Ирен Уолтер
Избранные
Я поймала на себе изучающий взгляд Сорокина. Он шевельнул пальцами, и вокруг меня закружился маленький ветерок. Да что с ним не так сегодня? Ко мне подошла Корнилова.
– Что, решила, что лучше всех теперь? Сорокин мой.
– Чего?– не поняла я. Корнилова сильно замахнулась, я приготовилась к удару, но… Его не было. Сорокин грозно нависал надо мной и сжимал запястье Корниловой. Она попыталась вырваться, а её кисть посинела. Парень решительно её оттолкнул. Что? Он что, только что не позволил этой ведьме ударить меня? Что он делает?! Валентина Семённа подозвала его к себе. В этот момент Перечкова и Турилова, фрейлины королевы класса, схватили меня и поволокли куда-то.
Не успела я открыть глаза, как на меня обрушился град ударов. Согнувшись калачиком, я даже не могла защититься. Правду говорят – подростки – самые жестокие обидчики…
В моей голове крутилась незнакомая мелодия, очень жуткая и депрессивная, как будто из ужастика… Внезапно Корнилова завизжала, и последовал ужасный грохот. Когда я открыла глаза, то увидела… Я лежала почти в центре обгоревшего пустыря, бывшего некогда спортивным залом, а рядом со мной… Обугленные… Господи, там просто лежали три обгоревших скелета… Корнилова, Перечкова и Турилова… Они лежали… Скелеты… Я потеряла сознание.
Очнувшись, я увидела над собой бледные лица родителей, классухи и… Кто бы мог подумать – Сорокина!
– Что случилось?– пролепетала я. Мама прошептала пересохшими губами:
– Школа взорвалась…
Я посмотрела на перебинтованные руки. Сняла бинты. Ничего не было.
– Как? Там же были сильнейшие ожоги?!– взвизгнула классуха. Я опять отключилась.
Очнулась я уже поздно. На улице смеркалось, но домой никто не разошёлся. Покрутив головой по сторонам, я поняла, что мама ушла обратно на работу. И правда, что переживать? Подумаешь, дочь чуть на воздух не взлетела! Хотя… Я же совсем не пострадала, даже ожоги с рук пропали. Но… Как? Ноябрь, темнеет рано… Я слезла с кушетки, и, пока врачи отвлеклись, отправилась на место школы. Я зашла за угол разрушенного пятого корпуса и почувствовала на себе чей-то взгляд. Я обернулась. Сначала я подумала, что это Сорокин, но это был не он. Это был высокий худой человек в белом плаще с низко надвинутым капюшоном. Он проскрипел хриплым голосом со странным акцентом:
– Валерия Нечаенко?
– Верно… То есть зачем я вам?– я не знала, что говорить и думать. На маньяка этот некий не был похож, но от него исходила опасность.
– Я ничего тебе не сделаю. Но ты должна пойти со мной. Это важно.
– Никуда я не пойду!– завопила я. Точно маньяк, крадущий молодых девушек. Я бросилась бежать, но остановилась. Нет, не по собственной воле. Как будто что-то мной управляло… Я открыла рот, чтобы закричать, но звука не было. Получился мышиный писк. М-да, в моей голове это звучало громче и лучше…
Некий подошёл ко мне и небрежно перекинул через плечо. Ну вот. Была девчонка, и нету девчонки. Почему-то в глазах потемнело, и я отключилась.
Глава 6.Избранные
Очнулась я, когда меня тащили по какому-то коридору. Я завопила. Получилось очень громко, чему я не могла не удивиться. Меня поставили на пол. Это был некий. Я возмущённо на него посмотрела. Он грубо схватил меня за руку и потащил дальше. Я пыталась вырваться, брыкалась, даже кусалась, но он… Некий был непоколебим! Такое ощущение, будто он даже не чувствовал моего сопротивления. У меня закралась мысль: « а что, если он – не человек вовсе?» Но я отогнала её. Мало ли, что примерещится после обморока? Некий впихнул меня в какую-то комнату и сразу захлопнул дверь. Я что есть силы стала барабанить в неё, но некий, кажется, ушёл.
– Не пытайся, он не выпустит,– услышала я за спиной. В разных углах комнаты сидели двое подростков моего возраста – парень и девушка. Парень обладал итальянской внешностью, и был симпатичным. Девушка была афроамериканкой с довольно зрелыми формами. Судя по всему, ту фразу сказала именно она. Девушка продолжила:
– Меня зовут Стефани Веллерс, для друзей – Стеф.
– Я – Адам Косентино,– пожал плечами парень. Я во все глаза смотрела на них. Пересохшими губами я пролепетала:
– Лера Нечаенко.
Зря я оперлась на дверь. Она вдруг открылась, и я упала. На меня сверху тоже кто-то грохнулся. Дверь опять захлопнулась. Я повернула голову. На мне лежал симпатичный кореец с голубоватыми губами. Он извинился и галантно помог мне встать. Потом он поздоровался с остальными и учтиво поцеловал руку Стеф. Всё моё очарование им ежесекундно спало. Я таких за версту чую. Бабник.
– Меня зовут Ван Ли Санг. Можете звать меня просто Ли.
Мы все познакомились и начали думать, зачем нас похитили. Я рассказала, что произошло со мной в момент взрыва в школе. На моменте про странную мелодию у меня в голове, глаза ребят оживились. Стефани сказала, как её вытащили из ледяной воды спустя полчаса. Про то, как она там медленно, но верно тонула и тоже слышала странную мелодию. Так же про мелодию сказали и парни. Но, как выяснилось позже, у всех она была разной. Объединяло эти мелодии только то, что все они были пугающе холодными. Внезапно дверь вышибло. На пороге стоял некий, но не тот, что приволок сюда Леру и Ли, а уже другой. Он был заметно выше даже того некого, одет в длинную белую рясу. Из-под неё виднелись востроносые белые мужские туфли размера этак шестидесятого. Некий снял капюшон. Там… Узкий подбородок и невероятно огромная верхняя часть головы… Овальные горизонтальные глазищи с белыми зрачками и массивные широкие ноздри. Этот некий был чем-то похож на плод порочной любви лампочки накаливания и Волан-де-Морта.
– Приветствую землян. Меня зовут Отатта Фрес, я – посол планеты Ниена из далёкой галактики. Сегодня люди ваших городов получили способности, но это лишь для того, чтобы выявить четверых избранных. Вас. Вы отличаетесь ото всех получивших способности особым набором положительных качеств, складом ума и мировоззрением. Посылая метеориты, мы не знали, куда они попадут, это была лотерея. Сегодня ровно в девять часов все лишатся магии и забудут о сегодняшнем дне. Надо сказать, что мы не знали, какого возраста будет каждый из вас. Но способности проявляются только в осознанном возрасте, поэтому избранным мог стать любой кроме младенцев. То, что вы родились в один день, один час и даже в одну и ту же минуту, но в разные месяцы, говорит о том, что вы уже этим связаны. Теперь расскажите мне о том, что сегодня с вами необычного произошло. И что вы в этот момент чувствовали. Валерия, начинай.
Я вздрогнула. Как его… Ботата? Ай, неважно. Я вспомнила момент, когда меня били фрейлины Корниловой.
– Они бросили меня на пол и стали пинать. Мне было настолько больно, что я даже не могла защищаться. В этот момент на глаза навернулись слёзы, руки прямо-таки горели… Я почувствовала странный запах… Потом в моей голове появилась примерно такая мелодия,– я напела мотив. На удивление, получилось один в один, хотя пела я обычно ужасно.– За звучанием странной мелодии я еле разобрала вопли девчонок. Но когда я открыла глаза, спортивного зала не было. Он взорвался. Вместо них лежали обугленные кости,– я сжалась, вспомнив этот момент в зале. В глазах поплыли круги, и я почувствовала, что теряю равновесие. Кто-то сильный подхватил меня, и я совсем отключилась.
В нос ударила сильная вонь аммиака. Я громко чихнула. Нет, это не сон. Отатта помог мне встать и сказал:
– Школу взорвала ты. Ты сейчас возможно считаешь, что это невозможно, но это меньшая толика всего того, на что ты способна. Твоя стихия – огонь. Твои губы теперь навсегда останутся красными, это твоя метка. Мощный всплеск эмоций и мелодия – как бы катализатор – они «включили» в тебе твои силы. Так же твои же силы защищают тебя от самой себя, поэтому взрыв на тебе вообще не сказался. С вами то же самое,– он обвёл рукой остальных троих присутствующих.
Потом другие рассказали о пробуждении своих способностей. Про то, как тонула Стеф, как летел к асфальту Адам и тушил дом Ван Ли. Потом Отатта сказал, что мы должны получше узнать друг друга и ушёл. Дверь сама собой вставилась на место и заперлась. Мы переглянулись и сели в четырёхугольник.
– Ну что, народ, кто первый о себе расскажет?– прервала паузу я. Все молча, посмотрели на меня.
– Ладно, я первая. Меня зовут Валерия Львовна Нечаенко, мне 16, как и всем вам… В школе надо мной постоянно издевались и я взорвала троих моих одноклассниц,– как ни странно, я была этому рада.– Ну, а так особо примечательной мою жизнь не назовёшь,– я вдруг заметила, что уверенность в себе лила через край, и мне это нравилось. Я впервые почувствовала себя реально значимой. И похоже, что мои новые друзья тоже это заметили и радовались за меня. Безбашенная и своенравная, несдержанная и вспыльчивая, горячая и вольная, весёлая, но опасная стихия Огня начала подчинять меня себе. Мне это нравилось.
Глава 7.Тяжело в учении – легко в бою
Сидели мы в комнатушке часа два. Окон там не было, но мы чувствовали, что уже давно наступила ночь. Дверь опять чуть не слетела с петель, вошёл Отатта и отвёл нас всех в одну комнату. Стефани возмутилась:
– Отатта, мы будем жить вместе с парнями?
– Ну да, а что?– Отатта недоумевающе посмотрел на неё. Потом он вышел из комнаты. Там были две тумбочки и две двухэтажные кровати.
– Ну, раз мы теперь команда, у нас не должно быть секретов, значит верхний этаж мой!– решительно сказала я и пулей влетела наверх. Там я залезла под огромнейшее одеяло и достала из-под подушки пижаму. Только я собралась преспокойно переодеться за одеялом, как Стеф завопила:
– Я так не согласна! Пошли вон отсюда, пока я не переоденусь!– и с ноги оттолкнула дверь. Увы, Отатта запер её на ключ.
– Обломись,– хихикнул Адам. Стеф показала ему не самый приличный палец и умоляюще посмотрела на меня. Я, гордо восседая в длиннющих широченных штанищах и безразмерной рубашке, быстро сориентировалась:
– Значит так, вы, два коротко стриженных типчика, сейчас закладываетесь в кровати и лежите там мордой в стену. Увижу, что подглядываете, выжгу глаза. Ясно?
– Как скажете, Валерия Львовна!– расплылись парни и отвернулись, предварительно закутавшись в одеяла. Стефани облегчённо вздохнула и быстро натянула штаны и рубашку. Я выключила свет и залезла на кровать. Вскоре я провалилась в глубокий беспокойный сон.
Утром я чуть было не вляпалась в пол, если бы меня каким-то чудом не поймал Ли. А всё это произошло из-за Отатты, опять выбившего дверь. Стеф недовольно завернулась в одеяло, но мы втроём стащили с неё её последний кусок тьмы. Из коридора приплыл запах пончиков и кофе.
Учуяв его, Адам пулей вылетел в коридор, но тут же влетел обратно. Отатта сурово на него посмотрел и заявил:
– Сегодня первый день вашего обучения. После завтрака жду вас на полигоне за штабом.
– А вы не объясните, с чем вообще нам придётся иметь дело, аджосси?– спросил Ли. Отатта отвернулся и, небрежно махнув рукой, буркнул:
– Потом объясню. Идите, ешьте. И называйте меня просто «Отатта».
Мы вчетвером отправились в столовую. Возле плиты стояла такая же странная «лампочка», только у неё ещё был фартук.
– Доброго утра, мессии. Меня зовут Зофалия, я повар. Надеюсь, вы любите пончики и кофеёк? Не судите строго, готовлю земную еду впервые.
– Да,– ответили мы, сглотнув слюнки. Стефани хапнула с тарелки пончик, но тут же выронила его, потому что тот только что прибыл со сковородки. К счастью, его поймал тарелкой Ли. В этот момент моё шестое чувство (которое редко ошибалось)заметила в глазах Стефани… О! Стефани Веллерс влюбилась! Покраснев и спрятав глаза, она села за стол и уставилась в свой кофе. Точно влюбилась. Потом она уронила чайную ложку ( я уверена, что специально), и они с Ли столкнулись лбами. Как ни странно, Ли ничего к ней не чувствовал. Мне это подсказала моя интуиция. Судя по его рассказам, он заигрывал с любой девушкой, поэтому я сразу поняла, что она для него – очередная игрушка. Видимо он тоже смекнул, что стал для Стеф тем единственным «принцем из дорам». Я сама удивилась своей наблюдательности. Наверное в этом виноваты мои новые способности.
Мы наспех вычистили зубы и рванули на полигон. Навстречу нам вышел Отатта. Он отвёл нас на большое выстриженное поле.
– Сейчас вы будете учиться управлять своими способностями. Стефани Веллерс! Наполни эту банку водой,– он материализовал трёхлитровую банку прямо из воздуха.
– Но… Как? Сэр Отатта, я не…
– Отставить мисс Веллерс! Ты можешь ВСЁ. Закрой глаза и представь, что банка медленно наполняется водой. А теперь попытайся вспомнить свои ощущения во время того, как ты тонула.
– Не получается…
– Напой мелодию,– непреклонно приказал ламповидный человек. Стеф тихонечко начала мурлыкать себе под нос мелодию. На донышке банки появилась вода. Банка наполнялась всё больше и больше, пока вода не перелила через край. Она хлестала через край всё сильнее и сильнее и медленно превратилась в фонтан. Однако Отатта не говорил Стеф останавливаться. Она стояла с закрытыми глазами и не видела, что происходит. Когда банка вырвалась из рук мастера и разлетелась на кусочки, Стефани открыла глаза. Увидев, что случилось с банкой и огромным гейзером, бьющим из земли, она искренне напугалась. Отатта спокойно сказал:
– Теперь останови это.
– Как?!!– в ужасе завопила девушка.
– Как и начала.
Стеф крепко зажмурилась, но фонтан рванул ещё сильнее. Потом он стал медленно ослабевать, и ослабевать, пока совсем не стих. Стеф разлепила глаза и улыбнулась.
– Теперь ты умеешь пользоваться водяным столпом. Он поможет тебе «подорвать» что-нибудь, если, например, надо будет поднять что-то тяжёлое. Ещё попрактикуемся, и вы все в совершенстве будете владеть своими способностями. Вечером объясню, всё объясню,– добавил Отатта, заметив вопрос в глазах Адама.
Так мы упражнялись почти весь день. После обеда мы учились драться на зонтах ( потому что мечи Отатта побоялся нам давать) и стрелять из травматического пистолета. Стеф случайно двинула Адаму по голове, и тот повалился в обморок. Отатта неодобрительно покачал головой и материализовал ватку и нашатырь. Адам встал на ноги и грохнулся снова. Почти сотрясение. Когда он пришёл в себя, Отатта приказал нам с ним забраться в стеклянный куб семь на семь метров. А Стеф и Ли он приказал поднять куб в воздух и поддерживать снизу платформой из воды из бассейна. Мы с Адамом должны были выбраться за пятнадцать минут, пока не закончился кислород. По прошествии пятнадцати минут стенки куба перестанут вырабатывать жизненный газ, и нам придётся плохо.
И вот, мы в воздухе. Высота сто метров.
– Попробуй разнести длинной лианой стенки?– предложила я. Адам почесал голову и вырастил из «пола» толстую мясистую лиану. Стекло даже не шелохнулось. Я попробовала расплавить стенку. Не поддаётся.
– А что, если ты нагреешь кончик лианы, и она попробует выбить стекло?– предложил парень. Я кивнула и стала нагревать росточек. Он крайне медленно краснел. Тогда Адам, что есть силы, направил росток вверх, но тот лишь рассыпался в угли. Раздался писк, и мы поняли – время вышло. Дышать становилось всё труднее и труднее. Адам взял меня за руку и сказал:
– Это наш последний шанс. Мы должны объединиться и разнести эту штуку к чертям собачьим, пока она не убила нас.
– Согласна,– кивнула я и зажмурилась. Я почувствовала, как его ладонь сильно колется током, но не позволяла себе рассредоточиться. Видимо, он чувствовал то же самое, потому что его рука подрагивала. Потом я уловила сильную вспышку света сквозь веки. В ушах громко зазвучала знакомая мелодия, а покалывание в руках превратилось в жгучую боль. Раздался звон битого стекла, когда я, выдохнув последние капли воздуха, почти провалилась в беспамятство. Рука Адама ослабла. Я глубоко вдохнула и тут же погрузилась в холодную воду. Я продолжала судорожно цепляться за руку парня – я не умела плавать. Он легко подхватил меня и сказал:
– Успокойся и открой глаза.
Я послушалась. Наша штаб-квартира с высоты в сто метров с водяного облака выглядела странно, но завораживающе. Сильные руки, сжимающие мою талию, ослабили хватку. Я тут же ушла под воду. Кое-как вынырнув, я успела крикнуть:
– Тону-у-у!
Адам усмехнулся и вытащил меня из-под толщи водяного облака за шкирку, как котёнка. Я откашлялась и понуро сказала:
– Я не умею плавать.
– Ты мне напомнила мою младшую сестрёнку. Когда мы ездили на море, она тоже так же мне говорила, причём точно таким же голосом.
– Поэтому ты относишься ко мне, как к маленькому ребёнку?– улыбнулась я, откашлявшись. Он кивнул. В этот момент я поняла, что мы станем лучшими друзьями. Причём без всяких там френдзон и шипперства, просто искренне лучшими друзьями. Я с самого начала восприняла его как старшего брата. На самом деле Адам оказался очень заботливым.
В этот самый момент водяное облако пропало, и мы полетели вниз. Я растерялась, признаю честно. Я посмотрела на напуганную Стеф и невозмутимого Ли, перевела взгляд на Адама. И тут он просиял и наколдовал под нами сеть из лиан. Получилось криво, но это спасло нам жизнь. Я выпуталась из лиан и подошла к Отатте:
– А если бы мы разбились?
– Я бы не допустил такого, но он отреагировал быстрее меня. Мисс Веллерс устала держать воду в воздухе. Синьор Косентино, вы молодец, схватываете, простите за каламбур, на лету. А теперь Валерия и синьор Косентино, внимательно посмотрите друг на друга.
Я подошла к Адаму. Он тоже подошёл ко мне. Я удивилась:
– У тебя из уголка правого глаза зелёная трещинка идёт…
– У тебя две таких, одна из уголка губы, вторая из уголка глаза… Они ярко-красные…– Ответил парень. Мы обернулись к Отатте:
– Что это?
– Это хороший знак. Помимо вашего цвета губ, чем сильнее вы становитесь, тем больше становятся трещины. Это ещё одна метка. Но когда вы не хотите, чтобы их было видно (это возможно только когда вы не колдуете), они пропадают. Вы уже на второй стадии. Теперь то же самое, но с вами, молодые люди,– он повернулся к Стеф и Ли.
И вот они уже в кубе. Его сверху держали высоченные толстенные лианы, а снизу – огненная подушка. Отатта сказал, что там будет жарковато. Это как у нас водяное облако, только оно было ледяным.
– Ну, Стеф, будем что-нибудь делать?– спросил Ван Ли, недовольно глядя на девушку. Она сидела, мечтательно глядя на него, а изо рта у неё текла капелька слюны.
– Стефани Веллерс! Возьми себя в руки, мы уже три минуты здесь сидим, а так и ничего не сделали! Должен же быть способ, помимо придуманного Лерой и Адамом… Веллерс!– он потряс её за плечи. – Мне нужна твоя помощь!
Стефани густо покраснела, это было сильно заметно даже на её тёмной коже. Вытерев слюни, она схватилась за голову:
– Может наполнить куб водой? Вдруг получится как с банкой?– предложил Ли. Стеф вызвала из «пола» куба столп воды, и вскоре вся фигура заполнилась ею. Это заняло очень долгий период времени, поэтому, как только стенки запищали, напоминая о том, что время вышло, у куба вышибло «потолок». Но Стеф не учла одного: воду из импровизированного бассейна она не смогла вылить, и жидкость медленно начинала нагреваться.
– Дура! Мы же теперь сваримся! Вылей воду!!!– завопил в ужасе кореец. Стеф опять схватилась за голову. Она совсем растерялась. Вода уже была, по ощущениям, градусов пятьдесят, Ли оттолкнулся от горячего дна и всплыл почти к краю куба. Он перегнулся через край и выпрыгнул из «кастрюли». Стеф, вся в слезах, последовала его примеру. Она создала себе водную подушку и вышла оттуда мокрая и заплаканная, с потёкшей тушью. Мы с Адамом хотели её обнять и успокоить, но нас остановил Отатта.
– Пока вы не научитесь работать друг с другом и поддерживать друг друга, я вас не выпущу. Сейчас ваш запас кислорода будет неограничен, но пока вы не выберитесь совместными усилиями, я не позволю вам двигаться к следующим упражнениям. Ван Ли, иди сюда.
И вот они снова в кубе.
– Стефани, дай руку,– решительно и холодно сказал Ли. Стеф аккуратно дала ему руку. Её ладонь сильно вспотела, и она тут же убрала её в карман. В этот момент куб медленно опустился на землю. Лера и Адам ушли, а Отатта присел на камень.
– Ты надо мной издеваешься? Хватит! Стефани Веллерс, соберись! Почему ты такая несобранная?! Нам хватило того, что в прошлый раз ты нас чуть не сварила, так теперь что выкинешь? Хватит реветь!!! Сделай же что-нибудь!– верещал Ван Ли.
