Ирен Уолтер
Избранные
Глава 14.Дыхание смерти
Стеф закрутила водоворот в воздухе, который «поглотил» Ли.
– Стефани, блин, выпусти!– завопил он. В тот момент, когда его несчастное, замученное за сегодняшнюю тренировку, седалище коснулось земли, вдалеке прогремел мощный взрыв. Тоненький, но не менее страшный огненный гриб взметнулся в воздух.
– Ничего себе, твой зад мощный!– рассмеялась Стеф, но резко переменилась в лице.
– А… Откуда был взрыв?..– упавшим голосом спросила она. Сзади подошёл Адам:
– Где-то в районе мэрии… Мэрии?!! Лера на задании в мэрии!!! А Тринья говорила о…
– Теракте в мэрии…– заключил Ли.
– О-она… Она сказала нам… Сегодня утром же… Что не вернётся…– Стефани побледнела.
– Больше не вернётся…– на глаза Ли Санга навернулись слёзы.
– Она, скорее всего, не успела сбежать…
– Мы не должны так думать!.. – Адам стукнул кулаками по дереву. На поляну вылетела Эндина:
– Лера вернулась?!!
– Н-нет-т… – голос ребят дрожал.
– Фух, значит, ещё не добралась,– Эндина села на поросший мхом камень.
– Наш ниенец отправился в аэропорт, но его такси задержалось, и он не успел заложить бомбу. Значит, в самолёт канцлера заложили бомбу не мы. Её в куски разнесло, что странно, потому что кому-то удалось обойти все ступени антитеррористической защиты. Канцлер мертва.
– Канцлер мертва!!! – Райфолья вылетел из подвала с «прокачанным до бесконечного левла далёким потомком земного телека». Женщина из новостей сказала:
– Срочные новости. Антиправительственные сопротивленцы решили развязать войну. Кто-то из них каким-то способом заложил бомбу в самолёт канцлера, перед её вылетом в провинцию Левер. Выживших не осталось. Канцлер Ниены – Риттен Костра погибла. Сегодня на ознакомительном собрании нового состава Большого Совета Директоров Парламента Ниены, Костра назначила своим заместителем озолле Ондролью Вестаса, а его заместителем – бывшего премьер-министра Совета – озолле Алинию Тринью. У Ниены новый канцлер – Ондролья Вестас. Теперь к новостям об антивирусе…
Райфолья закрыл «телек» и сказал:
– Теракт был не в мэрии. Тринья ошиблась.
– Скорее целью её человека была слежка за Кострой, и когда в назначенное на теракт время, она села в самолёт, террористу ничего не оставалось, как подорвать весь самолёт. Она собиралась лететь не на частном. Столько ниенцев погибло…– возразила Эндина.
– Ну, вообще-то мало, потому что в связи с новой пандемией наших, извиняюсь, долбанутых учёных, были введены ограничения на авиаперелёты, – заявила подошедшая Зофалия.
– Так Лера жива?!– обрадовались ребята. Зофалия и Эндина кивнули.
***
Стемнело. Ондролья привёз нам кейс с перекусом и развёл костёр.
– На меня столько дел навалилось… Лер, я один не справлюсь. Я пытался всеми силами достать тебе больничный, но в одиночку все дела канцлера я не разберу. Я кстати так и не добрался до провинции Левер, а совещание должно состояться на этой неделе. Придётся тебе лететь.
– Эм… Ондролья, с этим я что-нибудь придумаю… Но… Недавно погибшая Легата Леверпол…– я повернулась к Лилит.– Она родственница или однофамилица Саманты?
– Это была сестра её матери. Саманта узнала, что Легата была одной из тех, кто сдал её родителей властям. И она решила отомстить. Когда она вернулась, нас поймали. Бедная девочка!
– То есть, Саманта была дочерью правителей Левера?!– удивился Ондролья. Лилит кивнула. Я подумала про себя, что ведь Саманте было всего 14 лет. А война с правительством сделала из обычного подростка убийцу. Да, она не помнила своих родителей, мать ей заменили Лилит и Зофалия, ровно, как и Эндине, но эта боль…
– Ле-е-е-ер! Очнись!– Лилит потрясла меня за плечо.
– Что, прости? Я задумалась просто…
– Я думаю, нам с тобой стоит сначала отправиться в штаб, а потом уже действовать. Ондролья пусть пока едет домой, а утром вы встретитесь в семь в мэрии, идёт?
– Я согласен,– кивнул Вестас. Я тоже согласилась. Он затоптал костёр, и мы отправились кто куда.
***
Как только я переступила порог бункера, меня снесло на пол вихрем. Это Стеф, Адам и Ли накинулись на меня с обнимашками. Стеф прошептала:
– Леруся, прости нас, пожалуйста, особенно меня! Мы на эмоциях были и…
– Тщ-щ-щ! Всё в порядке. Я не сержусь.
– О, когда взорвался самолёт канцлера, мы все подумали, что это произошло в мэрии, и что ты погибла!
– Ребят, мне нужно будет исчезнуть отсюда, я должна быть в виде Алинии Триньи рядом с новым канцлером. И завтра утром я должна лететь в Левер. Я не знаю, что со мной будет, и хочу поговорить с Алинией. Пустите меня к ней.
– Сейчас, я позову Эндину,– сказал Адам.
Через несколько минут пришла Эндина и отвела меня к Алинии.
Дочь Отатты открыла дверь. Камера была пуста, и только на полу валялись вскрытые наручники и погнутая половинка лезвия ножниц. Эндина влетела в камеру, потом вылетела из неё истошно вопя:
– Алиния Тринья сбежала!!!
Я стояла, ничего не понимая, а потом реальность обрушилась на меня. Если она смогла сбежать, значит…
***
Алиния, переодевшись, зашла в здание мэрии.
– Радолья, где канцлер?
– Он в своём кабинете, озолле Тринья,– почтительно поклонился охранник. Алиния зашла в лифт.
Приехав на нужный этаж, девушка без стука вошла в кабинет Ондрольи.
– О, Лера, ну что, готова?
– Какая Лера?– холодно спросила Тринья, наблюдая, как парень будет выкручиваться. Вестас вопросительно посмотрел на неё, потом перевёл взгляд на её пальцы. Длинные серые пальцы.
– Эм… Моя новая секретарша… Лерания, я спросил, где мой кофе,– он сделал вид, что вызывает секретаршу. Естественно ответом ему была тишина.
– О, Ондролья, я принесла тебе кофе. Вот. Мне вдруг почудилось, что эта девчонка несёт тебе кофе, я его у неё отняла. Попей. Работа канцлера,
наверное, очень трудная…
– Ты права, Ния, – в душе Ондролья облегчённо выдохнул. Ния забрала кофе у обычной девчонки из офиса. Канцлер сделал глоток. Кофе оказался с каким-то кисловатым привкусом… Как будто молоко прокисло… Перед глазами всё поплыло, а во рту появился отвратительный солёный привкус крови с запахом железа… Вестас упал на документы, изо рта у него хлынула кровь. Бесстрастно отсчитав десять секунд, Алиния Тринья надела на себя напуганное лицо и выскочила из кабинета:
– Охрана! Охра-а-ана! Канцлеру плохо! Срочно врача!!!
Пока кто-то вызывал скорую, Тринья приказала вытереть с пола разлившийся напиток и сжечь тряпки. Глупые, охранники бросились за спичками, не подумав, что сами уничтожают важные улики. «А вытерли они чистенько, не прикопаешься»,– подумала Алиния, с наигранным сочувствием наблюдая, как прибывшие медики заворачивают уже бывшего нового канцлера для отправки в морг. Потом в зал влетела Линдор Фрес:
– Озолле Тринья, за пределы лаборатории вырвался мутировавший вирус, который был вакциной от предыдущего, но мутировал!!! Первая жертва была уже в больнице с пеной изо рта. Потом произошло кровоизлияние в мозг…
Алиния подумала: « О, дорогая Линдор, знала бы ты, кто этому поспособствовал…»
Коварный план сработал.
Этим же вечером на всех телевизорах Ниены транслировали прямое обращение нового канцлера.
– Жители Ниены! Я, новый канцлер, Алиния Тринья, объявляю!
Вакцина от вируса КБМ-43 мутировала и попала за пределы лаборатории. На данный момент ею заразились уже шестнадцать ниенцев. Сегодня, восемнадцатого декабря, я заявляю, что отныне всем ниенцам запрещено покидать свои дома. За нарушение этого нового закона, полагается штраф в размере двадцати пяти тысяч ние ( 2,5 миллиона рублей) без рассрочки. Продукты питания будут бесплатно поставлять роботы три раза в неделю. Все въезды и выезды из города перекрыты.
Теперь о политике. Сегодня утром ниенцы, поддерживающие Отряд Сопротивления, отравили недавно пришедшего к власти экс-канцлера Ондролью Вестаса. Он мёртв. Дальше это продолжаться не может. Я объявляю чрезвычайное положение гражданской войны, и все, поддерживающие Сопротивление, будут приговорены к казни через расстрел без следствия.
– Чё-ё-ёрт!– Райфолья ударил кулаками журнальный столик, отчего хлипкая конструкция развалилась на части. Отатта нервно похаживал взад-вперёд по комнате. Зофалия теребила рукав рубашки Эндины. Мы вчетвером напряжённо слушали, как гудит старая ртутная лампочка. Отатта сказал:
– Вот и пришло время. Мы не знали, кто стоит за всеми этими вирусами, но теперь понимаем, что войны изначально хотела Алиния, чтобы прийти к власти. Совсем крыша поехала. Нам придётся первым атаковать. Вы готовы, дорогие мои?– он посмотрел на нас. Мы неуверенно кивнули. Он усмехнулся:
– Ложь. Даже мы к этому не готовы. Морально. Но придётся.
– Каков план?– спросила Эндина.
– Совещание в Левере отменено, дабы не распространить инфекцию. Если вы,– он опять посмотрел на нас,– ожидаете большой красивой, если так можно сказать, битвы – то я вас огорчу. Возможно, нам придётся раскидать ряды, как там, по-вашему, ОМОНовцев, да? Так вот, просто к Алинии нас не подпустят, она теперь канцлер и сделает всё, чтобы убить нас. Она может использовать блокираторы, наподобие тех, что вживлены в меня, например, или в Зофалию. Это чуть-чуть ослабит ваши способности, но они у вас на достаточном уровне, чтобы преодолеть барьер.
– Ух… – вздохнула Стеф. Отатта притащил из подсобки ватман и карандаш и принялся чертить план штурма мэрии.
Глава 15.Выяснение отношений
А план, в общем-то, был прост. Отатта отправил нас четверых в квартиру какого-то сопротивленца, чтобы мы там сосредоточились на нашей задаче и не отвлекались на действия других. Отатта, Эндина и Райфолья вырубят охранников на входе, Лермен взломает базу данных и вырубит электричество и камеры, Лилит разберётся с личной охраной канцлера, а мы уберём непосредственно саму Алинию. Вчетвером на одну – нечестно, но Отатта сказал, что у канцлера – любого, не только у Алинии – есть ручной блокиратор, не работающий на неё. Схема его действия была непонятна даже для Лермена и Адама – продвинутых айтишников – поэтому ним придётся очень постараться.
Но как всегда что-то пошло не так. Пока мы с Адамом поглощали содержимое холодильника, Стеф и Ван Ли успели сильно пособачиться. Причём в прямом смысле, дрались как две собаки, лаяли так же. Когда уже послышался грохот, мы с Адамом влетели в комнату. В дверях нас чуть не сшиб с ног Ли, вылетевший, словно пуля, из квартиры. Он очень громко хлопнул входной дверью. Стефани, злая, растрёпанная и заплаканная, с сияющим знаком во лбу и трещинами по всему лицу завопила:
– Пошли все к чёрту отсюда!!! Я хочу побыть одна!
Когда она схватилась за массивный пустой вазон, мирно стоявший в углу, мы с Адамом поспешили удалиться. Как только дверь закрылась, и мы оказались на кухне, в кране забулькала вода. Послышался удар в дверь и жалобный звон стекла. Стефани швырнула вазон в дверь. Потом наступила странная тишина…
– Она не могла так быстро успокоиться,– задумчиво сказала я. Адам кивнул на дверь к ней в комнату:
– Рискнём?
Я согласилась. Аккуратно, крадучись, мы ( Адам ещё прихватил сковородку, зная, что в случае истерики только она остановит Стеф) приоткрыли дверь комнаты. Послышались всхлипывания и тихий звон осколков вазы, которые подвинула дверь. Открыв её полностью, мы мельком заметили на балконе что-то синее… Сто-оп! Мы бросились к балкону, но красное заплаканное лицо девушки уже улетело вниз…
– Сте-е-ефани-и-и!.. – я почти полностью перегнулась через подоконник, и, если бы не Адам, я бы полетела вниз с седьмого этажа вслед за ней. Поставив меня на пол, Адам приготовился колдовать батут, но опоздал.
Мы бросились вниз, прямо по лестнице, не дожидаясь лифта. Вылетев из подъезда, мы резко остановились, чуть не потеряв равновесие. Ван Ли Санг сидел на асфальте, а у него на коленях лежала удивлённая Стеф. Они оба улыбались и ревели. Мы с Адамом удивлённо переглянулись и тихонечко ушли. Мы им сейчас не нужны…
Минут через пятнадцать они, счастливые пресчастливые, словно два новых пятака, в обнимку, ввалились в квартиру. Потом улыбнулись нам во все 32 зуба и Ли сказал:
– Поздравьте нас, мы теперь встречаемся!
Я напрыгнула на них с нечеловеческим визгом:
– Ву-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!!! Операция «ШИП» закончена!!! Прекрасное ура счастливой па-а-аре!!!
А сверху на нашу шевелящуюся кучку напрыгнул ещё и Адам, и мы так радостно катались по всей квартире.
И тут заходит Отатта. Увидев разноцветный шуршащий ржущий комок, перекатывающийся по квартире, он схватился за сердце и медленно сполз вниз по стене. Потом собрался в кучку и спокойно заявил:
– Эй, наро-од! Я, конечно, всё понимаю, но у нас война как бы, нет?
– Ой… Прости, Отатта… – всё ещё смеясь, произнесли мы. Он сказал:
– Сейчас вы отправляетесь в 28 ОБЫЧНОМУ чёрному ходу, не тайному чёрному, а обычному, и сидите там, пока не увидите знак. Его даст Лилит. Она выкинет свой медальон из окна. Вы тут же должны будете подняться на лифте в кабинет канцлера и убить её. На словах, конечно же, всё просто, но на деле почти невыполнимо. Мы будем ждать внизу, потому что обязательно появится подкрепление, Лилит будет охранять вход в кабинет, а вы там разберётесь с Алинией. Поняли?
– Да, Отатта,– кивнули мы и отправились к 28 чёрному ходу. Здание мэрии было на деле 75-этажной башней из серо-синего кирпича, с узкими окнами, больше похожими на бойницы. В неё вело два парадных входа, 30 чёрных и 30 потайных чёрных ходов, проходящих глубоко под землёй. Ниена настолько погрязла в лжи и недоверии, что наличие такого количества путей к отступлению в случае осады башни было необходимо. Мы засели в кустах прямо под окном. Стеф спросила:
– А почему не тюрьма, а сразу расстрел?
– Чего?– сначала не поняли мы, а потом до меня дошло:
– Потому что Тринья знает, что сейчасашнюю власть на Ниене искренне признают только сановники и приближённые канцлера. Все остальные же, все граждане, все жители провинций боятся выступить против. Поэтому Фресы и создали Сопротивление. Оно подтолкнуло Ниену к… – я поняла, что придётся сказать это слово. – К революции. Вирусы, ошибки состава лаборантов, угнетение ниенцев и уже какая-то деспотическая монархия вместо обещанной «демократии» порядком задолбали. Я всё это осознала, когда эти упитанные жиром «высшие члены общества» еле впихнулись в двери Зала Советов. Алиния считает себя непревзойдённым стратегом и великолепным политиком. Может быть, политик из неё ещё ничего, но мудро править Ниеной она не готова. И её горячо любимое ЧСВ сведёт её в могилку.
– Что ж, земля ей бетоном!– криво улыбнулся Косентино и сделал кусты погуще, для конспирации. Вскоре в окне показалась окровавленная рука и выбросила медальон. Мы тут же напрямую влетели в лифт и поехали в кабинет канцлера.
Лилит сидела на полу, выдёргивая щипчиками усы поверженному ниенцу. С его шеи стекала кровь. Когда я увидела его, к горлу подкатилась тошнота. Отвратное зрелище! Лилит кивнула нам и ободряюще улыбнулась. Но что-то в её улыбке было не так… Однако ребята сгребли меня в охапку и мы, в четыре ноги, выбили дверь в кабинет. Он был полностью звукоизолирован, поэтому Тринья не могла слышать драки за дверью.
– Что вы себе позво… – Тринья замерла, а её глаза забегали туда-сюда. Она заметно побледнела и достала что-то из стола. «Блокиратор» – мелькнуло в моём сознании. Я мысленно предупредила моих напарников. Они приготовились. Тринья атаковала первая. Её магия была грязно-серого цвета и не имела конкретного значения. Просто потоки энергии, только очень сильные. Я попыталась отбить атаку, но она надела на руку маленький жучок, он пискнул, и из моих ладоней вывалилась одна единственная малюсенькая искорка. Я впечаталась в стену. Спина и затылок адски болели. Следом за мной в стену полетели и мои друзья. Алиния начала душить Адама. Он никак не мог защититься. Его лицо посинело. Стеф и я взялись за руки и направили наши силы на Тринью. Вроде вышло. Канцлер отвлеклась и отпустила Косентино. Ли тут же схватил его и Стефани за руку и мысленно приказал нам сосредоточиться. Весь месяц Отатта твердил нам, что вместе мы – сила. И мы объединились. Потоки энергии переходили из тела в тело, ладони нестерпимо жгло. Но мы все крепились. Тринья попыталась опять нанести удар, гораздо мощнее и сильнее предыдущего, но из каждого из нас вырвался луч света, такой яркий, что мы зажмурились. Алинию это, похоже, ослепило. Светящийся пульсирующий шар нашей магии рос и рос, становился всё больше и больше, пока не рванул. Громкий взрыв, звон разбитого стекла, крики – всё слилось в ужасную какофонию. Мы вчетвером машинально упали на пол и отключились.
Когда мы открыли глаза, причём все почти в одно время, над головой у нас было голубое небо и уплывающие вдаль серые тяжёлые тучи… Я перевела взгляд на пол. Трёх стен и потолка не было вовсе, как и Алинии.
Слёзы градом катились по моим щекам, обжигая кожу. Только сейчас, почему-то, я осознала, как страшно, когда кто-то убивает кого-то… Мы вырвались из разрушенного кабинета, пропахшего гарью. Но в коридоре нас ожидало новое потрясение.
Лилит лежала на полу, бледно-зеленая, без румянца… Стеф бросилась к ней и схватила за руку.
– Холодная… – прошептала она. Она посмотрела на её правый бок. Серо-голубая кофта была мокрой и тёмно-тёмно бордовой, почти чёрной. В руке убитого ниенца лежал осколок окна. Я опустилась возле неё на колени и положила ладони на её живот. Я не знаю, как так получилось, но краски мира начали блекнуть, и в глазах у меня вскоре совсем потемнело… Будучи с открытыми глазами, я не видела ничего. Яркий золотой свет озарил вспышкой всю комнату, и я вырубилась.
Я открыла глаза, но вокруг была по-прежнему тьма. Кто-то возле меня встрепенулся, и тёплая ладонь сжала мою руку.
– Кто это?– спросила я.
– Лер? Ты меня не видишь?– это была Лилит. Пришло осознание – я спасла её… Но… Кажется, я ослепла.
– Лер, мы все тут,– сказала Стеф. Слёзы сами собой покатились по щекам, и через минуту я уже ревела во весь голос:
– Я вас не вижу! Ничего не вижу! – кричала я, будто это могло мне как-то помочь. Но это не помогало…
Кто-то пребольно схватил меня за плечи, встряхнул и властно сказал:
– Успокойся! – судя по голосу, это была Эндина. – Отатта и Зофалия уже занимаются этим вопросом. Традиционными методами, конечно, зрение тебе не вернёшь, но они что-то придумали.
