Kina Mizuki
Призраки прошлого
У всего, что я видела, было свое предназначение, а в чём заключается моё? Какая цель в моей жизни? Я уже забыла, что такое быть счастливой. Да, мои увлечения безусловно сглаживали углы, но эффект не постоянный, как и от действия таблеток. Приносит лишь временное облегчение. Мне стало интересно, есть ли ещё подобные мне? Те, кому сейчас так же хреново. Нет, я конечно понимаю, что у многих проблемы покруче моих, но мне правда не понятно, как они всё ещё не свихнулись? Жить так, невыносимо. С моими тараканами в голове, не справляется даже психолог, что уж говорить обо мне.
Я устала просыпаться, надевать одну из масок и весь день с нетерпением дожидаться темноты, чтобы остаться наедине со своими мыслями и страхами. Это существование, а не жизнь. Я создала для себя придуманный мир, где нет всего этого дерьма и всё чаще начала пропадать в нём. Но, как только возвращаюсь в реальность, оказываюсь словно не в своей тарелке, чувствую отторжение этого мира. Да, согласна, звучит бредово. Просто, я не знаю как ещё это объяснить. Я словно лишняя, не правильная… другая. Мне надоело постоянно слышать о том, что я сильная, я совсем справлюсь, что у меня всё получится – это глупая ложь. Я прекрасно знаю о том, насколько слаба. Со стороны может показаться, что я ничего не боюсь, что легко могу завести разговор и новые знакомства, но знали бы вы, насколько я боюсь людей. Я антропофоб, правда всячески пытаюсь это скрыть, чтобы не пугать близких.
На самом деле, я очень странная, потому как мне нравится когда мной восхищаются, но предпочитаю чтобы мной восхищались на расстоянии. Замкнутый круг одним словом. Я люблю одиночество, но иногда меня накрывает и я просто не могу находиться одна в пустой квартире. Подруги в шутку говорят, что у меня расстройство личности, но мой лечащий врач это не подтвердил. Подозрения были, но так как я взяла себя под контроль, этот диагноз быстро отодвинули в сторону.
Моим диагнозом было: гиперкинетическое расстройство поведения – состояния, характеризующиеся сочетанием гиперкинетического синдрома, развивающегося в детском возрасте, с заметным нарушением поведения, но без задержки развития. Проще говоря: расстройство в виде дефицита внимания с гиперактивностью, связанное с нарушением поведения. В последствии появилось и депрессивная реакция (кратковременная), но у меня затянувшаяся на четыре года. Было ещё кое-что, с чем до сих пор не мог разобраться мой лечащий врач – это мои постоянные противоречия.
Как бы объяснить попроще – словно ангел и демон живут в одном теле, в моём. Очень часто цепляюсь за мысль, что если бы за многое не приходилось платить, за мной тянулся бы такой прицеп из трупов… И это не простые слова. Поверьте, я знаю о чём говорю. Когда слышу насмешки и оскорбления в свой адрес, возникает безумное желание причинить боль тому, кто посмел меня обидеть. Не просто отомстить, нет – это желание гораздо глубже, оно исходит из самых тёмных уголков человеческой души. А потом, я резко превращаюсь в сентиментальную размазню, способную разревелась при виде маленького котёнка. Вся такая милая до невозможности, готовая обнять весь мир, подставить спину для очередного удара ножом. И вот что это, чёрт возьми? Во мне не прекращается борьба. Я и сама не знаю, кто в конце концов победит, но стараюсь придерживаться света, хотя тьма притягательна.
– Чем занимаешься? – в полнейшей тишине, неожиданно раздался голос Кроу. Я ненавидела подобное, а в связи с тем, что произошло совсем недавно, это чувство обострилась. Испугалась, дёрнулась в сторону и перевалилась через подлокотник, оказавшись на полу. – Ты чего? – растерянно спросил тот. Быстро оказалась на дрожащая ногах, чтобы поскорее спрятаться за дверью уборной, потому как к глазам подступили слёзы. Всего на секунду мне показалось, что я вернулась в тот бардель и меня хватает один из тех уродов, но этого было достаточно чтобы поддаться панике.
– Клэр, что случилось? – перехватив меня на полпути, резко спросил мужчина.
Я была не в том состоянии чтобы говорить, поэтому врезала ему локтем в живот. Он зашипел и оставил мою руку в покое, а я, воспользовалась этим шансом, чтобы сбежать. Оказавшись в уборной, заперла входную дверь и оперевшись на раковину, дала волю эмоциям. Слёзы брызнули из глаз, словно их сдерживали ни минуту, а целую вечность. Смотрела на своё отражение в зеркале и мне было жаль то что я видела. Бледная, осунувшаяся девушка вызывала сочувствие и опасения. Она была слабой, ранимой, а в этом мире слабым нет места. Мне нельзя быть такой. Никто не защитит и не поможет. Смахнула слёзы, ополоснула лицо холодной водой. Ещё несколько минут и оно принимает нормальный цвет. Глаза красные и нос припух, но это можно списать на аллергию. Нужно возвращаться и снова просить прощение, за очередную истерику. Нисколько не удивлюсь, если это будет последний день в компании, потому как лично я, терпеть подобное бы не стала. А Кроу терпит и это странно. Только ли дело в уважении к моему дяде?
В кабинет вошла не в самый подходящий момент. Ну, это смотря с какой стороны посмотреть. То, что застала полуобнажённого президента, конечно не радовало, но приди я чуть позже, не увидела бы окровавленный пластырь на левом боку, который он пытался сменить. Сложён он был отлично – ещё бы, он же модель, но не это привлекло моё внимание, а то, что кое-кто ранее, получил точно такое же ранение. Но это не укладывалось в моей голове. Он не мог быть им – это просто не возможно!
– Откуда этот порез? – не отрывая взгляд от повязки, спросила я.
– Стучать не учили? – прорычал тот.
– Ответь на вопрос.
– Мне недавно сделали операцию. – надевая свитер, ответил Кроу.
– Когда именно? – не унималась я.
– Неделю назад. Вот справка. – швырнув листок мне под ноги, выпалил тот. – Да что с тобой такое?
– Ничего. – пробубнила подняв бумагу, вчитываясь в написанный текст. Сколько бы не перечитывала, а смысл не менялся: у Кроу действительно была операция. Название такое, что язык сломаешь и точно не запомнить, но она была. Заверена подписью врача и печатями. – Слава Богу. – я правда вздохнула с облегчением. Эта мысль с самого начала была бредовой.
– Слава Богу, что? – с укором поинтересовался мужчина.
– Что это не ты. Забей. – возвращая справку, ответила я. – Прошу, больше не подкрадывайся так внезапно.
– Теперь уж точно не буду, а то пришибёшь ненароком. – усмехнулся тот, беря в руку телефон.
– Прости.
– Что-то ты зачастила с извинениями. – удивлённо изогнув бровь, произнёс Кроу. – Так и привыкнуть не долго.
– На этот раз, я искренне прошу прощение, не хотела сделать больно. – указав ладонью на его левый бок, виновато прошептала я.
– Ничего серьёзного. – равнодушно отозвался он, набирая номер. – А теперь давай работать.
До самого вечера я сортировала бумаги по датам. Предложения, договора, акты и прочая ерунда с которой президент даже не пытался разобраться. Все эти бумаги требовали незамедлительного рассмотрения, но мужчина продолжал игнорировать их. Меня правда поражало такое хладнокровие, учитывая, что это его деньги. Ни разу не совру, если скажу, что суммы указанные в контрактах, вызывали шок. Столько нолей! А вот некоторые напротив заставляли смеяться в голос. Эвану предлагали рекламу секс-игрушек для мужчин и я была бы не Я, если бы не заострила на этом внимание. Бегала по всему кабинету с контрактом в руках и умоляла его подписать. Кроу шипел и злился, но продолжал молчать, неотрывно глядя в монитор лэптопа. Короче говоря, я посмеялась от души, читая рекламные контракты.
А вечером, когда оказалась в стенах дома, снова накатила депрессия и страх, хотя по факту должен быть совершенно противоположный эффект. Всё дело в мыслях в моей голове. Пока была занята работой, времени думать о своих проблемах практически не было, а сейчас стоя у окна, они вернулись. Нужно было прекращать жалеть себя, но пока у меня это плохо получалось. Всю свою жизнь, слышу одни и те же фразы: Забей, всё в прошлом, ничего страшного не произошло. Меня ужасно бесят эти слова, хотя они сказаны для того чтобы утешить, вот только меня они выводят из себя ещё больше. Забей. Я похожа на SD карту, которую можно форматировать и оставить совершенно пустой? Всё в прошлом. Что именно? Именно из-за прошлого я стала той, кем сейчас являюсь. Ничего страшного не произошло. Правда? А что тогда страшно? Кто нибудь из вас был в подобной ситуации, чтобы так легко мне об этом говорить? Да что вы вообще знаете?! Я уже сорвала горло в немом крике мечтая, что однажды меня кто нибудь услышит и поймёт. Но увы – те, кто действительно мог бы помочь, не в курсе происходящего. Точнее, они не в курсе моих истинных чувств.
Раздался щелчок входной двери и я испуганно обернулась на звук. Квартира тонула во мраке и из освещения был лишь включённый телевизор, но я узнала его. Призрак. Он стоял на пороге гостиной, весь экипированный, лицо скрыто под капюшоном и даже руки обтянуты кожаными перчатками. Мужчина молча ждал и я поддалась минутному порыву. Сорвалась с места и бросилась в его объятия. Уткнувшись лицом в прохладную косуху, обвила его руками и разревелась. Глупо, но я чувствовала, что могу ему доверять. Он видел всё своими глазами и мне не нужно ему объяснять, что со мной не так. Он растерялся, но спустя несколько секунд прикоснулся к моим волосам, успокаивающе поглаживая. Я глотала солёные слёзы, совершенно не заботясь о том, что выгляжу слабой и уязвимой. Впервые за долгое время, я могла быть самой собой. Это потрясающее чувство… оказывается.
– Спасибо. – сквозь слёзы прошептала я.
– Угу. – раздалось над головой.
– Мы можем поговорить? – спросила отстранившись, наспех вытирая лицо рукавом свитера. Мужчина кивнул и достал из кармана куртки телефон. Не на такое общение я рассчитывала. Но это лучше чем ничего. Мы прошли в гостиную и сели на диван. Призрак держался на расстоянии, словно боялся, что я попытаюсь сорвать с него этот дурацкий капюшон. Да, несколько дней назад, я бы именно так и сделала, но теперь, совесть не позволит это сделать. Если однажды и выведу его на свет, то только не таким способом. – Кем были те люди?
– Наркодилеры, торговцы живым товаром, владельцы казино. – прозвучал металлический голос ассистента.
– И какие у тебя отношения с ними? – то, что ответил мужчина, меня ни сколько не удивило, потому как и сама предполагала подобное, но меня ужасно злило то, что это не пресекается полицией. Я не маленькая девочка и прекрасно понимаю, что в нашем мире всё покупается и продаётся, но всё же. Во всём должен быть предел.
– Никаких. – коротко ответил тот.
– Не похоже. – упрекнула его, подтягивая колени к груди. – Кем была та девушка?
– Подруга.
– Значит никаких дел, да? – усмехнулась, понимая, что откровенничать со мной он не собирается. – У меня есть просьба.
– Слушаю.
– Можешь заставить их заплатить за содеянное? – уверенно спросила, сжимая кулаки. Как там в библии говориться: Вы слышали, что сказано: “око за око и зуб за зуб”. А Я говорю вам: не противься злому. Но кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую; и кто захочет судиться с тобою и взять у тебя рубашку, отдай ему и верхнюю одежду; и кто принудит тебя идти с ним одно поприще, иди с ним два”. Так вот – я не Бог и прощать подобное не намерена. Единственное, с чем согласна – это то, что всем воздастся по заслугам. Вот только вершить правосудие будет не Бог, а я.
– Они заплатят.
– Отлично. Можешь использовать фото и видео из моей камеры. Главное результат. – заявила я, глядя в черноту капюшона. Я приняла это решение ещё вчера, так что теперь мой голос звучал уверенно.
– Не думаю, что это хорошая идея. – раздалось из телефона, а мужчина весь напрягся.
– Скажи честно, тебе это поможет?
– Вообще да, но…
– Какие ещё возражения? – перебив спросила я, подавшись вперёд.
– Хорошо. – спустя минуту ответил тот, поднимаясь с дивана.
Он собирался уйти, а мне не хотелось его отпускать, но я не имела право останавливать его. Подойдя к комоду, взяла в руки фотоаппарат и тяжело вздохнув, вынула флешку. Протянув ладонь мужчине, передала её ему и скрестив руки на груди, вернулась к окну. Он молча покинул квартиру, словно и в самом деле Призрак. А мне оставалось лишь снова не поддаться панике, оставшись в одиночестве.
Призрак.
Вскочив на байк, я какое-то время продолжал медлить, обдумывая разговор с девушкой. Я не хотел уходить, но и оставаться дольше не мог. Не знал смогу ли удержаться и не прикоснуться к ней вновь. Перед глазами всё ещё стоял её образ: испуганная, растерянная, не понимающая что происходит. Впервые видел Клэр такой и мне это не нравилось. На сколько помню, никогда не видел её слабой, поэтому, в тайне надеялся, что однажды смогу растопить её ледяную оболочку, но не думал, что это произойдёт таким образом. Впервые встретившись, меня поразило её бесстрашие и то, с каким взглядом она бросала мне вызов. Гордая, упрямая, не подозревающая, что именно этим и привлекла моё внимание.
А теперь, передо мной стояла её копия, которая вызывала совершенно противоположные чувства. Её хотелось утешить, защитить, создать вокруг неё защитный барьер, чтобы уберечь от опасности и несправедливости этого мира. Но, оставаясь Призраком рядом с ней, я могу лишь навредить и снова подставить под удар. В очередной раз напомнил себе, что нужно держаться подальше, вот только, в последнее время, это получается всё хуже. Нужно закончить начатое и исчезнуть. Так будет лучше для всех.
Сорвавшись с места, помчался в сторону дома, разгоняя мот до максимальной скорости. Выжимая из него всё возможное, до дома добрался за полчаса и войдя в квартиру обнаружил подругу, сидевшую за барной стойкой, лениво потягивающую мартини. Мелисса была поглощена своими мыслями, поэтому, решил пока её не тревожить и дать возможность вдоволь настрадаться, прежде чем приступать к разговору. Сняв экипировку, переоделся в домашние спортивные штаны, худи и конечно же любимые носочки из овчины. Появился на кухне как раз в тот момент, когда подруга сделала последний глоток из бокала.
– Снова напялил эти дурацкие носки? – скривилась та, глядя на мои ноги.
– Да, они очень тёплые. Рекомендую. – пожав плечами, ответил я, садясь напротив.
– Это не круто дружище. Если кто нибудь увидит, ты потеряешь всякое уважение.
– Кроме тебя, это никто не сможет увидеть, так что расслабься.
– Ну, как знаешь. – фыркнула та, наполняя бокал. – Когда собираешься рассказать мне о той девчонке?
– Как раз об этом, вот фото и видео. – произнёс я, положив перед ней флешку. – От тебя требуется статья, с прикреплёнными к ней фото, а так же, ты передашь видео директору новостной компании. А я займусь всем остальным.
– То есть, ничем. – пробубнила Мел, делая глоток. – Вот так всегда, всё самое сложное, достаётся мне.
– Мы же оба знаем, что это не так. – усмехнулся я, достав из бара бутылку скотча.
– Ладно. Но ты не ответил на мой вопрос. Кто эта девушка? – серьёзно спросила та.
– Знакомая.
– Она знает кто ты?
– Уверен, что нет. – ответил, наполняя свой стакан.
– Ну слава Богу. Хоть в чём-то ты остался прежним.
– О чём ты говоришь? – не понимал её агрессии я.
– Ты меняешься. Стал рассредоточенным. Твои мысли забиты какой-то фигнёй и мне вот непонятно, с чего вдруг ты стал одержимым ею?
Я не стал ничего объяснять. На это у меня не было ни сил ни желания. Ответ на вопрос я прекрасно знал, но её это не касается, поэтому, встав из-за стола, заперся в своей комнате. Нужно было о многом подумать, вот только мысли, снова и снова возвращались к девушке, которая в очередной раз удивила меня.
Впервые увидел её будучи подростком и уже тогда понял, чего мне всегда не хватало в жизни – именно такого человека, я желал видеть рядом с собой. Но увы, рядом были лишь те, кто пытался использовать меня и моё имя. Мелисса не в счёт. Сплошной фальш во всём: улыбки, клятвы, забота – всё это было лишь на словах и ни одного реального действия. А она была другой. Будь-то ненависть или любовь, её чувства были настоящими и плевать на то, что другим это может быть не по вкусу. И вот, казалось бы, я нашёл ту с которой хочу быть, как возникло непреодолимое препятствие – это её возраст. Тогда она была ещё совсем ребёнком, а я был в том же возрасте, что и она сейчас. Пришлось держаться на расстоянии и наблюдать издалека. Вот так я и стал сталкером. Смешно, но это чистая правда. Следил за ней до тех пор, пока она не начала встречаться с каким-то парнем в старшей школе. Никогда не был третьим лишним, поэтому предпочёл отпустить её и заняться наконец тем, что требовало незамедлительного решения. И вот спустя пять лет, я снова встречаю её и мой мир переворачивается. Взрослая, но всё такая же дерзкая и острая на язычёк. У меня определённо дежавю. Но, даже теперь не могу быть с ней. Я начал войну, в которой ей нет места, а моё истинное лицо ей вряд ли понравится. Замкнутый круг, чёрт бы его побрал.
Следующая неделя прошла в постоянном напряжении из-за того, что мы собирались провернуть. Мелисса написала отличную статью, детально описывая то, что произошло в том злосчастном казино, а также, передала видео директору новостной компании, который часто помогал в наших делах, инкогнито разумеется. Что касается меня, я передал всё полиции, заплатив при этом немалую сумму, чтобы эти ублюдки не имели возможности внести залог и выйти на свободу. А уж с тем, какая жизнь их ждёт за решёткой, я разберусь после вынесения приговора.
Что сказать – получился эффект ядерного взрыва. Пресса рвала и метала, пытаясь найти Клэр, чтобы первыми заполучить интервью пострадавшей, но я не дал им такой возможности. Фото и видео были отредактированы и никто не знал, как на самом деле выглядела девушка. Её имя так же нигде не фигурировало и вообще, всё это было анонимно, так что, они владели лишь той информацией, которую я им предоставил. Что касается новостей, то видео транслировалось по всем телеканалам, не оставляя виновным и шанса на спасение. В общем, всё как и планировалось.
Дело сделано. Оставалось лишь отсидеться какое-то время и приступать к новому…
Клэр.
То, что происходило на протяжении следующей недели, не описать простыми словами. Могу сказать лишь то, что весь мой матерный лексикон, нервно курил в сторонке. Я ненавижу смотреть новости, но так уж вышло, что переключая каналы, попала на тот, где освещались главные новости страны и, что же я там увидела? Себя! С замазанным лицом, но всё же. Я, конечно, нисколько не сомневалась в том, что Призрак сдержит своё обещание, но чтобы настолько! Кто он, чёрт возьми, чтобы провернуть такое?! Думаю, после подобного, не осталось ни одного человека в этой стране, который бы не услышал историю девушки из казино. Ко всему прочему, весь интернет кишил постами об этом, журналы и газеты не исключение. Даже идя в магазин, я натыкалась на уличные экраны, где освещалась лента последних новостей. Я правда думала, что свихнусь. На работе приходилось затыкать уши наушниками, чтобы не слышать перешёптывание сотрудников. Казалось бы, не стоит обращать внимание, ведь никто не знает о ком идёт речь, но я то знала! Оттого и было мерзко, слышать комментарии по этому поводу. Многие говорили и писали, что “ОНА” сама виновата, мол, нечего было шляться по подобным заведениям, но я уже привыкла к хейту в жизни и сети. Пустая, ничего не значащая болтовня. Пук в воздух – воняет, но не убивает.
Короче говоря, я была вне себя от “счастья”. И вишенкой на торте оказалась вечеринка, организованная сливками общества, на которую, конечно же, был приглашён Эван Кроу. Фу, приторно аж до скрежета зубов. И кому предстояло его сопровождать? Ну конечно же одной несчастной Клэр. Дожилась, начала говорить о себе в третьем лице! Чувствую, скоро мне потребуется очередной визит к психологу. Скрепя зубами, вышла из офиса и поймав такси, отправилась в сторону дома. В целом, оставшаяся часть дня прошла спокойно, что было даже удивительным. Немного позависала в своём блоге, прочла кучу сообщений и комментариев, пообщалась с подругами по видео-чату в инстаграме, приняла освежающий душ и приняв таблетку, улеглась спать.
Утро началось с чашки ароматного кофе, без которой не представляю свою жизнь. (Даже сейчас, рассказывая эту историю, меня согревает этот горьковатый напиток). Полчаса в социальных сетях, потом душ и всё, прощай спокойная жизнь. Телефон разрывался от непрерывных звонков и я, конечно же, поспешила ответить, ведь этот противный рингтон стоял только на одном контакте.
– Здравствуйте мистер Кроу. – скривившись произнесла я.
– Где тебя демоны носят?! – рявкнул так, что мне пришлось отвести телефон от уха, опасаясь оглохнуть.
– В душе, а что такое? – начала злиться я. Какого хрена он вообще повышает на меня голос? Сегодня выходной, а значит мы не играем в “начальника и подчинённуя”.
– У тебя пять минут. Машина уже ждёт у твоего дома.
– Что за…? – но дослушать уже было некому, так как он бросил трубку. – Имбецил.
Зная о последствиях своих опрометчивых поступков, быстро оделась и выскочила из дома. У парадного входа поджидал мерседес бизнес класса, из которого тут же вышел водитель и галантно распахнул передо мной заднюю дверь. Поблагодарив мужчину, села на кожаные сидения кремового цвета и в полной мере ощутила роскошь. Запах новой кожи не перепутать ни с чем. Терпкий и такой манящий, не похожий на другие. Мне нравится этот запах и именно поэтому у меня так много кожаных вещей в гардеробе: косухи, жилетки, брюки, юбки, шорты, лосины и конечно же обувь. Но не это самое важное – личный водитель, чёрт возьми! Я не привыкла к подобному, поэтому чувствовала себя крайне странно. С одной стороны – это было забавным. Любая девушка в тайне мечтает оказаться хоть раз на моём месте и это действительно волшебное чувство, но, я прекрасно понимала, что это разовая опция. Очередная прихоть Кроу, правда пока непонятно для чего.
Утро выходного дня, время когда люди могут забыть на время о рутине жизни и насладиться минутами проведёнными рядом с близкими. Вот и сейчас, глядя на город через окно автомобиля, я замечала лишь семейные пары, завтракающие в кафе или молодые пары прогуливающиеся по улицам. Мне бы тоже этого хотелось, но даже если представить возможное, я бы не знала о чём говорить. Я разучилась радоваться, а на семейных собраниях, очевидно, не говорят о том, что твориться в моей голове. Наблюдая за прохожими, я и не заметила как мы оказались в центре Денвера, перед одним из самых дорогих торговых центров. Въехав на подземную парковку, водитель открыл дверь и помог выбраться из машины, а затем направил в сторону лифта. Поднявшись на третий этаж, мы оказались в роскошном коридоре, где большими буквами были прописаны все известные бренды.
– Идёмте, мисс Рекфилд. – прикоснувшись к спине, произнёс мужчина, направляя в сторону одного из бутиков.
– Простите, а как я могу к вам обращаться? – неуверенно поинтересовалась я.
– Марк. – коротко ответил тот.
– Просто Марк? Без всяких приставок? – удивилась я.
– Именно. – усмехнулся мужчина.
Итогом всему стало то, что я перемеряла огромное количество платьев, цена которых отныне будет являться ко мне в кошмарах. Я сопротивлялась, постоянно отпускала ехидные шуточки пытаясь вразумить Марка, но он продолжал усмехаться и просил подобрать что-то другое. Консультанты порхали вокруг меня как бабочки, пытаясь угодить придирчивому клиенту и в конце концов, у меня начала кружиться голова, о чём я и сообщила мужчине. Смиловавшись надо мной, он остановился на тёмно-бордовом платье, в цвет моим волосам. Непривычный фасон, очень открытый, но Максу он понравился. На тонких бретельках, с качелькой на груди, а спина полностью оголена. Обтягивает всё до середины бедра, а потом струится к низу крупными волнами. То-ли шёлк, то-ли атлас – я не особо разбираюсь в этом. Чёрные туфли-лодочки, того же цвета клатч, золотая подвеска с бриллиантом, серьги гвоздики, тонкий браслет и кольцо. Волосы завиты и закреплены заколками с одной стороны.
Красиво, но это была не я. Ничего из этого я бы сама не выбрала, да и стоит всё гораздо больше чем я могла бы себе позволить, вот только, язык уже устал повторять одно и тоже, поэтому решила оставить всё как есть. Раз этого желает Кроу, придётся терпеть. Не трудно догадаться, что он сделал это для того, чтобы я выглядела достойно на этой грёбаной вечеринке, но кого он пытается обмануть? Сколько не пытайся сделать из ворона сокола, им он не станет. Так что, просто придётся быть покорной, всего один вечер. Накинув мне на плечи шикарное чёрное пальто, Марк повёл в сторону лифта, но на парковку мы так и не спустились, остановились на первом этаже, где было множество кафешек. Я удивлённо уставилась на мужчину, ожидая объяснений, но он проигнорировал меня.
– Две порции наггетсов и картошки фри. – подойдя к стойке, сделал заказ тот, в очередной раз усмехнувшись глядя на меня. – И двойной американо.
– А мне? – возмутились я.
– Он для вас.
– Зачем мы здесь? – усаживаясь за ближайший столик, спросила я.
– Могу поспорить, вы не успели позавтракать, а уже обед. – садясь напротив, ответил мужчина. – Никогда не бывали на подобных мероприятиях? – риторический вопрос. Достаточно одного взгляда чтобы понять ответ. – Там только пьют, болтают и практически ничего не едят. Закуски не в счёт.
– Для водителя вы слишком осведомлены. – очередная издёвка с моей стороны. – Мне вообще непонятно, зачем Эван тащит меня с собой.
– Вы же его ассистент. – сообщил очевидное Марк.
– Да бросьте. Посмотрите на меня, я же явно не дотягиваю до их уровня. Мне там не место. – ответила грубее чем следовало, но мне действительно это не нравилось. – И прошу, обращайтесь ко мне на "ты", а то чувствую себя очень странно.
– Ты явно себя недооцениваешь. – снова криво улыбнулся тот и отвлёкся на подошедшего официанта.
Наггетсы и картошка, действительно были мне необходимы, а ещё, они оказались чертовски вкусными. Американо взбодрил и придал сил на оставшийся день, чему я была чрезмерно рада, поэтому от души поблагодарила мужчину. После этого, он отвёз меня в пентхаус и вопрос о том, кому он принадлежит, ни разу не посетил мою голову. Фотографии, которые я сделала, висели на стене в гостиной и были словно не к месту. Это студия, выполненная в чистом минимализме. Всё в сером и белом цвете, с элементами чёрного. У меня сложилось впечатление, что эта квартира пустует или его хозяин очень редко здесь бывает. Не знаю как это объяснить, но в ней словно не было души. А ещё, в гостиной стоял рояль. Рояль – просто вдумайтесь! О нём я благополучно забыла стоило обратить внимание, на шикарный вид из панорамного окна. Подойдя, приложила ладонь к стеклу ощущая прохладу и тяжело вздохнула. Очень красиво! Я могла бы часами любоваться видом, сидя в удобном кресле, с альбомом и карандашами в руках.
– Прекрасно выглядишь. – раздался голос позади. Я обернулась и увидела Эвана, который застёгивал манжеты грифельной рубашки запонками. Чёрные джинсы обтягивали мощные ноги и были подвёрнуты до костяшек. Орехового цвета ботинки и пиджак цвета красного моря, висевший на левом локте.
– Н-да, наша пара – это олицетворение духа рождества. – изогнув бровь, пробубнила я.
– Почему же? – удивился тот, подойдя ко мне.
– Я в красном, а твой пиджак зелёный. – объясняла как маленькому.
– Ну, твоё платье ягодного цвета, а не красного, что касается меня, то это красное море – клёвый цвет, кстати.
– Ты сейчас пытался блеснуть умом? – с иронией поинтересовалась я. – Уверен, что и другие являются такими же ценителями цветов и их оттенков как ты?
– Уверен. Мы идём на встречу не с твоими прыщавыми приятелями из универа, а с весьма состоятельными людьми, имеющими отличный вкус, в отличии от тебя.
– Так, ты у нас ценитель прекрасного? – оскорбилась я. – Судя по роялю в твоей гостиной, ты ещё и музыковед.
– Вообще-то, нет. – надевая пиджак, ответил тот. – Музыку я, конечно, люблю, но играть на каких либо инструментах не умею. Но, думаю, с треугольником я бы справился.
– Смешно. – прыснула в кулак я. – Тогда для чего он здесь стоит?
– Если честно, я посмотрел “Пятьдесят оттенков серого” и мне захотелось рояль. Почему бы и нет? Выглядит здорово.
– Слушай. – приложив ладонь ко лбу начала я и, перед тем как продолжить, шумно выпустила губами воздух. – Это прозвучит грубо, но у тебя явные проблемы с головой. После просмотра этого фильма, большинству захотело трахаться и жёстко, а ты, захотел рояль.
– Ты тоже входишь в это “большинство”. – пропустив ВАЖНУЮ часть сказанных мной слов, он зацепился за незначительную, нисколько не оскорбившись.
– А вот это, тебя совершенно не касается. – довольно грубо отозвалась я.
– Какие мы нежные. – продолжил глумиться Кроу. – Я задел твои чувства?
– Если не заткнёшься, мой кулак заденет твою рожу. – совершенно серьёзно предупредила я. С каждой секундой, он начинал бесить меня всё сильнее и идти с ним куда либо, безумно не хотелось, но я должна была это сделать, потому как, на меня потратили довольно внушительную сумму.
– Не стоит показывать зубки своему начальнику – это может плохо закончиться. – строго напомнил мужчина.
– Снова угрожаешь? – разозлилась я.
– Просто предупреждаю. – равнодушно отозвался тот, глянув на наручные часы. – Нам пора.
На лифте спустились вниз и сели в машину, поджидавшую на парковке. Только в этот раз, машина была иной – это был Мазерати и, Марк не сидел за рулём этой роскошной машины, а сидел на пассажирском. Я решила присмотреться к нему получше. Высокий, слегка худощавый, по сравнению с габаритами Кроу, смоляные волосы подстрижены в стиле фейд и ярко-голубые глаза. На вид ему около двадцати пяти лет, но вот суровое выражение лица, которое становилось весьма симпатичным, когда он улыбался, делает его немного старше. Ранее, я не обратила внимание на его внешний вид, но взглянув на него по новой, отметила его официальный образ. Похоже он идёт с нами.
– Марк, а вы точно водитель? – неуверенно поинтересовалась я.
– Я этого никогда не говорил. – снова усмехнулся тот.
– Но и не отрицали. – упрекнула его я.
– Ты правда думала, что я отправлю тебя на шопинг с моим водителем? – задумавшись над моей умственной деятельностью, спросил Кроу. Я никак не отреагировала на его упрёк, продолжая смотреть на Марка.
– Клэр, я секретарь мистера Кроу. Рад наконец познакомиться. – официально представился мужчина.
– А как же тот секретарь, что у тебя в офисе? – теперь я обратилась к Эвану.
– Рик, просто отвечает на звонки и составляет документы, но не отвечает за всё остальное. – объяснял тот, словно перед ним сидит нерадивое дитя.
