдительность. Найдя момент, я ударил, приложив силу, и в результате пробил блокировку. На следующий раз я атаковал точно также. И вновь успех! Соперник просто устал, вот бедняга. После четвёртого моего сокрушительного удара, враг упал. Доспехи у него неплохие, тут ничего не скажешь.
Победив еще в нескольких поединках, у меня появилась возможность немного передохнуть. Роланд же со своими друзьями пошёл вперёд. Недалеко от меня, сражался Клевз. Соперник сбил его с ног. Этот поединок проходил недалеко от меня, и я услышал, как он выкрикнул какое-то проклятие. Только женским голосом. Это не Клевз, Это Мизраэль! Это её голос! Только я это понял, как лорд Утер вмешался в бой. Меч маршала пробивал любые доспехи. Он проткнул врага насквозь в районе сердца. Я поинтересовался у Мизраэли, об её здоровье. Только на мой вопрос она решила не отвечать.
– Осторожно! – Вскрикнула она, когда поднялась на ноги.
Я обернулся и в тот же миг получил удар с левого бока. Хвала моей реакции, я вовремя поставил блокировку щитом. А передо мной особенный противник. Его шлем украшен различными драгоценными камнями. А двуручный меч имел серебряную гарду.
– Это кто вообще придумал? – начал издевался мой соперник. – Чтобы король, заигрывал во время битвы!
Ни секунды не теряя, я совершил несколько атак. А после ложного замаха, я ударил противника прямо в кисть. Враг сделал несколько шагов назад и встряхнул руку.
– Вот ты как?! – разозлился соперник. – Тогда познай всю мощь меча Эрика Всемогущего!
Ну, наконец-то мы и встретились. Пора передать ему «привет» от Рагнара и отправить его в мир иной.
Однако, это задача не из лёгких. Мечом он владеет, на отлично. Вот досада, мой щит треснул после очередного удара Эрика.
– Вставай на колени, Осборн! Тебе не одолеть меня!
Типичный, самоуверенный злодей. Он, наверное, ещё не знает, что добро всегда побеждает зло. У меня сейчас под ногами обязательно найдётся револьвер. Ну, или хотя бы что-то наподобие огнестрельного оружия. Нет, ничего «стреляющего» по близости нет. И лорд Утер не бежит на помощь. А может я и есть зло? А Эрик и Малкольм представители добра? Нет, меня такой расклад не устраивает.
Я уходил от каждого удара соперника. Но каждый последующий прыжок давался всё тяжелей и тяжелей. Мои удары он игнорировал. Я решил наносить все атаки в определенное место. Такую тактику использовал Грайс в поединке с Ричардом. Я старался попадать по левой кисти. Ноги уже еле держали меня. Я понял, что еще два прыжка и я упаду. Я пропустил удар, но сумел пробить латную перчатку противника. Он заорал громче, чем моя бывшая жена.
– Ты помнишь Рагнара? – спросил я у своего соперника.
Эрик поднял забрало.
Он выпучил глаза от удивления. Швырнув меч в сторону, он склонил голову.
– В этот раз, ты победил, – сказал Эрик. – Я признаю своё поражение. Отправь меня в загробный мир, но знай, я обязательно устрою тебе там встречу!
– Время покажет, – с этими словами, я срубил Эрику голову.
Оглянувшись по сторонам, я не увидел врагов. Наши войска, уже давно прижали противника. Мизраэль с улыбкой встретила мой взгляд. Она не смела больше вступать в бой.
– Ваше Величество! – подбежал ко мне Роланд. – Враг бежит! Ждём приказа для дальнейшего наступления!
– В погоню! – крикнул я. – Малкольма оставьте мне, Сэр Роланд!
– А вот этого я Вам не обещаю!
Кто-то привёл моего коня. И я, уже верхом, мчался вперёд. Все пешие воины расступались и освобождали дорогу всадникам. Очень скоро мы обогнали вражеские войска, и теперь, отступать противнику некуда.
Быстро мы разбили врага. Я в бой больше не вступал. Враг разбит. Мы одержали победу. Теперь пришло время, подсчитывать потери.
– Ваше Величество! – сэр Роланд обратился ко мне. – Утер ранен!
Я поспешил за ним. Утер лежал на земле. С него сняли доспехи, и кто-то обрабатывал бинтами его рану в районе нижнего ребра.
– О, Дьявол! – кричал Киферон. – Брат, прости меня! Я поступил не правильно! Надо было сразу отправить войска на помощь, да что на меня вообще тогда нашло! О чём я тогда думал?!
– Сэр Утер! Да как же Вы так, – спросил я, с надеждой услышать ответ.
– Ха-ха, Оззи… – прохрипел Утер. – Малкольм – хитрец! Он, встав на колени, склонив уже голову, уже признав поражение – пронзил меня своим мечом…
– Утер! Всё будет хорошо, врачи тебя смогут вылечить. Рана заживет, и ты больше никогда не познаешь время войны!
– Не-е-ет, Оззи. Моё время уже прошло, я потерял всё самое дорогое, я… Пришёл мой час… Расскажешь своему ребёнку, что его мать спас лорд… сэр Утер!
Маршал оттолкнул доктора и разорвал бинты, кровь хлынула из раны.
– Утер! – крикнул Киферон и ринулся к нему.
– Нет, Киферон, – сказал Утер. – Моё время пришло…
Голова Утера опустилась на землю. Киферон пустил слезу и вслух начал винить себя. Все воины молчали. Утер был прекрасным человеком. Он для меня стал настоящим другом. Утер научил меня по-настоящему фехтовать на мечах. Показал, насколько красивыми могут стать поединки на турнирах. Покойся с миром, сэр Утер.
Прошло около пяти минут, после чего, ко мне подошёл Клевз. Он сегодня сражался плечом к плечу с Утером. Теперь его все будут считать взрослым, так как дети не участвуют в сражениях.
– Оззи, там Малкольм очнулся, – шепнул мне Клевз.
Клевз подвёл меня к нему. Его держали Донован и Карью. Неужели эти двое – бессмертны?
– Полюбуйтесь, Ваше Величество! – воскликнул Сэр Роланд, стоящий неподалёку. – Король Малкольм отправил на тот свет вашего отца, благородного Сэра Утера и многих других, невинных воинов. Он отдал приказ на штурм Истхольма, совершил попытку захвата Мизраэля. А также, нарушил мирный договор и атаковал без объявления войны. Или я что-то пропустил? А ты добавь, Малкольм, правитель Истхольма.
Роланд наклонился к, стоявшему на коленях, Малкольму, оскалив взгляд. А Донован и Карью покрепче сжали его руки, чтобы не вырвался. Малкольм плюнул в лицо Роланду. В ответ получил кулаком в район брови. Кровь потека по щеке врага.
– Ты плохо себя вёл в реальном мире, – сказал я и продолжил. – Меня попросили наказать тебя. Может, ты догадаешься, кто желает твоей смерти?
– Рагнар… – усмехнулся Малкольм. – Только он мог этого достигнуть. А он тебе не рассказывал, что я и Эрик всегда становились лучше него. Всегда опережали его во всех конкурсах и соревнованиях. Мы стремились создать машину, благодаря которой, человек смог бы отправить в любой мир. Который выглядел бы реальным, но на самом деле, оставался бы виртуальным. Мы не сумели осуществить этот проект. Машина не позволит вернуться обратно, если ты погибнешь в игре. Рагнар украл наши проекты! Он ничего сам не добился!
– Чёрт возьми! Ваше Величество, что он несёт?! – крикнул сэр Роланд.
– Понятия не имею. Роланд покончи с ним.
– Рагнар лжец и самозванец! Он ничего бы не создал без…
