Женя Онегина
Зоя и Царевич
Глава пятая
Даниил
Определенно я жив. И пусть перед глазами до сих пор стоит темнота, я знаю, что все еще существую. Тело ноет нещадно. Каждая мышца, каждая клеточка, каждый миллиметр кожи. Любое движение, даже простой поворот головы, доставляют адский дискомфорт. Все болит так, что я боюсь дышать. Черт возьми! Что вообще произошло?
Я точно помнил, что до “Медвежьего угла” мы добрались. И даже обустроились на новом месте. Вредная девчонка с емким именем Зоя, ужин в просторной гостиной с камином и толпа незнакомых людей, и Сильвера рядом нет…
А потом…
– Тема… – мой собственный голос кажется мне чужим, незнакомым. Горло саднит, и становится трудно дышать. Мокрая от пота футболка противно липнет к телу. – Тем…
Слышатся торопливые шаги.
Где-то рядом хлопает дверь. Яркий свет разрывает царящий в комнате мрак. Я пытаюсь приподняться на подушке, но у меня ничего не выходит. И я без сил падаю на кровать.
– Данька?! – радостно восклицает друг. – Очнулся?
От его звонкого голоса моя голова готова расколоться на части. На много частей. Я недовольно морщусь и снова пытаюсь подняться. От холодного света лампы начинают слезиться глаза. Я делаю вдох, чтобы ответить, но захожусь кашлем. В горле пересохло.
Артемий протягивает мне кружку. Я жадно пью, и теплый горько-кислый морс с каждым глотком возвращает меня к жизни. Рядом с кроватью скулит Сильвер. Я протягиваю руку, чтобы потрепать его за ушами, но верная псина тут же принимает это за приглашение забраться ко мне в постель. Огромная горячая туша ложится мне на грудь и начинает вылизывать лицо.
– Сильва! Фу! – хриплю я. – Сильвер, уйди!
– Сильвер, брысь! – рявкает Артемий.
Хаски недовольно ворчит, но отступает и ложится у меня в ногах.
– Ты как? – спрашивает друг.
– Хреново, – отвечаю я честно. – Как будто бульдозер по мне прошелся. И как я здесь оказался, я не помню.
– Тебя Костя притащил, – говорит Артемий и явно ждет, пока я что-нибудь вспомню.
– Нас на ужин позвали, потом я рассказал про рекламный тур… И все. Меня пытались отравить?
Темка смеется, но как-то невесело.
– Это первое, что я подумал, брат, когда ты свалился под стол, – признается он. – Но все оказалось проще, Дань. У тебя грипп. Температура была за сорок. Алена с тобой ночь сидела, компрессы меняла. Пока ты бредить не прекратил.
– Алена?
– Жена Костика, милая такая девчонка. Блондинка, – напоминает мне друг и смотрит с интересом. – Уютная такая.
Алена вспоминается легко. Но щеки тут опаляет жаром, а следом и всю мою изрядно помятую тушку снова бросает в пот. Сильвер недовольно скулит в ногах.
– Черт, – бормочу я. – Едва знакомая девица возилась со мной всю ночь… Ночь же?
– Ага, тебя после трех где-то отпустило. Зойкина мама сказала, что если температура не начнет спадать, то скорую вызывать. Но мы справились!
– Зойкина мама – врач?
– Ветеринар, – усмехается Артемий.
Я смеюсь вместе с ним. Сильвер смотрит на нас своими разноцветными глазами явно осуждая.
– Голодный? – спрашивает Тема.
Я прислушиваюсь к себе.
– Есть немного. Но сначала ванная.
– Тогда вставай. Я за тобой посмотрю, а то еще рухнешь. А потом схожу в большой дом за едой. Алена обещала на нас приготовить.
В большой дом за едой… Звучит так, будто мы оказались в огромной усадьбе. Хотя в этом есть доля правды. “Медвежий угол” – чье-то любимое детище, которое явно по недоразумению купил мой отец. Наверное, базу продали за бесценок. За долги. Нужно не забыть спросить!
Признаться, сначала у меня были опасения, что горячей воды в кране не будет. Но ванная комната, пусть и немного тесная, выглядела вполне современно и чисто.
После душа сил хватает только на то, чтобы доползти до кровати и надеть домашние штаны и лонгслив. Есть не хочется совершенно.
Но стоит мне прикрыть глаза, как за дверью раздаются возбужденные голоса. Кто-то явно с пристрастием пытает друга. Тот отбивается, но как-то вяло. На шум из-под моей кровати вылезает Сильвер, он нетерпеливо ноет, а уши стоят торчком.
Но вот дверь с грохотом распахивается и на пороге появляется Алена. Румяная, запыхавшаяся и довольная.
– Проснулся? – радостно спрашивает она. – Температуру мерил? Морс пил? Голова болит? Горло?
– Нет, – отвечаю я.
– Что нет? – уточняет Алена.
– Проснулся. А все остальное нет…
– Зоя, больной шутить изволит! – кричит Алена, а я зажмуриваюсь. Вдруг нестерпимо начинает болеть голова.
– Да у тебя тут дышать нечем, – замечает Зоя, следом за подругой заходя в мою спальню. – Алена, открой окно.
Шторы в домике охотника действительно оказались блэкаут. На улице светит солнце. Конечно, не ласковое южное, а самое настоящее северное – суровое и какое-то далекое. Но от его лучей сразу становится тепло. Видимо, за пять суток проливных дождей я совсем истосковался по солнечному свету.
– Как вы вообще здесь живете? – спрашиваю я.
– В смысле? – уточняет Зоя
– В смысле без солнца.
– Нам его в июне хватает на весь год, – объясняет девушка. – Мы принесли тебе бульон. Мама сказала, что тебе нужно обязательно поддерживать силы.
– Мама – ветеринар?
– Мама – просто мама, Царевич!
– Тема, а почему она с утра злая такая? – тут же жалуюсь я другу.
– Это хозяин почивать изволит, а у нас рекламный тур на носу!
– Зоя, он же болеет! – напоминает Аленка. – И вообще…
– Что вообще? – усмехаюсь я. – Это моя база, да. Хочу болею, хочу сплю! Какие-то вопросы?
– Неделю назад это была моя база, Царевич, – огрызается Зоя. – Но папа решил, что деньги нам сейчас важнее.
И здесь папочка постарался! Мне даже стало немного жаль девчонку. Совсем чуть-чуть!
– Неделю назад я думал, что проведу эту зиму на побережье, в своих новеньких апартаментах с видом на морской вокзал, – сообщаю я.
– И что же произошло?
– Твой отец продал моему эту рухлядь, – отвечаю я и пожимаю плечами.
– Ах рухлядь, – шипит Воронцова.
Надо же, даже фамилию ее вспомнил!
Под ее яростным взглядом я вдруг понимаю, что легко не будет. Что это только с виду благоразумная девица способна изрядно попортить мне жизнь. Просто так. Из любви к прекрасному. Не зря же ее собаки слушаются.
– А скажешь нет? Тогда почему он ее продал?
Зоя не отвечает. Упрямо дергает подбородком и отворачивается к окну. Я успеваю заметить, как предательски дрожат ее губы, как она стискивает кулаки, стараясь не разреветься, а потом обнимает себя руками. Такая беззащитная. И такая сильная…
Аленка делает страшные глаза. Кажется, таким способом она выражает любые эмоции. Я пожимаю плечами, а потом с громким стоном откидываюсь на подушки. Болею я! А вы тут с истериками! Сильвер тут же начинает поскуливать.
Сил действительно нет. Холодный пот проступает на висках и затылке, дыхание снова сбивается. Артемий, что-то недовольно бурча себе под нос про обиженных глупых детей, бесцеремонно целится в мой лоб бесконтактным термометром. Раздается характерный писк.
– Да, брат, а ты по ходу не просто так сбледнул у меня, – говорит друг. – Тридцать семь и восемь.
– Опять? – обреченно вздыхает Алена. – Жаропонижающее даем? Или давай Костю позовем. Он снова укол сделает.
От того, что бугай Костя уже делал мне укол, а я даже и не помню, становится как-то грустно.
– Успеем еще с уколом, – отмахивается Воронцова. Она уже пришла в себя и выглядит обманчиво добродушной. – Таблетку пусть выпьет. Ты есть хочешь, Царевич?
– Ну… – тяну я, не зная, что ответить. С одной стороны хочу, и в животе бурчит от голода. А с другой – меня все еще немного тошнит, видимо от усталости. И мне хочется только одного, чтобы все оставили меня в покое.
– Не надо Костю, – говорю я. – А от обещанного бульона я не откажусь, не надейтесь.
– Не надо Костю, значит – не надо, – соглашается Алена и наливает бульон из термоса.
Я сажусь, чувствуя, как меня шатает, и беру протянутую кружку. Делаю несмелый глоток, ожидая жуткой пресной гадости. Но бульон оказывается наваристым и вкусным. Но еще буквально пара глотков, и тело снова бросает в жар. Я действительно очень устал. Алена торопливо забирает из моих рук кружку, и я падаю на постель и закрываю глаза.
– Эй, Даниил! Жаропонижающее! – напоминает Зоя.
– Ага, сейчас… – отвечаю я.
Ужасно хочется спать. Ледяные пальцы касаются моего рта, умело проталкивая внутрь таблетку. Именно так я пару раз давал лекарство Сильверу. Следом у моих губ оказывается чашка с водой. Я делаю пару глотков. Холодная рука ложится на мой лоб, принося невероятное облегчение.
– Да он весь горит! – восклицает Зоя.
– Сейчас таблетка подействует, – успокаивает ее Алена.
Зоя молчит, но руку не убирает. И мне становится так хорошо. И спокойно.
В следующий раз я просыпаюсь, когда за окном уже стоит непроглядная темнота, а в изголовье кровати горит ночник. В доме никого нет. Я понимаю это сразу. Как и то, что мне стало явно лучше. Голова уже не кажется чугунной, и явно вернулся аппетит. Я осторожно поднимаюсь, вспоминая утреннюю слабость. Но лихорадка ушла, оставив за собой только легкую усталость. На кухне нахожу заботливо прикрытый тканевой салфеткой ужин – бифштекс и картофельное пюре, салат из капусты и термос с травяным чаем. Капусту я с детства терпеть не могу, зато все остальное съедаю моментально, хотя можно было бы и в микроволновке погреть. Наливаю себе чай и подхожу к окну, из которого отлично просматривается большой дом. Сейчас там за ужином собралась вся компания, и Темка вместе с ними. От острого одиночества становится не по себе. Я пальцами сжимаю переносицу, пытаясь справиться с накатившими чувствами. Тоска по родному Сочи, по морю и горам разъедает меня изнутри. Как и предательство Ники. Странно, отца в произошедшем я почему-то совершенно не виню. Даже в “Медвежьем углу” я оказался по собственной глупости. Никто – ни Ника, ни мама, ни отец – не думали, что я вот так возьму и соглашусь. Но кажется впервые в жизни я совершил самостоятельный поступок, а потому и разгребать придется мне.
– Царевич, ты как? – раздается за спиной голос Воронцовой.
То ли она ходит тихо, то ли я излишне задумался – не ясно, но я с трудом успеваю взять себя в руки и не подпрыгнуть от неожиданности.
– Как видишь, живой! – отвечаю я и улыбаюсь.
– И очень голодный, – замечает Зоя и кивает в сторону тарелки.
– Угу!
– А я уже хотела Сильвера во всем обвинить, потом вспомнила, что он был со мной. Его Тема обещал привести. Кстати, мы отлично погуляли, Царевич. Лаки с Сильвой подружились.
– Меня зовут Даниил, – напоминаю я.
– Прости, что? – переспрашивает девчонка.
– Меня Даня зовут, – терпеливо объясняю я. – А Царевич – фамилия, вообще-то.
– Я знаю, – огрызается Зоя, но тут же краснеет.
Некоторое время мы молчим. Неуютно так. Словно нашкодившие дети, отлично знающие, за что им может прилететь.
А потом Воронцова подходит ближе и кладет ладонь мне на лоб. Она совсем мелкая, и чтобы дотянуться, ей приходится встать на цыпочки. В этот раз ее рука кажется огненной. Я рефлекторно подаюсь вперед, девчонка ойкает и спотыкается, я подхватываю ее за талию, помогая удержаться на ногах, но Зоя все равно летит вперед и упирается носом мне в грудь. Сдавленно охает, и я вижу, как ее уши становятся пунцовыми. Я прижимаю ее к себе всего на мгновение, вдыхая аромат ее волос, и отпускаю. Она пахнет зимней свежестью и лесом. А еще Зоя немного растеряна. Я вижу это по ее огромным перепуганным глазам.
– Доброй ночи, Зоя, – вежливо произношу я. – Думаю, завтра я уже смогу пройтись с экскурсией по базе.
– Хорошо, – соглашается она и отступает. Осторожно так, как будто я огромный и опасный зверь.
Уже у двери она бросает:
– Спокойной ночи!
– И тебе, – бормочу я себе под нос.
Что это вообще было?
Глава шестая
Зоя
Из дома охотника я вылетела, словно за мной гналась стая голодных волков. Щеки пылали, руки тряслись.
Что на меня вообще нашло?
Сама полезла к парню, вот и получила…
Его мягкость смущала. Мне было бы проще, будь Даниил Царевич обычным хамом, денежным мешком, который пришел и отобрал мой дом.
Но Даня был не таким. Я это почувствовала сразу, но все еще никак не могла смириться. Я не привыкла сдаваться без боя, хотя отлично понимала, что здесь нужно уступить.
Совершенно не к месту вспомнилась Лаки, которая всего полчаса назад полностью капитулировала перед Сильвером. Упала на спину и подставила беззащитное горло и живот его клыкам. Сильвер рыкнул пару раз, так, для порядка, обнюхал мою девочку и как ни в чем не бывало свалил в туман. Вот все мужики такие!
Вместо того, чтобы вернуться в питомник, я поднялась к себе на мансарду. Промелькнула мысль, что нужно все-таки рассказать Царевичу про хозяйские апартаменты. Я вполне могу переехать к Ольге в комнату. Тогда они с Артемием переберутся в большой дом, а домик охотника уступим гостям.
Апартаменты состояли из просторной спальни с видом на реку, уютной гостиной с большим диваном и телевизором и крохотной кухни, оборудованной всем необходимым. С ребятами я только ужинала, предпочитая завтракать и обедать в одиночестве.
Лаки я обычно оставляла ночевать в вольере. Только в сильные морозы или, наоборот, во время жары я забирала ее к себе. Это было скорее привычкой. Бабушка крайне редко пускала своего любимца Альбуса в дом. Подвижные и эмоциональные хаски быстро начинают скучать в одиночестве. А в вольерах всегда есть, чем заняться. К тому же вечная шерсть кругом – не лучшая рекомендация для отеля, даже если это всего лишь туристическая база.
Скинув куртку и сапоги, я вымыла руки, поставила чайник и написала Ивану, предупредив, что сегодня к собакам уже не пойду, но утром выгул беру на себя.
Ваня уточнил, все ли у меня в порядке. В ответ я отправила счастливый смайлик.
Выпила чай и отправилась спать.
Все в полном порядке!
Просто я дура!
А утром у вольеров меня ждал сюрприз.
Царевич, все еще немного бледный, но вполне себе здоровый, с интересом разглядывал огромный замок на деревянных резных воротах, ведущих в питомник. В этот раз одет он был нормально. Яркая длинная парка, в такой не замерзнешь и не потеряешься в лесу, простые синие джинсы и удобные походные ботинки. Даже про шапку не забыл.
Только начало светать. Преодолевая пороги, внизу мерно шумела река. Лес спал, как сам “Медвежий угол”. Словно стражи, не шелохнувшись, замерли сосны. Морозный воздух пах хвоей, сырой землей и прелым сеном.
– Привет! – сказала я.
Царевич радостно улыбнулся и шагнул мне навстречу.
– Привет! Ты всегда так рано встаешь?
– Как правило да. А ты?
– Приходится, – он развел руками. – Сильвер не отличается терпением.
– Да? А мне показалось, что наоборот. У тебя очень сдержанный и воспитанный пес, Царевич.
– Даня, – мягко напомнил парень. – Зоя, мне кажется, всем будет легче, если мы станем друзьями.
Я покраснела. Видимо, в присутствии Царевича это становилось привычкой.
– Как насчет утренней прогулки по лесу? – предложила я в глупой попытке увести разговор на безопасную тему.
– А как думаешь, для чего я здесь? – ухмыльнулся Даня.
Я не стала отвечать. Достала из кармана ключи, открыла замок и сняла его с петель. Царевич толкнул ворота, и они с тихим скрипом открылись. Первым проснулся Джек. Он всегда просыпается первым. Девчонок так вообще приходится уговаривать, поэтому я как обычно сначала вывела парней: повизгивающего от восторга Джека, его меланхоличного брата Лондона, белоснежных Чука и Гека, которые бросали на Царевича заинтересованные взгляды. Спросив у меня разрешения, парень протянул им угощение и покорно почесал за ушами. После этого псы спокойно позволили ему надеть на себя амуницию и вывести в лес.
Запретив Даниилу спускать собак с поводка, я вернулась к вольеру, где обитали Лаки, Роузи и Белла. Моя девочка уже преданно ждала меня и даже нетерпеливо поскуливала, пока я непростительно долго возилась с щеколдой на двери. Белла, зевая и потягиваясь, вылезла из конуры. А вот Роуз так и не пожелала выходить на утреннюю прогулку. Роузи вообще была на редкость ленива. Пришлось приманивать на еду.
Лаки я отпустила сразу же. Закрепила на ошейнике маячок и скомандовала:
– Гулять!
Лаки как ветром сдуло.
– Отпускаешь ее одну? – удивился Даня.
– Только когда туристов нет. Иначе она может напугать и пострадать от этого.
– А остальных?
– Два-три раза в неделю уходим подальше от базы с Иваном, ниже по течению есть открытое пространство. Там даем молодняку побегать. А девочки у меня скромные, даже если отпущу, далеко не убегут.
Словно в подтверждение моих слов Роузи уселась на задние лапы и тяжело вздохнула.
– Лентяйка? – усмехнулся Царевич.
– Еще какая!
Позволяя собакам вести, мы спустились к реке.
В этом месте она делала поворот, и течение было особенно сильным. Темная прозрачная вода бурлила, обходя возникшие на ее пути препятствия. Даже зимой в этом месте река не покрывалась льдом. Я отпустила собак и уселась на поваленное дерево. Даня последовал моему примеру.
Уже было достаточно светло, но узкая полоска пляжа терялась в утреннем тумане.
– Даже не верится, что через несколько дней ударят морозы, – сказала я.
– Ты выросла здесь? – спросил Царевич, игнорируя мою попытку вести ничего не значащую беседу.
– Можно сказать и так. Я проводила здесь очень много времени. Хотя жила и училась в Петрозаводске.
– Что случилось?
– В смысле? – не поняла я и подняла на парня взгляд. Но он был занят собаками. Ниро и Вульф никак не могли поделить огромную палку, Царевич хотел вмешаться, чтобы решить вопрос миром. За это и поплатился.
– Не лезь к ним, – сказала я. – Они сами разберутся и принесут тебе добычу.
– Так что случилось? Почему твоя семья продала “Медвежий угол”.
– Не семья, а отец, – ответила я. – База и питомник принадлежали моей бабушке. Она умерла прошлой зимой. По завещанию мне полагалась доля, но… “Угол” оказался весь в долгах. Я и не думала, что все настолько плохо. У нас каждое лето полно туристов.
– Только летом?
– В основном. И еще на новогодних каникулах. Но все равно не так много. У нас всего лишь один корпус нормально отапливается. И домик охотника.
– И отец решил продать “Медвежий угол”, так?
– Да, освободив меня от долгов.
– А мой отец почему-то решил его купить… – Даня задумался. – У него нюх на прибыльные вложения, Зой. Значит, он видит в нем перспективу. Нам нужно как следует подготовиться к рекламному туру. И, пожалуй, его стоит перенести на начало декабря. Чтобы было время до праздников. А рекламу начнем крутить уже сейчас.
Я не могла не спросить:
– Ты так уверен в успехе, Царевич?
– А у меня нет выбора. И следующую зиму я надеюсь все-таки провести на морском берегу.
– Да ты оптимист! – сказала я, усмехнувшись.
– Ты только сейчас это заметила?
Улыбка у Дани была чудесная. Она заряжала энергией. Искренняя, подкупающая.
И я так хотела ему верить…
– Все просто, Воронцова! Мы наведем здесь порядок, запустим летний сезон и станем свободными!
– Я не хочу свободы! Я хочу “Медвежий угол”!
– Значит, получишь! – ответил Даня просто. – Тебе не кажется, что нам пора возвращаться? Я что-то замерз.
– Эй, не хватало еще снова заболеть, Царевич! – возмутилась я и торопливо поднялась: – Как ты вообще догадался пойти гулять? И куда смотрит твой друг…
Нога в высоком сапоге безнадежно увязла в прибрежном грунте. Я неловко пошатнулась и упала Царевичу на грудь. Снова.
– Тебе не кажется, Воронцова, что это становится привычкой? – спросил Даня, легко приподнял меня и усадил себе на колени. Я покосилась на свой ярко-розовый носок. Сапог так и остался торчать из земли у самой кромки воды.
– Эммм… – протянула я и попыталась встать с колен парня, чтобы вызволить свой сапог.
Но Даниил только крепче сжал мою талию руками и прошептал на ухо:
– Ты не ответила, Воронцова!
Я судорожно облизнула губы и наконец подняла на него глаза. Царевич улыбался, чуть насмешливо и в то же время ободряюще. А я чувствовала себя безумно глупо. К тому же Ниро заподозрил что-то неладное, уступил брату палку и теперь косился на нас с интересом, пока не решаясь что-либо предпринять.
– Давай, ты меня отпустишь? – предложила я слегка осевшим голосом.
– А разве я тебя держу? – удивился Царевич.
Действительно, его рук я больше не чувствовала.
– Не держишь, – согласилась я и почувствовала себя ужасно глупо. Выпрямилась, пытаясь понять, как на одной ноге лучше добраться до сапога. Выходило, что никак.
– Зоя, не ерзай, пожалуйста, – попросил Даня. – А лучше обними меня за шею.
Я послушалась, избегая смотреть ему в глаза. Царевич пробормотал что-то про упрямых глупых девчонок, по-хозяйски подхватил меня под бедра, заставляя смущенно охнуть, и поднялся. Возмущенно залаял Ниро, требуя немедленно поставить меня на место. Вульф подхватил, но не так уверенно. Тихонько рыкнул, но под суровым взглядом Царевича затих. Даня же осторожно усадил меня на бревно, освободил сапог и, словно сказочный принц – хрустальную туфельку, надел мне его на ногу.
– Спасибо, – смущенно пробормотала я.
– Обращайся, – ответил Даня и протянул мне руку: – Идем, а то меня Сильвер уже заждался.
До вольеров мы шли в молчании. Я была занята собаками. Мальчики почуяли близкий завтрак и тянули меня к дому, не забывая время от времени устраивать свары. Даниилу я их не доверила. Возбужденные прогулкой псы могли не услышать чужака. Зато девочки послушно трусили рядом, даже не выпрашивая вкусняшек.
Я видела, что Царевич устал. Он был слишком слаб для таких прогулок, но из-за дурацкого упрямства стремился как можно быстрее вернуться к работе.
К работе… Я давно уже должна была принять, что для многих “Медвежий угол” – это просто работа. Да и для меня теперь тоже. “Северная звезда” целиком и полностью теперь зависела от Царевича. И я вместе с ней.
Но с другой, стороны, он же сказал, что не планирует задержаться здесь надолго. Запустит проект и снова вернется в Сочи. А в “Медвежий угол” приедет новый управляющий…
– Зоя! Зой!
Я обернулась.
Даниил застыл примерно на середине подъема.
Щеки его раскраснелись, дыхание сбилось.
– Зоя, если я пойду к дому, ты справишься без меня?
– Тебе плохо?
– Просто устал. Так бывает, – парень пожал плечами.
– Тебе нужно вернуться в кровать! – напомнила я.
– А как же план? Нам нужен план, Зоя! Через пару недель здесь будут рекламщики!
– Тем более, тебе нужно отдыхать, Дань.
– Сегодня в три часа проведем совещание, – произнес Царевич, полностью проигнорировав мои слова. Но под моим пристальным взглядом нехотя исправился. – Совещание проведем в домике охотника.
– Окей! – ответила я и, отвернувшись, отправилась к вольерам.
