Иван Шаман
Паутина миров. Славия. Книга 4. Освящение
Глава 5
Когда я начал подниматься на холм, было ощущение, будто оказался в людском море. Даже при сражении таких толп я не замечал. Все же там были порядки, сотни и десятки, разделенные для более удобного боя. Тут же именно столпотворение. Однако достаточно мне было приблизиться, как люди расступались в стороны, низко кланяясь. Пусть большинство из них не уверовали, вскоре мы это исправим.
На верхушке холма стояли на коленях около пяти сотен Имперцев. Охрана из рыцарей-морфов окружала их неплотным кольцом, но, судя по побитым мордам, они и сами не горели желанием сопротивляться. Еще бы. Большинство из вояк было наемниками или служилыми, у которых не было выбора – срок службы в армии никто не ограничивал. Да и сейчас я не позволю им выбирать, они нужны мне как пример.
– Вы не смеете! Это наши боги! – вскричал один из местных жрецов, стоящих вместе с почетными горожанами у самых идолов и камней для жертвоприношения. Судя по размеру камня, здесь практиковались приношения богам крупного скота или человеческие. Так что единственное желание по отношению к этим богослужителям у меня было – положить их же на это ложе и посмотреть, как кровь из их тел скапливается в жертвенную чашу.
– На колени. Тех, кто сам не встанет – поставить, – походя приказал я Крегу, и морф, оскалившись, кивнул. Мне предстояло тяжелое испытание, которое и в самом деле могло и не увенчаться успехом. Но я должен был сделать все для того, чтобы все получилось, как нужно. Узлы моей рыболовной сети уже ожидали на своих местах, недоумевая, что будет дальше.
– Дети господни! – вскричал я, подняв руки вверх и встав на камень, как на пьедестал. – Каждый во всех землях является сыном или дочерью нашего благодетельного отца Солнца. Его пресветлый облик – Святогор – спустился на землю, чтобы спасти всех нас! И сегодня в великой своей милости он избавит нас от ложных богов. От лжи и неправедности. Смотрите же на меня!
Я вытянул вперед правую руку и, дождавшись, когда толпа повернется, отдал два приказа. Первый – верным последователям: «закрыть глаза!». А второй собственной магии. Луч солнца ударил сквозь моросящий дождь. Он был ярче, чем идущий из туч свет солнца, и многих мгновенно ослепило. Другие успели отвернуться, и когда я добился того, чтобы никто не мог смотреть на меня, потушил Свечение.
– Свет вернулся на эти земли! Он станет нашим маяком в царстве вечной тьмы, и в качестве первого благословения я освобождаю всех вас от кровавой дани. Святогор не принимает кровь – ведь она мало что стоит. Нет ничего ценнее и естественнее послушания нашему богу, и это единственное что вы можете дать ему – всего себя. Свою душу, свое служение.
Передо мной стоят предатели и лжецы. Те, кто ослеп от истинного Света, как был слеп душою все эти годы. Они врали вам, выманивая дары для себя, а не для господа! Их ложные боги не дали им даже защиты от Света! Их идолы столь же лживы, сколь и порочны, это просто деревяшки, стоящие под дождем. Но польза есть от всего, и я покажу вам, как силен Святогор, что живет не в дереве или камне, а в наших Душах!
Обернувшись к столбам, я активировал резак и подпалил дерево изнутри. Гигантские идолы разгорались неохотно, но моя магия была достаточно сильна. Огонь поднялся к небесам, а я понял, что потратил уже большую часть выносливости на представление, которое только начиналось. Я обратил на себя внимание, много внимания. И теперь мне предстояло его использовать самым бессовестным образом.
– Пред вами лживые жрецы и слуги демонов, заслуживают ли они второго шанса?
– Нет! На костер их! – раздались одиночные крики из огромной толпы. Я слышал, как повторяют мои слова вдалеке послушники, и везде реакция была примерно одинаковой – не слишком уверенной, но агрессивной. Люди хотели переложить свои промахи на другого, думали, что это избавит их от горя. Но настоящее желание было куда проще.
– Наш отец строг! Но он наш отец! Разве сжигаете вы своих детей за первую же ошибку? Разве все здесь стоящие безгрешны? – громко спросил я. – Нет! И еще раз нет! И Святогор, будучи всесильным, столь же добр, сколь и справедлив! Отриньте демонов и ложных богов, станьте рядом с другими детьми господа! Если же нет – станьте его рабами!
– Мы дети Империи! Император защитит! – раздалось несколько криков самых храбрых из плененных воинов. Другие с удовольствием бы приняли мое предложение, да только на самом деле его не было. Лишь обманка, которую заглотили самые слабые.
– Господь наш Святогор! Взгляни на заблудших детей и передай их в праведные руки! – крикнул я, одновременно активируя Усиление. Пришла пора начать освящение. Главное, выдержать. – Во имя Святогора я приговариваю сих безбожников на вечную службу, покуда не образумятся они!
Власть, смешенная с благословением и чуждой мощной волей, текла через меня, словно бурная река по неровному дну. Звуки дождя и трещащего за спиной пламени исчезли вместе с гулом толпы. Зрение мое помутилось от перенапряжения. Но я физически чувствовал, как лопаются оковы Длани. Как сопротивление людей и дварфов, эльфов и полукровок – рушится. Они не могли сопротивляться, даже самые стойкие из них.
Это заняло не больше минуты. Но мне пришлось расставить ноги чуть шире, чтобы не упасть от усталости. В этот раз обошлось без особенных проблем, но боль прокатилась по телу. Жилы ангела разрастались, прокладывая себе дорогу в моем теле, словно черви-паразиты. Ошейник горел все ярче, но это был далеко не конец. Только начало.
– Внемлите мне, кто вы? – крикнул я слегка охрипшим голосом. От бывших жрецов и имперцев шло неясное бормотание, а потому я отдал Приказ. Волна боли прокатилась по рядам слуг демонов, они вопили и стонали. – Громче!
– Слуги. Рабы. Рабы господа!.. – доносились отовсюду невнятные крики.
– Вот! А теперь, дети Солнца. Кто из вас хочет встать вместе с этими недостойными и также превратиться в раба, исполняющего все под болью и муками? Не лучше ли принять Святогора всем сердцем?! Кто хочет быть свободным и жить в благодати и радости, смело повторяйте за мной! В руки твоего превеликого милосердия вручаем себя и Жизнь, и Душу, и Кровь… Во имя Святогора!
Я чувствовал, как нити связей тянулись от меня к Макграгу и Вольхе. К десяткам жрецов и послушников, а через них к сотням и тысячам верующих. Они вторили мне, отдавали свои силы и надежды. Передавали через меня свой страх и ненависть. Это уже был не бурный поток – водопад, который крушил на своем пути и скалу, и древо. Тысячи жителей здесь, на склонах холма, и в городе одновременно почувствовали его прикосновение.
И я сам, творивший небывалую смесь магии, чувствовал, как мое тело разрывает от протекающей силы. Силы веры. А затем что-то случилось. Будто спичка опустилась в горшок с горючим маслом. Пламя в моей душе и теле, которое до сих пор казалось огромным кострищем, на миг притухло и вспыхнуло с новой силой, да такой, что меня буквально начало разрывать на куски.
Жилы ангела засветились через кожу. Через одежду и плотную ткань. Они шли рядом с венами и сосудами и сияли непорочной белизной, не замутненной оттенками или помыслами. А еще светился ошейник на моей шее. Он больше не был куском металла, толщиной в несколько пальцев, я даже не почувствовал, как он меняется, становится легче. Затем свет заполнил все вокруг, и я провалился в беспамятство.
– По закону, ты как воспитанник государственного приюта не можешь быть наказан по всей строгости. Тебя спасает то, что ты несовершеннолетний. Однако кража персональных данных, подделка личности и использование чужих контактных данных – это тяжкое преступление, которое мы можем занести в твое персональное дело.
Военный, сидящий передо мной, был спокоен и уравновешен, весь разговор проходил у нас в интернате, хотя я думал, что после всего произошедшего меня увезут куда подальше. Но завуч по воспитательной работе освободила для высокого гостя кабинет, что было очень показательно. Эта мымра, на словах очень любящая детей, всячески пыталась выслужиться перед любым, кто был выше ее по чину.
– Но мы не обязаны идти этим путем, – примирительно сказал военный. – Просто расскажи, каким образом тебе удалось проникнуть на запретную зону, и на этом дело закончится.
– Я ничего не делал и никуда не проникал, – в очередной раз угрюмо повторил я. – Просто играл в игрушку, ничего больше. Мне нравятся игры, и я в них играю.
– Очень искренне, но почему-то я тебе не верю. Наверное, потому что на твоем дроне сломался визуальный ограничитель и его пришлось отключать полностью. Как ты обошел оптическую систему защиты?! Это не простая система, над ней работало несколько десятков программистов, а проверку доверили лучшим программам-тестировщикам.
– Я ничего не знаю и ничего не видел. Я просто играл в компьютерную игру. Бегал пауком, чтобы заработать побольше коинов на новый шлем виртуальной реальности, только и всего. Да, я задрот. Но желание быть лучшим – это не преступление!
– Значит, идешь в отказ. – Военный откинулся на спинку кресла и покачался. – У тебя два варианта, парень. Либо ты все рассказываешь, либо отправляешься в куда менее приятное место для трудных подростков и детей. Где самое место тем, кто не хочет сотрудничать с органами. Пойми, наша задача защищать людей, и ты своим сопротивлением только вредишь себе и окружающим.
– Никому я не врежу. Я же говорю – просто играл. С планшета. Ничего больше не делал.
– В смысле с планшета? – чуть приподнял бровь мужчина. – Игра же запускается только на виртуальных шлемах.
– Нет у меня шлема, я через эмуляторы сижу.
– А это уже интересно. Вот видишь, сынок, вместо того чтобы отпираться, говорил бы по-хорошему, и все было бы нормально. – Он прикрыл глаза и скомандовал:
– Обшарьте комнату и найдите все электронные устройства, где один планшет, там их много.
– Эй! Это мои вещи, – не выдержав, крикнул я. – Не смейте! У меня там десятки аккаунтов!
– Которые ты получил обманом. Вся незаконная информация будет удалена. Оборудование изъято. Ничего страшного с тобой не произошло, парень. Просто придется найти другой способ отдыхать и развлекаться. Тело тренируй, книги читай.
– Это не развлечение! Это работа! Я собираюсь стать самым молодым прогеймером в мире! Выступать в лучших лигах, зарабатывать собственными навыками, а не сидеть на шее у государства! Мне не нужно ваше минимальное жизнеобеспечивающее пособие!
– Не нужно, говоришь? Посмотрим, как ты проживешь без него. И без техники, – усмехнулся военный. – Тебя немедля переведут в другое заведение. Хочешь зарабатывать сам – докажи, что ты можешь это сделать.
Глава 6
Не знаю, сколько именно я проспал, но разлеплять тяжелые веки пришлось несколько секунд. Я ожидаемо был в своей комнате – в казармах. За окном была темная ночь. Вновь моросил осенний дождь, но даже сквозь него было слышно негромкое постоянное бормотание. А еще легкий шелест, будто ветер дул на камыш у реки.
Я попробовал приподняться на локте и понял, что тело не болит, но слабость была такая, будто из меня выкачали все силы до капли. Перетрудился. Бывает такое, когда весь день лупишь молотом по заготовке на наковальне без отдыха и перерыва. Мышцы не болят – они просто отрубаются и не слушаются. Здесь ситуация была очень схожей.
Интерфейс мне наглядно продемонстрировал то, что я и так знал – выносливость упала в ноль. Все показатели были на грани при смерти, только благодаря морфизму и постоянным усилениям я еще держался. Но кроме привычных минусов, был и еще один, который я видел первый раз в жизни. Он скрывался в разделе характеристик и шел буквально первым после основных параметров.
Майкл Сабор, первожрец Святогора.
Сила: эпическая (+4).
Ловкость: отличная (+2).
Интеллект: превосходный (+3).
Выносливость: эпическая (+4).
Восприятие: эпическое (+4).
Общий бонус: –5 подпитка ТРИНИТИ, –2 истощение. Бонус опыта: +4 эпическое существо.
Любимое оружие: длинный меч, клинковое оружие, башенный щит, атака лучом.
Любимый навык: Кровавая стрела, Вспышка, Усиление.
Доступные навыки: Академическая магия – Все школы, Начертательная магия – Все школы, Научная магия – Душа. Общий навык: Отражение.
Магия: Крови: +4, Жизни: +3, Души: +13, Огня +10, Света +10.
ТРИНИТИ. Рабочая частота достигнута. Подпитка –5 к базовым параметрам. Выработка +10 к заклинаниям Души, Света и Огня. Отключить подпитку?
Регенерация +4, пассивное умение. Позволяет восстанавливать здоровье как во время боя, так и отдыха. Может снять негативный эффект «при смерти». Сильно истощает организм. Источник: драконид. Внимание, обнаружены необратимые физические изменения!
Естественная броня +4. Ваш организм обзавелся прочной подкожной броней, достаточной, чтобы остановить хорошее (+1) и хуже оружие, не получив повреждений. Если у оружия есть атрибут проникающее, оно действует независимо от качества. Источник: драконид/кракен. Внимание, суммарный морфизм параметра превышает 40 %, обнаружены необратимые физические изменения.
Естественное оружие +3: когти и клыки. Ваши клыки и когти настолько прочны, что могут посоперничать с отличной дварфийской сталью. Считаются родным оружием, используемым инстинктивно с бонусом +3.
Жилы ангела. Вы благословлены богами, которые пополняют ваши силы. Это не спасет от меча или яда, но даст сил пройти дальше, чем доступно смертному. Рабочий потолок +5. Время генерации +1 – 30 минут, +2–2 часа, +3–8 часов, +5 – 24 часа. Максимальная мощность с подключением ТРИНИТИ +10. Калибровка не выполнена, недоступна. Информация недоступна, доступ к данным ограничен.
Слепозрение. Даже в кромешной тьме вы видите окружающее на сотню метров, будто посреди солнечного дня. Не накладываются штрафы от плохого освещения, ослепления или тумана и дымовых завес. Фактическое ослепление продолжает действовать, как обычно. Источник: кракен. Морфизм необратим.
Анкил Скутум. Эпический демонический щит +3. Компактная изменяемая броня. Сращение проведено полностью, отторжение невозможно.
Внимание! Достигнуто максимальное количество чудовищных форм. Добавление новых источников невозможно! Первоначальная форма – Эльф. Морфизм первого порядка – Драконид. Морфизм второго порядка – Кракен. Обнаружены дополнительные признаки хранителей. Вид: Зооморф. Эльф – 10 %, Драконид – 27 %, Кракен – 28 %, Ангел – 15 %, Демон – 20 %.
Вот оно – ТРИНИТИ. Посомневавшись несколько секунд, я все же нажал отключить, и энергия хлынула обратно в мое тело. Боже, я так давно не чувствовал себя нормально. Только под эффектами от зелий и заклинаний усиления, но сейчас с абсолютной уверенностью могу сказать, что ничего подобного у меня не было. И моя шея… дотронувшись до горла, я понял, что его впервые за черт знает сколько времени не сковывает ошейник. Хотя нечто осталось.
Легко поднявшись с кровати, я подошел к умывальнику и наклонился над водой. Толстой стальной пластины, увешанной рунами, больше не было. Вместо нее шею покрывал гибкий воротник, идущий от плеч до затылка. Он был невесом и крайне тонок. По крайней мере, так казалось, пока я не попробовал проглотить ком, вставший в горле. В чужом горле!
Эта дрянь проникла в мои ткани. Так же, как демонический щит. Заменила собой часть кожи и хрящей. Да, визуально ошейник стал тоньше и меньше, вот только на самом деле никуда не исчез. Зато теперь можно было с уверенностью сказать, что я от него полностью освободился. Хочу включаю, хочу отключаю. Теперь он в моей власти, а не я в его. Осталась самая малость – понять, что произошло и чем мне все это грозит.
Накинув на себя кафтан и застегнувшись под воротник, я подошел к двери и тут же понял, что шум голосов идет именно оттуда. Вот только вместо ожидаемого пира или просто казарменных разговоров до меня донеслись монотонные и однотипные нашептывания. Там молились, истово, десятки людей и нелюдей. Подобравшись, я раскрыл дверь и чуть не захлопнул ее обратно.
– Он проснулся! Спаситель! Пророк! – обрушились на меня благоговейные высказывания. – Ваше первосвященство – благословите! Молю, дайте нам знак, что делать!
«Вольха! Что за хрень у меня дома происходит?!» – написал я жрецу, уже понимая что-то здесь не чисто. Это Ж-ж-ж неспроста! Только не хватало мне еще кучи фанатиков вокруг. Хотя. Может, именно что и в самом деле не хватало? Это же не просто люди, почитатели или поклонники, их тут сотни. В сомнении я выглянул в окно и понял, что и под дождем стоят толпы.
– Тише. Тише, дети! – громко сказал я, сам удивляясь, сколь мощным стал голос без давления ошейника. – Все мы чада господни! Служите ему и вам воздастся. Давайте же вознесем молитву о благодати вместе! О Святогор, господь наш, благослови труд наш… во имя Святогора!
– Именем его! – ответила мне хором толпа, и легкое благословение перешло от меня всем присутствующим. Странно, но я совершенно не почувствовал усталости. Будто это было естественное состояние, хотя и переложенное на несколько сотен. А может, так и должно было происходить, просто все это время мне мешал ошейник?
– Идите и трудитесь во имя господа! Не забывайте приходить к своим жрецам да капелланам и ежедневно славить Святогора! – сказал я, отпуская людей. Они все кланялись, лица их светились от радости и полученного длительного усиления. А я наконец понял, что меня смущало с самого пробуждения. Интерфейс изменился. Функции первожреца дополнились несколькими строчками, и каждая из них заставляла задуматься.
«Личные последователи – количество живых существ, поклоняющихся лично вам. Дарует дополнительную энергию в зависимости от расстояния до цели, степени ее веры и мощи души. Внимание, у вас менее тысячи личных последователей, конвертация в постоянную подпитку энергией невозможна. Количество последователей: 172».
«Пророк – в вас верят как в живое олицетворение Святогора. Статус не подтвержден, статус может быть оспорен». – Вот это пипец опасно, нутром чую, что ничего хорошего эта надпись не принесет. Сомневаюсь, что один знакомый бог захочет, чтобы кто-то другой олицетворял его действия и представлял интересы столь явно и недвусмысленно.
«Слепок личности – не создан. Для получения возможности создать слепок вы должны иметь не менее 60 % составляющей хранителей. Осталось до открытия функционала: 25 %». – Очень интересно, что это такое, хотя и совершенно непонятно. Зато ясно, что в ближайшее время мне это не грозит, но уже ясно, что хранителями названы ангелы и демоны. Хотя чего и от кого они охранять должны – не очень понятно.
Но со всем этим можно разобраться позже, потому как у меня кроме поздравлений от верховных жрецов было еще два сообщения куда более интересных и неожиданных. Первое от герцогини Валийской. Состояло оно из одного слова и гласило: «Поговорим?». О чем можно разговаривать с владелицей крупного государства, не связанного с Империей, я не знаю, но пока отложил его на потом. Потому как второе было от Чию.
«Ваше императорское величество. С сожалением сообщаю, что вашим первенцем стала девочка. Прошу простить меня, ваша единственно верная супруга, Чикако Силерантил».
Дышать. Только дышать. Посмотрев на спутников, которые явно ждали моего разрешения подойти после того, как горожане и паломники покинули наши казармы, я сделал жест рассаживаться, а сам вернулся в свою комнату. Закрыл дверь на засов, занавесил ставни, чтобы меня было нельзя увидеть с улицы. А затем еще раз перечитал сообщение.
Девочка, стала моим первенцем. Ох ё. Это что же. Это как же получается. Я несколько раз пересчитал на пальцах месяцы. Все сходилось. Месяц до турнира, два в тюрьме, полгода до взятия дождливой крепости и девять в сумме до сегодняшнего момента.
Я стал папой!
Я, вашу бога душу мать, отец!
Но как же они без меня? Как ребенок будет расти, когда я так далеко? Кто ее защитит? Кто защитит Чию? Мысли кружились в голове, как сумасшедшие, и я совершенно не понимал, к чему Чикако использовала столь извиняющийся тон. Девочка? Это же здорово! Какая разница, какого пола у тебя счастье, даже если это счастье нежданное?
Я начал писать благодарный ответ, что скоро приеду, что обязательно доберусь до них и буду помогать, чем смогу. Когда осознание будто окотило меня ушатом ледяной воды.
Я непризнанный император эльфов. Я первожрец и военачальник сил Света в Славии, сражающейся против Империи. Если я сейчас покину страну, забью на свои обязательства, на демонов, Буланскую, Рейнхарда и Вейшенга – мне не простят. Святогор – даже если он победит – найдет меня из-под земли, ведь сколько бы я ни врал о его всепрощении – он та еще мстительная тварь. Но куда хуже будет, если он проиграет…
«Любимая и обожаемая императрица, я делаю все возможное, чтобы вскоре увидеться с вами. Спасибо вам огромное за дочку. Не отчаивайтесь и знайте, что я буду любить ее не меньше, чем сына. Война в самом разгаре, и я не могу покинуть линию фронта, но с удовольствием выберу имя для нашей малышки вместе с вами. Люблю, целую. Майкл Силерантил».
