Кае де Клиари
Новогодняя катастрофа с часами
Так вот – старый генерал был очень умным и даже хитрым человеком. Он знал, что эти часы сделаны знаменитым часовым мастером, а потому они очень точные, надёжные и долговечные. Нынешняя поломка случилась из-за того, что некоторые их владельцы от излишнего усердия перетягивали пружину, когда заводили её. Но даже при таком обращении часы прослужили без ремонта больше двухсот лет! Что же касается второй части его пожелания, то оно связало жизнь самих часов с наступлением Нового года. Часы живы пока наступает Новый год, а Новый год приходит, пока работают часы. Нда, получается, что если они перестанут работать, то Новый год не наступит, но, если он не наступит, а Старый год закончится, что же тогда будет? Кошмар и конец всему!
Даже я, древний и мудрый домовой, не могу сказать наверняка, что тогда случится. Старый генерал основательно переборщил! И ведь беда в том, что раз первое пожелание сбылось, значит должно сбыться и второе! Поняли? Если бы эти часы сломались когда угодно, в любое время года и даже зимой, скажем, за месяц до Нового года, их можно было бы отдать в починку, и они проходили бы ещё двести с чем-то лет. Но сейчас, когда осталось… Ого, всего лишь десять минут, чинить их некогда, и боюсь, что теперь Новый год действительно не наступит!
..............................................................................
Повисло общее тяжёлое молчание.
– Какой ужас! – первой не выдержала мама-мышь. – Где теперь найти такую норку, чтобы от всего этого спрятаться?
– Форменное безобразие! – возмутился кот. – Я успел прожить только три жизни, и особо не беспокоился, ведь у меня ещё осталось целых шесть, а тут такой облом!.. Мяу! Я протестую!
– Делать-то что будем, Хозяин? – спросили тараканы, с надеждой глядя на домового.
– Есть одна мысль, – ответил тот, хитро улыбнувшись. – Мы не можем починить эти часы, но мы сможем заставить их ходить ещё некоторое время, и сможем сделать так, чтобы они прозвонили двенадцать раз и начали отсчёт следующего года. Тогда Новый год наступит, и все будут спасены! Но действовать надо быстро и дружно, потому что у нас осталось очень мало времени.
И они начали действовать. Домовой говорил, что нужно делать, а все остальные выполняли его указания. Кот, как самый сильный и ловкий, залез на верхушку часов и открыл дверцу футляра. Потом он перенёс внутрь маму мышь и её мышат, которые проявили при этом чудеса храбрости! (Ведь это крайне рискованно для мышей – довериться коту.)
