Игорь Углов
Последний из рода Саламандр
– Ты серьёзно рисковал, бросаясь геройствовать, Салем, – произнёс Резан во время ужина, на который он меня пригласил. – В столь юном возрасте, но как я заметил это было не зря. Как её зовут? Я не видел её раньше в наших краях.
– Лилит. Она так же в Академию направляется, – ответил я. – Вы говорили, что щит молний меня защитит. – Переводя тему, спросил я.
– И после этих слов ты почувствовал, что можешь совладать с разбойниками? На них могли быть отражающий артефакты.
– Так и было наверно… я запустил в одного из них огненный шар, но промахнулся с не большого расстояния. Но после того, как один из них меня ударил, в ответ по ним ударила молния, поджарив их, а не оглушая.
– Вот как? – удивился Резан, – возможно я немного не рассчитал силу. Но рад, что все обошлось. Поднимайся к себе в номер и постарайся хоть немного поспать. С утра вас ждут в Академии, – многозначительно улыбнулся он. А после моего непонимающего взгляда, он и вовсе рассмеялся. – Не шумите там сильно, ладно?
– Ладно. – Ответил я и отправился к себе в номер. До меня не сразу дошёл его посыл, но похоже девушку успел оценить.
Комната размером не меньше, чем спальня в поместье Юлиусов, но кровать всего одна, зато большая, и уже занята. Лилит спала, расположившись аккурат по середине кровати, распустив свои ярко рыжие волосы. Было желание улечься рядом, но я решил не усугублять положение. Тяжёлый у неё сегодня день выдался, и чтобы не беспокоить её сон, ушёл в другую комнату на диванчик, там и заснул. Ночью мозг начал прокручивать варианты, как именно надо было поступить с разбойниками и спасённой девушкой. Первых убить, а со второй сделать то, что хотели сделать первые. Так вот как только дело дошло до самого интересного, я резко проснулся, будто от кошмара.
В слабом свете ночного светила возле дивана, где я расположился, стояла Лилит в коротеньком шёлковом халате, с распущенными волосами она выглядела ещё более привлекательной.
– Салем, – прошептала она, заметив, что я проснулся. – Если не будешь приставать, можешь лечь со мной на кровати, а то мне страшно одной спать.
В полусонном состоянии я не знал, что и ответить, но всё же поднялся и пошел в след за убегающей девушкой. Когда я зашел в комнату, её халатик уже висел на спинке стула, а сама она уже заняла место на кровати, теперь уже с краю. Пьянящий аромат луговых цветов, исходящий от Лилит смыл остатки сна. Я вдруг вспомнил, что сны частенько у молодых магов вещие, как говорил Резан Юлиус.
Девушка только притворялась спящей. Стоило мне только прилечь и попробовать заснуть, она начала ворочаться, и через несколько секунд я спиной почувствовал её голое тело.
– Я хочу тебя по-настоящему отблагодарить. – Прошептала она, обдавая жаром шею.
Отказывать в такой просьбе красивой девушке я считаю неправильным и повернулся к Лилит лицом, она без слов ощутила моё согласие. А в её голубых глазах плясало пламя безумия…
Утром проснулся от того, что стало тяжело дышать. Открыв глаза, я рассматривал потолок сквозь прядь рыжих волос, а у меня на груди спокойно спала Лилит. Солнце уже встало, и глянув на часы, мне пришлось будить девушку, устроившую из меня подушку. Скоро придёт Резан, он обмолвился, что, если мы не спустимся к назначенному времени, сам придёт нас будить, чтобы не опоздать в Академию, так как сегодня утром уже начинаются занятия, а ещё нужно успеть заселиться. Я хоть и поспал за эту ночь наверно меньше двух часов, но чувствую, что полон сил, и это не только к физической бодрости относится. Лилит щедро делилась своей магической энергией. Уснули мы только перед рассветом.
– Салем, ну давай ещё немного поспим… – сонно произнесла рыжая кудесница.
– Лилит, подъём! У нас десять минут на сборы! – ответил я, быстренько одеваясь. – Уже через час мы должны находиться в Академии!
Упоминание учёбы её пробудило не хуже ледяной воды. Она тут выскользнула из-под одеяла в чём мать родила и не стесняясь меня начала искать свою одежду по всей комнате. В эту ночь нижнее бельё вылетало с кровати в разные стороны. Но своё я быстро нашел.
Спустились в зал-ресторан, там нас поприветствовал Резан, решивший познакомиться с Лилит поближе. В его взгляде явно что-то изменилось. Надеюсь, мы не сильно шумели.
Но поболтать с нами он так и не успел. В зала зашёл мужчина представительного вида в костюме анклава Стихий с двумя городскими стражами, подозвав к себе владельца гостиницы. Мы сидели не так далеко от того места, где они вели беседу.
– Господин Юлиус! Нам стало известно, что в вашем заведении поселился отпрыск опального рода Н`дар! Именем короля Декластейна, разрешите мне провести проверку личности ваших постояльцев!
– Пожалуйста, господин Архинт, мне скрывать нечего, от себя могу добавить, что за всё время ни в одной из моих гостиниц не было клиентов с такой фамилией.
– Спасибо, господин Юлиус.
Усатый мужичок с именем или званием Архинт, тут я знать не знаю, начал с помощью артефактного перстня проверять всех подряд и что-то там бормотать себе под нос. А я же боялся, вдруг моё кольцо не сработает, и он заметит подлог. Через какое-то время дело дошло и до нас.
– Госпожа Сайберхаген, в таком возрасте и так далеко от дома? – произнёс он, подойдя к нам, после того как обратился к кольцу.
– А, господин Салем Сайберхаген, вы сопровождаете свою сестру? Вот это хорошо, семья – это главное.
После этой фразы мне хотел удушить подлеца, раскрывшего мою поддельную фамилию. Я буквально кожей ощущал, как меня взглядом прожигает Лилит.
Глава 5. Академия Четырёх Стихий
Хотел слинять из-за столика, но хватка у девушки оказалась хорошей. Ухватив меня за руку и потянув на себя, она заставила меня вернуться за стол.
– Салем! Как это понимать? – сквозь зубы прошептала она. – Ты что преступник, скрываешься под чужой аурой?
– Тц… а то, что я твой потерянный много лет назад брат, не подумала? – широко улыбаясь ответил я.
– То, что у нас с тобой было ночью, брат с сестрой не делают! – и с нажимом добавила – Кто ты такой, Салем?
– Мне тоже понравилось то, что мы ночью поближе познакомились.,– подмигнул я, и перейдя на шепот, продолжил. – Но я просто Салем, и я не преступник, это точно скажу. Но большего сказать не могу.
– То, что ты от меня скрываешь, может плохо отразится на моей Семье, – тут же ответила Лилит. – Я буду вынуждена сообщить Архинту о тебе.
– Лучше не надо! То, что они могут узнать, может представлять и для тебя опасность. Если ты умеешь хранить секреты, расскажу тебе всё, что знаю сам.
– Салем, ты с девушками вообще общался или сразу в постель тащил? – усмехнулась Лилит. – Мы умеем хранить секреты. – Улыбка расплылась на её прекрасном лице, и она подвинулась еще ближе. – После прошлой ночи ты можешь мне доверять.
– Я раньше был слугой и работал в доме вон у того господина, – произнёс я, мотнув в сторону Юлиуса. – Но как только мне исполнилось шестнадцать лет, я услышал Зов Места Силы и подчинил его себе, убив Стража. Думаю, я Самородок, и мне сейчас помогает один хороший человек поступить в Академию. Ведь, чтобы туда попасть, я должен относиться к Высокородным Семьям. Не знаю, кто выбрал твой род в качестве прикрытия, но согласись, встретить здесь кого-то из Нордегара шансов почти не было.
– Моя мама говорит, что шансов почти нет, будь уверен, шанс обязательно выпадет! – произнесла Лилит. – Чистый маг Огня – игнис – это настолько большая редкость, сравнимая разве что со сменой хозяина у Трона Стихий, то есть раз в пятьсот лет. С одной стороны, правильно сделали, что скрыли тебе ауру. Анклав Стихий постоянно в поисках свежей крови. Это всё?
– Не совсем, я сирота. Как мне рассказывали, вся моя семья погибла в пожаре, во время буйства огненного Места Силы.
– Ууу… Ну тогда добро пожаловать в Семью, братик! – обняла меня Лилит и кокетливо похлопала ресничками.
– Братик? – удивился я. – А как же…
– Ну пошалили немножко, в ближайшее время у нас это уже не выйдет, там строгие правила.
– Хватит ворковать, голубки! – прервал нас Резан. – Экипаж ждёт, не успеете за полчаса попасть за стены Академии, можете распрощаться с возможностью прикоснуться к Великим Знаниям!
Карету нам предоставили от гостиницы, конечно же, не так богато и махрово, как у Юлиусов, но вполне достойно, чтобы местные аристо не побрезговали. Мы с Лилит устроились друг напротив друга и уставились в окна, поглазеть на город, готовящийся к главному летнему празднику.
Я рассказал ей про День Желтой Звезды или, как с недавних пор его стали называть, Солнце Жар. По всюду огонь, настоящий или его изображение, огненные карусели, и маги-факиры. Как-то даже жалко стало покидать город перед таким событием!
За каких-то пару минут мы покинули квартал гостей, забравшись на гору в торговый квартал знати. Над двухэтажными постройками с магазинчиками, в центре города возвышался Хрустальный Дворец.
– А над самой высокой башней, в воздухе, отдельно от основной постройки, парила небольшая башенка, Личные покои Короля Стейна, – с трепетом начала она рассказ. Нам, конечно же, рассказывали о местном правителе, но не особо углубляясь тему. – Чистый маг воздуха, аэрт одиннадцатой ступени. Говорят, что для него поддерживать эту конструкцию в воздухе на такой высоте так же привычно, как простому подданному делать вдох или выдох.
Лилит, так же, как и я, была впервые в городе, и Дворец с парящими покоями произвел на нас впечатление не меньше чем на меня её рассказ! Это сколько он должен через себя магии прокачивать?
– Как известно, королю принадлежат две трети мировых Мест Силы, и все без исключения имеют максимальный шестой ранг, – блеснула своими знаниями Лилит.
Вспомнив всплеск Огня при подчинении Места Силы четвёртого ранга, я пришел к выводу, что это не прихоть королевской особы, а прекрасная возможность постоянно сбрасывать излишки магической энергии, при это показывая всем своё могущество.
Внимание Лилит перетянуло с Дворца на витрины с женской одежды, и она, вдруг осмотрев свой костюм для конной прогулки и охоты, захотела посетить один или два магазинчика по пути.
Но так как за пятнадцать минут она явно бы не управилась, оставила эту идею. Откинулась на мягкую спинку диванчика и закрыла шторку со своей стороны, уставившись на меня. Боковым зрением мне было заметно её негодование, но её никто не держит, и выбор она сделала сама.
– Надеюсь, когда пройдём через портал, там уже все разойдутся, – произнесла Лилит, скрестив руки на груди и уставившись в потолок. – Не хотелось бы перед всем курсом предстать как какая-то валькирия!
– Нам бы просто успеть пройти портал, иначе он закроется. – Ответил я. – Благо, мы уже почти приехали. – Заметил здание вокзала, к которому мы сейчас подъезжали.
Просторный каменный зал встретил нас прохладой, несмотря на толпы народа, спешащих по своим делам. Часы в центре зала под потолком показывали без двух минут половину девятого утра. Быстренько вычислив свободную площадку, я, подхватив девушку, бросился к ней, на ходу приготавливая пропуск в академию.
– Господа Сайберхаген? – мельком глянув наши документы, произнёс усатый порталист. – Проходите быстрее, – указал он на круглый выступ и пробубнил в усы – Одна минута до закрытия портала! Можно было пораньше?
Кратковременное чувство свободного падения, и мы на месте!
– Нет, Квилис, не успеют! Чьи-то пять деток в этом году пролетают! – услышал я мелодичный женский голос. – Маны капель осталось на поддержание портала.
Открыв глаза, я заметил у входа в крохотный зал, где располагался портал, даму в черном платье с прямыми светлыми волосами длиной чуть ниже поясницы.
– А нет, подожди! Двое всё-таки успели, – произнесла она и повернулась к нам. Это оказалась эльфийка с приятной внешностью и большими зелеными глазами, а также хорошей фигурой, острые ушки я почему-то сразу и не заметил.
–Добро пожаловать в Академию Четырёх Стихий! – торжественно поприветствовали нас. – Меня зовут Арисса де Гуин! Я смотрю вы прибыли на легке? Тогда чтобы прислали ваш багаж, вам нужно будет дополнительно зарядить мана-кристалл. Но подробности позже, проходите на улице, там вы пройдёте определение сил и возможностей, а также дальнейшее распределение.
На выходе нас встречал мужчина преклонного возраста, судя по длинной седой бороде, но статью он не хуже Резана. Плечистый высокий мужчина в тёмно-синей мантии, а позади него расположили стеллажи с разнообразными чемоданами все без исключения богатой выделки.
– Лилит Сайберхаген, рад видеть одиннадцатое поколение Северного Огня в нашей академии! – с улыбкой произнёс он и слегка поклонился. – Салем Сайберхаген, рад приветствовать вас.
– Вы Квилис Квалин? – удивлённо произнесла Лилит. – Мне дедушка рассказывал о вас! Рада лично с вами познакомится!
– Серон? Помню-помню! Тот ещё сорванец был! – усмехнувшись, произнёс он. – Бороду мне тогда подпалил! Хех… Будет интересно узнать, передалось ли вам его могущество?
– Нет… – с тенью грусти ответила Лилит. – Я по линии матери получила целительный огонь…
– Это очень редкий Дар, внучка. Уж поверь старику, таких, как ты, были единицы.
Мы, собственно, и двигаться никуда не спешили. Аккурат отсюда начиналась очередь из таких же, как мы, подростков, а где-то там вдали видна каменная арка, вспыхивающая разными цветами.
– Папа так же говорит и очень рад за меня, – ответила она.
– Зато брат твой, чувствуется, огнём владеет, и Место Силы уже имеет в подчинении, мне это и без чар видно!
– Да, нужно было на Зов откликнуться.,– скромно ответил я.
– Лилит, а сколько же ему тогда лет, если он твоего деда помнит? – спросил я, когда этот старичок бодрой походкой отправился по своим делам.
– Нашего деда Салем, нашего! – поправила она. – Ты мой брат, не забывай об этом хотя бы на людях. Они живут тут, и возраст для них значения не имеет, как мне дома рассказывали.
Спустя минут десять и несколько десятков студентов, мы вышли к арке, в которую проходил каждый студент.
Каждый из новичков на секунду задерживался перед ней, и пространство внутри арки затягивало той стихией, которой владел претендент. Так терраны проходили сквозь слой земли, камня или через алмазную стену. Аэртам же предлагалось пройти сквозь воздушные вихри. Аквэнам сквозь водную гладь, толщу льда. Над аркой парило табло, и после прохождения на нём появлялась информация о студенте, его тип магии и направление.
Когда подошла очередь Лилит, проём арки затянуло голубым пламенем, и она спокойно шагнула навстречу своей стихии. Тут же появилась запись с её именем и фамилией. Тип магии: Голубое Пламя. Слабо выраженные атакующие возможности, Сильно выраженные целительные возможности. Направление: Боевой Целитель.
Теперь понятно, почему она не смогла тогда сотворить шар огня.
– Салем, ты следующий. – Произнёс мужчина в черном сюртуке, стоявший за стойкой со стопкой бумаг, куда и заносил всё, что выдавала арка.
Арка при моем приближении распалилась ярким бушующим пламенем, от которого ощутимо веяло жаром. Было похоже, что это самый настоящий огонь, как в горне у кузнеца.
– Ого! Чистейший Огонь. Завораживает не правда ли? – отвлёкся от записей мужчина за стойкой с бумагами. – Проходи, не заставляй свою стихию ждать! Огонь не терпит медлительных!
Это получается настоящий огонь? Вдруг дошло до меня, и я хотел было сделать шаг назад от нестерпимого жара, но на правом бедре, где находится пятно, появился зуд, и вдруг пришло понимание, что сгореть заживо мне на грозит. Взяв себя в руки, я шагнул в арку, и стоило её преодолеть, огонь исчез сразу же. Зуд же никуда не делся, осталось чувство, что там кто-то шевелиться. Но проверить это сейчас возможности нет.
Вот теперь я на самом деле оказался на улице. Зелёная лужайка, а шагов через тридцать начинались корпуса академии. Высокие здания из серого камня с круглыми башнями. Академия представляла собой замок в качестве основного учебного корпуса и несколько домов общежитий для студентов и наставников. Целый замковый комплекс, окруженный высоченными стенами с зубцами и башенками.
Осмотревшись кругом, я задержал внимание на табло, имя и фамилия были указаны именно те, что были прописаны у меня в бумагах.
Тип магии: Стихийный Огонь. Исключительные атакующие возможности. Направление: Боевой маг. Ранг Игнис 1 ступени.
– О, я смотрю ты успел обзавестись местом Силы и получить свою первую ступень! Поздравляю! Думаю, у Рагнара появиться новый любимчик!
– Спасибо, да подвернулось вот свободное Место, думаю, чтоб не взять себе, раз зовёт? А Рагнар это кто?
– Это твой Наставник на эти четыре года. Так, всё! Следуй указателям, пока все хорошие места в общежитие не разобрали!
***
– Он точно Н`дар! – произнёс Артэн Третий, предварительно сотворив заклинание Тишины, в рабочем кабинете владельца гостиницы Резана Юлиуса. – Стихийная Арка признала в нём исключительные боевые возможности, и Право владения чистым Огнём. А кольцо с чужой аурой сработало хорошо. Видна рука артефакторов прошлого!
– Я не сомневался! – ответил Резан, расположившись в своём кресле с чашкой кофе. – Я много слышал о Гренаре от отца и также всецело доверился, тем более после подчинения Места Силы. Меня другое интересует! Те, кого ты поставил присматривать за Салемом, лояльны к тебе?
– Архинт пожаловал? Знаю. А к моим было в некотором роде доверие… – сухо ответил он. – Он, конечно же, своевольно поступил, вступив в неравную схватку с разбойниками, и еще более безрассудно поступил, когда показал свои способности. Благо парни успели упокоить этих выродков. Но информация о том, что человек владеет магией огня, быстро разошлась по Анклаву. Но слава Стихиям, Салем не додумался снять капюшон, поэтому его внешность и не раскрыли.
– Теперь он в Академии, надеюсь, там ему уже ничего не угрожает. – Произнёс Резан. – И моей Семье тоже. Архинт проверил всё, что можно, он был явно наведён, но ушел жутко расстроенный без единой зацепки. Меня больше интересует, откуда взялась эта Лилит Сайберхаген?
– Ну, тут есть доля совпадения, – усмехнулся Артэн. – Она здесь была ради своего жениха, Париандра, возможно поисковая магия указала на Иамирон и Кризос. А вот то, что какие-то мелкие разбойники напали на представителя аристократии, при этом имеющие при себе приличные амулеты отвода магии, уже интересно… – после нескольких секунд раздумий добавил – За Академию можно не беспокоиться, она выше мирских дел и подчиняется напрямую Трону Стихий, а Владыке нет дел до грызни мелочи. Он и дело Н`дармельком глянул и предложил разбираться самим.
– Ловля на живца? – произнёс Резан. – Можно сказать, у них всё получилось бы не будь он под присмотром твоих молниеносцев.
– В этом плане они всё правильно сделали, осталось выяснить: кто навёл Архинта к тебе. Кстати, какие планы на аквэна Парри? Долго он у тебя скрываться не сможет, и его всё равно заберут обратно в семью, как только он вновь проявит себя. А этого долго ждать не придётся, как я посмотрю, он свою магию не особо-то и скрывает.
– Пускай забирают, если успеют. Парри утром сказал, что Гренар Мокрый скоро за ним придёт.
– Было бы неплохо его застать! К этому вечному страннику много вопросов накопилось, расспросить бы его за эти события!
– Вот и расспросим! – ответил Резан. – Когда и если появится. Видел, ты привёз вещи для Салема? Сколько я тебе должен?
– Не стоит! – отмахнулся Артэн. – На общее дело работаем,
– Что ж, твоё право! Буду верить, что он разберется с этим в Академии, он смышлёный парень.
– Засидели мы что-то… – вдруг произнёс Архонт воздуха, вставая с кресла, разминаясь. – Да и зовут меня уже. Помощники наши кажется говорить захотели, может скажут, кому успели рассказать о человеке с магией огня.
– Ну, ты их сильно-то не расспрашивай, всё-таки дело они своё выполнили! – усмехнувшись, произнёс Резан.
***
– Салем! – Лилит взяла меня за руку, – Хватит тут озираться, пойдём я тебя провожу. Постарайся не выдавать из себя простачка, все, кто сюда прибыли, уже видели Академию, и момент восхищения должен давно пройти. Нам много раз показывали, что здесь находится, и куда нам именно идти, последние пару лет в школе нас готовили, что мы окажемся здесь. Поэтому если не хочешь, чтобы у других были подозрения насчёт тебя, веди себя так, будто ты знаешь тут каждый уголок. – Провела она вводный экскурс.
– Спасибо, постараюсь, – ответил я. – Быть похожим на этих заносчивых аристократов мне будет не сложно.
– Ну не все же такие… – ответила она.
– Извини, я не имел ввиду тебя, – приобняв девушку, произнёс я. – Просто я насмотрелся на них в Кризосе. Там даже шестилетки ведут себя так, будто они тут власть, а такие, как я – предмет мебели для них. Хотя дети Резана отличались.
– Вот, видишь! – подтвердила она. По тропинке, вымощенной камнем, мы дошли до развилки. Перед нами оказалось поле, окруженное невысоким забором, местами для зрителей. – Вот мы и пришли, здесь находится арена, где проводятся тренировочные бои и другие значимые события. Тебе направо, общежитие для мальчиков там. А мне налево. Там ты получишь распределение по предметам. На общих уроках мы можем встретиться. Да кстати, не забудь переодеться в форму, без неё могут оштрафовать. Ну, ладно, свод правил тебе тоже выдадут. Всё, мне пора!
Про форму можно было и не рассказывать. Пока мы шли до этой развилки, нам встречались студенты все как на подбор в чёрных пиджаках с вышитым гербом Академии. Парни в брюках, а девушки в юбках ниже колена. Таких же я встретил у входа.
– Двадцать третий! – произнёс рыжий парень с пером и бумагой в руках. – Мы ведём!
– Нет! – ответил черноволосый приземистый качок, на котором форма сидела в натяжку того и гляди порвётся. – Алая только что сказала, что у них тоже двадцать три девушки новеньких.
– Привет, Новичку! – протянул руку рыжий парень. – Меня зовут Фил, сила Магмы, а это Рон, землеройка.
– Я сейчас кого-то закопаю… сам землеройкой станешь! – и так же протянул свою большую лапу для приветствия. – А у тебя какая сила?
– Привет, парни. Салем, Огонь.
– А точнее? – уточнил Фил. – Так-то я тоже огонь! А Силу-то какую Арка выдал?
– Стихийный Огонь, если быть точнее.
– Офигеть! – выдал рыжий парень. – Ты точно человек? Может морф какой? Нам как-то на уроках магической истории рассказывали, что Чистый Огонь уже давно только у гоблинов появляется!
– Ты точно не гоблин? – с серьёзным видом уточнил Рон и, увидев моё замешательство, заржали во всю глотку.
– Кх-м… Точно.
– Ладно! Пошутили и хватит, ты там последний был? Нам бы еще одного новичка для победы в споре!
– Нет, я последний был, за мной портал закрылся сразу же, – ответил я. – А что за спор?
– На Тысячу монет поспорили, кого в этом году будет больше: парней или девушек?!
– Ничья! – подвёл итог Рон. – И на том спасибо, свои пять сотен сохранили, жаль, отыграться не смогли!
– Весело у вас тут! – ответил я, присаживаясь на лавочку напротив них.
– Весело тебе будет в конце недели вон там! – Рон указал на арену. – Особенно когда в противниках будет антипод твоей стихии, вода в твоём случае!
– Эх, попаримся тогда! – усмехнулся Фил.
Закончив знакомство, направился искать свою комнату, вахтёр выдал номерок на последнем третьем этаже, и вопреки моим ожиданиям у меня будет сосед. Значит, кольцо моё с аурой вообще не снимешь!
