Илона Шикова
Строптивая для негодяя

Глава 3

Наше знакомство с Павлом произошло примерно полгода назад, когда мне на стол легло дело, в котором парень фигурировал как главный обвиняемый в мошенничестве и подделке документов. Конечно же, я была в курсе, кто такой Балабанов, периодически читая новости о местной элите в Интернете. Во-первых, любопытно, что отчебучил тот или иной мажорчик, а во-вторых, необходимо знать в лицо всех “знаменитостей” нашего города в меру своей профессии. И лучше по фотографиям, чем лицезреть их рожи вживую в своем кабинете.

Насколько мне известно, бизнес Пашка начинал с нуля, хоть и имел стартовый капитал, который позаимствовал у отчима. А тот, в свою очередь, имеет офис в столице и парочку заводиков – то ли нефтеперерабатывающих, то ли что-то добывающих. Для меня это все филькина грамота, но Пашке сам Бог велел стать “Бензиновым королем”, как его однажды назвал один очень ушлый журналист. Сеть заправок в городе, области и нескольких соседних регионах – размах впечатляет даже меня, далекую от ведения бизнеса, финансов и постоянного расширения рынков сбыта. И это всего в течение нескольких лет упорного труда, за что парня реально можно уважать.

Но куда ж в денежных отношениях без завистников или любителей обогатиться за чужой счет. Есть в нашем городе бизнесмен Филатов Андрей Михайлович, очень наглый и ужасно мерзкий тип. Тоже владеет несколькими заправками, но, видимо, не тот масштаб для его амбиций.

Еще читая дело, мне стало понятно, что разжиревший дядя хочет отжать у Пашки бизнес. Я, конечно, не борец за справедливость, даже в областных масштабах (на мировые в принципе даже не замахиваюсь) – хочется богачам посостязаться, кто круче или у кого больше бабла, лично я ничего не имею против.

Если бы не парочка “но” в этом деле. Первое и единственное на данный момент судебное заседание, где я впервые увидела Пашку живьем, закончилось отправкой дела на досудебное расследование. А на следующий день мне позвонил один очень уважаемый человек из столицы с предложением дружбы и любой помощи, а также с просьбой потянуть время и навести порядок в бумажках. Конечно же, в пользу Балабанова. Чтобы комар носа не подточил, как говорится. И ни в коем случае не отдавать дело назад следователю из комитета, а заняться наведением порядка самой.

Так как право такое по закону я имею, а данная просьба никак не нарушала моих принципов, пришлось согласиться, о чем я потом не раз и даже не два пожалела.

Впервые пригласила Балабанова для беседы через неделю после судебного заседания. Если бы он не был таким упрямым бараном, общаясь только через адвоката, точнее отмалчиваясь постоянно, уступая место своему защитнику, я бы давно уже навела порядок в деле.

Когда Паша зашел в мой кабинет, я обомлела. Что можно сказать, красавчик! Высокий, а с моим ростом в сто восемьдесят сантиметров это один из главных критериев в оценке мужчин, симпатичный, я бы даже сказала, красивый и очаровательный, голубоглазый блондин, как раз в моем вкусе, еще и вдобавок ко всему неженатый – как тут не влюбиться бедному одинокому помощнику прокурора.

Так я думала ровно до тех пор, пока Балабанов не начал умничать. Злилась, нервничала, но пыталась держать себя в руках до последнего. Адвокат наоборот был очень любезен, постоянно загружая мой мозг различными юридическими терминами. Я и сама кого хочешь загружу так, что долго придется вспоминать собственные имя и фамилию, но приходилось терпеть. И тут под конец беседы Пашка выдал, обращаясь к своему защитнику:

– Арнольд Вениаминович, будьте любезны, оставьте нас с прекрасной Дариной Александровной наедине.

И подарил мне одну из своих коронных улыбок “Попробуй возрази”.

Возражать я не стала, потому что стало очень любопытно, зачем ему это надо. Адвокат откланялся, пожелал мне удачного дня, а Балабанову обещал позвонить. Мы с парнем проводили защитника взглядами до двери, после чего Павел перевел свой неотразимый взор на меня.

– Слушаю, – начала я первой, так как нервничала еще сильнее, оставшись с ним наедине.

– Тебе звонили насчет меня? – уже без улыбки поинтересовался парень.

– Да, – ответила честно, кивнув головой. – Не пойму, чего ты выпендриваешься, заставляя меня посылать запросы на выемку того или иного документа.

– Работа у тебя такая, – фыркнул Балабанов.

И тут меня понесло, так как мое терпение лопнуло, и сдерживаться дальше не имело смысла.

– Послушай, умник, – мы смотрели друг другу в глаза. – Я без тебя разберусь, что мне делать, а что нет, уяснил? И не надо указывать, чем я должна заниматься. Кому должна, я всем прощу без исключений. А ты бы немного сбавил обороты, потому что в противном случае наплюю на данное слово и передам дело другому прокурору.

– Не кипятись, – продолжал сканировать меня Павел, а я в ответ на столь наглое заявление закипала еще сильнее. – Лучше назови сумму, чтобы быстренько прикрыть это дело.

– Что-о?

От подобной наглости я даже привстала. Это надо было придумать такое – предложить мне деньги за закрытие дела! Я ни разу в жизни не брала взяток, а этот упырь сидит и нагло улыбается мне в лицо.

Даже карандаш попыталась сломать, но он, гад такой, не поддался.

– Ты чего завелась? – продолжил скалиться Павел. – Я пошутил.

– А ну, вали отсюда, шутник, – повысила голос, включив свой любимый командный тон. – Пока к мошенничеству я еще парочку статей уголовного кодекса не приписала. Тоже мне, взяточник выискался.

И плюхнулась в свое кресло, продолжая пылать гневом.

– Я знаю, что ты взяток не берешь, – Балабанов встал, усмехаясь, и поставил стул на место. – Обычная проверка, – закончил, глядя мне в глаза.

Ну, всё, он меня достал!

– Вон пошел! – прошипела я в ответ, и парень с усмешкой на устах покинул мой кабинет, на выходе крикнув:

– Приятно было познакомиться!

И как только за ним закрылась дверь, я швырнула туда карандаш!

Два дня я продолжала пылать гневом, призывая все кары небесные свалиться на голову Балабанову. Чтобы кто-нибудь треснул его по башке, и мозги встали на место. Додумался тоже, проверки мне устраивать. И без него хватает мозговыносителей на мою бедную и многострадальную голову.

Немного успокоившись и остыв, я принялась всерьез за Пашкино дело, разбирая документы, чтобы ничего не пропустить. Все еще сомневаясь, стоит ли помочь этому негодяю или потопить, чтобы проучить на всю оставшуюся жизнь. В зависимости от настроения то плюсы перевешивали минусы, то наоборот.

И тут на пятый день моих мытарств и размышлений о дальнейшей судьбе парня открылась дверь, и в кабинет без стука и предварительного звонка зашел Филатов Андрей Михайлович собственной персоной. Я его уже имела честь лицезреть в зале суда, поэтому его появлению не удивилась. Возмутилась только наглостью мужика – это ж каким надо быть придурком, чтобы так себя вести при первой встрече с обвинителем?

– Добрый день, – начал мужчина, улыбаясь во все тридцать два зуба. Правда, за складками жира на лице и пухлых щеках эти самые зубы не просматривались в нужном количестве, но дядя, по ходу, очень старался произвести на меня впечатление. Интересно, он сам решил, что у него шикарная улыбка, которая может сразить наповал, или подсказал кто?

– Вообще-то стучаться надо, – пробурчала я в ответ, впиваясь в мужчину взглядом.

– Не думаю, что вы тут занимались чем-то противозаконным.

Он нагло отодвинул стул и уместил туда свой пухлый зад. А я на пару секунд обомлела от подобного поведения. Много чего успела повидать за свою пятилетнюю карьеру, но такую наглость наблюдала впервые.

– Вы кабинетом не ошиблись? – даже ручку отложила в сторону, положив локти на стол и сцепив пальцы так, что костяшки побелели.

– Дарина Александровна, – расплылся Филатов в очередной улыбке, – я никогда не ошибаюсь. Как дело наше движется?

– Нормально, – проворчала в ответ, скривившись.

– А подробнее?

– Все подробности узнаете в зале суда, когда назначат заседание, – равнодушным тоном ответила мужчине. – Еще что-то?

– Просьба к вам имеется, – достал он уже улыбаться!

Как же хочется его послать куда-нибудь подальше! И на физиономию его пухлую никогда больше не смотреть.

– Я слушаю, – произнесла после непродолжительной паузы, потому что рожа Филатова меня начала раздражать до безумия.

– Не могли бы вы, Дарина Александровна, ускорить досудебное расследование и назначить суд, скажем так, через пару недель?

– Во-первых, суд, как вы выразились, назначаю не я, а судья, – включила я строгого прокурора. – А во-вторых, по закону я имею полное право отправлять дело в суд тогда, когда посчитаю нужным, то есть проконтролирую сбор всех документов, чтобы у судьи не возникло никаких вопросов во время рассмотрения дела и вынесения соответствующего приговора. Первое заседание прошло без каких-либо нарушений процессуальных норм, и сроки все соблюдены согласно статьи уголовно-процессуального кодекса. Какие могут быть претензии? Сейчас действует другая статья по срокам рассмотрения дела.

Замолчала и выдохнула. Пусть сидит и думает теперь над тем, что я сказала. Тоже мне, выискался умник, будет еще указывать, когда дело в суд направлять на повторное рассмотрение.

– Ведь можно же сделать исключение, – чуть ли не по слогам произнес Филатов. – Скажем так, – сделал паузу, тяжело вздохнул и закончил негромко: – За определенное вознаграждение.

– Ты охренел? – как-то резко вырвалась у меня данная фраза, а глаза, что называется, на лоб полезли от вопиющей наглости этого упыря.

– Зачем вы так сразу, Дарина Александровна, – сделал невинное лицо мужчина. – Это не взятка, это просто вознаграждение за ваш труд, ничего более.

– Слушай, как там тебя, – от нервного напряжения все мысли из головы выветрились.

– Не важно, – улыбнулся Филатов.

– Вот именно, что не важно, – тональность голоса начала повышаться. – И ты сам не такая важная персона, чтобы на тебя еще и время свое тратить. Поднял свой зад, встал и вышел из моего кабинета! Так уж и быть, стул сама на место поставлю. И без предварительного вызова чтобы я тебя здесь больше не видела.

– Вот зря вы так, Дарина Александровна.

Хоть он и пытался любезничать, было видно невооруженным взглядом, что злится. Но сейчас здесь главная я, поэтому, дядя, будем играть по моим правилам.

– Зря я тебя сразу не вышвырнула из своего кабинета, а тратила время, выслушивая твои бредни, – сбавила немного тональность, чтобы не сорваться. – Ты бы хоть поинтересовался моей подноготной, прежде чем деньги мне предлагать.

– Я буду жаловаться, – со злостью в голосе произнес Филатов.

– А вы, упыри, ничего другого и делать не умеете, кроме как жаловаться и бизнес чужой отжимать. Зато понтов выше крыши. Смотреть противно.

– Тварь продажная! – зашипел мужчина. – Балабанов купил тебя с потрохами?

– Не боишься, что нас слушать могут? – откинулась я на спинку кресла, усмехаясь.

Когда людям нечего возразить в ответ, они начинают оскорблять. Плохи твои дела, дядя, очень и очень плохи. Я бы даже сказала ужасны, раз ты сорвался и перешел на оскорбления.

– Да ты… Я ведь могу сделать и так, что ты вылетишь отсюда на помойку! – продолжал шипеть Филатов.

– Очень страшно, – сделала я акцент на первой букве “о”. – Прямо коленки затряслись.

– И дело другому прокурору отдадут.

– Лучше закрой дверь с другой стороны, пока я тебе статью за взятку должностному лицу не приписала, а также за оскорбление и давление на следствие.

Филатов покраснел как рак, что-то пробурчал нечленораздельное себе под нос и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью, чем вызвал у меня усмешку на лице. С какими дебилами приходится работать!

Хоть этот упырь и вопил, что дело могут отдать другому обвинителю, по факту сделать это не так уж и просто. Сначала нужно найти веские основания, чтобы снять уже назначенного сотрудника прокуратуры. Да и поддержка Балабанова не даст забрать у меня дело, зная о моей принципиальности. А после сегодняшнего концерта я исключительно из принципа доведу начатое дело до конца, чтобы никто не смог придраться. Так что все слова Филатова – это пустой звук, не более, на который даже не стоит обращать внимание.

А через час меня вызвал к себе в кабинет Васильев Сергей Васильевич, в миру известный всем как прокурор нашего славного города. Пришлось тащиться на четвертый этаж, захватив с собой на всякий случай дело Балабанова-Филатова. Даю сто процентов, что жирный упырь настучал на меня. Интересно, что он нарассказывал прокурору?

Сергей Васильевич мужик неплохой, я бы даже сказала, довольно порядочный и честный. Единственный минус – это страсть к женщинам, причем любых возрастов и любого достатка, будь то официантка в ресторане или бизнес-леди, прибежавшая просить помощи у нашего всемогущего шефа. Главное, чтобы смазливая, желательно незамужняя, но обязательно понимающая его шутки.

Я, к сожалению, не поняла. Пришлось доходчиво объяснить дяде, куда ему следует идти и в какой позе, когда он попытался меня прижать к стене в своем кабинете.

После этой стычки начались постоянные придирки с его стороны. Пришлось напомнить о его поведении, а также намекнуть, что об этом досадном инциденте может узнать его жена.

Присмирел. Но через какое-то время опять попытался ко мне поприставать. Дала пощечину, он поворчал в ответ, но больше попыток к нашему неформальному сближению не предпринимал. С тех пор у нас практически идиллия. Василич, как мы с коллегами между собой называем прокурора, даже прощает мои регулярные опоздания на совещания, хоть я стараюсь не наглеть. Рано просыпаться с утра – это каторга для меня, но никуда от этой повинности не денешься.

– Вызывали? – я зашла в кабинет к прокурору после стука в дверь и его громкого “Войдите”.

– Присаживайся, – кивнул мне мужчина головой на стул.

– Уже настучал этот жирный боров?

– Громова, вот не можешь ты обойтись без скандала.

Сергей Васильевич откинулся на спинку кресла и впился в меня взглядом. Усмехнулась в ответ, отодвигая один из стульев и аккуратно пристраивая в него свою пятую точку.

– Вы бы слышали, что он вопил у меня в кабинете. Еле сдержалась, чтобы в глаз этому упырю не зарядить.

– Даже слышать не хочу. Вон, – швырнул на стол лист бумаги, – полюбуйся, какую телегу на тебя настрочил. Требует замену обвинителя, мол, ты не справляешься со своими обязанностями.

– А вы что? – прищурилась, глядя на Васильева.

– А я послал, – жестко выпалил прокурор. – Не хватало еще, чтобы всякие, как ты называешь, упыри мне тут указывали, кого и куда мне назначать.

Все-таки забавный мужик мой шеф. Ведь знает, что могут быть проблемы, но не побоялся послать Филатова. А я точно убедилась, что и Васильева попросили не вмешиваться в процесс, оставив меня обвинителем по этому делу.

– И правильно сделали, – кивнула утвердительно в ответ.

– Не умничай мне тут, – зло фыркнул мужчина, а я мысленно прикусила язык. Сейчас не время язвить и показывать характер, а то как бы самой не попасть под раздачу. – Денег предлагал?

– Ага, – улыбнулась в ответ. – Вознаграждение за ускорение сроков передачи дела в суд.

– А Балабанов? – прокурор впился в меня взглядом.

– Нет, – спокойно ответила, в надежде, что ни один мускул не дрогнул на лице от моего вранья.

В тот момент я твердо решила, что помогу Пашке, несмотря на его шутки, дурацкие проверки и язвительные реплики. И дело даже не в том, что парень мне нравится, а в том, что он прав. И не таким, как жирный боров Филатов, отжимать у него бизнес.

– Тогда иди и работай, – проворчал Сергей Васильевич. – Будем считать, что воспитательную беседу я провел.

В очередной раз усмехнулась и покинула кабинет начальства. Все-таки нормальный мужик наш Васильев!

Глава 4

* * *

Открываю глаза от того, что звонит телефон. На экране фотография отца, и я сразу же принимаю вызов.

– Привет, дочь, – начинает папа уставшим голосом. – Как дела?

– Что-то случилось? – мне уже не нравится вступление, и на отвечать всякие формальные вопросы желания нет.

– Заедешь сегодня? – оставляет без ответа мой вопрос.

– Часов в восемь, идет?

– Будем ждать, – и нажимает сброс.

А я чертыхаюсь, понимая, что папа просто не хотел рассказывать мне по телефону о мамином состоянии. Надеюсь, что ничего критического не случилось, но заеду сегодня обязательно, хоть на десять минут. Сразу после примерки дурацкого платья.

До конца рабочего дня разбираю бумаги в делах, пытаясь, как когда-то нас учили, распределить правильно свое рабочее время, а также расставить приоритеты в нужном порядке. Юрка Сазонов звонит по телефону, сообщая, что шеф уехал на какое-то совещание, а значит ничего не мешает покинуть рабочее место в начале седьмого вечера.

Надеваю дубленку, выхожу в коридор, закрываю кабинет на ключ и спускаюсь на улицу. Быстренько выкуриваю сигарету, чтобы не выслушивать лекции от своих подружек о вреде курения, а также напоминания о том, что я обещала бросить (кстати, уже раз двадцать точно, если не больше), завожу мотор, давая ему время прогреться, и двигаю в сторону салона Ольги Сазоновой. Боюсь даже представить, что меня там ждет!

Катькина машина припаркована рядом с нужным мне зданием, а значит мои подружки уже внутри. Паркуюсь рядом и направляюсь вовнутрь. Девушка на ресепшене отвечает на мое приветствие улыбкой и сообщает, что меня ждут в примерочной под номером два. Так как я здесь уже бывала не раз, то нахожу нужную мне комнату без проблем.

– Наконец-то, – Катя откладывает какой-то глянцевый журнал в сторону, вставая с дивана и подходя ко мне. Целуемся в щеку вместо стандартного “Привет”. – Мы уже заждались.

– Ты же знаешь, где я работаю, – кривлюсь в ответ, снимая верхнюю одежду и пристраивая дубленку на свободном стуле. – Еще не показывали? – киваю в сторону двери, ведущей в подсобку.

– Тебя ждем, – улыбается подруга в ответ.

– Анька в коридоре так увлечена разговором по телефону, – усмехаюсь, переводя разговор на другую тему, чтобы не начать расспрашивать подругу раньше времени о непонятном пока сюрпризе. – Даже меня не заметила.

– Антон позвонил, позавчера в Москву уехал по срочному делу. Должен завтра вернуться. Иначе я ему не прощу, если пропустит самый лучший день в моей жизни.

Свадьба. Мне даже не верится, что моя любимая лучшая подруга Катя Миланская выходит замуж! Еще каких-то полгода назад мы об этом даже не думали, а теперь примеряем платья, потому что послезавтра она станет замужней дамой. И я очень рада, что она наконец-то встретила свою вторую половинку.

Сколько себя помню, мы всегда втроем – я, Катя и Анечка Мартынова, наша третья подружка. Милая и скромная девочка, которую хочется почему-то всегда опекать и защищать. Кстати, тоже встретила мужчину своей мечты относительно недавно. И тоже скоро собирается свинтить, правда, не заграницу, а в столицу, бросив меня на произвол судьбы.

Катя – известная в городе журналистка, еще несколько месяцев назад даже не предполагавшая, что ее судьба находится совсем близко. Артем Вишневский, довольно богатый парень, когда-то подрезал мою подружку на своем спорткаре, еще и обозвав ее парочкой нелицеприятных выражений. Катюха обиделась и начала ежемесячно писать статьи в местном глянцевом журнале о похождениях Артема, пытаясь преподнести общественности парня не в самом лучшем виде. А он, как по заказу, продолжал каждый месяц отчебучивать очередной фортель.

Из них получился шикарный дуэт – Артем творит, Катя сочиняет статейки. Правда, я так и не поняла, какие цели она преследовала – то ли отомстить Артему, то ли обратить на себя его драгоценное внимание. И так длилось почти два года, пока Катюха не поведала общественности, как наши мажоры празднуют свои дни рождения. Удар в глаз губернаторскому сыну и полная безнаказанность за содеянное. Кстати, тогда Артем вроде как заступился за честь девушки, которую проволок с собой в ресторан Балабанов.

В моем понимании, подобное поведение называется нарушением закона, но многие со мной не согласятся, посчитав Вишневского героем. Спорить не буду, потому что иногда и сама считаю, что мужчина должен уметь постоять и за себя, и за свою женщину.

Тогда-то, в ответ на эту статью, Артем и предложил Катюхе сделку: пожить в его доме и посмотреть на его жизнь изнутри, после чего он готов был дать эксклюзивное интервью. Кстати, идея проучить таким способом Катю пришла в голову Пашке, чем он и поделился со своим другом. Вот ведь фантазии у человека, его бы энергию, да в нужное русло направить. Забыла сказать, что Вишневский и Балабанов – лучшие друзья, свалившиеся на мою бедную голову.

Я, кстати, еще в самом начале предрекала Кате долгую и счастливую жизнь с Артемом, на что она фыркнула и возмутилась в ответ. Знала бы она тогда, чем это закончится, поостереглась бы называть своего будущего мужа “напыщенным индюком”. Катина вечная рассудительность и сдержанность плюс взрывной характер и любовь к повышенному адреналину Артема – по-моему, они идеальная пара!

А ещё Вишневский в моих глазах поднялся на несколько пунктов после того, как я узнала, что он занимается благотворительностью, стал более сдержанным и ответственным, и даже один раз помогал нам с девочками в ремонте машины, став моим напарником на целый день. Выдержав с блеском все мои придирки, за что заработал сразу несколько положительных очков в моих глазах.

И вот теперь эти двое послезавтра женятся. А в среду улетают на полгода в Майями, где у Артема есть собственный дом на берегу океана, а также возникла необходимость присутствия Вишневского в Штатах и контроль за ведением бизнеса. А Катя, как верная жена, последует с ним в другую страну. Благо работа позволяет ей находиться в любом месте, не обязательно в нашем городе. И я останусь без моей любимой лучшей подружки.

– Кстати, ко мне сегодня Балабанов приходил, – смотрю на Катюху, а та усмехается. – Ты посоветовала?

– Артем попросил его вести себя хорошо, – смеется подруга в ответ. – Пашка как узнал, что ты будешь свидетельницей, разошелся похлеще грома с молниями. Думала, стены рухнут от его воплей. Еле утихомирили с Петровной. Договорились? – девушка смотрит мне в глаза.

– Заключили временное перемирие, – тяжело вздыхаю в ответ.

– Ты же не будешь над ним издеваться? – аккуратно интересуется, поднимая обе брови вверх.

– Вот скажи мне, Миланская, на кой хрен тебе далась эта большая свадьба с дурацкой тамадой и ее не менее дурацкими конкурсами? – что-то в последнее время, как только речь заходит о Балабанове, меня начинает куда-то нести. И сдерживать свои эмоции не получается. – Вон, бери пример с Анюты, – вторая подружка как раз заходит в примерочную, улыбаясь при виде меня. – Расписались, посидели в ресторане, так сказать, в семейном кругу, и никаких тебе конкурсов, шариков, отжиманий и приседаний. Или что там еще на свадьбах делают?

Анюта становится на носочки, чтобы поцеловать меня в щеку. Она стала еще милее после того, как узнала, что примерно через семь-восемь месяцев станет мамой.

Свою единственную любовь Аня встретила еще в школе. Антон Сторожилов нравился всем девчонкам, кроме меня. Но тогда, одиннадцать лет назад, то ли недопонимание, то ли молодость сыграли свою роль, и Аня с Антоном расстались. Но, как оказалось, судьба подарила им второй шанс. И они им воспользовались.

Два месяца назад ребята попали в передрягу. Пришлось немного побегать и разобраться, что к чему. Но как известно, совместные неприятности сближают людей, что и произошло с нашей парочкой.

Анька получила сильное сотрясение, Антон завязал с незаконным бизнесом, и все остались счастливы. Кстати, Сторожилов проявил себя с самой лучшей стороны, взяв всю ответственность за мою подружку на себя. Даже мне нечего было возразить на его безупречное поведение, хоть еще со школы я его, как всех мажоров, очень сильно недолюбливала.

После всех пережитых неприятностей Антон увез Аньку на отдых за границу, а вернувшись оттуда, подружка узнала, что ждет ребенка. Сторожилов прыгал от радости и срочно потащил нашу красотку в ЗАГС. Я бы очень удивилась, не сделай он этого шага, и даже не стала влезать со своими советами, глядя, как у моей любимой Анютки горят глаза при виде своего теперь уже мужа.

Впрочем, как и у него глядя на Аню.

Две недели назад она стала Сторожиловой, пригласив нас на свою скромную свадьбу. Родители жениха и невесты, Катюха с Артемом, а также парочка друзей Антона и Анькин шеф из автосервиса. Забыла сказать, что моя подружка – один из лучших специалистов по ремонту автомобилей. А я впервые в жизни побывала в роли свидетельницы вместе со старшим братом Антона.

Все прошло тихо, спокойно и без каких-либо эксцессов. Посидели в ресторане, выпили, посмеялись и потанцевали. Сделали парочку фото на память и разъехались по домам.

По-моему, идеальная свадьба.

– Послушай, Громова, – шипит в ответ Катя. – Я хочу праздника, и мне плевать, что думают по этому поводу остальные. У меня не было выпускного, точнее праздничного настроения по поводу окончания школы. Может, напомнить, как я полвечера прорыдала от того, что мать так и не соизволила появиться, а ты с Анькой, – тычет в меня пальцем, – мне сопли вытирали? А на окончание института даже вы не приехали. Я все понимаю, – не дает мне вставить даже слова в свое оправдание. – И не пытаюсь тебя в чем-то упрекнуть. Просто подробно объясняю, чтобы ты поняла. Я. Хочу. Праздника! – произносит по слогам последнюю фразу. – С конкурсами, смехом и весельем. Чтобы у невесты украли туфельку, а потом и саму невесту тоже украли. Это понятно?

– Ладно, не нервничай. Чего ты завелась? – делаю невинно-удивленные глаза. – Хочешь праздника? Будет тебе праздник. Я даже готова с Балабановым целоваться, лишь бы ты улыбалась весь день, – как-то само вырывается у меня из уст. – Хочешь?

– Хочу, – выдает Миланская. – Очень хочу, чтобы вы не ссорились.

– Не будем, – согласно киваю. – Но и целоваться с ним тоже не буду! – тычу в нее пальцем.

– Посмотрим, – смеется в ответ Катя, но тут нас прерывают.

Открывается дверь из подсобного помещения и входит Оля Сазонова, улыбаясь и приветствуя меня, так как девочек она уже видела и успела с ними поздороваться. А следом за ней идет помощница и несет в руках платье.

– Готова к примерке? – спрашивает меня Ольга.

– Нет! – крик вырывается непроизвольно. – Только не это! – перевожу взгляд на Катю. – Я его не надену!

Красное! Это платье – красное!!! Красивое, длинное и очень сексуальное. Но я его все равно не надену. Синий, зеленый, желтый, черный, белый – любой цвет, кроме красного!

Теперь я понимаю и ехидные намеки Юрки, и его таинственность. Если бы он мне сразу раскрыл все карты, я бы не поехала на примерку, придумав сотню отмазок по телефону.

Катя делает серьезное выражение лица и произносит очень медленно:

– Наденешь!

– Нет! – снова вырывается у меня очень резко и быстро. – Миланская, даже не проси!

– Я обижусь! – строго произносит Катюха, пристально глядя мне в глаза. – Оно идеально подходит под мой свадебный наряд. Ты же не хочешь меня расстроить?

Стону, затем мычу, после чего тяжело вздыхаю, но продолжаю стоять на своем.

– Я даже в одном нижнем белье готова идти на твою свадьбу, но только не в красном! Катя, – хныкаю, пытаясь надавить на жалость подружки. – Ну пожалуйста.

– Дарина, ну пожалуйста, – передразнивает меня девушка, кривясь от моего очередного вздоха со стоном.

– Ты хоть примерь для начала, – прерывает наш диалог Ольга.

Грозно смотрю на нее, потом на Миланскую, затем перевожу взгляд на Аньку. Ни капли сочувствия. Еще и руки обе подруженьки солидарно и синхронно складывают на груди, головой кивая в сторону Ольгиной помощницы, которая с круглыми глазами наблюдает за нашими перепалками, продолжая держать мое платье на руках.

– Я тебе это припомню! – шиплю Катюхе и скидываю форменный китель, швыряя его на пустой диван.

Быстрым шагом пересекаю примерочную и захожу в довольно просторное подсобное помещение, где снимаю остатки одежды, оставаясь в нижнем белье и колготах. Девушка помогает мне застегнуть платье сзади, так как замок заканчивается чуть ниже поясницы, и самой справиться с ненавистной молнией нет никакой возможности.

Я все еще надеюсь, что либо кто-то напортачил с размерами, и платье мне не подойдет, либо оно будет недостаточной длины, и я смогу со спокойной совестью надеть другой наряд. Но чуда не происходит, и мои надежды канут в лету – красное платье сидит на мне идеально! Даже придраться не к чему.

Вот ведь специалисты, чтоб им пусто было, по одним размерам, без предварительной примерки, сшили наряд, к которому даже претензии предъявить сложно!

Смотрю на себя в зеркало и вынуждена признаться сама себе – выгляжу шикарно. Но стервозность – это мое жизненное кредо, и я так просто не сдамся.

Выхожу из комнаты в примерочную, наблюдая, как на лицах у девчонок расплываются улыбки.

– Вау! – Анька поднимает большой палец вверх.

– Круто! – Катюха подмигивает Ольге.

– Великолепно! – произносит дизайнер.

– Отстой! – прерываю я их восторги. – Сказала, не надену, значит не надену.

– Дарина, не горячись, – Оля подходит ко мне, расправляя складки на платье. – Красный цвет идеально подходит под твои темные волосы и голубые глаза. К тому же свадебное платье Кати с розовым отливом – вы будете неподражаемы.

– Почему я не могу надеть, к примеру, зеленое платье? – берусь пальцами за бедра, делая, что называется, “руки в боки”. – Анька, ты в каком платье будешь у Миланской на свадьбе?

– В зеленом, – тихо вздыхает подружка.

– Вот, – тычу пальцем в Катю. – Почему ей можно, а мне нельзя?

– Достала уже вопить! – срывается Катюха. – Не нравится, не надевай! Можешь вообще не приходить. Раз в жизни попросила об услуге, так ты тут своими воплями сейчас оглушишь всех. Платье ей, видите ли, не нравится. Оля, пошли на примерку.

И она хватает Сазонову под руку, направляясь вместе с дизайнером в подсобное помещение. Провожаю их взглядом и в очередной, не помню какой по счету раз, тяжело вздыхаю. Еще поругаться не хватало нам накануне свадьбы.

– И зачем Кате настроение испортила? – спрашивает Анька, когда мы остаемся с ней вдвоем. – Девочки хотели, как лучше. Чтобы красиво было. А ты… – качает головой из стороны в сторону. – Тебе очень идёт это платье, правда.

– Знаю, – бурчу в ответ.

Мы замолкаем, думая каждая о своем, но тут у Аньки вырывается очередное “Вау”, и я поворачиваю голову назад.

От подобной красоты на несколько секунд пропадает дар речи. Катюха в нежно-розовом платье с корсетом и длинной пышной юбкой выгладит круче любой звезды! Такая милашка, что Вишневский сто процентов потеряет не только способность говорить, но и двигаться. Вроде и простой наряд, без каких-либо модных наворотов, а на Кате смотрится просто шикарно.