Карина Степанюк
Другая жизнь

Глава четвертая. Проверка на прочность

Когда мы всей группой шли по коридору первого этажа, Полиглот встретился нам на пути. Он вопросительно посмотрел на меня, желая узнать, что я делаю в компании этих бесчувственных силачей.

«Рия решила взять тебя с собой в первый же день?»

Я кивнул головой.

«Посмотрим, что из этого выйдет».

Больше возможности для диалога не было, всей толпой мы прошли мимо. Его слова немного меня насторожили, но я не стал зацикливаться, чтобы избежать дальнейших неприятностей.

Мы вышли на улицу. Солнце уже садилось, и все окружающее пространство приобрело янтарный оттенок. В воздухе пахло хвоей и смазкой. Вокруг ходили механики и проверяли технику хаотично разбросанную на площадке перед комплексом.

Длинный парень повел нас к началу леса, а затем и в самую чащу. На опушке нас ждала Рия, которая сидела спиной к нам на траве и разглядывала кроны деревьев.

– Рия, – крикнул ей студент.

Девушка встала и окинула нас взглядом. Увидев меня, она заметно напряглась, но сумела совладать со своими эмоциями. Рия объяснила нам, что мы должны искать сорняки и удалять их. Чтобы не выглядеть посмешищем, я не задавал вопросы, как и остальные новобранцы.

– Теперь разделились на группы по два человека. Ты, – она указала на меня, – пойдешь со мной. Если что, вы знаете, как связаться с членами группы. Разбежались!

Когда все скрылись из виду, она подошла ко мне и одной рукой схватила за воротник футболки.

– Что ты тут делаешь? – прошипела она.

– А вы все что тут делаете? Что еще за сорняки?

– Чтобы через секунду тебя здесь не было.

Она потащила меня в сторону комплекса, но неожиданно часы на ее руке завибрировали: «Кто-нибудь, мы нашли одного, северо-восток, – послышалось рычание и непонятный скрежет. Дальше прозвенел голос долговязого: – Его нужно парализовать». Послышались вдалеке звуки вспышек электричества.

– Черт, – девушка повернулась в сторону шума. – Живо в комплекс, Рэй!

Рванув с места, Рия скрылась за чередой деревьев.

Неужели она действительно подумала, что я пойду в комнату, подобно маленькому мальчику?! Я направился за ней в сторону завязавшегося боя. На кого они охотятся? Что за сорняки такие?

Выстрелы и шум становились все громче, я даже стал различать голоса. Я ускорил бег, отбросив все страхи и сомнения.

Неожиданно меня схватили за ногу и потащили куда-то в сторону. Признаться, я очень перепугался, меня захлестнула паника. Заросли были очень густыми и постоянно задевали меня ветками. Обычно хвойные леса не являются джунглями, но на Гистофисе, вероятно, не учитываются почвенные и биологические факторы. Тем не менее что-то тянуло меня за собой, и мне следовало бы что-то с этим сделать.

Я потянулся к ноге, чтобы посмотреть на источник боли, которая пронзила мою ногу. Огромная ветвь колючего растения вонзила в меня свои шипы. И шипов этих точно не было, когда оно меня только схватило. Это растение с силой тянуло меня за собой все дальше через густые кусты. Я перевернулся на живот и схватился за ствол первого попавшегося дерева. Но растение ухватилось и за вторую мою ногу. Теперь сила вдвое большая, чем прежде, дернула меня к себе. Моих же сил надолго не хватило, и онемевшие от напряжение пальцы соскользнули с шершавой коры.

Меня охватил животный страх, вскоре сменившийся гневом. В эту секунду я почувствовал столько энергии, что был готов взорваться. Я схватился пальцами за землю, в это мгновение мне показалось, что у меня выросли когти, которые, сильно углубившись в прочный грунт, пронзали и ломали мелкие корешки сорных растений.

«Позволь мне показать всю твою силу», – пронеслось у меня в голове.

Услышав голос, я от неожиданности ослабил хватку. Воспользовавшись моментом, стебли сдернули меня с места и потянули наверх. Перед собой я увидел черное тело, которое светилось зеленым тусклым светом в сумерках вечера. Оно было размером с большую машину, даже звуки издавало, подобные реву старого мотора. Однако оно не было машиной, а было ужасным чудовищем, ждущим свою награду в виде прекрасного ужина. Боже мой, у меня же есть оружие и часы! Почему я не воспользовался ими раньше?

– Рия, Рия, я не знаю, где я, но меня сейчас сожрут! – завопил я в устройство.

Растение ослабило хватку, и я плюхнулся ему в пасть.

– Я сказала тебе идти в комплекс!

– Сейчас не время для морали. Я уже внутри.

Со дна, на котором я стоял, а также со стенок и всей поверхности, которая покрывала внутреннюю полость монстра, стала выделяться вязкая жижа. Она быстро стекала со стенок к моим ногам и заполняла пространство вокруг.

– Тебя что, проглотили? – закричала она на меня. – Господи… Нет смысла стрелять из шокера, эта желудочная жидкость хорошо проводит ток. Ищи пульсирующую подушку затем разрежь ее. Под прочной пленкой находится сердечная мышца.

Я стал ощупывать внутреннее тело чудовища, руки стало щипать да и ноги тоже. Но это не помешало мне справится с указаниями, и вскоре я, как отважный рыцарь, пронзил сердце монстра. Тело сразу же обмякло и, сдуваясь, стало придавливать меня ко дну. Я пытался разрезать упругие волокна ножом, но они были как будто из стали. Неожиданно я куда-то провалился вместе с растением.

– Рия, я сейчас задохнусь, – прохрипел я, расталкивая монстра изнутри.

– Найди его пасть и выберись через нее, олух, – нервно пробормотала она, изрядно запыхавшись и словно на что-то наткнувшись.

Испытывая чувство удушья, я все же заставил себя бороться за свою жизнь. Вскоре я выбрался наружу и первое, что я сделал – это упал лицом вверх, чтобы перевести дух. То, что я сегодня увидел, не встретишь в обычном лесу, хотя я уже и не должен удивляться. Почему-то именно сейчас я впервые поверил, что это не во сне и я не являюсь объектом чьих-то опытов. Хотя, на счет последнего не уверен.

В кармане я нащупал маленький фонарик и, нажав на кнопку, пролил свет на уже старые стены, покрытые паутиной и пылью. Растение так долго здесь жило, что повсюду были его корни. Позади меня, наверное, был еще один проход, но его полностью заплело корнями. По этой стене я запросто смогу вылезти наверх. Похоже, этот подземный секретный тоннель охраняло черное безглазое чудовище.

Повсюду было сыро из-за грунтовых вод. Каждый мой шаг создавал рябь в небольших лужицах и издавал характерный звук. Вскоре я подошел к крутой лестнице, ведущей дальше под землю. Я спускался все ниже, пока не добрался до ровной поверхности, где передо мной протянулся еще один коридор, ведущий в неизвестность.

– Рэй, я слышу помехи, ты там жив? – раздался голос из часов.

– Я достаточно глубоко под землей.

– Стой на месте и… я уже… жди… – связь постоянно прерывалась, а вскоре вовсе пропала.

Я провел по экрану пальцем, и из него выскочило текущее используемое приложение. Я проверил сигнал (разобраться в функциях этого устройства было проще простого). Его тут не было.

Я выключил экран и неуверенно провел лучом фонарика по стенам. Пройдя дальше, я уперся в сгнившую от времени и сырости дверь. На табличке были написаны непонятные буквы, но потом я смог прочесть надпись «Библиотека». Я понимал тот язык, который был использован на двери. Раз так, думаю, стоит заглянуть в книги того времени. Вдруг я смогу найти что-то важное, в первую очередь для себя.

Я схватился за ручку, но дверь не поддавалась. Я врезался с разбегу в хрупкие доски и провалился вовнутрь. Мое падение было остановлено каменными перилами лестницы, ведущей вниз. Я осветил фонариком комнату.

Все было покрыто паутиной, пауки неустанно плели ее, перебираясь из одного места в другое. На мое удивление, библиотека оказалась не такой огромной, как я себе представлял. Внутри находилось всего лишь три шкафа, стоявших полукругом. Тот, который был посередине, скрывал собой стену, а остальные два – углы, образовывая идеальный полукруг.

Я аккуратно спустился по лестнице, идущей вдоль стены. Первым делом, мое внимание привлек столик, усеянный бумагами и залитый уже высохшими чернилами. Я пошел к нему, но в ворохе обрывков ничего так и не нашел. Я снова провел фонариком по комнате и наткнулся на высохшие старые кости, прислонившиеся к бетонной стене под лестницей.

Я быстро подбежал к ним.

Это была одежда старца, такая же узорная и цвета персика. Но почему он здесь?

Что-то лежало в его жилистой руке. Я разомкнул захват. С ладони скелета, освободившись от мертвой хватки, скатился клочок бумаги. Я аккуратно развернул записку и осветил потускневшие строки.

«Рэймонд, я оставляю тебе послание, ибо уверен в скором твоем появлении. Книга, написанная мной, спрятана среди всех прочих, но только ты сможешь ее отыскать. В ней написано столько, сколько тебе необходимо знать, чтобы дать ответы на все твои вопросы. Удачи, и помни: следуй за зовом интуиции, даже если она предлагает абсурдные вещи. Нет ничего невозможного».

– Ну это уже совсем слишком… – вслух сказал я.

Ладно… Последнее предложение должно быть как-то связано с названием книги. Нужно спрятать записку.

Внезапно, я почувствовал дикую боль во всем теле и свалился на пол, выронив из рук фонарик. Обе ноги невыносимо ныли, словно их стягивали колючей проволокой. Я потянулся за укатившимся источником света и, достав его, осветил свои ноги. Порезы, образовавшиеся от шипов колючего растения, стали кровоточить. От них тонкими полосками тянулись черные линии.

Мне срочно нужна помощь. Шаг за шагом я приближался к выходу из этой комнатки. Подойдя к лестнице, схватился за перила и потащил себя наверх. Мне стало немного лучше, когда я дополз до дыры в потолке коридора, ведущей в прохладный лес. Сумев ухватиться за края корней и выбраться, я повалился на землю.

– Рия, если ты меня сейчас не найдешь, я умру. А если я умру, то… – начал я свою прощальную речь, говоря в часы.

– Куда тебя занесло? Не могу найти твой след! В какую сторону ты бежал? – прервала меня Рия.

– Я здесь! – закричал я, что было мочи.

– Так, ты совсем в другой стороне… – разочарованно пробормотала девушка, – буду через пару минут. Самое главное говори, ты не должен терять сознание.

– Я могу рассказать тебе увлекательную историю, как… Ай, – неожиданно кольнуло под коленкой.

– Я нашла кусок твоей футболки. Я уже близко, продолжай свою увлекательную историю.

– Что это за твари такие колючие? Это вы их называете сорняками, да?

Из часов послышалось тяжелое дыхание и хруст ветвей.

– Это ползучие тернии, которые нельзя убрать днем. Из-за тепла они зарываются в грунт, даже если ты найдешь воронку, убить чудовище не сможешь. Слишком глубоко они уходят под землю.

– А ночью они светятся и охотятся на вас, – закряхтел я. – Только почему вы используете фонарики, а не приборы ночного видения?

– Свечение, которое от них исходит, вызывает помехи в приборе, что ослепляет того, кто носит это устройство.

– Понятно, – промямлил я, мне срочно нужно было встать. – Рия, ты скоро?

Через несколько минут я увидел перед собой девушку. Она шлепнула мне пару раз по щекам, а затем взгромоздила на себя мою руку, перекинув ее через шею, и потащила прочь из леса.

– Поздравляю, ты победил наш местный сорняк. Надеюсь, я успею довести тебя до доктора, прежде чем яд тебя убьет.

– Ядовитые тернии… а те парни?

– Они охотятся до сих пор. Сегодня у сорняков обострение, не знаю, с чем это связано, такого раньше не было.

Можно сказать, что Рия меня тащила, потому что я уже не чувствовал своих ног.

– Долго еще? У меня ноги онемели, – наступая на бесчувственные стопы, ныл я.

– Терпи. Тебя, между прочим, никто не просил бросаться в бой. Зачем нужно искать приключения, когда ты к ним не готов? – взялась она снова читать мне мораль.

Мы обогнули военный комплекс, и я увидел белое здание с красным крестом. Наверное, это и есть больница комплекса. Рядом с дверьми стояла скамеечка. Рия с большим трудом усадила меня, спокойно выслушивая мои стоны. Затем толкнула дверь, еще раз и еще, но она была заперта.

– Закрыто! – злобно пробормотала девушка и легонько пнула дверь ногой.

– А разве она не каждый день должна работать?

– Вообще да, она должна работать. Но по какой-то причине она закрыта, – безнадежно посмотрела она на меня. – Придется тащить тебя к учителю Туру.

Я не стал возражать. По крайней мере, он варит снадобья и зелья, думаю, что он в силах заживить мои раны.

– Твои раны на ногах не перестают кровоточить. Еще немного и наша планета потеряет избранного.

– Нам лучше поторопиться, – сказал я ей.

После этих слов она снова подхватила меня под руку и потащила к комплексу. Больно ходить, каждый шаг приносит все больше и больше колких и жгучих ощущений. Но шаг за шагом мы уже приблизились к входу в комплекс.

Она посмотрела на часы.

– Уже поздно, все спят, значит никто нас не увидит. Поедем на грузовом лифте, так, быстрее.

У меня не было сил ответить. Я думаю, что, если не дать мне противоядия, я потеряю сознание, а может, даже жизнь. Но поскольку мы идем к учителю, который в силах мне помочь, становилось спокойней.

Выйдя из кабины подъемника, она поволокла меня к двери моей комнаты и усадила на пол, прислонив к стене. Потом развернулась в сторону столовой и ушла, свернув за первый поворот налево.

Послышался стук в дверь, разносившийся по коридору.

– Учитель Туру, мне нужна ваша помощь.

– Да, вижу. Что случилось? – послышались мне эхом доносившееся слова.

– Это слишком долгая история, потом расскажу. У Рэя сильное заражение и порезы от ядовитого терния, нужно срочно что-то сделать! – беспокойно сказала девушка еле слышно.

Дальше диалога я не слышал. Но они не заставили меня долго ждать и уже через минуту появились из-за угла. Учитель нес колбу с красно-фиолетовой жидкостью, попутно разбалтывая содержимое.

– Да… Вот, выпейте, – склонился надо мной Туру и протянул эту самую колбу.

– Что это? – поинтересовался я, протягивая руку.

– Это остановит кровотечение, – вмешалась Рия.

Я залпом выпил снадобье. Учитель Туру осторожно осмотрел мои порезы, забирая колбу обратно.

– Боюсь у меня нет мази… Мне не хватает одного ингредиента, – учитель нахмурил брови. Но потом склонился над одним моим порезом на голени и начал разглядывать. Неожиданно для меня он резко выдернул крючковатый шип. – Теперь есть все. Через полчаса я приготовлю его, а пока… Рия, – он обратился к девушке, которая рассматривала другую рану, та вздрогнула, – я думаю, ты знаешь, что нужно делать.

– Да, конечно, – снова переводя на меня взгляд, сказала она.

Туру поспешно удалился к себе в комнату.

– Я промою твои царапины, – насмешливым тоном сказала девушка.

Быстрей бы закончилось это все.

Она достала из моих штанов ключ-карту и открыла дверь. Рия провела меня в ванную и посадила на пол рядом с душевой кабиной.

Смочив полотенце в воде, девушка начала аккуратно протирать мои порезы. По всему телу распространялась ужасная боль.

– Потерпи, – повысила она голос, видя мой оскал.

В районе желудка стало нестерпимо ломить. Я не выдержал и задрал футболку, чтобы посмотреть на источник боли.

– Дело плохо, – пробормотала Рия, глядя на черные полосы, стремительно идущие к сердцу.

Я надеялся, что это просто кошмар, и молил о том, чтобы, наконец, проснуться. Просто открыть глаза и понять, что мне снова нужно идти на работу.

Постепенно боль стала затихать, и мне уже просто хотелось закрыть глаза и уснуть, как бывает, когда сильно устал после тяжелого дня.

– Только не теряй сознание, – Рия похлопала меня по щеке.

Я поднял на нее опустошенный взгляд. Спину прострелило, и мне вновь было не до сна.

– Спасибо, – сказал я.

– За что, за пощечины? – удивленно рассмеялась она.

Напряжение, возникшее при первой встрече, немного ослабло.

– Я был в подземной библиотеке, – я достал из кармана скомканный листок и протянул его девушке. – Только не читай сейчас, вначале закончи с моими ранами.

– Какой же ты невыносимый, – разочарованно вздохнула Рия и спрятала записку.

В эту секунду зашел Туру.

– Рия, ты закончила?

– Да.

Меня вывели из ванной.

– Положи его на живот, – обратился учитель к ней.

Рия ближе подвела меня к кровати и бросила на мягкую перину лицом вниз. Туру ухватился за мою икру, сгибая ногу в колене, и молниеносным движением обмазал весь голеностоп.

– Рия, готовь бинты, – обратился он к ней.

Та сразу же протянула ему рулончик белой марлевой ткани. Так же быстро он замотал мои героические царапины, после чего вернул ногу в прежнее положение. Когда учитель закончил, он провел по моей голове рукой, и я погрузился в глубокий сон. Но напоследок уловил пару фраз:

– Учитель, почему в лазарете нет докторов и сестер? – задала девушка вопрос.

– Сегодня на Западный комплекс напали. Тарохо догадывается о его появлении, но уверенность его нетверда. Мы отправили всех на помощь западным.

– Местоположение нашего комплекса надежно скрыто?

– Думаю да, стоит положиться на нашу лабораторию.

– Нужно поторопиться с обучением, – сказала она еле слышно.

– Пусть выспится, он пережил сегодня слишком много. Проследи, чтобы ему не стало хуже. И да, Рия, в коридоре и, наверняка, в лифте остались следы, их никто не должен видеть завтра. Пусть это будет нашим маленьким секретом, – говорил учитель.

Рия ничего не ответила.

Глава пятая. Первый день

Как ни странно мне ничего не снилось. А может быть, я просто не помню свой сон?! Я открыл глаза и приподнялся. Ничего не болело, не ломило, в теле появилась легкость. Я посмотрел на наручные часы, на них высветилось: «6:43». Я слез с кровати, достал из ящика спортивные брюки и майку и отправился снимать бинты и смывать с себя воспоминания вчерашнего дня. Я быстро нашел ножницы и разрезал белые нити, тщательно облегающие мои голени. На теле остались еле заметные белые полосы, но думаю, и они скоро пропадут.

Пора принять душ. Через десять минут я вышел из ванной комнаты.

Я оделся и пошел в столовую, где уже сидели Клий и Полиглот.

– Привет! Как жизнь? – спросил Клий.

«Привет!» – поприветствовал Полиглот.

– Привет всем, – ответил я.

– Сегодня первый день, – напомнил мне брат Рии.

Я улыбнулся, до сих пор немного сомневаясь в происходящем. Почему после стольких событий я считаю, что это обыкновенная шутка? Пора бы уже понять, что все реально.

– Поверь мне, после сегодняшнего урока магии ты поверишь окончательно! – ответил мне Клий.

Я слегка приподнял глаза, чтобы посмотреть на него, но на самом деле боковым зрением оглядывал весь зал. Где же Рия?

– Она всегда завтракает первая, ее сложно поймать здесь с утра, – ответил Клий на мои невысказанные вопросы.

Когда уже закончатся эти незаконные проникновения в мои мысли?!

– Слушайте, ребят, а вы не знаете, где можно узнать расписание? В лаборатории?

Клий задумчиво посмотрел на Полиглота, а тот на него.

– Думаю, да, а больше и негде.

– Спасибо, – поблагодарил я и принялся за еду.

Я не стал сильно долго задерживаться в столовке и направился к лаборатории, как и посоветовал мне Клий.

Когда я прибыл на место, то заметил, что поверх таблички «Не входить», был повешен маленький листик с нужным мне расписанием. Он гласил:

09.00 – 10.20 – Магия, кабинет 3.3

10.40 – 12.00 – Магия, кабинет 1.2

13.00 – 15.00 – Техника огнестрельного боя, кабинет 1.1

16.00 – 19.00 – Техника рукопашного боя, кабинет 3.2

Так, с распорядком дня все понятно. Осталось подождать чуть-чуть и можно идти на занятие магией.

Время пролетело быстро, и я зашел в класс. За столом, как и в прошлый раз, сидел учитель Туру.

– Доброе утро! – сказал я ему, отрывая от старой и потрепанной книги.

Он резко поднял голову и поправил сместившиеся на кончик носа очки.

Начались расспросы о моем здоровье.

– Все нормально, учитель, – старался я быстрее закончить тему, напоминавшую мне вчерашний день.

– Ладно. Приятно Вас видеть! Проходите, садитесь, – он указал мне на место за первой партой.

Я послушно проследовал к своему месту и плюхнулся на стул. Усевшись поудобней, я взглянул на исписанную доску. Учитель протянул мне тетрадь и ручку.

– Это вам понадобится.

– Спасибо, – я принял вещи и аккуратно положил на парту. – А можно вопрос?

Он намочил тряпку и выжал ее в небольшую раковину.

– Конечно.

Я оглядел весь класс.

– А где студенты?

– Они занимаются в другое время. Студенты будут учиться три месяца, а вам предстоит запомнить все за неделю. К тому же сила мага сильнее обычных сил, коими обладают новобранцы, – вежливо пояснил Туру.

Я прищурился, стараясь уловить каждое слово.

– Вы сказали «сила мага»? Что это значит? – продолжил я доставать его вопросами.

Он улыбнулся и присел на свой стул на возвышении.

– Вы помните, как один коллега по работе сильно насолил вам? – я кивнул ему. – Когда он наливал кипяток себе в чашку, стакан в его руке разлетелся на мелкие осколки. Тогда его с работы увезли на «скорой» со второй степенью ожога и множественными порезами.

Я действительно стал свидетелем этого несчастного случая.

– Да, я помню. Вы хотите сказать, что это я виновник этому?!

Учитель слегка мотнул головой.

– Именно! Моя задача развить эти способности. Тогда вы сможете расширить свои навыки и использовать как оружие не только стаканы с кипятком, – он интенсивно вскинул руки.

Я округлил глаза и отвел взгляд в сторону.

Он начал с теории. Сначала рассказывал о том, какие есть травы и как их нужно смешивать. Затем о заклинательных словах и жестах рук. Это было все очень интересно, учитель Туру – непревзойденный рассказчик. Незаметно для меня и для него, пролетели почти полтора часа, и близился перерыв.

– Итак, теория закончилась, вы можете погулять двадцать минут, а потом перейдем к практике. Для этого нам понадобится кабинет 1.2.

– Учитель, – остановил я его, – вчера мы нашли библиотеку.

– Рия сказала мне об этом и показала записку.

Он снял очки и протер глаза.

– Я почти уверен, что существует такая книга, где написано о металле, способном уничтожить элементы, – сказал я.

– Что ж, Вы абсолютно правы. Но вам с Рией необходимо быть аккуратней. А сейчас перерыв! Спускайтесь пока в кабинет 1.2.

Он просто выгнал меня из своего кабинета и сказал, чтобы я погулял где-нибудь до следующего занятия. Делать было нечего, и я спустился вниз. Кабинет 1.2 находился рядом с тиром и был закрыт. Когда спустя пятнадцать минут Туру спустился, я ожидал его на белом диванчике. Телевизор был выключен, и я просто пялился в черный экран. Он подошел к двери и нажал на приборной панели несколько кнопок. Дверь сразу открылась.

– Пойдемте, нам нужно много чего сделать за это занятие, – пробормотал он и скрылся за дверью.

Я подошел к дверному проему. Внутри было очень чисто. Меня окружали обрывки блочных стен. Сбоку было фанерное сооружение, что-то вроде небольшого одноэтажного здания без крыши. Вдалеке стоял огромный контейнер из железа. Повсюду были разбросаны мешки с песком и прочие укрытия. Обстановка была максимально реалистичная.

Я шел следом за учителем к центру этого помещения. Мы остановились около небольшого столика, на котором заранее были разложены бумага и чернильница с кистью.

– Сейчас я открою Вам магический поток, затем поправлю его каналы, а завтра мы попрактикуемся на мишенях, и я объясню Вам основы гипноза, который может пригодиться в бою. Если успею, конечно.

– Гипноз, звучит интересно, – еле слышно пробормотал я.

Спустя небольшую паузу я продолжил:

– А зачем вам пустой лист? Вы будете писать таинственные знаки? – иронично поинтересовался я.

Он усмехнулся и взял в руки кисть, обмакнув ее в чернила.

– Именно.

Он начертил круг, затем семь эзотерических символов. Четыре из них я узнал – это были Марс, Венера, Солнце и Сатурн (их схематическое обозначение в астрономии и астрологии). Остальные тоже, по всей видимости, принадлежали планетам. После этого учитель соединил элементы линиями внутри круга.

– Звезда магов… – неосознанно сказал я.

– Вы увлекаетесь астрологией?

– Нет, я не знаю, почему я это сказал.

Туру выхватил клинок и ударил им по моей ладони. Из пореза закапала кровь.

– Энергия пройдет через чакру на руке и откроет каналы магической энергии… – проговорил я шепотом. – Что я несу?!

Учитель поместил мою руку над кругом, и капли стали пропитывать бумагу. Но пятно за пятном алые сгустки стали испарятся, оставляя после себя лишь прозрачную испарину. Учитель положил мою руку на рисунок и начал читать заклинание на странном наречии. Под моей рукой появилось голубоватое свечение.

– Повторяйте за мной, Рэймонд! – громко скомандовал Туру.

Я приготовился, и он начал диктовать мне непонятные фразы. Я пытался с точностью скопировать их, но получалось скверно.

Следующие мгновения удивили даже учителя. Голубоватый слабый свет усилился, сильно обжигая мне руку. Затем он позеленел, а вскоре разнес на клочки стол. Туру отлетел на несколько футов, а я в свою очередь врезался в первую попавшуюся преграду. Место взрыва дымилось, источая черные клубы.

– Учитель Туру, вы в порядке? – забеспокоился я.

Он приподнялся на локтях и хрипло пробормотал.

– Я недооценил вас, – он протер запотевшие очки. – Я только что открыл вам поток, который разнес стол.

Я, наверное, должен гордиться своими умениями.

– Это же хорошо? – встал я на ноги.

Он тоже уже твердо стоял на ногах. Учитель поднял брови, сморщив лоб.

– Да, это хорошо, но контролировать такую силу сложнее. Намного сложнее, чем обычную, – тихо проговорил он, делая ударение на последние два слова. – Обычно, свечение просто исчезает, и человек, прошедший эту процедуру может частично управлять своей магической энергией, а вы… а вы обладаете силой зеленого света. Это большая редкость. Давно я не встречал истинных магов.

Я потер руку, которую недавно порезали, и обнаружил, что на ней нет и следа раны. Туру подошел к бывшему столу и поднял прожженный в середине кусок листа, который все еще тлел.

– Теперь мне просто осталось научить вас некоторым приемам, и вы готовы, – он повернулся ко мне лицо. – Даже ваши потоки настраивать не придется. Они работают прекрасно.

– Учитель, может быть, тогда вы покажете мне несколько магических заклинаний?

– Нет. У меня к Вам слишком много вопросов. Пока ваша энергия нестабильна, я смогу услышать правдивые ответы на них.

Туру щелкнул пальцами, и я исчез в полной темноте, как тогда в его кабинете. Что за секретная техника?!

В следующее мгновение зажегся свет, а я оказался привязан к стулу. Вокруг не было стен, одна сплошная темнота. Я видел лишь непонятный источник света над собой. Рико Туру вышел из тьмы и, положив руки на мои запястья, пристально заглянул в глаза.

– Что тебе известно о Тарохо? – спросил Туру, понизив голос до гудящего баса.

– Только то, что вы мне рассказали.

Учитель опять исчез.

– Клий рассказал мне, что ты узнал его по фотографии.

– Он приснился мне.

– Нам снятся только те люди, которых мы уже где-то видели.

Я разозлился и зашевелил кулаками, чтобы высвободится. Но веревка словно парализовала мои движения.

– Чего вы добиваетесь? Меня призвали, значит уверены во мне. Зачем старцам делать из меня избранного, если я могу оказаться предателем?!

– Они, возможно, и уверены, но я – нет, – сердито сказал учитель.

– Вчера мне показалось, что вы другого мнения!

– Твое подсознание доступно для Тарохо. Он видит и знает практически все, что с тобой происходит. Я не смог поставить тебе печать на мысли, потому что он мне не позволил, поскольку иначе он не сможет знать секреты врага! Он поставил свою подсознательную печать первым, – перешел на крик Туру.

– Какую печать? – закричал я, подобно ему.

– Которая запечатывает подсознание и контролирует его обладателя.

– Но Рия и Клий могут читать мои мысли!

– Такая печать не является защитой мыслей. Она служит для связи с тем, кто ее поставил. Все могут читать твои мысли, но залезть в твое подсознание уже никто не сможет, только он. Теперь ты понимаешь всю сложность ситуации, – шипел учитель как змея. – Но печати нужно выбирать с умом, ведь можно поставить только одну.

– Хватит! – закричал я протяжным басом, который не был свойственен моему голосу.

Туру вновь появился из темноты.

– Обернитесь, Рэй, и посмотрите, чего я добивался.

Рядом со мной стоял Тарохо. Лицо его было человеческим, но вскоре покрылось чешуей и превратилось в вытянутую морду ящера.

– Зря ты так, Туру. Как бы не пришлось потом жалеть, – сказал я, словно одержимый.

Он бросил какую-то пыль в меня и сказал:

– Печать сломана.

Мне стало плохо, в глазах зарябило, и я рухнул на пол. Туру приподнял меня и прислонил к стене.

– Что это было? – нервно спросил я, вытирая нос от крови.

– Когда Рия переместила вас на Гистофис, я первым делом, попытался поставить печать на мысли, но что-то не позволяло мне это сделать. Что именно, я не знал.

– Неужели не видно было другой печати?

– Я не старец, который с легкостью может различать подсознательные печати, обычные – да, но не такие, – пробормотал учитель. – Когда Клий рассказал про ваш сон, где присутствовал Тарохо, я понял, что, возможно, он поставил вам свою печать, что стало причиной моего провала. Сегодня я нарушил стабильность вашей энергии, открывая магические потоки. А в подобном состоянии хаотичного движения энергии человеческая психика легче всего поддается влиянию. Это позволило мне сломать печать Тарохо.

– А что если он ее снова поставит?

– Печать на подсознание теперь можно ставить только через неделю. Иначе ваш мозг просто отвергнет ее, и попытка будет провальной. Завтра на занятии я поставлю вам общую печать на мысли. Можете быть спокойны. Вам уже ничего не грозит.

Я потер виски, усмиряя ноющую боль.

– В чем разница? – спросил я.

– Обычная печать закрывает все ваши мысли и информацию, содержащуюся в вашей памяти, от посторонних. А подсознательная способна контролировать человека и позволяет держать постоянную связь с магом, поставившим ее.

– А как он смог поставить печать на расстоянии?

Туру принялся собирать в сумку опустошенную чернильницу и прочие вещи разлетевшиеся от взрыва.

– Вы видите вещие сны, вам показывают события будущего. Знаете, как это происходит?

Я покачал головой.

– Ваше астральное тело неосознанно перемещается в энергетическую оболочку планеты и просматривает информацию. Вы выбираете события будущего, а некоторые видят события прошлого. Многим приходит искаженная информация, и они вынуждены всю ночь смотреть всякую белиберду из обрывков будущего, прошлого и настоящего. И в момент вашего, Рэй, перемещения в энергетическую оболочку Тарохо смог поймать Вас и запечатать. Уже заклеймённое астральное тело вернулось в подсознание. Вы были под его влиянием с тех пор, как начали видеть вещие сны еще на Земле.

Он сделал паузу, а я спросил:

– Я кто-то вроде пророка?

Туру ответил кивком.

– Если Тарохо смог поймать меня в… э-э-э… энергетическом поле, значит, он тоже пророк? – поинтересовался я.