- Рейтинг Литрес:4.5
- Рейтинг Livelib:5
Полная версия:
Ким Терн Игра с Тьмой
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
Диана сидела на скамейке в парке, посильнее зарывшись в куртку от пронизывающего холода, но ничто не могло прогнать ощущение, что всё это – лишь начало чего-то неизбежного. Ветер врезался в кожу, как тысяча острых игл. Диана поджала колени к груди, пытаясь найти хоть какое-то утешение в этом жестоком мире. Последняя сигарета, которую она каким-то чудом нашла в шкафчике под спортивной одеждой, тлела между пальцев, дым едва поднимался, будто сама жизнь иссякала с каждым её выдохом. Всё вокруг казалось чужим, но она не могла вырваться из этого замкнутого круга. Оставалось только ждать.
После обеда Диана вошла в кафе, чтобы вернуться к работе, но едва она переступила порог, как менеджер встретил её хмурым взглядом. Его маленькие крысиные глазки скользнули по ней с нескрываемым раздражением.
– Зачем припёрлась? Ты уволена, – проговорил он, даже не вставая с места.
– Чего? – в голосе Дианы зазвучало возмущение, она сделала шаг вперёд, не понимая, что происходит.
– Ты не выходила на работу несколько дней. Мы уже нашли тебе замену.
– Да какого хрена?! – рявкнула она, не в силах сдержать ярость. Резким движением девушка пнула стул, и тот с грохотом отлетел в сторону, привлекая всеобщее внимание.
– Не надо устраивать сцены, – тон начальника был ледяным. – И выплачивать отработанное тоже не буду. Свали.
Диана выдохнула сквозь зубы – с шипением, как пробитая шина. Тело колотило от ярости, но она сжалась в комок внутри, развернулась и вышла, даже не хлопнув дверью.
На улице её накрыло. Она застыла посреди тротуара, вжав ногти в ладони так, что, наверное, проступила кровь. Запрокинула голову и завыла. Отчаянно, не стесняясь прохожих, которые шарахались в стороны. В этом вое смешалось всё: злость на Томаса, ненависть к себе, страх перед будущим.
Когда лёгкие опустели, в голове остался только один вопрос, пульсирующий в такт бешеному сердцу: «Что теперь?»
Ответ пришёл сразу. Тот самый, от которого хотелось выть снова. Склад. Люк. Плата.
Дна, видимо, не существует, ведь она снова падала.
Диана из последних сил доплелась до склада. Дорога была длинной, и каждая мышца в теле кричала от боли, будто её тело пыталось сказать, что не выдержит больше. Возвращение сюда было последним, чего она хотела, но выхода не было.
Как только девушка вошла внутрь, её моментально охватил знакомый запах: перегар, дешёвые сигареты и какой-то химический, едкий привкус в воздухе, который заставлял её чувствовать себя чуждой всему этому. В тусклом свете она заметила Люка, развалившегося на старом диване, который когда-то был её местом для сна.
Парень сидел полностью голый, с прикрытыми глазами. А на нём вовсю скакала незнакомая девушка. Её движения были механическими, лишёнными смысла, и она явно едва понимала, что происходит.
Диана скривилась, но шагнула вперёд, как будто её ноги двигались сами по себе, притягиваемые этой гнилой атмосферой.
– Люк, надо поговорить, – её голос прозвучал резко, словно она готова была в любую секунду принять вызов.
Парень медленно повернул голову, и его взгляд был таким же пустым и угрюмым, как всегда. На лице появилась ленивая, почти издевательская усмешка.
– Соскучилась по мне, Ди? – Он хлопнул незнакомку по бедру и почти спихнул её с себя. – Проваливай.
Та пробормотала что-то невнятное, но, заметив холодный взгляд Люка, не стала спорить. Она с трудом поднялась на ноги, натянула на себя какие-то тряпки и, шатаясь, вышла из помещения.
Дверь закрылась, оставляя их наедине.
Люк даже не потрудился одеться. Развалился на диване с широко расставленными ногами, закинул руку за голову и ухмыльнулся.
– Ну? Слушаю.
Диана замешкалась. Слова застряли в горле горьким комом. Она ненавидела себя за то, что вообще собиралась произнести следующие слова вслух.
– Я… Я согласна, – выдохнула она.
Люк вскинул бровь.
– На что конкретно?
Диана крепче сжала кулаки.
– Покупать тебе еду. Оплачивать аренду, как раньше. Только позволь мне остаться здесь.
Он усмехнулся, наклонив голову.
– А на какие шиши ты будешь покупать еду, а?
Диана ожидала этого вопроса. Пока шла сюда, уже продумала ответ.
– Продам мотоцикл.
Люк присвистнул.
– Нихера себе. Значит, всё у тебя настолько плохо?
Диана промолчала. Только смотрела на него исподлобья, сжав губы. Люк сделал вид, что раздумывает, потом лениво кивнул.
– Ну, хрен с тобой. Живи. Но оплата начинается прямо сейчас. – Он ухмыльнулся шире. – Ты ж мне сцену ревности устроила, бабу мою выгнала. Теперь сама и доделывай то, что она не успела.
Челюсти свело судорогой. Диана сжала зубы так, что, наверное, могла бы перекусить стальной прут. В голове билась только одна мысль, тупая и однообразная, как удары пульса в висках: «Терпеть. Терпеть. Терпеть».
Она смотрела на Люка – на его сальную ухмылку, на руки, которые уже тянулись к ней, – и чувствовала, как что-то внутри неё умирает. Медленно, с хрустом, как ломается сухая ветка. Та часть её, что ещё умела сопротивляться, что ещё помнила гордость, сворачивалась в тугой, болезненный комок и проваливалась куда-то глубоко-глубоко, в самую чёрную бездну.
Диана села на диван спустя какое-то время, натянула одежду и обхватила плечи руками. Казалось, что склад стал ещё холоднее, чем был раньше. Люк, довольный собой, закурил, лениво наблюдая за девушкой.
– Завтра с утра толкнёшь мотик, у меня есть заинтересованный клиент, – сказал он, выдыхая дым. – И мне пару баксов сразу отстегнёшь.
Диана не ответила, лишь кивнула.
– Продать мотоцикл… Что дальше? Чем я ещё могу платить за своё жалкое существование? – начала шептать девушка в отчаянии.
– Эй, ты точно нормальная? Торчок вроде я, а разговариваешь сама с собой у нас ты…
Кулаки сжались, но злость быстро ушла – слишком много сил отнимала беспомощность, что придавила её, как бетонная плита. Диана смотрела в одну точку и вспоминала. Себя. Другую. Ту, что верила, что можно выбраться, что можно жить иначе, что слово, данное себе, что-то значит.
Дура.
Жизнь не спрашивает, что ты там себе наобещала. Она просто берёт и швыряет тебя лицом в грязь. Снова и снова.
И вот она здесь. Холодный склад. Пустые карманы. Бессмысленное существование.
Глава 8
Утром Диана снова добрела до боксёрского зала, где был припаркован мотоцикл, и привела его в порядок насколько могла. Обычная салфетка, которую она стащила в забегаловке за углом, оставила разводы на матовом чёрном корпусе, но девушка всё равно протёрла его ещё раз. Этот байк был её единственным утешением, но сейчас он превратился в излишнюю роскошь. Роскошь, которую она не могла себе позволить.
Покупатель подошёл ровно в назначенное время. Невысокий, коренастый мужчина с бритой головой и оценивающим взглядом. Он обошёл байк кругом, заглянул в двигатель, проверил пробег.
– Движок ещё ладно, но резина лысая, – заметил он. – Сколько хочешь?
– Две тысячи, – без эмоций ответила Диана.
Мужик хмыкнул.
– Одну. И то, потому что ты мне симпатична, куколка.
Его слова показались не комплиментом, а чем-то унизительным и грязным.
– Полторы. Ниже не опущусь.
Пауза. Покупатель окинул взглядом её и мотоцикл, потом кивнул.
– Лады. Деньги на руки или на карту?
– На руки.
Он достал внушительную пачку купюр, пересчитал их на глазах у Дианы и протянул. Она взяла деньги, почувствовав в руках что-то настоящее, осязаемое. Хоть какая-то гарантия того, что она сможет продержаться ещё немного.
– Ключи, – напомнил покупатель.
Диана небрежно бросила ему маленький кусок металла, но тот ловко поймал его. Мужчина сел на байк, завёл двигатель. Тот заурчал, словно протестуя против нового хозяина.
– Эй, – недовольно пробурчал мужик. – Бак почти пустой.
– Бензин в комплект не входит. Бывай, – махнула рукой Диана, а затем показала средний палец.
Тот, к счастью, не заметил последний жест, развернулся и укатил прочь, оставляя после себя след дыма.
Диана осталась стоять на тротуаре, зажав деньги в ладони.
Байка больше нет. Теперь у неё нет ничего, кроме этой пачки купюр и жизни, которой она не могла управлять.
Она глубоко вдохнула и побрела обратно на склад.
По пути она зашла в продуктовый магазин, почти автоматически набирая продукты. Три пачки сигарет, немного готовой еды в пластиковых контейнерах – этого хватит, чтобы продержаться какое-то время.
Когда дошла до склада, остановилась у двери. Поставила пакет на землю, достала сигарету и закурила, не обращая внимания на холод, который всё сильнее пронизывал её.
Желанный дым стёр все ощущения, обжигая горло, но вместо того, чтобы снять напряжение, лишь добавил тоски. Курить было уже не способом расслабиться, она делала это просто потому, что не было больше ничего другого.
С каждой очередной затяжкой эта боль, знакомая и безысходная, словно впитывалась в её тело. Внутри было пусто, и даже утренний туман не мог скрыть её одиночество.
Внезапно сзади кто-то грубо заломил ей руки, и сигарета упала на землю. Диана дёрнулась, пытаясь вырваться, но чужие пальцы уже шарили по её карманам.
– Какого хрена?! – рванулась она, готовая бить локтем в живот, но в последний момент обернулась и узнала этого ублюдка. – Люк?!
Тот стоял, ухмыляясь, а в руках держал её деньги.
– Чё ты там бормочешь? – лениво протянул он.
Диана сжала зубы.
– Отдай. Это деньги за мой мотоцикл.
Люк хмыкнул, небрежно достал из пачки десятку баксов и бросил девушке под ноги.
– На, купишь себе ещё сигареток. Остальное я забираю.
– Ты охренел?! – Диана шагнула вперёд, злобно сверкая глазами. – Я на них еду покупать собиралась! Еду для тебя, мудак обкуренный!
Люк ухмыльнулся, пряча купюры в карман.
– Ну, значит, придётся искать новый способ заработать.
Он прищурился и склонил голову на бок, разглядывая девушку с насмешкой.
– Только учти, проституция – не твой вариант. Ты, мягко говоря, хреновая в постели.
В глазах потемнело от ярости. Кулаки сжались, и Диане хотелось прыгнуть на него, нанести удар, вырубить наглого парня – просто потому, что в этот момент её тело требовало мести. Но взгляд метнулся в сторону от склада, и она заметила, что Люк был не один. Там стояли его друзья: такие же любители кайфа, что всегда таскались в его компании, готовые избить кого угодно, как только выпадет шанс.
Диана трезво оценила, что не сможет одолеть их всех.
Но она умела драться, если нужно. Этот факт прочно засел в её сознании, и вдруг она ощутила, как что-то внутри зашевелилось – некая холодная уверенность, шанс на выживание. Её навыки не были идеальными, но для того, чтобы пережить в этом аду, их было достаточно.
Жизнь на улице научила её выживать, Родриго научил драться, и сейчас она вдруг поняла, что это может быть её единственным шансом вырваться из этой бездны.
Диана смотрела в спину уходящего Люка и впервые за долгое время знала, что будет делать дальше.
Диана шагала по узкому коридору, её шаги эхом отдавались в тишине, но в голове был хаос – мысли мешались, перекрывая друг друга. Она не собиралась останавливаться. С работы её выгнали, деньги за мотоцикл забрал Люк, и теперь оставался только один путь: найти ещё заработок любой ценой. Пусть этот путь будет сложным, грязным и опасным – других вариантов уже не было.
Она стояла у дверей арены, слушая рёв толпы, ощущая, как его вибрации пронизывают воздух. Зачем она сюда пришла? Вопрос мелькнул в голове, но ответа не было. Не было времени и на сомнения.
Дверь распахнулась, и гул толпы ударил в уши, смешанный с кислым запахом пота и дешёвого алкоголя. Диана шагнула внутрь, и воздух здесь показался ей липким, почти осязаемым.
Взгляд сразу выхватил его – громилу в другом углу арены. Огромный, как скала. Диана едва доставала ему до груди – если бы они стояли рядом, она смотрела бы на него снизу вверх, задрав голову. Мышцы перекатывались под кожей, даже когда он просто дышал. Он даже не взглянул на неё. Для него она была пустым местом, очередным мясом, которое выйдет на ринг и упадёт.
Сердце ухнуло в пятки. Диана оглянулась на толпу – пьяные ухмылки, жадные глаза, ставки, которые уже делали на её скорую смерть.
Назад нельзя.
Девушка сжала кулаки, сглотнула вязкую слюну и заставила себя сделать шаг. Она уже здесь. И теперь будет идти до конца. Хотя бы ради того, чтобы доказать себе: она не сдаётся. Даже когда шансов нет.
– Гляньте, какая мелкая! – посмеивался один из зрителей в первом ряду. – Смотри, не сдохни тут сразу.
Тонкие пальцы Дианы сжались в кулаки, и она приняла свою позицию. Слишком уж многие видели в ней слабую девчонку. Но она не собиралась быть пушечным мясом.
Звук гонга. Первый раунд.
Её стратегия была простой: избегать прямых ударов, постоянно двигаться, чтобы не попадаться под руку. Но с каждым выпадом соперника она всё сильнее ощущала свою беспомощность. Здоровяк прыгал на неё, как медведь на зайца, размахивал руками и топал ногами.
Она увернулась, но недостаточно быстро. Тело качнуло от сильного удара в грудь. Внутри всё закололо, дыхание замерло. Толпа зашумела, но Диана не собиралась падать. Стиснув зубы, она вцепилась в его шею, пытаясь принять удачное положение, но это было всё равно, что бороться с горой.
На несколько мгновений ей удалось его сдержать, но сил не хватало. И вдруг, сквозь пелену адреналина и собственного тяжёлого дыхания, она почувствовала чей-то взгляд. Тяжёлый, давящий, прожигающий затылок. Диана рефлекторно дёрнула головой в сторону, туда, где толпа была особенно плотной, и среди десятков пьяных, возбуждённых лиц увидела мужчину. В строгом костюме и чёрной балаклаве, скрывающей всё, кроме глаз. Тех самых, которые она видела совсем близко, когда её привязывали к столбу на том проклятом складе.
Сердце рухнуло куда-то в живот, пропустило удар, а потом забилось с утроенной силой, но уже не от страха перед соперником. Паника ледяной волной накрыла сознание, вытесняя всё: хватку, равновесие, саму мысль о бое. Она потеряла фокус всего на секунду, но в бою даже такой краткий миг может стать ошибкой.
В следующий момент её отбросило на пол, и она почувствовала, как хрустнула шея. Вспышка боли – и всё. Судья поднял руку мужчины, и Диана поняла, что проиграла. Народ воскликнул, засвистел, а она лишь сжала кулаки и попыталась встать.
– Подумаешь, – прошептала сама себе, вытирая кровь с губ. – Не сегодня, так в следующий раз.
Диана, несмотря на всю боль, медленно поднялась на ноги. Молча, сжимая челюсти так, что скулы заныли, осмотрела свои руки. Ладони дрожали мелкой, противной дрожью: от изнеможения, от адреналина, от всего сразу. Шум толпы всё ещё стоял в ушах, но её взгляд уже скользнул в сторону, туда, где всего минуту назад среди пьяных рож она видела того мужчину.
Пусто.
Там, где он стоял, теперь колыхалась только равнодушная толпа. Ни следа от той ледяной фигуры, что на секунду парализовала её страхом.
Диана замерла, забыв про боль в шее, про гул в ушах, про то, что стоит посреди ринга под чужими взглядами. Она всматривалась в толпу, лихорадочно сканируя каждое лицо, каждый тёмный силуэт в глубине зала.
Никого.
Холодная мысль заползла в сознание: «А был ли он вообще?»
Голова кружилась, перед глазами всё ещё плыли тёмные пятна после удара. Может, ей показалось? Может, это галлюцинация – игра истощённого организма, который уже не понимает, где реальность, а где кошмар? После всего, что она пережила на том складе, после голода, страха, бессонных ночей – разве удивительно, что мозг подкидывает ей жуткие картинки?
Но взгляд… тот самый взгляд, прожигающий насквозь, она не могла придумать. Она помнила его слишком хорошо.
Диана сглотнула, провела дрожащей рукой по лицу, стирая пот и кровь. Народ вокруг гудел, требовал продолжения, но ей было плевать. Она смотрела в пустоту, пытаясь понять: сходит ли она с ума или те люди снова следят за каждым шагом?
Ответа не было. Только боль в разбитом теле и ледяной страх, поселившийся где-то глубоко внутри.
– Пять минут на перерыв, – бросил судья, заставив девушку вернуться в реальность.
Она пришла сюда не для того, чтобы сдаться. Её сердце билось всё быстрее, но не от страха – от желания. Желания выжить. Желания не быть слабой. Желания сломать этот мир, если надо. Диана не собиралась играть по правилам.
Но не сегодня. Видимо, организм ещё не пришёл в себя после трёх суток, проведённых взаперти.
– Сегодня не будет второго раунда, – сказала она, глядя на протянутую руку судьи.
Тот, поджав губы, посмотрел на неё с насмешкой и пожал плечами. Диана обернулась, глядя на толпу, которая, казалось, просто искала очередного спектакля. В их глазах она была лишь куском мяса для зрелищ.
Но она не собиралась быть посмешищем. Не собиралась отдавать себя в руки этого грязного мира.
Она сделала шаг к выходу, чувствуя каждый нанесённый удар на своём теле, но не позволяя боли остановить себя. Диана знала, что ей предстоит ещё много таких ночей, ещё много боёв – с собой, с этим миром, с теми, кто будет пытаться её сломать. Её взгляд был холодным и решительным, как никогда. Если она должна была пройти через это, она пройдёт. И никто её не остановит.
Диана вернулась на склад после боя, тело ломило от боли, с каждым шагом чувствовалась усталость. Всё было по-прежнему: тусклый свет, пыль и запах старых вещей. Люк с друзьями сидели за столом, их разговоры мгновенно стихли, когда она вошла.
– Ну вот, снова ты, – сказал Люк, поднимаясь. Его глаза блеснули, а в голосе было что-то, что заставило Диану насторожиться. Другие парни тоже молча смотрели на неё, и Диана почувствовала, как напряжение в воздухе стало ощутимым.
Диана подошла к дивану и опустилась на него, чувствуя себя мухой, которая сама залетела в паутину. Она старалась не смотреть в их сторону, но спиной ощущала каждый взгляд – липкий, тяжёлый, не сулящий ничего хорошего.
Паника подступала к горлу, но она давила её, заставляла себя дышать ровно. Люк не оставит её в покое. Он уже давно решил, что она будет платить, и платить сполна. А его друзья – не зрители. Они часть этого спектакля. Часть того ада, который он для неё приготовил.
Люк подошёл вплотную, наклонился к уху. Диана замерла, чувствуя его дыхание на своей шее. Он хмыкнул, и в этом звуке было что-то такое, от чего по спине пробежал холодок.
– Как насчёт поразвлекаться? – его голос стал угрожающим. Он был близко, слишком близко.
В этот момент один из его друзей подошёл сзади и схватил девушку за руку. Диана не успела среагировать, когда он резко дернул её и повёл к столу. Она почувствовала, как кровь перестала поступать в кисть от крепкого захвата, а её взгляд встретился со взглядом Люка. Он ухмыльнулся.
– Да ладно, не ломайся. Все знают, что ты шлюшка, – его слова ударили по самому больному.
Его дружки быстро окружили её, блокируя все пути к выходу.
К горлу подкатила тошнота из-за паники. Каждая мышца напряглась, готовая дать отпор, но девушка знала, что сейчас ей нужно не драться, а искать выход. Она посмотрела в сторону, заметив в углу небольшой ломик, который можно было бы использовать как оружие. Но прежде чем успела сделать шаг, Люк поднял руку и с жестоким выражением лица сказал:
– Не думай, что тебе удастся уйти. Ну, по крайней мере, пока не обслужишь всех нас.
Она застыла. В его голосе не было ни малейшего намёка на шутку. Ситуация действительно стала опасной. Диана постаралась взять себя в руки несмотря на то, что напряжение в воздухе с каждым мгновением становилось всё более ощутимым. Люк стоял перед ней, его друзья окружили со всех сторон, ожидая её реакции. Она сглотнула и быстро сообразила, что, возможно, нашла единственный шанс вырваться.
– Слушай, Люк, – её голос был твёрдым, но внутри всё едва не выворачивало от страха. – Тебе же нужны деньги на травку? Давай договоримся. Завтра я выиграю бой, и весь выигрыш отдам тебе. Не трогайте меня сейчас, и я выполню обещание.
– Хм, – заинтересованно посмотрел на неё Люк. Его глаза тут же засверкали от упоминания новой порции кайфа. – Ладно, посмотрим, как ты это сделаешь. Но если завтра не принесёшь – я твою задницу порву, поняла?
Диана кивнула, её сердце едва не выпрыгивало из груди, но она пыталась выглядеть спокойной.
Любой другой в здравом уме просто дал бы дёру. Сбежал, куда глаза глядят, лишь бы оказаться подальше от этих уродов. Но хрупкая надежда, что Томас может вернуться и не найти сестру здесь, словно пригвоздила её к месту.
Её план был ясен – найти деньги, но она не могла позволить себе ошибиться. Теперь ставки слишком высоки.
Люк хмыкнул, похлопал одного из своих приятелей по плечу и, наконец, сделал шаг назад.
– Ладно, мелкая. Завтра увидим, на что ты способна.
Глава 9
Диана снова стояла у двери арены, сжав кулаки. Вчерашний бой не был для неё победным, но этот день обещал быть лучше.
Сегодня ей повезло, среди участников – мелкие парни. Таких она не раз без труда укладывала на лопатки в боксёрском зале во время тренировок.
Девушка решительно сделала шаг вперёд, ботинки тяжело стукнули по грязному полу, и она почувствовала, как взглядов, обращённых на неё, становится больше. Толпа зашумела, люди стали бросаться бутылками из-под алкоголя в сторону арены. Все были недовольны. Видимо, помнили её вчерашний провал и расстроились, что сегодня снова останутся без представления. Ведь все приходили сюда только ради безумного зрелища и насилия.
Но Диана старалась не обращать на их недовольные возгласы внимания. Она знала: если сегодня не победит – то проиграет не только предстоящий бой, но и все шансы вырваться из этого дерьма. Этот бой был её единственной надеждой на продолжение своего жалкого существования.
Щуплый противник был как-то неубедителен, даже не пытался скрывать свой страх. Он нервно отводил взгляд, часто дёргался, будто был далеко не в здравом уме. Но Диана не собиралась недооценивать его. Иногда хитрость и ловкость важнее топорного физического превосходства.
Она сделала первый шаг к центру, уверенная в том, что сегодняшний бой не станет её последним.
Диана чувствовала, как адреналин разгоняет кровь по венам. В тот момент, когда прозвучал сигнал гонга, всё вокруг замедлилось. Она видела каждое движение противника, каждую каплю пота на его лбу, каждую дрожь в поднятых руках.
Он был нервным. Его кулаки тряслись, локти ходили ходуном, а взгляд метался по сторонам в поисках выхода. Он не был готов. Ни морально, ни физически. А она знала, что у неё нет права на ошибку. Это не просто бой. Это её жизнь.
Рывок – и она уже рядом. Удар в солнечное сплетение вошёл глухо, и тело парня сложилось пополам. Из его лёгких вышибло воздух, глаза расширились от боли и неожиданности, он завалился назад, пытаясь удержать равновесие, но Диана не дала ему и секунды передышки. Серия боковых – коротких, злых, хлёстких – обрушилась на него градом. Он загибался от каждого удара, теряя контроль над собой, над телом, над реальностью. Руки безвольно повисли вдоль туловища, голова мотнулась в сторону, и из носа, тонкой струйкой, потекла первая кровь.
