Илья Сергеевич Ермаков
Башня Слуг
Глава 34
Буря
Белая мгла… Больше для нее ничего не существовало. Только снег и холод. Леденящий душу ветер летел ей навстречу. Ее щеки, губы и брови покрылись коркой льда. Волосы стали белыми от комьев снега. Она уже давно перестала чувствовать ног или рук. Все окоченело.
Полина ежесекундно проверяла наличие золотого шара в кармане. Она не могла его забыть. Со временем дышать стало невозможно. Тогда Полина вынула из кармана кислородную маску и надела ее на лицо. Хорошо, что она взяла ее. И хорошо, что оставила пистолет, иначе она бы не дошла…
Но Полина не шла, а ползла. Снег комьями забирался к ней под куртку, в ноги, под рукава. Невыносимо больно! Она умирала… нет! Она не может, она должна добраться до Башни! Она должна…
Из глаз ее текли маленькие слезинки, которые тут же превращались в лед. Как она могла?! Борис… она оставила его, бросила! Она бросила их всех! И ради чего? Она даже не знает, где эта проклятая Башня! Она ничего не видит перед собой, кроме белой стены и черного неба… У нее нет ни карты, ни компаса – ничего, что могло указать ей путь. Как она дойдет? Доползет…
Она тяжело дышала. Передвигаться по толстым сугробам ползком было невыносимо. Она все время проваливалась. Как же холодно! Полина чувствовала, как превращается в ледышку… очень скоро от нее ничего не останется… Но другого выхода у нее просто нет! Если она вернется – глупо, их там уже нет… продолжит путь – не известно дойдет или нет… А если останется здесь – умрет!..
Это слово аукалось у нее в сознании…
Смерть… смерть… холод… смерть… голод… смерть от холода…. смерть от голода… смерть…
Ничего не изменилось. Она потеряла счет времени. Сколько она уже ползет по этой белой пустыни в метель? Час… два… а, может, полдня? Но сколько она проползла? Полина боялась посмотреть назад и увидеть «Полярную Звезду». Нет! Она уже очень-очень далеко… но где? Они шли к Башне Слуг несколько дней! И назад тоже… как она сама доберется до нее без еды и укрытия? Как она доберется и не умрет…
Она задавала себе все один и тот же вопрос: «Правильно ли я поступила?». Почему нет? Это ее судьба. Она прочла это в книге Будущего. Так должно было случиться. Башня Слуг определила все их судьбы и ее в том числе. Она должна вернуться. Вернуться и не умереть. Но как?!
Пробираясь все дальше и дальше, преодолевая снежные сугробы и ледяной режущий кожу ветер, Полина слышала в себе его голос… голос Бориса…
Он говорил:
– Полина… Полина… вернись… вернись!.. Ты нужна мне. Ты нужна нам всем… Зачем? Зачем ты это сделала? Ты не любишь меня?
– Люблю!– проревела Полина.
– А я ведь тебя люблю… люблю на самом деле, понимаешь? Наверное, я так вообще в жизни никогда никого не любил, а ты?
– Я тоже никого не любила!
– Вот видишь… Эх, ты дура, дурочка моя… Глупо было уходить сегодня… мы бы вместе пошли, я бы тебе помог… Мы бы все тебе помогли… Мы сделали это… вместе…
– У вас другая судьба… Башня Слуг ее определила…
– И ты сделала все, чтобы она осуществилась. Ты позволила Башне управлять твоим разумом. Что ты прочитала в той книге, Полина? Что ты узнала?
Она не знала, что ответить своим мыслям. Полина заплакала. Она упала лицом в снег.
Боль.
Она рыдала. Она плакала и кричала. Она уже ничего не понимала. Почему? Почему все это происходит с ней? Что она такого сделала в этой жизни, что это – ее судьба…
– Я никогда не думала… я была ребенком… маленькой девочкой…
Полина вспомнила себя в детстве. Каким же милым ребенком она была! А потом она посмотрела на себя ребенка как бы со стороны, и все переменилось…
– Никто не знал, что в будущем этого ребенка ждет такая судьба… Эта девочка не знала, что когда-то бросит все и окажется одна среди снежной бури, отрезанной от остального мира без еды и воды… Эта девочка не знала, что окажется никем в сравнении с природой… Эта девочка не знала, что ей придется пережить такую любовь и такие расставания… Все произошло на ровном месте… Как часто такое бывает! Живешь себе, живешь, а потом… ты думаешь, что подобное происходит с другими и никогда не думаешь, что такое может произойти с тобой… И вот это произошло… Зачем я родилась? Чтобы дойти до этого? Оказаться одной в центре метели… Одинокая девушка, бредущая в слепую к проклятой Башне… вот кем стал тот ребенок…
Полина заплакала от своих мыслей еще сильнее.
– Почему? Почему моя жизнь сложилась именно так, а не иначе? Почему я здесь? Так должно было быть? Почему я такая? Почему уже ничего нельзя изменить? Чем я провинилась? Почему именно мне было суждено открыть эту книгу?..
Полина терялась в своих мыслях. Все зашло слишком далеко. Убитая горем, она совсем забыла о мучительной ледяной боли, которая одолевала все ее тело. Она уже не чувствовала ни рук, ни ног, ни льда и снега под ногами, ни режущего ветра, ничего…
Все кануло во мрак.
Но Полина продолжала свой путь. Она ползла дальше, периодически проверяя наличие золотого шарика в кармане. Если он сейчас где-нибудь выпадет, то навсегда затеряется в снегах… Тогда ей конец…
Полина пыталась найти свое спасение у себя в мыслях. Она пыталась разговаривать то сама с собой, то со своим прошлым, то с Борисом…
– Боря, как же было бы хорошо, если бы всего этого не было! Мы бы уехали далеко-далеко и жили бы вместе одни… никто бы нас не беспокоил… Мы бы были предоставлены только друг другу. Весь мир, вся Вселенная – все существовало бы только для нас… Я бы хотела отправится на море… жить в маленьком домике рядом с пляжем на безлюдном острове, где были бы только ты да я… А ты бы хотел этого?
– Конечно же хотел, любимая… Очень бы хотел! Но ты определила наши судьбы навсегда…
– Башня определила!
– Нет, ты… это из-за тебя я сейчас там, а ты здесь… Это все из-за тебя… Признайся, ты просто не хочешь принять истину…
– Не тебе мне говорить об истине! Ты не читал книгу Будущего!
– И что с того? Пусть ты теперь и знаешь все на свете, но я вижу больше тебя… Знания ослепили тебя, Полина! Так нельзя… Ты потерялась… Ты потеряла саму себя… Ты должна вернуться… вернуться…
Полина заплакала снова. Вернуться… Нет! Она не может…
– Полина,– говорила она сама себе,– одумайся! Очнись! Это безумие! Всего этого нет! Есть реальность! Я не могу вернуться! Не могу! Это убийство…
– Убийство…– раздался голос Бориса,– это ты убила их… ты убила наших друзей. Да, именно наших… Они для тебя никогда не были настоящими друзьями. Ты всегда думала только о себе.
– Неправда!
– Ты не желаешь видеть истинную суть вещей. Тут я тебе ничем не могу помочь. Прости.
Полина остановилась. Она перестала ползти. Как так?.. Борис – голос ее совести. Совесть… а была ли она у нее раньше? Была ли совесть у нее тогда, когда она умоляла Фетисова отправить их на Северный Полюс к Башне Слуг? Была ли у нее совесть, когда она, изучая миф о Башне, не подумала о том, что это может быть слишком опасно? Была ли у нее совесть, когда она наплевала на слова Агнии о том, что в Башне их ждет только смерть?
– Ты всегда думала только о себе, Полина,– сказала она себе,– идиотка! Эгоистичная тварь! Ты это заслужила… Ты это заслужила! Но заслужила ли это та маленькая девочка?.. нет больше этой маленькой девочки! Есть я и только я! И я это заслужила…
Полина не могла сдержаться… Она упала лицом в снег снова и заплакала. Она скомкала из снега себе что-то на подобии подушки и легла на нее так, словно находилась у себя дома в тепле и уюте, в своей любимой спальне…
Она всегда боялась одиночества… Полина всегда хотела находится в окружении людей, которые бы любили ее… А жила она с кошкой…
– Муся, твоя хозяйка не вернется… Надеюсь, Фетисов не забывал тебя кормить…
Но кошка о ней не думает! А Борис и все остальные – да! А она?.. О чем она сейчас думает?
– Я всегда боялась остаться одной… Я всегда боялась не найти человека, которого искренне полюблю и который полюбит меня… второе было сложнее… Кто меня готов полюбить? Только Борис… других таких мужчин больше нет… Он был единственным… Казалось, я нашла свое настоящее счастье, а потом его упустила… Моя синяя птица улетела… Я снова одна. Но теперь уже совсем одна… И больше рядом со мной людей не будет… никого… до самой смерти, а ждать сталось немного… Кто же я? Кем была та девочка? Знал ли тот ребенок, что это с ним произойдет? Нет… не знал… Такова моя натура… такова моя жизнь… такова моя судьба… но я недовольна! А кто был бы доволен? Я не знаю… Почему теперь… почему все сейчас, когда я дошла до этого… почему вся жизнь, все вокруг… почему все потеряло всякий смысл? А это я знаю… Жизнь – игра… затянутая и непонятная, сложная и простая… и победителей в ней нет… есть только проигравшие… хах… что я говорю? Я не знаю – правда это или мне так кажется?.. Как нужно жить? Правильно ли я сейчас делаю? Правильно ли я жила все те годы?..
Она говорила и плакала.
Плакала…
Полина утирала слезы с лица ледяными руками. Ее охватил озноб. Она теряла сознание.
– И что же дальше, маленькая девочка? Что ты намерена делать дальше? Из-за кого ты попала в такое положение? Кто виноват? Кто?
И было только два ответа.
– Я… Башня… Мы вместе… мы с ней связаны… Башня слышит меня, она меня чувствует… Мы с ней подруги и одновременно заклятые враги… Она живая…
Полина просто лежала в снегу, а над ней неслись холодные ветра.
– Я всю жизнь хотела попасть внутрь. Я попала. Я всю жизнь хотела знать все. Я узнала. Но что дальше? Башня отплатила мне… Она определила мою дальнейшую судьбу… Это моя плата ей за все… за все мои старания… Так она меня наградила… Я люблю эту Башню и одновременно ненавижу! Ненавижу! Но люблю больше! Не знаю! Плевать! Но что теперь? Что ты, Башня Слуг, хочешь сделать с маленькой девочкой?.. Что? Зачем я тебе? Зачем я туда иду? Чтобы спасти мир. Но зачем? Какое мне теперь дело до него? Почему я раньше об этом не подумала?! Глупая… Если я окажусь там, что будет? Что мне делать? Их уже не спасти… судьба человечества меня не интересует… Само напросилось… но зачем?..
Полина уже ничего не понимала.
– Все так запутанно и одновременно ясно… Вот, маленькая девочка, мы и пришли… жили, жили и вот теперь мы здесь… Что дальше?
Полина не переставала плакать. Она уже ничего не чувствовала.
Боль ушла.
– Я жила правильной жизнью, но все равно оказалась здесь. Почему? В чем моя ошибка? И как ее исправить? Ее можно исправить? Что делать?.. Как? Столько вопросов… Почему столько вопросов? Я же знаю все! Все, что только можно знать! А в итоге… ничего не знаю… Глупо и смешно! Все люди исчезли из моей жизни навсегда. Больше никого не будет. Осталась только я одна. Зачем стараться кого-то спасать? Плохо обо мне уже никто подумать не успеет… После смерти все равно все увидимся… Каждый будет знать о другом все… Но это позже… А что же сейчас? Какое мне дело до других? Я одна… Совесть… Но если я дошла до этого, значит, я чем-то это заслужила, но чем? Я же пришла к выводу… совести у меня нет. Нет у тебя совести, маленькая девчонка! Или есть?.. Если бы не было, я бы пыталась помогать своим друзьям во время путешествия?.. Наверное, нет… Но если у меня есть совесть, то почему я так поступаю? Почему думаю, что ее у меня нет?! Нелепица за нелепицей…
Полина рыла снег руками. Ее пальцы окоченели. Она вся окоченела. Она не могла двинуться с места. Ее засыпала снегом. Она понимала, что если так будет продолжаться, то она умрет.
– Мне нужно сделать выбор… но какой? Иногда лучший выбор – не делать выбора… Но сейчас я так не могу… не могу!.. чем я занята? Я лежу сейчас здесь… среди снега… и умираю… сдалось мне это все! Устала! Нет, не могу… я должна жить… я слишком много преодолела и покончить с этим вот так… это для меня слишком мелочно! Я не могу… Жизнь у меня одна. Только одна – моя собственная, и я не допущу, чтобы она вот так оборвалась, насколько бы ничтожной она ни была! Но почему ничтожной? Я сколького добилась! Чего? Я добилась того, чего не добивался никто из живущих! Я знаю все! Об этом можно только мечтать!.. ага, конечно, но реальность не самая счастливая… И это все? Вся моя жизнь? Такое было суждено прожить той маленькой девочке? Только это и не больше… А чего больше? Чего мне еще не хватает?! Мне не нужно никаких вещей! Любовь у меня была! Жизнь с Борисом… Переживу как-нибудь! Мне не нужно ничего! Только…
Она знает, что ей нужно…
– Я еще не закончила… читать.
И тут ее осенило. Все встало на свои места. Она добилась того, чего хотела добиться все это время. Истина. Теперь она ее знает.
Полина попытались привстать. Она собралась с силами и закричала:
– Ты слышишь меня? Башня Слуг! Я обращаюсь только к тебе! И ты, и я – мы обе знаем мою судьбу! Так осуществи ее! Ты хочешь, чтобы я пришла к тебе! Так помоги! Сделай это! Сделай! Я хочу быть рядом с тобой! Если моя судьба определена, то не дай все сломать, что ты сама устроила! Давай же! Я жду! Сделай это!
А потом она упала… Полина упала лицом в снег и уже ничего не чувствовала…
Когда она закрыла глаза, мрак опустился перед ней…
* * *
Он проверил, чтобы пистолет не высовывался из-за куртки. Он медленной походной поднялся по железной лестнице и оказался на палубе корабля. Все смотрели на него.
Он поймал на себе зачарованные взгляды друзей: Влада, Стаса, Алисы, Евгения и Веры. Матросы бездействовали. Все замерли в ожидании чего-то.
Время остановилось. Он знал, что сейчас придется говорить. Он даже знал, что именно говорить. Но не мог. Он ничего не чувствовал. Все опустело в его душе. Все лишилось смысла. Глупо!
– Она ушла,– сказал Борис, нарушив звенящую тишину.
Некоторые опустились на стулья.
– Я знала, что ее нельзя было остановить,– сказал Алиса.
Все опустили головы.
– Мы не можем этого так оставить,– продолжил Борис,– нужно ее спасти. Нужно собрать вещи, все собрать. Придется отправиться большой командой. Так будет надежнее. И чем быстрее, тем лучше. Она может… нет не хочу об этом думать! Буря слишком сильная. Мы не можем ждать долго. За дело!
– Подожди,– ответил Влад спокойным голосом,– разбежался…
Борис замер.
– Вы чего? Она – наш друг.
И вот он сказал то, чего не хотел говорить:
– Полина может погибнуть в бурю! Вы все и я знаем… Она не выживет!
Но никто не ответил.
– Мне очень жаль,– сказал Вера.
– Жаль?!– выпалил Борис.– Жалость не поможет спасти ее! Нужно действовать сейчас! Собираемся!
Он уже хотел двинуться с места, но снова его остановило бездействие товарищей. Он понял, что помогать ему никто не хочет.
– Ну, и ладно! Сидите тут! Она столько для вас сделала, а вы!.. я сам пойду!
– Нет, Боря, постой!– вскочила Алиса из-за стола.– Ты же не выживешь в бурю!
– А она выживет? Скажи мне, Алиса! Она выживет?
Она промолчала.
– Я согласен с Полиной,– неожиданно заявил Влад.
Все разом перевели на него взгляд.
– И с чем же ты согласен, позволь узнать?– подошел к нему Борис.
Его лицо пылало гневом.
Но Влад сохранял непринужденность и спокойствие.
– Она сказала, что, прочитав книгу Будущего, знает все.
– И что?– не понял Борис.
– А то, что ей теперь виднее, как кому правильно поступать. Я верю Полине и ее словам. Раз теперь она знает все на свете, знает, чем все закончится, то, полагаю, мы должны действовать по плану…
– По какому еще плану?! Объясни мне!
Влад закатил глаза.
– Мы должны вернуться в Москву.
– Спятил?!– на этот раз выкрикнул Стас.– Там же сейчас война! Ты слышал Полину?!
– Я как раз-таки ее и слышал,– ответил Влад повышенным тоном,– а еще она сказала, что, если снова открыть книгу Будущего, то эта реальность перестанет существовать. Когда Полина откроет книгу, то все это исчезнет, будто и не было! Хаос остановится! И никто ничего не будет помнить, даже мы! Нет никого смысла сейчас отправляться и помогать ей. Полина знает, что делает. Когда книга Будущего снова будет открыта, то хаоса больше не будет, и никто не будет помнить, что случилось. Борис, мы все равно скоро все забудем! Именно поэтому, когда мы вернемся в Москву, никаких беспорядков уже не будет. Ничего этого не будет.
Тишина.
Борис сел на стул и поник. Как же все… он не знал, о чем думать.
– Он прав, Борис,– сказала Алиса,– вся эта реальность исчезнет, если верить словам Полины. Она знает наше будущее и свое будущее. Она знает, что делать. Она отправилась нас спасать. Очень скоро мы даже не будем помнить, где она. Это ее судьба.
Борис немного помолчал, а потом заговорил:
– Для чего человек живет? Вы не задавались этим вопросом?
Все переглянулись. Никто не понимал, о чем говорит Борис.
– Как люди живут? Полина сказала, что неправильно. Сами посудите! Люди не живут по законам жизни. Они живут по тем, которые придумали для себя сами. Чем люди занимаются все время? С самого раннего детства. Учатся. Зачем учатся? Чтобы получить работу. Зачем работа? Чтобы работать и зарабатывать деньги. Зачем зарабатывать деньги, чтобы просто платить за жилье, еду и одежду и развлечения. Вы только посмотрите, к чему все в итоге сводится! Вся человеческая жизнь устроена по одной и той же схеме! Мы учимся, чтобы получить работу, а потом работаем, чтобы зарабатывать деньги. Нас вынуждают это делать, иначе без денег человеку нечего будет есть. Какая чушь! В итоге человек тратит деньги на всевозможные развлечения. Он хочет веселиться только и всего! Больше человеку ничего не нужно. Развлечения, развлечения… Работать, чтобы развлекаться. В конечном счете, человек живет, что-то делает, трудится, чтобы просто развлекаться! И где тут смысл? Человек сам все придумал для себя. Он сам создал свои законы, которые считает правильными, не учитывая истинные законы жизни. Работа, деньги, развлечения, работа, деньги, развлечения! И так всю жизнь! А где сама жизнь? Никто не чувствует ее вкуса! Мы были в Башне Слуг! Мы там были! И там была жизнь! Да, это все была иллюзия и насмешка над нами – я согласен. Но вы подумайте! Мы там жили по-настоящему! Я понимаю, что все это звучит очень глупо, но так оно и есть! Раскройте глаза! Что вы сейчас делаете?! А когда вы задаете себе вопрос: «Что нужно делать?». Ответ навязывается согласно законам человека. Что нужно делать? Работать, зарабатывать деньги, чтобы быть успешным, платить за жилье, еду – развлекаться! Господи Иисусе! Неужели, все так наивно и глупо! Полина права: люди живут неправильно!
–Но как тогда стоит жить?– спросила Вера.
Все посмотрели снова на Бориса и он ответил:
– Я слышал, что нужно жить каждый день, как будто он последний. И прожить эту жизнь так, чтобы не было больно перед смертью. Человек, глядя в лицо смерти в конце жизни, должен улыбаться, потому что должен знать, что не потратил ее зря, что не пожалел о том, что сделал. Человек должен поставить перед собой цель и идти к ней. У каждого смыл жизни свой. И эта цель не должна быть мелочной, типа заработать много денег, быть успешным и развлекаться! Нет! Если бы я достиг такой цели к концу жизни, то пожалел бы… Это не то!
– А что тогда «то»?– спросила Алиса.– Какая цель в жизни достойна, чтобы к ней идти!
– Это человек определяет для себя сам. Я врач. Я стал хорошим врачом. Я помогаю людям, я спасаю жизни. И знаете… я не жалею о своем выборе.
Все молчали. Слова Бориса заставили всех задуматься.
– Если покинем Северный Полюс, то считайте, что это мы убили Полину, а не буря,– сказал потом Борис.
– Это ее судьба…– тихо проговорил Стас.
– Умереть?– не выдержал Борис.
– Боря…– заговорила Алиса,– мы понимаем… ты ее очень любишь, но… это ее бремя…
– Ничего больше не хочу слышать!
Он резко встал со стула и отправился в каюту.
– Делайте, что хотите!
Он покинул палубу и захлопнул за собой дверь.
Какое-то время стояла тишина. Выл только страшный холодный ветер.
Все перевели взгляд на Влада.
– Что?– не понял он.
– Ты у нас главный,– сказал Стас,– тебе и решать.
Некоторое время Влад думал.
Он ответил не сразу.
– Пускай так!
Влад встал.
– Уплываем. Нам нужно вернуться в Москву.
Он сказал это с мыслью о том, что его приказ равносилен убийству Полины.
– Мне нужно отдохнуть,– сказал Влад.
Алиса и Стас тяжело вздохнули. Вера посмотрела на отца. Тогда Евгений отдал приказ ожидающим матросам:
– Поднять якорь. Мы возвращаемся в порт. Мы покидаем Северный Полюс.
Алиса со Стасом подошли к краю борта и посмотрели на широкую белую равнину, на которой бушевала метель.
– Она где-то там,– сказала Алиса,– я чувствую.
– Она жива?– спросил Стас.
– Не знаю.
* * *
Она открыла глаза. Она поняла, что еще жива, и буря все еще продолжалась.
Снег резал ей глаза. Кислородная маска лежала рядом. Полину засыпало снегом.
Она пыталась собраться с силами и встать на ноги. Полина принялась стряхивать с себя снежный покров. Ей казалось, что эта метель будет продолжаться вечно.
Потом, когда ей удалось освободиться от снежных оков, она потерла свои руки. Она окоченела. Но что с ней? Она не умерла. Башня не дала ей умереть.
Полина встала на ноги. Они еле держали ее. Ей было больно стоять. Она несколько раз упала, а потом наконец смогла встать и стоять, не шевелиться.
Полина осмотрелась: снег, ветер, буря, метель – ничего не изменилось. Хотя нет… изменилось… Полина услышала странный, но знакомый треск. Впереди она увидела яркие вспышки.
Неужели…
Полина шла вперед. Она хотела убедиться в том, что права или ошибается. И, пройдя несколько метров вперед, она убедилась, что была права.
Прямо перед ней во всей красе возвышалась Башня Слуг. Черный камень, из которого та была высечена, потрескался. Булыжники спадали с Башни на снег. Башня искрилась чем-то непонятным. Воздух вокруг нее был ужасно плотным и странным. Во все стороны от вершины Башни Слуг летели вспышки черных молний и ударялись о землю. Сама же Башня излучала странные черные ленты непонятной субстанции. Вокруг Башни клубилось что-то темное и устрашающее. Полина слышала звуки, исходившие то Башни Слуг. Это были дикие страшные вопли и крики.
– Ты спасла меня,– сказала Полина,– спасибо… я пришла, как ты того и хотела.
Полину улыбнулась своему врагу и другу. Она полжизни потратила на изучение Башни Слуг. Она столько всего пережила и вот теперь… Теперь они остались один на один. Полина и Башня. Только они вдвоем могут определить судьбы всего мира.
Полина была почему-то счастлива, что сейчас здесь стоит одна. Теперь ей никто не нужен. Только она и Башня Слуг. Больше ничего… Сейчас Полина может все сделать сама. Теперь только она решает, что ей делать.
Полина подошла к Башне ближе, а потом остановилась. Сверкнула ослепительная вспышка черной молнии. Темное небо озарило зеленым блеском. Полина знала, что сейчас «Полярная Звезда» уже отчалила от берегов Северного Полюса. Она – единственный живой человек на всем Северном Полюсе. Это место принадлежит ей. Она принадлежит Башне. Полина и Башня… сейчас они связаны, но очень скоро они должны стать одним целым…
Полина сунула руку в карман и достала золотой шарик – ключ. Она собралась с мыслями. Теперь она готова. Она готова исполнить то, что было предначертано ей Башней Слуг. Полина готова следовать своей судьбе.
