Кира Рамис
Моя сладкая заноза
Глава 9. Душевные переживания
– Мирмашечка, он мне листочек порвал, – всхлипывал Фима, вытянув ветки-руки вперёд и жалобно смотря на хозяйку.
– А зачем ты гадости начал говорить? Думаешь, лэрду Краштиану приятно было слышать такие слова?
– А почему ты не оттащила его от меня? Ты даже не представляешь, как я сдерживался, чтобы не использовать магию.
Мира гладила Ефима по листьям и горько вздыхала:
– Ну, куда мне в мужскую драку? Я же девушка!
На пол упала широкая круглая расчёска с натуральной щетиной, что Анастасия Селестия прикупила для себя на ярмарке втайне от бабули. И которой сейчас пыталась расчесать всклокоченный мех фамильяра.
Поймав на себе два удивлённых взгляда, спросила:
– С чего вы взяли, что мой котик – лэрд? Он никогда им не был, – Настя попыталась за улыбкой спрятать испуг, поднимая расчёску, но вышла нервная ухмылка.
– Просто я никогда не видела таких красивых фамильяров-котов, он король крылатых фамов, вы только посмотрите на размах крыльев, на густоту шерсти и как необыкновенно магия пробегает волнами по шкуре, ну чем не лэрд! – Мира, оправдываясь, виновато потупилась.
– О, да вы знаток, Мирмаша Кигулка! Да! Я такой, скрывать мне нечего! Это Анастасия своего счастья не чувствует, подушками меня, самого короля фамильяров, душит. Осторожнее с шерстью, что так неаккуратно причёсываешь, – острые ушки недовольно дёрнулись.
– Только он у вас нестабильный какой-то, ни с того, ни с сего раз – в мышь, через минуту обратно в кота, – орчанка вопросительно глянула на девушку.
– А, так это потому, что он недавно обрёл второй оборот, раньше только мышкой был. Это скоро пройдёт, обещаю, – болтушка прикрыла рот расчёской и скосила глаза на лэрда Краша.
– Мира, мне что-то совсем плохо, скоро наверно листья начну терять от стресса и невнимания хозяйки. Ой, и, кажется, у меня появляется нестабильность, – интриган, приняв милый цветочный вид, начал заваливаться на бок.
– Сам виноват, я настаиваю, чтобы ты извинился, – орчанка бережно посадила фамильяра обратно в горшок. – А насчёт листочка не беспокойся, мой драгоценный Ефимушка, как только окажемся в академии, я отведу тебя к лекарю.
– Не я на него накинулся, пусть первым извиняется, – засопел автор неудачных шуток, а в ответ услышал кошачье шипение.
– Подождите, не нужно к лекарю, я сейчас помогу. Раз мой фамильяр отчасти виноват в случившемся, то лечение будет бесплатным. Тем более, что я тоже еду в Академию поступать и буду рада новой подруге.
Анастасия Селестия вскочила с места, подбежала к сумке и быстро достала небольшой мешок.
– Зачем на фама тратить лекарства? Он же магическое существо, через полчаса и пореза не будет видно. Вы что, обе из глухой деревни и фамильяров первый раз видите? – кот потянулся и вновь развалился на хозяйской подушке.
– Но я уже руну надорвала, – растерянно произнесла Анастасия. – Что её, выкидывать сейчас?
– Ох, он всё врёт! – злой взгляд, брошенный в сторону лэрда, обещал тому продолжение мужского разговора. – Пока регенерировать начну, совсем ослабну, болит сильно-о-о.
Будущий лекарь улыбнулась и бросилась на помощь.
– Я отвечу на вопрос по поводу общения с фамильярами. Я их видела. Даже в нашей деревне они есть. Например, у дочери старосты очень красивая фиалковая тицина. Пёрышко к пёрышку, клювик острый, маленький, блестит, и глазки круглые такие, бусинками. Но я не помню, что Ситенель хоть раз жаловалась на недомогание. Да и она ей служила скорее другом, чем боевым товарищем.
– Так ты совсем недавно прикупила себе это пушистое чудо? – Фима с сочувствием погладил свободной веточкой по руке Анастасии.
Кот и хозяйка переглянулись, вновь поняв, что наговорили лишнего и замолчали на долгую минуту.
– Смотрите, – вдруг Мира резко вскинула руку. – Подъезжаем к станции! Ох, ты, да это не просто станция, а вокзал большого города, значит, стоянка будет не меньше десяти минут. Не хотите подышать свежим воздухом?
– Нет, надышались, мы останемся в купе, – произнёс лэрд Краштиан и вновь закрыл глаза.
– Всё, лист подлечен, почти как новый, можешь дальше участвовать в битвах, – Анастасия Селестия убрала баночки и частичку оставшейся руны обратно в сумку, а затем села на своё место. – Вы пойдёте дышать свежим воздухом? – она обратилась к соседям.
– Нет, что ты. Мы тоже уже надышались, – увидев, как Фима вылезает из горшка, вернула его назад. – Я боюсь отстать от поезда: выйду, засмотрюсь на красоты и опоздаю на посадку. В этом году всенепременно хочу поступить на боевой факультет!
– На какой факультет? – хором, широко открыв глаза, переспросили Краш и Настя.
– Вы понимаете, молодой человек… – голос Миры стал еле слышен, – который мне очень нравится, вчера уехал поступать в академию, не попрощавшись со мной… – голос девушки стих.
– Вы были парой, а он не попрощался? – Анастасия Селестия подсела поближе к Мирмаше.
Та отрицательно покачала головой, глотая слёзы.
– Он наверно даже не знает о моём существовании. Ему всегда нравились миловидные орчанки. А он такой, знаете какой? Такой сильный, высокий, умный. Если я поступлю с ним на один факультет, то он меня точно заметит.
– Да, всегда знал, что любовь делает магиков глупее. Мирмаша, ты мне очень понравилась, так что послушай моего совета, поворачивай домой и пусть твой отец засылает сватов его семье, – лэрд открыл глаза и сел, выпрямив спину. – На боевом факультете такой нежной орчанке нечего делать, затопчут, перетрут и развеют по ветру. Тебе бы эльфийкой родиться, а не боевой единицей. Кто только таким красивым и нежным цветкам рассылает приглашения?
– Я из дома сбежала, чтобы поближе к нему быть, – орчанка совсем повесила голову.
– А этого индивида? – лэрд брезгливо посмотрел в сторону цветка. – Тебе перед поездом случайно не смесок гнома и зеленого нечто продала?
– Нет, никого такого с экзотической внешностью перед поездом не видела. Я сама за ним в горы ходила, несколько месяцев назад, мне было грустно и одиноко, как и ему. Я предложила стать моим фамильяром, и Ефим не отказался. С того момента мы неразлучны.
Визгливый девичий голос прервал беседу. По коридору спешили пассажиры на улицу, подышать воздухом.
– Это что за мелкий городишка, зачем ты меня тащишь на перрон? Что я там не видела? Ну и фамильяры пошли, никакого уважения к хозяевам. На воду и хлеб посажу, будешь знать, как меня подгонять. На выходе не забудь руку подать! – голос постепенно стихал.
Глава 10. Вокзал
– Уважаемые пассажиры, через пять минут магопоезд прибывает в столицу нашей империи. Спасибо, что воспользовались услугами магических линий.
Анастасия Селестия вздрогнула, она даже не подозревала, что в вагоне есть ушастые громкоговорители.
– Интересно, почему он молчал на других станциях? Хотя какая разница, у меня сейчас совсем другие проблемы: первая – это как безболезненно выйти из вагона, чтобы те парни меня не заметили и не привязались со своими идиотскими претензиями. А вторая – добраться до Академии и не попасть в руки охотников за невестами, – девушка, поправляя платок перед зеркалом, посмотрела на фамильяра, ища поддержки и помощи в решении проблемы.
Но тот только развёл лапами и потянулся.
– Анастасия, ты зря переживаешь, я уверена, что не нападут, – Мирмаша встала и поправила свой объёмный мешок-платье. – А если и попробуют, то Ефим нас защитит, он же высокогорный воин. Ты не смотри, что мал… Кстати, а ты читала свод правил охоты? Занятная книжка, – Мирмаша Кигулка резко переключилась на другую тему. – Я не только перед поездкой изучила все пункты, но даже прочитала сноски, что мелким шрифтом написаны. Так вот, там говорится, что женщина не только может защищаться, но и сама открыть охоту на понравившегося ей охотника. Но перед тем, как начать ответные действия, нужно выкрикнуть ритуальную фразу: «Охота, развернись, жених мой, удивись!» – орчанка замолчала, почесала нос и выдала: – А может, не удивись, а удавись? Надо будет ещё раз перечитать.
– Правильно, удавятся на мою хозяйку рты разевать, если нас папаша Озорт не поймал, то куда городским «дохлякам» с ним тягаться. А ты, Анастасия Селестия, не переживай: меня на двух хватит, и тебя защищу при необходимости.
Шерсть на спине лэрда встала дыбом.
– Листья не потеряй при защите, выискался заступник. Я сам свою хозяйку сберегу, целой, и невредимой до Академии доставлю.
– Перья-то распушили, – засмеялась Настя. – Мы вас услышали и на слово верим, что нас никто не украдёт. Так что? Мы спокойно открываем дверь купе и выходим? – на всякий случай переспросила девушка.
Фамильяры синхронно кивнули в ответ.
Поезд замедлял ход. Фима перепроверил вещи хозяйки, чтобы та ничего не забыла. Анастасия Селестия закинула сумку на плечо.
– Краштиан, ты сам полетишь или тебя понести? – хозяйка крылатого кота посмотрела на цветок в руках Миры и перевела взгляд на своего фамильяра.
– Пф-ф, рождённым в горшке никогда не познать счастья полё…– Анастасия еле успела заткнуть морду разошедшемуся Крашу, увидев, как Фима, отряхивая корни, меняет форму на зубастую пасть.
– Так, оба успокоились, раз мы с Мирмашей с сегодняшнего дня подруги, то и вам придётся найти общий язык или своей грызнёй вы подставите всю нашу компанию. Мы не на прогулку выходим, с охранными грамотами! Чтобы ни одного волоска с голов ваших хозяек не упало! Это ясно? – последние слова разгневанная Анастасия практически выкрикнула в морду кота, но, резко опомнившись, добавила: – Пожалуйста.
Мира, зажимая цветок рукой, солидарно кивала головой.
Поезд тихо ухнул и остановился. В коридоре захлопали двери, зашуршали сумки.
Анастасия выпустила кота и тихонько приоткрыла дверь. Первая волна спешащих пассажиров покинула вагон.
Настя, набрав полную грудь воздуха, выдохнула и, оглядевшись, попыталась сделать шаг вперёд.
– Ну, наконец, коридор опустел! Поторопись, а то все приличные такси разберут! – знакомый громкий девичий голосок раздался над ухом Насти. Мимо проплыла высокая красивая эльфийка с заострёнными ушками, увешанная дорогими украшениями, словно ёлка или бедняжка, бежавшая из дома и впопыхах надевшая на себя все ювелирные изделия, что нашла. Идеально красивое аристократическое лицо выражало вселенскую скуку.
Судя по дорогим одеяниям, обладательница капризного голоса была не из бедной семьи. Шёлковое платье, струящееся вдоль тела, обрисовывало каждый изгиб, удачно подчёркивая высокую грудь и тонкую талию.
«Фу-у, похоже не один галлон духов на себя вылила», – подумала Настя, а кот подтвердил её слова, громко чихнув.
Эльфийка резко остановилась и, оглянувшись, окинула презрительным взглядом выглянувшую компанию, повела плечиком и вновь скомандовала:
– Долго ещё тебя ждать, неповоротливый лис, – притопнула она ножкой, обутой в лакированный башмачок под цвет платья и, не дожидаясь ответа, направилась в сторону выхода.
Из соседнего купе под тяжестью трёх чемоданов выплыл рыжий хвост. Скорее всего принадлежавший, фамильяру, похожему на лиса.
На мгновение девушкам стало жалко хвостатого малыша, который заключил магический договор с такой напыщенной хозяйкой.
Но тот вдруг выпрямился, и все чемоданы полетели, словно по щелчку пальца, по воздуху.
Перед невольными зрителями предстал солидный лис с моноклем в одном глазу, красивом чёрном фраке и бабочке. Он посмотрел на милых дам, галантно приподняв шляпу, поклонился и молча проследовал за парящими чемоданами.
– Ну, всё, закрыли клювики и, перестав завидовать гордячке, направились на выход! – распихав застывшую компанию, Краш первым вылетел из купе.
Спускаясь со ступенек, Анастасия Селестия зажмурилась от яркого солнца и чуть не оступилась, но тут же была поддержана за руку летавшим рядом фамильяром.
– Аккуратнее нужно быть. Не хватало еще вместо Академии оказаться в лечебнице.
– Тимирик, моё нежное платье касается грязной земли, – закапризничала эльфийка, остановившаяся в паре метров от вагона.
Лис щёлкнул пальцами, чемоданы перестали передвигаться и зависли в воздухе, а Тимирик вдруг раздвоился, встал с двух сторон от хозяйки, поклонился и маленькими лапками приподнял платье с двух сторон.
– Можем двигаться, леди Беатрис.
– Наконец-то! Не прошло и полгода, – недовольно произнесла та.
Лэрд Краш вздрогнул и внимательно посмотрел на девушку.
«Нет, на мою сестру не похожа: и голос не тот, и манеры другие»
– За воротами охотники, словно стервятники стоят, посмотри! – Мирмаша легонько толкнула подружку в плечо.
– Да, вижу! Что будем делать? – Настя посмотрела на лэрда, надеясь, что умный эльф знает, как помочь.
– Есть несколько вариантов, но самый действенный – это под покровом невидимости…
– Вот это да! Похоже, эльфийка потеряла драгоценности, – Анастасия перебила Краша и, наклонившись, подняла с земли красивый золотой кулон. – Леди Беатрис, подождите, похоже, это вы обронили.
Эльфийка так резко обернулась, что раздвоенный лис не удержался и в полёте соединился обратно.
– О, да, это мой кулон! Тим, прими драгоценность.
Лис отряхнулся и поспешил забрать кулон, рассыпаясь в благодарностях.
– Какой у вас редкий фам, – та обошла друзей по кругу и ткнула пальцем в Краша. – Перезаключим договор? Я и двух потяну, сто золотых даю! – изящная ладонь попыталась погладить пушистого лэрда.
Анастасия Селестия от названной суммы закашлялась.
Глава 11. Елейные речи эльфийки
– Извините, леди, но он мне дорог, как память о моей драгоценной бабуле. По наследству достался, не продаётся! – девушка попыталась обогнуть эльфийку.
– Куда спешите? Поступаете в Академию, селянки? Орчанка и человечка.
«Я не человечка, глаза разуй, эльфийка надутая! Я эльфо-дракон!» – Анастасия Селестия всегда обижалась, когда её называли человеком. Никто не видел и не чувствовал в ней полукровку.
– А магия-то в вас есть? Хотя о чём это я, конечно есть, раз одна из захудалых академий пригласила таких, как вы, на учёбу. Или я ошибаюсь, и вы бежали от деревенских охотников, чтобы подороже выйти замуж в столице? Сегодня как раз началась охота, вон, желающие весь забор облепили, – захихикала эльфийка, поправляя каштановые волосы с вплетёнными в них зелёными листочками.
– Да она боится! – вдруг из горшка выпрыгнул Фима, принял вторую ипостась и принюхался. – Я чувствую сильный страх, смешанный с гневом. Так и признайтесь, леди, что по каким-то причинам бежите в Академию, не зря же на вас столько золота. Похоже, магии в вас хоть отбавляй, родственники нашли выгодную партию по их мнению?! Неужели старика? Что, страшно одной выходить к охотникам? Так вы не стесняйтесь, вежливо попросите нас, мы проводим благородную леди! – фамильяр Миры приоткрыл пасть и облизнул верхние зубы.
Эльфийка на мгновение застыла.
– Не сметь! Таким тоном отзываться о моей хозяйке! – лис, стоящий возле девушки, вдруг размножился, да так, что по кругу образовал цепочку и окружил леди Беатрис.
– О, наша старая знакомая деревенщина! – со ступенек вагона спрыгнул рыжеволосый Фредерик.
Сейчас он был одет в ещё более нелепый костюм.
Анастасия Селестия еле сдержала смех, отведя глаза в сторону и низко склонив голову. Но тут же отвернулась, так как её взгляд уткнулся в тёмно-зелёные ботинки, с ярко-красными пряжками-цветами.
«Костюм в горох, обувь с цветочками. И на представление в балаган не нужно идти. А брюки-то в облипочку, стыдоба…», – плечи девушки начали подрагивать, она зажала рот рукой, чтобы не рассмеяться в голос.
– Леди, извините, что не знаю вашего имени, но если эти девушки… – черноволосый практически выплюнул последнее слово, окинув презрительным взглядом Мирмашу и Анастасию Селестию, – вас обижают, то вы только скажите…
– Что вы, что вы, благородные лэрды, это мои давние знакомые, – напыщенные нотки вдруг испарились из речи эльфийки, уступив место сладкому елею. – Сколько лет я их не видела, а тут такое счастье, едем в одну Академию поступать. А вы куда путь держите? Я первый раз в столице, не покажете, где стоянка такси? А то мой нерасторопный лис никак не может определиться с направлением. В южные или северные ворота идти? – девушка мило сложила руки на груди и захлопала чёрными пушистыми ресницами.
У полукровки пропало желание смеяться. Она выпрямилась, повернулась обратно и недоумённо, хотя, как и вся остальная компания, посмотрела на девушку.
Анастасия Селестия ещё раз окинула пристальным взглядом леди Беатрис и поняла, что та не так проста, как кажется, и ей явно что-то нужно от них, и это не её фамильяр Краш. Но что?
Оба представителя городской знати тут же распушили хвосты, и, с разрешения хозяйки подцепив с двух сторон её под локотки, направились к южным воротам. Именно к тем, что были облеплены скалящимися мордами охотников.
«Как голодные псы», – промелькнула мысль в голове Анастасии. – «И находятся же мужчины, которые платят за их услуги. Бр-р-р».
– Девочки, ну что застыли, поторапливайтесь! – капризные нотки вновь вернулись в голос эльфийки. – Молодые люди благородно согласились проводить нас до такси. Они просто душки, неправда ли?!
Анастасия переглянулась с орчанкой, и обе поспешили за эльфийкой. Такой шанс нельзя было упускать, какие бы цели ни преследовала странная леди, но сейчас нужно безболезненно добраться до Академии.
– Тим! – леди Беатрис щёлкнула пальцами и выразительно посмотрела на лиса, тот кивнул и на мгновение исчез, чтобы вновь появиться, но уже рядом с девушками.
– Как вас зовут, прекрасные леди? – тихо прошептал тот, почему-то с пренебрежением смотря на цветок.
«Похоже, обиделся на слова Фимы. Эх, Фима, Фима, сегодня не твой день. Все тобой недовольны», – подумала Анастасия и прошептала своё имя вслед за Мирмашей.
Тот поклонился и поспешил к эльфийке. Уменьшился до размера булавки и быстро зашептал на ухо хозяйке.
До улыбающихся девушек долетали отрывки фраз из разговора впереди идущих лэрдов.
– Леди Беатрис, но что вас может связывать с этими деревенщинами, тем более с орчанкой? – не удержался от вопроса рыжеволосый, смотревший на эльфийку масляными глазами.
«Да, красоты она неописуемой, будь я мужчиной, то тоже наверно пускала бы слюни», – не к месту зачем-то подумала Анастасия Селестия.
– Ах, детские игры, молодые люди. Вы же сами знаете, что в юные годы дети лэрдов часто играют с детьми прислуги. Эта участь не обошла и меня. Матушка всегда была против, но батюшка позволял…
– Вы, наверно, поступаете на факультет жизни, все эльфы подают туда документы. Но почему именно в неделю охоты, и почему вас не сопровождают родные? – Фредерик попытался поцеловать руку леди, но тут же встретился нос к носу с разгневанным Тимириком.
– Ах, это… – в глазах цвета неба появились слёзы.
– Только не плачьте, я виноват. Нельзя было задавать вам такой вопрос, это же сразу ясно, что родственники нашли вам ужасную партию. Старик? И вы решили бежать в Академию?
Та кивнула головой.
– Лэрды проводят беззащитных леди до Академии? Я слышала, что благородные драконы никогда не оставят женщину в беде и не опустятся до грязной охоты. За такими красивыми мужчинами девушки сами должны бегать. Может, и я когда-нибудь воспользуюсь сноской в своде правил «охоты», – нежный эльфийский взгляд, брошенный в сторону молодых людей, не оставил им шансов на сопротивление, и те дружно кивнули, смотря затуманенными взглядами на восхитительную леди.
«Похоже, она использует какие-то эльфийские феромоны, они же чуть слюни не пускают. Ещё одно слово, и будут есть с её рук», – Настя почти с завистью смотрела на разыгрывающееся действие.
Приближаясь к воротам, напряглись все. Первым изменил свою ипостась Ефим. Покинув цветастый горшок, он стал ростом не ниже своей хозяйки. Ветки-руки заострились, а листья исчезли.
За ним изменился и лис. Фрак и монокль пропали, на смену пришла тонкая кожаная броня, а на боку, на чёрном кожаном ремне появилась шпага.
И лишь лэрд Краш молча летел рядом с хозяйкой.
Ворота вокзала гостеприимно распахнулись, приглашая бывших пассажиров в столицу империи.
Глава 12. Свадебные страсти
За воротами стояла небольшая компания разношёрстных охотников за невестами. Там были не только люди-маги, но даже орки и гномы. А вот драконов Анастасия Селестия не заметила.
Скорее всего, они не являлись напрямую женихами, а только представляли скрытных богачей, которым очень хотелось увеличить свой магический резерв за счёт деревенских простушек.
На столичных девушек охота практически не велась, эту неделю они либо сидели дома, либо ходили с охраной и грамотой. Считалось, что дочки из известных семей лэрдов с рождения обладают сильнейшей магией, и родители с детства ведут торги за руку и сердце любимой кровиночки, чтобы повыгоднее её пристроить.
А вот простушки из деревни, прибывшие по делам семьи или поступать в Академию, были лакомыми кусочками.
Нет, жених не забирал магию у девушки при заключении брака, но почему-то только в одностороннем порядке происходило увеличение магического резерва при произношении свадебных клятв.
Были прожжённые маги, умудрявшиеся женится несколько раз за свою жизнь. Причин для развода была масса, но самая главная – это отсутствие наследников.
Да и откуда им взяться, если жених, ставший мужем, даже не приближался к селянке. Она жила в его доме, могла даже руководить служанками, но к спальне лэрда не подпускалась.
И самое интересное во всех этих соломенных свадьбах было то, что жену устраивало такое положение. Сыта, одета, в золоте. Да и слуг-мужчин в доме хватало.
– Антонас, ты только посмотри, какая зелёная компания! Могу поспорить, что они без подтверждающих документов и без охраны, – у ворот стоял крупного телосложения мужик и радостно потирал руки.
Второй мужчина-орк, которого звали Антонас, открыл коробочку с огромным кольцом и направился в сторону Мирмаши.
– Уважаемая леди, не удостоен чести знать вас лично. Но мой заказчик, многоуважаемый лэрд Шуршинник, который является знатным орком, будет счастлив взять вас в жёны.
– Ты ещё на одно колено упади, – Фима засмеялся и заслонил орчанку своей спиной.
– Для дела упаду! Ради заказчика хоть ковром лягу. Не люблю силой уводить…
И тут произошёл неожиданный поворот в сватовстве, которого не ждали не только готовившиеся к защите фамильяры, но и сваты.
Со стороны поезда, набирая ход, бежала ну очень хороших габаритов орчанка. Необъятная грудь девушки, как и бёдра, были закутаны в дорогие белые шкуры, тонкие редкие волосы мышиного цвета были собраны на макушке в небольшую шишку, на которую была прикреплена белая короткая фата. За необычной невестой летел тощий зелёный фамильяр, похожий на сморщенный гриб.
– Уф-ф-ф, еле успела, где тут женихи? – девушка шмыгнула бородавчатым носом и потянулась за кольцом. Пальцы-сосиски лишь на мгновение разошлись с быстрой рукой свата. – Это ещё что такое? Я товар, вы жених, а ну давай кольцо, я замуж хочу! В своей деревне никто не берёт, сейчас ещё и в городе отказывают? Да я полицию позову, охрану, да вы охотники или кто? – девушка начала закипать, словно чайник. – Папенька!!! – громкий ор, что выдала орчанка, не предвещал ничего хорошего для городских охотников.
Со стороны поезда, с криком: «Доченька, я сейчас!» – бежал грузный орк в сопровождении трёх телохранителей, а может, братьев красавицы-орчанки, желающей очень срочно выйти замуж.
Вся честная компания, включая надменную эльфийку, схватившись за животы, пыталась отойти подальше от разворачивающегося представления. Похоже, сейчас охотникам будет не до охоты.
Анастасии Селестии одной было не до смеха, ей вдруг стало жаль невесту, которую никто не берёт замуж. И она, набравшись храбрости, а может быть, наглости, крикнула:
– Да где это видано, девушка проделала огромный путь до столицы, одела самые дорогие шкуры, только чтобы жених остался доволен. Да таких охотников на кол! Красоты, магической мощи не видят! Да вы только посмотрите, она же быка на ходу остановит, если нужно дом построит и самых сильных воинов родит.
– Папенька, держи их! – закричала орчанка прибывшей подмоге, видя, как «охотники за невестами» начинают потихоньку отступать.
Вдруг во всю эту неразбериху решила вмешаться трусишка Мирмаша. Быстро оттолкнув цветочек, она что-то зашептала на ухо невесте-орчанке.
– Ах, вот оно как может быть! – улыбнулась девушка, показав рядом стоявшим великолепные широкие белые зубы, и громко произнесла: – Охота, развернись, жених мой, удивись! А лучше удавись! – и с места кинулась вперёд, за вожделенным кольцом и счастливой жизнью.
Фима радостно закричал:
– Успеха, красавица, догоняй этих наглых охотников, будут знать, как женихов прятать!
Мирмаша Кигулка подхватила Анастасию под локоток и, не дожидаясь развязки представления, увлекла вслед за всеми на стоянку такси.
– Жаль, не узнаем, чем закончится женская охота, но я желаю орчанке победы, – улыбалась Настя, то и дело оборачиваясь назад.
Такси на стоянке было превеликое множество, опасения эльфийки не оправдались.
Пока драконы придирчиво выбирали самые дорогие и красивые магомашины, леди Беатрис распахнула двери первой ближайшей самоходки и резко втолкнула в неё ошарашенную Анастасию, прокричав вознице трогать.
– Куда? – вяло отреагировал мужчина, сидящий на переднем сидении.
– В Академию «Чёрных роз», – раскрасневшаяся эльфийка тряхнула головой вверх, пытаясь убрать с лица выбившийся локон.
– Но как же Мирмаша, нам в одну Академию! – попыталась возмутиться Анастасия Селестия, одной рукой вцепившись в густую шерсть фамильяра, а другой пытаясь открыть дверь.
– Оглянись назад, она уже села в следующее такси, а нам надо поговорить! Да что же ты стоишь, остолоп! – прикрикнула на водителя девушка. – Плачу двойную цену, если довезёшь без остановок. Охотников на сегодня хватит.
