Ирина Никитина
В западне
Видимо после её фокусов с огнём, Кого считали её неким божеством. Поэтому они лишь молча наблюдали за тем, как Лена перевязывает раны и ставит старику укол. А потом, укрыв Маора шкурами, мы вернулись в свой уголок.
Я с удовольствием растянулась на подстилке из шкур. Глаза закрывались, и я, впервые за последние несколько дней, погрузилась в глубокий сон.
Глава 8
Проснулась я от шума голосов. Это Лена пыталась убедить Боа, что племя должно покинуть эту пещеру.
– Да как вы не понимаете, племя сильно пострадало после нападения великанов, людоеды тоже могут вернуться. Скорее всего они сделают это в ближайшие дни. Невысокие, но крепкие, они брали количеством.
Боа, слушая её длинную речь, половину из которой он не понимал, лишь упорно качал головой.
– Пещера – это убежище ото льва и бешеного носорога, от большой воды и огня с неба, – объяснял он Ленке на своём языке.
– О боги, дайте мне сил, – не выдержала подруга, – да будет вам другая пещера, большая и светлая, и там вас не смогут достать не великаны, не людоеды, и уж тем более ваш носорог! Ведь для этого им придётся переправиться через реку и найти вход в пещеру.
– Ленчик, а ты уверена, что Кого смогут переправиться? – не выдержала я, – ведь здесь есть и дети. И потом ты забыла самое главное, ведь именно на том берегу, они нас и нашли. Так что же мешает великанам и людоедам переплыть реку? Не думаю, что они испугаются крокодилов.
– Согласна, – спокойно ответила Лена, – но у той пещеры есть преимущество. Во- первых, вход в неё загораживают деревья, и его сложно увидеть издалека, во- вторых, она больше этой, в- третьих, рядом лес и река, а это значит, что у племени не будет проблем с дровишками для костра, и они смогут ловить рыбу, если её всю крокодилы не сожрали. Да, именно там они нас и нашли, а почему? Да потому что они вынуждены ходить охотится очень далеко от пещеры, здесь ведь одни гиены, да мамонты шастают, а если хочешь, чего повкуснее, милости просим в джунгли. Ну и самое главное, девочки, это наш шанс вернуться домой.
– А как же Маор?
– Его придётся нести на носилках. Это как раз не проблема. Я осмотрела его, жар спал, антибиотик начал свою работу, у старика есть шанс выжить. Проблема в том, как убедить этих упёртых болванов, что если мы срочно не покинем эту пещеру, то нас здесь всех перебьют. Я уверена, что людоеды сейчас вернутся к своему племени, соберут отряд и придут сюда. Мы для них слишком лакомый кусочек. Не знаю, как Кого, а нас, девоньки, они оставят на десерт.
Не успела Лена договорить, как мы услышали крик дозорного. Оказалось, что он заметил вдалеке людей. Боа и Гор тут же узнали в них тех самых людоедов, которые гнались за нами. Видимо, они решили сначала выяснить, где находится пещера Кого и многочисленно ли племя.
– Ну, что я говорила, – победно воскликнула Лена, указав рукой на настойчиво преследующих нас людоедов, – они пытаются узнать привычки Кого, а также хотят выяснить, сколько в племени воинов, как только людоеды уйдут, выяснив все, что им надо, мы должны тоже уходить отсюда, а не ждать их возвращения. Кого должны идти в Медвежью пещеру! Сейчас их всего шесть человек, а потом их будет гораздо больше и у Кого не будет шансов выжить.
Лена говорила и говорила, активно жестикулируя и переплетая свой язык с языком Кого. Боа, как сын вождя племени, должен был принять решение. Но для первобытного человека это было непросто. Бросить пещеру, в которой племя много лет укрывалось от ураганного ветра и ливней, спасалось от диких животных, и уйти в никуда….
Им было проще принять бой и погибнуть.
– Кого будут жить в другой пещере, она больше этой, в лесу много палок для огня и еды, – горячо убеждала его Лена, напомнив Боа про его схватку с медведем, – Боа убил зверя, и теперь его пещера будет наша. Боа отведёт племя за крокодилью реку в медвежью пещеру!
Боа ещё раз посмотрел на людоедов, снующих вдалеке, и, пригрозив им огромной палицей, принял решение идти.
Радостная Лена тут же развила бурную деятельность. Указав на ветки для костра, она показала, какие именно ей нужны по размеру. Собрав отряд воинов, Боа отправился на поиски всего необходимого для изготовления носилок. Женщины должны были приготовить корзины для переноски огня и воды, а также собрать необходимый запас мяса.
Через пару часов мужчины вернулись. Со вздохом, Лена перебирала палки, которые они принесли. С трудом, выбрав более или менее подходяще, она, достав верёвку, соорудила носилки.
– Черт побери, там, возле медвежьей пещеры есть все, – носилки, оборудование, верёвки, но тогда эти упёртые неандертальцы так и не дали мне все это собрать. К тому же, я потеряла зажигалку, а спички, которые были у меня в рюкзаке, отсырели. Впрочем, можно попробовать просушить их у огня.
Мужчины и женщины с интересом наблюдали за Ленкой, когда она, высыпав из коробка спички, начала раскладывать их на тёплых камнях. Но особенно их поразили носилки, на которые она приказала переложить Маора. Лена объяснила мужчинам для чего это нужно. И опять мы удивились тому, что с ней никто не пытался спорить.
***
Не успело солнце озарить своими лучами равнину, как мы были разбужены Гором.
– О, нет, – раздражённо пробормотала я. – Мы даже не успели отдохнуть, не то, что выспаться.
– Наташка, не ной, – судя по весьма бодрому Ленкиному виду, она уже давно проснулась, – пора идти. Путь не близкий.
Я окинула взглядом пещеру. Да, доисторическому человеку, чтобы собраться в дальнюю дорогу или переехать из одной пещеры в другую, надо всего лишь проснуться и встать на ноги. Не то, что в нашем мире. Нужно выбрать, что надеть, сделать макияж. А уж про переезд так и вовсе лучше промолчать. Впрочем, сейчас у меня не было таких проблем. Единственное, что отличало нас от племени Кого, это наличие в нашем гардеробе обуви. К счастью, кроссовки, в которых мы попали в этот мир, хоть и изрядно потрепались, но сохранились и защищали наши ноги от острых камней.
Боа что-то крикнул, и все племя начало спускаться из пещеры на равнину. Двое мужчин подхватили носилки с несчастным вождём, который поначалу попытался воспротивиться подобному передвижению. Но Лена уложила его обратно, объяснив, что он не сможет быстро бежать, и племя не успеет до темноты добраться до кучи камней, которая сможет защитить их от внезапного нападения хищников.
Я с тоской окинула взглядом наше шествие. Признаться, я с трудом верила в успех нашей авантюры, но, как всегда, решила во всем положиться на Лену, надеясь, что она знала, что делает.
Несколько часов мы бежали без остановки. Потом перешли на шаг, чтобы дать немного отдохнуть женщинам и детям. Хотя, отдых больше нужен был нам с Катей. Даже Ленка, в отличие от нас держалась молодцом. Впереди нас двигался небольшой отряд с дубинками наперевес, на случай внезапного нападения, за ними шли женщины и дети, потом двое мужчин, несущие Маора. И замыкал шествие ещё один отряд воинов.
– Да уж, жалко телефона нет, вот бы классное фото было на аватарку, – рассмеялась Катюша.
– Все знакомые бы обзавидовались.
– Ага, особенно их, интересовало бы, в каком бутике мы приобрели свои наряды, – добавила Лена.
– Ну, вы девочки, даёте. Нашли, о чем думать, – возмутилась я.
– Натаха, не хнычь, – подтолкнула меня в спину Ленка, – мы бежим домой, прибавь шагу.
– Если мы не остановимся хотя бы на пять минут, я упаду замертво и домой бежать будет некому.
Лена догнала Боа и попросила его остановиться. Всего один окрик и племя опустилось в высокую траву, давая отдых ногам. Я же просто рухнула в неё, пытаясь отдышаться. Одна из женщин с укором посмотрела на меня. Да, я понимала, что я слабая, что я отнимаю драгоценное время, которое нам нужно, чтобы скорее добраться до камней. Но бежать дальше не могла. Мне нужно было хоть немного отдохнуть. Последние злоключения, отсутствие еды и воды измотали меня настолько, что, напади на нас сейчас людоеды, я бы даже не попыталась убежать.
Примерно через десять минут Боа дал команду бежать дальше. Я с трудом оторвала голову от земли.
– Наташенька, милая, – уговаривала меня Катя, помогая встать, – ещё немного. Вон, впереди, видишь? Там куча камней. Там, как сказала Лена, мы остановимся на ночлег. А завтра, к вечеру, уже будем в медвежьей пещере. Ты вспомни, мы ведь тогда быстро дошли, когда первый раз шли к пещере.
Катя была права. Это мы, не зная дороги, долго искали путь к крокодильей реке. Но Кого-то хорошо знали, куда нужно идти.
Поэтому, собрав всю свою волю в кулак, я, преодолевая усталость, побежала быстрее. А вскоре увидела спасительные валуны.
***
Ночь, на удивление, прошла спокойно. Даже назойливые гиены не рискнули приблизиться к месту нашей ночёвки. Видимо, они решили, что такое большое количество добычи им не по зубам. А может, их отпугнуло плотное кольцо из огня, которое разожгла Лена. Учитывая прошлые ошибки, она понимала, что даже такая большая куча камней не сможет укрыть все племя, и нам нужно более надёжное укрытие. Поэтому она разложила собранные ветки не в середину, как привыкли делать древние племена, а вокруг камней. К тому же в таком укрытии было ещё и тепло. Поэтому мы смогли вполне отдохнуть. Я даже и не предполагала никогда, что лёжа на вонючей звериной шкуре, глядя в усыпанное звёздами небо, в окружении весело пляшущих огоньков костра, можно выспаться лучше, чем на двуспальной кровати с анатомическим матрасом.
***
Ноги по- прежнему болели, но я, упорно бежала вперёд. Впрочем, постепенно боль утихла, и я успевала даже вертеть головой по сторонам, мысленно прощаясь с этой равниной. Впереди виднелся лес.
Внезапно Боа дал команду остановиться. От его острого взгляда не укрылось движение на окраине леса. Это могло быть что угодно, – притаившийся хищник, огромная змея, или другое племя. Нам повезло, к счастью это была не змея, а наши старые друзья, неугомонные людоеды. Со стороны равнины они к нам подобраться не могли, поэтому, большая часть мужчин Кого, переместилась в начало нашей процессии. Лена тут же рассказала им о том, как людоеды победили великанов, забросав их камнями. Издав боевой вопль, племя опять побежало. Их боевой дух был настолько заразителен, что даже мы, с криками «Ура», бросились вслед за мужчинами. Предупреждённые Леной, они не стали близко приближаться к краю леса. Остановившись на безопасном расстоянии, все, даже дети, стали дразнить людоедов, называя их трусливыми гиенами. А чтобы их точно поняли, они пытались знаками изобразить то, о чем кричали.
Обозлённые людоеды бросали с деревьев камни, один за другим, но те не достигали цели. И тогда, доведённые до бешенства, а может просто камни закончились, они решили спуститься на землю и принять бой. Даже мы понимали, насколько это было глупое решение. Шесть человек, даже очень сильных против целого племени… всего несколько минут и бой был закончен. Добив раненых, Кого двинулись к реке.
***
В лесу идти было сложнее, сломанные ветви деревьев и высокая трава затрудняли движение. Но зато было не так жарко. А ещё опасность здесь подстерегала нас на каждом шагу. Она могла ждать вас на верхушках деревьев, в высокой траве, поэтому племя шло осторожно, полагаясь не только на свои глаза и уши. Они забавно морщили нос, принюхиваясь к окружающим нас запахам. Впрочем, мы давно уже поняли, что, в отличие от нас, эти люди на очень большом расстоянии могли почуять любого хищника.
Вот и сейчас. Идущий впереди Боа поднял вверх руку, это был сигнал тревоги. Впереди уже была видна сверкающая гладь полноводной реки. Не знаю, как девчонки, но я ничего не видела, не слышала, и уж тем более не почувствовала. Подойдя к окраине леса все остановились. Берег был пуст, но мужчины продолжали принюхиваться, вертя головой во все стороны. И тут мы, наконец, увидели его. Признаться, я даже не знаю с каким животным в нашем мире можно сравнить страшилище выскочившее на нас.
По виду зверь напоминал ящерицу. Гладкое длинное тело не меньше четырёх метров. Почти таких же размеров хвост волочился по земле. И мощный череп. Около полуметра, украшенный мощными клыками, напоминающими бивни слона.
Не смотря на свои внушительные и несуразные размеры, зверь передвигался очень быстро. И, прежде, чем на него посыпался град ударов тяжёлых дубинок, он вонзил свои огромные бивни- клыки в шею одному из мужчин. Кровь брызнула из раны фонтаном. Опьянённый запахом крови, раненый зверь тут же набросился на другого мужчину. Гор нанёс ему сильный удар по мощной вытянутой морде, подойдя слишком близко, и тут же за это поплатился, едва не лишившись руки. Но зверь уже терял силы, и Кого добили его, размозжив тяжёлыми ударами череп. Огромная полу рептилия, полу млекопитающее, наконец, была мертва. В битве с ней Кого потеряли двоих сильных мужчин, а Гор был тяжело ранен. Лена наложила ему жгут и, оставшимися в аптечке бинтами перевязала руку. Надо было идти дальше. Оставаться в лесу было небезопасно, особенно ночью. А запах крови мог привлечь и других хищников. Лена показала Боа на кучу больших веток, которые мы собрали в прошлый раз, и объяснила, для чего они нужны. Естественно, Боа ничего не понял, древние люди не пользовались плавсредствами, полагаясь только на себя. Но то, что Леночке нужны лианы ему два раза, объяснять не пришлось. Гораздо сложнее, оказалось, научить его как переплести с помощью этих лиан толстые ветви деревьев. А уж про то, как завязывать узлы и вовсе нечего говорить. Даже Леночка, с её ангельским терпением начала злиться.
– Господи, неужели это так сложно! – не выдержала она.
– Ленка, – расхохоталась Катюша, – ну что ты от них хочешь. Или ты решила из первобытного человека за один день сделать инженера- строителя? Завяжи ты этот узел сама, а он пусть потуже затянет его, и всего то.
– Нет! – упорно стояла на своём Ленка, – мы уйдём, а им эти знания пригодятся.
Но вскоре Леночка сдалась. И завязав узлы сама, заставила Боа только закрепить их.
Спустив наш кривой и не особо надёжный плот на воду, мы столкнулись с ещё одной проблемой. Кроме нас никто не захотел на него садиться. Женщины и дети категорически мотали головами, сказав, что поплывут сами. Обречённо махнув рукой, Лена потребовала положить на него хотя бы Маора, который сам не мог плыть. А ещё она настояла на том, чтобы на плоту переправлялся и Гор. Его рана кровоточила, и воду ему заходить было опасно. Но Гор тоже отказался приближаться к нашему творению. В итоге я, Катя и Маор были единственные, кто сел на плот. Впрочем, женщины поставили на него корзины, чтобы те не мешали им плыть. Лена плыла сзади, толкая плот к другому берегу. К счастью, двое мужчин согласились ей помочь. В суматохе мы совсем забыли, что без весел нам было не переправиться. А времени на их изготовление у нас уже не было.
Плот медленно плыл по реке. И вот, когда до берега уже оставалось не более пяти метров, над водой показалась огромная пасть крокодила. Гадкая рептилия быстро приближалась к Гору, который и так плыл с большим трудом. А большая потеря крови и вовсе истощила его силы.
Секунда и Гор исчез под водой.
– Нет! Закричала Катюша и бросилась в воду. Боа и ещё двое мужчин кинулись им на помощь. Но, к сожалению, Гору уже нельзя было ничем помочь. Острые зубы сомкнулись, перекусив его пополам. Испуганно закричав, Катюша поплыла назад к плоту, и в этот момент другая рептилия схватила её за руку. Крокодил уже начал вращаться, увлекая Катю на глубину, но вовремя подоспевший Боа ткнул ему дубинкой в глаз. Рептилия резко рванулась к нему, выпустив Катю, но на помощь Боа подоспели ещё двое мужчин. Что было дальше, я уже не видела, все моё внимание было сосредоточено на Кате, которую вытаскивала из воды Леночка. Быстро затащив её на плот, мы поплыли дальше. К счастью, у крокодила не было шансов справиться с тремя сильными мужчинами. И вскоре они присоединились к нам, целые и невредимые. Вытащив плот на берег, мы поспешили отойти подальше от воды. Ведь крокодилы, насколько нам было известно, вполне неплохо передвигаются и по суше. И, лишь отойдя на безопасное расстояние, Лена осмотрела Катю. Она была без сознания. Крокодил откусил ей руку по локоть. Нужен был срочно жгут и бинты. Но аптечка была пуста. Оставалась надежда на то, что вещи, которые были разбросаны недалеко от медвежьей пещеры, лежат там нетронутые.
Надо было торопиться. Кате нужна была помощь, она истекала кровью и приближалась ночь. Делать ещё одни носилки было некогда, да и не из чего. Поэтому Боа просто понёс Катю на руках.
До пещеры мы дошли относительно быстро. Лена сразу бросилась искать наши вещи. К счастью, они, никому не нужные, валялись разбросанные в траве. Мы с Леночкой ползали по земле, спешно собирая необходимое, а точнее то, что сохранилось под проливными дождями и жарким солнцем.
Быстро наложив Кате жгут и перевязав её, мы пошли в пещеру. Признаться, я опасалась, что какой-нибудь другой зверь мог занять её за это время. Но, видимо сохранившийся до сих пор запах медведя отпугнул всех желающих от этой затеи. Лишь Кого это нисколько не смутило. Их восторгу не было предела. Соорудив в стороне от центра временный небольшой очаг, женщины принялись готовить остатки мяса, которое мы брали с собой.
***
Едва открыв глаза, с наступлением утра, я бросилась к Кате. Лена уже сидела возле неё. Судя по её опухшим глазам, она или плакала, или вообще не ложилась спать. Катя металась в бреду. Даже я понимала, что без медицинской помощи ей не выжить.
– Наташка, мы должны идти домой, – тихо сказала Лена. – Антибиотики, пролежавшие на палящем солнце, даже во флаконах, использовать нельзя. Это не бинты, их не просушишь. Маору стало лучше, он будет жить, а вот Катюша… Это я во всем виновата, это я привела вас сюда. Я обещала, что верну вас домой, и я сделаю это.
Лена взяла брезентовые носилки и верёвки, которые мы накануне подобрали, и, коротко бросив мне: «Собирайся, мы уходим», пошла к Боа. Собираться мне особо было нечего, и я, подойдя к выходу из пещеры, окинула прощальным взглядом лес, небо, и видневшуюся вдалеке реку.
И в этот миг меня охватило какое-то щемящее чувство тоски. Я, вдруг, поняла, что не очень то и хочу возвращаться домой, где нужно жить по уставу, думать о том, что о тебе скажут люди. Здесь я была сама собой, я ни перед кем не должна была отчитываться за свои поступки. Единственным недостатком было то, что здесь меня могли в любой момент съесть. Но ведь и в нашем мире было небезопасно. Меня могла сбить машина, самолёт мог разбиться. Маньяки- убийцы, насильники и наркоманы, вот кто окружает нас в нашем цивилизованном мире, здесь же убивали только тогда, когда были голодны.
– Наташа….
Я оглянулась. Лена ждала меня. Я не слышала, о чем она говорила с Боа, но, судя по его грустной физиономии, Ленка сказала ему, что возвращается туда, откуда пришла.
Привязав верёвку к большой палке, Лена положила её у входа в туннель. Двое молодых, способных пролезть в эту узкую расщелину мужчин, взяв носилки с Катюшей, поползли по каменному туннелю вслед за Леной. Я была последней. В мою обязанность входило разматывать верёвку, по которой Кого должны были, потом вернуться назад. Дойдя до прямого коридора, я позвала Леночку. Верёвки закончились. Тогда подруга вложила конец верёвки в руки одного из мужчин и велела им идти назад. А мы, взявшись за носилки, пошли дальше одни.
Учитывая, что большую часть пути мы проделали налегке, то, в этот раз до нашей конечной цели мы дошли гораздо быстрее. Задрав голову, я посмотрела на небо, которое виднелось в большой дыре, через которую мы свалились сюда примерно четыре месяца назад. Сверху свисали верёвки, а на земле валялось оставленное нами Светочкино снаряжение. Вспомнив подругу, я всхлипнула.
– Натаха, не смей, рано расслабляться. Плакать будем потом.
– Мы даже не похоронили то, что от неё осталось.
– Это потом. А сейчас надо думать, как поднять Катю.
– Потом? Когда потом? – не поняла я.
– Помоги, – не ответила мне Лена, – я пойду первая. Здесь две верёвки. Боюсь, что за столько времени они потеряли прочность. Я поднимусь с помощью обеих, а в машине у меня есть ещё верёвки. С их помощью мы попробуем поднять Катю.
– А как же ключи от машины? – вдруг сообразила я.
– Не дрейфь, подруга, у меня под бампером всегда есть запасной ключ. С моей любовью к приключениям без подстраховки нельзя.
Пока Лена поднималась, я молилась только об одном, чтобы верёвки не лопнули. И лишь, когда подруга оказалась на верху, облегчённо выдохнула. И в этот момент я услышала звук вертолёта и через пару минут громкий хлопок. Как потом рассказала мне Лена, увидев вертолёт, она достала из багажника машины ракетницу. Увидев сигнал о помощи, вертолёт сообщил спасателям наше местоположение. Так что Катю и меня из пещеры доставали уже спасатели. Машина скорой помощи увезла нашу подругу, а спасатели, потчуя нас горячим чаем, рассказывали, что вот уже вторую неделю ищут нас по всем окрестным лесам. Оказывается, мои родители, не дождавшись дочурку из загородной поездки, подняли на наши поиски всю местную полицию. И тут нас с Леной осенило: