Ирина Поповичева
Птица в клетке
Сад, который раньше прилегал к поместью, теперь служил парком для прогулок и считался одной из границ города. Само здание уже было пригородом. Джерри объехал парк и оставился слева от поместья. Разрушенная не ухоженная дорожка вела к главному входу – большим дубовым дверям, которые с трудом открывались. Заброшенное поместье было небольшим. По крайней мере теперь оно выглядело так. Второй этаж сохранился не везде и местами обрушился, перекрыв доступ к первому. Если бы местные власти были заинтересованы в улучшении городской инфраструктуры, они бы давно отреставрировали здание, а затем сделали бы из него гостиницу. Джерри подумывал сделать такое предложение Гарри, но был уверен, что тот его не послушает.
Сейчас Гарри Барнс был главой Дербиширских псов, но впервые они встретились целых десять лет назад. Джерри тогда было девять лет, и он остался совсем один. Его родители, Роберт и Кэтрин Флетчер, были заядлыми путешественниками, которые любили жить на широкую ногу, и прививали те же качества сыну. А еще они любили отстаивать свои границы, чем немало попортили отношения с остальными родственниками мальчика. Джерри не осуждал их, потому что благодаря ним успел понять уже в одиннадцать лет, что это необходимый навык, но когда он остался один то какое-то время винил родителей в том, что они бросили его. Нет, конечно они не бросали его. Они умерли от неизвестной болезни, которую словили в одном из своих путешествий. Джерри просто чудом удалось выжить и не заразиться заразой. Его отправили назад на родину, где он оказался никому не нужен. Обида на его родителей была так сильна, что мальчика бросили разом все. Иногда Джерри возвращался мысленно в прошлое и спрашивал в пустоту, раскаялись ли они? Хотели бы связаться с ним спустя столько лет? Как сильно изменилась бы его жизнь, забери его бабушка на воспитание… Он никогда не узнает ответы на эти вопросы, ведь человека по имени Джеральд Флетчер безуспешно разыскивают вот уже девять лет…
Жизнь в детском доме Вайтпорта, города находящегося на другом конце Англии, казалась ему адом. Местные мальчишки обижали Джерри, доходило до драк, после которых он не мог подолгу встать. Воспитатели, одна из которых была монашкой при соседней Вайтпортовской церкви, относились к происходящему с ноткой меланхолизма. Сестра Роза была слишком набожной и прощала детям все их выходки, в результате чего они продолжались систематически. Не найдя поддержки у старших, чуть меньше года спустя, Джерри стал сбегать. Шарясь по окрестностям он наткнулся на мелких бандитов, которые совсем недавно ограбили какой-то небольшой магазин. Среди них был и Гарри, которому к тому моменту исполнилось уже семнадцать. Оказалось, что ни у одного из мальчишек не было родителей. В то время Джерри казалось подарком судьбы встретить кого-то, кто был как он, да к тому же не обижал его. Напротив, в тот день он вступил в их маленькую банду под названием «Псы». Они научили Джерри защищаться, а затем забрали его с собой, когда решили сбежать в Дербишир.