Катерина Ши
Союзники
Глава 9
Мария
Мне после такой насыщенной командировки разрешили отдохнуть и прийти на работу только в понедельник. Начальник у меня золото.
Особенно понравились его слова, когда я в новом костюме спустилась на ресепшен в гостинице: «Мария, будем брать наших конкурентов вашей красотой!»
Намёк был понят сразу. И как только мы приехали в дорогущий ресторан на важные переговоры, то я начала строить глазки всем без исключения, общалась с интеллигентными мужчинами и очень искренне им улыбалась.
Пётр Михайлович изредка показывал мне большой палец, намекая на то, что я делаю всё правильно. А я старалась, потому что когда я ещё попаду в такое общество? Одни красавцы, даже ровесники начальника были о-го-го какими симпатичными. А я девушка свободная. Меня дома даже кот не ждёт, поэтому – что я теряю? Ничего.
Меня даже пригласили сфотографироваться на общей фотографии, поставили в самый центр – как яркий экспонат сегодняшнего вечера.
И после этой поездки мне даже выписали премию! Я говорила, что мне нравится эта работа? Повторю ещё раз – мне очень нравится работать! Я даже готова пахать в выходные и праздники, лишь бы такие премии получать чаще.
Естественно, ни о каком отдыхе речи не было, я лишь переоделась и поспешила в магазин за обновками. Теперь я могу позволить себе купить то ярко-бирюзовое платье, которое так давно присмотрела. И оно меня ждало! Единственное платье с единственным размером – моим.
Вечер удался бы на славу, не приди ко мне в гости сосед.
– Ну, здравствуй, Машенька!
– Здравствуй, Илюшенька, – в тон отвечаю я и зажимаю пальцами нос.
– Не знаешь, почему от моей двери опять несёт?
– Знаю, дорогой мой, знаю, – и улыбка сама собой на лице появилась.
– Понятно, смею тебя обрадовать, теперь мы на работу будет ездить вместе! – и только я хотела рот открыть и возмутиться… – Приказ начальника, чтобы наше яркое солнышко с утра ножки не истоптало.
– Так мило! – только и смогла выдавить из себя я, потому что настроение как-то пропало враз.
– А ещё нас пригласили в гости. Буду ждать тебя утром в девять!
– Какие гости? – вот тут моя улыбка совсем угасла.
– Как какие? Пётр Михайлович хочет тебя с сыном познакомить, прямо перед его свадьбой.
Я нахмурилась и, не прощаясь, закрыла дверь перед носом соседа.
А вот такие гости мне не нужны. Одно дело непонятно с кем и где знакомиться, а другое – в чужую семью лезть.
Даже позвонила начальнику и услышала его бодрое приглашение – стушевала.
– Илья тебя завтра подвезёт, он знает дорогу.
– Откуда?
– Так мы родственники, я его дядька.
Вот тебе и приятный вечер! Вот это я попала.
Что-то в моей жизни слишком много стало Ильи и его родственников. С его матерью и братом я познакомиться успела, вот сейчас с дядей и его семьей познакомлюсь.
Интересно, еду в гости как помощница, сотрудница или как девушка соседа? Просто врать при начальнике как-то не очень приятно. Да и какая мы пара, каждые полчаса мы ругаемся.
Утром Илья решил почитать мне нотации и рассказать о том, что нельзя портить чужой транспорт. Ну да, ну да. А портить жизнь доброй и милой соседке, значит, можно? Я его не слушала и намекала на то, что и сам он молодец – стекло то я так и не поменяла. А чем отмывать – не знаю.
– Это не я! – в очередной раз рыкнул в мою сторону Илья.
– Конечно – это сделала я сама, чтобы потом тебе предъявить.
– Я, правда, ничего не делал.
– Ври дальше!
Послышался характерный скрип зубов. Сосед резко вывернул руль на обочину, чем смутил идущий за нами транспорт и получил порцию презрения от водителя какой-то отечественной легковушки.
– Не веришь мне, да?
– Не верю, – я сложила руки на груди и демонстративно отвернулась к окну.
– Я тебе докажу.
Угу, как же. Докажет он. Интересно, каким образом.
Но Илья лишь завёл двигатель и вновь с невозмутимым видом вырулил на дорогу.
Ещё с детства дачи у меня ассоциировались с маленькими домиками и большими земельными участками, на которых нужно торчать кверху попой и сажать морковку или лук. Без разницы. Главное что-то сажать, потом полоть и поливать, затем капать. И самое важное, делать это на выходных, в жару, в праздники, в дождь – в общем, детство у меня было интересным.
Дача Петра Михайловича была больше похожа на загородный дом в два этажа, с большим ухоженным садом и деревянной беседкой, рядом с баней. Вот это я понимаю – дача. Приехал, отдохнул и уехал.
Я с любопытством вышла из машины и дождалась несносного соседа. Мы вместе пошли к крыльцу.
– А кто это к нам приехал? – нарочито громко произнёс начальник: – Добро пожаловать.
– Здравствуйте, – мне было как-то неловко, потому что одно дело на работе общаться, и совсем другое в такой неформальной обстановке.
Нам навстречу вышла женщина, очень приятной внешности – немного полновата, невысокого роста, зато лицо было очень милым и приветливым.
– Мариночка, это моя помощница Мария, а Илью ты знаешь, – рассмеялся Пётр Михайлович, пропуская нас в дом.
– Очень приятно, – проговорила я, потому что знакомство было действительно приятным.
Нас встретили тепло, никаких претензий к моей внешности не было (вы поняли, в чей огород полетел камень?) Марина оказалась чудесной хозяйкой и отличной собеседницей. Когда мы сели за стол, то она предпочла место рядом со мной.
Напротив нас осталось два свободных стула, видимо для сына Петра Михайловича и его невесты.
– Скоро Сашка подъедет, обязательно вам нужно познакомиться!
– А Светлана? – процедил сквозь зубы Илья.
– А у неё голова разболелась, решила отлежаться дома, – проговорила Марина.
– Неожиданно как-то у неё все заболело, – прошипел сосед.
– Разные ситуации в жизни бывают, посочувствовать надо, а ты злишься, – осудила Илью и демонстративно отвернулась.
А вот когда приехал этот самый Саша, Илья не просто пошёл с нами его встречать, но и крепко схватил меня за руку, а потом и вовсе за талию обнял.
– Пусти! – пытаюсь высвободиться я, но меня лишь крепче держат.
– Саша, знакомься, моя помощница Мария, – говорит Пётр Михайлович, и я пытаюсь сделать шаг вперёд, но разве эту гору сдвинуть? Илья вцепился в меня не хуже клеща и приветливо здоровается с парнем.
– Моя девушка! Привет!
– Чего? – не успела договорить я, как Илья вжал меня в свою грудь, и руку на голову положил, чтобы не было слышно, что я там бормочу.
– Очень красивая девушка, молодец Илюх! Оставайтесь с ночёвкой, в баньке попаримся.
Вот тут я запаниковала. Какая ночёвка, какая баня! Я домой!
– И то верно, – поддержал Пётр Михайлович, – мы вам в дальней комнате постелем.
– Илья! – шиплю я и пытаюсь укусить его, – имей совесть! Я с тобой спать не буду.
– Будешь! – сказал чуть слышно он, но этого хватило, чтобы расслышала я.
У-у-у! Ты живым не уедешь, соседушка!
Илья
Что я несу! Какая ночёвка? Какая общая комната?
Но тётя Марина уже убежала готовить для нас с Машкой место для ночлега, а Сашка довольный донельзя направился за отцом в баню. Ну а я продолжаю крепко прижимать к себе Машу, которая пыхтит как маленький недовольный ёжик. И если сейчас чуть ослаблю руки, то мне прилетит.
– Маша, успокойся! – прошу девушку я, медленно отступая назад.
– А я спокойна, – говорит Машка, идёт к забору и берёт какую-то палку. – Вот только тебя пару раз огрею, и спокойствие будет моим вторым именем.
– Маша! Положи орудие правосудия! Мы цивилизованные люди… – успел отскочить в сторону я. Соседка замахнулась и промахнулась.
А дальше? Дальше я нёсся по всей даче куда-то в сторону речки, а Машка с палкой за мной.
– Маша! Хватит!
Но куда там, она меня не слышит, только палкой машет и меня подгоняет.
До речки тропинка узкая и извилистая, раньше, когда дядя Петя брал меня и Мишку к себе в гости, мы всегда бегали этой дорогой купаться. И вот сейчас ноги понесли сами собой.
Только когда я заметил небольшой мостик, притормозил.
– Маш, ну извини!
– Извини? И это всё, что ты хочешь мне сказать? – Машка останавливаться не собиралась, и мне пришлось очень быстренько перебираться на тот берег.
Скажу сразу, умелец, который сделал это восьмое чудо света (я про мост), не старался совершенно. Мост был мало того, что узким, так ещё и без какого-либо намека на перила. А ещё при каждом шаге начинал раскачиваться.
И когда я преодолел половину пути, то за спиной послышался «бульк».
– Маша? – обернулся я, а соседки не было. Одну палку в воде и видно. – Маша?! – повторил, но моя спутница на поверхности не появлялась. – Чёрт!
Я нырнул в воду прямо в том, в чём был. Надеюсь, что течением Машеньку далеко не унесло. Нашёл соседку быстро, она бестолково барахталась в воде. А когда я стал тащить её наверх, она только своими телодвижениями мешала.
– Маша, всё хорошо, я тебя вытащил!
Девушка вцепилась мне в шею, крепко обняла, а из глаз слёзы катятся.
Добрался до берега, сел на песок и её к себе прижал. Маленькая такая, мокрая, зубы стучат, саму мелкая дрожь бьёт.
– Убью, – заикаясь, говорит соседка, а сама лишь теснее ко мне прижимается.
– Пошли домой, – говорю я. – Горе ты моё. Теперь точно нужно в бане тебя согреть.
Машка на ноги поднимается и медленно оседает обратно. Взял её на руки и понес домой. Эх, Машка. Что ж ты со мной делаешь то?
Глава 10
Илья
Иду со своей ношей домой, а торопиться совсем не хочется. Машка-букашка – очень лёгкая, трясётся как лист осиновый и так доверчиво прижимается ко мне, что я даже сбавляю шаг. И только когда девушка леденеющим носом уткнулась мне в шею, я поспешил.
Дома нас уже ждали, но заметив, в каком состоянии девушка, нахмурилось всё семейство Калашниковых. Я пришёл хмурым.
– Вот балбес ты Илья, – стучит мне по лбу ложкой дядя Петя, когда Марина забирает под свою опеку соседку. – Такая девочка хорошая, а ты как столб рядом с ней.
– Да что я-то?
– Что я, что я?! – передразнивает он меня. – Сам ведь ревнуешь её!
– Да не ревную!
– Ну, конечно! А кто Саньку не разрешил с ней знакомиться? А? Кто представил своей девушкой? Сколько тебе ещё доводов перечислить, чтоб ты глаза свои бесстыжие раскрыл! Погубил мне секретаря! Как теперь быть?!
Я лишь хмурюсь и не желаю признаваться в очевидном. Да, нравится. Но это знаю только я. И никому говорить об этом не собираюсь. Даже Машке. Тем более, у нас с ней война с самыми настоящими боевыми действиями. Поэтому, ничего не знаю.
Наблюдаю, как жена Петра Михайловича ведёт Марию в баню. А та на меня волком смотрим. Вот если можно было одним взглядом убить – она бы меня сначала вздёрнула, а потом сожгла.
А тут ещё и Сашка: смеётся надо мной, по плечу стучит.
– Вот мы тебя развели! А ты и рад стараться!
– В смысле? – не понимаю я и переспрашиваю.
– Да в прямом! Ты бы видел своё лицо! Умора! Не нужна мне твоя Мария – это была проверка! И ты её провалил или прошёл, уж как тебе лучше.
А я стою и только глазами хлопаю. Ну, дядя, ну подсобил.
Ночевать нас отправили в одну комнату, благо кровать там раздвигалась на две небольшие. И как только Маша переоделась и залезла под одеяло, я зашёл следом в комнату.
– Маша, извини, – я сажусь на самый край и не знаю, как поступить. То ли слов достаточно, то ли ещё что-то нужно сделать.
– Уйди, чудовище, – бурчит она, накрываясь с головой.
– Ну, Маша!
Молчит и не разговаривает. Ладно, завтра буду делать второй подход, а в городе цветы ей куплю.
Я ушёл на свою кровать, быстро разделся и лёг, закинув руки за голову. Проворачиваю события сегодняшнего дня и вспоминаю про закрашенные окна в спальне Марии. Так. Раньше я не придал значению этому, а сейчас? А сейчас, после сегодняшних неожиданных открытий мне и в самом деле интересно, кто ещё портит жизнь девушке. Обещал доказать, что не делал этого поступка – я докажу. Для этого придётся не только помочь Маше поменять окно, но и камеры поставить. Естественно, соседка о моей задумке не узнает, но если удастся разузнать, кто это смельчак – будет весь ущерб ей возмещать.
Задачей номер один стало разузнать всё о вредителе. А вторая задача – не дать никому пригласить Машку на свидание. Да, оказывается я ревнивый жуткий собственник. И сделаю всё, лишь бы девушка не приняла ничьё предложение.
Слышу, как соседка, теперь уже по комнате, стала сопеть. Вот и уснула. Осторожно слез с кровати и сел на пол рядом с Марией. Красивая она, даже когда спит. Моська милая, умиротворённая. Волосы по подушке раскинуты. Даже не заметил, как прошёл по ним пальцами.
Всё, точно моя!
Мария
Я проснулась от того, что стало жарко. Я люблю, когда тепло, и отношусь к той категории людей, что летом может спать под зимним одеялом. Но сейчас жар был уж слишком, даже для меня. Попыталась выпутаться, да не тут-то было. Что-то тяжёлое лежало поперек туловища и не желало сдвигаться. Я стала дёргаться, толкаться и извиваться ровно до тех пор, пока со спины что-то тяжёлое не рухнуло на пол. Затем послышался отборный мат.
Упс, кажется, я уронила Илью. Так, а что он делал на моей кровати? Я выпуталась, откинула одеяло и убрала волосы со лба.
– Ты что делаешь? – вскакиваю я с кровати.
– Лежу, – бурчит парень, поднимаясь.
– Нет, что ты делал на моей кровати! – даже ногой дёрнула от негодования.
– Тебя грел!
– Не надо меня греть! Мне и так жарко!
А у самой руки и ноги ледяные, так и хочется вновь спрятаться в тёплой кроватке и не высовывать оттуда свой нос.
– Иди-ка сюда, – Илья хватает меня за руку и резко тянет на себя. Я впечатываюсь в его широкую грудь и замираю. Не могу даже шага назад сделать. Вот убила бы, но потом. – Да ты горишь вся!
Парень быстро стягивает плед со своей кровати, заворачивает меня в него, подхватывает на руки и выносит из комнаты.
– Привыкну же, – зачем-то говорю я.
– К чему?
– К ручкам, – и закусаю губу. Какая-то разговорчивая стала. Непорядок.
– Ничего, мне даже приятно, привыкай.
От услышанного мой рот стал медленно и некультурно открываться. Что? Что он сейчас сказал? Это не галлюцинации, нет?
Илья принёс меня на кухню и сгрузил на стул. Придирчиво осмотрел меня со всех сторон и выдал:
– Я сейчас!
Я даже ничего сказать не успела, как он ушёл, оставив меня одну в совершенно тёмном помещении. Хорошо, что свет от фонаря за окном освещал небольшой участок кухни. Я как раз на этом участке и сидела.
Илья вернулся быстро, опустился передо мной на корточки и стал надевать на мои ноги носки. Уж не знаю, где он их нашёл, но размер был моим. Сразу стало еще комфортнее.
– Спасибо.
Парень лишь потрепал меня по голове и полез в холодильник за молоком. Как только белая жидкость перекочевала в стакан, он добавил большую ложку мёда, разогрел напиток в микроволновой печи и подал мне.
– Пей, горе моё, будем тебя лечить. Иначе твой начальник мне голову оторвёт, – потом он задумался и добавил: – И не только голову.
Я лишь улыбалась и небольшими глотками пила молоко. Вот никогда его ненавидела, да ещё и с мёдом. Но из рук Ильи приняла и даже через силу в себя затолкала.
В комнату меня принесли тем же способом, что и выносили. Да ещё и не слушая мои возмущения, сосед пододвинул свою кровать ко мне и устроился рядом.
– Спи, – одно слово, а я возмущаться моментально перестала. Устроилась удобнее и почти сразу заснула.
Утро началось ближе к обеду. Ни озноба, ни неприятного ощущения в горле не было. Видимо, ночная вылазка на кухню помогла справиться с начавшейся простудой. И спасибо в этом Илье. Я обернулась и заметила, что соседняя кровать пустая. Вот блин! Я что, единственная соня в этом доме?
Быстро собравшись, я выскочила в коридор и чуть не сбила парня с ног. Он как раз подходил к двери с небольшим подносом.
– Маша! Быстро в кровать! – шикнул он на меня.
И я моментально влетела в комнату, скинула ненужные вещи и улеглась под одеяло. Даже глаза закрыла на всякий случай. Всем видом показывая, что сплю.
Слышу, как по комнате тихонько передвигается Илья, как садиться на край кровати с моей стороны и осторожно убирает волосы с лица. Приоткрываю один глаз. Потом второй.
– Доброе утро, красавица!
– Доброе утро…
Илья как-то резко из злого и недовольного соседа перевоплотился в заботливого и внимательного парня.
Как только я приподнялась и облокотилась на подушки, мне на колени опустили поднос.
– Это мне? – неуверенным и чуть трясущимся голосом спросила я, теряя самообладание. Потому что ещё никто и никогда не приносил мне такой разнообразный завтрак в постель. Даже чашку кофе никто не заваривал утром, а тут целый ассортимент: тарелка с омлетом, нарезка из сыра и колбасы, свежие булочки. Чашка кофе мирно стоит на тумбочке – это чтобы я, такая впечатлительная, не опрокинула на себя кипяток.
– Тебе, – с гордостью в голосе проговорил Илья и убрал мне волосы за спину: – Приятного аппетита.
– Спасибо!
Я умяла весь предложенный завтрак так быстро, словно ничего вкуснее никогда не ела. Сижу на кровати с чашкой кофе, жмурюсь от солнышка, что попадает на глаза из окна, и счастливо улыбаюсь.
– Ты пойдёшь со мной в кино? – неожиданно предлагает сосед. А я возьми и согласись. Вот пойду!
Илья
Вчерашние слова дяди Пети подействовали на меня совершенно неожиданным образом. С самого утра, пока Маша крепко спала, я выскочил из дома и поехал в город за горячими булочками. Вот зачем, а? Да что б я, да за кем-то ухаживал? Никогда такого не было.
Как только я вернулся, стал готовить омлет, который даже получился. Но на всякий случай я сделал нарезку из сыра и колбасы.
И вот несу я этот чудо-завтрак в комнату, а навстречу мне Маша выскакивает – заспанная и смешная. Пришлось на неё шикнуть и отправить обратно в кровать.
Девушка оказалась сообразительной, стоило мне открыть дверь, а она спит. Вот именно так и должно было быть, а то вскочила она!
Я осторожно убрал поднос на стол, не дай бог ещё нечаянно от волнения на девушку опрокину. Руки итак ходуном ходят, того гляди кофе из чашки выплеснется.
– Доброе утро, красавица! – вот это было искренне. Потому что Маша действительно выглядела такой милой, так и хотелось её с самого утра затискать, зажать в объятия и больше никуда не выпускать.
Сегодняшней ночью неожиданно произошло прозрение. Просто вскочил в пять утра с бешено колотящимся сердцем, так как во сне отбивал соседку от какого ненормально придурка. И во сне же понял, что боюсь её потерять. Боюсь, что в один прекрасный момент она вернётся домой с каким-нибудь «хахалем» и забудет о моём существовании. Вот тогда у меня и ёкнуло!
– Доброе утро! – отвечает девушка, смущённо опуская глаза.
А я готов рядом с её кроватью растаять как мороженное.
Дождался, когда она сядет удобнее, и поставил перед ней поднос. Сам закусил кулак и смотрю на странное выражение на её лице.
Глаза огромные, немного испуганные. Взгляд мечется от одной тарелки к другой. А мне орать охота, потому что ей, видимо, мой сюрприз не пришёлся по душе.
– Это мне? – и голос слабый, чуть слышный. И глаза как-то неожиданно слезами наполняются. Чёрт! Совсем забыл, какая Машенька впечатлительная. И… похоже, завтрак в постель ей никто никогда не приносил.
Она так быстро орудовала вилкой, что я сам не понял, как сел напротив и стал наблюдать за ней. Забрал пустой поднос, а она нос в чашку с кофе опустила и жмурится как довольная кошка. Ну, Машка! Разве можно быть такой милой? Неужели ты не видишь, как мне крышу сносит? Но она не замечала, как я улыбался.
– Ты пойдёшь со мной в кино? – сам не понял, как пригласил её провести со мной ещё и вечер. А соседка согласилась. Быстро-быстро закивала, и опять за чашкой спряталась. Вот расцеловать бы её такую, да спугну.
Из комнаты я вышел первым, потому что нужно было отнести грязные тарелки на кухню. А там уже Пётр Михайлович сидит. Увидел меня с подносом, глаза поднял вверх и большой палец показал. Вот, гад! Знает ведь всё, знает.
Мы с Машей домой уехали почти сразу. Завтра на работу выходить, а нам ещё в кино нужно попасть.
У дверей наших квартир мы прощаемся буквально на некоторое время, чтобы переодеться. Но стоило Марии открыть дверь, как по ногам пошёл сквозняк.
– Я же закрывала окна, – бубнит девушка и проходит в квартиру. А я за ней иду и вижу из-за спины побитое окно в комнате и зелёные осколки повсюду. Машка как-то неожиданно на пол стала оседать, успел подхватить её.
– Маша! Маша! – трясу девушку, а она глазами в одну точку уставилась. И как-то только я проследил за тем, куда она смотрит, чертыхнулся.
На уцелевшем оконном стекле черной краской было написано: «Это только начало!»
