Кирилл Демкович
Герой Мизраэля
Глава 17 Не по правилам хозяина.
Впрочем, вечер прошёл скучно. Проснулись мы вовремя, до представления всех финалистов оставался еще целый час.
Только выйдя из трактира, и, направившись к арене, как к нам пристала какая-то девушка. Точнее не к нам, а ко мне. Клевз её не интересовал.
– Ах, прекрасный король! – эта девушка оказалась типичной куртизанкой. – Не желаете ли развлечься в нашем чудесном замке, перед просмотром захватывающих поединков?
– Нет, спасибо, – безразлично ответил я.
– Ну, что Вы, Ваше Сиятельство! Мы с Вами взрослые люди и я могу предложить Вам то, что задержит Вас в нашем чудесном замке.
– В моём чудесном замке, тоже есть человек, который будет задерживать меня.
После этих слов, она ушла от нас. Мы продолжили движение к арене. А там уже всё начиналось…
Мы сели на свои места, когда кто-то вызывал на арену финалистов. Своим поведением меня удивили разбойники. В отличии от всех, они стояли, сложив руки по швам. Пять человек по стойке «смирно», выделялись среди всех расслабленных, машущих рыцарей. Грайс очень серьёзно настроил своих ребят на этот турнир.
Прошло всего несколько мгновений, как на поле начали вызывать пары бойцов. Жеребьёвка не свела фаворитов на ранней стадии, и все они пробились в восьмёрку лучших. Теперь Глен встретится с Ричардом, а Роланд с Ральфом… в другой паре сошлись два местных воина, а Грайс с трудом победил рыцаря из свиты Роланда и прошёл в полуфинал. Очень долго Роланд бился с Ральфом, но после мощнейшего удара в колено, Ральф упал на землю. И не поднялся. Король Ричард и Глен выдали зрелищный бой. В итоге которого, мой полководец заступил за границу круга.
Наступило время полуфиналов. Четыре лучших воина, поспорят за главный приз – золотой меч, на котором будет его имя. Жребий свёл Грайса с Ричардом. Ну а Роланд сразится с уже любимчиком местной публики. Сначала на арене пройдёт полуфинал местного рыцаря и главы свиты Мизраэля. Напротив Роланда стоял молодой паренёк, обладающий хорошей ловкостью. Бой начался, и сразу же начались активные атаки обоих воинов. Причём большую часть ударов, Роланд пропускал. Спустя несколько минут, глава свиты занял позицию возле границы круга, оставив позади себя около метра расстояния. Сэр Роланд долго отбивался и в один миг сделал, хорошо заметный мне, ложный замах. Неопытный соперник скользнул за спину Роланду, который тут же плечом толкнул его и одновременно нанёс удар в бедро. Не удержавшись на ногах, местный рыцарь приземлился на пятую точку, за пределами круга. Глава свиты поднял руки вверх и совершил круг почёта. Трибуны засвистели и загудели неудовлетворёнными возгласами. Первый финалист ушёл к своей команде, где его все поздравляли с победой. Теперь, если Грайс проиграет, то команда Роланда окажется досрочным победителем. Ну а приз для команды-чемпиона это бочка королевского вина, сделанного по особому рецепту,
На арену пригласили Грайса и короля Ричарда, которого местная публика поддерживала невероятно громко. Разбойник уже надел шлем и задвинул забрало, ну, а король, приветствовал зрителей, важно расхаживал по полю боя. Через минут пять Ричард надел шлем и бой начался. Грайс очень пассивно вёл себя, ходил по полю боя так, как будто гулял по парку. Его соперник же, всячески пытается прижать разбойника. Ричард однажды выдал серию стремительных ударов, сопровождалась она овациями и аплодисментами зрителей. Грайс хладнокровно уходит от каждого удара, избегает любого контакта с соперником, не жалея сил. Короля же, гонят трибуны в атаку, но за десять минут, не поднимая оружия, Грайс не получил ни одного удара. Затем, разбойник нанёс неожиданные два удара по правому плечу Ричарда и тут же вышел из дистанции так, что разъярённый соперник не смог сделать ответную атаку. Прошло полминуты, и Грайс попал точно туда же. Взбесившийся Ричард пошёл в атаку. Не жалея сил он шёл на своего врага. Каждый его удар – тяжёлый, мощный. Грайс уходил от каждого, время от времени, бил по плечу своего соперника. Вскоре, разбойник, буквально «нырнул», за спину королю и продолжил серию ударов в плечо. После этого битва длилась еще пять минут, пока изнурённый король не упал на землю, что означало поражение. Недовольные болельщики проводили Грайса еще большим гулом, чем Роланд.
На удивление, почти сразу начали вызывать финалистов на поединок. Я уверен, если бы в финал прошёл Ричард, то перерыв бы длился не менее часа.
Грайс против Роланда. Усталость разбойника сказывалась на нём с каждой минутой всё больше и больше. Первые пять минут, Грайс блестяще уходил от всех ударов соперника, но затем, меч Роланда обрушился всей мощью на спину соперника. Грайс повалился на землю, и не поднялся.
Глава 18 Тёплый приём.
– А мы же тоже проведём такой турнир? – приставал ко мне Клевз. – Ну, давай! А приз победителю вместо золотого меча, будет ночь с Мизраэлью!
– Угу, а почему не с Анитой, – ответил я.
– А тебе Анита больше нравится?
– Ваше Величество! – встретил нас Патрис. – Ричард ждёт Вас во дворце, как только будете…
– Хорошо, пошли! – перебил я посла.
Я очень хотел домой, в тёплую, мягкую постель. Королевская жизнь разбаловала меня настолько, что я уже еле переживал два дня жизни в трактире. Хотя, турнир оказался очень интересным. Я бы с удовольствием в нём поучаствовал.
Нас вне всякой очереди впустили в зал Ричарда. У него наверняка сегодня Королевский приём. Он с улыбкой предложил сесть за стол, находящийся перед троном. Трон очень даже ничего. Получше чем у меня. Эх, совсем, разбаловал меня этот мир. Я даже представить себе не могу, как я вернусь обратно, в реальное…
– Присаживайтесь, сэр-кинг Осборн, – поприветствовал нас Ричард, восседающий на троне. – Вина? Или закусить желаете?
– Конечно! – почему бы и нет, подумал я.
В тронный зал принесли целую жареную курицу, всевозможные овощи, да что тут перечислять. Видимо, король Ричард сам собирался уже обедать.
– Ну, так, что Вы там хотели? – начал диалог король этого замка.
Посол начал перечислять все наши предложения по поду вина, военной поддержки и всякие мелочи. Я не собирался ему мешать, я хотел кушать. Все рассказывали, что Ричард очень сговорчив, поэтому я нисколько не переживал за Патриса. А вот уже с Кифероном, я буду сам разговаривать. Утер настаивает на том, что этого короля невозможно переубедить, ну что ж, это я проверю.
В конце концов, мы отдали Ричарду мешок золота, за что нам собрали целый караван с провизией и вином. Пора возвращаться в Мизраэль. Турнир выдался зрелищным. Команда Роланда получила целый бочонок королевского вина. Грайс золотую статуэтку воина, а Роланд золотой меч. Можно сказать, что мы возвращались домой с триумфом. Шли мы не спеша. Сэр Роланд и его компания радовались победе. Грайс с разбойниками вели себя тихо. Видно, что устали ребята. Патрис рассказывал мне про Киферона. Как я понял, он безразлично относится к внешнему миру. Имея сильный гарнизон, не вступает ни в какие битвы. Ждёт когда война придёт к нему в замок. Может это и правильно, но у меня слабее армия, и высиживать с ней в замке нельзя. В поле меня поддержит Ричард, а вот в мой замок, его армия идти не собирается. А вот и наш замок на горизонте. Солнце уже почти зашло, а это значит, что подходит к концу третья неделя моего пребывания в этом мире. А такое ощущение, что только вчера меня короновали. Совсем недавно Утер и Амен поклялись защищать меня до конца своих дней.
– Слышь, король – перебил мои мысли Грайс. – Я же тебя так и не поблагодарил. Ты вообще молодец. Спасибо тебе за доверие. Если надо будет, то я могу поставить возле твоих покоев круглосуточную охрану.
– Не стоит, – улыбнулся я. – я тебе могу предложить перебраться во дворец. Ты станешь важным советником короля.
– Ну что ты, куда я от своих-то уйду? Я еще слишком молод, уходить от своей семьи.
– Ты не будешь от них уходить. Просто будешь жить во дворце, завтракать и ужинать, также присутствовать на собраниях, а остальное время – твоё. Делай, что сочтёшь нужным.
– Если позволите – я откажусь. Мне комфортнее жить у себя дома.
Я не настаивал.
Возле ворот нас ждал Утер. Роланд сразу же начал хвастаться и принимать поздравления от маршала. Пока мы отсутствовали, ничего серьёзно опасного в замке не происходило. Амен предложил всем собраться в обеденном зале и отпраздновать победу Роланда. Сам же, сославшись на то, что надо работать, на ужин не явился. Я пил немного, как-то не хотелось. Утер, севший рядом, начал рассказывать обо всем произошедшем:
– Мы отослали гонца к Киферону, на что уже получили ответ. Он готов принять Ваше Величество у себя в замке. Ещё раз повторюсь об этом типе. Он несговорчивый и ленивый. Он даже вино не пьёт!
– Так это же хорошо! – возмутился я.
– Ну что ты такое говоришь! Любой себя уважающий рыцарь, должен пить! Я пью, Сэр Роланд пьёт, ты пьёшь, разве мы делаем плохо? Да и, в конце концов, Король не может делать плохо.
– Не стоит забывать, что Киферон тоже король.
– Да какой он король? Вот, ты, Оззи – король!
Я не решился дальше спорить. Когда все рыцари в края опьянели, я решил покинуть их. Я считаю, что трезвый пьяному не товарищ. Стражники тронного зала уже дремали. Может и вправду попросить Грайса поставить круглосуточный караул? Они то точно спать на посту себе не позволят. Хотя кому вздумается напасть на меня во дворце?
Зайдя в свою комнату, я подошёл к столу. На нём лежала книга «Основы владения меча», её мне дал Утер почитать. Автором её являлся отец Мизраэли, или как его называют – хранитель замка. Я открыл книгу, но внезапно погасла одна из свечей, я поднял глаза и в отражении окна увидел силуэт человека.
Точно, это человек, он в чёрном плаще и капюшоне. Он достал кинжал из рукава. Я поспешно закрыл книгу, а Незнакомец метнул клинок…
Глава 19 Обстановка накаляется.
Клинок Незнакомца был направлен точно в сердце. Рефлекторно, я вытянул руки вперёд. Удача, наконец, на моей стороне, рукоятка кинжала застряла в книге. Незнакомец поспешно метнул второй клинок. Я сделал шаг в правую сторону, а кинжал прошёл в сантиметре от моего носа и попал в окно. Стекло разбилось. Незнакомец рванул к окну, но я не дал ему сбежать. Я прыгнул на него и сбил его с ног. Я врезал ему в область брови, с него слетел капюшон.
– Амен?! – удивлённо воскликнул я.
Дверь раскрылась, это зашёл Клевз. Я сделал несколько шагов в сторону Клевза, Амен же поднялся и отряхнулся. Я просто не могу поверить, как казначей на такое решился? Кто его подтолкнул на эти действия? Если не найти зачинщика, то вскоре придёт и следующий.
– Ваше Величество, я… – начал Амен.
– Нет, – перебил его я. – для тебя я не «Величество»
– Я не…
– Не смей открывать рот в моём дворце, – затем я обратился к ошарашенному Клевзу. – Найди Утера и отведи этого в темницу, и киньте его в яму, если есть она в принципе.
– Конечно есть… – ответил он, не отводя взгляда от Амена. – Куда же без ямы-то…
Почти сразу пришёл пьяный маршал. Ранее спящие стражники, уже волокли Амена в темницу. Я бросил в сторону книгу, которую пронзил кинжал. Улёгся на кровать и уснул.
* * *
– Ваше Преосвященство, могу ли я Вас отвлечь?
– У тебя минута, – грубо ответил монарх, потягивая из кубка вино.
– Я хочу предложить Вашему Преосвященству план, от которого откажутся только рыцари подчиняющиеся кодексу чести.
– Осталось сорок секунд.
– На войне, один из самых главных наших союзников – это внезапность.
– Освальдо, ближе к делу, у тебя тридцать секунд.
– Я считаю разумным, напасть на Мизраэль прямо сейчас.
– Двадцать!
– Мы внезапно начнём штурм и разобьём их в пух и прах. Они не успеют надеть доспехи, как мы уже будем во дворце!
Монарх улыбнулся и поставил кубок на стол. Он подошёл к Освальдо и грозно рассмеялся. Освальдо же скривил свою физиономию. А монарх хлопнул ему по плечу.
– Пойдём, друг мой, прогуляемся, а то уже засиделся я в своём дворце.
Глава 20 Здравствуй, Киферон!
Пока что, я не выносил приговор Амену, тем более не навещал его. Маленьких детей, порой ставят в угол со словами «Подумай над своим поведением». Так вот и, уже бывшему, казначею необходимо поразмышлять над своим поведением.
Прошло пару дней, и я решился навестить Киферона. Попросил Роланда остаться заглавного и без меня, Амена не трогать. Я взял с собой Утера и Грайса, но к нам привязался Патрис.
Коней запрягли, гонца к Киферону уже отправили, вроде бы готовы отправляться в путь. Вдруг в замок на коне прискакал некий юноша.
– Ваше Величество! – юноша спрыгнул с лошади и отвесил поклон. – Беда! Наши разведчики донесли срочные новости из Истхольма!
– Говори быстрее! – рявкнул Утер.
– Вражеские войска начинают мобилизацию и через неделю они хотят штурмовать наш замок!
– Лорд Утер, нужно отправляться! – сказал я. – не наводите панику на людей. Грайс, Патрис, не отставайте!
С этими словами, мой конь поскакал галопом по дороге к замку Киферона. Теперь я могу ездить верхом. За какие-то несколько недель, я овладел основами верховой езды. Через час уже виднелись стены замка. Перед воротами нас остановили тяжеловооружённые стражники. Они забрали у нас всё оружие и только потом пропустили. В замке Киферона очень тихо. Улицы полупустые. Дворца у Киферона не существовало. У него, как и у всех жителей, обычный двухэтажный домик, только с двумя стражниками возле входа. Мы подошли вплотную к стражникам дома Киферона, после чего они начали предъявлять свои требования:
– Внутрь войдут только двое.
Я оглядел своих спутников. По-моему, я знаю, кого возьму.
– Ваше Величество – произнёс Утер. – Думаю, что Вам стоит пойти с Патрисом, он как никто другой, умеет вести переговоры.
– Со мной пойдёте Вы, уважаемый маршал, – огорчил я посла.
Без лишних вопросов, все согласились. Вот и хорошо. Почему я выбрал именно Утера? Потому что я не хотел устраивать комфортные условия для Киферона. Как мне рассказывали, он презирает всяких послов и легко может давить на них. Он убежден, что любой умеет разговаривать и договариваться не хуже любого, так называемого, посла. Я бы взял конечно Грайса, но он выглядит не так внушительно, как Утер. Да и меня бы никто не понял, ведь Грайс всё еще на «испытательном сроке».
Мы зашли в дом Киферона. Большая комната, в которой есть только стол и лестница в углу, ведущая на второй этаж. Король этого замка сидел за столом и жадно поглощал пищу из миски. Он просто не обращал на нас внимания. Ну, хорошо, вежливость уже не в моде…
Я сел напротив Киферона и пристально смотрел на него. Утер же стоял рядом. Я громко кашлянул. Киферон оттолкнул миску, которая остановилась прямо передо мной. В миске еще находились остатки каши.
– Ты хочешь за меня доесть? – грубо, чуть ли не выкрикнул Киферон. – Я тоже так думаю.
Он придвинул к себе обратно миску и продолжил есть.
– Нет! – неожиданно сказал Киферон.
– Поясни, – попросил я.
– Я знаю, зачем ты пришёл! Но я скажу сразу, моя крепость непреступна, её не захватит даже монарх с армией в десять тысяч солдат!
– Ты наивный идиот! – стукнул по столу Утер. – Время погубит тебя! Киферон, очнись! Войска Малкольма разбили в пух и прах гарнизон Истхольма, а твоя крепость не продержится и двух часов!
– А ты не изменился…
– Спокойней лорд Утер, – опередил я маршала, который хотел продолжить спор с Кифероном.
Монарх громко засмеялся. Через небольшую паузу он продолжил:
– Лорд? Тот, кто мог сейчас сидеть и ручьями пить вино, тот, кто потерял всю свою семью, спасая «Его Величество»! И этот человек только лорд? Маршал великого Мизраэля? И всё ради чего, Утер? Ради того, чтобы тебя затыкал какой-то сопливый мальчишка?
– Прекрати Киферон, ты трус, и не больше, – ответил Утер.
– Не-е-ет, дружище, ты мне не заткнёшь рот. Да и не ты тут главный, вот с кем я должен разговаривать, – он указал на меня. – Я тебя очень внимательно слушаю.
Мне на секунду показалось, что я многого не знаю о маршале. А Киферон ехидно уставился на меня.
– Через неделю, войска нашего врага…
– Твоего врага, – перебил меня Киферон.
– Разобьют лагерь недалеко от Мизраэля. Я считаю, что это наша общая война, и поэтому…
– А я так не думаю, – снова перебил меня Киферон.
– Ваши воины, очень помогли бы…
– Они не готовы к сражению.
– Это никуда не годится! – я вскочил со стула, ударив кулаком по столу. – Я вызываю тебя на дуэль!
Глава 21 Правосудие.
Входные двери открылись и в дом зашли тяжеловооружённые стражники. Утер встал прямо передо мной, заслонив меня от них. Монарх же засмеялся. Он махнул рукой, и его стражники вышли из дома.
– Да уж, – успокоился Киферон. Ты не похож на своего отца. И в кого же ты такой вырос? Больно уж ты смелый.
– Я настаиваю на дуэли, ты слишком дерзко себя ведёшь! – и что это на меня нашло?
Киферон опять засмеялся. Да, что он себе позволяет? Неужели он хочет остаться непричастным к этой войне? Он погубит так не только себя, но и жителей города.
– Киферон, ты трус! Боишься выйти против Малкольма и его союзника! Как же ты не понимаешь, что рано или поздно, они доберутся и до тебя. И твои рыцари не остановят их! И тогда бежать будет некуда, а из-за тебя погибнут невинные граждане!
Похоже, я его разозлил. Улыбка сменилась яростным взглядом.
– Он прав, Киферон, – вмешался Утер. – Лучше один раз победить, а потом живи спокойно, сколько вздумается.
– Вон из дома, – сквозь зубы прошипел Киферон.
– Киферон, одумайся! – крикнул маршал, но монарх непробиваем.
– Стража! – в дом снова зашли тяжеловооружённые воины. – Отдайте им всё оружие и выкиньте из моего замка.
Так и не найдя общей договорённости с Кифероном, нас просто вышвырнули из замка. Ладно, до битвы еще целая неделя, что-нибудь придумать весьма возможно. Дома нас ждёт еще не осуждённый Амен. Надо вынести ему приговор, только какой? Хотя, он предатель, его казнь не будет большим удивлением для народа.
Вернувшись в Мизраэль, Роланд сразу же повёл меня в тюрьму. В темнице все камеры пусты, только в одной лишь яме сидел Амен. Бывшего казначея повели в отдельную комнату (изначально предназначалась для пыток). В этой комнате находился только стол и два стула. Я и «мой друг» сели напротив, Сэр Роланд встал рядом, опёршись на стол, и не сводил глаз с заключённого.
– Сэр Роланд, подождите меня у выхода, – сказал я.
– Ваше Величество, но я не имею права оставлять Вас с преступником наедине.
– Я тебя наделяю этим правом.
Роланд сжал кулак и прижал его к щеке Амена.
– Смотри мне! Сделаешь хоть одно лишнее движение, и никто тебя не спасёт.
Грозный Роланд вышел из помещения, громко стукнув дверью за собой. Я посмотрел на Амена. Тот отвёл взгляд в сторону. Неужели ему даже сказать нечего?
– В день коронации Вашего Величества, – заговорил Амен. – Я дал клятву верности и пообещал защищать Ваше Величество от любых опасностей. Я нарушил клятву, и как я говорил, Вы имеете право казнить меня.
– И что тебя подтолкнуло на это? – с долей недопонимания спросил я. – Жажда власти? Может быть деньги? Сколько тебе заплатили за мою смерть?
– Вы никогда не поймёте мои мотивы.
– Продолжай.
– Сохранение жизней в этом мире – моя главная цель.
– Очень интересно, – я придвинул стул поближе. – Убив меня, ты бы уже украл две жизни из этого мира.
– Одну, меня бы не нашли, а Вашу смерть оправдали бы самоубийством.
– И всё же, расскажи подробнее о своей цели.
– Всё довольно просто, без Вашего Величества, у Мизраэля нет шансов выстоять перед армией Малкольма.
– Ты ошибаешься, у нас толковые военачальники.
– Они не избежали бы поражения. Всё равно людей погибло бы меньше.
– Я всё равно не могу понять. Как моя смерть может сохранить множество жизней?
– Понимаешь, Оззи. – продолжил Амен. – Я убеждён в том, что ты знаешь как правильно организовать войска против Малкольма. И таким образом, потери будут огромные с обеих сторон. А так, армия Мизраэля будет разгромлена. А Малкольм обойдётся незначительными потерями.
– Так ты оказывается против нас, – я сжал кулак. – Но почему?
– Я уже говорил. Ради сохранения большего числа жизней людей в этом мире.
– Моя смерть не поможет твоей цели!
– Нет, Оззи, ты заблуждаешься.
– Ты сам в этом убедишься. Я помилую тебя, и ты увидишь, как большинство воинов Мизраэля останутся живы!
Амен промолчал.
