С Арсом общения стало заметно меньше. С одной стороны, Аглаю это тяготило, а с другой, она понимала, что не скучает по нему. Философ все больше захватывал ее мысли. Он рассказывал о поэзии, рассуждал о жизни, отпускал ироничные шутки в нужный момент, и Аглая вынуждена была согласиться, что ее случайный избранник намного интереснее и харизматичнее простодушного Арса. Арсений тоже был интересным собеседником, с ним никогда не бывало скучно, но совместное времяпрепровождение напоминало романтичные уютные посиделки в стиле Мураками, тогда как с Философом время летело с позитивной циничностью Бернарда Шоу.
Узнавать Философа было увлекательно. Он умел рассказывать и делал это, как свои наброски: ёмко, стильно и с толикой депрессняка. Простая ремарка могла превратиться в душещипательную драму.
– Холодает… – заметил Философ, затягиваясь сигаретой.
– Да… – согласилась Аглая, думая о своем.
– Тоже заметила?
– Конечно.
– Меня это радует.
– Ты любишь холод?
– По отношению ко мне нет. Я про Арса.
В такие моменты Аглая испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, хотелось придушить Философа за манипуляторство и игру, а с другой, его внезапные финты в диалоге ей нравились.
– Тебе неприятна эта тема? – спросил Философ после минуты тишины.
– Не знаю. Наверное, я могу быть с тобой честной. Наши с ним отношения… да не было у нас с ним никаких отношений. Один нелепый поцелуй, который почему-то перерос в дружбу. Потом он нашел себе кого-то, я заревновала, ну и… дальше ты знаешь.
– У нас с тобой тоже пока один нелепый поцелуй.
– Он не нелепый, – поспешно заявила Аглая. Ее кольнула оценка Философа, как будто ему не понравилось.
Он промолчал, а спустя несколько секунд произнес:
– Ее зовут Ника. Сокращенно от Вероники.
– Ты ее знаешь?
– Более чем.
Аглая опешила.
– Вы встречались?
– Да. Год.
– Почему расстались?
– Я слишком угрюм для ее эмоциональности и фантазерства. А вот Арс в самый раз.
– Ты поэтому согласился на свидание со мной?
– Отчасти. Но в основном потому, что ты привлекательна. Хотя показалось забавным, что мы поменялись парами.
– Мы не были парой.
– Да, я понял, но со стороны казалось иначе. Вы выглядели так, будто что-то намечается и никак не случится. Никому не хотелось вмешиваться в вашу интимность, потому что в какой-то степени она была.
– Может и была, но лишь с моей стороны.
– Это не так, и ты это знаешь.
Аглая замолчала. Они с Философом лежали на траве и смотрели в приветливое небо, по которому плыли облака. Впервые их встреча напомнила встречи с Арсом, затягивая в романтичную патоку влюбленности.
– Рома?
– Любопытно – ты впервые назвала меня по имени.
– Оно тебе не нравится?
– Да нет, не в этом дело. Просто не привык.
Аглая приподнялась на локте и повернулась к Философу. На его лице калейдоскопом мерцали солнечные пятна, прорывающиеся сквозь листву деревьев. Теплый ветер трепал темные волосы, наконец-то не скрывающиеся под капюшоном толстовки. Он смотрел в ожидании.
Аглая придвинулась и коснулась губами губ Философа. Он охотно ответил и не спешил, как в первый раз. Теперь никто никого не застал врасплох, момент зрел и наконец влился в реальность сладостью приятного мандража.