Иван Владимирович Попов
Волшебная птица короля
Глава 5; Старая шаманка Абангу
Миша проснулся утром от сладкого фруктового запаха. Эльза, пока мальчик спал, успела собрать целую кучу экзотических фруктов и ягод. Вкусно позавтракав, ребята отправились в путь.
– Бульбизар наверняка протоптал тропу до замка Марконды. Она как раз уходит на восток, – сказала Эльза.
– А если мы вновь наткнемся на этого великана или его родственников? – спросил Миша.
– Равнинные великаны не живут в этих местах, предпочитая саваны, а этого подослала Марконда. Я провела разведку, пока ты спал, и выяснила, что он ушел в свои края, – ответила девочка.
– Надеюсь, это так, – выдохнул Миша.
– Я редко ошибаюсь, – захвасталась Эльза. – В нашей волшебной академии преподают лучшие учителя, потому моя подготовка не может вызывать сомнения!
– А учитель скромности в академии у вас есть? – поинтересовался Миша.
– Скромность не поможет в схватке с кровожадным драконом, – обиделась девочка.
– Здесь и драконы есть? – насторожился Миша.
– Нет, – успокоила его Эльза. – Только гигантские орлы и оборотни!
Тропа не была ровной дорогой. Раз за разом им приходилось перелезать через наваленные в кучу выкорчеванные деревья. Для великана не составляло труда перешагнуть через эти кучи, а ребятам приходилось прикладывать усилия. Вдруг до детей донесся запах дыма.
– Очень странно, – удивилась Эльза. – Не думала, что в этих краях живут люди. Надо быть очень осторожными. Возможно, это очередная ловушка Марконды.
Выйдя на поляну, наши герои увидели большой костер, вокруг него плясала странная женщина, одетая в шкуры животных и била в бубен. Ребята решили спрятаться и понаблюдать за ней.
– Не бойтесь меня! – неожиданно сказала женщина – Я не причиню вам вреда!
– Откуда вы узнали, что мы здесь? – спросила Эльза
– Я разговариваю с духами, от меня сложно что-то скрыть! – улыбнулась женщина.
От костра исходило приятное тепло, и ребята почувствовали усталость после долгого пути. Утроившись у огня они, наконец, расслабились.
– А что вы делаете здесь совсем одна? – спросил мальчик
– О нет! Я отнюдь не одна! Со мной мои предки!
Шаманка бросила какой-то порошок в костер, в небо взмыли яркие искры. Огонь начал переливаться яркими красками и в них ребята увидели силуэты людей. Они были словно статуи. У первого было копье в руке, у второго большие барабаны, а третий словно застыл в танце. Затем фигуры пришли в движение. Копье взмыло вверх, пронзив собой орла, и стало ясно, что это был эпизод древней охоты. Затем ребята стали свидетелями зажигательного танца, который эхом отразился в этом костре из давно забытых времен.
– Но, как!? – удивилась Эльза – Во владениях Марконды никто не может колдовать!
– Это не волшебство, – все также спокойно ответила женщина – Это древнее искусство, которое передается из поколения в поколение. Позвольте представиться – я шаманка Абангу! Старейшая шаманка на всем континенте! Сами можете, не представляется, я знаю все о вас.
– Но, что вы делаете здесь совсем одна? – не унимался мальчик.
– Меня прислал король Ракиток, он знает о вашем путешествии, и очень хочет вам помочь. Дело в том, что мы с ним старые друзья, и можем несколько часов провести в дружеской беседе, особенно сейчас, когда он сидит в темнице и очень нуждается в собеседнике.
– Но, как это возможно? – удивилась Эльза
– Для духов предков нет ничего невозможного! – воскликнула шаманка, кинув в костер очередную порцию порошка.
Абангу достала мешочки с непонятной сухой травой и высыпала в котелок. Затем, шепча что-то себе под нос, она налила в него воду и поставила на огонь.
– Я приготовлю вам успокаивающий чай, чтобы вы набрались сил и немного отдохнули.
Выпив приготовленный напиток, ребята практически мгновенно уснули. Проснулся Миша вновь от того что Кувитлик щипал его за нос. Мальчик поначалу отмахивался от надоедливой птицы, но затем услышал, как кто-то разговаривает. Оглядевшись, он понял, что их с Эльзой, которая мирно спала, кто-то запер в небольшой хижине. Миша прислушался к разговору…
– Неужели ты забыла, как твое племя прозябало от голода, пока я не позволила вам жить и охотиться на моих землях?!
– Мы всегда будем благодарны вам за это, но они ведь совсем дети!
– Делай так, как я сказала! Утром за ними придут мои верные слуги! От тебя лишь требуется не дать им уйти до утра!
Миша посмотрел в небольшую щель между досками, из которых была сбита дверь. В костре, словно в телевизоре, он увидел Марконду. Она была высокая, в черном плаще, ее зеленые глаза блестели, как два изумруда, а черные растрепанные волосы придавали устрашающий вид.
– Не забудь про эту проклятую птицу! Он вечно сует свой клюв не в свое дело!
Костер изверг фонтан искр и изображение исчезло. Когда Миша оглянулся назад, Кувитлика уже не было.
– И как он отсюда выбрался? – прошептал про себя мальчик – Не попугай, а настоящий фокусник.
Миша разбудил Эльзу и пересказал ей подслушанный разговор, Нужно было как можно скорее выбраться из этой хижины. Найдя под самой крышей маленькое окошко, стало понятно, как Кувитлик попал в хижину, а затем покинул ее. Но это было очень маленькое окошко для того, чтобы в него мог пролезть двенадцатилетний подросток.
Почти отчаявшись, ребята услышали странный шорох в углу хижины. Земля в этом месте начала шевелиться и вскоре они увидели чумазое лицо маленького человечка.
– Кто вы? – спросил Миша
– Это земляной гном! – обрадовалась Эльза.
– Совершенно верно, – подтвердил слова Эльзы гном. – Меня зовут Тинькитон. Я пришел помочь вам. Слух о великом воине, который победит злую ведьму, прошел по всем владениям Марконды! Когда эта колдунья поселилась в наших краях, мы, земляные гномы, отказались служить ей. За это она наслала на нас страшных чудовищ. Лишь немногие тогда смогли выжить. С тех пор нам приходиться постоянно прятаться и жить тайно. Надеюсь, вы одолеете Марконду! Идите за мной!
Гном скрылся в вырытом им туннеле. Ребята последовали за ним. Вскоре они оказались на тропе великана.
– Удачи вам в вашем опасном путешествии! – помахал им на прощание земляной гном и исчез в туннеле.
Взошло солнце. Миша и Эльза вновь отправились в путь. Чай старой шаманки действительно придал им силы. У ребят не было обиды на Абангу – на кону была судьба ее соплеменников.
Глава 6; В замке Марконды.
Замок Марконды снаружи выглядел очень мрачно. Черная магия, которой было пропитано все вокруг, притягивала дождевые тучи, от чего над замком всегда шел дождь, сверкали молнии, и громыхал гром. Внутри серые стены, покрытые плесенью, освещало несчетное количество свечей. Гоблины и вурдалаки – верные слуги Марконды, внимательно следили за тем, чтобы догоревшая свеча сразу менялась на новую. Злая колдунья за малейший проступок могла испепелить одним только взглядом.
В центре огромного зала стоял трон. Он был словно свит из тысячи змей, и не исключено что это были действительно настоящие змеи, застывшие по велению злой колдуньи. На троне сидела сама Марконда.
– Проклятые детишки! – злобно прокричала она. – Эта старая шаманка еще поплатится за то, что упустила их! Меня окружают одни идиоты!
Марконда нервно вскочила с трона и начала ходить из стороны в сторону, о чем-то размышляя. Неожиданно в тронный зал вошел верный помощник колдуньи – старый хромой гоблин Вульбитар, который служит ей уже больше полувека. Марконда, в порыве ярости, лучом из своей руки превратила его в кактус.
– Проклятая птица, – проворчала она, – погоди, я до тебя еще доберусь!
Марконда вновь села на свой трон.
– Когда заклинание будет завершено, и я поглощу всю энергию Ракитока, у меня будет достаточно силы, чтобы разрушить эти проклятые руны и подчинить себе весь мир! Никто не знает, что эти руны не только защищают волшебный мир от внешнего, но и внешний мир от злого волшебства и волшебников! Я тут как пленница и пока вынуждена сидеть в этом проклятом замке, а эти болваны не могут справиться с противными детишками! Главное держать в секрете мои планы. Когда придет время – вас уже ничто не спасет!
Марконда злорадно улыбнулась, представляя, как она будет расправляться с королевством Мануркит и уничтожит, наконец, волшебную академию, из которой ее выгнали за жестокость много лет назад. С волшебной академией она бы давно расправилась, но никто не знает, где она находится. Туда могут попасть только ученики и учителя, прочитав определенные заклинания. Но когда руны будут разрушены – все секреты сразу откроются. А главное, в ближайшем будущем она видела себя хозяйкой мира, где все ей будут прислуживать, а несогласных ждет немедленная расправа.
– Надо подумать, как расправиться с этими детишками, – оторвалась от своих мечтаний колдунья.
Марконда вновь встала со своего трона и, ходя кругами по залу, начала думать о том, как можно избавиться от Миши и Эльзы и, по возможности, от Кувитлика. Наконец она вспомнила о песчаном оборотне, который совсем недавно пришел в ее владения из пустыни. Колдунья позволила ему жить возле своего замка и взяла его на службу. Пустив луч из руки в Вульбитара, она вновь вернула ему его облик и велела привести к ней оборотня.
Песчаный оборотень отличался от известных нам оборотней из фильмов тем, что умел превращаться только в неодушевленные предметы разного размера. Это позволяло ему скрытно преследовать добычу. Между тем, он не умел превращаться в сильных и могучих зверей, правда, это ему и не требовалось, так как сильным и могучим зверем он был сам.
– Госпожа! Ангор очень рад служить вашему великому величеству! – пресмыкаясь, вошел оборотень. – Ангор выполнит любую вашу просьбу!
Марконда оценивающе посмотрела на оборотня: «Очередной идиот», – подумала она.
