Кира Катц
Бежать втрое быстрее
Глава 2. Абсолютная копия
– Ты, стой! Куда?
Алекс настолько привыкла беспрепятственно проходить фейс-контроль, что на охрану клуба даже не обратила внимания. А стоило, учитывая, что она была не в своей стране. Окликнувший её мужчина рукой, как шлагбаумом, преградил ей путь и даже заставил отступить чуть назад.
– Отдохнуть, – дерзко вздёрнула нос девушка.
– Не в таком виде, детка, – рассмотрев её симпатичное личико, охранник чуть оттаял, но всё же показал ей в сторону улицы – чтобы убиралась.
Алекс отошла. Шаг действительно был необдуманным. Она устала и вымоталась, поэтому к штурму логова, вернее, к его разведке подошла довольно легкомысленно.
Остановившись возле витрины одного из магазинов, Алекс посмотрела на себя и поняла, что охранник прав. Внешний вид действительно не располагал к посещению увеселительных заведений. Волосы неплохо было бы вымыть или хотя бы заранее стянуть в хвост, и вообще, вид у неё был исключительно дорожный. Вдобавок, и это она заметила только сейчас, левый рукав куртки оказался надрезан ножом в стычке, которая случилась в подворотне. Хорошо, что Алекс знала, как реагировать на такие атаки, а нападавший худощавый парень пользоваться ножом не особо умел.
Остановившись перекусить в кафе, Алекс пересчитала оставшиеся доллары. Их оставалось критически мало – учитывая, что нужно было что-то оставить на самолет. Знакомых в Нью-Йорке, у которых можно было бы занять денег или хотя бы приличную одежду, у неё не было. И всё же она зашла в один из торговых центров.
Там она поняла, что ценник на вещи в Америке – довольно демократичный, если не сказать низкий. Алекс с удивлением узнала, что полуботинки военного типа с двумя ремнями – у щиколоток и выше, которые ей сразу приглянулись, – можно купить за треть цены от той, сколько они стоили бы в России, причём кожа была натуральной.
Рядом с ней в отделе одежды выбирали себе наряд две девушки, и Алекс, в задумчивости бродившая между рядами, отвлеклась на них. Одна из подруг примерила довольно соблазнительное облегающее персиковое платье с блёстками и красивой оборкой – похоже, как и Алекс, подруги собирались на какую-то тусовку, может быть, даже в тот же клуб.
– Классное… Но почему так дорого? – вслух размышляла та, на которой неплохо сидел яркий наряд. Открытые спина и плечи, глубокий разрез на груди и цепочка посередине – во избежание казусов во время, например, танцев.
Вторая девушка уже выбрала себе чуть более простое, облегающее ярко-красное платье и теперь оценивала подругу.
– Парни взвоют от восторга, – наконец сказала она.
– Думаю, да. Только шпильки теперь надо к ним покупать.
Алекс вернулась мыслями к своей проблеме. Она прошлась по рядам с более невзрачной одеждой, продающейся со скидкой. Выбрав пару вещей и схватив приглянувшиеся ботинки, она отправилась в примерочную.
Переодевшись, она запихнула ненужные вещи в рюкзак и стала рассматривать себя в зеркале. Алекс выбрала черные узкие джинсы и натянула на себя обтягивающую майку без рукавов, тоже чёрную, ворот которой был вышит блёстками и придавал декольте интересный, но не пошлый вид. Ботинки подошли сразу, оказавшись сказочно удобными и мягкими, – девушка взяла их просто примерить, но уговорить себя снять уже не смогла. К тому же они хорошо гармонировали с выбранным обликом. Алекс не знала местных вкусов, но сама такой стиль любила.
– Хрен с ней, с едой. Человек может не есть тридцать дней, – пробормотала она, потуже затягивая ремни, встала и ещё раз посмотрела на себя. Алекс выглядела, даже со своей критической точки зрения, неплохо. Расчесав волосы, она заплела их в косу, которая заканчивалась чуть выше середины спины.
От прежних грязных джинсов и старой обуви туристка решила избавиться – чтобы не тащить в клуб слишком большой рюкзак, который может опять насторожить охрану. Подаренный когда-то мамой тёплый розово-оранжевый свитер она бережно сложила и поместила на самое дно рюкзака.
Явно следовало дождаться смены охраны, но проклятый мужик всё ещё стоял на посту. Алекс не хотела «светиться» перед ним ещё раз – если он что-то заподозрит, решит не пускать девушку внутрь вообще и передаст это коллегам, попасть внутрь будет ещё сложнее. Поэтому Алекс топталась недалеко от входа вместе с толпой таких же ожидающих и уже начинала замерзать.
– Детка, тебя провести?
Алекс обернулась. Её внимательно рассматривал какой-то парень с серьгой в губе. Перехватив её взгляд, он поманил её за собой. Девушка, следуя наитию, двинулась за ним. Охранник увидел парня и сразу посторонился, пропуская. На Алекс он глянул искоса и, судя по взгляду, даже не узнал.
Она уже размышляла, как отвязаться от тусовщика, когда тот махнул рукой куда-то в сторону зала и сказал:
– Бар там. Отрывайся. Если захочешь пообщаться – я вон там, – и указал на другую сторону зала, куда-то в угол возле сцены.
– Почему? – не поняла девушка.
– А я ди-джей. Ближайшие пять часов за пультом. Заходи заказать песню, поставлю. Я Джон! – он протянул ей руку, повысив голос, потому что они вошли в зал, где грохотала музыка.
– Алекс! – она пожала руку.
Они разошлись. Алекс устроилась за барной стойкой и осмотрелась. Проблема была в том, что вживую Маркуса Уайта она никогда не видела, только Ян как-то по её просьбе показал его старое фото, которое висело на сайте ФСБ: он действительно значился в розыске. Тому фото было около тридцати лет, но всё же лучше, чем ничего.
Никого похожего на Марка в клубе она не видела. Пару раз её взгляд прилипал к темноволосому мужчине, который поднялся и спустился по винтовой лестнице. Он привлек её внимание, потому что по этой лестнице больше никто не проходил. За дверью было застеклённое помещение, с её места были видны стоящие там длинные диваны, а внутри – ещё одна комната, уже не прозрачная, стены которой были обиты дорогой красной кожей. Мужчина прошёл туда, но довольно быстро вышел.
От нечего делать Алекс стала разглядывать клуб: он был неплох. Пожалуй, в другое время она не отказалась бы в нём отдохнуть, но сейчас ей было не до этого. Написав на бумажной салфетке пару строчек, она пошла к ди-джеям и действительно нашла там своего нового знакомого. Тот, заметив её, просиял, снял с одного уха наушник и посмотрел на бумажку. Усмехнулся и вернулся к своему пульту.
Она пошла обратно к барной стойке, споткнулась обо что-то и чуть не упала прямо под ноги мужчин, которые шли к выходу. Одним из них был тот самый темноволосый мужчина, а рядом шёл, ни на кого не глядя и разговаривая с ним, Маркус Уайт. Темноволосый о чём-то спрашивал, Маркус резко отвечал – скорее всего, он злился не на собеседника, а на какую-то сложившуюся ситуацию. Споткнувшись, девушка едва не вылетела на них. Ухватившись за кого-то из толпы, она устояла на ногах и быстро отвернулась. Марк ничего не заметил и даже отодвинул её рукой, когда проходил мимо, – она мешала им пройти. Занятые разговором мужчины вышли. Проследив за ними, Алекс увидела, что Маркус вышел из клуба и сразу сел в какую-то машину. Его спутник отстал от него, постоял на крыльце, выкурил сигарету и вернулся в зал.
Алекс снова подошла к барной стойке и попросила воды – у неё во рту резко пересохло. Видимо, время для визита она выбрала неудачное – Маркус уже ушел и вряд ли сегодня вернётся. Однако она нашла его, и это была половина успеха. Несмотря на это, девушка отчего-то всё равно была недовольна собой.
Сидя за стойкой, она машинально вертела в пальцах стеклянный стакан, разглядывая дно. Маркус её напугал. Не видом, отец был неплох внешностью и, пожалуй, был бы симпатичен, если бы не жёсткое, жестокое выражение лица. Вокруг него ощущалась какая-то злая, пугающая энергия, которая словно предупреждала держаться подальше. Рядом с ним даже мысли начинали путаться и голова работала как-то неправильно.
Как она собралась его допрашивать?! Напирать, шантажировать? Это невозможно, ведь даже морально он был намного сильнее её! Он просто прошёл мимо, а она уже дрожит и добрых пять минут не может успокоиться.
«Нет, Алекс. Так не пойдёт. Или ты сразу поворачиваешь и летишь домой, под крылышко Яна, отступив в шаге от своей цели… Или возьми себя в руки! Нельзя отступать…» – сказала она себе. Алекс просидела так ещё немного, допила свою воду и отправилась к Джону. Тот обрадовался ей и спросил, довольна ли она тем, как он выполнил её заказ.
Между разговором она заметила, как знакомый темноволосый мужчина снова поднимается по полукруглой лестнице с бокалом какого-то напитка в руке.
– А кто это? – спросила она, показывая на него. Парень обернулся.
– Карл. Он правая рука Маркуса.
– А Маркус – главный?
– Да.
Алекс посмотрела на мужчину в строгом костюме с рацией, стоявшего у подножия лестницы. Чёртовой охраны здесь было слишком много – в одном зале их было не меньше пяти. Если она сможет как-то обмануть того, что стоит у лестницы, её может увидеть любой другой из них. Забьют тревогу, и она не успеет даже покинуть клуб.
«Что же делать?» – думала она, кусая зубочистку.
За охранником у лестницы она наблюдала около получаса. Он стоял неотступно, иногда на пару шагов отходя от лестницы, мог повернуться к залу спиной. Ей в голову пришла бредовая мысль, и она вернулась к Джону.
Через какое-то время он направился к лестнице. Охранник тут же повернулся к нему и перехватил за руку.
– Что тебе надо?
– Но я хочу спросить у главного что-то важное, – по сценарию Джон играл «дурачка».
– Что?
– Мне заказали необычную песню, очень настойчиво просят. Не дают работать.
– Вали, это не вопрос, с которым можно лезть к начальству.
Когда охранник на несколько секунд повернулся к залу спиной, ошивающаяся поблизости Алекс аккуратно проскользнула на лестницу. Похоже, бритоголовый и его коллеги ничего не заметили – но надолго ли? Она на этой лестнице, как черный таракан на белом кухонном столе! Подгоняемая адреналином, девушка взлетела вверх и толкнула прозрачную дверь. Та была не заперта, и Алекс оказалась в помещении за стеклом. И тут произошло неожиданное: дверь во внутренний кабинет начала открываться. Карл удивлённо посмотрел на симпатичную девушку, которая непонятно как оказалась на закрытой территории. В руке у него был полупустой бокал с прозрачным напитком. Не раздумывая, что будет, если вдруг это увидит охрана снизу, она взяла мужчину за руку, резко выплеснула содержимое бокала ему в лицо, без паузы врезала снизу в челюсть и толкнула, заставив попятиться внутрь кабинета. Зайдя следом, она быстро закрыла за собой дверь и заперла.
Всё это время мужчина приходил в себя.
– Мать твою! Ты кто?! – начал он, но Алекс схватила его за руку, вывернула сначала кисть, заставив его вскрикнуть, потом завела руку за спину и резко, не церемонясь, ударила Карла о стену, потом – ещё раз. Повалив его на пол, девушка села на мужчину верхом, вытащила у него из брюк ремень и связала руки.
Когда она попыталась усадить Карла на стул, оказалось, что силёнок для этого у неё маловато.
– Ну же, мистер. Помогите мне. Я слабая девушка. Вставайте.
Тот ошарашенно смотрел на неё. Взяв его за грудки, Алекс наконец усадила его в кресло и откатила подальше от входа.
– Вот так. Удобнее, чем на полу, да?
Похоже, когда Алекс ударила его о стену, она перестаралась: Карл пребывал прострации и часто моргал. Похлопав пленника по щекам, она добилась того, что он хмуро, но вполне осознанно посмотрел на неё.
– К делу. Мне нужен Маркус Уайт. Вы же знакомы, верно?
Тот промолчал, внимательно глядя на неё.
– У меня к нему важный и очень срочный разговор. Скажите, где мне его можно найти? – спросила она так, будто была школьницей, которая спрашивала у прохожего дорогу до библиотеки.
– Я ничего не скажу. А ты получишь по полной за это, – процедил Карл.
Алекс не расстроилась. Она обыскала мужчину и достала из внутреннего кармана телефон. С блокировкой «айфонов» она была хорошо знакома, поэтому, снова присев, показала ему его аппарат.
– Как его разблокировать? Какой код?
Карл молчал. Девушка хотела приложить его указательный палец к кнопке – на случай, если там настроен Touch ID, но Карл сжал пальцы в кулак.
– У тебя большие проблемы, девочка, – процедил он, отвернувшись и не имея возможности сказать ей это в лицо.
Алекс выдохнула. Она не хотела грубить, но обстоятельства вынуждали. Девушка стала перед ним, наступила на стул ногой и достала нож, недавно отобранный у странного типа, которому не посчастливилось вынырнуть перед ней в одной из подворотен Нью-Йорка. Нож выскочил из рукояти от одного нажатия – длинный и острый, и мужчина рефлекторно отшатнулся.
– Хочешь, чтобы я тебе его отрезала?
– Охренеть, – сказал он, испытывая странное чувство дежавю. Алекс подошла к нему сзади и уже без проблем приложила его палец к кнопке телефона. Как она и думала, аппарат разблокировался.
Карл хмуро смотрел, как она роется в истории его сообщений. Девушка села на стол и задумалась. В отправленных нашлось несколько свежих сообщений, в которых была общая информация: «Передали, что ждут к 8.30», «Готово, всё ок» или «Ты срочно нужен в клубе». Получатель – «Марк».
– Марк – это же Маркус? – уточнила она, уже не надеясь получить от пленника какой-нибудь дельный ответ, скорее – рассуждая вслух.
Алекс скопировала одно из сообщений и отправила. В ответ получила почти сразу – «Ок».
– Никакой помощи от вас, мужиков, – вздохнув, сказала она, бросая телефон на стол. Пленник как-то странно разглядывал её.
– Зачем он тебе? – вдруг довольно мирно спросил Карл.
– Есть тема. Ему придётся со мной поговорить.
– Если он не захочет, то не будет с тобой разговаривать.
– Что ж, тогда пострадаешь ты, – в её глазах он увидел пугающе знакомое холодное выражение безразличия. Она была его дочерью – не стоило даже и спрашивать, слишком они были похожи, причём не только внешне. Вот только если дочь, которая никогда не видела отца, вдруг заявляется в опасное логово и так резко разговаривает с его друзьями, это означало, что она не собирается уходить с пустыми руками, а статус отца для неё, скорее всего, ничего не значит. Карл был уверен, что Марк в любом случае его не бросит, но допускал, что у него может не оказаться того, что эта хорошенькая девушка так яро ищет.
Приблизившись к рабочему кабинету, Марк насторожился. Что-то было не так: дверь кабинета закрыта, но на полу у входа поблескивала лужица, будто там пролили коктейль светло-голубого цвета. Марк знал, что после его ухода здесь мог быть только Карл, но он обязательно заметил бы жидкость и велел уборщице немедленно прибраться. Спешащей исправить этот казус работницы с тряпкой видно не было.
Маркус толкнул дверь и увидел Карла на стуле с заведенными за спину руками. Рядом с ним сидела на столе светловолосая девушка, которая проворно вскочила на ноги, когда дверь начала открываться.
– Уходи отсюда! – крикнул Карл и тут же получил подзатыльник от пленительницы:
– Заткнись.
Марк остановился, увидев нож в руке девушки, который она, впрочем, пока даже не приставила к горлу связанного Карла. Однако заметил, что у него на правой скуле уже назревает синяк и вообще он выглядит каким-то непривычно помятым, обычно Карл ревностно следил за своим внешним видом.
– Это ты – Маркус Уайт? – осведомилась непрошеная гостья.
– Что ты здесь делаешь, девочка? – глядя в её глаза – такие же, как у него самого, спросил Марк. Он сказал это спокойно и как-то даже буднично, но именно поэтому его слова прозвучали угрожающе.
– Ты что, не видишь? Она же твоя полная копия, Марк! – не вытерпел Карл.
– Я сказала тебе заткнуться, – глянула на его затылок девушка.
– Помолчи, Карл, – одновременно с ней сказал Марк, холодно глядя на незваную гостью.
Карлу был знаком этот взгляд, и сейчас он очень не завидовал девушке. Его босс сейчас выгонял из себя все эмоции, оставляя лишь холодный расчёт. Такого Марка боялись все без исключения, кто его знал. В таком облике его боялись даже те, кто впервые имел с ним дело, что-то предчувствуя на уровне подсознания.
– Всё, жить тебе недолго осталось, – сказал Карл с усмешкой.
Алекс скрипнула зубами и взяла его в удушающий захват. Маркус стоял и смотрел, как она его душит. Многим был знаком этот приём, но не все знали, что перебарщивать с ним нельзя. Можно просто вырубить человека, придушив, а можно и убить. Впасть в крайность очень легко: после того как жертва перестаёт сопротивляться, нужно сразу её выпустить, иначе через десять секунд человека уже не спасти – мозг не выдержит длительного кислородного голодания. Девушка проявила поразительную сноровку, отпустив Карла из захвата, когда тот ещё окончательно не потерял сознания. Он ещё пытался сопротивляться, но какого-либо активного участия в разговоре принять уже не мог. Если бы она продолжила его душить, Марк бы вмешался, несмотря на нож.
– Так, – она выпрямилась и поставила ногу на стул рядом с полузадушенным Карлом. Марк перевёл взгляд с её стройного бедра на лицо. – Если не возражаешь… Он мешал разговаривать.
Маркус чуть склонил голову набок, рассматривая наглую визитёршу.
Было время, когда Алекс подолгу представляла свою встречу с отцом – теперь это случилось в реальности, и она, не замечая этого, с жадным любопытством рассматривала Марка. Перед ней стоял мужчина крепкого телосложения. Коротко стриженые светлые со стальным оттенком волосы, синие глаза, немного светлее, чем у неё, – из-за возраста, но Алекс сразу его узнала. Определённо это был тот, кого она искала.
Подсознание сразу предупредило не пытаться скрутить его тем приёмом, который прокатил с Карлом, – не тот случай.
Слабые места? У него их не было! Если Карл был хлипким и обладал неважной реакцией, то Маркусу наверняка даже за спину не стоило пытаться заходить – глаза у него явно были и на затылке. Он был немолод, но ясный, серьёзный взгляд его глаз не только сбрасывал возраст, но и придавал ему внушительности.
– Начнём сначала. Меня зовут Алекс, – нарушила она молчание чересчур наглым тоном.
Мать сразу поняла бы, что девушка сильно нервничает, незнакомые же люди поверили в самоуверенность. Увы, на Марка это не произвело впечатления.
– Я знаю, как тебя зовут, – перебил он. – Я спросил, что ты здесь делаешь, девочка?
Та замолчала, разглядывая отца. Она не испытывала к нему трепета, отлично помня, что мать очень не хотела, чтобы они когда-либо встретились.
– Знаешь? – переспросила она.
Мужчина внимательно посмотрел на неё. Девушке стало не по себе. Она разозлилась.
– Мне плевать, насколько ты крутой и сколько у тебя людей. Пока ты не вернёшь мне мать, я никуда не уйду!
– Мать? – через паузу уточнил Маркус.
– Ты её похитил. Я знаю, что вы, извращенцы, наблюдали за ней много лет. Улучили момент и похитили. Но ты, Маркус, за это ответишь.
Он молчал, глядя на девушку. Та напряглась.
– Хватит думать. Это раздражает. Говори, как есть, – велела она.
Маркус потёр лоб, вынырнув из задумчивости, и на секунду прикрыл глаза.
– У меня нет твоей матери. Я даже не знал, что её похитили.
– Врёшь! – возмутилась девушка.
– Клянусь, – он поднял вверх руки, открытыми ладонями к ней. – Слушай, Алекс. Я расскажу тебе всё, что знаю о её передвижениях, возможно, это поможет в поисках. А ты отпустишь Карла. Он у нас впечатлительный. Идёт?
Почти пришедший в себя Карл с возмущением посмотрел на Маркуса. Девушка на секунду задумалась, потом кивнула и неожиданно провела лезвием ножа возле рук пленного, разрезая ремень. Карл не успел сгруппироваться и мешком свалился на пол. Маркус присел рядом с ним – падая, Карл сильно ударился головой, и теперь его не мешало показать врачу.
– Ну простите, блин, – по-русски сказала Алекс и отошла в сторону.
Карл моргал, глядя в потолок и прогоняя дурноту. Маркус подложил ему под голову свою свёрнутую куртку и нащупал сонную артерию. Успокоившись, он снизу вверх глянул на девушку. Особого восторга она в его взгляде не заметила, но эту тему он решил не поднимать.
– Ну, рассказывай. Как она пропала? – спросил он.
Девушка плавным движением, как бандит из подворотни, сложила нож и убрала его в карман. Маркуса это удивило и озадачило: насколько ему было известно, девочка росла послушной и тихой маменькиной дочкой, выходит, информаторы не всё знали. Последние годы он перестал пристально следить за ними.
– Можно по-русски? Я так устала от вашего инглиша, – вдруг поморщилась она.
Материнской любви к языкам она явно не унаследовала, исключительно из уважения к ней кое-как выучив английский, – и всё равно она знала его лучше всех своих знакомых.
– Да, можешь, – убедившись, что пульс Карла прощупывается, Маркус отпустил его запястье.
Мать рассказала ей всё о Маркусе – как они познакомились, кем он был и как зарабатывал на жизнь. Ира успела на долгие годы заразить Алекс страхом к отцу. Это было единственным, что её в матери какое-то время раздражало. Хотя в чём-то Ира была права – перед девушкой стоял далеко не самый безобидный в Америке человек.
Когда девочка подросла и стала задавать вопросы, Ира пояснила, что Маркус ни к чему её не принуждал и добился расположения женщины обманом.
«Что ж, это тоже нужно учитывать», – глядя сейчас на отца, подумала Алекс.
– Она пропала двадцатого апреля. Вечером я была в клубе. В восемь часов мне позвонил отчим, Ян, и сказал, что мама не отвечает на звонки. Когда я пришла домой, выяснилось, что она часа три как должна была прийти. Она отзвонилась Яну, что идет домой, чтобы ставил разогреваться еду. Она вышла из метро и не дошла до дома! Никаких свидетелей, ничего! Это был день, ещё засветло! – Алекс вдруг поняла, что в её голосе проскользнули жалобные нотки, и заставила себя собраться. Маркус не был Сашей, которому в трудные моменты жизни можно поплакаться.
Глянув на календарь, Маркус встал и открыл сейф, что-то достал оттуда и сел в кресло. Вынул из конверта часть фотографий и разложил на столе. Карл с кряхтением, держась за гудящую голову, сел и принялся растирать шею и плечи. Осмотрелся, но решил не встревать в разговор.
– Тебе не кажется, что ты знаешь слишком мало для того, чтобы так нагло обвинять меня? И вообще лезть в такое осиное гнездо, – тем временем вкрадчиво спросил Маркус, не поднимая головы.
– Других зацепок не было.
– Совсем?
Девушка пожала плечами и развела руками. Маркус как-то сразу ей поверил. Он потянулся за сигаретами, но пока не закуривал. Алекс вдруг вспомнила, что сама очень давно не курила.
– Скажи, а Егор что говорит? – помолчав, спросил Марк.
– Он тоже её ищет. Ты знаком с Егором?
Тот не ответил. Алекс села на стол с другой стороны, разглядывая фотографии.
– В этот день мне ничего не присылали, – сказал американец. На каждой фотографии была проставлена дата.
– Как часто к тебе приходят эти «доклады»? Может, в тот день за ней как раз следили?
– Нет периодичности. Мне присылают фото, когда что-то происходит и когда есть возможность сфотографировать, не вызвав подозрений. У твоей матери тоже есть охрана, Алекс.
– Например, «происходит»? Среди белого дня её похитили на улице.
– Значит, мои люди не видели похищения.
– Ерунда какая-то, – Алекс упрямо посмотрела на него сверху вниз.
Вопреки ожиданиям Карла, Маркус задумался и потянулся к своему мобильному телефону.
– Согласен.
– Куда ты звонишь? – насторожилась девушка, вспомнив, что находится в логове врага и кругом полно охраны, которую она так удачно миновала. Один звонок от Маркуса – и эти громилы могут заявиться к нему в кабинет.
– Всего лишь… своему осведомителю. Следил ли он за ней эти дни, – взглянув на возникший снова в её руках нож, сказал Маркус.
Выяснилось, что следил. В тот день и в указанное девушкой время Ира действительно вышла из метро и кому-то позвонила. Направилась к дому, но рядом с ней тормознула чёрная «Мазда».
Ира посмотрела в салон и села на переднее сидение. Машина почти сразу уехала.
– Видимо, кто-то с работы, раз так просто села, – пробормотала Алекс. – Ничего не понимаю. Но там её тоже ищут!
– Значит, это было не с работы, – сказал Маркус, выключив громкую связь и завершив звонок.
Карл тем временем кое-как поднялся с пола. Прихрамывая, он дошёл до бара и теперь прикладывал лёд к виску.
– Подожди, чёрная «Мазда»? Егор! Это его машина… – воскликнула девушка и задумалась над тем, что узнала. – Вечером дома её не было, наутро – ничего… А если она перепутала машину? И села не в ту, подумав, что там её друг?
Алекс побледнела. И вздрогнула, потому что на её руку, которой она опиралась о стол, легла ладонь Маркуса. Помедлив, она выдернула руку, хотя прикосновение не было неприятным, скорее неожиданным.
– Ещё ничего не ясно, – успокаивающе сказал Маркус. – Может, она в порядке. Требований выкупа не поступало?
– Нет. Вообще ничего.
В кабинет без предупреждения ввалились трое охранников с пистолетами в руках. Алекс напряглась. Она замерла, точно мышь, обнаруженная под веником, надеясь, что если она не будет двигаться, её не заметят. Хотя с такой расстановкой сил ей ничего не светило.
Карл посмотрел на охранников и на Маркуса. Тот откинулся в кресле, как раз раскурив сигарету, и спросил:
– В чём дело?
– Прости, Марк. Мы помним, что ты уходил… Охранник проходил мимо кабинета и заметил наверху свет… – сказал, по виду, самый умный из них.
– Да, я уходил, но вернулся.
Взгляд охранника остановился на девушке: он смутно помнил её ошивающейся возле клуба.
– Мы были уверены, что тут взлом… – начал он.
– Хвалю за наблюдательность, – перебил Марк. – Всё в порядке. Идите на место.
– Да, сэр.
Главный охранник уважительно склонил голову, отдал приказ «отбой» по рации, и парни убрались.
В кабинете установилась тишина. Карл и Алекс ждали, глядя на Маркуса. Тот курил, облокотившись на стол, и думал. Кондиционер вытягивал сигаретный дым быстрее, чем он успевал распространиться по комнате – к огромному разочарованию Алекс, которая давно не курила. Купить местные сигареты у неё не доходили сначала руки, а потом – кошелёк, попросить же сигарету сейчас гордость не позволяла.
– Ты очень везучая… Скажи, Егора после этого случая ты видела? – наконец спросил Маркус Уайт.
– Да, он приезжал два раза. Сначала один, спросил, что знаем мы с Яном. Вывернул нам все мозги наизнанку… Ненавижу этого зануду! Потом со следователями – они взяли какие-то образцы с её вещей для экспертизы… Я не разбираюсь.
– Он не вёл себя подозрительно?
– Нет, он сам беспокоился… То есть, ты подозреваешь Егора?!
– Конечно.
Девушка фыркнула.
– Да нет! Они знакомы больше, чем я живу! Он выбешивал меня ещё с песочницы. Нет, он в принципе нормальный. По правде, я думала, что у них с мамой что-то будет. Он сухарь, конечно…
– В смысле?
Маркус говорил чётко, по-английски, но с использованием понятных, популярных слов, и у неё не возникало проблем с пониманием его реплик. Сама она часто увлекалась и даже не осознавала, что её, может быть, непросто понять человеку, который давно не практиковал русский язык. Однако Маркус пока не жаловался.
– Ну, слишком уж он на неё полагается. У таких, как он, всегда несколько резервных вариантов работников. А тут чуть что – Ира, тут ваша помощь нужна. Посмотрите на этот иероглиф, а я пока вас порассматриваю как бы между прочим.
Последнее она сказала, явно вспомнив какой-то конкретный случай, которому была лично свидетелем, и её тон к концу реплики сменился на язвительный.
– Ты бы не пил сейчас, пока голова болит, – обратился Маркус к Карлу, который наливал себе что-то розоватое из какой-то бутылки. – Скажи что-нибудь.
– Вы оба – просто чокнутые, – ответил он и всё же отодвинул алкоголь подальше.
Маркус оставил это без комментария и посмотрел на девушку.
– Тебе нужно вернуться домой и всё рассказать Егору. Любая деталь здесь важна. Скажи ему, что узнала от меня, это важно. Он разведчик, и то, что кто-то притворился им, чтобы похитить твою мать, абсолютно не нормально. Он наверняка заинтересуется.
– Ладно…
– Подожди пару минут за дверью. Мне нужно поговорить с… другом.
Карл не сразу понял, что речь о нём.
***
– Зачем мне ждать тебя? Мы уже поговорили, – с вызовом спросила девушка, которой, видимо, было бесполезно приказывать.
– Есть ещё кое-что важное. Но нам нужно поговорить вдвоем. Можно в общественном месте. Я тебя не трону, не бойся.
Девушка фыркнула и вышла, толкнув дверь, спустилась на первый этаж. Вышла из клуба, открыто посмотрев на охранников, но те не стали её останавливать, и она решила подождать, что ещё скажет Маркус.
Карл выругался, потирая шею.
– Как болит… Неслабый захват, чуть мне шею не свернула.
– Какой-то ты нежный стал последнее время, – Маркус подошёл к окну и посмотрел на девушку, которая от нечего делать ковыряла ботинком бумажный стаканчик на асфальте.
– Вот серьёзно, я как-то сразу понял, что она твоя родная дочь! Вы просто идентичны. Ты бы видел, как она угрожает – тихо, мирно, прям как ты.
– Послушай, мне нужно уехать. Пока ты побудешь вместо меня, – убедившись, что Алекс не собирается уходить, он подошёл к столу и облокотился на него.
– Чего? Даже не думай, – от удивления Карл отвлекся от своей шеи и посмотрел на Маркуса. – Я тебя не отпускаю. С ума сошёл?
– Я просто посажу её на самолет и вернусь. День… два максимум.
– Всё равно.
Он колебался. Маркус осмотрелся, убедился, что их никто не подслушивает, и сказал негромко:
– Это я убил Деда.
– Что? Зачем?!
– Мне пришлось. Я не хотел этого делать.
– И… как ты это сделал? – Карл смотрел на него так, будто впервые видел.
– Как-то само собой получилось. Я поменял местами его таблетки. Повезло. Если бы его откачали, мне был бы конец, – негромко ответил Маркус, на секунду прикрыв глаза.
– Зачем ты мне это говоришь? – Карл, ошарашенный, отодвинулся подальше от друга, переваривая информацию.
– Просто. Хочу, чтобы ты знал.
– Кто ещё знает?
– Если ты болтать не будешь, то больше никто.
Настолько отвисшей челюсти Карла Маркус не видел давно. Сам он был поразительно спокоен.
– О, Марк… Зачем? Тебе же никакой выгоды от этого не было, та же прибыль, но геморра больше!
– Он следил за Ирой. И хотел «заказать» её.
– Да ну… Она просто женщина, – неуверенно сказал Карл.
– И она развалила ему половину бизнеса в Европе, а потом родила ребенка от меня. Просто вспомни, как он расправлялся с теми, кто ему неприятен. А кого он ненавидит?
Карл выругался, ещё раз машинально провёл по шее рукой и указал пальцем на дверь:
– Ладно. Но зачем вообще провожать эту… хамоватую девицу? Не маленькая, сама дорогу назад найдёт.
– Просто провожу. Хочу убедиться, что в следующий раз она не подкараулит меня с ножом в ванной, – Маркус сжал протянутую другом руку.
– Ладно. Только сразу возвращайся. Я один нафиг не справлюсь! И… я никому не скажу про Деда. Даже если учесть, что инфа уже дико старая, лучше не распространяться. До конца был уверен, что это не ты!