Катерина Ши
Ведьма по соседству, или Как довести инквизитора
Пролог
Сегодняшний день именуется мною как самый счастливый. Во-первых, я благополучно сдала последний экзамен! Автомат по самому сложному предмету – это моя величайшая заслуга, которая просто так мне с неба не упала! Я посещала все занятия, семинары, готовила домашние задания и выступала перед аудиторией, чтобы сегодня с самого утра открыть перед преподавателем зачетку и получить свою заслуженную, не побоюсь этого слова, отличную запись.
Многие девушки в группе смотрели на меня с недовольством и обидой, словно я виновата в том, что они не могли утром приехать на первую пару или подготовить ответ на заданные вопросы.
Оглядываясь назад, я и сама не могла понять, откуда только силы брала, ведь, кроме учебы в институте, у меня есть еще масса хлопот и забот, которые обыкновенным людям даже не снились. Ой, а как я могла забыть о курсах повышения квалификации? Их я неизменно прохожу во вторник и четверг каждую неделю уже на протяжении четырех месяцев!
Ну не умница ли я, а? Ну не красавица ли я, а?
Мельком обратила внимание на свое отражение в стекле шкафа, который стоял рядом с моим столом, и широко улыбнулась. Умница и красавица, а еще скромница!
– Те, кто сдал мне экзамен, могут быть свободны, – проговорил профессор, который хоть внешне и был стар, но имел светлый ум и хорошую память. Не удивлюсь, если в его родне затесался вампир. Энергетический. Говорят, многие от него устают еще до того, как закончится лекция. Мне же, в силу своего происхождения, подобное не грозило – никогда!
Надеюсь…
Подхватив рюкзачок, я подошла к двери и поняла, что среди всей группы единственная и неповторимая, которая получила пять и сейчас собиралась уходить. Ох, хорошо, что это последний курс, скоро выпускной экзамен или, проще говоря, ГОС, и с данными мегерами мы больше никогда не увидимся.
– Всем удачи, – пожелала я, закрепив слова малюсеньким заклинанием, – до свидания!
Все же я странная ведьма, слишком добрая! Меня, вон, хают за спиной, обзывают, а я все равно – всех на удачу прокляла. Кто сможет воспользоваться этой ситуацией, уйдет с положительной оценкой, ну а те, в ком яда слишком много, будут справляться своими силами.
– Воронова! – я только успела закрыть за своей спиной дверь, как в конце коридора меня окликнули.
– Я, – отозвалась и пошла на голос, который принадлежал секретарю нашего ректора.
– Помощь твоя нужна, – женщина боязливо осмотрелась по сторонам и протянула мне руку, – сегодня с бабкой какой-то столкнулась на улице. Совершенно ее не заметила, сама понимаешь, подготовка к экзаменам сейчас полным ходом идет, заочники заполонили весь корпус! Кому диплом нужен, кому выписку, я сама не своя в последние дни. А она…
– Наговорила? – прищурила глаза, оценивающе рассматривая приятную женщину, что на моей памяти еще никому ничего плохого не сделала. Если кто-то не может решить вопрос, сразу к ней бежит. И ведь помогает, и не отказывает!
– Столько всего, – вздохнула Алла Александровна, – а теперь все из рук валится.
– А это плохо, – кивнула и потянула женщину в сторону туалетов, – косметику смыть придется.
– Переживу! – клятвенно заверила меня секретарь, у которой в столе стояла самая большая аптечка, и на полке выше лежала косметичка ничуть не меньшего размера.
Закрыв за собой дверь, поставила рюкзак на подоконник и стала ждать, когда женщина избавится от лишнего макияжа. К слову, ждать пришлось не долго. К моей просьбе Алла Александровна подошла очень ответственно, с присущим ей рвением. Даже накладные ресницы, которые периодически клеила, женщина сняла.
– Я готова! – она встала напротив меня и даже глаза закрыла.
О том, кто я есть, она узнала в числе первых. Пришлось мне на первом курсе порчу с нее снимать, так наша дружба и завязалась. Если мне была необходима помощь, Алла Александровна ее предоставляла, даже рекомендовала мне хорошего куратора для дипломной работы, ну и я ей периодически помогала. Амулет недавно изготовила, только подзарядить его бы надо. Видимо, столько грязи вокруг женщины, что он попросту не справляется. Или же структуру работы поменять? А? Что, если установить закрепитель, который будет накапливать негатив и перерабатывать его… ну, в удачу или здоровье? Надо попробовать!
То, что порча на женщине имелась, я распознала еще в коридоре, но когда прошептала слова заклинания, невольно восхитилась работой той, что бросалась словами направо и налево. Тут работенка недолгая, конечно, но изматывающая. Слова, которые были сказаны в порывах злости или ненависти, превращались в черные пиявки, которые присосались к нашей доброй Алле Александровне. Вот их по одной я с женщины и снимала, чтобы от души прихлопнуть в ладошках. Убивались они быстро, но немного мерзко, однако деваться-то некуда.
Минут через пять я сделала свою работу по очищению и поняла, что покой мне только снится, ведь необходимо было попасть домой, перекусить, если успею, и мчаться дальше. А сил-то уже тю-тю!
Порой я была похожа на электровеник, вот только с замиранием ожидала, когда же батарейка сдохнет!
– Все! – тщательно вымыла руки с мылом, – в четверг или пятницу принесу обновленный амулет!
– Ой, Ярослава, что бы я без тебя делала!
«Болела бы, Алла Александровна, очень сильно болела», – но вслух ничего не сказала, лишь улыбнулась, подхватила свой рюкзак и вышла в коридор.
Итак, у меня есть час, чтобы добраться до своего милого, доброго и уютного домика в самом благополучном районе нашего города.
Моя одноэтажная «избушка» с мансардой и верандой была клеймом на глазу у тех, кто имел особняки из белого и красного камня, высокие кованые заборы и дорогие машины. Мой домик никому не нравился, однако, в случае чего, почему-то за помощью бежали именно ко мне. Парадокс!
Жила я, можно сказать, на отшибе, чуть дальше других. Рядом располагались два пустых участка, через которые стоял очень красивый, но слишком «холодный» для меня дом. В него часто заселялись, потом выезжали, снова продавали. За год могла смениться ни одна семья, и вот сегодня уже издалека я заметила скопление людей и машин, расслышала громкие голоса и смех.
Поморщившись, пошла вперед, уже заведомо зная, что с новыми соседями мы не уживемся. Я, одиночка по натуре, очень не любила суету, а данные люди… постойте? Какие люди?!
Мое нутро стало выворачивать еще до того, как я подошла к дому соседей. Высокий молодой мужчина о чем-то разговаривал по телефону, вокруг него прыгали две девушки лет восемнадцати или девятнадцати, и все они резко повернулись в мою сторону, как только подошла непозволительно близко.
В этом мире уже давно изменились правила, жизнь не стоит на месте, и многие ошибки, совершенные в прошлом, были признаны, что-то стерто из памяти, но неизменно остается одно – ведьмы и инквизиторы не могут сосуществовать близко друг с другом!
Глубоко вздохнув, присмирила силу, которая, по закону природы, была готова сию же секунду вырваться на свободу и показать обидчикам, где раки зимуют. Но мы уже цивилизованные люди! Ведьмы встают на учет в специальной канцелярии, их работа прописана в договоре, я каждый год прохожу проверки и комиссии, показываю свою ауру и живу жизнью нормального среднестатистического человека.
– Ведьма! – чуть слышно прошептала высокая темноволосая девушка, сверкая в мою сторону глазами. Магиня, слабенькая, но на пакости способная.
– От ведьмы слышу! – произнесла и гордо прошествовала дальше, прекрасно зная, что худшего оскорбления для потомков инквизиторов и не придумаешь. Но на душе даже как-то легче стало после сделанной-то гадости!
А еще я отчетливо поняла, что жизнь моя круто изменится. Ну где это видано, чтобы ведьма и инквизиторы жили рядом друг с другом?
До своей маленькой надежной крепости дошла быстро, под перекрестными взглядами плотно закрыла хлипкую на вид калитку. Защита, установленная еще задолго до меня, сама собой активировалась, позволяя облегченно выдохнуть. Вот только рано я радовалась! Дома меня поджидал самый страшный и дикий зверь нашего округа, который сейчас с истерическими нотками в голосе метался по гостиной, ища пятый угол.
– Инквизиторы! – верещал мой любимейший фамильяр, с которым мы познакомились около пяти лет назад. Чудесные времена были… Эх!
– Без паники…
Договорить я не успела, шерсть на хвосте Базиля вздыбилась, глаза засверкали синим цветом, на лапах появились когти, которыми этот зверь мог бы, при должном желании, нанести сильные травмы.
– Стоп! – успела перехватить тяжелую тушку поперек тела.
– Ну почемяу? – взревел Базиль.
– Пока нас не трогают, мы не трогаем! – разумно, ведь так?
– Ты ж ведьма неразумная, мяу! Инквизиторы – зло во плоти! – кот спрыгнул с рук и стал расхаживать из стороны в сторону, периодически останавливаясь, чтобы посмотреть мне в глаза и печально покачать головой. – Их надо уничтомять!
– Так мять или уничтожать? – не смогла сдержать смех, чем заработала еще один гневный взгляд.
– Вот чую усами! Беды от них ждать!
Тут мы как-то синхронно покосились на дверь, которая много лет, а может и веков, была наглухо запечатана всеми возможными заклинаниями и щитами. Моя первостепенная задача – эту печать оберегать и обновлять. Я этому училась долгие годы, и продолжаю изучать старинные книги, коих в моем доме много, но страх остается страхом. Если инквизиторы вмешаются – жди беды, по крайней мере, так пишут предки.
– Мы их к дому подпускать не будем, – внесла предложение, – обновим защиту, но больше делать ничего не будем, иначе меня лишат силы, а тебя…
– Я понямяул, – раздалось недовольно где-то сбоку. – Кушать будешь?
– Буду, – вздохнула, – мне скоро на учебу.
– Так поспешим!
В кухню я буквально вбежала, оставляя где-то на полу рюкзак и обувь. Быстро вымыла руки в раковине, открыла сковороду и недовольно покосилась на невозмутимого Базиля, который сделал вид, что меня не замечает.
– С утра в сковороде было десять котлет! Почему осталось пять?
– Не понимаю, о чем ты говориушь! – кот спрыгнул на пол, – буду ждать тебя на мансарде, поторопись!
Вот хоть тапком в него бросай!
Достав из холодильника прилипшие друг к другу макароны, я с тоской посмотрела на часы. С готовкой у меня в последние дни выходило не очень, а все потому, что нужно либо зелья варить, либо еду себе. Как правило, о чем-то одном совершенно забывалось, и, конечно же, в большинстве случаев это были продукты питания! Оставить зелье без присмотра – значит навлечь беду не только на себя. Последствия могут быть совершенно разными, так что ведьмы всегда очень бережно относились к тому, что делают.
А доставку оформить я не успею, пока готовить будут, пока везти…А у меня осталось всего лишь двадцать минут.
Затолкав макароны с тремя котлетками в микроволновку на тридцать секунд, достала хлеб, отрезала себе приличный ломоть, который намазала сверху майонезом. Питательного мало, зато живот набью едой, ведь вернусь домой совсем не скоро.
– А в городе в лавку к Мигель забегу, – решила я, – она-то булочки для меня всегда припасает по вторникам, словно знает, что я недоедаю.
Быстро съев частично холодные макароны и совершенно не разогретые котлеты, запила все стаканом холодной воды и поспешила в комнату, чтобы переодеться. Любимые джинсы были заменены на длинную юбку, яркая кофточка на менее маркую и практичную, еще и плащ на плечи накинула, чтобы к вечеру не замерзнуть. Кроссовки сменила на удобные туфельки на низком каблуке, которые специально делались для ведьм и продавались с длинными чулками, которые я обожала всем сердцем!
– Базиль! – прокричала на весь дом.
– Мяу?! – раздалось откуда-то сверху.
– Бегу! Я готова!
Поднявшись по лестнице на мансарду, где у меня была мини-библиотека и место для учебы, заметила кота, который разлегся на излюбленном месте.
– Ты, мяу, быстро, – Базиль потянулся, спрыгнул на пол и недовольно добавил, – снова плохо поела?!
На что лишь пожала плечами, подхватила лежащую на столе сумку, в которой нашлись и тетради, и ручки, и план сегодняшней необычной практики.
– Я готова! Поспешим!
Коснувшись двери и проговорив слова заклинания, стала наблюдать, как на глазах меняется ручка, как дерево становится толще и старее. Теперь же передо мной была совершенно другая дверь, которая проведет меня в другой мир, тот, где ведьмы и маги могут свободно колдовать (не нарушая букву закона, естественно), и ни для кого это не будет дикостью и чем-то необычным.
Выйдя с Базилем на широкую мощеную дорогу, я только и успела подхватить кота за шкирку и прижать к себе, как по тому месту, где стоял мой фамильяр, пронеслась карета.
– По сторонам-то смотри! – строго напомнила, переживая мини сердечный приступ. Терять такого друга я не хотела, да и не смогла бы. Фамильяр – это часть ведьмы, ее сила и опора, ее знания и исходная точка.
Кот вцепился в меня всеми лапами, не забыв выпустить когти, и тяжело дышал.
– Ладно, – произнес он, – те, мяу, котлеты, что остались дома, твои.
– Засчитывается!
Ну что же, давайте знакомиться. Воронова Ярослава Дмитриевна, ведьма в каком-то там поколении, воспитываемая бабушкой и направленная по окончанию школы в город, где за мной прикрепили дом. Учусь, как понимаете, не работаю, живу на честные накопления, которые перечисляет мне ковен за сохранность печати. Хожу в другой мир, где пополняю свои не скудные знания, и мечтаю хоть когда-нибудь заполучить свою собственную метлу. Но на права сдать я пока что не могу, поэтому и бегаю на своих двух-то туда, то сюда.
Но нет времени рассказывать что-то еще, меня в школе ждут! Занятия начнутся через пару минут, а мне еще перейти шумную улицу с насыщенным движением, забежать за угол того дома и подняться по лестнице на второй этаж.
– Поспешим!
Глава 1
Успела зайти в небольшую аудиторию до звонка, грузно опустилась на стул и сложила руки на парте, чтобы следом положить на них голову. Дышала тяжело и сипло, но улыбалась.
– Ты как всегда вовремя, – рассмеялась молодая ведьмочка Люся, которая, как и я, приходит учиться, не живя в этом мире. У нее на плече сидел черный ворон с белой грудкой, который всегда величественно смотрит на нас всех вместе взятых. Порой даже преподаватели перед ним теряются.
Помню, когда впервые попала в этот мир, каждую из нас отвели в питомник. Ох, как сейчас помню тот день, ведь выбрать фамильяра было ой как непросто! Тут должна проснуться особая связь, произойти привязка.
В питомник или даже больше приют для животных мы заходили с внутренним страхом и желанием сбежать, но каждая из пяти ведьм понимала, как ей важно найти того самого, единственного, друга. Я и Люся выбирали товарища по несчастью дольше всех. Евгеша, которая всегда была самой шустрой и неусидчивой, сразу нашла себе маленькую ящерицу, которую любовно гладила по спинке и целовала в голову. Глаза у фамильяра тогда загорались красным цветом, и от той картины мне до сих пор дурно.
Жанна взяла себе милого паучка, который, на мой взгляд, рос с космической скоростью и питался всем, чем только можно. Со слов ведьмочки, ее любимец мог вырасти до размеров хорошего бегемота, а это… ну не знаю, не так уж и хорошо. Зато он мог любого противника, который встанет на пути у ведьмы, запеленать и съесть, в конце-то концов. Жанна у нас маленькая хранительница мира, преемница, и ей как никому другому нужен такой помощник. Поверьте мне на слово, тварей, желающих проникнуть в мир, много. Вот девушка их и отлавливает.
Альбина была нетипичной светловолосой ведьмочкой, которой попался фамильяр под стать – маленькая белая мышка с красными глазками-бусинками и взглядом маньяка в пятом поколении. Вот уж кто ужас вселял в других! Потому что умел отращивать длинные, острые как бритва зубы. Альбина же, несмотря на милую внешность и кукольное личико, была той еще ведьмой с большой буквы. Я бы даже сказала, что в ней больше тьмы, чем света, однако – подругой она оказалось неплохой, хоть и со своими странностями.
Своего же котика я искала долго. Все животные, что имелись в приюте, не вызывали у меня и грамма чувств, пока в самом углу я не нашла черного котенка, забившегося в угол. У него был драный хвост и порванное ухо, и уж на сильного ведьминского кота он явно был не похож. Но чувства вызывал такие теплые, что забрала Базиля домой. Кстати, это его сокращенное имя, которым пользуются только друзья. Со временем котик вырос, показал склонность к точным наукам, перечитал вместе со мной много книг и поумнел-таки, возмужал и превратился в Бальтазара! Грозного и ужасного ведьминского кота!
Скосила взгляд и тихо хмыкнула. Кот развалился кверху пузом на второй половине стола и смешно подергивал лапкой во сне. И, что уж скрывать, он совсем не грозный и ужасный, он жуткий зануда, невероятно умный и добрый фамильяр. Да, вот так и бывает. В бою бы мы с ним максимум, что смогли бы сделать – это сбежать. Да и то, с той ненормальной тягой к еде, что испытывал Базиль, ему было бы сложно переставлять лапками.
Дверь в кабинет чуть слышно скрипнула, пришлось подниматься на ноги и встречать профессора по магическим зельям. Через пару дней у нас экзамен, поэтому в спешном порядке мы повторяли то, что успели выучить за короткий промежуток времени. Увы, но учеба длилась только четыре месяца, а не года. А выучить необходимо было столько, что голова кругом шла, а если вспомнить о том, что я параллельно учусь и в своем мире? Вот, думаю понятно, что порой термины у меня путались, слова изо рта вылетали не те, что надо, но я так хотела стать дипломированным зельеваром, что старалась изо всех своих маленьких сил.
– Доброго дня, – поприветствовала нас преподавательница, обвела строгим взглядом и почему-то остановилась на мне. – Яра, после пары останешься.
– Хорошо, – кивнула, не понимая совершенно, зачем понадобилась. Судя по тому, как приоткрылся глаз у Базиля, он мои опасения разделял.
– Садитесь! – мы синхронно опустились за парты и замерли, – сегодня мы повторяем тему про ядовитые растения, которыми пользуемся для приготовления зелий. Помним о том, что небольшое количество отравы, соединенной с другими элементами и подкрепленной правильным заклинанием дает положительный результат. Но!
– Одна-единственная ошибка может стоить жизни! – хором произнесли мы и затихли.
– Замечательно!
Дальше был час лекций, подкрепленный картинками, примерами из практики. Я много-много записывала, Базиль же даже спать перестал, уселся рядом и явно запоминал. Вот уж с чем у него проблем никаких не было. Мог бы писать, сидел бы рядом.
К концу лекции от изобилия информации голова кружиться начала, а ведь мы даже не перешли к практике! Ох, что-то мне нехорошо!
После звонка девочки поспешили на выход, осталась только я, профессор и мой фамильяр, который настороженно смотрел почему-то на меня.
– Быстро и по существу! – отчеканила женщина, вставая напротив меня, – какие изменения произошли за последние сутки?
– Рядом с нами поселилась семья потомственных инквизиторов! – отчеканил Базиль. Я бы вот рассказала про пятерку, которую получила автоматом, а он про соседей рассказывает. Что уж тут важного?
– Плохо, – вздохнула профессор и провела над моей головой рукой, сразу как-то легче стало, свободнее. Мысли потекли более свободно. – Потомственных инквизиторов воспитывают в строгости, опираясь на знания прошлых веков. С такими соседями нужно быть настороже. Ни в коем случае не пускай их в дом, держись подальше. И раз в неделю приходи ко мне, буду очищать тебя.
– От чего? – не поняла.
– От всего, – женщина покачала головой, строго посмотрела на кота. – Следи.
Базиль кивнул и первым спрыгнул на пол, вслед за ним пошла и я, благо, вторая аудитория находилась близко, буквально соседняя дверь – и ты уже в небольшой лаборатории, которая вызывала лично у меня дикий восторг. Чего тут только не было! Шкафы со всевозможными ингредиентами, пучки редкой травы под потолком, котлы разных размеров и форм. У меня обязательно будет такое же место для работы, но пока что мне разрешено готовить только самые элементарные зелья, которые помогут уснуть или взбодриться, прогонят нехорошую кусачую живность из кровати или комаров из комнаты. К сложным ингредиентам я смогу приступать, а тем более их покупать, заказывать и собирать только после получения диплома о повышении квалификации.
Затаив дыхание, встала у своего рабочего места, прочитала заклинание, чтобы под котлом появился ведьминский огонь, и стала по инструкции, которая висела перед носом в воздухе, добавлять травы. Главное – не торопиться, выждать несколько секунд между травами, не забыть некоторые измельчить ножом на доске, а какие-то в ступе.
К концу занятия справились все, чем сильно порадовали профессора.
– До субботы, – добродушно произнесла она, с какой-то гордостью рассматривая нас. – Буду вас всех ждать.
Облегченно выдохнув, мы переглянулись и поспешили освободить аудиторию после занятия.
– Никто перекусить не хочет? – уточнила, когда вышли на улицу.
День уже закончился, наступил вечер, и плащ, который я сегодня захватила с собой, был как нельзя кстати.
– Я пас, – произнесла Альбина, печально смотря на столики перед кафе, – дел много. В последнее время инквизиторы активизировались. Как с цепи сорвались, каждый день проверки!
– А у меня в соседях теперь они живут, – поделилась, понимая, что дел и у меня много. Защиту обновить надо, к экзамену подготовиться надо. Да и выспаться необходимо.
Со всех сторон послышались слаженные вздохи и слова поддержки.
– Если что, вызывай! – произнесла Люся. – И я домой пойду, девочки.
Так мы и разошлись каждая своей дорогой, эх, а ведь раньше после сложного занятия всегда сидели вон за тем укромным столиком под кроной дерева и много-много разговаривали, строили планы и жили какой-то беззаботной жизнью. Но у каждой из нас есть обязанности, с которыми необходимо справляться.
Дом встретил умиротворяющей тишиной, приятным теплым запахом и шумом за окном. Выглянув, я сморщилась как сушеный финик. Соседи за день не только перевезли всю мебель, так еще и устроили праздничную вечеринку. И нет, я нисколько не завидую, просто спать очень хочется, а мне еще защиту обновлять.
Оставив вещи на мансарде, я спустилась вниз.
– Сейчас защиту обновлю, потом покушаю… – тут я вспомнила о том, что еды и в помине нет, – тогда позвоню в доставку или схожу в магазин, приготовлю, поем…
Выходит, спать я сегодня снова поздно уйду.
Просчитав в голове удобные варианты, я застонала в голос и пошла переодеваться. Снова! Доставку ждать минимум час, столько же и готовить. Проще было за десять минут дойти до магазина, купить то, что мне необходимо, потом вернуться и встать у плиты. Да, это был самый разумный вариант, но только не для Базиля.
– Не пущу! – верещал он, перекрыв своей не маленькой тушкой мне выход из комнаты.
– Кушать хочешь? – уточнила и дождалась кивка, – значит, пустишь.
Кот распушил свой немаленький хвост и заголосил снова:
– С голоду умру, но не пущу! Мяу!
Я даже застыла на месте, не веря в услышанное.
– Да почему? – не поняла, – на улице не так уж и темно. Да, я устала как тысяча северных оленей, но это не повод сидеть еще и с больным животом!
– Но там же инквизиторы!
Закатила глаза к потолку.
– И ты мне предлагаешь с их появлением сидеть дома и не высовываться? – судя по огромным глазам, именно так кот и думал. – Вот еще! Ведьма я или кто?
Взмахнув рукой, осторожно приподняла дергающегося кота в воздух и отодвинула в сторону.
– Лучше за печатью следи и территорией! – посоветовала я и вышла на улицу, плотно закрыв за собой дверь.
Вечер был чудесным: теплым и умиротворенным, наполненным запахами. Все как я люблю!
Закрыв за собой калитку и активировав самое сильное заклинание, я бодро зашагала по единственной улице мимо соседского дома, дальше вперед, в сторону магазина.
И чего Базиль переживал? Никто на меня не выскочил, никто мне дорогу не перегородил. Жизнь прекрасна, несмотря ни на что!
Выйдя на небольшой перекресток, я уже было хотела свернуть вправо, как из-за кустов, которых в этом месте было непозволительно много, вышли двое. Ну, как вышли, выплыли, столкнувшись друг с другом пару раз.
Вечер сразу омрачился, краски сгустились, а настроение моментально испортилось, что плохо… Очень плохо для тех, кто в этом виноват. Я исключительно жизнерадостная ведьмочка, которая многие вещи пропускает мимо ушей, на что-то не обращает внимания, поэтому людям со мной живется относительно спокойно. Не зря же ко мне несут домашних питомцем и идут с какой-нибудь болячкой. Не скорую вызывают, нет. Меня!
– И? – уточнила у двух мужчин, которые синхронно икнули и улыбнулись.
– Яр… – один запнулся, потом набрал побольше воздуха в легкие и повторил, – Ярославовушка! Выруууучай!
Так меня еще не называли.
– И чем же вас выручать? – подумала и, прочитав заклинание, нагнала на мужчин резкий процесс вытрезвления.
Они как-то враз позеленели, побледнели, рухнули на колени и отползли в кусты, откуда послышался характерный звук высвобождения отравы из желудка.
Я постояла еще немного, ожидая конца этого интересного разговора.
– Ох… – первым пришел в себя дядя Сергей, – извини…
Ну да, теперь он выглядел еще ужаснее, чем до первой встречи со мной.
– Пить больше не буду! – клятвенно пообещал и поморщился, то ли из-за своего самочувствия, то ли из-за того, как ему было плохо.
– Так чем помочь надо? – уточнила.
– На бутылку хотели попросить, – совсем сник мужчина и почесал спутанные волосы, стоящие колом на голове, – не сердись только, ладно?
– Ладно! – вот задержали меня почем зря! Обошла друзей-товарищей, которые за этим непристойным делом всегда замечались вместе, и продолжила свой путь.
Вторая попытка добраться до магазина увенчалась успехом. Я успела набрать корзину с продуктами и встать в очередь на кассе, когда появились соседи. Выглядели они… Недовольными.
– Я не могу тут жить! – прошипела одна из девушек, чье имя я пока что не знала.
– Это единственное место, где мы можем пока что находиться! Не нужно было…
Тут они втянули носом воздух, а я поспешно отвернулась, сделав вид, что ничего не слышала и никого не заметила. К слову, подслушать дальнейший разговор мне не удалось, потому что подошла моя очередь, а девушки поспешили вглубь магазина.
Пока оплачивала товар и складывала его в пакет, все думала над тем, почему же им места-то нигде больше не нашлось? Мало городов в нашей великой стране? Мало районов? Почему так близко ко мне?!
Недовольная и задумчивая я пошла обратно. Путь до дома на этот раз был быстрее. Никто меня больше не останавливал, путь не преграждал и никак не отвлекал, так что, пройдя мимо ненавистного соседского особняка, я зашла на свою территорию, поставила пакет прямо на землю и, прикрыв глаза, очертила защитный контур. Земля под ногами чуть заметно дрогнула, зато прямо из воздуха появились четыре каменных горгульи, которые охраняли покой дома еще до моего появления в этом месте. Их глаза загорелись красным светом и потухли. Только потом я с облегчением подхватила пакет и зашла в дом.
Теперь я под надежной защитой древних существ, чья сила намного больше моей. Вот теперь они и будут следить за домом со всех четырех сторон и ни за что не подпустят незваных и ненужных гостей.
Вечер сегодняшнего дня я провела за плитой. А после сытного и, наконец, вкусного ужина пошла в комнату. Почитаю завтра, в свой единственный и заслуженный выходной, правда, перед тем, как закрыть глаза, зашла в чат и улыбнулась.
Все-все девочки сдали экзамен на хорошие оценки. Что ж, я сделала хоть что-то, чтобы облегчить им экзамен и, судя по комментариям, каждой достался тот билет, который она знала.
– Чувствую от тебя теплую энергию, – промурчал где-то в темноте Базиль.
– Ага, есть такое, – ответила я и сладко зевнула.
Всю ночь мне снились котлы и травы, которые летали перед моим носом, а в руки не давались. И быть бы мне не выспавшейся, если бы под утро ко мне с тихим и утробным мурчанием не пришел Бальтазар, прогоняя надоедливые, как мухи, сновидения, наполняя меня спокойствием и уверенность. Только после этого я провалилась в темноту, набираясь сил на новые свершения.
Глаза открыла, когда за окном уже светило солнышко, но кто-то очень-очень заботливый даже шторку задернул, чтобы я смогла отдохнуть.
– Базииииль! – произнесла, потягиваясь.
– Мяу? – если мне не изменяет слух, голос раздавался с кухни.
– Спасибо! – все же здоровый и крепкий сон – залог счастливого и полноценного дня!
Поднявшись, я заправила кровать и побрела в ванную комнату.
Итак, чтобы сдать экзамен по зельеварению, мне необходимо подготовиться. Чтобы подготовиться, надо прочитать полезную литературу и повторить изученный материал. А чтобы читалось легко – нужно что? Правильно, позавтракать!
После водных процедур я пошла в кухню, где вовсю уже хозяйничал Базиль. Котик накрывал на стол, успел налить мне чашку кофе и всячески старался мне не смотреть в глаза.
– Ты съел все котлеты! – констатировала я.
– Хуже, – вздохнул котик, вжимая голову, – я, мяу, съел еще и курочку…
– Всю?! – мне кажется, я даже прикрикнула.
– Ты обо мне плохо мненимяу! – возмутился фамильяр, – всего лишь два кусочка!
Быстро полезла в холодильник, достала сковороду и выдохнула с облегчением. Да, всего лишь два кусочка, самых больших и аппетитных!
– Жадность тебя когда-нибудь погубит! – но на меня так снисходительно посмотрели, что у меня не осталось слов.
Завтрак прошел тихо и спокойно, пока в окно не увидела подъезжающую машину.
– Это что еще такое? – поднялась, отодвигая в сторону наполовину пустую чашку.
– Проверка? – удивился Базиль, – так ты две недели назад все сдала.
– В этом-то и дело! – поспешив на улицу, я застала уже вышедшего из авто Павла Андреевича, который переминался с ноги на ногу и смотрел на меня… с заботой?
– Доброго утра! – этот инквизитор всегда принимал у меня документы, периодически приезжал с проверкой и вел меня не первый год. Можно даже сказать – мы находились в хороших отношениях, не вызывая друг у друга негативных чувств.
– Ярославушка, – проговорил седой мужчина, чей возраст угадать крайне сложно, – поговорить надо.
Калитку я открыла сразу, не забыв горгульям дать команду этого человека не трогать.
– В дом проходить не буду, поговорим здесь, – произнес Павел Андреевич и тихо добавил, – приехал рассказать лично, но ты знать должна. Кто-то твое личное дело, которое хранится у меня в кабинете, ночью перерыл от и до.
Я подняла ошарашенный взгляд на мужчину.
– Мы уже ищем того, кто это сделал, но сама понимаешь – этот некто довольно сильный, раз смог защиту взломать.
Согласно кивнула.
