Кая Линд В течении времени

Глава 26

Когда очередь подошла к концу, троица позвала к себе несколько человек. Отряд распределили на небольшие группы. Большинство мужчин отвели на улицу и показали место, где можно было установить палатки. Женщин же отправили на второй этаж и поселили в небольших, но уютных комнатах.

Валери досталась комната в одной из полукруглых башен. Из узкого окна открывался вид на поляну, где резвились дети. Рядом с окном стояла просторная кровать со стопкой свежих простыней. Заперев дверь на ключ, девушка сняла тяжелую походную одежду и переоделась в платье без рукавов на шведский манер, под которое надела белую льняную рубашку. Разобрав часть вещей, она вышла в коридор и столкнулась с Готье.

– До сих пор непривычно видеть тебя в средневековом костюме, – проговорил молодой человек, осматривая Валери с ног до головы. – А тут все еще более открыто и стянуто.

– Понимаю, я сама не привыкла носить такие платья, – усмехнулась Валери, скрестив руки на груди. – Этот комплект оставили на кровати вместе с постельным бельем. Моя одежда нуждается в чистке и починке. Твой костюм тоже выглядит непривычно. Я уже как-то привыкла к шоссам.

– Я собирался прогуляться по замку и ближайшим территориям, чтобы посмотреть как здесь все устроено, – Готье оперся о стену и посмотрел на девушку с вызовом. – Не хочешь присоединиться к моему исследованию?

– Почему нет? – услышав положительный ответ, он подошел ближе и предложил взять его под руку.

Валери приняла его предложение, и они направились к лестнице. Все двери, кроме последней, были закрыты. Валери заметила книги боковым зрением, но, обернувшись, увидела большую библиотеку. Конечно, она не могла сравниться по размеру с современными, но для средневековья ее размеры поражали.

– Можем заглянуть ненадолго? – спросила Валери и, не дожидаясь ответа, утянула Готье за собой.

Войдя внутрь, она подошла к ближайшему стеллажу с книгами и разочарованно фыркнула. Ни одна из книг не была написана на известном ей языке.

– Все на шведском, – заключил Готье. – Боюсь, только Лили сможет что-то прочесть.

Спустившись вниз, они вышли в просторный коридор. Ближайшая дверь была распахнута настежь, но они и так знали, что там столовая. Совсем недавно все столы были расставлены в стороны, а сейчас внутри кипела работа: служанки перебегали от одного стола к другому, расставляя тарелки и приборы.

Завернув за угол, они столкнулись с рыжеволосым парнем.

– Не ожидал вас здесь увидеть, – проговорил он, улыбаясь. – Мы не успели познакомиться. Я – Родерик, приехал с родителями лет десять назад из северной Англии. А вы Валери и Готье, верно?

– Ты абсолютно прав, – Валери дружелюбно улыбнулась и кивнула.

– Мило смотритесь вместе.

– Боюсь, ты все неправильно понял, мы просто друзья, – Валери почувствовала, как ее щеки залились румянцем.

– Что вы так сразу распереживались, миледи? – он усмехнулся, сложил руки на груди и задумался о чем-то на несколько секунд. – Вы уже бывали в наших садах? Сейчас многие растения цветут – там очень красиво, особенно на закате. Да и людей там всегда мало.

– Мы только начали наше исследование, – ответил Готье. – Но спасибо за идею. Мы обязательно заглянем в сады.

Готье и Родерик обменялись еще парой фраз, после чего, кивнув друг другу, разошлись в разные стороны.

Дойдя ко конца коридора, Готье предложил продолжить исследование с внешней части острова, чтобы не мешать слугам, то и дело перебегавшим из одной части замка в другую.

Выйдя наружу, свежий ветер тут же обласкал своей прохладой путников. В нем смешивались речной бриз с далекими нотками цветов. На столь малом острове сад занимал внушительную территорию. Его окружал забор из роз, а внутри – на земле и на специально возведенных конструкциях – находились грядки с различными растениями, многие из которых использовались в медицине и кулинарии.

Узкая тропа вела за живую изгородь и уходила к каменистому берегу. В воде плескались мальки, и изредка подплывали рыбешки покрупнее, надеясь, что прибывшие люди покормят их.

Опустив руку в воду, Валери спугнула всех рыбешек. Но не прошло и нескольких секунд, как некоторые из них стали возвращаться. Они с любопытством подплывали к руке, останавливались в паре сантиметров и резко отплывали назад, стоило ей пошевелить пальцами. Девушка искренне улыбнулась их реакции.

– Редко когда они возвращаются к человеку, которого видят впервые, – мужчина подошел к ним бесшумно, напугав прогуливающихся. – Они чувствуют силы и это их влечет к тебе. Но ты не используешь их в полной мере. Почему?

– Мне всегда казалось, что я использую их в достаточном количестве, – ответила Валери, стараясь не показывать страха. Обернувшись, она увидела перед собой светловолосого юношу.

– Ты забываешь, что мы знаем о тебе немного больше, чем ты сама, – он разочарованно вздохнул и сложил руки на груди. – Я бы хотел обсудить кое-что наедине. Можем ли мы встретиться сегодня в астрономической башне после ужина? Мой преемник проводит тебя туда. И чуть не забыл – меня зовут Верн.

Валери кивнула, и светловолосый бесшумно скрылся за поворотом, оставив после себя лишь комок спутанных мыслей. Девушка не понимала стоит ли им доверять. Казалось, все они знали о ней больше, чем она сама. И это приводило ее в ужас.

Готье предложил продолжить прогулку. Но Валери хватило лишь на полчаса. Тревожные мысли не давали покоя – часть информации была скрыта от нее, и, что хуже всего, она не понимала, как узнать ее.

– Может вернемся назад? – спросила Валери, развернувшись в сторону замка. – Уже вечереет, и усталость после дороги дает о себе знать.

– Конечно, – кивнул Готье. – Потом найдем время прогуляться.

Добравшись до входа в замок, они заметили ребят, разгружающих телегу. Валери, не долго думая, отправилась помогать. Подойдя ближе, она забралась наверх и стала осматривать все, что там осталось. Взяв небольшую корзину с посудой, она сдвинула ее к краю телеги. Спустившись вниз и взяв корзину, Валери отправилась в замок, но на входе столкнулась с Драгомиром, который тут же забрал груз.

– Не стоит носить тяжести, – юноша улыбнулся и стал ждать, пока Валери пойдет за ним. Он занес корзину в столовую и встал в проходе. – Ты можешь помогать разбирать вещи, которые уже принесли. У нас достаточно юношей, которые справятся с разгрузкой.

Драгомир поцеловал Валери в лоб и, слегка улыбнувшись, пошел помогать остальным. Стоило ему скрыться за поворотом, как из соседней комнаты вышли Мартина и Лили. Они были одеты в темно-синие платья с короткими рукавами, а волосы спрятаны под белые платки.

– Знаешь, когда мы были в дороге, на нас мало распространялись правила, как нужно одеваться, – недовольно начала Мартина. – Но приехав сюда, нам сразу пришлось приодеться, да замотаться в платки. Почему Драгомир не мог сказать, что мы вместе с ним прибыли из Италии? Тогда бы до наступления холодов мы могли ходить в более удобных платьях и без этих тряпок на голове.

– Не я отвечаю за лагерь. Если тебя так тревожит этот вопрос, почему бы не обратиться к Драгомиру? Думаю, услышать ответ из первых уст будет лучше.

Честь вещей, которые предназначенных для походов девушки отнесли на склад, а съестные припасы рассортировали на кухне.

– Надеюсь, мы здесь надолго не задержимся, – проворчала Мартина, убирая последний мешок с зерном на полку.

– А мне тут нравится, – Лили стояла у двери и ждала, когда девушки закончат. – Люди иначе мыслят, и здесь гораздо безопаснее, чем в наше время.

Девушки прошли к одному из длинных столов и начали сравнивать жизнь в разные эпохи. Валери сложила руки на столе и опустила на них голову. Люди то и дело заходили в помещение, постепенно заполняя его. Часть мужчин выстроились вдоль стены, уступив места за столом женщинам.

Вскоре внутрь вошли трое. Рокот мгновенно затих, и все взгляды устремились к юношам.

– Вы уже, вероятно, заметили, что наши ряды пополнились, – Родерик сделал шаг вперед, забирая все внимание. – Мы рады приветствовать путников в наших стенах и надеемся, что всем будет комфортно жить вместе. Давайте поднимем бокалы за новоприбывших и покажем наше гостеприимство.

Стоило ему договорить, как на столах появились кувшины с ароматным вином, свежий хлеб и молодой сыр.

– Как бы я хотел эту способность по утрам, – простонал Дмитрий и с ноткой зависти на троицу. – Лежишь в кровати, никуда не хочется собираться, а потом раз – и у тебя свежесваренный кофе стоит рядом. Эх, мечты-мечты.

– Есть вероятность, что кто-то из его рода все еще живет в замке, – предположил Франк, что сидел рядом. – Может, если это девушка, у тебя даже будет шанс осуществить свою мечту.

– Мы не знаем, существует ли это место в наше время, – Лили на мгновение задумалась. – Быть может, стражи уже нашли его и сравняли с землей.

Вскоре на столах появилась дымящаяся еда, и люди охотно склонились над подносами, разбирая яства. Все распределились на небольшие группы, каждая из которых обсуждала насущное.

Стоило Валери закончить ужинать, как сзади к ней подошел Родерик.

– Если ты закончила, можем отправляться, – тихо проговорил он. – Не стоит откладывать на потом неизбежное. Вопрос лишь: готова ли ты?

– Да, – девушка слегка кивнула и почувствовала легкое прикосновение к плечу.

Не успела она и моргнуть, как очутилась в другом помещении. Земля ушла из под ног, но юноша не дал ей упасть на пол. Он усадил ее на небольшую лавочку у стены и открыл окно, впуская свежий воздух внутрь. Закатные лучи пробежали по стенам, освещая комнату.

– Как себя чувствуешь? – Родерик присел перед девушкой и положил руку ей на плечо. – Нужно было посоветоваться с тобой, прежде чем перемещаться. Прости. Через пару минут эти ощущения пройдут и станет легче. Со временем, если будешь чаще перемещаться, побочные эффекты перестанут тебя беспокоить.

Юноша застенчиво улыбнулся и вышел из комнаты, но быстро вернулся со стаканом воды.

– Верн уже в пути, – Родерик неловко почесал затылок и направился к двери. – Он придет с минуты на минуту, так что ждать осталось недолго.

Молодой человек ворвался в помещение, как ураган. Он сразу закрыл ставни, перекрыв свет и свежий воздух, а вместо этого зажег пару свечей.

– Мы ожидали вас несколько позже, – юноша сложил руки на груди и прислонился к стене. – В записях говорилось о том, что ты прибудешь к нам полностью владеющей силами. Но, видно, вышла ошибка. Думаю, мы сможем помочь исправить это – даже, если не полностью, то хотя бы частично. Но все зависит от того, хочешь ли ты этого.

– Да, я согласна обучаться, – Валери кивнула, понимая, что ее силы с каждым днем растут, а контроль ускользает.

– Можем начать завтра на рассвете, – в его глазах загорелся огонек. – Некоторые из наших людей предпочитают это время за чувство единения с природой: солнце поднимается над водой, животные просыпаются. Но главное преимущество – большая часть жителей замка с наслаждением проводят это время в постели. Да и откладывать некуда – в твоем случае любое промедление может сыграть против тебя. По нашим расчетам, у тебя осталось пара недель, в лучшем случае – месяц. После чего твой организм начнет убивать тебя.

– Почему именно такое количество времени? – удивленно спросила Валери, вставая с лавки.

– Ты уже некоторое время провела в прошлом. Твои способности хоть и развиваются, пока ты здесь, но при этом и тратятся. Это лишь вопрос времени, когда ты снова переступишь черту и начнешь расходовать внутренний потенциал.

***

Обсуждение планов, а после и жизненных историй затянулось до поздней ночи. Звезды ярко мерцали на небосклоне, а свечи, зажженные Верном при приходе, почти полностью сгорели.

В коридорах, в небольших настенных лампах, горел тусклый огонь, освещая дорогу. Вернувшись в комнату, Валери поняла, что у нее почти не осталось свечей, а единственный подсвечник, который она нашла днем, подпирал створку оконной рамы. Поежившись от холода, девушка закрыла окно. Кресало с огнивом она по привычке носила с собой в небольшой поясной сумке.

После нескольких неудачных попыток, тусклый свет разогнал тьму.

Валери, держа подсвечник в руках, повернулась к кровати и чуть не выронила его, испугавшись – на кровати кто-то сидел.

– Знаешь, после долгой дороги, когда мы все время шли плечо к плечу, несколько часов разлуки ощущаются как целое испытание, – девушка сразу узнала голос Драгомира и расслабилась. – У меня даже появилась мысль, что ты начала избегать меня: я несколько раз замечал тебя в компании других мужчин, и ни в одной из них мне не было места. Я пришел сюда, чтобы поговорить с тобой, но и ожидание затянулось дольше, чем я думал.

– Во-первых, ты меня напугал. Нельзя было чуть раньше обозначить свое присутствие? – Валери поставила подсвечник рядом с кроватью. – А, во-вторых, прости. Мне нужно было обсудить некоторые моменты с главой замка. Они могут научить меня контролировать силы, поэтому какое-то время я буду занята тренировками. И, вероятно, мы будем видеться еще реже.

Валери подошла к Драгомиру и опустила руки на его плечи.

– Я рад, что они помогут тебе. Если это принесет результат, я готов пожертвовать нашим временем, лишь бы ты была счастлива, – молодой человек встал с кровати и положил руки Валери на талию. – Но больше я рад тому, что ты сейчас рядом. Большего мне и не надо.

Драгомир приподнял лицо девушки за подбородок и взглянул в глаза. Он медленно провел большим пальцем по ее скуле и притянул Валери ближе. Закрыв глаза, он начал медленно склоняться к ней, но в последний момент, девушка отстранилась.

– Прости, – отойдя на пару шагов, Валери распустила рыжие волосы и зарылась в них руками. – Я очень устала. И еще я запуталась. Во всем.

– Я понимаю и не буду давить на тебя. Если хочешь остаться одна – только скажи. Я ведь не слепой, Валери, – юноша тяжело вздохнул и сложил руки на груди. – Но если ты захочешь, чтобы я остался, весь мир подождет. Я хотел бы провести с тобой остаток жизни. Стоит только посмотреть на тебя – и все остальное отступает на второй план. Я понимаю, что вы в скором времени уйдете и часть меня готова отпустить – ведь так будет правильно. Ты родилась в другом времени и должна быть там. Но другая часть хочет, чтобы ты была рядом, чтобы смотрела только на меня. И каждый раз, когда я думаю о том, что ты покинешь меня, сердце сжимается внутри – оно не хочет мириться с этой мыслью.

– Я бы тоже хотела проводить с тобой как можно больше времени, но мы оба знаем, что наши пути разойдутся, – Валери долго избегала эту тему, надеялась, что все изменится. Но она понимала: тянуть больше не имело смысла. Она должна быть честна. – Мы так долго шли сюда, не зная, сможем ли когда-то обрести покой. Но вот мы здесь, а покоя я так и не нашла. Прозвучит, возможно, неожиданно, но ты останешься со мной?

– Конечно, все, что пожелаешь, – стоило ему это сказать, как девушка облегченно выдохнула и слегка улыбнулась.