Иван Орец
Пепел
************
Смотритель не обманул меня, конфликт с остальными городами-крепостями был не за горами. После того, как власть оказалась в моих руках, я первым делом отправил послов в каждый из городов, паломники и священники двинулись практически следом. На моей стороне были люди и вера. Я как мог пытался сохранить ученый блок целым, но народ желал другого, поэтому блок ученых был расформирован и его члены были добавлены и разосланы по остальным кастам города. Армия стала основной движущей силой. Военные впервые после войны заняли ведущие позиции у власти. Федор стал новым главнокомандующим, сразу после своего назначения, он разослал отряды и группы поддержки во все фермы, рудодобывающие города и охранные рубежи.
После долгих раздумий и не менее длительных дебатов, было принято решение разрешить жить в поселениях и городах мутантам и дикарям человеческого происхождения в отдельных кварталах и районах. Все мутанты и дикари, которые не состояли в бандах и рейдерских группировках могли прийти в город и попробовать пройти специальные тесты. Тесты должны были показать, что они не заразны и не несут угрозу жизни и здоровью людей. Конечно, они жили отдельно от обычных людей, но могли приносить помощь, тем самым рассчитывая на защиту и помощь продовольствием.
Первое время многие противились этому, но написанный мной и верховными жрецами эдикт быстро развеял гонения и предрассудки. Мутанты и дикари вскоре доказали, что они полезны для общества. К тому же они жили отдельными общинами и практически не пересекались с людьми.
Вера открыла нам новые горизонты и сплотила до этого разрозненные города и фермы. Вера помогла нам в борьбе с другими городами-цитаделями. Цитадель «А» и цитадель «В» готовились к войне, однако труд отправленных послов и паломников дал свои плоды. Слава о моих деяния и подвигах распространялась быстрее ветра. Тогда главы городов приняли роковое решение, в конечном итоге и загубившее их. Они усилили запрет на поклонение богам и веру в целом. Начались гонения верующих, людей забивали до смерти в подпольных храмах, всех причастных к вере казнили без суда и следствия. В итоге люди восстали и свергли власть.
В цитадель «В» смотрителем поехал Федор, в цитадель «А» направился волхв Савелис. Его сопровождала целая процессия, множество верующих хотели разделить триумф победы. Город «Патеррат», так в честь верховного Бога была теперь названа цитадель, которая стала твердыней и оплотом веры и философии.
Мое имя было у всех на устах, все касты вознесли меня до сана богоподобного и проводника веры божьей. Я был против, но никто не хотел меня слушать, люди молились богам и даже мне. Все верили в меня, и это тяжелым грузом ложилось на мои плечи.
В течении двух лет мы достигли невиданных успехов. Благодаря мутантам, которые жили в мертвых зонах до того, как им разрешили присоединиться к обычному народу совершались технологические прорывы, были найдены многие артефакты былой цивилизации. Это было как оружие, так и инженерные чертежи, благодаря ним мы смогли найти старые месторождения ресурсов.
Оставшиеся две цитадели, которые поддерживали связь были категорически не согласны с моей политикой и действиями. Они собирали силы и все оставшиеся войска. Большинство жителей покинуло цитадели, жесточайшие репрессии разогнали практически все простое население, огромное количество беженцев говорило о том, что положение городов было критическим. Главы городов объединили силы, они знали, что процесс, который я начал было уже не остановить. Поэтому они были готовы на все, лишь бы не сдаваться. В итоге в один из дней ситуация стала просто тупиковой. Мне было жалко людей, зато враг был готов пожертвовать всем, в том числе ими, лишь бы подорвать новый уклад жизни и отвоевать города обратно под свой гнет.
Ситуация была накалена до предела, и кто знает, чем бы все кончилось, если бы не Кадим.
Я сидел в штабе, окруженный картами и сводками об обстановке в воинственно настроенных городах. Враг постоянно пытался навредить. Множественные стычки и диверсии постоянно происходили на пограничных территориях. Мои думы развеял новый командующий Немеров. Он, постучав в дверь, прошел внутрь.
– Что-то срочное? – Спросил недовольным тоном я.
– Да, сэр. – Он подошел к моему столу. – Один из наших разведчиков из зоны смерти хочет вам что-то рассказать.
Кинув на него удивлённый взгляд, я отложил карту в сторону.
– Что? – Спросил я. – Конкретнее можно?
– Он говорит, что передаст это сообщение лично для вас, без посторонних ушей и глаз.
– Веди его сюда. – Я встал из кресла в ожидании столь наглого разведчика.
Немеров вышел за дверь и кого-то подозвал, после чего вновь вошел уже с высоким мужчиной в сером плаще.
– Ты хотел мне что-то рассказать? – Спросил я разведчика.
Разведчик был похож на обычного человека. То, что он из бывших дикарей говорила его кожа бледно-серого цвета и перламутровые глаза без зрачков.
– Великий, – Говорил он, склонив в почтении голову. – Мы нашли для вас оружие, способное сравнять с землей горы и осушить океаны.
Мои глаза заблестели, мне не терпелось узнать, что это за оружие.
– Веди нас туда. – Сказал я.
Зона смерти была огромной территорией, зараженной химическим и радиоактивным оружием. Обычный человек не протянул бы и дня, поэтому в неё пошел я, Кадим, так звали разведчика, и еще пятеро «новых людей». «Новыми людьми» теперь называли дикарей, так их прозвали волхвы, борясь со старыми предрассудками.
Мы шли неделю по выжженной пустоши, вся это огромная территория была заброшена. По пути нам попадались полностью разрушенные здания и выжженная земля. Часто нам приходилось обходить огромные кратеры, оставленные оружием массового поражения. За все время нашего пути нам не попалось ни единой души. Это на самом деле была мертвая зона во всех отношениях.
То, к чему меня вел Кадим было старой заброшенной военной базой. Каким-то чудом она осталась практически нетронутой.
– Что там? – Показал я в сторону конусообразных зданий, которые выделялись на общем фоне своими размерами.
Кадим, шедший впереди, развернулся в мою сторону. На его лице была улыбка.
– Там стояли корабли, которые когда-то парили в небе. – Кадим посмотрел на серые облака представляя, как огромные металлические монстры бороздят небо. – И они рабочие.
– Не может этого быть! – Возразил я. – Как ты это понял?
Моему удивлению не было предела. Я не мог поверить его словам.
– Они совершенно целые. – Ответил он мне. – Ни один из них не поврежден. Там много снарядов, очень, очень много снарядов и бомб.
Это могло кардинально изменить ход войны и расклад сил в целом.
– А самое главное, что каким-то чудом эта область не пострадала. – Он достал счетчик Гейгера. –Великий, посмотри на прибор.
Быстро взглянув на счетчик, я был поражен. Район был заражен, но доза радиации была не смертельной и практически неопасной для жизни.
– Выдвигаемся! – Приказал я группе.
При подходе к воротам нам также никто не встречался. База, как и районы вокруг была совершенно пустой. Ангары для самолетов стояли вокруг всей базы. В ее центре шла широкая взлетная полоса. Не было похоже, чтобы базу кто-то пробовал покинуть. Вся территория была нетронута, как будто бы время законсервировало ее.
Пройдя в один из ангаров, перед нами предстал огромный тяжелый бомбардировщик. Краска местами облупилась, но все выглядело намного лучше, чем я ожидал.
Кадим. – Позвал я разведчика.
Он оторвал взгляд от машины и посмотрел на меня. В его глазах читалось возбуждение.
– Можно считать мы уже победили. – Сказал я, выходя из ангара.
************
У нас получилось окольными путями привезти на базу техников, при этом не облучив их до критических показателей. На базе полным ходом начались работы по восстановлению. Самолеты оказались в хорошем состоянии, и у инженеров получилось их восстановить. Самой большой проблемой было научить людей пилотировать машины. Но и в этом нам повезло, на базе была целая система по обучению пилотов. Несколько месяцев ушло на то, чтобы первая машина взмыла в воздух. Конечно, не обошлось без потерь, одна машина разбилась из-за неисправности, но остальные пилоты прекрасно справились со своими заданиями. Еще через два месяца мы опробовали снаряды и бомбы на одном из пустырей. Результаты оказались намного лучше, чем мы ожидали.
Мои враги не сразу поверили в то, что металлические чудища вновь взмыли в небо. Тогда я решил показать, на что способны крылатые чудовища. Несколько бомбардировщиков ночью подлетели к цитадели «Г» и сбросили в паре километров от неё бомбы. Земля затряслась, поля объял огненный шторм.
После демонстрации силы в стане врага начался полнейший хаос. Военные и простые люди подняли страшнейшие бунты, города уничтожали сами себя. Нам оставалась только прийти и забрать то, что осталось.
Семь лет спустя после войны воцарился мир на севере. Разрушенные города заново отстроили. Общество окрепло и готовилось покорять новые горизонты. Города ширились, «новые люди» помогли приручить диких животных. Армии, которые все реже использовались по назначению, расчищали новые районы для жизни.
Людская вера в то, что я посланник божий достигла своего апогея и стала панацеей. Даже моё ближайшее окружение поверило в это. Больше всего меня удивил Федор, который не раз говорил, что меня послали людям небеса для спасения человечества. Я не старел, не менялся. Казалось, что десять лет прошли совершенно незаметно, по крайней мере для меня.
Алисия быстро росла и все больше отдалялась от меня. Она не скрывала своих способностей и быстро всему училась. Из маленькой девочки Алисия выросла в прекрасную девушку. Она грезила о науке, у неё была мечта спасать людей от болезней. Я как мог способствовал этому, при этом пытаясь не помогать напрямую. Она все еще признавала меня своим отцом, но как правителя не принимала. Мы часто спорили и ругались. Время Алисии создавать семью было не за горами.
Мне было интересно, как живет запад со своей стеной, поэтому я принял решение отправить делегации из послов, священнослужителей и армии для их защиты. Нашей целью было заключение мира и торгового сотрудничества, пришло время стирать вражду. Три месяца от наших гонцов не было никаких вестей.
Те немногие, что вернулись обратно, говорили, что от стены остались лишь руины. Городов вблизи неё тоже не обнаружено, теперь это была одна мёртвая зона.
Это было ужасно, но я не уделил этому должного внимания. Меня занимали вопросы людей и их потребности. Если стены больше не было, это были не мои проблемы.
Все то, чего так хотели смотрители понемногу начинало превращаться в реальность. Мы построили цеха, начали производить технику и оборудование, селения больше не нуждались в пище. Все города сплотили свои силы на благо общества и человечества.
Я с Алисией и группой ученых стоял в поле и смотрел за работой комбайна. Новый, только-только из цеха. Он радовал меня как новая игрушка маленького ребенка.
– Мы сделали это. – Я обнял Алисию. – У нас получилось.
Она прильнула ко мне.
– Нет, отец. – Она посмотрела мне в глаза. – Это твоя заслуга и ты это прекрасно знаешь.
Восторг переполнял меня. Мне грезилось счастливое и светлое будущее, полное радости и изобилия.
Вечером того же дня мы ехали обратно в цитадель. Все сотрудники научного цеха и цеха сборки, которые ехали с нами, смеялись и радовались. Меня омрачала мысль от того, что Алисии не было рядом. Она не хотела оставаться на ферме больше необходимого, её интересовала только научная деятельность и она уехала раньше с конвоем, перевозящим продовольствие.
Мы резко остановились. Бронированный автобус покачнулся, многие ударились. Водитель что-то кричал в рацию. Открыв дверь, я вышел наружу. То, что я увидел заставило меня пошатнуться.
Вокруг цитадели в небе летали челноки с Эдема. Они вели шквальный огонь по зданиям и стенам города. Десантные крейсеры высаживали отряды «Чистильщиков» и еще каких-то бойцов в силовых бронекостюмах. Город гудел, по вражеским кораблям велся огонь, но пользы от этого не было.
Алисия! Мелькнула мысль у меня в голове.
– Вперед! –Кричал я, садясь обратно в машину. – Вперед!
Машина тронулась. Ворота были разбиты, их взорвали при штурме. Город встречал нас телами убитых и стонами раненых. Большинство раненых были солдаты, но среди них были и гражданские. Их предсмертные стоны ранили мою душу. Давно забытое прошлое вернулось за мной. То, что я когда-то похоронил в самой глубине своих воспоминаний теперь предстало передо мной во всей красе.
По всему городу верещали серены, оповещавшие население города об эвакуации. Первый круг города полыхал в огне. Мы практически въехали в кольцо второго круга, когда дорогу к нему перекрыли бойцы цитадели.
Бронемашина остановилась, я пулей выскочил и открывшейся двери и бросился бежать в сторону стреляющих людей. Из одного из укрытий ко мне на встречу выбежал Немеров. Командующий войсками города был покрыт сажей и копотью. Амуниция, надетая на нем, была потрепана, левое плечо было прожжено выстрелом из лазерной винтовки. Было видно, что держать автомат обеими руками доставляло ему неудобство из-за раны.
– Где моя дочь? – Спросил я Немерова, когда мы с ним поравнялись.
Он оторопел и на секунду замешкался.
– В лаборатории на одном из этажей шпиля. Но там враги.
– За мной! – Приказал я бойцам, вытаскивая пистолет из кобуры. – Мы выбьем этих ублюдков из нашего города.
Противник закрепился возле жилых комплексов. Главной проблемой было то, что даже с численным преимуществом мы уступали противнику. Они высаживались точечно по всему городу, и у них была поддержка с воздуха, это делало положение тупиковым.
По нам велся плотный заградительный огонь из лазерного и плазменного оружия. Каждую секунду я терял одного из бойцов, тем немногим, кому повезло выжить после попадания энергетического оружия, кричали в агонии.
– Сколько у нас бойцов? – Спросил я Немерова.
Мы сидели за бетонным блоком-перегородкой. Нас прижали огнем из множеств орудий. Враги крепко засели в переходах между зданиями.
– У нас человек семьдесят, может плюс минус десяток. – Он поднял автомат над головой и дал короткую очередь. – В других частях города также ведутся бои. Но мне сложно сказать, сколько у нас всего сил.
Я понимающе кивнул. Надо было что-то срочно решать. Такими темпами нас возьмут в кольцо и попросту уничтожат.
Приподнявшись, я два раза выстрелили по противнику. Пули попали в голову одному из бронированных врагов, и не причинив ему вреда отскочили от обтекаемого шлема. С той же проблемой сталкивались и другие мои солдаты. Наше оружие далеко не с первого раза справлялись с защитой новых отрядов с Эдема.
– Будем пробиваться! – Я подбежал к одному из раненых солдат и забрал из его рук автомат с разгрузкой. – Держись сынок. Мы отомстим за тебя.
– Вперед! – Вскинув автомат на изготовку, я бросился на врага.
Лучи и сгустки энергии пролетали мимо меня. Время замедлилось, каждая секунда казалась целой вечностью. Следом за мной шли остальные бойцы. Грохот оружия наполнил городской воздух, взрывы гранат обдавали жаром и градом осколков.
Враг не ожидал такой наглости, но не дрогнул. Мой автомат ни на секунду не смолкал. Каждый выстрел находил свою цель. Командир бойцов с Эдема, облаченный в черный силовой доспех, отдавал приказы и стрелял из плазменной винтовки. Наши взгляды столкнулись. Я не мог видеть его лица за шлемом, но знал, что его глаза смотрят в мои.
Он вскинул оружие и несколько пучков плазмы пронеслись мимо меня, не достав тела всего нескольких сантиметров, они лишь слегка опалили форму. Ответный огонь моего автомата не причинил ему вреда, все пули без вреда отскакивали от его доспеха.
До позиций противника оставались считанные метры. Солдаты вокруг меня подняли воинский клич. Мы волной ударили по позиции врага. Началась рукопашная схватка. Враг понял наши намерения и приготовился к обороне.
Подбежав к первому врагу, я подсел под него и обрушил удар своей железной руки в сочленения силовой брони на коленях. Раздался громкий треск ломающейся стали и кости. Враг взвыл от боли и упал как подкошенный на землю. Он попытался навести на меня лазерную винтовку. Отведя ствол оружия от себя здоровой рукой, я обрушил удар ему в шею. Может быть, их броня и была крепкой, но сочленения пластин не могли выдержать прямого попадания пуль и ударов сверхчеловека.
Шум боя заполнил мой разум, на глаза упала кровавая пелена. Стараясь двигаться как тень, я находил новые жертвы. Кровь покрывала меня с ног до головы, я был похож на мясника. Добивая очередного бойца в силовом доспехе, острая боль пронзила мою спину. Крепкая рука развернула меня, еще один удар обрушился на мое лицо.
Передо мной стоял командир вражеский войск. Он был выше на пол головы всех остальных и шире в плечах. Шлем на его голове треснул, показывая бледную кожу, выдавая в нем уроженца Эдема не видевшего дневного света.
– Ты. – Спокойно, как робот, произнес он. – Мы искали тебя.
– Тебе меня не победить! – Я встал с колен и поднялся.
Враг меня не слушал, он что-то сказал в передатчик в шлеме и уверенно двинулся на меня. Он двигался быстрее чем другие, но недостаточно. Отразив его удар рукой, я поднырнул под его руку и нанес удар по бронированному боку. Раздался треск, воин просел и захрипел, но не сдавался. Развернувшись боком, он выстрелил в меня из пистолета, чудом пуля проскочила по касательной, оставив порез на моем плече. Вывернув руку, в которой он держал оружие, я нанес еще один удар железной рукой, нацеленный ему в голову. Он наклонил голову, и только это спасло его от неминуемой гибели. Шлем тресну пополам, отлетев в разные стороны.
Увидев лицо под шлемом, я оторопел. Под кровавой маской можно было разглядеть черты лица до ужаса напоминавшие мои собственные. Лишь форма головы и небольшие отклонения говорили о том, что это не я.
– Кто ты? – Я отошел от противника. Его левая рука непослушной плетью свисала вдоль туловища. Правой рукой он держался за раненый бок.
На его лице не было никаких эмоций, оно напоминало маску.
– Я объект 178-4. – Моя копия двинулась на меня. – Мы прибыли вернуть тебя домой 57-ой. Ты не скроешься от нас.
Сжав кулаки, я набросился на него. Мои руки превратились в молоты. Удар за ударом обрушивались на лицо столь похожее на мое собственное. Пелена гнева застлала мои глаза. Я бил до тех пор, пока голова моего противника не превратилась в кашу из кости и крови.
Вокруг меня бушевала бойня. Солдаты цитадели добивали оставшихся в живых захватчиков из Эдема. Вся улица была застлана трупами защитников города и нападавших. Раненные кричали и пытались отползти от поля боя, те кто не мог уползти лежали на месте и кричали.
Я искал взглядом командующего в надежде, что он жив, когда раздалась серия взрывов. Земля под ногами затряслась. Громоподобный грохот звенел в ушах затмевая все остальные звуки. Взрыв раздался в стороне расположения шпиля. Бросив взгляд в его сторону, я увидел как черный, густой и едкий дым поднимался в небо. Несколько челноков кружили вдоль шпиля, десант на тросах спускался в пробоины в здании.
– Это конец? – Вопрос Немерова застал меня врасплох. Он подошел ко мне сзади.
Командир войск цитадели был с ног до головы в крови, его мужественное лицо было навсегда испорчено глубокой бороздой, оставленной чем-то острым. Порез начинался со лба и заканчивался на скуле, деля лицо по вертикали. Его правый глаз был выбит. Тело также пострадало во время боя, множество мелких ранений покрывали все его тело, но ни одно из них не было тяжелым.
– Не знаю, – Ответил я – больше ничего не знаю. Но это не повод для того, чтобы сложить руки и сдаться.
Командующий выстроился по струнке, в его левом глазу читалась решимость.
– Ваши приказы, Великий? – Он ждал моего решения.
У меня не оставалось другого выбора, как собрать оставшиеся силы и двигаться в направлении шпиля. Выйдя по рации на остальные отделения, оставшиеся у нас в распоряжении, мы выдвинулись в путь. К моему удивлению на пути к шпилю нам не встречались противники, враг сосредоточил все свои силы в нем.
Город получил колоссальные повреждения, целые кварталы были объяты огнем. Эхом раздавались звуки далекой стрельбы и крики раненых.
Мы подходили к последнему кольцу города, ведущему к шпилю. Стены, отделяющие последние кварталы города были частично разрушены. Вместо ворот главного входа зияла огромная расплавленная дыра.
Возле входа стояли бойцы цитадели. Все они были потрепаны, многие были перевязаны. Белые бинты их повязок уже пропитались кровью. Солдаты были уставшими, но решительно настроенными. Мои люди больше не были похожи на войско, которое они когда-то из себя представляли. Несколько командиров подразделений стояли немного в стороне от остальных.
– Все готово, Великий, прикажете выступать? – Отрапортовал мне полковник Васильев, командир разведчиков цитадели, когда мы подошли к ним. Он был невысокого роста и коренастым. Мне всегда нравились храбрые и бескомпромиссные люди вроде него.
– Сколько удалось собрать людей? – Задал ему вопрос я.
– Я привел пол роты разведчиков, где-то пятьдесят человек. Майор Бывалый привел с собой двадцать бойцов охраны периметра, еще с двадцать солдат мы подобрали по пути сюда.
– С тем что осталось у нас получается немногим больше стони. – Я почесал затылок. – Раньше этого хватило бы на не большую войну, но учитывая специфику нашего врага это совсем не много.
– И что мы будем делать? – Озвучил вопрос Немеров.
Я обвел всех взглядом.
– Мы разделимся, и будем нападать волной.
Непонимающие взгляды уставились на меня.
– Атакуем, отступаем и вновь атакуем. Конечно, на долго нас не хватит, поэтому Васильев, – Я указал на полковника. – Вы возьмете с собой тридцать человек и атакуете силы противника. После того, как завяжется бой вы отступите на заранее подготовленные позиции майора Бывалого с его бойцами из охраны и оставшимися с ним людьми. Я и командующий Немеров обойдем врага с фланга и будем ждать вашего наступления, после того, как вы отведете основные силы на себя, мы выдвинемся к врагу с тыла. Вопросы, предложения?
Вопросов ни у кого не возникло, и мы выдвинулись.
Последние кольцо города, которое вело к шпилю, пострадало больше всего. Практически все здания подверглись обстрелу и бомбардировкам. Клубы густого черного дыма из разрушенных зданий и секций затмевали небо. Если город удастся отбить, на его восстановление уйдут годы.
Мы вышли на позицию и ждали сигнала к началу атаки. Все были уставшими и держались только на безудержном гневе к захватчикам. К счастью, ждать долго не пришлось, хоть весь город и был погружен в хаос боев, яростную и интенсивную перестрелку было отчетливо слышно с наших позиций.
– Вперед, вперед! – Скомандовал Немеров своим бойцам увидев, как я ринулся вперед.
План сработал, основные силы противника направились к месту боя, оставив тыловой подход к шпилю менее защищённым. Я старался двигаться как можно быстрее и не заметил, как сильно от меня отстали остальные бойцы моего отряда. Пробежав вдоль разрушенных зданий, я подбежал к последнему кольцу обороны. Железобетонная стена была ужасно повреждена. Перед тем как высаживать десанты, штурмовые группы основательно поработали над тем, чтобы стены больше не представлять собой ничего, корме расплавленных развалин и обвалившихся груд камней. Вбежав в одну из многочисленных трещин, я оказался в внутреннем круге, ведущим к входу в шпиль.
Враг начал окапываться в месте высадки. Севшие челноки превратились в укрепленные боевые позиции, ощетинившись бортовыми пулеметами и пушками. Несколько стен на первом этаже были аккуратно взорваны и превращены в боевые позиции. Несколько челноков зависли над верхними этажами шпиля, высаживая бойцов внутрь. Пара огромных птицеподобных шаттлов кружили вдоль всего города, выпуская ракеты и тяжелые снаряды из-под секций на своем бронированном брюхе.
Один из солдат Эдема увидев меня попытался что-то выкрикнуть, но не успел. Три пули, выпушенные мной, пробили шлем, превратив его голову в кровавое месиво. Отточенными движениями я вскинул винтовку и открыл огонь короткими очередями, стараясь как можно экономнее расходовать боекомплект. Продвигаться было тяжело, огонь из тяжелых орудий прижал меня к стене бойницы одной из разрушенной зенитной турели.
Я вжался в бетон, собираясь с духом для нового рывка. Почувствовав, что бетон перестал дрожать, я поднял взгляд и увидел мою группу во главе с Немеровым, они выбежали из проемов в стене. Шквал огня и пламени захлестнул все окружающее пространство. Дым и пыль создавали плотную завесу, которая скрывала под своим покровом как нападающих, так и защищающихся.
Нападение захлебнулось, когда несколько шаттлов нависли над нами и открыли плотный заградительный огонь. Стоны и крики смешались, люди в ужасе начали отступать, пытаясь спастись от неминуемой гибели.
Резко пушки и орудия затихли, лишь редкие выстрелы с нашей стороны разрушали искусственную, натянутую тишину. Люди, пользуясь передышкой пытались перегруппироваться, оттаскивали раненых или занимали более удобные позиции для стрельбы. Остатки наших сил выглядели жалко на фоне, хоть и потрепанных, но свежих сил противника.
– Люди Земли, нас не интересуют ваши жалкие жизни! – Раздался сухой, грубый голос сразу из нескольких динамиков, встроенных в корпуса шаттлов. – Нам нужно то, что принадлежит нам по праву. Объект 57, ты не сможешь скрыться от нас или сбежать. Все, что тебе дорого будет уничтожено и предано огню. Вся верхушка вашей власти у нас в руках. – В динамиках раздались голоса людей которых захватили в шпиле. Среди них был слышен голос Алисии.
– Нет! – Воскликнул я. – Нет…
Шатаясь, в бреду боли и горечи, я вышел из-за укрытия, которым мне служили обломки стены. Глаза застлала пелена, я ничего не слышал. Я просто шел вперед навстречу своей судьбе.
Огромный шаттл опустился на лыжные шасси у самого входа в шпиль. Группы бойцов с Эдема окружила его в оборонительном кольце. Нижняя часть медленно опустилась и из неё вышли штурмовики, закованные в громоздкую броню, следом за ними шли пленные. Людей заковали в огромные ошейники, скрепленные между собой силовыми кабелями. Но среди них не было Алисии, её последней вынесли на руках двое штурмовиков, на голове у неё было надето устройство похожее на шлем с множеством проводов и трубок.
Как только я её увидел, сердца мои забились в бешенном ритме, глаза застлала ярость. Ринувшись вперед, я не смог преодолеть и сотни метров. Впереди идущие штурмовики вскинули пластиковые винтовки и открыли огонь. Вместо пуль и лучей, в мою сторону летел рой игл, скорость их была настолько колоссальной, что их было абсолютно не видно, слышался лишь их тонкий свист.
Ка только первые иглы настигли меня, тело обожгло, они прошивали моё тело как бумагу. Каждая точка, куда входил стержень разрывала не выносимая боль, которая парализовала все тело. Боль была настолько колоссальной и всеобъемлющей, что парализовало нервную систему. Издав крик, я рухнул на землю, все мое тело билось в судорогах. Я видел Алисию, когда разум мой помутнел и потух.
************
– Первый второму, первый второму.
– Второй на связи. Крепи груз и проходите дальше.
Голоса штурмовиков как нарастающее эхо настигли меня из глубин подсознания. Какое-то время я не мог понять где я и что со мной произошло, однако это длилось не долго. Глаза не хотели открываться, а в голове зудела лишь одна мысль “Весь мой мир, мир, который я отвоевал у жестокого и беспощадного существования рухнул. У меня вновь забрали все: мечты, возможности и самых дорогих и любимых людей.»
– Тринадцатый на связи.
– Держите груз крепко, он опасен и представляет угрозу!
Меня бросили на пол, по которому проходил конвейер, на другой стороне меня вновь подобрали две пары рук и потащили дальше.
Я был связан по рукам и ногам, все тело занемело и только-только начинало отходить от транквилизаторов и ядов, которыми были смазаны иглы.
– В лабораторию его. – Скомандовал уставший и слегка хрипловатый голос. – Несите, не боитесь, он не так опасен, каким может показаться.
Несколько человек присоединились к конвою и шли спереди и сзади нас. Несколько раз конвоиры, которые меня несли менялись. За нами то раскрывались, то закрывались автоматические двери.
– Кладите на стол! – Скомандовал властный голос, после чего меня бросили на металлическую кушетку. Не прошло и минуты, как несколько пар рук практически синхронно начали закреплять крепежи, приковывая меня к кушетке.
Хотя мои мысли и сознание вернулись ко мне, тело до сих пор отказывалось отзываться на команды. Но чувствительность постепенно начинала возвращаться, и я стал чувствовать кончики пальцев рук и ног.
– Все свободны. – Приказал властный и до жути знакомый голос. – Персонал попрошу остаться на местах.
Через несколько секунд в помещении стало заметно тише. Я не мог открыть глаза, но отчётливо ощущал, что в комнате помимо меня и человека, отдававшего приказы, было еще как минимум трое.
– Вот и настал момент нашей встречи, Объект 57. – Главный наклонился ко мне и продолжил шептать на ухо. – Нам пришлось долго и упорно потрудиться, чтобы наконец-то вернуть тебя в домашнее лоно.
Рука в медицинской перчатке сжала волосы на моей голове и резко дёрнула.
– Ты не поверишь, – продолжил шептать голос. – но после тебя никто больше не выдержал полный комплекс перерождения. Все наши попытки оказались тщетными. И знаешь, что самое интересное? Нам больше не нужны испытания, нам нужен только твой генный материал.
– Подготовить объект к извлечению. – Сразу после прозвучавших приказов механизмы зажужжали, и кушетка стала переворачиваться, через несколько секунд я уже лежал лицом вниз.
Старый, забытый и погребенный временем страх вновь воспылал в моей душе. Он сковал мое сердце и душу. Я не думал, что когда-нибудь еще мне придется переживать подобные муки.
Я хотел попытаться вырваться, хотел кричать и брыкаться. Мне нужно было любой ценой избежать грядущие пытки и издевательства. Переборов боль, с трудом у меня получилось открыть глаза. Я находился в одной из тех комнат, где еще в детстве над моим телом ставили опыты. Фантомные боли яркими вспышками пронзали моё тело. Страдальческий, хриплый стон вырвался из моего горла.
– Ооо… Не бойся. – Человек со знакомым голосов вновь наклонился и мне удалось рассмотреть его лицо, я вспомнил его. Одну часть лица затянул чудовищный шрам, навсегда изуродовав лицо доктора. Именно от него я когда-то сбежал, и теперь настал мой час расплаты.