Илья Алигор
Город Бессмертных. Расследование
Вот так мы и подружились, Сол часто бывает у меня в гостях.
– Очень интересно.– сказала Рита.– И Вы зря скромничаете, будто ему не за что благодарить, Вы ему жизнь спасли.
– Ну после прошло много лет, и много было разного, и теперь я уж и не знаю, кто кому должен быть благодарен. Ладно, заболтал я вас, берите настойки, и надеюсь выясните что хотели.
– Сколько с нас?– спросил Макс.
– Слышал, Вы в город собираетесь, вот и принесете мне пакет сластей, а то угощать нечем. Там дама знает, что мне надо, сама вам все соберет, и передачу от родственника.
– Спасибо. Спасибо.
Глава. Тени.
Перед поездкой они зашли к Герману.
– Ну что ж, раз решили съездить, перепроверить, делайте. – выслушав их, сказал Герман. – Может что нового заметите. И подойдите тогда к карьеру, только осторожно. Поспрашивайте местных, вдруг какие странности, слухи.
Я не разделяю точку зрения Клиента, что после взрывов становится грань между мирами тоньше, бывает,что и совсем портал засыпает. Но бывает и иначе. И мне не хотелось бы, чтоб мы проквакали.
Собрались быстро, билеты купили на поезд, купе на двоих. Ехали тревожно.
Хотя Рита и не видела в будущем опасности. Макс тоже ее успокаивал:
– Я не чувствую ни слежки, ни охоты на нас.
Они уже проехали большую часть пути, уже проехали полустанок, где умерла Катя. Макс расслабился:
– Похоже мы зря напряглись, микстура изменилась наверное, но мы ничего, как волки, и не заметили.
– Волки всё заметили, и всё чувствовали, просто их это не убило.
И вдруг что-то стало происходить, Рита почувствовала изменение пространства, все свои чувства она транслировала Максу, он подумал:
– Ощущения чем-то напоминают те места в городе бессмертных, где были другое время и пространство. Помнишь библиотеку? Да или гостиную.
– Я тоже чувствую, как мимо нас проносятся потоки времени. Но я не понимаю, что происходит!
Вдруг поезд заскрежетал, сильно дернулся, удар, экстренное торможение.
Их разметало по купе. Макс пытался сохранить равновесие, помочь Рите, но их несколько раз опрокидывало. Наконец, поезд удалось остановить, по коридорам понеслись проводники.
Крики: – Что происходит? Авария?
Требования: – Без паники товарищи! Успокойтесь!
Все кто смогли высыпали из вагонов, Макс и Рита тоже вышли. Надо сказать, что повреждения были заметны невооруженным взглядом. Перекорёжило несколько вагонов, даже рельсы были повреждены.
– Работы тут непочатый край, давай берем вещи и своим ходом. – сказал Макс. А то тут застрянем.
– Да, – согласилась Рита. – Неси вещи, а я ещё немного посмотрю, меня что-то тревожит.
Рита стояла в толпе зевак, смотрела на поезд и думала.
Наверное, такая же картина была бы, если открылась лагуна пространства, а потом вдруг быстро схлопнулась. Часть поезда (или весь) заехала в лагуну, а когда лагуна исчезла, пространства стало меньше, отсюда и такое сильное столкновение. Их вагон пострадал больше всего.
Когда подошёл Макс, Рита сказала:
– Странно, я чувствовала, как мимо меня несётся с чудовищной скоростью время, но по вагонам больше похоже на лагуны пространства.
– Знаешь, а мне очень знакомо показалось это чувство, и не только по библиотеке, и гостиной, но и по театру. Мне кажется, я видел и чувствовал похожее там. Нам надо сесть и попробовать разобраться, что мы видели там в наркотическом сне. К тому же и там и тут ароматизатором были одни и те же семена.
Они с трудом, и то благодаря внушению Риты, поймали попутку. Пассажиры поезда поняли, что задержка длительная, кинулись искать способы уехать дальше, и образовалась целая пробка из людей, автобусов и машин. Тут, конечно, пригодился Ритин дар, остановили машину и очень удачно, водитель ехал в нужный им городок. Сначала водитель спрашивал про аварию, Макс подробно рассказал, а потом Макс стал осторожно выспрашивать про карьер. Водитель оказался хорошим рассказчиком, он явно интересовался мистикой, и собирал и с удовольствием рассказывал всякие слухи.
Но из его рассказов Макс и Рита узнали только то, что к взорванному карьеру стали приезжать странные люди. В городе даже появились слухи, что есть новая субкультура, как готы или хиппи, которая сделала карьер местом паломничества.
– Они, конечно, не футбольные фанаты, но беспокойств от них много, то подерутся на улице, то подожгут друг дружку. Таскаются всё время на карьер, там теперь часто шум, гулянья.
– А преступления не совершают, убийства, грабежи? – спросил Макс. – Мы тоже хотели на карьер посмотреть, вдруг там опасно.
– Нет, врать не буду, про преступления не слыхал, про убийства и подавно. Ну так и что, я считаю возле карьера сейчас опасно, мало ли что молодчикам в голову придёт, могут и побить, шутки ради.
Рита решила узнать о мастерах.
– У вас был музей с замечательными местными работами, при музее мастерские. Раньше можно было принести камень из карьера и сделать замечательную поделку.
– Музей и мастерские работают, что им сделается. К ним я знаю специально приезжают посмотреть и за покупками. Правда, они сейчас с камнем из карьера не работают, говорят надо подождать после взрыва. Камень мол горячий какой-то. Брешут, просто ходить за ним некому, боятся субкультурных.
За разговорами быстро доехали, остановились в прежней гостинице. Хозяин их узнал, обрадовался:
– У нас после ваших взрывов, как прорвало, народ едет и едет. Думал закрываться придется, а тут впору расширяться. Торговых площадей мало, городок не большой, так все переделались в сувениры, скоро и хлеб негде будет купить. Располагайтесь, в номере и приходите кушать, голодные небось.
Когда Рита и Макс спустились в ресторанчик, осталось всего два свободных столика.
Они сели, заказали и стали рассматривать остальных. Теперь Макс понял, почему водитель назвал их субкультурными, эти люди чем-то были очень похожи. Большинство из них были простыми людьми, но они знали или верили в чужих, и вели себя как им казалось подходяще.
На следующий день Рита и Макс поехали к карьеру. Все местные, у кого была хоть какая машина, теперь работали таксистами, возили на карьер и обратно. Набивали весь салон. Карьер конечно сильно изменился. Не было, как казалось, раньше руин древнего города, с улицами, домами и площадями, пещерами и катакомбами. Конечно, тогда это была иллюзия, но иллюзия очень значимая.
Сейчас это была низина заваленная камнями разной величины, среди камней были и громадные. Что тоже само по себе странно, когда они уезжали, здесь было поле небольших камней, которые не создавали никакого пейзажа. Сейчас пейзаж был, тени разновеликих камней, с очень неровными краями, и само расположение камней создавало неземной пейзаж. И люди, что бродили среди камней, как среди огромных неземных скульптур, казались здесь совершенно нелепыми.
При входе в этот парк скульптур стояла будка касса, от администрации. И как ни странно, никто не игнорировал её, подходили, платили и затем что-то рисовали на большом камне. Макс заплатил за вход, и охранник им сказал:
– Выбирайте не заполненные квадраты, отмечайтесь и за свой квадрат не заходить.
Рита уже стояла возле камня-планшета, на котором размечены неровные квадраты, некоторые с подписями, некоторые пустые.
– Интересно, когда здесь действительно было красиво, столько народу не было. – Сказала Рита.
– Если было действительно красиво, значит, была ещё жизнь. Живое в природе не просто увидеть, оно прячется, убегает от взора, и понимания. А вот труп легко доступен, не заметишь, так споткнешься. – ответил Рите незнакомый голос.
Она обернулась:
– Извините, Вы здесь раньше бывали?
– Бывал. – ответил незнакомец. – Я прошлым летом снимал жильё недалеко и осматривал карьер.
– Целое лето. – удивился Макс.– Столько времени на что смотреть?
– Мне было интересно. – просто ответил незнакомец.
– Расскажите нам, пожалуйста, мы здесь тоже были. Было очень красиво, меня это место заинтересовало.
– Знаете, я сейчас хотел бы поработать, я фотографирую по квадратам. А вечером давайте посидим, поболтаем за кружкой пива.
– Хорошо. Где?
Они договорились и незнакомец ушёл, Макс хотел отметить квадрат на бум, но Рита его остановила:
– Макс, мы так редко пользуемся дарами города бессмертных. Мне иногда прям грустно, нам дали, а мы не можем воспользоваться, и даже хуже забываем. Человек может несметно богат, а не помнит об этом, и страдает.
– Этот человек дебил. Ты о чем? – спросил Макс.
– Это я о нас. Давай воспользуемся игровым кубиком, выберем квадрат по числу.
Макс достал кубик подбросил, посмотрел на цифру и расписался на нужном квадрате.
– Пошли. – позвал Риту.
Но Рита замерла:
– Твой игровой кубик меняет цифры, там такого числа не было.
– Да, я знаю, я тоже заметил. – отозвался Макс.
И они медленно пошли по дорожке к своему квадрату.
Рядом с их квадратом парочка активно фоткалась, увидев их, поздоровались.
– Здесь отличные фотки получаются. – крикнула девушка, и полезла на очередной валун.
Рита посмотрела на камни-скульптуры на своем квадрате и попросила Макса пофотографировать её, а потом она его. Так они и сделали. Снимки действительно были оригинальными. Камни на снимках казались очень осмысленными, и ещё более скульптурными, изваяния неземного мира.
Когда они ехали обратно в гостиницу, Макс спросил Риту:
– Наш новый знакомый колдун или городской сумасшедший?
– Ни то, ни другое. – ответила Рита.– но загадка в нем точно есть.
– Эта странная фраза, что живое всегда таится. Вот мы живые, смотрите, толкайте. – усмехнулся Макс.
– Нет, он прав, снаружи только оболочка, а то, что в нас живет, думает, чувствует, мы и сами не представляем. – не согласилась Рита.
Вечером, как и договорились, встретились в баре. Гриша, так звали незнакомца, был в прекрасном расположении духа.
– Я надеюсь, сегодня у меня будут прекрасные снимки. Но сегодняшние снимки я вам пока показать не могу, а вот последних нескольких дней пожалуйста. Вы наверное заметили, я снимаю на два фотоаппарата, на цифру и на пленку. Причем на старую пленку посеребренную. Несколько лет назад мой хороший знакомый, заметив мою страсть к фотографированию, дал мне несколько бесценных уроков, и множество дельных советов. Научил хитростям с пленкой, фотобумагой и проявителем. И даже задания мне давал, как подработку. Кстати, прошлым летом, я приехал по его заказу, и сейчас тоже.
– Редкая благотворительность. – удивился Макс.– Он учит всех желающих?
– Научил он только меня. – засмеялся Гриша. – Перед тем как начать обучение, он дал объявление на конкурс фотографов. Мне он сказал, что меня возьмет точно, но лучше чтоб был ещё кто-нибудь.
– Ты такой классный фотограф, или потому что он твой знакомый?
– Я думаю и то, и то. Фотки мои сходите посмотрите в доме культуру, тут целую выставку сделали по моим прошлогодним снимкам и нынешним. Все, кто приезжают, хотят такие же фотки сделать, тут в администрации умеют бизнес делать. Все мои снимки уже купили для расширения выставки, и ещё требуют побольше.
– Но ты один, как я понимаю, твой знакомый больше никого не нашел.
– Ну не знаю, кого он искал. Приходили хорошие ребята, я видел их работы. А он и на работы толком не смотрел, показывает им свой брелок и говорит, нарисуйте, что видите. Ребята старались, но фотограф ведь не художник.
– Интересно, а у тебя есть фотка этого брелка? – спросила Рита.
Гриша поискал в телефоне и показал. Рита старалась смотреть внимательно, она ожидала увидеть работу мастера, или хотя бы ученика. Но брелок ничем таким не отличался, металлический листок.
Рита сделала вид, что ей очень интересно, и попросила переслать ей фотку, а сама эту фотку переслала Герману.
Макс в это время поинтересовался, какое у Гриши задание.
– Мне нужно снять, как можно, больше теней в каждом квадрате, и как тени меняются в течении дня.
– Тени? – удивился Макс.
– Да и ещё я должен всем прибывшим показывать какие можно сделать необычные фотки, чтобы все могли найти свои виды.
– Ну ты молодец, умеешь заинтересовать. Давай покажи нам фотки.
Гриша обрадовался, что разговор можно закончить, видимо, он хотел заняться своими делами, или просто отдохнуть. Поэтому он переслал им свои фотки и стал прощаться. Но Макса сверлила одна мысль:
– Здесь фотки с цифры. А нам бы хотелось посмотреть на снимки по старинной технологии.
Гриша улыбнулся:
– Сейчас это редко, кто хочет. Конечно, я с удовольствием вам покажу приходите завтра с утра ко мне.
Он оставил адрес и ушёл. Пискнул телефон, Рита открыла почту.
– Макс, Герман пишет это чешуйка дракона.
– Вот это да! Значит, что мы имеем. Некто, знающий о драконах, нанимает человека следить за карьером. Причем следит он вслепую, он должен делать много снимков, и уговаривать делать много снимков других. Сам Некто просматривает все фотки, чего-то ищет и пока не нашёл.
– И ещё две детали.– добавила Рита. – Некто дает задание Грише, фотографировать тени, их изменение в течении дня. И второе, он просит Гришу показывать прибывшим свои фотки, тем самым агитируя побольше снимать. Гриша пересылает фотки, и все номера запоминаются.
– Хорошо давай посмотрим Гришины фотки и сравним с нашими.
– Я думаю, чтобы понять, нам надо посмотреть на большом экране. Пойдем в гостиницу попросим у хозяина посмотреть на компе.
Да, у Гриши точно был талант, причем не обычный, у него талант к теням. Рита с интересом рассматривала фотки, и вскоре поймала себя на мысли, что теней больше. Сначала она не могла понять, что её смущает. Потом поняла, тут были тени объектов, которых нет. Она показала Максу на такое расхождение. Макс долго всматривался.
– Да, тут явно что-то есть. Но мы ничего не видим, как такое возможно. Два мира отбрасывают тени в один мир, причем один мы вообще не видим, только тени.
– Надо завтра после того как мы сходим к Грише в гости, пойти в Дом культуры и посмотреть выставку.
Гриша встретил их явно возбужденный, похоже он не спал. Проводил в подвал, который он переоборудовал в мини лабораторию. Достал пакет, и положил на стол перед ними стопку фотографий, а сам отошёл в угол, где располагались ванночки, и что-то доделывал. Рита стала внимательно рассматривать фотографии.
Эти фотографии дублировали цифру, но, конечно, они сильно отличались … стариной. Как будто от того каким способом ты делаешь, зависит время.
И ещё длительность, появилась объемность теней. Словно цифра атомарна, пиксели сами по себе, разрешение выше, но нет связанности. Тут каждый кусочек сначала пленки, а потом бумаги, знает, что на соседних. Рита спросила разрешения сфотографировать, попросила Макса снять побольше. А сама выложила несколько снимков в ряд и стала снимать их на видео.
Подошел Гриша и сказал грустно:
– Сейчас фотографий уже мало, нужно видео. Мой заказчик тоже так делает.
Рита извинилась:
– Фотографии замечательные, потрясающие, просто хочется посмотреть на них в движении.
Макс предложил:
– Гриш, а продай нам парочку таких фотографий.
Гриша задумался:
– Эти уже проданы, я же вам говорил. Только если из вчерашней партии.
Они подошли к веревке где сушились вчерашние снимки.
– Вот эти не удачные, видимо, свет бликовал, или отражение блеснуло, круги света.
– Зато очень оригинально, мы их и купим.
От Гриши они сразу пошли в ДК на выставку, там действительно был народ, и действительно было интересно. Фотографии увеличили до приличных размеров картин, их было много, и они создавали настроение. В основном прошлогодние, тогда карьер и сам был феноменально красив. Рита поставила и себе и Максу задачу – всматриваться только в тени. Они находили тени, увеличивали, и фоткали.
Макс всё сделал, а потом спросил:
– Зачем нам столько фоток, что мы будем с ними делать?
Рита ответила:
– Я попрошу нашего знакомого компьютерщика вынуть только тени, и поиграть с ними. Заказчику кажется важным движение теней, движение другого мира. И потом Клиент тоже интересуется карьером, я думаю, они знают друг друга. Надо показать фотографии Клиента и Капитана Грише, вдруг он их узнает.
– Хорошо, а теперь снова в карьер, и будем фоткать только тени.
Им повезло и они встретили Гришу у планшета с квадратами. Гриша выбирал неисследованный им квадрат. Макс попросил посмотреть фото Клиента и Капитана, но Гриша их не узнал. Тогда Рита по наитию показала фото Кати.
– Да, эту молодую женщину я видел несколько раз у моего заказчика. Они вместе рассматривали снимки карьера, и я думал, она тоже фотограф.
– А когда ты видел её последний раз. – спросил Макс.
Гриша задумался и назвал примерную дату, за день-два до смерти Кати на полустанке.
Глава. Загадки карьера.
– Гриш, нам очень надо встретиться с твоим заказчиком, и проговорить про Катю. – сказал Макс.
– Хорошо, я ему сегодня позвоню, а вечером дам ответ. – согласился Гриша и пошёл на выбранный им квадрат.
Макс достал игральный кубик, подбросил его. Число было тоже, что и вчера. Рита взяла у Макса кубик, посмотрела на грани, такого числа не было. Потом снова попросила подбросить Макса, и снова это же число.
– Мы чего-то там не заметили, а там что-то важное для нас.
Макс хотел расписаться:
– Наш квадрат занят. Пойдем, я их прогоню.
– Нет, не надо. Рядом квадрат свободен. Там камни выше, будем забираться на них, а снимать наш квадрат. – ответила Рита.
Они пришли на соседний квадрат, на границу со своим. Там трое парней в костюмах реконструкторов разыгрывали рыцарский бой, а девушка с профессиональной камерой снимала. Работали они серьезно, а не баловались. У боя был режиссер, и девушка держала камеру не первый раз. Макс увлекся боем, смотрел и горько думал:
– В моем фехтовальном клубе тоже есть реконструкторы, и я мог бы с ними тренироваться, а мне приходится танцевать с палкой. – Он с досадой ругнулся.
Парни остановились отдышаться, девушка меняла местоположение, искала другие ракурсы. Один из парней увидел Макса и предложил:
– Слушай, не хочешь помахаться. У нас по сценарию паломник есть, а реально человека нет.
Рита подтолкнула Макса:
– Посох кстати придется, и заодно науку Славы проверь.
Макс отвернулся, достал посох, и побежал на место съемок.
– Да у тебя и палка есть, за посох странника сойдет. Маша дай ему плащ. Меня зовут Егор, а это Ваня и Паша.
Маша достала из большой сумки плащ странника. Макс оделся. Егор тем временем говорил:
– Ты паломник, на тебя нападают двое рыцарей, они уверены, что ты несешь пояс Мадонны. Ты отбиваешься сколько получится, тут поспеваю я, и разбиваю их в пух и прах. Понятно?
– Понятно, только я тоже хочу помахаться немного.
– Хорошо, бейся сколько сможешь, пока палка не сломается. Встали по местам. Маша приготовься, надо снять с первого раза, палка дублей не выдержит.
Начался бой, и вот тут Макс, наконец, понял чему учил их Слава. Ещё когда он наблюдал за ними, он уже знал их движения, и то пространство, в котором они двигаются. И стоя перед ними, он точно знал, как нарушить их движения, как не дать действию выбросить силу удара. Замах придает силу броску, тело дает силу выпаду. Макс мог прекратить действие без усилий со своей стороны. Просто зная такты движения, ритм танца.
Но съемки это игра, и игра по правилам. Он не собирался выпендриваться, и сделал как требовал сценарий. Всё прошло прекрасно, дублей не потребовалось. Но ребят не проведёшь, стали спрашивать, где он учится. Макс не стал скрывать. Потом предложили Максу помахаться один на один, потом парами, потом один против троих. Через пару часов усталые, но довольные лежали на камнях.
Егор сказал:
– Шикарный у тебя учитель, ты вроде и не делаешь толком ничего, но сбиваешь наши тактики и навязываешь свои. Тело и мозг не понимает твои действия, и вынуждены повторять. Как во время разговора, незнакомое слово, вынужденно повторяешь, и уже сбиваешься со своей мысли, теряешь нить смысла.
Макс был тоже доволен:
– Егор, ты не поверишь, я до сего дня злился на Славу за его методику.
Рита в это время болтала с Машей, и попросила Машу прислать им съемку. Маша пообещала. Ребята собрались, попрощались и ушли. Макс пока отдыхал, а Рита решила поснимать тени. Она шла по камням, и переговаривалась с Максом. Говорили в основном об играх с реконструкторами и о Славе. Макс, конечно, чувствовал себя виноватым. Рита уверяла, что Славе безразличны мнения тех, кто в начале пути. Ценно мнение понимающего, равного.
И вот пока Рита бродила по квадрату, она заметила, что по разному слышит Макса. Макс к этому времени отдохнул и присоединился к исследованиям. В некоторых местах звук, как будто, шёл дольше, чем следовало, в некоторых местах будто встречал преграду.
– Хочется по хорошему как-то зафиксировать эти места аномалии, но я не представляю как.– сказала Рита.
– Помнишь, Гриша говорил про блики света, размытый свет на фотках, что мы купили. Давай попробуем снять проходящий через эти места свет.
Как такое сделать они не знали, поэтому Макс фоткал аномалию по кругу. Это заняло у них довольно много времени, они чуть на встречу с Гришей не опоздали. Но Гриша никуда не торопился, медленно попивал пивасик и ждал.
– Мой заказчик согласился с вами встретиться, похоже вы его заинтересовали Катей. Вот его координаты, договаривайтесь.
Поговорили о сегодняшнем дне, Макс рассказал как махался с парнями.
Грише такое было не интересно, но он вежливо слушал.
– Я не люблю находится рядом со всякого рода игроманами, от них иногда шум, что хоть уши затыкай.
– Шум? – удивилась Рита.
– Да, Бросают свое оружие о камни, так грохот, прямо гром.
Когда они шли в гостиницу, Рита вспомнила:
– Ведь действительно, когда вы играли, я услышала подобие грома, но вовсе не от вас.
– Наверное, камнепад под землей, там ведь пещеры были.
Перед тем как лечь, Макс достал визитку:
– Макарий Юрьевич. – прочитал он. – Покупаю антиквариат.
Давай к нему завтра пойдем, тут недалеко.
– Хорошо, договаривайся.
Макарий Юрьевич оказался невысоким полненьким и живиньким человеком. Проживал он в собственном доме. Дом был ухоженным, но не напоминал ничем о том, что хозяин любит и ценит старину. Видимо, удивление сквозило на лицах Макса и Риты, потому что хозяин рассмеялся:
– Я скорее коллекционер, а не барахольщик. Сам я люблю современное, но собираю и ценю старинные вещицы небольшого формата с изюминкой. С какой-то необычностью или странностью. Пойдемте я покажу вам свою коллекцию.
В кабинете он открыл встроенный в стену сейф, достал с верхней полки плоский ящик, поставил на стол и открыл. Макс посмотрел и еле сдержал вздох разочарования. В любом краеведческом музее есть экспонаты первобытных культур, бабы там всякие, несуразные поделки, чьи-то кости. Короче, мура полная. Но Рита отреагировала по другому:
– Чем эти находки вас заинтересовали, где здесь изюминка, какая странность?
– Возьмите, например, вот эту бабу и подойдите к окну.
Рита взяла бабу и подошла к окну. Надо сказать, что когда она взяла в руки глиняную статуэтку, ощущения ей показались знакомыми. А когда она подошла к окну и повертела на солнце, у нее в глазах заиграли отблески плаща из кожи дракона.
Макарий Юрьевич в это время говорил:
– Как люди примитивной культуры могли добиться такого обжига?
– У Вас все поделки с таким обжигом? – спросил Макс.
– В верхнем ящике все. – гордо ответил Макарий Юрьевич.
– И все они были найдены недалеко от карьера?
– А Вы, Макс, сообразительный. Да все они были найдены в небольшом радиусе от карьера. Больше того, до взрывов люди, которые ходили в каменоломни за камнями, носили на себе такие обереги. Говорили, чтоб не пропасть.
– И помогало?
– Наверное, хотя бы морально, раз носили. Я не специалист по суевериям.
– А в других ящиках какие изюминки? – спросила Рита.
– А это вас не очень удивляет? – возмутился Макарий Юрьевич.
– Очень даже удивляет. – нашелся Макс. – Просто нам интересно, здесь была целая цивилизация, или у местного населения был только другой тип обжига. Это ведь может глина особая с добавками.
– Ну я не так глуп, как вам кажется. С глиной я сразу же разобрался. А вот про цивилизацию вы меня порадовали. Я, конечно, так глобально не думал, но культура у местных явно была своя.
Макарий Юрьевич закрыл верхний ящичек, убрал в сейф, достал второй, открыл. Для Макса и во втором ящике с виду была такая же ерунда. Пластмассовые кости, собранные на ниточки, вроде пластиковых скелетов, которые продавали в переходах, некоторые светились в темноте, некоторые переливались кислотными цветами. Но Риту почему-то заинтересовала эта безвкусица. Она взяла в руки один скелетик, подошла к окну долго рассматривала, а потом оторопело спросила:
– Что это?
Хозяин был польщен такой реакцией.
– Перламутровые кости и окаменелости неизвестных существ.
– Почему же неизвестных существ? – спросил Макс.
– Потому что у известных нет перламутровых костей.
Макс хотел поспорить, кости могли и обработать, и вообще кто сказал, что это кости. Но Рита задала странный вопрос:
– Скажите, а Катя не заинтересовалась этими костями?
– Ещё как заинтересовалась! Каждую косточку сфоткала со всех сторон, и одну взяла у меня на экспертизу. Сказала, что у неё есть гений программист и он сможет по костям имитировать живое существо. Она мне рисунки потом привезла и мы с ней на ниточки собрали возможных живших существ.
– Вы отдали ей экспонат своей коллекции? Не опасались, вдруг мошенница? – удивился Макс.
– Она оставила мне залог.
– Что-то ценное?
– Свою маленькую флейту.
– Флейту? Ну это не такая уж оригинальная вещь.
– Нет, можете мне поверить, флейта была оригинальной. Дерево – раз. Редчайшая порода. А во-вторых, она повторяла звуки. Знаете, если на одной гитаре играть, а другую поставить рядом, она будет резонировать. Так и эта флейта, видимо древняя работа. Тогда люди понимали в природе, слышали музыку в полом тростнике.
– А как Катя чувствовала себя, не болела? – неожиданно спросила Рита.
– Наверное, болела, во всяком случае принимала микстуру.
– Прямо у вас?
– Нет, я заметил красивый пузырек, спросил, думал духи, а она ответила микстура.
Потом он грустно вздохнул:
– Знаете, я когда соглашался с вами встретится, думал раз вы Катины знакомые, то и люди интересные. А получилось только время потерял.
– Не думайте так, мы конечно люди не такие как Катя. Но она нам не безразлична. Надо было сразу сказать. Мы расследуем дело о её смерти.
– Смерти? Катя умерла? Вот почему от нее нет весточек. Она, конечно, часто и пропадала, но тут мы вроде договорились вместе на карьер поехать, а ее нет.
Было видно Макарий Юрьевич расстроен.
– Ну тогда что ж, спрашивайте, что считаете нужным.
– Да и сами не знаем, что спрашивать. Если не сложно, расскажите, как вы познакомились.
– Познакомил нас один мой интернет-знакомый. Он интересуется предметами культа огня, и видимо, узнал про мои вещицы необычного обжига, мы долго переписывались, потом он приехал с Катей. Его кстати не очень заинтересовала моя коллекция. А Катю увлекло всё, что я говорил. Мы с ней продолжили переписку, и она ко мне приезжала несколько раз.
– Она Вам не рассказывала, что увидела в вашей коллекции? Что искала в карьере?
– Катя была девушка увлекающаяся, она соглашалась, что у местных жителей много тайн. Она фантазировала много про карьер, говорила что там другой мир, и местные могли оттуда получать новые технологии.
– Она хотела найти какие-то конкретные технологии?
– Да, наверное. Она часто говорила, что между людьми есть связи. Но мы их не видим и часто не чувствуем. И должны быть возможности оживить связи, проявить. Древние по ее мнению знали и умели.
– Вспомните, пожалуйста, Катин последний приезд. О чем она говорила? Что собиралась сделать? Какое у нее было настроение, самочувствие?
– Катя приехала в хорошем настроении, привезла мне вкусняшек. Необыкновенно вкусные печенье и пирожные, мы сели пить чай. Сама она только немного попила, туманно ответив, что микстура кончилась, а у нее есть ещё дело.
Я спросил, могу ли помочь с её делом. Она улыбнулась:
– Спасибо за предложение, но тут я должна на себе проверить эксперимент. Если у меня всё получится, то в следующий раз мы с вами поедем вместе в карьер. Нам надо набросать задачи, которые будем решать в первый раз. Думаю, начать надо с теней. Я прогнала по компьютеру все снимки Гриши. Вынула все тени, и построила объект, который отбрасывал тень. Получилась интересная картина, совершенно точно много лишних теней. Значит, там не только наш мир отбрасывает тень. Отдельная загадка яркие светоносные разноцветные отражения в камнях, как в зеркалах. Их даже тенями язык не поворачивается назвать. Я не представляю с чего начать их исследовать. Я попыталась на компьютере поиграть с ними, как с отражениями в зеркале. Получилась дикий результат, будто отражается не объект, а процесс. Может так люди и пропадают. Попадают в такой процесс… А Вы, Макарий Юрьевич что скажите?
– Катенька, мне всё интересно! Что могу предложить, я ведь не ученый, и не эксперт.
– Не прибедняйтесь, пожалуйста! Вы ведь знаете, как я это не люблю. У Вас, наверняка, есть мысли.
– Когда мы поедем, я возьму с собой пузырьки с водой и травяными настоями. Посмотрим как ведет себя там вода.
Катя замерла с открытым ртом:
– Макарий Юрьевич, Вы просто гений! – тихо прошептала она. В скором времени засобиралась, обняла меня и ушла… Оказалось ушла навсегда.
Воцарилась тишина. Рите хотелось успокоить:
– Макарий Юрьевич, спасибо. Нам не приятно было Вас расстраивать. Но как маленькую ложку меда, я Вам кое-что покажу.
Она вышла из комнаты, и вернулась со своей тросточкой. Для Макария Юрьевича это был лучший антидепрессант. Глаза загорелись, появился румянец, даже морщинки разошлись.
Прощались они очень тепло.
Глава.
На обратном пути решили ехать домой. Макс предложил:
– Я думаю, нам пора возвращаться, информации много, надо обдумать.
– Да, давай домой, я честно уже очень устала.
Приехали, быстро собрались, и вечером уже ехали домой. Следующий день провели дома, заказали продуктов, Рита наготовила вкусненького. После обеда Рита вернулась к делу:
– Знаешь, наверное, из-за того, что у нас опыта маловато, мы постоянно многое упускаем.
Макс удивился:
– Упускаем? Нельзя объять необъятное. Сейчас несколько шагов сделали, потом ещё.
– Нет, я о другом. Раз мы что-то делаем, то надо выяснять до конца, чтоб без конца не возвращаться.
– Ты о чем?
– Ну вот например, были мы у Макара Юрьевича и даже не удосужились узнать за что его ценила Катя. Ведь Клиента ничего не заинтересовало ни из коллекции, ни сам хозяин. Для целей и интересов Клиента там ничего не было. А для Катиных целей было что-то важное. Катя хотела с ним ехать в карьер.
Зачем он ей? Или почему её заинтересовали перламутровые кости? Что она нарыла про них? Зачем стала собирать из них скелетики? Странная и ненужная игра. Про фотографии теней и их обработку на компе ничего не спросили. А она, наверняка, показывала результат и Макарию Юрьевичу и Грише. Гриша знал что снимать и для чего.
