Иса Белль
Электрический Дракон

Глава 6

Талия обо всём забыла.

Мне было известно о большой процентной вероятности появления провалов в памяти после тяжёлой травмы головного мозга, но Док не мог поднять девушку на несколько этажей выше, чтобы провести МРТ и КТ, которые смогли бы дать точный ответ по её состоянию, поэтому нам оставалось только догадываться.

Чаще всего, пережившие то же, что и Талия, забывали последний месяц или несколько до аварии, поэтому я был готов к тому, что девушка не вспомнит меня.

Однако и здесь она отличилась.

Ни фрагмента из прошлого не сохранилось.

И тот факт, что Талия не помнила даже саму себя, сначала сильно озадачил меня.

Хотя я должен был перестать удивляться чему-то, что было связано с ней, после того, как обнаружил её на территории Каморры.

Всё время, пока девушка не заговорила, я думал, что она опасается меня, потому что знает кто я такой, но недоверие оказалось частью её нутра, которую не смогла изменить даже полная потеря памяти.

Я представить не мог, о чём она думала, когда изо дня в день видела перед собой незнакомца, но Дэниел Ардженто смог стать для неё безопасным местом, а его скрытая личность – враг и тот, кто побудил её пересечь границу – была вычеркнута из воспоминаний.

Несмотря на то, что Талия позволила мне стать частью её реабилитации, потребовались месяцы, чтобы она впустила меня в свою голову – на что я никак не надеялся.

– Это твоя квартира? – спросила девушка.

Она стояла рядом со мной в единственном имеющемся у неё платье – больничном, обеими руками прижимала к своей груди котёнка и от нетерпения попасть внутрь переступала с ноги на ногу.

Ранее я накинул на её плечи свою кожаную куртку, но из-за неё образ Талии стал выглядеть ещё страннее, чем был до этого.

– Нет, – я провернул ключ в замке. – Я живу в Вегасе. А это место – убежище для тех, кто работает в Рино.

Последние месяцы я жил здесь один.

Точнее спал, если у Дока было ночное дежурство и девушка могла находиться под его присмотром.

Арабелла посылала сюда солдат на задания и подмогу мне, прекрасно зная, что я ненавидел работать с кем-то и всегда справлялся самостоятельно, поэтому отправлял их обратно, будучи уверенным в том, что она делала это только для того, чтобы после они доложили ей о днях, проведённых со мной, так как я не делился с ней подробностями о Талии.

– Убежище?

– Здесь небезопасно в одиночку.

Невысказанный вопрос отразился в глазах Талии, когда она подняла голову, чтобы посмотреть на меня.

– Но ты больше никогда не будешь одна, – уверил её я. – Не волнуйся.

Девушка кивнула, уголки её губ слабо изогнулись в доверительной улыбке.

– Значит, твои солдаты не против? – она почесала за ушком котёнка, получая в ответ её тихое мурлыканье. – Что мы будем здесь вместе с вами?

– Пока ты здесь, другим мужчинам воспрещён вход в эти стены.

Брови Талии подпрыгнули вверх.

– За исключением Деметрио, – исправил.

– Деметрио?

– Вы познакомитесь завтра.

– Новый человек! – хрипло воскликнула она.

Её искренне-детская реакция застала меня врасплох и я повернулся к девушке, чтобы запомнить радость на её лице.

– Он будет рядом с тобой, когда я не смогу, – предупредил прежде, чем открыть перед Талией дверь.

В свободное от вспышек время Деметрио был щитом. И только когда Писец побеждал – клинком. Но я не переживал, что девушка разбудит его. Это было априори невозможно.

– Друзья нам не помешают, – оторвав от своей груди котёнка, коснулась её носа своим. – Правда, Уинтер?

Та пискнула, соглашаясь с ней.

– Уинтер? – переспросил.

Талия уже открыла рот, чтобы ответить мне, но вместо этого ахнула, когда яркий синий свет окрасил её с ног до головы.

Девушка удивлённо посмотрела на меня, затем снова перед собой и так по кругу, пока мы не зашли внутрь. Она приложила кончики пальцев к своим губам, идя по коридору с опущенной вниз головой.

Я же остановился на пороге, любуясь ей.

Горы искусственного антирринума, собранного в небольшие букеты, выстроились на полу по бокам стен, прокладывая собой путь.

Когда вчера вечером Талия сказала мне, что хочет домой, я понял, что пришло время сделать это, и ночью, пока девушка спала, отправился сюда.

Квартира была пуста и неуютна, так как служила ночлегом и местом для временной отсидки. Поэтому пришлось поднапрячься, чтобы следующее место, в котором девушка проведёт несколько ночей перед тем, как отправиться вместе со мной в Лас-Вегас, оказалось приятнее больничной палаты, от серых стен которой уже рябило в глазах у нас обоих.

– Сколько их здесь?

– Семь тысяч девятьсот тринадцать.

Но не я крутил все эти букеты, состоящие из проволоки и светодиодов, до самого утра. Я лишь забрал их по готовности и доставил сюда, так как не мог позволить никому лишнему узнать об этом месте.

Тем более теперь, когда здесь была Талия.

Цветы светились электрически синим, поэтому мне не пришлось включать свет, чтобы разглядеть восторг на лице девушки, когда она повернулась ко мне.

– Я любила цветы?

Надежда на то, чтобы узнать ещё немного о прежней себе, отразилась в её взгляде.

– У тебя началась новая жизнь, – напомнил я. – Отталкивайся от тех чувств, что ты испытываешь сейчас, а не когда-то.

Она любила и ненавидела, потому что прошлая жизнь заставила её сделать это. Но теперь у неё появился шанс посмотреть на те же вещи по новой и принять решения насчёт них, исходя исключительно из своих чувств, нетронутых другими людьми.

Я дал ей время подумать, пока она смотрела по сторонам на огоньки в точности соответствующие цвету её глаз.

Её глаза…

За двадцать четыре года я успел посмотреть в глаза тысячам людей, но синева глаз Талии была уникальна и, казалось, даже нереальна – морские волны и электрический ток соединились в них воедино.

Девушка простояла на месте несколько минут прежде, чем поднять голову и в очередной раз поймать меня за слежкой за ней.

– Нравятся, – улыбка расплылась на её полных губах. – Они мне нравятся, – подтвердила она, кивнув.

А затем подбежала ко мне. Тонкая рука обернулась вокруг моей талии, голова упала на грудь. Уинтер пискнула между нами и вцепилась когтями в футболку, проделывая в ней дыры.

– Но… – Талия замялась, – когда мы поедем домой?

Я ухмыльнулся.

– После того, что понравится тебе без раздумий.

***

Ближе к ночи у неё закончились вопросы.

Или я так думал…

– Значит, – девушка остановилась около открытого шкафа, глядя на меня, уже лежащего в постели, – мне нравится смотреть гонки?

– Вроде того.

Но скорее наблюдение сводило её с ума, потому что желание запрыгнуть в водительское кресло и показать как надо, непреодолимо рвалось наружу.

Я бы мог напомнить Талии о том восторге, что она испытывала, оказываясь за рулем, но больше мне хотелось посмотреть на её реакцию, когда она заново соприкоснётся с той частью себя, которая пробуждала в ней жизнь.

– В эти выходные, да? – тише спросила она.

Ей было неудобно переспрашивать у меня одно и то же по несколько раз, но я никогда не испытывал раздражения по этому поводу.

Маленький Деметрио выработал во мне неубиваемое терпение.

– В эти выходные, – подтвердил.

Талия улыбнулась, и я мог поспорить, что одна мысль о гонках, уже вызвала трепет на кончиках её пальцев.

Девушка повернулась ко мне спиной и принялась за поиски одежды для сна, собираясь совсем скоро присоединиться к котёнку, свернувшемуся калачиком справа от меня.

Последний раз я контролировал гонки в Рино больше двух лет назад – в день рождения и смерти Талии. После мне не хотелось здесь появляться. И управление над городом окончательно утекло из рук Каморры.

Однако Неро не беспокоился об этом.

Он всегда говорил, что если смерть окажется сильнее власти, значит всё это время она представляла собой иллюзию.

Поэтому, чтобы вернуть себе наши территории, нам нужно будет просто-напросто убить тех, кто когда-либо думал, что они когда-то смогут по настоящему принадлежать им, искоренив веру в это из каждого, кто хотя бы допускал такую мысль в своей голове.

И всё же… могущество, которое Неро имел в виду, относилось к тому, что нельзя было просто отнять.

Будучи подростком и даже немного повзрослев, я пытался найти иной смысл в его словах, но никак не мог.

А потом чуть не потерял Талию – и всё встало на свои места.

Она могла умереть в тот день, но её власть надо мной продолжила бы существовать.

Каждый раз, когда речь заходила о силе над человеческим разумом, Неро говорил о…

Я не успел закончить мысль, потому что девушка, находящаяся в моём внимании, наконец решила стянуть с себя больничное платье, в котором проходила весь день.

Прямо при мне.

Кровь прилила к члену, когда глаза неконтролируемо стали исследовать им предоставленное. Пространство вокруг расплылось, оставляя в фокусе только обнажённое тело Талии. Но длинные волосы, закрывающие собой вид на задницу, напомнили мне о том, что я должен был отвернуться.

– Талия!

Челюсти свело от силы сжатия, когда веки опустились и я попытался не думать о том, что успел увидеть и на что отчаянно хотел продолжить смотреть.

– Что?!

– Ты должна… – я помахал ладонью, после чего сжал её в кулак, не желая произносить это вслух.

Одеться.

За спиной послышался удивлённый вздох.

Талия принялась хлопать руками по полупустным полкам, пытаясь, как можно скорее, набрести ими на то, что могла накинуть на себя, пока я в это время надеялся избавиться от жара, поглотившего моё тело.

Воздержание на протяжении нескольких месяцев сыграло плохую шутку.

Когда шум прекратился, глубоко вздохнул и осторожно через плечо посмотрел на девушку, которая уже была одета. Но повернувшись, понял, что ошибся.

Вместо того, чтобы надеть мою футболку, Талия просто прижала её к своей груди.

– Так лучше? – виновато, но с толикой озорства, спросила она.

Нет.

Мне пришлось согнуть одну ногу в колене, чтобы девушка не заметила, как сильно затвердел мой член.

– Разве… – она переступила с ноги на ногу, – мы… – поджала губы, – не должны были… – Талия делала паузы, стесняясь произнести вслух «трахались».

– Нет.

И едва мой ответ успел слететь с губ, как на лице девушки показалось разочарование, которое она даже не попыталась скрыть. После этого я стал сомневаться, что она стеснялась. Скорее не могла подобрать правильное слово для описания того, о чём думала.

В голове возникла мысль, которая не давала мне покоя, пока я не решил спросить:

– Ты смотрела порно?

С тех пор, как она слышала, в её палате стоял телевизор и музыкальный проигрыватель, чтобы пространство вокруг всегда было наполнено звуками.

Талия широко открыла рот, метая взгляд из стороны в сторону, будто могла найти ответ в одном из углов комнаты.

– Это вышло случайно! – она взмахнула одной из своих рук и футболка, ранее плотно прижатая к её телу, опустилась по груди чуть ниже, заставляя меня протяжно застонать. – Я пыталась найти новости, а ты…

– Я был с тобой? – лоб заболел от того, как сильно оказались приподняты мои брови.

– Спал, – закончила девушка.

Мысль о том, что она могла трогать себя, когда я находился рядом, навела на фантазию, которая не даст мне уснуть сегодня ночью. Или пока Талия не уснёт, а я не закроюсь в ванной соседней комнаты.

Мы уставились друг на друга в неловком молчании, но спустя немного времени уже прыснули со смеху.

– Тебе понравилось?

Девушка пожала плечами, гримасничая.

– Не осталась в восторге.

Автоматически в планах на наше ближайшее будущее появился ещё один пункт с пометкой «неотложное выполнение».

Мне до безумия захотелось показать ей восторг.

– Тогда… – она впилась зубами в свою нижнюю губу, – чем мы занимались?

Я вспомнил те несколько часов, что мы успели разделить до того, как я вернулся на территорию Каморры, а она осталась дома. В них не было даже прикосновений, но я не чувствовал, что был заинтересован в разговоре с кем-то сильнее, чем тогда с Талией.

– Разговаривали.

– Разговаривали? – сдвинув брови, повторила девушка.

Я усмехнулся.

Ей было всего пятнадцать, когда мы познакомились. А это означало, что я не видел в ней женщину. Но заметил её красивое тело, пока она не раскрыла мне свой возраст, и картинка перед глазами не размылилась.

Талия облизнула губы.

– Ты не поможешь мне? – она покосилась в сторону ванной комнаты. – Моя голова всё ещё кружится. Я могу потерять сознание, – находя причины для того, чтобы я согласился, продолжила девушка. – Там мне помогали принимать душ.

Я напрягся, опёрся на ладони и присел на кровати.

– Док видел тебя?

Мне не пришлось произносить вслух «голой», так как мы оба понимали, что я имел в виду именно это.

– Нет, – она покачала головой. – Это была девушка.

Девушка? Кто-то из основного корпуса больницы спускался по просьбе Дока, чтобы помочь Талии? Почему он не сказал мне об этом? Когда это было, если она уже давно принимала ванну самостоятельно?

– Так ты поможешь мне? – Талия наклонила голову, чтобы поймать мой взгляд. – На самом деле…

– Да, – оборвал её я.

Довольная улыбка растянула губы девушки, когда она отвернулась от меня и прошла в ванную комнату, хихикая на мои звуки отчаяния, когда я прижал подушку к лицу при виде голой виляющей задницы.

После чего закрытыми глазами последовал прямо за ней. Талия была где-то позади, когда я настраивал температуру и поток воды для неё в душевой. После чего спустил бутылки с моющими средствами с верхней полки на ту, что была чуть ниже, чтобы ей не пришлось закидывать голову и тянуться к ним позже, и стал ждать.

Я не знал, чем ещё мог помочь ей здесь, но повернуться и уйти тоже не мог.

Не хотел.

Пока желание схватить её и зайти в душ вместе с ней боролось с желанием уйти и провести ночь в другой комнате, Талия подкралась ко мне сзади. Худая костлявая ладонь опустилась на мои веки.

– Я знаю, ты не хочешь смотреть, – её голая грудь прижималась к моей спине, а шепот заласкал шею. – Но не уходи, ладно?

– Почему?

Девушка замолчала, однако её горячее дыхание продолжило согревать меня. Я сжал одну из рук в кулак, подавляя ещё одно желание – повернуться и посмотреть на неё.

Талия была не права.

Мне не хотелось отводить от неё глаз. А всякий раз, когда приходилось делать это, я желал скорее вернуться к любованию ею.

– Темнота, – прошептала девушка. – Она пугает меня.

Она ничего не видела за прошедшие два с лишним года? Ни одного сна? Ни одного истинного воспоминания, которое могла принять за сон? Совсем ничего? Только кромешная тьма?

– Каждый раз, когда закрываю глаза, боюсь, что снова не смогу выбраться из неё.

Пальцы Талии дрогнули на моём лице.

– Там было страшно, – призналась она. – Бесконечность полная ничего.

Моя голова была забита воспоминаниями, хоть я и вытеснил некоторые из них для своего же блага. Но быть на месте Талии совсем другое – не помнить собственного имени и принимать самого близкого человека за незнакомца – было несравнимо и приводило в ужас.

Я поднял руку и медленно опустил её ладонь, пообещав:

– Я не уйду.

После чего обошёл девушку и уселся на табуретку лицом к выходу. Но не успел ни о чём подумать, как холодные ладони легли на мои плечи, а тёплые губы коснулись одной из щёк.

– Спасибо, Дэниел, – прошептала она.

Глаза закрылись от тяжести переполняющих меня эмоций.

Если Талия решит сделать ещё что-то подобное до конца дня, она испытает восторг.

За спиной послышался шум воды и я успел расслабиться лишь на мгновение, пока не услышал резкий стук, заставляющий распахнуть веки обратно, и быстрые короткие шаги, которые привели Уинтер к порогу.

Котёнок остановилась, посмотрела на меня, затем двинулась в сторону и, найдя своими голубыми глазами Талию в душевой, снова перевела внимание на меня.

– Не переживай, – я поднял её с пола и усадил на свои бёдра, почёсывая за ухом. – Скорее твоя мама нападёт на меня.

Уинтер пискнула.

Я был прав.

Чёрная шёрстка загуляла между моими пальцами и мурлыканье перемешалось со звуками воды.

Но кто-то достаточно решителен, чтобы напасть на Талию.

– Ты помнишь, как выглядела та девушка, что помогала тебе?

Я должен был найти её.

– А? – не расслышав меня, хрипло выкрикнула Талия.

Я повернул голову и покосился на неё, замечая тень её силуэта на полу, а затем, словно забывшись, прошёлся по ней глазами, пока не добрался до голого тела девушки, покрытого пеной.

Кровь внутри вновь забурлила только от одного её вида.

Что случится, когда я прикоснусь к ней? Не так, как обычно. Не ласково и осторожно. Когда мои пальцы и ладони будут оставлять следы на её коже. Когда мой язык будет зализывать боль от укусов. Когда…

– Что ты говорил? – вновь переспросила Талия, неожиданно поворачиваясь в мою сторону и заставляя меня резко отвернуться обратно.

Я прочистил горло, избавляясь от этих мыслей.

– Как выглядела та девушка? – громче повторил. – Она представилась?

– Ммм, нет, – шум воды перебивал её голос, но я расслышал, как она задумалась. – Она не говорила со мной. А я, даже если бы могла, не заговорила бы с ней первая.

– Почему? – я нахмурился.

– Её шрам… И взгляд… Мне показалось, она не сильно хотела помогать мне.

– Шрам?

– Да, – Талия выключила воду и я стал отчётливо слышать её. – От одной щеки к другой.

Осознание накрыло меня волной, когда я понял о ком она говорила всё это время, и заставило выпрямиться на месте.

Единственная девушка со шрамом, которая могла попасть в палату Талии, не предупреждая об этом меня или Дока, была…

Арабелла.

Глава 7

Я не думал, что делить постель с Талией окажется настолько мучительно.

И дело было не в том, что я не привык спать с кем-то, а в том, что она не выпускала меня из своих объятий всю ночь, будто я правда мог оставить её, когда я даже не позволил себе снять с себя её руки, чтобы отлучиться в соседнюю комнату на несколько минут.

Хотя с мыслями о Талии я бы пошёл на рекорд.

– Ты сказал ей её имя, – прошипела Арабелла.

Девушка испепеляла меня своим взглядом через стол.

За час, что они с Деметрио были здесь, недовольство ни на секунду не покинуло её карих глаз, а нервное почёсывание шрама только подтверждало раздражительность, протекающую по венам.

Я был доволен, потому что чувствовал себя точно так же после того, как узнал, что она втайне наведывалась к Талии.

– Это проблема?

– Знаешь много девушек с таким именем?

Нет, она единственная.

– Это не важно. Если бы я не сказал тебе, что она Призрачная Наследница Ндрангеты, ты бы догадалась? – я вскинул бровью, делая первый глоток свежесваренного кофе.

Арабелла заскрежетала ногтями по столу, недовольно прищурившись, глядя на меня.

– Нет, – ответил за неё.

– Но кто-нибудь может узнать её.

Личность Талии с самого рождения была надёжно спрятана под неисчисляемым количеством замков, собственноручно выкованных Винченцо Нери, поэтому…

– Этого не случится.

Девушка несогласно покачала головой.

– Мы не можем так слепо верить всем своим людям, Дэниел. Часть из них всё ещё не на нашей стороне.

В этом Арабелла была права.

Поэтому кто-то из нас троих всегда должен быть рядом с Талией.

Она больше не чувствует опасности, потому что не до конца понимает, где и с кем находится. А её потерянная личность только усугубляет положение.

– Однажды мы уже ошиблись и позволили Кристиану пустить в наш круг своего человека, – напомнила мне девушка.

– И ты пригрозила лишить головы его жену, если он посмеет проделать это снова.

– Я не виновата, что единственное, что волнует его – это она.

Покушаться на жизнь одной из женщин новой Главы Ндрангеты крайне самонадеянно. И мне было известно об этом, как никому другому до того, как Триада разбежалась по штатам в точности разлетевшимся по складу мозгам Шэнли Ли, который думал, что ему сойдёт с рук попытка лишить наследия Аврору Де Сантис, убить Джулию Нери и похитить Амелию Риверо.

– К тому же ты знаешь, что я бы никогда так не поступила, – Арабелла закинула ногу на ногу, скучающе постукивая каблуком по стенке барного стола.

– Кристиану об этом знать не обязательно.

В конце концов иметь на него хоть какое-то воздействие было полезно, несмотря на то, что все угрозы с нашей стороны были липовыми.

Кая Нери нас не интересовала.

– Разумеется, нет, – девушка провела языком по верхнему ряду зубов, копируя привычку Деметрио. – Но откуда в тебе взялась такая тяга к провокации его другой стороны?

Если бы мне выпал шанс встретиться с Кристианом Нери до того, как он затащил меня в подвал своего отца, это бы началось раньше.

Он легко терял контроль, и с тех пор, как мы познакомились, я остро нуждался в проверке самого себя рядом с ним. Наши желания касаемо работы пересекались и, пока мне не пришлось взять на себя обязанности Неро, я тоже был универсальным.

С Себастьяном Нери дела обстояли сложнее. На то, чтобы вывести его из себя, не упоминая при этом имя его жены, потребовалась бы целая куча времени, поэтому он был равным противником моей нынешней версии.

Только вопреки тому, что они оба напоминали мне самого себя, я не уважал ни одного из братьев Нери и питал ненависть по отношению к ним, потому что ни для кого за и в пределах Ндрангеты не было секретом, что Талия была пустым местом для них.

– Я соскучился.

Арабелле и Деметрио не пришлось прощаться со своим безумием. Они остались практически так же вольны в своих действиях, как и раньше. Но кто-то должен был их контролировать, поэтому я подвергся изменениям.

– Скоро, – напомнила девушка.

Больше никогда.

Часть обязательств перед Каморрой спадёт с моих плеч по возвращению Неро из тюрьмы, однако сохранность Талии – мой долг до конца дней. Я больше не мог не думать о завтрашнем дне.

Отец никогда не видел меня в роли того, кто прибирает дерьмо, а не создаёт его. Поэтому я надеялся, что он переворачивался в гробу по десять раз на дню из-за того, что его единственный сын – наследник поста Младшего Босса – больше предпочитал работу Чистильщика.

Избавляться от трупов оказалось не менее приятно, чем приводить человеческие тела в бездыханное состояние.

Когда Неро предложил мне заняться этим, едва мы захватили Главу, я почувствовал, что это оно.

С самого детства мне было любопытно наблюдать за тем, как Док борется за жизнь наших людей, однако мне никогда не хотелось помочь ему спасти их. Я не отводил глаз от того, как их тела борются со смертью.

И всё же сейчас солдаты Каморры знали, что могли обратиться ко мне.

К своим годам я зашил больше ран, чем нанёс; вытащил больше пуль, чем выпустил; и привёл в чувство больше человек, чем заставил захлебнуться, булькая подо мной кровью.

С одной стороны, мне это не нравилось. С другой – мы не нашли достойной замены Доку, поэтому я продолжал оставаться универсальным, но немного в другом смысле.

– Почему она здесь?

Арабелла продолжала не произносить имя Талии вслух, будто, если это случится, Ндрангета тут же окажется на пороге, чтобы сравнять Каморру с землей.

– Потому что я так хочу.

Она видела Талию, слышала о ней, поэтому объяснять то, что ей и так было понятно, я не собирался.

– И… Неро поддержал меня.

Исшрамленные губы девушки под помадой искривились.

Его одобрение много для нас значило.

Не то, чтобы я отказался от идеи связать себя с Талией, если бы он был против, но это бы испортило наши отношения (чего мне не хотелось), потому что я бы пошёл против его приказа.

Может он согласился только потому, что понимал это. А может, потому что хотел собрать полный комплект Наследниц.

Всякий раз, когда я думал, что был на шаг впереди от него или хотя бы наравне с ним, он заставлял меня вернуться с небес на землю и вспомнить, как он поставил своего отца на колени и приговорил его к концу вместе с моим и Деметрио.

Чёткий план, терпение и уверенность в победе – были залогом успеха.

Неро смог укротить моё безумство, потому что сам однажды сделал это со своим.

– Джулия на её месте оказалась бы куда полезнее, – вздохнула девушка. – Винченцо Нери мёртв. Она больше не принцесса.

Будто бы я стал обменивать Талию на что-либо.

– А куча проблем, что она тащит следом за собой – нет, – напомнил.

В отличии от неё, Талия не нужна никому на «другой стороне».

Доминик Де Сантис, а с недавних пор и Себастьян Нери начнут войну и победят в ней, если с этой девушкой что-то приключится. Хотя она и сама неплохо справлялась – пробитая голова Шэнли Ли была подтверждением тому.

– Она выглядит, как золото и имеет такой же вес в обществе, поэтому…

– Все хотят её себе, – закончила за меня Арабелла.

Кроме нас.

Каморра никогда не посягала на эту наследницу.

– Неро не хочет.

– Неро что-то скрывает от нас.

Он задерживался, только никто не знал его истинной причины провести в тюрьме на порядок больше, чем мы запланировали изначально.

Разве что… Доминик Де Сантис.

Я изучил каждый сантиметр музыкальной шкатулки после встречи с ним, но не нашёл ничего, что смогло бы натолкнуть меня на мотивы действий Неро. И то, что Фениксу было известно больше, чем нам, порождало внутри меня только один вопрос:

Кого он собрался водить за нос – его или нашего общего врага?

Сразу обоих?

– Отлично, – Арабелла хлопнула в ладоши. – Ты собираешься вечно прятать её?

Ни секунды.

Несмотря на то, что Талия из раза в раз находила выход из клетки, её натура, жаждущая приключений, продолжала оставаться взаперти.

Я хотел проверить, если она получит ту свободу, о которой так грезила, сохранится ли в ней интерес ко всему, что было под запретом?

Бунтарь внутри неё был рождён в последствии строгих правил или он был неотъемлемой частью её существа, а Винченцо Нери только провоцировал его рост, держа истинные желания девушки под замком?

Ошибся ли я, когда принял её за себя?

– Дэниел? – Арабелла пощёлкала пальцами, привлекая моё внимание.

– Нет.

– Люди начнут задавать вопросы, – смотря наперёд, не унималась она. – Чужачка во Главе Каморры? Ндрангете доложат об этом в первые же сутки.

– Чужачка? – переспросил я.

И потянулся к своей шее, но забыл, что снова отдал амулет Талии.

Я не снимал его, как она не расставалась со своим полумесяцем, однако её родство с Луной было неоспоримо.

– Ты шутить, – Арабелла покачала головой, не веря мне. – Слухи об инцесте разрушат фундамент нашего авторитета!

Во-первых, они только бы подтвердили уровень нашего сумасшествия.

Во-вторых, их не будет.

Я смогу держать себя в руках на публике в компании Талии. Буквально и нет.

– Инцест? – встрял Деметрио, перекрестившийся на входе в кухню. – Я знал, что нежный секс с поклонением киске не в твоём стиле, но…

Парень не договорил, рассмеявшись, заметив выражение моего лица. Он перекинул полотенце через шею, закончив вытирать влажную после душа грудь, остановился около Арабеллы и поднял её нетронутую чашку кофе, принюхиваясь к содержимому.

– Чистый? – недовольно выгнув бровь, спросил он. – Ме-е-ерзость.

– Деметрио, – предупреждающим тоном, произнёс я.

– Что? – парень непонимающе развёл руки в стороны.

А затем наклонился ближе к девушке и потряс перед ней головой, как щенок. Арабелла цыкнула и зажмурилась, когда капли воды с его мокрых светлых волос полетели прямо ей в лицо.

– Вам обоим следует охладиться, – предложил он, постучав по моей груди ладонью, проходя к холодильнику. – Здесь так жарко и не моё присутствие тому виной!

Продолжая возмущаться, он стал рыскать по полкам в поиске охлаждённого напитка и наткнулся на бутилированный свежевыжатый апельсиновый сок. Но когда потянулся за ним, я всучил в его руки коробку с молоком.

– Я отлучился всего на пять минут, а вы…

– Ты мылил свой зад сорок минут, – перебивая, исправила его девушка.

– Да, – довольно подтвердил Деметрио. – Это тело нуждается в особом подходе.

Мы с Арабеллой синхронно закатили глаза, как делали это постоянно, потому что не позволяли себе затыкать его, пока он, как изголодавшийся, жадно попивал молоко с уголка коробки.

Они оба приехали сюда на своих машинах, значит у парня не должно было быть похмелье, верно?

Я принюхался.

Арабелла, заметив это, перевела взгляд с Деметрио на меня:

– Мы не закончили.

– Всё…

Но я не договорил, заметив копну чёрных волос, показавшихся из-за угла, и захотел усмехнуться, но стал гадать, не услышала ли она лишнего, пока стояла там?

– Я вижу тебя, – громко, чтобы её обладательница точно услышала, произнёс я.

Талия вышла, переступая с ноги на ногу.

Моя одежда, в которой она спала, мешком свисала с её всё ещё худощавого тела, и мне резко захотелось накормить девушку всем, что было в холодильнике, но несмотря на это, глядя на неё, в который раз за последнее время понимал одну вещь – Деметрио был не прав, потому что я был отнюдь не прочь поклониться киске, если она принадлежала ей.

– Извини, – Талия замялась на месте, однако выражение её лица явно выдавало то, что ей было вовсе не стыдно за то, что она подслушивала нас. – Не хотела вам мешать. Я могу уйти, – она махнула большим пальцем себе за спину, предлагая мне.

Арабелла даже не потрудилась повернуться к ней, когда я подозвал девушку к себе.

Деметрио рядом выпрямил спину, готовясь к знакомству. Я искоса посмотрел на то, как он поставил молоко на стол, вытер рот и отряхнул грудь от капель воды, заодно поправляя крест.

Талия, будто не заметив Арабеллу, как и та её, прошла мимо, приблизившись к нам.

– Привет! – она дружелюбно пожала вытянутую навстречу ладонь Деметрио, размахивая ей вверх-вниз. – Меня зовут Талия.

«Талия!» – всплыло в моей голове.

Мне она называть своё имя не хотела и, если бы не громкоголосая случайность, сомневаюсь, что я когда-либо узнал, что тогда передо мной стояла она – единственная дочь Винченцо Нери.

И всё же я был рад тому, что девушка больше не скрывала свою личность, хотя и стал опасаться, что её имя и внезапно появившаяся открытость к новым знакомствам попадёт не в те руки.

– Деметрио Асторе, – с дразнящей улыбкой ответил ей парень.

Талия отвела взгляд в сторону.

Еще бы… полуголый высокий блондин только вышедший из душа, заставил бы смутиться даже монахиню. Прихожанки растекались лужей, едва Деметрио переступал порог церкви.

– Не флиртуй с моей невестой, – я толкнул его в плечо, заставляя отпустить руку девушки и, смеясь, повалиться в сторону.

– Твоей… кто, прости? – подавившись кофе, вмешалась Арабелла.

Я не стал повторять.

Ей лучше принять это, как факт.

Талия, услышав вопрос, развернулась лицом к задававшей и её рот широко открылся от увиденного.

– Это она, – прошептала девушка, повернувшись обратно ко мне.

– Я знаю, – так же тихо ответил ей.

На лице Талии отразилось осознание. Вероятно, она подумала, что Арабелла была послана мной, как сиделка ранее. Это к лучшему.

Девушка, игнорируя неоправданно вызванную неприязнь на лице другой, подошла к ней и вытянула ладонь.

– Привет, – не так весело, как минутой ранее, поприветствовала она. – Меня…

– Я слышала, – Арабелла быстро пожала её руку, после чего снова схватилась за чашку.

Талия отвернулась от девушки и стала по-смешному гримасничать, возвращаясь обратно ко мне.