Иван Владимирович Попов
Волшебная птица короля
– В одиночку сложно держать в страхе всех обитателей моих земель! – колдунья подошла к Ангору и, положив руку ему на плечо, повела его вокруг своего трона. – Мне нужен заместитель, безжалостный и свирепый, который будет орудием возмездия в моих руках!
– Да! – изошел слюной оборотень.
– Посмотри! – кивнула Марконда в сторону двери. – Меня окружают одни идиоты! Кому бы доверить эту должность…
Марконда подошла к окну, искоса поглядывая на, трясущегося от ожидания, Ангора. Затем она резко повернулась и крикнула:
– Ты – страшный и безжалостный, хитрый и расчетливый! Ты будешь моим заместителем!
– Да, госпожа! – расплылся в улыбке от счастья оборотень.
– Но ты должен доказать свою преданность! – отчеканила Марконда.
– Я выполню все, что пожелаете!
– Тебе нужно выполнить всего ничего – расправиться с маленькими беззащитными детишками и должность твоя! – улыбнулась колдунья.
– Я сделаю это! – воскликнул Ангор.
– Они на тропе великана! – командным голосом сказала Марконда – С ними может быть попугай! Расправься и с ним! Ступай!
– Да, ваше великое величество! – Ангор раскланялся, затем спешно вышел за дверь.
Марконда села на трон.
– Одни идиоты вокруг…
Глава 7; Козни песчаного оборотня.
Ангор, когда прошла эйфория от неожиданного подарка судьбы, начал размышлять. Чем больше оборотень размышлял, тем меньше радовался предложению Марконды. Он никак не мог понять, почему колдунья поручила ему такое пустяковое дело. Для испытания это слишком просто. Значит, эти дети не так просты, как кажутся. Возможно даже что это могущественные маги. От этих мыслей оборотень впадал в отчаяние, но отказаться выполнить задание не мог, иначе колдунья сотрет его в порошок. Единственный выход – положиться на свою хитрость и смекалку.
Песчаные оборотни могли бежать со скоростью шестьдесят километров в час на большие расстояния. Поэтому Ангор очень быстро добрался до детей. Услышав разговор, он немедленно превратился в камень и начал ждать.
– Когда закончится наше путешествие, и мы победим злую колдунью, я поговорю с учителями и, возможно, тебя примут в нашу волшебную академию на факультет помощников, – сказала Мише Эльза.
– Спасибо, но мне нравится моя школа, к тому, же у меня есть успехи в физике, – ответил Миша.
Догадка Ангора подтвердилась: ученица волшебной академии и могучий маг, владеющий великой магией – «физикой». Не зря Марконда их так боится. Следуя за ребятами, оборотень обдумывал план расправы над детьми. Неожиданно ему в голову пришла идея: Великан не всегда шел прямой дорогой до замка Марконды. Иногда он сворачивал на горную тропу, чтобы полакомиться яйцами горных орлов. В горах, превратившись в небольшой предмет, можно подкараулить ребят и скинуть их вниз. Так они точно не успеют воспользоваться «физикой».
Скрытно, через джунгли, обогнав ребят, Ангор добежал до развилки. Он применил весь свой талант, чтобы превратиться в деревья и кустарники, загородив собою путь до замка Марконды. Сделал он это так мастерски, что по нему даже начали прыгать обезьяны. Дойдя до развилки, ребята очень удивились, что дорога поворачивает на север в горы. Но предположив, что таким образом великан обходил какое-то препятствие, свернули на горную тропу.
Ангор вновь опередил ребят. И, выбрав самое удобное место, превратился в маленький камушек. Он представлял, как быстро разделается с детьми и вернется в замок Марконды. Возможно, у него будет даже свой маленький зал и свой маленький трон. Никогда раньше Марконда не назначала себе заместителей, и потому он слабо представлял свои обязанности. Но в чем точно был уверен, так это в том, что у него будет своя свита гоблинов и вурдалаков, с которой оборотень будет наводить страх и ужас от имени Марконды на обитателей ее владений.
Тем временем Кувитлик, который следил за развитием ситуации, ждал удобного момента для того, чтобы расправиться с песчаным оборотнем. Схватив камень, в который превратился Ангор, он без труда сбросил его в ущелье. Так с оборотнем было покончено.
Когда Кувитлик решил найти детей и знаками сообщить им то, что они идут не той дорогой, Миша и Эльза словно провалились сквозь землю. Он облетел все вокруг, но ребят нигде не было.
Глава 8; В плену у горных эльфов.
Миша и Эльза на горной тропе были застигнуты врасплох горными эльфами. Воинственные создания ростом с взрослого человека, синекожие и остроухие, были мастерами маскировки. Ведя охоту на всех, кто им встречался в этих горах, они все же остерегались нападать на таких больших и сильных противников, как великан или оборотень. А вот ребята им были как раз по вкусу и по размеру. Закрыв их в клетке, которую несли четыре эльфа на своих плечах, они вошли в пещеру, вход в которую сразу был тщательно замаскирован. Вокруг были необычайной красоты сталактиты и сталагмиты, освещенная факелами в руках эльфов пещера, переливалась яркими огнями, словно это было небо, усеянное звездами.
Наконец они добрались до места, где пещера расширялась. Вскоре она стала настолько широкая, а потолки высокие, что в ней без труда поместился бы стадион Олимпийский и еще один в придачу. Сотни каменных хижин стояли вокруг и тысячи эльфов толпились на узких улицах. Это была деревня эльфов. Но одна хижина отличалась от остальных своими размерами и раскраской. Это была хижина вождя Корлуана.
Эльфы поставили клетку напротив вождя.
– Неужели это дети, которых так сильно боится Марконда? Нам сегодня крупно повезло! – воскликнул Корлуан. – За них можно много выторговать у колдуньи!
– Марконда не станет с вами торговаться! – уверенно сказала Эльза.
– Молчать! – крикнул на девочку вождь – Мне лучше знать, что станет, а что не станет делать Марконда. Она лишила нас магии и тем самым обрекла на жалкое существование охотников и собирателей! За вас-то она точно вернет волшебство!
– Марконда никогда никому не позволит колдовать, ей не нужны конкуренты на своей земле, – не унималась Эльза.
– Противная девчонка! – закипел Корлуан – Как ты смеешь пререкаться с великим вождем?! Посадите их на цепь! Собирайте отряд! Мы идем к Марконде!
Ребят приковали к стене пещеры. Они видели, как вождь собирает отряд из сотни воинов, одетых в блестящие доспехи, в ножнах у каждого были острые мечи. Затем Корлуан скомандовал, и они отправились в путь.
Около часа Миша и Эльза просидели в цепях, и никто к ним не решался подойти, затем, словно привыкнув к ним, эльфы совсем перестали обращать на них внимание. Вдруг к ребятам подошел маленький ребенок горных эльфов, он был чумазый и смешной. Миша вспомнил стишок:
Водичка, водичка,
Умой мое личико,
Чтобы глазоньки блестели,
Чтобы щечки краснели,
Чтоб смеялся роток,
Чтоб кусался зубок.
(Русское народное)
Ребенок эльфов заулыбался и запрыгал, ему явно понравилось, как Миша рассказывал стихотворение.
– Может, ты знаешь еще что-нибудь? – спросила Эльза.
– Я знаю Пушкина!
Привстав и поправив волосы, мальчик с интонацией и активно жестикулируя начал пересказывать отрывок из поэмы «Евгений Онегин»:
Уж небо осенью дышало,
Уж реже солнышко блистало,
Короче становился день,
Лесов таинственная сень
С печальным шумом обнажалась,
Ложился на поля туман,
Гусей крикливых караван
Тянулся к югу: приближалась
Довольно скучная пора;
Стоял ноябрь уж у двора.
Ребенок смеялся и прыгал, затем куда-то исчез, а когда вернулся вновь, с ним было около пятидесяти детей. Миша читал сказки и стихи, детей становилось все больше и больше, к ним присоединились взрослые. Это был успех. Эльфы в благодарность за концерт на ночь поселили ребят в хижине, но предусмотрительно поставили охрану, чтобы дети не сбежали.
Утром, когда распахнулась дверь, ребята увидели измотанного Корлуана. На его доспехах были вмятины от тяжелых ударов. Вождь эльфов преклонил колено и хриплым голосом произнес:
– Марконда не стала с нами разговаривать. Когда мы пришли к ее замку, нас встретили орды гоблинов и вурдалаков. Мои войны сражались как львы, но силы были не равны. Меня схватили три гоблина и отвели к Марконде. Она велела убить вас, иначе наша деревня будет разорена, а эльфы станут рабами.
Корлуан заплакал, словно это был не вождь, а маленький ребенок. Затем он взял себя в руки и сказал:
– Я отпущу вас! Надеюсь, вы справитесь с этой колдуньей, иначе она не оставит нас в покое.
В это время в хижину влетел Кувитлик, и хоть он не мог ничего сказать, в глазах его была видна радость от встречи с ребятами. Корлуан снял со своей шеи медальон и сказал:
– Это единственный артефакт в деревне, который не утратил своей магической силы. Он может открыть любую дверь, и наверняка пригодиться вам в замке Марконды.
Корлуан передал медальон Мише, затем ребят сытно накормили и проводили до джунглей. Кувитлик же улетел сразу после того как они вышли из пещеры эльфов.
