Кара Аспен
Ореол пророчества
ГЛАВА 24. Родные края
Дорога до леса Трёх Лун заняла не слишком много времени, молодые люди оказались там уже к вечеру. Общим решением было принято, что они войдут в Хоквелл только после заката, чтобы никому не попасться на глаза. Ведь Киллиана очень хорошо знали все местные жители Хоквелла, а от появления нового человека в деревне сразу у многих возникли бы вопросы о том, кто он и откуда, к кому приехал и так далее.
Сняв с лошадей снаряжение, парни опустили их в поле, а сами начали пробираться через лес. Спустя пару часов они вышли на полянку, где Киллиан и Вивьен устраивали привал после побега. Молодой человек надеялся, что девушке удалось сбежать без увечий. И он очень ждал встречи с ней и матушкой, которую не видел около двух месяцев.
Всю дорогу до окраины деревни Киллиан рассказывал Дориану о своей деревне. О том, какие праздники праздновали все жители на торговой площади и об обычаях, которых придерживались старики. О том, как они Джоржинной собирались с соседями за большим общим столом и гуляли всю ночь.
Дориану было интересно узнать о жизни в других местах кроме Снежных Земель. Хоть Моргана и рассказывала ему о праздниках и прочем, но оба в детали не вдавалась, говорила, что ему это знать не нужно. С каждым словом Киллиана парень хотел всё больше и больше оказаться на каком-нибудь гулянии и прочувствовать на себе всё то веселье и радость, которые испытывают люди, находясь среди других людей.
Молодые люди за разговорами не заметили, как пролетело время и солнце полностью скрылось за линией горизонта, уступая место луне, которая освещала всё мягким серебристым светом. Киллиан наказал Дориану следовать за ним и никуда не сворачивать и если он заметит что-то или кого-то, то сразу прятаться или же сказать ему.
***
В светлом кабинете, где всё так и блистало от количества золота в каждом элементе мебели и украшений, на кресле сидел Колзби. Глаза его были опухшими от слёз, а костяшки на руке содраны. Ворот светлой рубахи был пропитан слезами и кровью. что текла из разбитого носа. Юноша свернулся калачиком и с опаской смотрел на мать, которая была вне себя от ярости. Колзби думал, что опять подвёл мать и теперь она опять отправит его сидеть в темнице, как это уже случалось не один раз.
Кассандра ходила из стороны в сторону, думая, что делать дальше. Когда к ней привели Колзби, лицо которого было в грязи и его собственной крови, она тут же сорвалась на сына. Начала на него кричать и даже ударила по щеке, да так сильно, что на светлом румяном лице юноши остался впечатляющий след. Она подумала, что он, как всегда не справился без чужой помощи, и Вивьен избила Колзби в отместку за то, что он сделал с ней в прошлый раз. Но когда она услышала про светящиеся глаза, гнев на сына утих, а во взгляде читалось непонимание.
–Стража!– крикнула Кассандра, и мужчины, что стояли за дверью, тут же ворвались в кабинет.– Увидите Колзби в его покои и накажите слуге вызвать лекаря, чтобы он осмотрел его.
–Есть, Ваше Величество!– одновременно ответили стражники и подхватив под руки принца, скрылись за дверьми ведущими в кабинет.
Кассандра села за стол, который был завален бумагами, и тут же смахнула с него всё его содержимое на пол, а затем начала кидать на пол всё, что попадёт под горячую руку. Книги, статуэтки и даже картины, всё это летело на пол под гневные крики королевы. На эти звуки в кабинет ворвался Эйден, который держал оружие наготове. Но увидев, что опасности никакой нет, убрал меч и поклонился женщине. Мужчина закрыл за собой дверь на замок и подошёл к Кассандре. Он заключил её в крепкие объятия и уткнулся носом в растрепавшуюся причёску. Женщина пыталась вырваться, но за тем обмякла в руках Эйдена.
–Тише, тише.– приговаривал мужчина и гладил Кассандру по голове.
Женщина уткнулась мужчине в грудь и тихо заплакала. Она никогда не показывала свою слабость, всегда считала себя сильной, но в объятиях Эйдена она растворялась и чувствовала себя хрупкой девушкой, которую сможет защитить только он. Успокоившись, она подняла на него взгляд полный любви и благодарности. Она никогда и ни на кого не смотрела так, как смотрела на мужчину стоящего рядом.
–Тебе нужно отдохнуть. Ты сегодня вымоталась.– шепча, произнёс Эйден, всё ближе наклоняясь к уху Кассандры.
–Ты, прав. Ляжешь со мной?
–Конечно.– ответил мужчина и поцеловал женщину.
Их поцелуй сначала был робким, практически невинным, как у детей, но потом он стал страстным и таким желанным. Эйден и Кассандра желали раствориться друг в друге. Руки мужчины бессовестно гуляли по телу королевы, которая старалась как можно быстрее избавиться от всей одежды, что была на ней и её мужчине.
***
Улицы Хоквелла были пустыми и тихими. Только изредка издалека доносились голоса мужчин, что выходили из таверны в компании одной или даже нескольких девушек. Киллиан был благодарен том, что его дом находился ближе к окраине, нежели к центру, где ночная жизнь ничем не отличалась от дневной.
Молодые люди вплотную подошли к дому Киллиана и Джоржинны. Обойдя его они убедились, что рядом никого нет, а света от свечей или ламп так же не нет. Киллиан быстро отыскал пластинку из металла, которую прятал в кусте, недалеко от дома. Раньше он любил погулять ночью и, чтобы не будить матушку, придумал способ проникать в комнату через окно.
Киллиан не долго думая взял небольшую чурку, которая валялась рядом и, поставив её на землю, сам встал на неё. Металлическую пластинку он просунул между двух створок и одним резким взмахом вверх, и отстегнул крюк, который сдерживал створки окна между собой. Затем молодой человек аккуратно открыл окно и, подсадив Дориана, который всё это время стоял настороже, подтолкнул молодого человека и тот просто ввалился в комнату, подняв шум.
Киллиан тут же сам перемахнул через подоконник и быстро закрыл створки окна, чтобы никто не увидел, что они проникли в дом и не подняли панику. Молодой человек перевёл взгляд на Дориана, который сидел на полу и виновато улыбался.
Молодые люди выдохнули и рассмеялись, они совсем не обратили внимания на то, что в комнате был кто-то ещё. Когда Киллиан посмотрел на кровать, то увидел на ней сидящую девушку, которая прикрывала тело одеялом. Он не сразу узнал её, ведь в темноте мало что можно было различить. Когда глаза девушки моргнули голубым, он сразу понял, кто сидит на кровати.
–Вивьен?– одновременно спросили молодые люди, а затем посмотрели друг на друга.
–Киллиан? Дориан? Это, правда, вы?– поинтересовалось девушка, а в голосе слышался подступающий плач.
Вивьен откинула одеяло, которым прикрывалась и тут же кинулась к Киллиану. Она чуть не снесла его с ног, когда прыгнула в его объятия. Парень почувствовал, как плечо становится сырым от слёз девушки. Он крепче сжал её и начал гладить по волосам, прося успокоиться. Они простояли так несколько минут, пока Дориан не прокашлялся. Что Киллиан, что Вивьен быстро отскочили друг от друга, как от раскалённого металла, а щёки их покрылись румянцем смущения, и каждый из них был рад тому, что этого никто не увидел.
Пока девушка здоровалась с Дорианом, Киллиан покинул комнату и отправился на второй этаж, в спальню матушки. Его сердце невыносимо быстро стучало от предвкушения встречи с ней. Молодой человек аккуратно постучал в дверь и приоткрыл её, заглядывая вовнутрь. Женщина мирно спала и не обращала на посторонние звуки никакого внимания. Зайдя в комнату, Киллиан увидел, что по всей комнате разложены его вещи.
Подойдя ближе к кровати, он сел на пол и погладил мать по плечу. Та что-то пробормотала и перевернулась на спину. Молодой человек взял её руку и приложил к своей щеке. Она всегда так делала, когда хотела его разбудить. Джоржинна опять что-то пробормотала и приоткрыла глаза.
–Киллиан? Ты мне снишься?– сонным голосом спросила женщина.
–Нет, матушка, это не сон.– ответил парень, сдерживая слёзы.
Джоржинна тут же распахнула глаза и, вырвав руку, протёрла их. Она не могла поверить, что её сын, вернулся домой и сидит у её кровати. Женщина кинулась обнимать парня, попутно расцеловывая всё его лицо и плача от радости. Она не могла остановить поток слёз, ведь так соскучилась по Киллиану. Джоржинна переживала за него всё это время и мечтала о встрече, мечтала прикоснуться к нему и её мечта наконец-то осуществилась.
Собравшись с силами, женщина отстранилась от сына и в темноте начала одеваться, чтобы накормить молодого человека, который, как ей казалось, сильно исхудал. Они спустились в большую комнату, где уже хозяйничала Вивьен, наливая всем чай. Джоржинна остановилась в изумлении. Киллиан и Дориан действительно были похожи. Тёмный цвет волос, зелёные глаза и фигура. Женщина перевела взгляд на Вивьен, которая заметила её удивление и покачала головой. Они решили, что не будут говорить молодым людям правду о том, что наследником является именно Киллиан, а не Дориан.
Когда все сели за стол, парни начали рассказывать ,что произошло с ними за всё то время, что они не виделись с Вивьен, а девушка рассказала, как освободилась из темницы, чем повергла парней в шок. Джоржинна наблюдала за компанией, и на душе стало тепло. Давно в её доме не было таких посиделок, где каждый дорожит друг другом.
***
Кассандра проснулась около полуночи рядом с Эйденом, который мирно спал. Его лицо не выражало никаких эмоций, что было редкостью для него. Обычно он был в постоянном напряжении и только с ней мужчина мог расслабиться и почувствовать себя уязвимым.
Кассандра погладила Эйдена по щеке и встала с кровати. Подошла к ширме, на которой висела накидка, сшитая за пределами Мабона и привезённая как подарок одним из королей соседней страны, и накинула её на обнажённое тело. Затем сунув ноги в башмаки, отделанные золотыми вставками, она отправилась к той, кто всегда ей помогал, к Моргане.
Королева взяла лампу и направилась по давно знакомой тропе к тёмной башне, к которой все остальные боялись подойти. Кассандра надеялась, что ведьма даст ей ответы на все её вопросы и в очередной раз поможет с надвигающейся угрозой. Женщина не понимала, что происходит с её дочерью, ведь раньше таких моментов со светящимися глазами не было. Она подозревала, что Колзби мог придумать эту историю, чтобы избежать наказания, но перестраховаться всё же стоило.
Поднявшись наверх башни, Кассандра распахнула дверь в комнату, которая источала огромное количество запахов. Пройдясь взглядом по помещению, она увидела, что Моргана сидела в кресле напротив окна и смотрела куда-то вдаль. Не церемонясь, она подошла к колдунье и встала перед ней, загораживая вид, и скрестила руки на груди.
–Зачем пожаловала?– спокойным голосом спросила Моргана, вставая с кресла.
–Колзби сказал, что у Вивьен светились глаза. Ты знаешь что это?
–Нет, не знаю. Может принцу показалось?– невозмутимо ответила колдунья и подошла к своему столу.
–Я в этом не уверена. Чувствую, что что-то происходит и это не идёт мне во благо. – Кассандра отвернулась от женщины и начала смотреть в окно.– Ты должна найти всех дружков Вивьен. Она не встала на мою сторону, и я хочу наказать каждого, кто ей помогал. Они будут мучиться, а она наблюдать за их страданиями и понимать, что это всё будет из-за неё. А тот паренёк, который с ней сбежал, он будет страдать больше всех.– королева улыбнулась от своих мыслей.
Моргана, что всё это время стояла позади Кассандры, тихо собирала травы в небольшой мешок, что был спрятан под накидкой. Она слушала всё, что говорила женщина и удивлялась её жестокости. То как она хотела поступить со своей дочерью, вызывало отвращение. Моргана давно знала, что под красивой оболочкой скрывается чудовище, которое при посторонних источает любовь и радость, но при тех, кто её уже давно знает, она показывает своё истинное лицо.
–Я дам тебе совет, Кассандра.– колдунья поставила горящую свечу под стол и взяла в руку светло-голубой порошок.– Прими своё поражение. Твой конец уже очень и очень близко.
Королева повернулась к колдунье с изумлением во взгляде. А та, в свою очередь, кинула себе под ноги порошок и исчезла в сиреневом дыму, оставив Кассандру в непонимании. Женщина не успела и слова сказать, как стол, на котором были накиданы различные травы и стояли пузырьки с отварами, загорелся огромным пламенем, а всё то, что было на нём, начало шипеть и взрываться. Кассандра испугалась и тут же бросилась к двери. Огонь разрастался с невероятной скоростью, а дым, исходивший из него, полностью заполнил собой помещение.
Дверь из комнаты объяло пламенем, что не давало возможности Кассандре выйти наружу. Собрав в себе все силы, она толкнула дверь, чтобы открыть её, тем самым обожгла себе руки. Крики Кассандры разошлись по всей башне, но она продолжила свой путь вниз по лестнице. Выйдя на улицу, женщина подняла взгляд наверх, где верхушка башни уже пылала как факел. Затем она осмотрела свои руки, которые были красными от ожогов и нарывающих пузырей.
***
В доме Киллиана и Джоржинны вовсю кипело обсуждение дальнейшего плана действий, когда в центре комнаты появился сиреневый дым. Дориан и Киллиан удивились и уже были готовы напасть на то, что выйдет из него, но обратив внимание на Вивьен, Тристана и Джоржинну, успокоились.
В дыму проявился силуэт женщины, а затем она показалась сама. Это Была Моргана. Дориан удивился этому и хотел было сорваться с места, чтобы кинуться в объятия той, кто воспитывал его восемнадцать лет, но сдержался, чтобы не показывать всем, кто является его уязвимым местом.
Моргана же обвела всех свойственным ей хитрым взглядом и когда она остановилась на Дориане, то улыбнулась и затем подошла ближе к столу, за которым все сидели. Она по-хозяйски села на лавку и стала ждать. Все переглянулись между собой, так как думали, что она скажет что-то важное, но колдунья продолжала молчать.
–Чаю?– спросила Джоржинна, чтобы хоть как-то разбавить тишину, что окутала комнату.
–Просто кипяток, у меня свой.– ответила старуха, доставая один из мешочков, что прятались под её накидкой.
–Ты что-нибудь узнала?– поинтересовался Тристан, мельком поглядывая на Киллиана, который всё это время находился в шоке, от того, что Моргана сидит с ними за одним столом, а до этого помогла Кассандре схватить Вивьен.
–Немногое. Кассандра знает, что с девчонкой что-то не так. Ей рассказал принц о том, что случилось в башне… – колдунья скривила морщинистое лицо так, будто перед её носом поставили тарелку с забродившей похлёбкой.– Она собирается отловить всех, кто помогает Вивьен и начать их пытать у неё на глазах, чтобы она приняла её сторону.
–Это всё?
–Ну я на последок оставила ей небольшой сюрприз.– Моргана улыбнулась, показывая свои зубы.
–Какой?– спросили все хором, а колдунья засмеялась.
–Я подожгла башню, перед тем как переместиться сюда. Думаю без ожогов она не ушла.
–И что же будем делать теперь?– поинтересовалась Вивьен.
–Готовить восстание и как можно скорее.– ответил Тристан, отпивая из кружки.
ГЛАВА 25. Подготовка
Время близилось к рассвету, когда компания распределила обязанности. Киллиан, Дориан и Вивьен остались в доме, не привлекая внимание горожан и чтобы слухи о том, что они находятся Хоквелле не дошли до дворца. Молодые люди практиковались в боях на мечах, так как понимали, что это однозначно спасёт им жизни и нужно знать хотя бы основы владения оружием. Вивьен же дорабатывала их одежду, нашивая на уязвимые места подкладки из грубой кожи, которую принёс Тристан, перед тем как они с Морганой отправились к главам городов Мабона.
–У тебя неплохо получается!– воскликнул Киллиан, отбивая очередную атаку Дориана.
–У меня хороший учитель.– подмигнул парень.– Вивьен, а тебе не нужно разве потренироваться?
–Нет.– она перевела взгляд на молодых людей и глаза её сверкнули голубым светом.– Адель справиться.
Адель?– одновременно спросили молодые люди и опустили деревянные палки, которые заменили им мечи.
–Так зовут то, что сидит внутри меня. Моя душа.– девушка приложила руку к сердцу и улыбнулась.– Она мастерски обладает мечом, хотя вы и сами всё видели.
Парни вспомнили тот день, когда Вивьен отбивалась от нескольких стражников одновременно и при этом двигалась так плавно и грациозно, будто танцевала вальс на одном из королевских приёмов.
–А ты уже научилась её призывать? Или как это вообще работает?– спросил Дориан, садясь на пол недалеко от девушки.
–Она постоянно со мной и мы просто меняемся местами, когда это необходимо. Если вы вдруг увидите, что я разговариваю сама с собой, то знайте, я не сошла с ума, я разговариваю с Адель.– Вивьен улыбнулась.
–Тогда у привала, ты разговаривала с ней?– поинтересовался Киллиан, вспоминая, как слышал разговор девушки с лошадью, от чего ему стало немного смешно в тот момент.
–Ты слышал?– удивилась она.
–Немного, я тогда подумал, что ты нервничаешь и поэтому разговариваешь с лошадьми, чтобы хоть как-то себя успокоить.– почесал затылок Киллиан, а Дориан рассмеялся.
***
Не успело солнце полностью выйти из-за линии горизонта, как в Хоквелле уже вовсю кипела жизнь. Женщины бежали на главную площадь, чтобы успеть купить всё самое лучшее и свежее, ведь приехали торговцы из других городов. Джоржинна не слишком торопилась. Она ждала, когда площадь заполнится людьми, чтобы никто особо не обращал на неё внимания и не задавал лишних вопросов.
Женщина подошла практически к каждому прилавку, чтобы посмотреть, что предлагали торговцы, но её главной целью был кузнец, один из местных, что продавал оружие для коллекций и охоты. Джоржинна внимательно осмотрела то, что он мог предложить и остановила выбор на двух мечах и небольшом кинжале.
В юности отец подарил ей похожее оружие, которое не один раз спасло ей жизнь в лесу и в одной из таверн в родном городе. Тогда пара молодых людей сильно перепили и начали распускать руки , что не очень то и понравилось Джоржинне, поэтому она грубо отказалась от их предложения и покинула таверну. Пьяная компания не долго думая, последовала за ней, ведь они не принимали отказов и если то, что они хотели не отдавалось им добровольно, то они брали силой.
Пьяные парни следовали за Джоржинной практически до самого её дома, но в одном из переулков, которыми она решила срезать путь, они напали на неё. Девушка пыталась вырваться и громко кричать, но ей тут же заткнули рот, тогда она не нашла иного выхода и воткнула одному из парней кинжал в ногу, от чего его дружок тут же отскочил от неё и убежал, оставляя своего пьяного товарища с девушкой наедине. Джоржинна подошла к упавшему парню и вытащила кинжал из его ноги, отчего тот снова закричал и просил позвать на помощь.
–Да ты знаешь, что с тобой сделают!? Ты знаешь, кто я такой!?– сквозь боль кричал парень
–Это уже не будет так важно, если я перережу тебе горло.– ответила Джоржинна рассматривая в лунном свете лезвие кинжала.
–Ты ненормальная!
–Я?– удивилась девушка.– Я то как раз в своём уме в отличии от тебя. Не стыдно вдвоём накидываться на беззащитную девушку?– парень промолчал, а Джоржинна продолжила.– Значит слушай. Если ещё раз увижу тебя рядом с таверной тебя и твоего дружка, то вы оба останетесь без своих органов, которыми только и умеете думать. Ты меня понял?
Парень, вытирая слёзы начал активно кивать. Девушка сняла со своей талии поясок и подошла к молодому человеку, который сжался от страха. Но она не собирались делать что-то плохое или ужасное. Джоржинна просто перетянула повреждённую ногу пояском выше раны и пошла в сторону дома. На пути ей встретилась пожилая пара, которой она рассказала, что на них с другом напали грабители и парня ранили в ногу, а она ищет тех, кто мог бы помочь. Пара тут же направилась в том направлении, в которое указала девушка, а сама она быстро побежала домой.
–Отличный выбор.– вырвал Джоржинну из воспоминаний голос кузнеца.– Выплавлено из лучшего металла, который только можно найти в Мабоне.
–Спасибо.
–Покупаешь кому-то в подарок или же себе?– начал расспросы мужчина, так как не каждый день у него покупала оружие женщина.
–В подарок, моему соседу. Только если его увидишь его, не говори об этом. Хочу сделать сюрприз.
–Хорошо, не скажу.– кузнец подмигнул женщине и обратил внимание на следующего покупателя.
Женщина забрала свёрток ткани и накинув капюшон плаща, отправилась к своему дому, петляя между домами, чтобы никто конкретно не понял, куда она направляется. Улицы практически пустовали из-за приезжих торговцев, которые зазывали всех жителей Хоквелла, оставить свои денежки именно у них.
Джоржинна скрылась в толпе, а к кузнецу подошла его жена. Ей было очень интересно, что она от него хотела. Женщина знала, узнала Джоржинну, которая после смерти мужа ни с кем не сошлась и воспитывала сыночка в одиночку. Киллиана жена кузнеца не очень то и жаловала. Он часто дрался с её старшим сыном, который наслаждался своей жизнью.
–Что она хотела?– спросила женщина мужа.
–Кто?
–Кто, кто. Джоржинна.
–Покупала подарок Тристану.
–Но откуда у неё деньги? Ведь её отпрыска забрали вместо налога.
Женщине стало крайне интересно откуда у Джоржины появились средства и причём не маленькие. Она прекрасно знала, какие цены у её мужа, так как сама выбирала сумму, которую должны были отдать покупатели за товар.
Жена кузнеца тут решила собраться со своими подругами, чтобы перемыть Джоржинне кости. Их компания не так часто собиралось, но при этом они могли несколько часов подряд обсуждать все, кто живёт в Хоквелле, а затем пустить про кого-нибудь сплетню, которая могла разрушить чью-то жизнь. Компания сплетниц состояла из самых богатых жён деревни и собирались они в небольшой пристройке дома кузнеца, где и продумывали свои шалости. Именно так они их и называли.
После полудня вся компания была в сборе. Они уселись вокруг деревянного стола, сделанного из лучшей древесины, что можно было найти в Мабоне. Жена местного пекаря принесла угощения, а хозяйка дома разливала чай своим подругам.
Многие из них имели связи не только в других городах, но и в самом замке. Так они узнавали всю информацию о королевской семье практически из первых уст. Жена кузнеца рассказала, что видела, как Джоржинна покупала оружие в подарок для своего соседа, который старше её лет на двадцать. Все подумали о том, что у них роман и возмущались тому, что вместо того, чтобы освободить сына, она устраивает свою личную жизнь со стариком.
Всей компанией было принято решение подпортить репутацию Джоржинне. Они собирались пустить слух о том, что мать Киллиана собирается проникнуть во дворец и тем самым напасть на королевскую семью за то, что они отобрали у неё сына. А Тристана она просто использует, чтобы попасть в Рангарос, так как все знают, что он привозит туда мясо и шкуры.
Жена кузнеца была особо рада тому, что эта история окажет сильное влияние на Джоржинну и её, либо посадят в темницу, либо же казнят. И у неё появится шанс попытаться завоевать сердце Тристана, который в своём возрасте не уступает ни одному молодому парню. Она давно уже была влюблена в него, а рядом с кузнецом она оставалась только ради денег.
***
Тристан и Моргана уже успели посетить все крупные города и поселения Мабона. Благодаря помощи Киры Лансер им удалось создать большое количество порошка для перемещения. Грегор, Викария и Дилан помогли им доказать многим горожанам, что вот-вот случится переворот и истинный наследник взойдёт на трон.
Сложности возникли только с несколькими лордами, которых устраивало правление Кассандры и Эмиля, поэтому они отказывались от идеи восстать против короны, боясь, что после государственного переворота они лишатся всего того, что имеют. Моргана предвидела такой исход событий, поэтому подготовила для каждого бутылёк с отваром забвения, которое Дилан вливал в их напитки, когда Викария отвлекала их на себя.
Все были очень горды проделанной работой и после всего вернулись в дом Лансеров, чтобы всем вместе переместиться в Хоквелл и обрадовать компанию тем, что они собрали достаточное количество сторонников, чтобы начать приводить план в действие.
***
Невысокая женщина с чёрными, как уголь волосами, бежала по извилистому коридору замка. Она хотела рассказать очень важную новость, которая может перевернуть с ног на голову жизнь многих людей. Она узнала о возможном покушении на королеву от своей подруги, которая входила в компанию самых влиятельных жён Мабона. Подтверждений этой новости не было, но женщина решила перестраховаться и доложить всё правой руке королевы Кассандры -Эйдену.
Она стрелой влетела в кабинет главы стражи Мабона и, пытаясь как можно быстрее отдышаться, начала рассказывать то, что узнала от подруги. Женщина рассказала, что мать Киллиана купила оружие у местного кузнеца и договорилась с Тристаном, который доставлял мясо в замок, о том, что тот провезёт её в Рангарос.
Эйдан удивился такому рассказу и, поблагодарив служанку за донос, проводил её до двери. Хорошенько обдумав услышанное, он отправился к Кассандре, которая сидела в своём кабинете и писала очередную картину.
–Ваше Величество.– обратился Эйден к королеве.– Есть новость.
–Надеюсь, что-то стоящее.– не отрываясь от полотна ответила она.
–Джоржинна, мать того мальчишки, что сбежал с твоей дочерью, купила сегодня оружие.
–Очень интересно.– Кассандра отложила кисть и палитру на столик, что стоял недалеко от мольберта, и повернулась к Эйдену.– Думаешь, они сидят у нас под носом и готовятся к нападению?
–Всё может быть. Но не думаю, что они настолько уверены в себе, чтобы разрабатывать план переворота, находясь не так далеко от замка. – мужчина улыбнулся.
–Стоит перестраховаться. Так как на их стороне теперь Моргана, а ты знаешь на что она способна.
–Тогда созываю командиров и укрепляю защиту замка?
–Нет. Готовь армию и планируй наступление на Хоквелл. Сотрём эту деревушку с лица земли, чтобы неповадно было.– Кассандра ухмыльнулась.– А я подготовлюсь к коронации, тянуть нельзя.– Эйден подошёл к женщине и резко потянул её к себе за талию. Та хихикнула и прижалась к его губам.
***
Эмиль медленно отошёл от двери, что вела в кабинет жены. Он уже давно подозревал жену в измене, так как прекрасно понимал, что удовлетворить все её желания он никак не мог из-за болезни. Но теперь он сам убедился в этом.
Взяв себя в руки, он отправился в башню, в которой сидела Ирен. Он с самого начала знал план о подмене дочери, поэтому и пришёл к ней в тот день, чтобы попрощаться.
Мужчина уже еле-еле ходил, но ради народа Мабона, а самое главное, ради дочери он, пересиливая боль по всему телу, поднялся по лестнице в камеру, где сидела Ирен. Он удивлялся тому, как девушка была похожа на Вивьен, но единственное, что отличало девушку от его дочери, так это цвет глаз. Эмиль удивился тому, как Кассандра этого не заметила, ведь она виделась с ней намного чаще, чем он.
–Ирен?– прошептал король, пытаясь отдышаться и открыть замок камеры.
–Я здесь.– послышался голос девушки из угла.
–Кассандра планирует ускорить коронацию и вот-вот отправит войска в Хоквелл. Они догадываются, что все собрались именно там.– мужчина сел на деревянную лавку и Ирен присела рядом.
–Может, вы уйдёте со мной? Моргана обязательно найдёт способ обернуть действие яда вспять.
–Я думаю, что это невозможно. Да и я уже устал от всего этого и хочу с честью уйти на покой.
–Вы уверены? А как же Вивьен? – Ирен искренне удивилась желанию короля.
–Надеюсь, она простит меня за всё, что было и у неё останутся только тёплые воспоминания обо мне.– Эмиль полез во внутренний карман жилета и вытащил фотографию, которая уже была потрёпана временем.–Я всегда носил её рядом с сердцем. Передай это ей и скажи, что я её очень люблю и верю в неё.
На глазах девушки выступили слёзы. Она прекрасно понимала, какого это терять близких людей, которые действительно тебя любили. Так было с её старшей сестрой, которая постоянно над ней подшучивала, но при этом всегда вставала на её сторону и брала вину за все провинности на себя.
Девушка взяла фотографию и аккуратно сжала её в ладони. Затем Ирен достала последнюю горстку порошка для перемещения и кинула себе под ноги, погружая комнату в сиреневый дым, который за считанные секунды исчез как и она сама.
Эмиль наблюдал за тем, как остатки дыма исчезали в комнате и откинулся на стену, чтобы привести мысли в порядок. Не успел он встать, как на лестнице послышался стук каблуков. Кассандра.
Как только она вошла в камеру, её лицо тут же исказилось в гримасе гнева. Она не понимала, куда делась пленница и что в камере делал её муж. Он смотрел на неё улыбаясь и торжествуя над её очередным промахом.
–Где она?– выкрикнула женщина, медленно надвигаясь на Эмиля.
–Это уже не важно. Важно то, что скоро Вивьен положит конец твоей тирании и спасёт Мабон.– король улыбнулся кончиком губ и тут же закашлялся.
–Ты в этом уверен? – Кассандра вплотную подошла к мужу и завела руку за спину.– Только жаль, что она не спасёт тебя!
В руке королевы сверкнул кинжал, и она без замедления перерезала Эмилю горло. Кровь тут же брызнула на её платье, но ей было всё равно. Она ни за что не позволит кому-либо встать на её пути. Если надо будет, она уничтожит половину Мабона, чтобы достичь своей цели. Смерть короля в любом случае была неизбежной, но теперь она может обернуть случившееся в свою сторону.
Женщина переложила труп Эмиля на пол и склонилась к его лицу, на котором застыло спокойствие. Она приложила руку к шее мужа, чтобы его кровью оставить следы на своём лице, имитируя скорбь и утрату.
–Стража! Стража!– прокричала Кассандра, стараясь как можно реалистичнее изобразить истерику.
Двое мужчин в форме поднялись в камеру и застыли в изумлении. Король с перерезанным горлом лежал на коленях королевы, которая пыталась прикрыть рану на шее мужчину. Они не знали ,что делать и ждали приказа Кассандры.
–Вивьен убила своего отца и сбежала! Найдите её! Подключите всех жителей близлежащих поселений! Расскажите, что она сделала!– прокричала женщина, вытирая сухие щёки окровавленными руками.
***
Большую комнату, в которой находились Дориан, Вивьен, Киллиан и Джоржинна заволокло сиреневым дымом, из которого появилась девушка. Она тут же смахнула с себя образ Вивьен и всем предстала привычная розововолосая Ирен. Она сразу же сообщила компании о том, что Кассандра готовится отправить армию в Хоквелл и провести коронацию Колзби.
–Эмиль рассказал мне об этом. – Ирен подошла к Вивьен и протянула потёртую фотографию. – Он просил передать, что сильно тебя любит и верит. Мне очень жаль.
Вивьен взяла в руки фотографию, на которой она была ещё совсем малышкой, а отец держал её на руках. На фотографии он смотрел на неё любящим взглядом и улыбался. Девушка приложила снимок к груди у вылетев из-за стола убежала в комнату Киллиана. Джоржинна последовала следом за ней, останавливая Киллиана, который хотел так же пойти за Вивьен.