Кейт Рина
Хэллоуинская сказка
Но внезапно боль стала слабеть, а окружающее расплываться перед моими глазами. Я уж решил, что это новая издёвка Чернобога, но ошибся. Когда пелена начала рассеиваться, я увидел перед собой лицо совсем юного создания. Пытаясь прояснить свой разум, я начал осматриваться. И, к моему удивлению, я обнаружил, что вишу всё в той же пещере над тем самым котлом. Фавна не было видно, а передо мной стояла юная нимфа.
https://shedevrum.ai/
Она возилась с моей раной в сердце, но боли я почему-то не чувствовал. Я видел, как она достала травы, которыми заделал мою рану козлобородый, и заложила туда другие, смазав это всё какой-то мазью. Но на моём теле было ещё множество ран, оставленных раскалёнными искрами, которых наслал на меня Чернобог в чистилище.
Нимфа отошла на несколько шагов и выжидающе встала, глядя мне в глаза. Несколько мгновений ничего не происходило, но потом я резко почувствовал, как ко мне возвращаются мои силы. Они растекались по телу словно живительная влага. Я попробовал пошевелить руками и, о чудо, оковы затрещали. Тогда я резко рванул их, и они разлетелись в разные стороны. Нимфа улыбнулась, глядя на это. Она подошла ко мне и качнула, чтобы, срывая цепи с ног, я не угодил в кипящий котёл. Я уловил момент и разорвал цепи на ногах. Перевернувшись в воздухе, я приземлился на пол пещеры.
«Благодарю тебя, дитя. Но кто ты? – спросил я Нимфу. – И как попала сюда?»
«Я пленница Фавна, который приковал тебя, – отвечала Нимфа. – Он поймал меня и держал здесь, как свою рабыню. Когда он принёс тебя, я была в соседней пещере, соединённой с этой проходом. Он держал меня прикованной, но сегодня я смогла вытащить у него ключ и снять оковы. Я видела и слышала всё, что тут происходило. И когда Фавн ушёл за добычей для ещё одного жертвоприношения Чернобогу, я решила освободить тебя. Вместе мы сможем выбраться».
Я смотрел на её совсем ещё юное лицо, на котором уже оставил свою печать жестокий Фавн. Нимфы часто подвергались нападением фавнов.
«Нам нужно выбираться отсюда, – проговорила моя спасительница, – но это не так просто. Чернобог дал Фавну силы наложить печать на эту пещеру. Сюда никто не может проникнуть и выйти тоже».
«Да, я это понял, когда не смог призвать ни своих богов, ни братьев, ни даже Смерть», – ответил я Нимфе, пробуя отодвинуть камень, которым был завален выход из пещеры. Я был очень силён, и с лёгкостью мог сдвигать гигантские камни. Но печать, наложенная на пещеру, не позволила мне сдвинуть этот камень.
Я снова обратил свой призыв к кому-нибудь, кто мог меня услышать. Но по-прежнему не было никакого ответа. Нимфа с надеждой смотрела на меня, но я отрицательно покачал головой.
И тут выражение лица Нимфы изменилось, я проследил за её взглядом и увидел у стены несколько бочонков с вином. Я недоумённо посмотрел на юное создание.
«Можно попробовать призвать Бахуса!» – воскликнула она.
Сатир сделал паузу, глубоко вздыхая. Кот и Волк переглянулись.
– Бахуса? – переспросил Филин. – Но он же Бог веселья.
– Не только, – отозвался Сатир. – Бахус – Бог растительности, виноградарства, виноделия, сил природы, вдохновения, а также веселья и театра.
Но ему преклонялись только люди, опускаясь в своих обрядах до безумия, пьянства и кровопролития. Во время празднеств рекой текло вино, возбуждающее все чувства человека, бодрящее, раскрепощающее. Звучала ритмичная музыка, танцовщики исполняли танцы, которые вкупе с экзальтацией всех чувств и удивительной музыкой доводили участников до состояния эйфории, граничащего с безумием. В порыве священного безумия люди могли голыми руками растерзать стадо быков. Демонические силы, таящиеся в человеке, легко овладевают им, когда он бросается в водоворот экзальтации. Упоение бытием у поклонников Бахуса нередко выливалось в упоение кровью и разрушением.
И ни один уважающий себя Сатир не преклонялся Бахусу. Насколько я знал, нимфы тоже.
Но у нас не было времени на размышления. Мы взяли бочонки с вином и, опустошив котёл, вылили в него всё их содержимое, прежде сами сделав по глотку вина. Нимфа надрезала ладонь и поднесла руку к котлу. Её кровь капала в вино. Я сделал то же самое и затянул призывную мелодию. Нимфа начала ритуальный танец.
Но вдруг мы услышали скрежет отодвигаемого камня – Фавн вернулся. Увидев нас, он сначала замер от изумления, выронив мёртвых животных и нескольких человек, принесённых им для жертвоприношения Чернобогу. Но он тут же взял себя в руки и, выхватив из-за пояса палицу, угрожающе двинулся на нас. Я заслонил собой Нимфу.
Между мной и козлобородым завязалась битва. Нимфа продолжала ритуальный танец. Мои силы почти полностью ко мне вернулись, и я смог достойно отвечать Фавну. Но и Фавн обладал утроенной силой, дарованной ему Чернобогом. И внезапно раздался оглушительный грохот, мы все замерли. Бахус явился торжественно в облике грозного зрелого мужчины. В зависимости от того, кто его призывает, он принимает разные обличия. Может явиться юношей или старцем. Сейчас же он избрал грозный лик.
Мы все преклонились. Никто не желал впадать в немилость Бога, каким бы он ни был.
«Чего вы желаете?» – важно спросил Бахус.
Фавн бросился к нему, простираясь точно раб.
«Великий Бахус, – взмолился Фавн, –мне нужна твоя помощь! Защити меня от них!»
Бахус взглянул на нас строго. Я выдержал его взгляд не дрогнув. Тот, кто прав, не будет бояться. Бог презрительно посмотрел на Фавна.
«А теперь, – проговорил Бахус, – говори, Фавн, что здесь происходит на самом деле? Я вижу, когда лгут. И если ты ещё раз скажешь мне неправду, я превращу тебя в козла, благо борода у тебя уже есть».
Фавн сжался под грозным взглядом и отполз в сторону. Поднявшись на ноги, он обдумывал своё положение. Наконец он решился. Козлобородый рассказал всю свою затею.
Бахус выслушал внимательно. Для Богов это было привычно, что люди, да и прочие существа, вытворяют друг с другом. Он спокойно спросил Фавна:
