Ирина Романова
Кикимора на выданье, или Королева болот

– Они твои, а не мои! Хорошо, хочешь самостоятельности, я не против! – вскинула она голову, буравя меня взглядом.

– Повторюсь! Они – твои, это твое желание, я замуж не хочу, тебе срочно надо от меня избавится! Я вообще не понимаю, зачем ты меня рожала! С твоими возможностями могла бы просто не зачинать меня! – обошла ее и пошла в библиотеку. Хочу отобрать любимых книг, которые люблю перечитывать.

– Света… – прозвучал мамин голос растерянно.

Я промолчала, не желая вступать в спор.

– Светочка, давай выберем мебель? – в дверях библиотеки появился один из отцов, Илья.

– Не нужно, я передумала, спасибо, папа, – покачала головой и взяла пять книг с полки. Все мои избранные лежали в одном шкафу, и выбирать или искать было не нужно.

– Света, ты не обижайся на маму, она любит тебя и зла не желает, – отец перехватил стопку с книгами у меня из рук.

– Конечно, и все ее действия только и говорят о безграничной любви ко мне! – спокойно констатировала я.

– Ты поймёшь потом, обязательно, – пошел он со мной ко мне в комнату.

Я открыла шкаф и быстро сложила стопку чистых полотенец, комплект белья. Халат, тапочки, из ванны собрала набор для мытья. Завернула все это в халат и собралась идти к себе в дом, отец, державший книги, собрался идти со мной.

– Папа, книги давай сюда, – попросила я его.

– Ты не хочешь, чтобы мы туда ходили?

– Должно же быть где-то мое личное пространство? Пока вы меня не выпихните замуж… – я внезапно разозлилась.

– Ты должна понимать, это необходимость! Тебе, как королеве болот, должно быть это понятно. Ты – надежда к возрождению, твой долг… – говорил он скороговоркой.

– Это не мой долг! Я не виновата, что родилась такой! – оборвала я отца, выхватила стопку книг и ушла к себе в дом.

 Да, это теперь мой дом, надо пройтись с защитными рунами по стенам, для защиты из вне стен дома. Посмотреть барьер за территорией дома. Вот этим и сейчас и займусь.

Зашла в кухню и замерла, так быстро все поменялось?..

С одной стороны печки вырос небольшой кухонный гарнитур с небольшим количеством техники и даже электрической плитой.  С другой стороны, где стояла кровать, расположился большой кухонный уголок с круглым столом.

Комнату напополам разделяла барная стойка.  Над ней красиво висели бокалы, кружки, стояли несколько барных стульев. Возле окна расположилось два кресла с небольшим чайным столиком, на котором сейчас дымилась чашка с чаем и стояла вазочка с вареньем. Вдоль стены расположился книжный шкаф, книги из моих рук выпорхнули и встали на пустую полку.

– Я могу взять это? – спросил Наум.

– Я сама, – качнула головой.

– Тогда идёмте в спальню, – рядом с уличной дверью была лестница, а под ней оказался встроенный шкаф и обувница.

– Я думала, врут сказки-то про твои таланты… А я точно ничего не должна буду тебе за это все? – внезапно закрались сомнения.

– Хозяюшка, ничего!

– Не зови меня хозяюшка, я Света! – я уже поднималась по лестнице и, остановившись на ступеньке, посмотрела на пол. Там стояла темная тень Наума.

– Я рад нашему знакомству, Светлана!

– И я рада, – улыбнулась я ему и пошла наверх.

Я, конечно, не была на чердаке до переделки, но хоть пространство было меньше, чем внизу, но спальня вышла, словно с картинки французского интерьера. Два окна друг против друга закрыты воздушным тюлем. Кровать на железных ножках, шкаф, туалетный столик пару пуфиков и в тон белой мебели, кремовый ковер под ногами.

– Очень красиво! – Я бросила свёрток с одеждой на кровать с шелковым покрывалом и ворохом подушек. Выглянула в окно: да, привычного вида сада нет, но я и не хочу как у мамы, я выращу свой. Растения меня слушаются, главное, найти черенки лопату и семена.

– Так, надо пройти с рунами по дому, сделать его своим. Материн дух везде, дом им пропитан! – внезапно я почувствовала остаточную магию матери.

Да и кстати, вожделенную дверь в мир людей я не нашла, может, она в стене? И если я сейчас сделаю дом своим, то дверь сама мне покажется. Хотя возможно и не послушается меня так сразу…

На столике рядом со мной звякнула миска и ступка несколько стеклянных баночек с травами и кувшин с ключевой водой.

– Ты знаешь, какие нужны травы для рун? – я удивлённо принюхивалась к содержимому баночек.

– Я много чего знаю… – загадочно произнес Наум.

– Значит, будем искать пробелы в моих знаниях! – рассмеялась я и начала быстро смешивать ингредиенты и шептать заговор, делая из простого сбора трав – эликсир для нанесения рун. Как только все было готово, я взяла кисть и на ближайшую ко мне стену нанесла руну, и так на всех четырех. Затем повторила те же действия на каждом окне и дверном косяке, чтобы ни один злобный гость не пришел сюда. Да и просто гость не сможет теперь войти без моего разрешения, я должна буду пригласить его в дом.

– А ты готовишь все сам? Или используешь магию? – спросила я у Наума, когда прошла чердак, первый этаж и даже пристроенную веранду, нанеся руны везде. Я села с книжкой на веранде у раскрытого окна, рядом тут же появился чайничек и чайная пара.

– Да, сам, только используя кухню в свернутом пространстве. Могу, не торопясь, экспериментировать. Час там – снаружи одна минута, – Наум был в другой стороне веранды.

– М-м-м, имбирь? – принюхалась я

– Да, и еще пару травок, способствует ускорению метаболизма в организме. Не задерживает жирную пищу. Если будет горько, можно в остывший чай добавить меда из акации, – рядом встала вазочка с белым медом.

– Научишь меня готовить? А то у нас все время домовой готовит, и только то, что сам знает. Новые блюда не хочет… – вздохнула я. Вкусно, сытно, но жирно…

– Конечно! Можно уже начать с обеда, я принесу рыбу, овощи и все необходимое для супа. Можно будет испечь пирог… – перечислял Наум.

– Пирог – это же тесто? – нахмурилась я. Решила же не есть мучного.

– Тесто, но не дрожжевое и не калорийное. Сразу нельзя садиться на жёсткую диету, можно уменьшить количество вредной и высококалорийной пищи, – неподдельно возмутился Наум.

– Все-то ты знаешь, вот и займусь изучением, все равно никуда не пускают. Да и женихов этих дурацких ждать… – буркнула я, наливая себе чая, чтоб остывал.

– Каких женихов? – оторопел Наум.

– Не знаю, каких… Ведьмы сказали, он есть, но его как бы нет. Напустили туману, только меня забыли спросить, хочу ли я замуж! До двадцати лет держали, не выпуская из дома, и одним моментом решили выпихнуть замуж, потому что за мной какой-то долг! Когда и почему я успела задолжать, и главное, без моего ведома! – я резко выговорилась, такого с мамой я себе не могла позволить.

– И что были уже претенденты? – голос Наума странно вздрогнул.

– Да, ведьмак какой-то, Александр, кажется. Но мне повезло, он обозвал меня толстой и потребовал, чтобы я к свадьбе похудела, а мама его прогнала. Она трепетно относится к готовке домовым и восприняла его слова оскорбление.

– Так вы, поэтому решили худеть, чтобы понравится этому ведьмаку? – голос Наума стал бесцветным.

– Еще чего! Не понравился он мне, мерзкий жуть. Говорил обо мне, как будто я вещь, с которой он будет делать детей! Сама решила, просто понимаю, что это будет мнение не только одного человека, – вздохнула я. Взяла в руки чашку и отпила чая. Да, немного горчит, не привычно. Взяла ложку с медом и положила в чай, размешав, отпила. Так точно лучше.

– Тогда я за продуктами и начнем учиться?

– Ой, хотела спросить, а мне как платить за продукты, ну и за все, что теперь в доме есть?

– Мой хозяин был сказочно богат, некуда девать деньги. Так что плата мне ни к чему…

– Хорошо, – сказала и уткнулась в чашку. Надо еще подумать о хоть каком-то виде спорта. Опять же нужно хоть какие-то пособия, что ли, или тренажёр… Дома об этом я заикнулась однажды, мама так посмотрела на меня, что я больше не рискнула об этом спрашивать. – А ты можешь мне принести каких-нибудь книг про спорт, фитнес, для начинающих?

– Для начала подойдет тренажер для бега, но еще там есть для рук тренажер. Объяснять ни к чему, поставлю в спальню, покажу, как им пользоваться! Ну и по утрам плавание тоже плюсом будет…

– Это здорово, главное, чтобы мать не вмешалась. Я сейчас пытаюсь, конечно, противится ей, но если она решила что-то, то спорить бесполезно, – вздохнула громко, не удержавшись.

– И замуж против воли пойдете? – тихо поинтересовался Наум.

– Нет, пусть водит женихов, я ведь не сказала им да! – допила чай и, собрав чайник и блюдце, понесла в кухню мыть.

На столе появились продукты и посуда. Я начала распаковывать пакеты.

– А рыбы не много? – рассмотрела большую рыбину в пакете.

– А мы ее в заморозку уберем, разделаем на куски, достанем из морозильника уже готовую, – дверь большого кухонного шкафчика открылась, показывая полноценный холодильник.

– Ого, да это отлично! – я вытащила рыбину и стала ждать указаний.

– Сполосните руки и наденьте перчатки. Там, конечно, костей мало, но зачем рисковать?  – в воздухе появился нож, я отодвинулась, помыла руки и натянула тонкие перчатки из латекса.

– Хорошо, теперь возьмитесь за голову, пальцы под жабры и отрезайте голову. Рыба уже потрошённая, а значит, нам просто ее надо разделить на порционные куски. Голову в раковину, теперь отрезаем хвост, чуть ниже, отлично, – невидимка Наум словно подталкивал мои руки к правильным движениям.

– Так? – я разрезала рыбину напополам по хребту.

– Так, теперь небольшие порционные куски, – нож в моей руке сдвинулся, показывая, какой размер должен быть.

Мне показалось, что за моей спиной стоит не призрак, а живой человек. Он ловко двигал моими руками, направляя нож, овощечистку и даже мыл в раковине. Мне же почему-то было комфортно и я, вовсе не стеснялась его присутствия, воспринимая все происходящее как должное.

– Все? – я удивленно смотрела на заготовки, которые мы сделали вместе.

– Конечно. Сейчас ставлю воду, положим туда куриную грудку. Пока она варится, займемся вторым, – ощущения присутствия за спиной пропало.

Через час был готов обед и в духовке почти испекся пирог с яблоками.

– Я столько пропустила… – внезапно расстроилась я. Ведь мне ничего не позволялось делать, все домовой исполнял, – Я хочу научиться вести хозяйство. Убираться, самостоятельно сад вырастить…

– Будем, значит, учиться! – раздался бодрый голос Наума. Вот уж где жизнь бьет ключом… Хотя какая это жизнь, если ты одновременно и есть, и нет.

– Будем! Пока не заявился женишок свои порядки наводить! – кивнула и села за стол обедать.

– Так ты хозяйка в доме, зачем ему это позволять? Если ты сразу покажешь, что не безвольная, то и бояться нечего! – хмыкнул донельзя довольный чем-то Наум, перешедший на ты. Я решила, что мне так даже проще, чем на вы.

День прошел плодотворно, для меня точно. Я взяла лист бумаги и, прикинув периметр будущего сада, села рисовать, намечая, что и где будет расти…

– Можно посмотреть? – раздался голос Наума рядом.

– Конечно, садись рядом, – кивнула ему и подвинулась. Я сидела в кухонном уголке после весьма интересного ужина, который готовила под его контролем.

– Мне можно сесть? – удивился он.

– Да, а почему нет? – я оторвалась от рисунка и посмотрела на тень.

– Ну, я же слуга…

– Приехали… Давай это обсудим, я так не хочу. Давай партнерство ну или еще что-то, я не сильна в этом. Друзей у меня никогда не было, я не знаю, что это – дружить, – задумалась и посмотрела на закатное солнце, видневшееся в окне.

– Я тоже никогда не имел друзей…

– Будем дружить?

– Учиться скорее! – рассмеялась я.

В это время прилетела сова, птица села на открытый подоконник и гулким «Уху!» привлекла к себе внимание.

– Письмо от мамы, – сердце испуганно дрогнуло в груди.

Сова бросила свиток, и мне показалось, что посмотрела осуждающе, и улетела.  Наум положил его передо мной. Я дрожащими руками открыла его.

«Жду тебя на завтрак, обязательно!»

– Завтрак у нас в восемь, главное, не проспать. Хотя я вроде встаю рано, – нахмурилась я. Надеюсь, что мама меня не накажет за такое своеволие.

– Я разбужу, успеешь еще искупаться и попробовать тренажёр, – сказал Наум.

– Надеюсь… – настроение упало до нуля.

– Не переживай, это просто завтрак, – мне даже показалось, что меня словно погладили по плечу.

– Хорошо бы, а то может опять кто-то свататься, – вздохнула и отодвинула лист с рисунком. Желание продолжать пропало напрочь. Может позже…

– Мне кажется, она просто переживает, – попытался успокоить меня Наум.

– Не знаю, вот завтра и узнаю, – на столе появилась чашка с чаем. Принюхалась к запаху, чувствуя успокаивающий сбор.

– Просто думаю, будет полезно.

– Думаю, да, – я отпила и обхватила чашку руками, мне показалось, пальцы озябли.

Допив, я встала и пошла мыть ее, теперь я буду делать все сама. Хватит жить странной жизнью, словно она проходит мимо.

– Доброй ночи, – я пошла к себе наверх, надо укладываться.

– Доброй ночи, Светлана, – прозвучал голос Наума снизу.

Я уже прошла в комнату, заглядывая в уголок, выделенный под туалет и душ. Умылась и переодевшись в пижаму, расплела косу. Завтра будет новый день, возможно, с визитом домой обойдется.

***

– Ты ли это, Наум? Давно я тебя не видела… Дай подумать, когда умер леший Василий? Ты у него же был слугой?

– Был, теперь свободен, – мужчина стоял у порога избушки на курьих ножках.

– Пришел проситься в услужение? – удивилась Ефросинья.

– У меня есть, кому служить. Я пришел просить тебя об услуге, – мужчина прямо посмотрел на Ягиню.

– Ты? Меня? – удивлению женщины не было предела.

– Да, я прошу больше не привечать кандидатов в женихи для Светланы!

– Чего это? Ты ведь знаешь, кто она? – уперла руки в крутые бока Ягиня.

– Я единственный, кто должен быть с ней рядом, – мужчина отодвинул ворот рубахи: на шее вились руны.

– Этого не может быть, – охнула Ягиня, и на ее вскрик выскочили из сада три мужа – богатыря.

– Может, и я настаиваю на своем праве! – мужчина застегнул пуговицы на рубашке.

– Да кто же в своем уме ТЕБЕ будет препятствовать? Но помни… За дочь прокляну, не пожалею свою карму, – Ягиня потемнела лицом, и между бровями пролегла складка.

– Я ее тысячу лет ждал, ты шутишь? На руках носить буду!

Глава 3

Спала я на удивление хорошо. Проснулась сама, посмотрев на часы, которые висели прямо напротив кровати, я поняла, что вполне все успеваю. Рядом с кроватью стоял тренажёр, я удивлённо на него посмотрела. Ладно, сейчас умоюсь и потом разберусь. Да кстати, я забыла взять хоть какую-то спортивную одежду, надо пересмотреть свой гардероб после завтрака с семьёй.

Когда вышла из ванной, на кровати лежали велосипедки и длинная свободная футболка, а возле кровати стояли лёгкие тканевые кроссовки.

– Спасибо, Наум, но ты, пожалуйста, когда я в спальне и не одета, не появляйся. Неудобно как-то, ты же все же мужчина, хоть и невидимый, – я запоздало смутилась.

– Я сам тут не нахожусь, – голос Наума звучал словно издалека, – магией все отправляю, не думай обо мне плохо, пожалуйста.

– О, понятно, тогда хорошо, – наступило облегчение, и я решительно начала переодеваться. – Как пользоваться тренажером?

– Вставай на подножки, руками берись за рычаги, нажимай кнопку пуск. Там есть режимы, первый пока пусть будет, все же ты не должна надрываться первый раз. Минут пятнадцать будет оптимально. Твоя задача – толкать под ногами платформы, идти как бы с усилием, одновременно толкая рычаги.

Встав и заняв правильную позицию, я нажала кнопки. Засекла время и начала тренировку. Через минут пять пот лил с меня ручьем. Вот тебе и лёгкая программа… Вроде ничего не делаю, просто иду и двигаю рычагами. Я решительно продолжила тренировку, отгоняя назойливые мысли о досрочном финише и пытаясь дышать ровнее, а не как загнанный кабанчик. Едва прозвучал таймер, я на дрожащих ногах слезла с тренажера и, подхватив полотенце и сарафан, пошла к озеру.

Проходя мимо малинника, остановилась, задерживаясь и закидывая горсть ягод в рот. С той стороны поднялась во весь рост медведица, а мне под ноги выкатился маленький медвежонок.

– И кто это у нас тут такой милашка? – подхватила я на руки медвежонка.

Медведица прекрасно видела, кто перед ней: была бы я человеком, уже бы растерзала. А так повела носом и продолжила есть ягоды.

Медвежонок ерзал в руках, я собрала ягод и подставила ему ладонь. Он лизнул и фыркнул, кисло ему, на мамкином молоке еще.

– Иди уж, фыркалка, – поставила его на лапки и тихонько хлопнула по спине, медвежонок быстро скрылся в кустах.

Скинув велосипедки и футболку, я осталась в спортивном белье и сразу шагнула в воду. Мышцам сразу стало легче, я просила воду забрать боль из тела. Проплывала не торопясь, до середины озера и обратно, выходя на берег и разгоняя мальков у кромки земли. Греется мелочь…

– Хорошо-то как! – стряхнула воду с тела, вытерлась полотенцем и, надев сарафан, пошла обратно.

Дома меня ждал завтрак, опять ничего калорийного. Чай я пить не стала, а, взяв тарелочку с запеканкой, пошла в дом матери. Мне ещё там предстоит пить чай, как минимум. Время до завтрака ещё оставалась, поэтому я переоделась, заодно начав складывать вещи, которые хочу забрать с собой.

Подхватив тарелку, спустилась вниз, садясь напротив матери за столом. Передо мной появилась тарелка с кашей, я отодвинула ее и взяла чашку с чаем.

– Ты не ешь, – констатировала мама.

– Поела у себя, сейчас вот чай и творожная запеканка, – не согласилась с ней.

– Ох, ни маслица, ни булочки… – запричитал домовой где-то в углу.

– Я сыта, правда.

– Худеть собралась? – нахмурилась мама.

– Давай мы об этом говорить не будем? Ты ведь для чего-то позвала меня на завтрак? Что-то случилось? Или очередной жених свататься придет?

– Мы совсем тебя не видим, – заговорили отцы.

– Хорошо, я буду приходить после ужина к вам, на чай! – улыбнулась я им, в их любви я точно не сомневаюсь.

– Чем же ты там занимаешься, одна… – мама была явно чем-то недовольна.

– Облагораживаю дом, сегодня хотела заняться расчисткой территории для сада.

– Уже решила, что будешь делать в нем? – спросил отец Илья. Он любил заниматься садом. Каких только он деревьев не посадил в нашем, все экспериментировал, скрещивал виды…

– Пока наброски, думаю ещё. Нужна будет помощь, позову обязательно, – посмотрела на него с благодарностью, он явно отвлекал маму от темы.

– Зови, хорошо? – попросил он ещё раз.

– Конечно, я ещё нужна? Или могу идти? – заторопилась я, мне ещё вещи надо перебрать. Да и с книгами надо тоже будет разобраться. Но это в следующий раз, сейчас одежда и нужные мелочи из комнаты.

– Нет, – вздохнула мама, потом, резко отодвинув стул, вышла из столовой. Она так и не притронулись к еде.

– Детка, ты, пожалуйста, не обижайся на нее, ты поймёшь, но позже, – отец Алексей тоже встал из-за стола, уходя следом за мамой.

– Нет, не пойму, ну как можно вообще это понять? Выпихивать дочь замуж только потому, что за мной какой-то мифический долг? – я резко возразила ему в спину.

Он только приостановился, но не обернулся, все же уходя вслед за мамой.

Я встала и по дороге свернула в библиотеку, не глядя сгребла книги со своих полок и пошла к себе в комнату. Укладывая их на кровать и начиная методично пересматривать все шкафчики. Беря пока действительно нужное, и в итоге все равно набрала кучу, которая выросла на кровати. Решительно свернув покрывало, завязала узлом его и, кряхтя, подхватила, унося к себе в дом.

На пороге его у меня перехватил Наум, молча забрал и, уложив на кухонный стол, мгновенно разложил по местам.

– Вообще я могу забрать сразу все из твоей комнаты, зачем таскать?

– Я хочу сама, все мне не нужно! Там куча вещей, которые я годами не надевала, зачем они мне тут? – отмахнулась я.

– Хорошо, – согласился Наум и сложил аккуратно покрывало, а я, недолго думая, вернула его на место. На свою кровать у матери в доме.

С этого дня жизнь для меня стала какой-то радужной, что ли. Я с раннего утра что-то делала по дому, саду, а затем шла пить чай с родными. Принося с собой все время новые сладости, сделанные своими руками с помощью, конечно же, Наума. Мама вроде оттаяла и даже начала разговаривать, до этого молча сидела в кресле и даже не пробовала угощение. Мой сад к осени расцвел красками и обзавелся красивой беседкой с мангалом. Дорожки были уложены красивым камнем, клумбы расцвели цветами. Плодовых деревьев было мало, я оставила обычные, что тут росли, убрав только кустарник и молодую поросль, просто перенеся ее за магическую стену. Надо будет еще ежевику по кругу за периметром посадить, польза от нее тройная: как колючий забор, перекроет видимость и плюс ягода вкусная.

Вот на днях и займусь, надо будет поискать, где она растет, и как только станет совсем прохладно, приживется быстро. Да и вообще, мне скучать и грустить было некогда.

Я похудела, Наум раздобыл мне весы, и я каждое утро взвешивалась. Худой, конечно, я не стала, но тело приобрело плавные изгибы. Одежду постепенно я поменяла, правда, не решившись просить об этом Наума, все сделала через отцов. Они с радостью обновили мне гардероб, я только и успевала примерять обновки.

Наум за это время стал мне другом в прямом смысле слова. Мне, не имеющей их никогда, было приятно с ним общаться и находиться рядом. Женихи или даже претенденты на мою руку, сердце и остальные репродуктивные органы больше меня не беспокоили. Спрашивать у мамы я не стала, даже не интересно было. Сейчас была пора заготовок, и мы экспериментировали с рецептами варенья без сахара, на меду, всякие закуски и соленья. Подвал, что был обнаружен под половицей в кухне, быстро обрастал баночками и даже бочонками.

Одно огорчало меня: дверь в мир людей так мне и не показалась. Я только однажды спросила Наума, могу ли я выйти за пределы стены. На что получила категоричное нет…

Но у меня есть еще шанс: рождество, когда открываются множество закрытых дверей, если очень захотеть. Пока же я осваивала новые рецепты и набивала руки на старых, но полюбившихся. Увлеклась позабытым вязанием, и к новогодним праздникам связала четыре мужских шарфа и две пары варежек, для себя и для мамы. И никаких приготовлений к побегу… Мне кажется, Наум здесь не просто так, мама его подослала или еще что… Внезапно, словно кипящим маслом по рукам, обожгла мысль, что он не тот, за кого себя выдает.

 Новогодние праздники пришли, словно лавина. Я, конечно же, поддалась настроению и украсила елку, стоящую во дворе. Сама, Наума сегодня не было, он предупредил, что ему нужно куда-то сходить. Я же, нарушая свои же собственные правила, решила сходить в дом к маме. Я всегда любила Новый год и всю эту суету новогоднюю, запах медовых пряников, что пек домовой, и потом развешивать их на елке.

Зайдя в дом, я уложила подарки на полку шкафа, пока пряча их. Потом попрошу домового положить их возле елки. Спускаясь по лестнице, замерла, заслышав знакомый голос. Начала прислушиваться, внезапно понимая, о чем они говорят, мама и Наум:

– Сколько ты еще тянуть будешь со свадьбой? – зазвучал недовольный голос мамы, – Ты понимаешь, что чем дольше ты тянешь, тем тяжелее ей придётся со своей вотчиной!

– Понимаю, но она не готова. Я, конечно, думал на рождество сделать ей предложение и показаться… – голос Наума звучал растерянно.

– Подожди, так она еще и не видела тебя? – мама была удивлена.

– Я не решился, она так категорично не хочет видеть мужчин…

– Это глупо!  – судя по интонации в голосе, мама не то, что была недовольна, она была зла.

– Я покажусь ей сегодня на празднике.

– Хорошо, я скажу, что у нас гость, а там уже дело за тобой, – вздохнула мама.

– Спасибо, – ответил Наум, и под ним явственно скрипнуло кресло.

Я рванула обратно к себе в комнату, уже оттуда возвращаясь в дом. Подхватив шубу и сунув ноги в валенки, я побежала к озеру. Надо срочно прийти в себя. Я успокоилась только через час, ведь главная цель – это дверь в мир людей. Барьер меня не выпускал, огораживая достаточно большое пространство. Предательство Наума я переживу, как бы не было бы больно.

 Вернувшись в дом, я села за книгу, чтение всегда меня увлекало, так что я забывала все. Наум был тут, я ощущала всеми фибрами души его присутствие, но упорно молчала. А когда на двор начали опускаться сумерки, я отложила книгу. Пошла наверх, надела красивое платье, подаренное Наумом, и, отыскав подходящие украшения, надела их. Коса была еще раз тщательно расчесана, туфли обуты. Капля духов завершила приготовления к праздничному застолью. Спустилась по лестнице и, не останавливаясь, прошла в дом родителей.

– Доброго вечера, – я остановилась в дверях гостиной. Все присутствующие повернулись ко мне, отцы словно испугались моего появления, мама надела маску спокойствия… Я же в упор рассматривала незнакомца. Это без сомнения был он…

– Доброго вечера, Светлана, – Наум, словно что-то почувствовал и, нахмурившись, шагнул ко мне.

Ухоженный: пиджак, белая рубашка, джинсы, волосы, густой копной, лежавшие на голове. Бледное лицо, голубые глаза и тонкие губы.

– Неожиданно, – я делано улыбнулась, с трудом растягивая губы.

– Я все объясню, – он шагнул еще ближе, я же, не сдержавшись, ушла к креслам. Одно из них стояло в отдалении от всех, и я села, демонстративно посмотрев на всех с вызовом.

– Объясняй! – потребовала я.

– Зная твою категоричность, я решился не показывать себя истинного. Да и представлять себя в качестве жениха было бы тоже глупо. А так ты привыкла ко мне, мы подружились… – Наум не стал садиться, а встал напротив меня.

– Я доверяла тебе! – вздернула подбородок, с вызовом смотря на него.

– Я ничего не сделал, что ты перестала мне доверять. Только умолчал, кто ты для меня и все!

– Кто я для тебя? – внезапная догадка сжала сердце.

– Ты моя истинная, другой больше не будет, – он не отводил от меня взгляда.

– Для меня это пустой звук. Я ничего никому не обязана…

– Я предполагал такой ответ. Поэтому прошу разрешить мне остаться возле тебя в качестве друга. Я подожду столько, сколько ты посчитаешь нужным.

– С чего бы это вдруг? – возмутилась я.

– Для меня время ничто, я хочу, чтобы ты мне доверяла. И я буду ждать.

– Так, все, сегодня праздник, давайте-ка за стол, – хлопнула мама в ладоши, привлекая к себе внимание.

– Да, да, там домовой расстарался, нашел где-то рецепты праздничных, но низкокалорийных, блюд, – отец Добрыня подхватил меня под локоть, поднимая с кресла.

– Ого, наш домовой и что-то новое? – удивилась я и пошла с отцом к столу.

Домовой действительно расстарался, и я, получив тарелку с первым блюдом, не удержалась от похвалы.

– Василий, это очень вкусно! Дашь мне рецепт?

– Вот еще, – буркнул явно довольный домовой, – будет, чем тебя заманить к ужину!

– Ну, если только так, – не удержалась от смеха.

Это стало отправной точкой. Все сразу заговорили, напряжение спало, и я просто отстранилась от присутствия Наума за столом. Общалась с семьей так, словно его тут не было. На все попытки мамы и отцов во влечь его в разговор, он отмалчивался или отвечал односложно.

Пока мы ели и болтали о планах на будущий год, домовой разложил подарки под елкой, шепнув, что прихватил и мои свертки из шкафа, о которых я забыла совсем.

– Твой подарок остался дома, под елкой, – посмотрела я на Наума.

– Я знаю, переместил его сюда, – улыбнулся он мне, – а это мой, для тебя.

Он протягивал мне бархатную коробочку, открывая ее и показывая содержимое. Там было кольцо, не обручальное, нет… Я посмотрела на Наума.

– Это кольцо я прошу принять в качестве моей невесты, не более, – Наум шагнул ближе.

– Я могу подумать? – спрятала руки за спину.

– Конечно, я оставлю его на столике возле кровати, – внезапно согласился он, почему-то решив не настаивать.

 Так как все делали вид, что ничего особенного не происходит, то меня это не напрягало. А выпитая рюмка домашней настойки сделала свое дело. Я просто делала вид, что не вижу Наума.

Как только часы с кукушкой пробили полночь, я, обняв родителей, ушла к себе. Надо продумать план, сумка-невидимка уже пополнилась нужными вещами. Так как вещи у меня хранились в двух домах, то проблем припрятать что-то не было. Мне кажется, Наум все знал о моих вещах, размерах, так как периодически в гардеробе появлялись новые платья, костюмы и разная мелочёвка: то флакончик духов, то безделушки в виде статуэток, и мне это не нравилось. Мой дом обрастал вещами, которые мне не нравились и были выбраны не мной.

Во мне поднимался протест, какой-то горький и безнадежный. Я словно была в ловушке, обложена со всех сторон. Первый день нового года я встретила в постели, не захотела вставать, навалилась апатия. С трудом заставила себя встать уже ближе к обеду. Выпив чашку чая и проигнорировав готовый завтрак на столе, я, одевшись, ушла к озеру. Там для меня стояла лавочка, а в воду шли мостки.

– Света… Не воспринимай меня как врага, прошу, – раздался тихий голос Наума.

Я промолчала, мне не о чем с ним говорить, даже дружеские чувства куда-то делись. Посидев еще немного, я вернулась к себе, зашла в дом к маме и попросила у домового Василия еды. Сейчас я хотела жирного, соленого и калорийного. Домовой с печальным вздохом поставил поднос с едой на столик, на нем стоял графин с вишневой наливкой. Я похвалила его за догадливость, наверное, надо выпить чуть-чуть. Вернувшись к себе, расположилась за столом и, включив радиоприемник, начала есть, не чувствуя вкуса. Напиваться я не планировала, нет, просто хотелось немного расслабиться.

Посидев где-то час, я встала и, убрав за собой посуду, взяла коробку и начала методично собирать по дому то, что меня больше всего раздражало. Две коробки были закрыты, заклеены скотчем и маркером, крупными буквами, написала «Вернуть владельцу». Поставила их на пороге и поднявшись к себе в спальню, залезла под плед и уснула без снов.

– Света давай просто поговорим, – на пятый день моего молчания Наум не выдержал.

Дождавшись, когда я вяло, поковыряю завтрак, он появился не как невидимка. Сел напротив меня за стол, налил себе чаю и посмотрел на меня ожиданием.

– Говори, – пожала я плечами.

– Это просто помолвка, ничего другого, настаивать на свадьбе не собираюсь.

– Тогда не приходи сюда больше, пожалуйста, – попросила я его.

– Совсем? – он удивлённо посмотрел на меня.

– Конечно!

– Я не смогу теперь без тебя долго, – он опустил голову, уткнувшись в чашку с остывшим чаем.

– Я поняла, – встала из-за стола и ушла к себе в комнату. Там я занимала все свое время вязанием большого пушистого пледа. Как-то успокаивало меня это, да и думалось меньше. Завтра сочельник, я должна быть спокойна, чтобы ничем не выдать своего волнения.