Катерина Келлар Станция во времени

Глава 8. За все решения приходится платить.

Джон проснулся позже обычного. Голова гудела, вставать с постели не было никакого желания. Поэтому он продолжал лежать, сверля глазами потолок в гостиной Дэна.

– Интересно, что эти двое подумали, когда я исчез? Наверняка посчитали, что я телепортировался или что-то в этом роде, – уголок его рта приподнялся в ухмылке.

Джон начал вспоминать события этого дня: лица похитителей, место, где он почти что попрощался с жизнью, машину, в которую его затолкали без особого труда. Таких событий уже давненько не было в его длинной жизни, но всё же он к ним привык.

– А что, если они все же как-то узнали про Кейт?

Эта мысль, будто ведро с ледяной водой, наконец то окончательно разбудила его. Джон откинул одеяло и встал с постели, начиная в спешке собираться.

***

В то же утро Кейт решила устроить себе выходной и насладиться вкусным завтраком в кофейне всего в нескольких кварталах от её дома. Она надела серое длинное пальто и дополнила образ любимыми беленькими кедами для прогулки.

Лучи осеннего солнца нежно согревали её лицо, ослепляя. Кейт щурилась и пыталась прикрыть глаза рукой, наслаждаясь свежим воздухом.

– Может, сегодня стоит увидеться с Джоном? Мне нужны хоть какие-то ответы, – размышляла она вслух, ведь поблизости не было прохожих. Хотя четверо глаз пристально наблюдали за ней из белого седана, припаркованного неподалёку.

– Лиам! Поехали, мы её сейчас упустим, – Алекс пихнула брата в бок.

Лиам потёр сонные глаза, завел машину, и медленно тронулся вслед за Кейт по параллельной дороге. Та, в свою очередь, все-таки решилась набрать Джона.

– Алло, – раздался обеспокоенный голос на другом конце.

– Привет, это Кейт.

– Все в порядке?

– Да, – удивилась она. – А что?

– Не знаю, ты звонишь мне…Подумал, вдруг что случилось.

– Я решила, что нам все-таки стоит нормально познакомиться. Я ничего не знаю о тебе, и мне…– сделала она паузу и неловко продолжила: – Мне интересно.

– На-а-адо же. Где встретимся?

– Давай вечером. Часов в семь в кафе «Дейли» на Сентер авеню. Пока у меня есть дела, – зачем-то соврала Кейт.

– Хорошо, у меня тоже. До встречи.

Кейт положила трубку и зашла в кофейню. Заказала латте на миндальном молоке и круассан, а после, сев за столик у окна, принялась листать ленту новостей с мыслью: «Интересно, Джон есть в соцсетях?»

Вернувшись домой, Кейт решила действительно заняться делами, начиная уборку со второго этажа. Ей очень нравился стиль лофт, поэтому весь ремонт был сделан в этом направлении. В доме Кейт было много свободного пространства: минимум мебели и отсутствие перегородок в гостиной. Стены везде, кроме кухни и коридора, были отделаны под красный кирпич. Вся деревянная мебель была изготовлена из натурального дуба и не была окрашена в какие-либо оттенки. А спальню и гостиную украшали панорамные окна в черном обрамлении. Как раз эти окна Кейт и решила, наконец, помыть. За полгода руки до них все не доходили.

***

Припарковавшись близко к её дому, Алекс и Лиам ждали появления Джона или же самой Кейт, направляющейся к нему. Но когда стрелка на часах достигла шести часов вечера, терпение Алекс закончилосю

– Все, Лиам, я больше не могу ждать, – оскалившись, она схватила пистолет и, спрятав его под футболкой, вышла из машины. Лиам последовал за ней.

– Да, кстати… Не давай этой девчонке коснуться часов. Не знаю, что там за магия, но часы явно нужны ей для этих фишек, – шепотом предупредила Алекс брата.

Они подкрались к частному дому, чтобы взломать замок с заднего входа, заведомо позаботившись о камерах. Лиам споткнулся о поливной шланг, но смог удержать равновесие.

– Тихо! – шикнула Алекс брату.

– Сама лучше молчи.

Закончив пылесосить маленький белый ковер из длинного ворса, Кейт рухнула на диван.

«Так, еще пять минут, и буду собираться», – давала она себе установку. Но её глаза выдавали усталость, и казалось, через пять минут она может вовсе уснуть.

Проникнуть в дом для Алекс не было проблемой. Пока брат работал на закон, она его нарушала. Так что несколько умелых движений магнитом и скрепкой и от взлома не осталось и следа, как и звука.

Подкравшись к дивану в гостиной, Лиам застал уставшую Кейт врасплох. Он закрыл ей рот платком, пропитанным хлороформом, и удерживал девушку от брыкания, однако отпор был недолгим.

Кейт пришла в себя в своей гостиной, привязанная к стулу. Её руки были заведены назад, и мышцы сразу же начали ныть от неудобного положения.

«Что? Где я?» – первое, что подумала Кейт. Она вжимала глаза и часто моргала, чтобы обновить мутную картинку перед глазами, и, увидев, наконец, знакомые лица, испугалась. Как они могли её найти?

Запястья были туго сжаты узкой, но плотной плетенной веревкой, и чтобы дотянуться до часов, Кейт пришлось проворачивать руку, оставляя на коже порезы.

Алекс обратила внимание, что их заложница пришла в себя, и вальяжно подошла к ней.

– Ну привет, птичка…

Вместо того чтобы вступать с ними в переговоры, Кейт почему-то решила вступить в конфликт. Такая же безрассудная, как и Джон.

– У вас что, фетиш привязывать всех к стулу? Может, пора купить наручники, например, и опробовать батарею?

Алекс взбесила её дерзость. Она подошла к ней, и влепила звонкую пощечину. Щека залилась краской.

– Где он?!

– Не знаю, – Кейт продолжала свою роль бесстрашной леди, пока тянулась к часам. Было больно.

– Птичка, давай ты облегчишь жизнь себе и нам и просто скажешь, где он в данный момент?

– Дома, наверное…– она, наконец, дотянулась до запястья, но ощупав его, с ужасом обнаружила, что часов на месте нет.

«Что?!Где? Как они поняли?» – поток мыслей обрушился на неё вместе со страхом неизбежного. Она никогда не снимала часы, какие бы отметины и мозоли те не оставляли.

– Не это ли ищешь? – Алекс покрутила в руках аксессуар, злорадно ухмыльнувшись. Кейт поняла, что вела себя чертовски опрометчиво.

– Понимаешь ли, вот какое дело… Как только мы узнаем о его местонахождении, он почти сразу же исчезает…– расхаживала Алекс по комнате. – Сначала мы просто выжидали, не желая вламываться, а потом снова упускали его из виду…Так что ты окажешь нам огро-о-омную услугу, если просто ответишь, где … он… сейчас? – последние три слова она отчеканила для эффекта запугивания.

– Я не знаю…– повторила Кейт, но уже без прежней дерзости в голосе.

– Лиам, пристрели её! Она меня бесит! – обратилась Алекс к брату.

– Что?! Мы об этом не договаривались, – шепотом ответил он сестре, подойдя почти вплотную.

– Ладно, я сама с собою договорилась, – Алекс достала пистолет и направила его в сторону Кейт. Она затряслась от страха.

– Раз…два…– медленно отсчитывала Алекс.

– Хорошо, хорошо! Я скажу…

Губы Алекс скривились в ядовитой ухмылке. Она приставила дуло прямо ко лбу Кейт.

– Говори, – процедила она сквозь зубы.

От ощущения холодного оружия на коже, Кейт зажмурилась и покрылась мурашками. Затем протараторила адрес и резко открыла глаза, полагая, что после этого её все равно могут пристрелить. Увидев, что Алекс не движется, она выдохнула, казалось бы, весь воздух из легких и вытаращила глаза, полные удивления.

«Что?! Это сделала я?! Но как?»

Кейт не стала предаваться ненужным размышлениям, а начала искать пути отхода. К сожалению, по близости не было ничего, что помогло бы ей избавиться от веревки.

– Только бы не ожила…Интересно, она застрелила бы меня? – произнесла она, смотря на довольное лицо Алекс. Но, к счастью, узнавать этого не пришлось бы, так как парень, который уже направлялся к её двери, не был подвластен её способности и смог легко войти в дом, пару раз дёрнув ручку.

– Джон! – воскликнула Кейт, отпрыгивая на стуле от дула пистолета.

– Выглядит эпично, – усмехнулся он.

– Нужно разрезать верёвку!

Джон подбежал к кухне, и, открыв наспех все ящики, нашел в одном из них нож.

– Тоже влипла, да? – улыбнулся он, разрезая веревку, и увидел, что на запястье Кейт остались глубокие следы с ранами, на которые она, кажется, не обратила внимание, и ринулась шарить по карманам Алекс в поисках часов.

Вытащив их из заднего кармана её джинс, Кейт молча ринулась вверх по лестнице на второй этаж, а Джон попытался выхватить из рук девушки пистолет, но это оказалось проблематичным, ведь она вцепилась в него мертвой хваткой.

Чуть не упав в спешке на лестнице, Кейт спустилась с большим кожаным чемоданом.

– Ты на машине?! – крикнула она.

– Да.

– Заводи! Скорее!

Джон выхватил чемодан из её рук и с удивлением покосился на незваных гостей.

– Ты, что, оставишь их здесь?

– Я…я не знаю!

– Может, свяжем их?

– Нет…не трогай. Я сейчас на взводе и время может пойти вновь, а у них пистолет.

«У меня тоже» – хотел было добавить Джон, но решил, что не хочет вспоминать дуэльные времена.

– Хорошо. Пошли. Мы выгоним их из дома....

Оба поспешили к выходу. Кейт даже не стала задавать лишних вопросов.

«Почему, чёрт возьми, они все равно нашли её!»

Глава 9. Теперь мы связаны.

Прыгнув в серебристый внедорожник «Ауди», Кейт сразу же надела часы, но не смогла их застегнуть. Руки слишком сильно тряслись, а сердце от одной лишь мысли, что её могли застрелить, упало в пятки.

Джон вставил ключ в зажигание, и увидел, что Кейт не находит себе места.

– Давай, помогу…– он потянулся к её руке и помог с застёжкой, не задевая порезы от веревок.

– Спасибо, – Кейт шумно вздохнула. – Давай убираться отсюда…

Они отъехали от дома, но через пару кварталов путь им преградили застывшие машины. Кейт и забыла, что время все еще стоит. Она сконцентрировалась, коснулась часов, и время возобновило свой ход, правда со второй попытки. Машины начали движение, и им удалось уехать на безопасное расстояние.

– Как ты тут оказался?

– Я подумал о том, что эти двое могли как-то догадаться о твоей причастности. Может, камеры или лишние пару глаз. Ну или третий глаз, – пытался разрядить обстановку Джон, показав пальцем на лоб. – Так что, когда ты не пришла вовремя, я двинулся сразу в твою сторону.

– Но как ты узнал адрес?

Джон замешкался, ведь добыл его с помощью Дэна.

– Ну…Когда ты отвозила меня домой, я заметил, что в навигаторе у тебя стоит отметка «дом». Я все подмечаю.

– Как маньяк, – сощурилась Кейт. – Че-е-ерт…И что будет с домом?!

– Давай спугнем их полицией. Можно позвонить анонимно. Если уложиться в десять секунд, они не отследят сотовый, – Джон кивнул головой на бардачок. Открыв его, Кейт обнаружила там старенький телефон.

– А почему анонимно?

– Наверняка, они успеют скрыться, но, если будешь звонить от своего лица, потом тебе придется объясняться с полицией. Лучше соври о воровстве или…разбое.

– Я.… точно могу тебе доверять?

– А у тебя сейчас есть выбор? – ухмыльнулся Джон.

Ничего не ответив, Кейт набрала единый номер:

– Я видела, как к соседям пробрались воры. Андерсон Авеню 1068, Нью Джерси, – выпалила она. В участке пытались расспросить её о подробностях, но Кейт сразу же бросила трубку. – Да-а-а уж, вот действительно влипла. Мне даже некуда податься… Кейт обратила внимание, что Джон едет к выезду из города. – Куда ты, кстати, едешь?

– В какой-нибудь мотель, подальше.

– Мотель?! – возмутилась Кейт. Пусть этот парень сейчас и спас её от возможной смерти, но она всё ещё не знала, может ли ему доверять.

– А у тебя есть варианты получше? Твой дом уже у них на крючке, возможно, и твоя работа.

– Твой, кстати, тоже…возможно.

Джон вопросительно посмотрел на неё, приподняв брови.

– Есть вероятность того, что я проболталась под дулом пистолета, – Кейт отвела виноватый взгляд. Джон устало выдохнул.

– Тем более…Пока не выясним, что делать дальше, надо держаться в местах, где меньше всего искать будут. . . И держаться вместе, – сделал он акцент на последнем слове. – Раз я втянул тебя в это.

«Надо будет предупредить Дэна быть осторожнее», – подумал Джон.

– Может, все же обратимся в полицию?

– Не думаю, что это нам поможет в данный момент. Даже серийники, находящиеся в розыске, продолжают убивать. К тому же я узнавал, у них есть связи в полиции. Потому не решился действовать сейчас…

– Что?! Так это теперь только бегством спасаться, что ли?

– Пока не знаю…

– Ну, может, хотя бы в какой-нибудь отель или гостиницу, вместо этих притонов?

– В твои так называемые хорошие места без документов не заселят. А где отметится наше имя, там будут уже и эти двое.

– Хорошо, ты…прав, – еле выдавив из себя, Кейт приняла суровую правду.

Дальше они ехали в полной тишине, нарушаемой лишь мягким урчанием двигателя и редким шумом проезжающих мимо машин. Кейт прислонилась головой к окну. Она чувствовала, как напряжение покидает её тело, уступая место спокойствию. Открыв окно, она подставила лицо прохладному вечернему ветру. Городские огни, словно тысячи маленьких звёзд, мерцали вдалеке. Кейт любила такие вечера. В это время все заведения и высотки загорались яркими огнями, создавая неповторимую атмосферу.

«Все будет хорошо. Нужно всего лишь немного подождать» – звучало в её голове.

Дорога показалась вечной. Наконец, их машина подъехала к небольшому придорожному мотелю. Он стоял в стороне от основной трассы, в уютной долине, окружённой густыми деревьями.

Здесь было всего двадцать пять комнат. Он выглядел мило, но очевидно, что ремонт не делали уже лет десять и мотель в нем прям-таки нуждается. Краска на перилах и арках дверей уже потрескалась, а стены в некоторых местах «трещали по швам». Именно в таких местах по всем канонам детективов прячутся беглецы.

Джон помог Кейт вытащить чемодан и взялся нести его сам.

– Добрый день, у вас есть свободные номера? – обратились они к мужчине за стойкой регистрации. Он был маленького роста, толстым и лысым, его шеи почти не было видно из-за большого веса. И по выражению его лица было ясно – это местечко ему изрядно надоело.

– Да, вам один или разные? – скучающе ответил он.

Джон и Кейт переглянулись и одновременно ответили, но каждый свое:

– Один, – сказал Джон.

– Разные, – ответила Кейт, но услышав ответ парня, сразу же передумала:

– Да, один.

Джон посмотрел на неё вопросительно и ехидно улыбнулся.

– Ну а что? Эта обычная техника безопасности, – пожала Кейт плечами.

– Хорошо, один так один, – ответил мужчина за стойкой. – На сутки?

– На двое…пока что.

Как и говорил Джон, тут не спрашивают, кто вы и откуда – просто берут деньги и выдают ключи.

– Ты, наверное, изначально хотела со мной в один номер, но побоялась признаться, да? – обратился Джон с ухмылкой на пути к номерам.

– А ты всегда такой самодовольный?

– Большую часть своей жизни. Прошу, – открыл он дверь и жестом пригласил пройти Кейт первой. Закатив глаза, она демонстративно поплелась к двери.

Комната была обставлена со вкусом: бежевые обои, большая кровать с высоким деревянным каркасом и коричневый диван со слегка потрескавшейся кожей. Кухня и стол были выполнены в оттенках красного дуба.

– Кровать, чур, моя! – кинула Кейт чемодан рядом с ней.

– А я где буду спать? – оглядывался Джон.

– А это, по-твоему, что? – улыбнулась она, указав на диван, который был спрятан с его поля зрения за открытой дверью.

Кейт быстро достала из чемодана необходимые вещи и направилась в ванную комнату. А Джон, скинув куртку на стул, решил пройтись до ближайшего магазина.

С душем Кейт пришлось немного повозиться, отрегулировать температуру воды было не просто. Пару раз она даже рисковала сильно обжечься, так что эти стены выслушали много матерных слов.

Прошло десять минут, и в комнате послышался звук открывающейся двери. Джон ворвался внутрь, не постучавшись, как будто это было в порядке вещей.

– Это даже магазином то назвать язык не повернется! – ворчал он и напоролся на растерянный взгляд Кейт. Вода стекала с её волос, а полотенце, которое она накинула на себя, было коротким и едва прикрывало грудь. Кейт почувствовала, как ее щеки вспыхнули от смущения. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но не смогла подобрать слов.

Кейт попыталась закрыть ладонями и низ, и верх, будто это помогло бы скрыть открытые участки тела. Джон сообразил, что он сделал не так и тут же отвернулся:

– Прости, мне следовало стучать.

– Да уж! Следовало!

– Кстати, магия рук вряд ли помогла бы тебе удлинить полотенце, – посмеялся Джон, не оборачиваясь, хотя очень хотелось. Он давно не видел таких красивых ног.

– Да ты юморист…Тебе стоило бы пойти в комики.

Кейт взяла с кровати подготовленную заранее шёлковую пижаму оттенка шоколада и вернулась в душевую. Переодевшись, она решила не придавать этой неловкой ситуации никакого значения.

– Что ты говорил? Магазин так себе? – оглядела она покупки на столе. Выбор был скудным для такого любителя изысканной еды, как она.

– Да, одна сухомятка. Утром я съезжу куда-нибудь за кофе и завтраком, а сейчас я просто взял пива и снеков. – А, еще какой-то странный салат, – поднял он вверх круглый контейнер, рассматривая на дне его содержимое.

– Да, пиво сейчас мне не помешает, – Кейт открыла банку и отпила наспех пену. – М-м-м.

Дважды ударив пульт, она, наконец, включила телевизор, который показывал всего два канала, и то с помехами.

– М-да…

Кейт присела за пошатанный стол, чуть не рухнув мимо. Джон усмехнулся и опустился на стул напротив.

– Так кто ты такой? – сощурилась Кейт.

– Задавай вопрос нормально.

– Ну, какая у тебя способность? Не надо врать, что ты просто не подвластен остановке времени, – закатила она глаза демонстративно. – Такой способности то и нет наверняка.

– А ты не думала, что я, например, такой же, как ты?

– Не думала. Будь ты таким же, при первой встрече не спрашивал бы меня – «А как ты это сделала?», – передразнила она Джона. – Да и спокойно бы остановил время при попытке тебя убить.

– Ну ты не так глупа, – Джон вскинул бровью и отпил глоток из банки. – Хотя можно было бы и предположить, что я не умею пользоваться своей способностью…Ну да ладно.

– Так что? Что за особенность? – Кейт ковыряла вилкой листья салата со скучающим видом, но следующее признание её подвергло в шок.

– Я не старею, – выдал непринуждённо Джон, будто сообщил, что пообедал. Он выкинул банку в мусорное ведро под ногами и встал к холодильнику.

– То есть… как не стареешь?

– Только вот похвалил тебя за сообразительность…

– Бессмертный что ли?

– Ты от пива поглупела резко? Будь я бессмертным, надо было мне спасаться бегством? – ответил Джон, слегка усмехнувшись над её нелепыми догадками.

– Точно! – Кейт легонько ударила себя по лбу ладонью. – То есть, если запустить в тебя ножом, кровопролития не избежать?

– В точку, – щелкнул Джон пальцами. – Но меня немного пугают твои высказывания, – наигранно испугался он.

– И сколько тебе сейчас?

Джон выждал несколько секунд, прежде чем ответить, наращивая интригу.

– Больше ста лет.

Кейт чуть не поперхнулась.

– Что, прости? Я.…не думала, что ты настолько стар.

Ей было не по себе находиться рядом с человеком, который застал несколько поколений. Она не знала, как к нему относиться – как к взрослому мужчине или молодому парню. И уж точно не знала, что от него ожидать. А когда Кейт была растеряна, она обычно творила глупости. Подошла и ткнула в Джона пальцем, словно подначивая.

– Как так? Вроде живой.

Джон резко схватил её палец с невозмутимым видом, и их взгляды сцепились. Расстояние между лиц была весьма опасным, а воздух вокруг стал густым и напряжённым.

– Живой, – процедил Джон сквозь зубы, и, отпустив гнев вместе с глубоким вздохом, отпустил и руку Кейт. – Да, я чудом выжил за эти годы. Поверь, я хотел бы, как ты, взрослеть и стареть, наблюдая, как морщин становится все больше.

– Не уверена…– задумалась вдруг Кейт. – Я бы свои видеть не хотела…По-моему очень несправедливо, что такая способность досталась мужчине.

– Твои слова такие предсказуемые…– ухмыльнулся Джон, намекнув спутнице, что она скучна.

Кейт потребовалось пару минут, чтобы прийти в себя после странного жеста со стороны Джона. Ей хотелось доверять ему, но казалось, что от него исходит некая угроза.

– Ты посмотри на себя! Так доволен собой и остроумными ответами, – расплылась она в ответ в фальшивой улыбке. Это заявление слегка раззадорило Джона.

– Ну и как ты стал таким? – сразу продолжила она, намереваясь выяснить всё об этом парне, из-за которого, она встряла в проблемы.

– Я сам не знаю…был обычным, просто перестал стареть.

– Просто перестал? – Кейт повторила его слова с тенью сомнения в голосе.

– Конечно же, первое время я этого не осознавал. Но, когда я обнаружил, что у меня нет ни единого торчащего волоска на подбородке, я был в недоумении. А через некоторое время встретил девушку, к которой я всегда ходил стричься, и, увидев меня, она сказала что-то вроде: «Джон, вы что, стали ходить в другой салон?» – пытался он изобразить её. – Мол, волосы у меня не отрасли вовсе за несколько месяцев. Я начал обращать внимание на свой внешний вид и спустя некоторое время пришел к заключению, что я не меняюсь.

– Ты не думал, из-за чего это могло случиться?

– Ну со мной не происходило ничего сверхъестественного, если ты об этом. Я, конечно, размышлял о том, что стал бессмертным, но ножевое ранение через пару лет опровергло мою теорию. К тому же и обычные раны заживали дольше обычного.

Кейт удивленно посмотрела на него с немым вопросом.

– Что? Времена были такие. Повсюду царил криминал, – ответил Джон, вспоминая…

1925 год. Лето

Джон, помогающий осуществлять поставку алкоголя со склада в заведение, допустил ошибку и выбрал неправильный маршрут в лесу. Там он и повстречал шайку молодых парней, которые хотели забрать часть товара себе.