Иван Помнящий
Лимб. Найди то, не зная что
– С тобой не интересно… Тоже в сети копался? Или по другому допетрил?
Нарочито вздохнув, достал из сумки тот самый нож.
– Смотри, режик из говенной нержавейки. Явная штамповка. Лезвие, в профили почти квадрат – таким даже колбасы не нарезать. И доспехи, как скажем мизерикордией не пробить, форма лезвия не подходящая, да и повторю, сталь – гуано! Ее даже не заточить нормально.
– Что это не нож, ты положим доказал, но почему ключ? – Биолог явно заинтересовался, видно в нарытой им информации, были только выводы, без подробностей.
– Дык, если не ключ, то это ломик! Короткий и неудобный.– Я перехватил псевдо кинжал как рычаг скоростей. – Зато вот, так вполне удобно. А теперь вспоминаем, что в центрах складок высокотехнологичные устройства работают через пень колоду. Почти везде дохнет электроника, весьма страдает электрика, а в некоторых, даже дизеля и калашниковы пасуют… Зато механика кругом пашет! Но и ей откуда-то энергию брать надо!– Я изобразил рукой как с усилием сдвигаю рычаг.
– Хмм… Логично… А «пилка» сбоку зачем?
– Для механизма замка, выступы слишком маленькие. Так что это точно не зубчики ключа. Зато как индивидуальный маркер вполне! Если разместить внутри гнезда куда вставляется этот «ключ» скажем восковую полоску, то можно фиксировать кто пользовался данным механизмом…
Биолог, взял из моих рук, блестящую железку. Покрутив ее в руках протянул обратно.
– Так-же написано в получены от Урарту справочниках.
– Да? То-есть, типы которе по определению, себе на уме, вот так просто скинули важную информацию? – Я скептически покачал головой. – Скорее всего, «кинжал» пустышка… А кстати, когда ты про фиговину справки наводил, кто ни-будь заинтересовался?
– Да вроде нет… Библиотекарь, правда похмыкал, но доступ к файлам предоставил и даже скачать позволил… – Приятель опустил голову, до него наконец дошло. – Думаешь в пустую скатался?
– Ну а что говорит « Суть Правды»? – Пожалев приятеля, примирительно выставил ладони.– Ладно не говори, тебе же никто не лгал… С одной стороны клинок никого не заинтересовал, но с другой, наемники на Лимбе давно, и расклады знать обязаны, однако кинжал хранили в сейфе…
– То есть, шанс что-то найти все таки имеется? – Сергей снова ожил.
– Ладно, давай колись что придумал!
– Как ты уже говорил, наш «ключ» от дверей в сильном магическом фоне. То есть внутри складки. И если хорошо подумать, то им самое место в середине, там куда сливается вода – как мы знаем, она по тоннелям уходит в болота-отстойники. Значит и технические проходы тоже там! – Сергей порывшись в сумке, вынул планшет.– Через неделю, наши маги поведут караван к шлюзу, в самый центр складки. Причем, пойдут дней на пять – Михеич будет строить у портала укрепленный пункт.
– Предлагаешь скататься за компанию, и пошариться по окрестностям?
– Грех такую возможность упускать!
– В принципе да… Но наш пикап не слишком подходит. Пулеметчик просто не сможет контролировать триста шестьдесят градусов. Коты быстрые и прячутся идеально. Запрыгнет на спину – гарантированно порвет. В кабине тоже не отсидимся, твари доспехи рвут, что им жестянка…
– Ага! – Биолог подозрительно возбудился. – Я именно так и подумал! Смотри!
Включив планшет, он показал серию картинок.
– Однако…
– Нравиться?
– Надо в живую помацать! Но смориться неплохо…
– Я и об этом подумал! Машину пригонят завтра, если договоримся – сразу забираем.
– Хмм… Нормальный ход… А цена?
Биолог перелистал несколько фото, найди общий ракурс, в середине которого белел приклеенный на колесе, листок А4 с цифрами.
– Сколько?!!! Да это почти все золото за месяц!
– Таки да! Но зачем оно нам?
А и правда, зачем? На Землю я не собираюсь. А все что нужно здесь, либо уже есть, либо можно достать и без презренного металла…
. . .
Заказ прибыл к обеду. Сыто урча дизелями, в ворота въехала восмиколесная машина, бывшая в девичестве БТР60П. Причем, судя по четырем полу дверям, еще первой модификации.
Рыкнув на по следок моторами, коробочка замерла посередине двора. Чуть лязгнув, ближе к корме поднялся прямоугольный люк, во всю ширину машины.
– Принимайте аппарат! – Над бортом показалась лохматая голова. – О, здорово Кореш! Это тебе что-ли, игрушка нужна?
– Точно. – Я пожал протянутую сверху руку. – Давай показывай, что тут наворотили.
– Это запросто! Забирайся! Голова исчезла внутри машины.
Биолог наклонившись ко мне прошептал одними губами.
– Ты его знаешь?
– Почти. Как зовут – без понятия, но именно он и должен привести Мелкую… Извозчик бля…
Наступив на колесо, забрался в пахнувшее кожей нутро. А ничего так, миленько и функционально… Вместо деревянных лавок вдоль бортов, большая часть салона оказалась забрана рифленым алюминием, превратившись в грузовой отсек, сейчас заставленный ящиками с БК. Спереди расположились кресла в два ряда, с узким проходом посередине. За ними, сзади-справа свисало кургузое сиденье стрелка, от БТР 80. Усевшись на него, осмотрел самодельную башенку. Просторный «скворечник», вмешал «Корд» в пехотном варианте. А сбоку на башне крепился шестиствольный пулемет Слостина. Откуда смогли откопать столь экзотический раритет малопонятно. Но смысл в нем был – продавливать шиты магов в самый раз! Тем более, что механизм работал от пороховых газов – чистая механика, без капризных в магическом поле электромоторов.
– Наигрался? – Вихрастый с усмешкой наблюдал за мной, сидя на патронном ящике. И «Слостина» и крупняк, легко вынуть. Перезаряжать возможно и на месте… -Похлопав по потолку, он продолжил.– Как видите. Вместо брезента, поставили нормальную крышу, подняв ее на двадцать сантиметров. Толщина листа, девять миллиметров алюминиевого сплава. А вот люк, уже двадцать пять! В открытом положении, будет прикрывать выход из машины. Смотри!
Встав на специальную ступеньку, партизан ловко перекинул ноги на моторный отсек. Крутанувшись на заднице, ловко съехал вниз по специальному листу металла, закрепленному над двигателями.
– Оп-па! Как видите, десантироваться с кормы, вполне возможно! А если потренироваться, то и на ходу! Сам попробуй!
Пожав плечами, повторил маневр. Не слишком удобно, но лучше чем через борт. И с люком, что в виде шита прикрывает спину, с лобовых проекций, хорошая придумка…
– Продолжаем нашу экскурсию! – Вихрастый, лязгнув защелками, откинул изогнутый лист, по которому мы съезжали вниз. – Вместо стоявших двух карбюраторных шестерок ГАЗ 40, установили два «вечных»Д240. Причем, обрати внимание – один в модификации Л! То есть с бензиновым пускачем! Но электростартеры есть на обоих!
– То есть в мороз, или при отказе электрики, можно завестись с пускача, а второй завести в движении от колес?
– Я бы рекомендовал, всегда запускать второй двигун с толкача – аккумулятор, тут один, а нагрузка от стартера, будь здоров!
Внимательно осмотрел моторы . Чуть запыленный чугун блоков, не имел потеков или пятен масла. Да и по заводской покраске понятно – новье!
– Смотрю, корму немного изменили?
– Да. Внутренняя переборка несъемная, зато с шумоизоляцией! А доступ для обслуживания через съемную панель «горки». Плюс внутри дополнительная броне переборка. Прикрывает двигатель от огня сзади…
– А где бак?
– Спереди под ногами. Восемь полностью независимых емкостей, общим объемом в четыреста литров!
– А не сгорим нафиг?
– Они не только протектированы, но и наполняются отработанными газами от двигателя. Плюс, установлена внутренняя переборка между ним и полом. Даже если солярка вспыхнет, спокойно выпрыгнете с кормы. Ну а если, скажем мина разнесет все секции бака и бронированный пол, вы умрете куда раньше чем поджаритесь !
– Умеешь ты успокаивать…
– Не очкуй! Переделка для Лимба, можно сказать типовая. Пока никто не жаловался.
– В смысле некому было?
Не слушая ответ, пустившись на колено, осмотрел днище. Действительно, попасть в плоский бензобак можно только рикошетом, или случайным осколком, что полная ерунда. Ну а противотанковая мина, шансов и правда не оставит, что с ним, что без… Но вроде, тут они не в моде…
– Ну а с внешним навесом что? – Спрашивал по инерции, БТР влюбил в себя сразу.
– Да как у любого джипера! Пятнадцати тонная лебедка спереди и с сзади. «Люстра» над башней. Кондиционер. Штатная система фильтрации воздуха от военного Урала. Рация с широкополосным сканером. – Перечисляя, он тыкал пальцем в сторону названных систем. – И естественно местная экзотика! Амулеты от магических и физических атак. Обработка корпуса зельем Урарту – минус пятнадцать процентов веса! Без этого, движки бы перевешивали корму в воде…
– А по усилению брони?
– Шутишь? Да этот старичок, тогда бы стоил свой вес в золоте!
– Да он и так не слишком дешевле… – Оглянувшись, нашел взглядом биолога. – Клоун, давай сюда! Покатаемся…
Сергей, забираясь в машину, довольно скалился – позывной, как всегда поднял его настроение. А что, мне нетрудно, а человеку приятно…
. . .
Полностью освоить управление коробочкой хватило двух часов. Загнав заляпанный грязью БТР обратно в крепость, разбудили сладко посапывавшего в дежурке партизана. Передав ему увесистый кожаный мешок с золотым песком, протянул ладонь завершая сделку.
– Корешь, я просто перегнал машину за процент. И в ее сборке не участвовал.– Партизан не торопился с ответным рукопожатием. – Переделка шестидесятки, в принципе стандартная для Лимба. Движки и ходовка – новье. Как и оружие. Хоть Слотин далеко не фонтан, «Корда» вполне хватит. Но вот Масленка, который собирал этот бэтеэр, тип не самый приятный. Его пару раз уже пинали, за косяки с техникой. Дело конечно твое, но я бы у этого перекупа, брать не рискнул.
– Хмм… По пути проблемы были?
– Все в шоколаде! Говорю – движки и ходовка новье! Рация с сканером частот, хоть и китайская, но надежная. Народ ставит и особых проблем с ними нет. Кондей пашет. Ну а больше ломаться там нечему
– Ну тогда, берем! – Я снова протянул ладонь.
– Я предупредил! – Партизан крепко пожал руку.
. . .
На следующий день, прибыл караван из Города. Маги кстати оказались настоявшими хомяками. Для отправки на родину, они приготовили полный камаз барахла! Что сразу вызвало головную боль. Перегонщики, соваться в складку отказались даже за неприлично большие деньги, мотивируя это те, что их машины уже ждал груз в Нефтянике. Пришлось изгаляться, распихивая товары по своей технике. Большую часть смогли засунуть в два урала геологов, загруженных стройматериалами, для постройки укрепленного опорника возле шлюза. Остатки, распихали по десантным отсекам БТРов и навесив снаружи на броню. Обвешанные ящиками и узлами, все три задействованные коробочки, стали напоминать кибитки цыганского табора. Внешний вид, конечно полная ерунда, а вот сокращение секторов обстрела, уже опасно! И хорошо, что коты несмотря на весь свой ум, пока коктейли молотова не применяли. А то заполыхает наша броня, только в путь!
. . .
Разобравшись с грузом, переключился на доставленный мне лично заказ. Приятно пахнувший выделанной кожей угловой диван, разделил занимаемую мной восьми метровую комнату пополам. В «гостевой» половине, у классического камина, как родной встал дубовый бар, маскирующийся под книжный шкаф. Для симметрии, другой стороны разместился ослепительно белый холодильник, доставленный с матушки-Земли. Сверху на него, торжественно водрузил телевизор с чуть выпуклым кинескопом. К сожалению, только такие приветы из прошлого века, могли тут работать. Кстати, делая специалистов по их ремонту, весьма состоятельными гражданами Лимба. Ибо ломались эти гробы с поразительной регулярностью…
Вышек-ретрансляторов, тут отродясь не существовало, однако дивиди и кабельное ТВ информационный голод несколько притупляли… В моем же случае, придется ограничиться ящиком дисков, прибывшим вместе с мебелью.
– Вот скажи, на фига тебе холодильник?– Сергей отдуваясь помогал мне затащить солидный ящик из струганных досок- Амулет потрошителей, куда дешевле и ему без разницы, что от порчи защищать, хоть тушу монстра, хоть колбасу…
– Щясь увидишь… – Открыв тару, вынул сильно видоизмененный амулет молнии, и монструозный трансформатор. – Питание подключить сможешь?
Не дожидаясь ответа, пошел за следующим ящиком. Вернувшись, с самодовольным видом, сорвал крышку. Убрав в сторону тот самый амулет охотников, стал переставлять бутылки с пивом, в белоснежное нутро, мягко урчавшего аппарата.
– Да… Об этом я и не подумал… – В глазах биолога замелькала планировка его комнаты.
– Учись, студент… – Захлопнув дверцу, посмотрел на груду амуниции и оружия в «рабочей» половине комнаты. – Пиво будет остывать примерно полчаса. За это время надо разложить снарягу в шкафу, повесить все стволы на дальнюю стену и установит верстак, для разборки оружия!
– Тогда чего сидим?
. . .
Наведя порядок, развалились на диване с мгновенно запотевающими бутылками, поставив для фона, на дивиди какой-то китайский боевичек. Пронзительные «кия», вполне заменяли попсу. А хлесткие удары, вполне тянули на рок.
– А знаешь, твой подбор мебели настолько уродливый и безвкусный, что даже отлично смотрится… – Сергей отхлебнув, блаженно зажмурился. – Но для идеала, не хватает трех вышей!
– Да? И каких?
– Ну сам посмотри – шкура мохнатой твари перед диваном, конечно круто. Но мягкий пуфик чтобы положить ноги, куда удобней!
– По первому пункту согласен. Что следующее?
– Еще один пуфик для друга – ты же не жлоб?
– Ладно, пункт два засчитываем…Надеюсь третьим пунктом будет не еще один пуфик, для необходимого по фен-шую собутыльника?
– Глупость подумал. – Сергей наставительно поднял палец. – У меня, если ты не знал, красный диплом! И поэтому, я легко докажу математически, что глупо делить на троих то, что можно выпить двоим! Поэтому никаких «третьих пуфиков»! Твоей холостяцкой берлоге, прямо таки необходим, прошлогодний календарь с голой бабой!
Пока я смеялся, Сергей вынул из холодильника еще бутылку, немного подумав, выгреб из моих запасов еще одну.
– Ладно, я к себе – завтра вставать рано… – Довольно подбрасывая добычу, он с достоинством удалился.
Испортился человек, а каким скромником был…
Глава 4
Выехали с восходом солнца. Крокодил, лично возглавивший караван, поставил наш БТР последним. И хотя он это объяснил необходимостью прикрытия колонны с тыла, всем было понятно – нас просто убрали подальше, чтобы под ногами не путались.
Возмущаться, и рвать рубаху на груди, тут глупо – опыта проводки караванов в местной специфике, я не имел совсем. За месяцы проведенные в Лимбе, успел побывать только в пяти складках, да заглядывал еще в три. И до середины не добирался ни разу. Так что, заняв место стрелка, не только постоянно осматривал окрестность, но и внимательно следил за «старшими товарищами», перенимая опыт.
С первого взгляда, бросались в глаза слишком маленькие интервалы в колонне. Не более двадцати метров. Для артиллерии, столь плотное построение – лакомая цель. Выходить, маги способные на атаки по площадям, редкость?
Следующим заметил, что головная машина, перед рощицами и густыми зарослями кустов , вырывалась вперед, но никогда не уходила из поля зрения. Впрочем это касалась и нас. Стоило чуть отстать, как по еще работающей рации, прилетел животворящий пендель с матерным наказом, не отставать.
Остановка на обед, тоже сопровождалась специфическими действиями. Колонна сначала остановилась, дав время головняку осмотреть фланги. После развернувшись, проехали по своим следам на километр назад. Где БТР снова осмотрел окрестности, сделав круг почета и судя по регулярным остановкам, дозор заодно растравлял сигнальный периметр.
Подогнав машины почти вплотную друг к другу, их дополнительно окружили, уже затишными амулетами. Быстро поев из двадцати литрового термоса тушенного мяса с редкими вкраплениями картофеля и запив чаем из термоса поменьше, организовали «покурить и оправиться». Справлять естественные надобности, прямо на дороге, да под дулами автоматов, было несколько неудобно. Но зато, никто ничего не отгрызет…
Однако предосторожности, в этот раз оказались излишни. Кроме нескольких мелких птах, движения вокруг не наблюдалось. Амулеты, тоже молчали. Прямо пикник в парке, а не опасная поездка…
После обеда, поменялся местами с Сергеем. Любоваться красотами, стало в разы сложнее. Движение по пересеченной местности, даже последним в колоне, далеко не сахар, плюс обзор из бэтеэра, несколько уступает туристическому автобусу…
Однако, главное заметил – амулеты внешнего круга, никто не стал собирать. Поэтому стоило остановиться на ужин, уточнил у биолога причину столь вопиющей бесхозяйственности.
– Скорее всего, Крокодила в загашнике есть пара печатей! Может даже волхвовские…
– Печати?
– Ну, с амулетами и оберегами ты вроде как знаком?
Кивнув, показал запястья, закрытые кожей амулетных браслетов.
– И даже с жезлами дело имел.
– Вот печать, как раз с жезлами имеет много общего. Но все-таки, несколько не то… Обычно это шкатулка или просто пластинка, но встречаются и точь-в-точь старинные «орехоколки». С их помощью, за пару секунд, из любого мусора можно создать слабенький эрзац амулет.
– Любопытно… – Мне остро захотелось такую штуку. Это же какие возможности…
– Закатай губу обратно. – Приятель явно понял направление моих мыслей. – Доступные на рынке печати, могут создавать только слабенькие и недолговечные амулетики. Работают они час, ну может полтора. Сам посмотри, мы встаем на ночевку, но никто не кинулся раскидывать эрзацы. Предпочитая потратить время и расставить нормальный сигнальный периметр… Так что забудь о мгновенно выставляемых минных полях, или конвейерном производстве оберегов.
– А не доступные?
– Я сказал, исключительно «для красного словца». Существование более продвинутых печатей, слишком сильно изменит миры магов. А этого не наблюдается. Хотя в «Синей Башне» может что-то подобное и имеют… Но эти затворники, себе бизнес портить не будут. На фига продавать клиентам удочку, если выгодней торговать рыбой? Или даже ее потрохами…
Разговор прервал стук по броне.
– Хорош трепаться! Кушать уже подано. Идемте жрать… – Снова стукнув по броне, любитель старых фильмов пошел звать следующий экипаж.
Поужинав все тем же тушеным мясом, разогретом на монструозной газовой горелке. После пробросили между машинами провода полевой связи и распределив дежурства, расползались спать под защиту брони.
Разложив на полу самононадувающийся матрас, снова начал пытать приятеля.
– Возвращаясь к нашим баранам. «Синяя Башня», это кто вообще?
– Синяя Башня, это в натуре башня из синего камня. Стоит на небольшой глубине в складке, но из-за впечатлявшей высоты, видна хрен знает откуда…
– Клоун! Не буди во мне зверя!
– Это кролика штоль? – Получив подвернувшемся мне под руку полотенцем, шутливо выставил руки в защитном жесте. – Ладно, ладно! Вопрос я понял. Но так сразу и не ответишь. Если просто, населявшие ее волшебники, круты без меры! Но никуда не лезут, предпочитая продавать свои обереги.
– Это я знаю! – Рефлекторно хлопнул себя по груди где раньше висел лечебный амулет. – Гаврики ломят столько, что им просто незачем напрягаться – потенциальные покупатели принесут все что захочешь!
– Вот, вот! И есть подозрение, что волхвы загоняют «зеркала и бусы». Все их поделки, точные копии друг друга. Но без присущих поточному производству признаков. На сверх тонкую ручную работу, они тоже непохожи…
– Так почему их за техномагов не считают?
– А вот этого я не знаю. Не дорос как говориться. Но предположить могу. Если посмотреть на карту Лимба, то сразу бросается в глаза – подобное тянется к подобному. Классические стихийные маги, занимают близкие к друг другу складки, а то и вообще в «пачке» живут. Чон И относительно «стихийного сектора» немного в стороне. Урарту, еще дальше. А чебургены вообще в другом полушарии…
– Карту я помню… «Синяя башня» у черта ну куличках…Выходит Волхвы потому и волхвы, что их магия самая странная… – Мысленно снова представил карту. – А наши маги, они кто? Стихийный сектор далековато…
– Формально тоже стихийники. Но в частности, «Повелители Плоти».– Увидев что пафосное название мне ничего не говорит, пустился в объяснения. – Они некая смесь, магов крови, некромантов и разумников. В мозгах чуть ковыряются, зомбаками балуются, хитрые клятвы налагать могут и всякое по мелочи с живой и мертвой плотью. Помнишь «маячок» из косточки? Это их стандартное изделие. Из интересного – могут делать волшебные татухи. На усиление там, или на скорость…
– Нее! Такого счастья нам не надо. Хрен его знает, что они набьют. И хорошо если просто зомби проснешься. А то и рабом может сделать. Или вообще сексуальную ориентацию изменят…
– Да не парься. У наших партнеров, все через одно место – магия слабая и с кучей вывертов. То ритуал долгий, то ингредиенты заковыристые… Фигня в общем. Даже собравшиеся в Городе слабосилки, их запинать смогут…
Поговорив еще несколько минут ни о чем, завалились спать – наше время дежурить, перед самым восходом.
. . .
Поспать не получилось. Среди ночи раздался противный, воющий крик, сопровождавшийся громким треском. Причем трещало и орало непосредственно у моего борта. Отбросив одеяло, полез в кресло стрелка. В это время снаружи грохнул выстрел, сопровождавшийся ударом картечин по броне бэтеэра. Сразу после этого, раздался человеческий крик. Торопливо зажег «люстру». Сноп света, ударил в пустоту. Крутанув башню, тоже ничего не увидел. Трава, редкий кустарник, запертая техника…
– Корешь! Мать твою! Свет убери, слепишь!– Снаружи раздался искаженный металлом крик Крокодила.
Виновато чертыхнувшись, развернул прожектора наружу.
Пару минут спустя, звякнул полевой телефон.
– Все в сети?– Переждав разноголосый хор селекторной связи, Крокодил перешел к сути пришествия. – Слушаем сюда! Коты проникли за охранный периметр. Одна тварь устроила концерт, привлекая внимание. А наш дебил на него повелся, решив подстрелить котика! Для чего приоткрыл дверь и высунув ногу на подножку Урала. Вот ее и поцарапал второй кошак, прячущийся под машиной…
– Поцарапал!? Да мне икру почти до кости располосовало! И берцы не помогли…
– Помажь зеленкой и амулет приложи!Или снова на улицу высунь! Один хрен она тебе не нужна… Дебил бля… Другой раз, лучше член наружу выставь! – Немного остыв, наш командир продолжил нормальным тоном. – До утра сидим в технике, благо она вся бронированна. Если приспичит – дуем в тапки! Наружу не выходим! И хозяйство в окна не высовываем!
После этих слов, резко захотелось в туалет… Но рефлексивность долго не получилось, в ночи снова раздался скрипучий вой, а потом сверху по броне отчетливо застучали коготки. Чуть позже, орали уже как минимум четыре голоса, а в промежутке концерта, отчетливо слышался треск дерева и брезента – похоже потрошили навьюченный с снаружи груз.
– Твари! Они все узлы, сейчас на ленточки порежут!
– Так не наша корова… – Биолог флегматично поправлял матрас.
Не отвечая на обшившем-то справедливое замечание, вынул из пенала две РГН. Прикрутив взрыватели, прошел к водительскому сиденью. Вслушиваясь в кошачьи вопли, взял обе гранаты в правую руку, левой потихоньку освободил запоры лобового броне стекла. Убедившись, что его можно легко открыть, прижав рычаги гранат к борту, аккуратно вынул обе чеки.
Дождавшись особо пронзительной рулады, толкнул бронестекло, одновременно освобождая рычаги гранат. Дав секунду задержки, вытолкнул их наружу, в сторону громких звуков.
Одна граната сработала от удара, громком хлопком прервав не заказанный концерт. Вторая сработала, только после выгорания замедлителя. Зато после ее взрыва, снаружи разнесся болезненный вой. Вспыхнувшие фары «Урала», высветили неподвижный комок шерсти, и катавшегося рядом окровавленного ночного оруна. Раздавшийся выстрел, со стороны бэтеэров охранения, добил подранка. Снова звякнул телефон.
– Молоток! – Голос Крокодила, прямо таки исходил елеем. – Как допер, что их чутье на гранаты не действует?
– Так капканы и мины работают! Да и кидал я их не видя цель. Просто «куда-то в ту степь»…
– Все слышали! Тогда мотайте на ус! Если опять твари появятся, используйте наступательные гранаты. Желательно РГН – этого говна не жалко! Но только сначала по телефону уточните, что ни один дебил наружу не вылез! И в другие машины не попадите! Нам еще только потери техники не хватало…
– Да хрен эргеэнки броню пробьют…
– Я тебе сейчас жопу пробью! Сказал в сторону техники гранаты не кидаем! Значит не кидаем! Все! Отбой.
Команда «отбой» оказалась пророческой – больше нас никто не потревожил.
Утром, узнали как твари преодолели периметр. Они просто прокопали канавку, и проползли под затишным полем. Умные твари! И опасные – к известным их способностям, надо добавить виденье магии…
А еще я увидел, что так трещало ночью. На протекторе переднего колеса, остались длинные и глубокие разрезы характерной формы – киса точила коготки…
. . .
Наскоро позавтракав сухпайками, злые и не выспавшиеся, отправились дальше. До центра складки осталось около двухсот километров, хотелось пройти их до наступления темноты. Ночевать лишний раз в чистом поле, никому не хотелось… А возле шлюза, хоть и простейшие, но все таки укрепления, были построены.
Остановки на обед, тоже делать не стали. Только пару раз тормозили на зов природы. На крайней стоянке, пришлось пострелять. Охреневший котяра, не раздумывая бросился отстаивать свою территорию. Но от десятка стволов, его не спасли, ни маскировка, ни чуйка…
Больше происшествий, до конца пути не произошло. Прибыв еще засветло к шлюзу, первым делом вычистили сложный из толстых, кривых бревен, крошечный форт – четырехугольное строение метров четырех шириной, и более десяти длинной. Обработанная магией древесина, когтям даже столь прокачанных зверушек, не слишком поддавались.
Видно в отместку, все углы пакгауза, оказались засранны по максимуму!
Пара пушистых поганцев, даже стахановскими методами столько не «наработает». А значит, ночь будет веселой!
. . .
Пока мы все корячились, затаскивая узлы и ящики, Сергей вооружившись слегой, полез в болото, начинавшееся буквально в двух шагах за утоптанной площадкой портала. Пришлось в пол глаза присматривать и за этим неугомонным. Впрочем, вернулся он быстро.
– Ты как смотришь на перспективы пожить в этом великолепном образчике древнего зодчества?– Биолог подставил плечо, пол мешок с сахаром.
– Смотрится конечно убого, но построено на века! Ну а дыры в стенах… отстреливать самых наглых будет удобней!
– У меня есть другое предложение! – Приятель показал на коричневую жижу. – Это стандартное центральное болото-отстойник. Их главная особенность – каменное, герметичное дно. Типа как у унитаза…
– И?
– Коты воду не любят! А такую, думаю особенно…
– Хмм… Любопытно… А змеи? Ну, те самые…
– В средней полосе России, удавы с питонами не водятся – холодно! Прямо как тут! Ну а если серьезно, то что он сможет сделать бэтеэру? Краску поцарапать? И не забывай, большинство хишьников, охотиться на определенную дичь. Без особой причины, они своим пристрастиям не изменяют. А я не могу придумать причину, для атаки ничем не угрожающей стальной коробки, которая еще и пахнет противно. А если все так полезет, крупнокалиберный пулемет доходчиво объяснит ему всю глубину заблуждения.
– Ну тогда устроим сюрприз обозревшим пушистикам! – Я полез на водительское сиденье.– Не все им, гадить где попало!
. . .
Крокодил, увидев как я загоняю БТР трясину, сразу просек фишку. Спустя пару минут остальные машины рыкая двигателями, заползли по оси в грязную воду. Одна шестидесятка на радостях заехала еще подальше, но после предупреждения, что в болоте водятся червяки-переростки сантиметров семидесяти в диаметре, понятливо сдала назад до глубины чуть более полуметра. Так тварь не сможет атаковать неожиданно, прячась под болотной жижей…
Однако, ночевать в технике остались только водители и стрелки. Остальные, нагруженные спальниками и личными вещами, потянулись в пакгауз. После полтора суток в железных коробках, вытянутые ноги уже радость!
Мы же, доев обеденные сухпайки и пробросив полевку, со спокойной совестью завалились спать. Для двоих, в боевом отсеке места хватало с избытком. Как и тепла от пары окопных свечей. До дежурства, которое опять выпадало на раннее утро, успеем нормально отдохнуть.
Однако, поспать снова не удалось. Как стемнело, со всех сторон раздались кошачьи вопли. Поорав с полчаса и не дождавшись выхода чужаков на честный бой, Матроскины пошли на приступ. В болото они и правда не полезли, а вот форт облепили полностью! У меня даже глаза на лоб полезли, когда в неровном свете магических «лампочек» подвешенных нашими магами, рассмотрел мявкаюший ковер.
Из пакгауза, вырвалась струя магического огня, которую подержали хлесткие хлопки дробовиков двенадцатого калибра.
Пушистая волна, откатилась, оставив брызги в виде немногочисленных тушек. Очень немногочисленных тушек…
– Теперь я понимаю, почему коты так опасны. Такой плотный огонь в упор, по плотной стае в несколько сотен голов и только пять-семь убитых тварей… – Напарник даже не пытался браться за оружие. Вместо этого, он увлеченно щелкал затвором пленочного фотоаппарата.
Тем временем, получившие отпор мелкие хищники, поменяли тактику. Основная масса, отбежав метров на сто, рассосалась по зарослям. Остальные начали шнырять по всей территории. Техника их тоже заинтересовала, но лезть в воду они не рискнули, постепенно собираясь в кустах у кромки воды, оглашая окрестности боевыми криками.
Забравшись в кресло стрелка, выжал правую педаль, включая привод «скворечника». Одновременно вывернув пулемет до конца влево, на встречу вращению башни. Как только ствол прошел угол пакгауза, отключил электромотор. Теперь даже случайно, я не смогу попасть по засевшим за деревянными укреплениями людям. Зажмурившись чтобы не видеть куда стреляю, нажал гашетку, водя блоком стволов из стороны в сторону. Пулемет Слостина, выплюнул ленту со скоростью тысяча восемьсот выстрелов в минуту.
Врубив «люстру» полюбовался на результат. Два-три десятков кошаков, в тапки срать больше не будут…
Столь чувствительные потери, заставили стаю отступить. Но ненадолго. Через час, они снова пошли на приступ, в куда большем количестве. Кроме «штурмового отряда» пытавшегося прорваться в пакгауз, коты держали против техники еще и «блокирующий», а в зарослях скрывалось как минимум один резервный…
В этот раз, пришлось отгонять тварей от стен, прицельным огнем. Матроскины легко уходили от очередей. Но и подкапываться под стены прекращали, откатываясь под прикрытие растительности. В этот момент, по ним весьма успешно, отрабатывали дробовики.
