Кэтрин Рид Приманка для Змея

— Сонь, — услышала она заспанный голос Кита.

Софья, слегка повернув голову, покосилась в бок в сторону Кита. Валерий, наконец, заметив ее волнение, как будто вспомнил, что ему по сценарию надо произнести реплику.

— С добрым утром, Совенок! — тихо сказал он, и склонившись, мягко поцеловал ее щеку. Со стороны это выглядело как обычный поцелуй двух влюбленных.

Софье понравился поцелуй, он был теплым, мягким, а от уколов колючей щетины по шее к затылку пробежали мурашки. Она слегка прикрыла глаза от удовольствия, но встретившись взглядом с Валерием тут же нахмурилась. Это был взгляд человека выполняющего свою обычную рутинную работу, он был холодным. Софья чуть заметно кивнула и опустила взгляд вниз. Роль была исполнена.

Соня зашла в ванную комнату, и закрыв за собой дверь, прислонилась головой к холодному кафелю. Она стояла так минут пять, стараясь успокоить свои нервы и мысли. «Это игра, всего лишь игра, у него своя личная жизнь, а ты часть его работы! Ну, соберись же!» — уговаривала она саму себя. Она подошла к зеркалу, посмотрела на свое раскрасневшееся лицо, включила воду, начала умываться. «Так, работаем, думаем, я ученый, а значит логика – мой лучший помощник! Разберем ситуацию. Я не знаю этого человека, его привычек, его жизни, окружения, нюансов поведения. Скорее всего, он не так хорош, как кажется, ведь при первой встрече человек всегда старается показать себя с лучшей стороны. При этом он однозначно влияет на меня. Он мне нравится! Почему? Новизна ощущений, коктейль гормонов, просто ощущение своей исключительной значимости для кого-то? Конечно, как любой нормальный человек, я подсознательно желаю быть особенной для понравившегося мне мужчины. Но наше взаимодействие имеет другой характер, это реальность. У него есть своя личная жизнь, свои заботы, возможно, есть девушка. Мои ощущения и тревоги в этой ситуации – моя личная проблема. Однако нам и дальше придется играть влюбленных, а это значит, что объятий, поцелуев и нежных слов не избежать. Я должна этому противостоять, но при этом оставаться в игре. Как я могу помочь себе? Думать о другом! Когда он меня обнимает, я должна думать о другом, например, о картинах, это всегда помогает мне расслабиться. Отлично, что еще? А ну да, наедине я могу вообще уменьшить время общения с ним, в конце концов, мне предстоит пересмотреть кучу записей, а это работа, работа отвлечет меня! И если уж нам предстоит ходить на свидания, это займет не больше пары часов в день, а то и меньше, что вполне терпимо! Отлично, план выработан!» —

Софья вытерлась полотенцем, успокоилась в мыслях. Посмотрев на себя в зеркало, нахмурилась, настроила себя на рабочий лад. Через пару минут она вышла из ванной и сразу прошла на кухню. Там она отвернулась к кухонному гарнитуру и начала замешивать тесто на блинчики.

Валерий сидел за столом, наблюдая за Софьей. Когда он увидел ее сегодня, то просто завис на время. Она была чудо как хороша: мягонькая, маленькая, в ореоле волнистых волос. Ее слегка порозовевшие щечки, чуть приоткрытые губы, взгляд полный ожидания не оставляли выбора в ощущениях и мыслях. В его голове тут же пронеслись лавиной образы, которые там, в принципе не должны возникать в отношении к свидетелю по делу. Кит отчасти помог ему и оправдал его дальнейшие действия. Когда парень поднялся на локтях и посмотрел в их сторону, Валерий начал играть против правил. Он наклонился, повинуясь порыву, поцеловал ее в щеку, ощутил нежную кожу, запах яблок и ромашки. Соня задержала дыхание от его более чем невинного поцелуя. Она была слишком чувствительной и так сильно сопротивлялась этому, что эта внутренняя борьба тут же отразилась на ее лице. Ее глаза были слегка прикрыты, а вот бровки она нахмурила. Сейчас он смотрел на нее или вернее просто пожирал ее взглядом.

— Старый козел! — вдруг раздался хриплый спросонья голос Кита.

Соня подпрыгнула на месте, а Валерий резко повернулся к своему сопернику. До «старого козла», по мнению Валерия, ему было еще далеко.

— Сонь, он развратник, серьезных отношений у вас не будет, я и так вижу. Сама подумай, разве ты можешь ему нравиться?

Софья замерла с венчиком в руках, плечи и голова ее низко опустились, она медленно повернулась к Киту, но взгляд отвела. На ее лице появилась улыбка, слабая, скорее вымученная, чем искренняя. Кит нахмурился.

— Кит, что ты говоришь? Все будет хорошо, вот увидишь, все будет просто отлично! — сказала она совсем уж невеселым голосом и отвернулась опять к плите.

Ситуация была напряженной. Когда дверь в дом открылась, и в коридоре послышались тяжелые шаги, все немного выдохнули. Это был Александр Васильевич. Он заметил мужчин и прошел на кухню.

— Привет! — весело сказал следователь. — Хозяюшка, накормишь?

Софья повернулась к следователю. Сейчас он был для нее словно спасительная соломинка.

— Доброе утро! Конечно! Садитесь, сейчас блинчики будут, — радостно сказала она и принялась колдовать над плитой.

— Саш, садись на мое место! — предложил Валерий, встав с табуретки.

Александр Васильевич сел на табурет и положил папку на подоконник.

Валерий миновал Кита, и парень тут же исчез в коридоре.

— Вы учитесь на повара? — спросил Александр Васильевич, с удивлением наблюдая, как его коллега с остервенением вытаскивает сопротивляющегося парня из дома.

— Нет, на химика! — ответила Софья. В этот момент она заметила, что выражение лица Александра Васильевича сменилось со спокойного на удивленное. Софья поставила перед следователем тарелку с первой партией блинчиков, мельком выглянув в коридор. Там никого не было.

В это время Кит потерял связь с Землей. Он висел, подергивая ногами, над полом веранды. Валерий держал его за грудки, буквально прибив к стене.

— Еще раз я услышу такие выпады в сторону Софьи, — тихим вкрадчивым голосом говорил он, смотря в глаза Киту, — и мне придется заткнуть тебя. Ты понял?

— Все равно я прав, и насчет тебя, и насчет… — выпалил Кит. Не успел он договорить, как легкий удар в подбородок заставил его замолчать. Парень слегка ойкнул, прикусив язык и стукнувшись затылком о стену.

— Свои умозаключения оставь при себе, за умного сойдешь. Если увижу, что ты ее расстроил, расплата за содеянное будет неминуема.

— И что ты сделаешь? — хорохорясь из последних сил, спросил Кит.

— Чтобы не сделал, с современным уровнем медицины тебе все поправят за месяц или за два.

Они еще несколько секунд смотрели друг на друга. Кит понимал, что Валерий не шутит. Однако почему он так привязался к девушке, для него было загадкой. Он считал Софью умной, симпатичной, она была интересна ему в общении и казалась неординарной, но видимо он ошибался. Стоило ей попасться в руки опытного мужика, и вот она уже готова для него на все.

— Ладно, — выпалил он, глядя Валерию в глаза.— В конце концов, она сама виновата в сложившейся ситуации. Я не собираюсь портить свое лицо из-за ее желания погулять с первым встречным.

Валерий разжал руку, отпустил рубашку Кита, и парень упал на пол.

— Отлично, мы поняли друг друга! — резко сказал он, смотря вниз.

Валерий опять зашел в дом, а Кит, сидя на полу, потер затылок.

Софья в это время разговаривала с Александром Васильевичем, тот делился воспоминаниями из своего детства. Рассказ шел о блинчиках, которая пекла его покойная тетушка.

– Валерий! – воскликнул следователь. – Эти блинчики просто великолепны. Ты должен их попробовать!

Валерий сел напротив коллеги, и перед ним сразу появились блинчики и розетки со сметаной и вареньем.

– Спасибо!

– А где Кит? – спросила Софья, ставя перед ним чашку с теплым чаем.

– На улице, дышит свежим деревенским воздухом.

– Валер, – сказал Александр Васильевич, – самолет у вас через шесть часов. Машину оставишь на платной стоянке возле аэропорта, мы ее перегоним. Вести вас будут с Нижнего Новгорода.

– Понял!

– Софья, ваших близких предупредили, за ними также установлено наблюдение.

Соня кивнула, помялась на месте. Она нервничала из-за сложившейся ситуации. Валерий видел это по тому, как она то опускает, то поднимает взгляд, теребит в руках полотенце, постоянно расправляет на себе фартук. Он бы очень хотел ей помочь справиться с навалившимся на ее плечи грузом, просто хотя бы выслушать ее чаяния. Но он был для нее чужим. «Где же Лида? Она ей сейчас так нужна», – подумал Валерий.

– Спасибо, – поблагодарила Соня Александра Васильевича, – я, наверное, собирать вещи пойду.

– Да, давайте.

Софья ушла в свою комнату, а мужчины остались на кухне. Александр Васильевич, покончив с блинами, развернулся на табурете, оперся спиной на стену, достал трубку и медленно начал набивать ее табаком. Валерий смотрел на него исподлобья, жуя просто восхитительный, по его мнению, тонкий таящий во рту блинчик. Он ждал реакции своего коллеги и друга.

– Валер, что происходит? – наконец спросил Александр Васильевич, пожевывая трубку во рту. – Что тебе парень сделал?

– Он не умеет держать язык за зубами, он старается ее поддеть и унизить!

– А ты тут причем? Она взрослый человек, могла бы и ответить в том же тоне!

Валерий насупился.

– Нет, – резко ответил он, – она не могла, она - другая!

Александр Васильевич медленно вынул трубку изо рта и задумчиво согласился.

– Да, другая!

Он еще помял табак в трубке и, сощурившись, искоса посмотрел в окно. Сегодня ему предстояло вернуться в Москву, а тут было так хорошо: свежий воздух, яблони в саду и тишина. Сейчас Александр Васильевич вслушивался в шум ветра и ощущал покой, он пытался насытиться им впрок.

Скрипнула дверь, в дом зашла Лида.

– А где Соня? – веселым голосочком спросила она.

Александр Васильевич ответил, показав кончиком трубки направление:

– В комнате посмотри, она вещи собирает.

Лида сбросила шлепки и прошла босиком в комнату. Софья действительно складывала вещи в дорожную сумку.

– Привет! – весело сказала Лида, прикрыв дверь в комнату.

– Привет! Как ты? Хорошее настроение?

– Я бы сказала отличное, уже собираешься?

– Да, я с Валерием Павловичем сегодня в Москву еду. Ты с Китом или с нами до Нижнего?

– А я здесь решила остаться!

Софья замерла над сумкой, так и не положив в нее босоножки. Выпрямившись, она ошарашенно посмотрела на Лиду.

– Ты что? А как же работа?

– Да ну ее!

Софья заподозрила неладное. Лида всегда была прагматичным человеком, рассчитывая только на себя. Она много работала, накапливая деньги на трудные времена, и тут такая перемена.

– А ну говори, что происходит? – строго спросила Софья.

Лида опустила взгляд.

– Да ничего не происходит, просто я еще раз хочу попытаться. В последний раз…

Девушки несколько секунд смотрели друг на друга. Лида молчаливо просила поддержки, Софья сомневалась.

– Лид, а если у него есть женщина?

Лида покачала головой.

– Нет.

– Откуда ты знаешь?

– Да я сегодня так напрямую и спросила!

Софья засмеялась и возвела взгляд в небо.

– Мне бы твою смелость!

– А мне твою рассудительность!

Софья села, взяла руку подруги.

– Так, слушай меня краса девица, скажу прямо, затея мне твоя не нравится. Мужчина этот старше тебя, а, значит, он более опытен и искушен. Если он решит связать себя отношениями, это будет полностью осознанный выбор, любовь в его возрасте отличается от порывистой юношеской влюбленности. Но возможен и другой вариант, связь из-за физиологической потребности. Он даст тебе яркие эмоции, возможно, поухаживает, чтобы иметь с тобой краткосрочную связь. Ты это проходила! Сейчас ты осознанно приняла это решение?

Лида слушала Софью с вниманием.

– Да, я тебя поняла, я буду осторожна. Знаешь, Глеб как открытая книга, все говорит напрямую, немного резковат, но он такой, какой есть на самом деле. Я знаю, что вижу его настоящего!

– Ладно, электрокотел знаешь, как включать?

– Нет!

– Сейчас я тебе все покажу. Запоминай, сдаю тебе свое хозяйство!

Софья показала Лиде кладовку с запасами продуктов, объяснила, как работает электрокотел, отдала ей листочек с расписанием автобусов, следующих в районный центр, объяснила, как поливать цветы, когда ходить к бабе Рае за молоком.

Кит все это время где-то пропадал, а когда явился домой, то вид у него был слегка виноватый.

– Ты позавтракал? – спросила Софья Кита, выходя с сумкой на веранду.

– Да, все вкусно было. Значит, ты с ним в Москву уезжаешь?

– Посмотрю на нашу столицу.

Кит насупился.

– К осени-то хоть вернешься?

Софья усмехнулась.

– Конечно, вернусь! Куда я денусь! Кит, все будет хорошо!

Кит положил руку на плечо Софьи, слегка приобнял ее. В это время из дома вышли Валерий и Александр Васильевич.

– Пора, – коротко сказал Валерий. Он подхватил сумку Софьи. Мужчины пожали друг другу руки, при этом Кит поморщился от слишком крепкого рукопожатия Валерия.