Катя Мореветер Когда тени не видны

Глава 1

Мирко давно хотел уехать далеко-далеко. Он точно не знал, куда, но был уверен, откуда: надоела работа, старая двушка на окраине, где давно собирался сделать ремонт, может быть даже с Лесой, чтобы всё стало по-другому. Оно и стало — с Лесой они разбежались, работу нашёл новую, и бесила она не меньше предыдущей. Дома бесили старые обои и глючная кофемашина, на улице — вечно недовольные прохожие, серые дома, серый асфальт и неохотно голубеющее небо.

— От тебя не то что решений, даже капли энергии не дождёшься, — Леса редко кричала, но регулярно констатировала факты. Хотя, строго говоря, фактами это не было: индивидуальный накопитель заполнялся исправно, на зарядку телефона вполне хватало, значит, эмоций для переработки в энергию было немало. Не как у соседа этажом ниже, конечно. Но тот спасателем работает, там эмоций больше, чем хочет, ещё и сдаёт. А у Мирко больше среднестатистического так-то, вполне неплохо.

Но Леса не любила обращать внимание на такие мелочи. Она мыслила глобально. Если уж говорить об энергии, так это о том, как здорово, что её научились получать из эмоций, насколько это экологичнее добычи полезных ископаемых, которые у тех есть, у этих нет, плюс их катастрофически не хватает, а в итоге войны и вообще. В теме она разбиралась, что было вполне ожидаемо с учётом работы в одной из генерирующих корпораций, да ещё во внешних коммуникациях.

Потом разговор переходил к вопросам более философским: влияет ли направленность эмоций на качество получаемой энергии и насколько этично заряжать лампочку от лютой ненависти.

— А телефон от любви — этично? — как-то пошутил Мирко.

— Такой смешной. Фокус-группа ты моя, — Леса потрепала Мирко за волосы, — От любви энергии мало.

— Или мы неправильно любим

— Ну да. Или это не любовь

Помолчали.

— Проверим? — Леса подошла к Мирко, улыбаясь и смотря прямо в глаза, села к нему на колени, широко разведя ноги. Секс у них был хороший, на пару зарядов хватало. А вот для общей жизни, когда долго или хотя бы просто счастливо, не хватило.

***

Сейчас серый асфальт, ровно и абсолютно такой же, как около дома, послушно и даже, казалось бы, с радостью бросался под колёса, не успевая надоесть. Утром Мирко кинул в сумку пару футболок, командировочный набор — трусы, носки, зубную щётку с пастой — сел в машину и поехал. Выбрал городок наобум, построил маршрут Достаточно далеко, чтобы отвлечься от опостылевшего. Достаточно близко, чтобы просто ехать и смотреть на дорогу, не думая о том, что потом ещё возвращаться.

Чтобы не думать о Лесе и вообще о лишнем, Мирко считал, сколько мух и прочих насекомых сбивает на скорости лобовухой. Дворники особо крупную добычу, жуков, пчёл не стирали полностью, а только размазывали. Мутные разводы не радовали, на дорогу приходилось смотреть через это всё. Один раз прилетел кто-то совсем большой. Возможно, воробей, птенец или что-то вроде — Мирко не успел разглядеть, пятнышко за долю секунды превратилось в глухой звук и больше ничем о себе не напоминало.

***

О планах на жизнь Мирко и Леса говорили редко. А когда? Оба заняты. Но Мирко планировал сменить квартиру, отпуск. Точнее, сначала отпуск, там и обсудить с Лесой совместную жизнь. Она вроде любила море, а он любил тепло. Даже подал документы на очередь, чтобы поехать в хорошее место. Да и о смене работы думал, готов был даже получить визу для работы в другом городе, если Лесу переведут в более крупный центр или куда-нибудь на юг. Квартиру можно было бы уже там Так и тянулась цепь работа-дом-работа-дом, но по плану скоро, совсем скоро они смогли бы поехать куда-нибудь вместе, поговорить, начать больше времени уделять друг другу, всё решить.

Но Леса решила всё раньше, сама. Как и обычно, впрочем — во всяком случае, она не уставала напоминать Мирко, что все важные решения ложатся на её плечи, потому что он их принимать не в состоянии. Не то чтобы он был согласен, скорее, не видел смысл спорить. Ведь ещё чуть-чуть, и всё изменится, так зачем тратить слова и расстраивать Лесу? Это на работе надо было отслеживать результат, давать обратную связь А дома? Они ведь должны понимать друг друга без слов. Пусть делает как хочет.

Леса и сделала — собрала вещи и уехала.

***

Мирко сбился со счёта жертв скорости автомобиля. Выбрал городок наобум, ага. Какой наобум, кого он обманывает?! Что там интересного? Озеро, старые дома, музеи да тюрьмы. Что он забыл в северном городе-тюрьме, пусть и со славной историей? И так хреново. Леса что-то говорила об этом месте, но они так и не съездили, а она, судя по статусам, вполне. И время, смотри ж ты, нашлось. Искать её он не собирался. Захотелось приключений — вот и славно, пусть радуется и живёт своей жизнью. На сообщения не отвечает, о нём не вспоминает, и хорошо.

Километры съедались всё быстрее, очень хотелось есть. Камер мало, и то хорошо. Деревья уже другие растут — вроде похожие, те же сосны, березы, что-то типа лип... Или ясеней, кто их разберёт, тем более на скорости. Но вот неуловимо другие. Местность другая. Должна же она меняться.

— Должна же? — Мирко спросил сам у себя, и еле разобрал слова. Радио играло на полную. Зомби-и-и-и Древнятина. Мирко опять задумался, чем отличается ландшафт. Вроде болот стало больше. Заправки другие, часть он и не знает даже. Туман плотнее. А вот свет — да почти как был, когда выезжал. Светлые сумерки. А должно бы вечереть.

На заправке Мирко остановился. Из-за здания к нему торопился заправщик, загорелый, в спецовке, следом трусил собакен. Мирко подмигнул зверю, дал на чай мужику. Работка всяко хуже, чем у самого Мирко, как бы он ни ругался.

Да он удивился, что здесь вообще есть заправщики. В общем-то, что сложного —

открыть бак, снять пистолет с концентратом энергии, нажать рычаг, залить в бак концентрат, всё в обратном порядке, оплата. Не бензин уже, ничего не воняет и не взрывается. Но он всё равно не любил, боялся что-то сделать не так. Недолить, перелить? Разлить драгоценную жидкость?

А энергия да, опять подорожала Откуда её вообще берут в таком количестве, ещё и продают всем вокруг. Но, раз уж хватает эмоций, почему стоят-то всё дороже?!

Внутри автостанции было мило. Как ни странно, на заправках часто бывает довольно мило.

— Матча у вас есть? — Мирко спросил и сам задумался, вредность это, желание пошутить, поговорить или ещё что. Перечень напитков был написан большими буквами на стене, не ошибёшься. Матчи, само собой, там не было.

— Нет. Но можем сделать кофе на безлактозном и добавить лавандовый сироп, — крашеная в жгучую брюнетку девушка игру приняла. Мирко улыбнулся. Или не крашеная? Да ну, вряд ли. Кивнул сам себе, отошёл к столику, присел и погрузился в нелёгкий выбор жилья на пару дней. Коллеги пугали, что обычно всё битком (и вот зачем толпами ехать в каждую дыру, но вот едут же), Мирко уже настроился на долгий обзвон, поиск отменённой брони и в итоге ночёвку где-нибудь на окраине окраины тьмутаракани. Ан нет. Удалось забронировать номер в гостевом доме, почти центр, вокруг зелено, отзывы норм. Вот и славно.

— Ваш кофе готов!

Быстро. Довольный собой и уже почти миром, Мирко взял кофе и пошёл к машине. На улице на ходу отхлебнул и плюнул веером. Сучка. Игру она приняла. Лавандовая дрянь, ещё и кипяток. Собрался было вернуться и выкинуть помои в мусорку, но глянул на машину и чуть не уронил стакан.

— Какого хрена?!

Подошёл ближе, замер, разглядывая салон. А в салоне было, на что посмотреть. На кого. На заднем сиденье как ни в чём не бывало развалился тот самый пёс. Бульдог. Или помесь бульдога с кем-то. Пофигу.

— Слышь, мужик! — обычно он обращался на вы, но здесь просто не сообразил, как лучше обратиться, да и нежданный гость требовал высказаться ещё позабористее, — А это что?

«Это» сидел в машине, поставив наверняка грязные лапы на чистенькое сиденье и вывалив язык. Бульдог, взрослый чужой бульдог в его машине на заправке хрен знает где. Возможно, поехать сюда было не такой уж хорошей идеей.

— А это пёс. Прибился пару месяцев назад, холодно было, оставили. Руководство приезжало, сказали, прогнать надо. Сами бы и гнали Пробовали вывезти, тут неподалёку дачи есть, люди живут — возвращается. Из города, наверно, кто-то привёз и выкинул. Может, возьмёте?

— Что?

— Пса, говорю, возьмите. Мы его зовём Пёс.

— Так, — Мирко подумал, что это всё похоже на какой-то сюр, — я не о том. Что этот чтоб его Пёс делает в моей машине?!

— Так у вас окно открыто было. Запрыгнул, видимо. Вы ему глянулись, — заправщик отвечал абсолютно спокойно, будто и не понимал, в чём проблема, и считал, что это нормально, найти чужую собаку в своей машине. Даже чуть улыбался, заставляя бороздки морщин складываться ещё плотнее. Вроде не издевался, по-доброму, хотя кто их тут знает Тем временем Пёс аккуратно слез с сиденья, словно понял разговор, и попятился от окна подальше, будто не желая выходить, раз уж влез.

— Куда мне собаку? — Мирко неожиданно растерял боевой запал.

— Ну вот хотя бы высадите подальше отсюда. А лучше в городе. Хозяев своих бывших вряд ли найдёт, оно и к лучшему, раз тут оказался. Но, может, прибьётся к кому, — заправщик пожал плечами, — Доброе дело сделаете. А то и дорога повеселее будет.

— Куда уж веселей, — буркнул Мирко и полез за руль.

Глава 2

— Девять вечера, почему всё ещё светло? — Мирко смотрел на Пса, и тот, то ли не зная ответа, то ли не умея выразить, виновато опустил голову, — Кого я спрашиваю

Мирко решил спросить при заселении, можно ли с животными, и не нужна ли им собака. Двор охранять, мало ли. Пёс оказался на удивление послушным, машину не обгадил и на сиденье больше не лез. Если нет Ну, оставит где-нибудь к гаражам поближе. Кто-нибудь да заберёт.

Трёхэтажный домик по нужному адресу выглядел вполне себе уютно, окружённый плотным кольцом деревьев и металлическим забором. Центральная площадь и здание администрации — рядом, в пяти минутах, как раз их проезжал. Мирко позвонил в калитку, но никто не ответил:

— Тьфу ты, решил отдохнуть, — подумал, что Пёс неплох уже тем, что теперь он разговаривает не сам с собой, а как бы с ним. С собакой же всяко лучше, чем с собой вслух.

Мирко достал телефон, набрал отель. Как ни странно, ответили быстро, попросили подождать десять минут, сказали, очень извиняются. Ещё бы они не извинялись Пёс тем временем обнюхал калитку, но далеко не отходил, постоянно оглядывался на Мирко.

— Боишься, что ли, что сбегу? Не, мне ночевать где-то надо, а тут вроде договорились. Пошли пока погуляем, что ли.

Мирко с Псом неспешно обошли вокруг дома. Бульдог по-хозяйски пометил территорию, но в остальное время чинно и неспешно шёл рядом с человеком, порыкивая время от времени на кусты и голубей.

— Ага, это ты пока такой шёлковый, хоть и слюнявый...

Тем временем у калитки появилась ещё машина, чёрный Лэндровер. Полноватый мужчина в дорогом спортивном костюме общался с сутулой женщиной, явно местной.

— Так белые ночи же, — женщина одной рукой облокотилась на сумку-тележку в ярких подсолнухах.

— Какие тут белые ночи?

Женщина рассмеялась:

— На карту-то чай глядел, пока ехал, они же не в одном городе-то. Да и мало ли где могут быть. Что б и не у нас?

Мирко понял, что мужчина, видимо, на карту смотрел, как и он — не задумываясь, на бегу, главное, дорогу плюс-минус запомнить, а уж на месте можно разобраться. Ну, бывает. А вот тётка, видимо, так не думала, ухмыльнулась противненько и хмыкнула. Мужчина пожал плечами, то ли чувствуя себя неловко оттого, что не заметил, должно быть, очевидного, то ли передумав расспрашивать не самую приятную прохожую. Но женщина продолжила:

— А сегодня ещё и особенная ночь Самая светлая, — сделала паузу, многозначительно вздохнула, поправила волосы, выбившиеся из-под платка, — Ночь перед казнью.

Мирко решил не обращать на себя внимание чокнутой, предоставив приехавшему мужчине самому завершать разговор, опустил голову и поманил Пса на второй круг вокруг дома.

***

Когда Мирко с Псом вновь подошли к калитке, на улице, естественно, уже было пусто. Открыли на этот раз быстро. На стойке администрации стояла высокая женщина лет тридцати с тугой несовременной русой косой. Дара, как сообщал бейджик. Чудо что за девушка, разрешила взять в номер Пса. Рассказала об отеле, выдала ключи и пожелала спокойной ночи. Но какая ночь, на улице светло! Да и по времени рано ещё совсем. Мирко решил воспользоваться шансом поболтать и составить план на следующий день, не закапываясь в путеводители:

— А карты города у вас есть? И куда можно сходить погулять завтра? Или сегодня, всё равно как день, — сказал максимально доброжелательно, думал ещё шутку какую отпустить, но подходящую так на ходу и не придумал.

Дара с сомнением посмотрела на Мирко и осторожно ответила, будто он должен был всё понять:

— Завтра у нас казнь.

Так, значит, та тётка просто противная была, но не чокнутая. И что тут у них? Тюрьмы – понятно. Но не казни же. Ролевики, фестиваль какой под антураж?

— Да, а сегодня ночь перед казнью, слышал. Посмотреть есть на что?

Женщина как будто удивилась. Мирко решил закрепить произведённый эффект:

— Вы как-то странно реагируете. Обычно пугаются туристы?

— Обычно — да. Хотя у нас в это время и туристов-то почти не бывает. Мало кому такое интересно. Избегают скорее. Ну, кто знает. Да и туры на это время не продают. У вас получилось забронировать, потому что не через приложение, а позвонили. Решила, вы по делам.

Мирко напрягся, но напряжение постарался ничем не выдать. Значит, не туристическая замануха. Что же он там про этот город слышал? Навскидку ничего, кроме того, что сюда свозят большую часть преступников. Так под это всё и оборудовано, тюрьмы и тюрьмы, не по улицам же зэки гуляют. Видимо, тюрьмами город и живёт, да ещё туризмом. Может, и казни есть, но в один день, да ещё так напоказ, что ли? Вряд ли. Не средневековье всё-таки.

Дара ещё подумала.

— Это хорошо, что вы не боитесь. Опасности никакой, а город у нас красивый, гостеприимный. Безопасный, — ещё раз подчеркнула и широко улыбнулась, — Мы гостям всегда рады.

Мирко стал всерьёз волноваться. И это были не непонятные ощущения или волнение, на которые он, как любой нормальный человек, внимания старался не обращать, а вполне осознанная и логичная тревога. Какого хрена тут происходит?..

— А что будет-то?

— А что вы знаете?

И зачем она юлит? Всё-таки суд какой-то показательный? Что он знает? Ничего не знает. Углубляться в информацию о городе перед поездкой Мирко не стал и теперь, пожалуй, жалел. Информация бы пригодилась.

Проговорил, аккуратно подбирая слова:

— Ну, ночь перед казнью. Звучит красиво. Художественно.

— Да, места у нас красивые. Ну да я же говорила уже, — Дара поправила стоящие на столешнице деревянные фигурки животных, параллельно тряхнув широким манжетом и закрыв браслет-накопитель. Зачем? Волнуется и не хочет показать?

— А вы, напомните, зачем к нам приехали?

— Так на места ваши и посмотреть.

— Это приятно, конечно. Не по работе, верно? Или, может быть, в администрацию? Тогда я вам карту предлагать не буду.

— Да нет, выходные же Просто Погулять.

Мирко показалось, что Дара немного расслабилась. Не любит командированных в администрацию? Документов много заполнять?

— И вот вас Совсем ничего не смущает?

Уже смутило, конечно. Вот опять начало сильно так смущать.

— Подождите, давайте по пунктам. А то я, признаться, немного запутался. Казнь ведь как и ночь, наверное?

— Длинная?

— Понарошку.

— Почему? — Дара, было видно, даже растерялась.

— Ну Белые ночи Они как бы не совсем ночи И казнь — она же не совсем казнь? Игра какая-то? Традиция?

— Традиция Да Можно и так сказать. Я расскажу. Пойдёмте, заодно чаю вам сделаю. Сумку пока здесь можете оставить, — Дара вышла из-за стойки, махнула рукой вниз.

Они пошли по тёмному коридору, ряд дверей справа, ряд слева. Пёс цокал по паркету следом. При их приближении свет сразу зажегся, но гас быстро, буквально через пару секунд.

— Экономим. Энергия стала дорогая.

Она умеет читать мысли?

— Понимаю, — хотя нет, Мирко нихрена не понимал.

Дара с Мирко зашли на уютную кухню с окнами в пол. Дара задёрнула шторы. Фигура у неё всё-таки Мирко замешкался в проходе.

— Время такое. Хотя я, пожалуй, повторяюсь. Пока у нас пусто, а через недельку-другую опять гостей много приедет. Да уже всё забронировано, — по-своему интерпретировала паузу, — Вы присаживайтесь. Чаю сделаю. И печенье вот. Йогурт ещё есть, будете?

— Нет, спасибо большое.

— А пёс котлеты ест?

— Ест, — решил Мирко. Удивился, что Дара угадала имя, но на второй секунде осознал, что она им просто не поинтересовалась.

— А мне вы котлет не предложили.

— Будете?

— Нет, спасибо.

Хозяйка налила Псу воды, положила котлеты, достала из холодильника молоко, закопалась в шкафчике, выудила какие-то травы, специи. Засыпала всё в изящную посудину, залила молоком, поставила на плиту. То ли действительно не торопясь, то ли обдумывая ситуацию. Мирко решил помочь начать разговор, заодно разрядить обстановку:

— Чай с молоком? У вас так пьют?

Дара обернулась с улыбкой:

— У нас? Нет, у нас как везде пьют. Это на востоке чаще И не совсем так. Просто я люблю. Вам понравится. Успокаивает. Особенно, если делать не спеша, — и рассказала. Мирко понимал, что чай тут не поможет. Эмоции выплёскивались жаром на шее и побелевшими костяшками на сжавших подлокотник пальцах. Накопитель забился под завязку, и Мирко подключил к нему телефон. Какая-никакая польза. Хотя с учётом всего

Почему он раньше не смотрел, откуда идёт основной поток эмоций? Это ведь не секрет, он переспросил. Ещё раз переспросил, украдкой зашёл в телефон проверить. Нет, не секрет. Доноры эмоций — это он знал, люди опасных профессий и просто адреналинщики. Частные центры энергии, приглашающие людей, чтобы волноваться за деньги. Желающие находились, выгорали быстро, ну так их выбор. Фестивали, концерты, вообще любые мероприятия от свадеб до похорон, везде стояли накопители, и все к этому относились с пониманием. И казни. Проходящие здесь, в небольшом городе.

— Раньше раз в год, теперь раз в квартал, — Дара уже пару минут мешала чай или то, что у неё там получилось.

— Уголовники? Откуда столько? Нет, я понимаю

Дара перебила:

— Не только. Много добровольцев. Из наших городов, из соседних. Присылают искупить вину. Потом вспоминают, отдают дань уважения. Они помогают, система работает. Жертвы невелики. Разумная цена. Но, говорят, всё равно не хватает

— Это же бред! Сумасшествие! — Мирко всё-таки вскочил. Пёс заскулил, поднялся и ткнулся носом в руку. Ему. И блин Даре! Та поставила перед Мирко чай. Пахло вкусно, специями, гвоздика там точно была. Говорят, животные не любят пьяных и психов. А тут норм. Она не похожа на чокнутую. Но ситуация

— Почему? Так говорят и пишут везде. То, что ты не углублялся Ну нет так нет. А у нас правда стабильно. О том, как надо себя вести, все знают, — Дара двумя руками обхватила горячую чашку и уже спокойно смотрела на Мирко.

— Правда?

— Конечно. Вы же видели, по всему городу объявления, баннеры.

— С костром?

— Да. Ниже — текст.

— Вы сошли с ума Какие костры?! Там ведьм что ли палят?

— Послушайте. Эту систему создавала не я. Вы можете предложить своё решение. Но, опять же, не мне. Все согласны, что такую возможность можно использовать для всеобщей пользы. Эмоции, энергия. А огонь Вызывает эмоции, правда?

— Все?! А я вот, к примеру, нет. Я не согласен. Так, спасибо. Я Вы знаете, я уезжаю. Вы можете деньги не возвращать, в номере я ничего не трогал, я уезжаю

— Деньги могу вернуть. Кто я, чтобы вас останавливать. Но — ночь. Не стоит ехать ночью.

— Светло ведь.

— Просто светлая, но ночь. Вам кажется, всё видно, но я не советовала бы вам уезжать сегодня Выспитесь. Вот с вами мужчина приехал, всё понял, уже спит, вероятно.

— Почему?

Тишина.

— Это может быть опасно?

Дара стала складывать специи обратно. Запалила аромалампу.

— Чем?! Что может случиться?!! Меня поймают и отправят на казнь?!

Схватил за плечо. Женщина обернулась:

— Убери руку.

— Да, простите. Простите.

— За что вас на казнь? Система максимально прозрачна. Делают только то, о чём люди предупреждены. Никому никаких приоритетов. Это декларируют все, кто отвечает за процесс, об этом говорят везде.

Нет, она не спокойна. И руки покраснели от горячей чашки.

— Так почему я не могу уехать?

— Можете. Но лучше выпейте ещё чаю. Я могу добавить туда мелиссы. Успокаивает. Или настойку? На хрене. У нас продаются, хозяева сами делают.

Опасно. Но что с ним случится? Все же ездят, масса туристов. И Леса. Леса, которая не отвечает.

— Твою мать, Леса! — Нет, наверно, всё-таки мозг что-то там самостоятельно анализирует И мозг чувствовал себя виноватым, волновался. Почему Леса не отвечает? Он просто пересрал, пришёл в ужас от самой ситуации, а о ней и не вспомнил, пока пил этот грёбаный чай. Может, она не отвечает не просто так?! И её спалили как ведьму Или мученицу. Если она сама Помешала кому-то? Вроде там её идеи не всем нравились О чём он думает? С ней наверняка всё в порядке. А про казни эти он почитает, это просто неожиданно. Дико, но Возможно, Дара сгущает краски. Ведь чувствуется, что не одобряет. Спокойно. Всё, наверное, нормально, и Леса просто уехала отсюда. Он тоже скоро поедет, только разберётся тут немного и поедет. Просто

— Мирко? С вами всё в порядке? Кто такая Леса?

А вот посреди коридора он зря остановился.

— Бывшая. Хорошая девушка. Гостила тут у вас. Давно не общались. Покажете номер?

Да, ему надо успокоиться. А завтра он пойдёт на казнь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.