Ирина Поповичева
Птица в клетке
Пролог
Ист-холл был небольшим городом, расположенным между Манчестером и Шеффилдом. И пускай находился он недалеко от цивилизации, считался настоящей глушью. По разным причинам, включающим в себя недостаток высшего образования и культурных развлечений, а также отсутствие безопасности, Ист-холл постоянно покидали люди. Про первое и говорить нечего: в городе было два колледжа, три кафе, пара ресторанов и парков и несколько крупных магазинов. Этого было очень мало, чтобы почувствовать полноту жизни. За разными вещами приходилось ехать в один из крупных соседних городов. Подростки поступали в университеты в Лондоне или том же Шеффилде, и редко возвращались назад.
Несмотря на это многие жители Ист-холла были незнакомы, потому никто из них не мог заметить неизвестных мужчин, которые регулярно въезжали в город меньше чем на сутки…
Никто кроме посвященных.
Джерри было всего девятнадцать, и он, как многие подростки мог бы уехать, чтобы получить высшее образование, но вынужден был оставаться в городе из-за своей работы, о которой так же мало кто знал. И связана она была с нечто более опасным и незаконным.
В колледже Джерри учился юриспруденции. Это не вполне было его собственным решением, но несомненно полезным для Дербиширской банды, в которой он состоял. Ист-холлу и его жителям необычайно повезло, что в городе жил гений юриспруденции, который настолько устал от жизни и своей судебной практики, что решил переехать в это Богом забытое место и медленно разлагаться в нем под действием алкоголя. Пускай Джерри нравилась учеба куда больше, чем выполнение поручений бандитов, но пары, которые мало чем касались юриспруденции ему порядком надоели, поэтому сейчас парень был даже рад пропустить несколько.
Чем город славился больше всего, так это обилием заброшенных зданий. По сути можно было посчитать в счет Ист-холла еще пару полуразрушенных зданий в пригороде и тогда он увеличился бы на несколько десятков квадратных метров. В самом городе их было тоже предостаточно. И в одно из них сейчас Джерри и направлялся.
Заброшенное поместье, которое парень должен был посетить, раньше, где-то в начале 1800-х принадлежало, какому-то известному мужчине. Лучшая подруга Джерри – Бет – была уверена, что это могло быть поместье мистера Дарси из «Гордость и предубеждение», но парень каждый раз доказывал ей, что оно маловато для описанного в романе. Впрочем иногда в подобных спорах он уступал девушке, лишь бы она оставалась довольной.