Джулия Хэнли Твин-Фолс. Книга 2

Глава 1

Дисклеймер

Уважаемые читатели!

Действия книги разворачиваются в городе Твин-Фолс, расположенном в штате Айдахо (США). Все события и персонажи вымышлены.

Чтобы облегчить понимание сюжета, автором намеренно использована привычная для России метрическая система (метры, километры) и 24-х часовой формат времени.

Автор не поддерживает насилие, не пытается задеть чувства верующих и дискредитировать работу органов власти.

ХАРВИ ТОМПСОН

Окраина Твин-Фолса, лесной массив у реки Снейк.

14 сентября 2025 г., 21:05.

Ветки хлестали по лицу, оставляя на щеках жгучие отметины, но мальчик не чувствовал боли. Он бежал, спотыкаясь о корни и не видя пути. Его кроссовки скользили по прогнившей листве, вынуждая все быстрее перебирать ногами. Каждый шаг становился тяжелее предыдущего, а дыхание сбивалось, вынудив Харви остановиться.

Он прислонился к дереву, отчаянно заглатывая воздух, но как только услышал хруст валежника, снова сорвался с места.

– Грей – один из этих чокнутых сектантов, – подумал подросток, чувствуя, как эта мысль бьется в такт его пульсу. – Поэтому старик скрывался столько лет! Он работал на них! И теперь хочет, чтобы я заменил его!

Мальчик оглянулся, поняв, что не знает, куда бежать.

Вокруг было темно, слышалось уханье совы и шипение Снейка. Фантазия рисовала образы страшных существ, которые могли наброситься на Харви в любую секунду.

– Я один тут, – убеждал он себя, – и, похоже, очень далеко от дома. Грей специально привез меня сюда. Может, он вообще не собирался возвращаться. Плевать. Я сам. Осталось понять, куда мне идти.Так. – Он присел под высоким кустом и начал рассуждать: – Нужно найти ориентир. Мой дом на юге отсюда, значит, нужно идти на звук трассы или… вдоль нее. Черт. Грей наверняка будет караулить меня там. Что же делать?

Достав телефон, Харви поморщился, потому что экран тут же потух.

– Сел… Ладно. Идти лучше, чем стоять. В любом случае.

Перемахнув через поваленный ствол, Харви задержал дыхание, прислушиваясь к лесу.

Гул машин манил к себе, но мальчик не спешил, ведь перед ним стояла очень сложная задача: не просто добраться до дома, но и не попасться на глаза деду.

Вновь осмотревшись, Харви заметил, что вокруг него медленно собирается густая мгла. Она клубилась между стволами старых сосен, искажая их очертания, а воздух наполнялся запахом гниения.

Мальчик прижал рукав к носу и начал отступать.

Шаг, еще шаг…

Однако зловоние лишь усиливалось.

Оно било в ноздри так, будто Харви не пытался защититься от него, исчезало и появлялось вновь, но уже с другой стороны.

Мальчик обернулся, чтобы продолжить путь, но зловещее лицо Вилли, резко возникшее перед ним, вырвало из горла протяжный вопль:

– Ааааааа! Отвали!

Он пустился к дороге, забыв про Грея и реальную опасность попасть в западню.

Призрак не бежал за ним. Вилли парил, издавая булькающий смех. Его ледяные прикосновения подгоняли Харви, но дорога по-прежнему оставалась вдали.

– Беги, беги, беги!– вопил внутренний голос, и мальчик подчинялся ему, пока лес не начал редеть.

Между черных стволов появился просвет. С той стороны доносился громкий шелест и звук ночных птиц.

Харви направился туда и, добежав до обрыва, взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие.

Внизу шумел быстрый поток. Вода билась о камни, вздымаясь белыми клочьями пены. Призрак приближался вместе с туманом, и оказавшись рядом с Харви, протянул ему склизкую руку.

– Это тупик! – хрипло процедил мальчик.

Он не успел среагировать, как пальцы Вилли коснулись его головы и будто включили прожектор прямо в черепе.

Перед глазами, как старое кино, пронеслись кадры из прошлого. Тогда Вилли случайно забрел в район заброшенной часовни и стал свидетелем чудовищного ритуала.

На опушке собрались люди в черных рясах. Вокруг них метались тени без глаз и с дырами вместо ртов. Они чего-то ждали, взмывали к небу и возвращались, а когда сектанты произнесли какие-то слова на древнем языке, сущности набросились на человека, лежащего в центре.

Вилли не видел его лица, потому что голова жертвы была обмотана черным пакетом. Но по хрупкой комплекции он понял, что это – женщина.

Отшатнувшись от ужаса, мальчик едва подавил крик и, не чувствуя земли под ногами, побежал к реке.

Его ферма находилась неподалеку. Вилли любил прогуливаться вдоль Снейка и знал здесь каждую тропинку и поворот. Однако кто-то из Братства заметил свидетеля и начал преследовать его, о чем мальчик не догадывался.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Грей, застав его стоящим посреди моста.

– Мистер Томпсон? – удивился тот.

На мужчине не было рясы, поэтому Вилли не сразу понял, что его обманывают.

– Да, – подтвердил Грей, осторожно приближаясь. – Я шел к миссис Джонс за молоком. Мы договорились на днях, что я зайду.

– Мама ничего не говорила…

Мужчина ускорил шаг, внимательно наблюдая за Вилли.

– Должно быть, забыла. У нее столько забот…

Мальчик помялся и, не чувствуя опасности, произнес:

– Вы видели этих людей?

– Каких, дружок? – сказал сектант, сократив расстояние до нескольких метров.

– В черных балахонах.

В глазах Вилли было столько доверия и страха, что Грей растерялся. Но он не мог допустить, чтобы секрет Братства был раскрыт, поэтому намотал край футболки мальчика на кулак и подтолкнул ему к канату.

– Подглядывать нехорошо, – ледяным голосом произнес Грей.

Поняв, что человек, который несколько раз в неделю приходил к ним за свежими продуктами, – адепт братства, Вилли вытянулся как струна.

– Я ничего не скажу, – затараторил он.

Старик толкнул его и склонился к уху.

– Врешь. Ты расколешься, как только вернешься домой. Но я уважаю твоих родителей, поэтому дам тебе выбор: сам прыгнешь или мне помочь тебе?

– Я не умею плавать, – пропищал мальчик.

Грей скрутил его и закрыл рот ладонью.

– Значит, все закончится быстро. – Мужчина ударил ногой по доске, и та сразу же переломилась. – Пусть все выглядит по-настоящему. Это просто старый мост. Всякое могло случиться.

Находясь в теле жертвы, Харви почувствовал, как воздух обжигает лицо и собственный крик заглушает шум Снейка.

За отчаянным воплем последовал удар, затем дикая боль и беспамятство.

– Я правда тону?– успел подумать он.

Но смерть не пришла. Видение закончилось так же быстро, как и началось.

Харви вынырнул, кашляя и отплевываясь, и вдруг обнаружил, что стоит на мелководье, а вокруг клубится густой туман.

Холодная рука коснулась его плеча. Подросток вздрогнул и обернулся.

Вилли стоял рядом, возвышаясь на полголовы. Вода вытекала из его черного рта, а глаза с мутными зрачками застыли в ожидании реакции.

– Он убил тебя, потому что ты узнал? – спросил Харви, едва шевеля онемевшими губами. Вилли медленно кивнул. – Грей сказал, что вы – ненастоящие и вселяетесь в тела умерших, чтобы питаться нашей энергией.

– Я не темный, – сказал хриплый голос, возникший в голове Харви. При этом губы Вилли оставались неподвижными. – Я застрял здесь, потому что меня убили. Но ты можешь видеть меня из-за дара, который тебе передал Грей.

– А он больше не видит вас?

Вилли покачал головой.

– Только чувствует. Как там, в кафе.

– Почему ты не показал правду сразу?

– Я испугался. Грей забыл защитный медальон в машине.

– Я не понимаю, – всхлипнув, процедил Харви. – Чего ты хочешь?

– Предупреди людей о Братстве. Если адептов не поймают, весь город станет их фермой.

Харви поежился.

– Фермой?

Голос мертвеца эхом пронесся над рекой.

– Они ждут его… И когда он придет, здесь не должно остаться ни одной чистой души. Только темные, убийцы и грешники…

Вилли протянул Харви руку.

Подросток напряженно поднял свою и сделал шаг к берегу, но вдруг услышал за спиной сильное бульканье.

Это был Грей.

Пробираясь через камыши, старик поднял медальон и спугнул Вилли.

Мертвец рассыпался на сотни черных клочков, а дед стукнул мальчика по голове и буркнул:

– Тебе придется поехать со мной и пожить в другом месте, пока не одумаешься. Вашей семьи все равно больше нет.

Гл

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.