Игорь Краснокутский
Неоновый Рыцарь
Глава 1: Ножи из иного мира
На часах 2:07. Обычный спальный район Майами: двухэтажные дома с небольшими квартирками, минимальное количество магазинов рядом и высокие пальмы, что спасают пешеходов во время жары. Трафика почти нет, лёгкий ветер заставляет листья пальм и ткань навесов шевелиться. Улицы спят, но звук сирен заставляет их пробудиться.
Спокойная походка, синий итальянский плащ, кофе в руке и тёмные длинные волосы до середины шеи, развивающиеся на ветру. Кристиан Стейдж необычный детектив полиции, но не из-за внешнего вида. Он подходит к двухэтажному жилому зданию, которое уже оцепила полиция. Сонные зеваки собрались маленькими кучками, чтобы узнать, что нарушило их сон. Бросая стакан из-под кофе в урну, и показывая значок, герой спокойно пересекает оградительную ленту. Каждый опытный детектив знает: если преступление произошло в многоквартирном доме, необязательно спрашивать какой этаж, и какая дверь, нужно просто идти по цепочки из полицейских. Они как нить в лабиринте – приведёт тебя к выходу, или к цели, как в нашем случае. Второй этаж, квартира 104, около двери стоит Мартин Прайс. Очень везёт, когда твой напарник становиться хорошим другом. Работа начинает приносить не только моральное удовлетворение и чувство значимости, но и удовольствие.
– Не понимаю, как ты можешь спать всего четыре часа в сутки, Крис? – спросил напарник.
– Сам не понимаю. Что тут у нас?
Детективы развернулись к дверному проходу. Перед глазами предстала жуткая картина: окровавленный бежевый ковёр и тело молодой девушки с порезанным горлом. Квартира ухожена, вся мебель в одном стиле. На столе выпивка, два подготовленных бокала и коробка конфет. Недалеко от тела лежит толстая книга.
– Ребекка Суонсон, двадцать три года. Работала официанткой, – начал Мартин. – Тело нашла её подруга.
– Что её подруга делала тут так поздно?
– Она сказала, что сегодня Ребекку бросил парень, и она приехала её поддержать. Приехала, увидела тело, вызвала полицию.
– Та-ак, – протянул Кристиан. – А версии какие?
– Версия одна – самоубийство. Соседи не слышали ни криков, ни борьбы. Да и вообще достаточно логично, ей разбили сердце, в такой ситуации нередко прибегают к суициду.
– Порезать себе горло – достаточно болезненный и мучительный способ покончить с собой, – задумчиво произнёс Кристиан. – А где сам нож, кстати?
– А вот и причина того, почему привлекли отдел убийств. Офицеры его не нашли.
– Так… Нужно, чтобы ты вывел всех из квартиры.
Кристиан заходит внутрь и бегло осматривает помещение. Стены увешаны фотографиями, шкаф заполнен книгами. Он обратился к напарнику:
– Криминалисты ещё не приехали, так?
– Именно, у тебя есть минут шесть, не более.
– Я успею всё осмотреть.
Мартин начал собирать офицеров около себя:
– Выйдите, пожалуйста, на пару минут. Мой напарник привык осматривать помещение в одиночку.
– Странный он у вас, – откликнулся один из патрульных.
– Согласен. Ему ещё третий "Безумный Макс" нравится.
С лёгкой улыбкой Мартин выводит полицейских и закрывает дверь. Кристиан выключает свет, так будет легче увидеть то, что не увидеть обычному человеку. Свет гаснет, полнейший мрак, лишь свет луны немного пробивается в окна. Радужка детектива наполняется еле заметным фиолетовым светом. Карие глаза становятся неоновыми, герой видит всё, и даже больше. Отпечатки на каждом предмете, следы крови, даже те, которые невооружённым глазом не видно. Присев на согнутых коленях, он с грустным взглядом смотрит на тело.
– Симпатичная была, – тихо произнёс он. – Зачем так жизнь заканчивать…
Поднявшись, он приоткрывает книгу, лежащую рядом. На обложке есть чьи-то отпечатки пальцев. Надев одну перчатку, Кристиан открывает книгу и видит тайник. В книге вырезано место в форме небольшого прямоугольника. Детектив тщательно осматривает квартиру, но так и не замечает таинственно пропавшего предмета.
Дверь приоткрывается и заглядывает Мартин:
– Криминалисты уже поднимаются, заканчивай.
Глаза героя погасли, стали прежними. Снимая перчатку, он направляется к выходу. Рука об руку детективы идут по коридору, мимо проходят два криминалиста с большими чемоданами.
– Что ты увидел? – поинтересовался Мартин. – Рассказывай.
– В той книжке тайник. Может, лежало что-то ценное, – Стейдж на мгновение задумался. – В любом случае оно пропало, возможно, убийство с целью ограбления.
– Ничего больше не тронуто. Наш клиент знал, что искал, а, следовательно, возможно знал жертву.
– Подруга жертвы – первая подозреваемая, надо её допросить. Где она?
– Её пару минут назад увезли в участок.
Детективы вышли на улицу и направились в сторону перекрёстка. Кристиан начал давать указания напарнику:
– Я её допрошу, а ты оставайся. Когда повезут тело, поедешь с ними. Вместе с Клэр осмотришь тело.
– Слушай, ты же на колёсах, – недовольно сказал его напарник. – Подвези меня до участка, не хочу трястись в фургоне с мёртвым телом.
– И что ты будешь делать там, пока я провожу допрос? Медитировать на кофемашину? Я предложил самый тактичный ход действий
Мартин успокоился:
– Ладно, чёрт с тобой. Но в следующий раз я буду вести допрос, а ты поедешь с трупом.
– Замётано.
Улыбнувшись и пожав руки, герои разошлись. Мартин направился к месту преступления, а Кристиан к своей машине. С вдумчивым лицом он прокручивал в голове возможные версии произошедшего. Дойдя до машины, он остановился на мысли, что слишком мало понятного в этой истории, и в любом случае начать нужно с подруги Ребекки.
***
Ночь, дорога, свет огней. Мимо мелькают дорогие рестораны, куда приходят толстосумы, чтобы сливать огромные деньги, ради скромных порций. В плеере играют хиты восьмидесятых, наполненные живыми человеческими эмоциями. Всё это сглаживает одиночество. Квартал за кварталом, улица за улицей Кристиан приближается к участку и вот он уже за поворотом. Серое четырёхэтажное здание ощущается ему тем местом, где он и другие полицейские приносят пользу обществу. Хотя мысль о том, что не все его коллеги честны, немного пугает его.
Кристиан поднимается по гранитным ступеням и заходит в участок. Коридоры. Помещения сменяют друг друга, так быстро, что детектив и не замечает, как они проносятся мимо его глаз. Он открывает дверь в допросную комнату. Мрачные тёмные стены, холодный металлический стол и два стула, стоящие по разным концам. Кристиан закрывает дверь и садится. На столе лежит папка с нынешним делом, а напротив Стейджа сидит поникшая молодая девушка. Кудрявый волос, свисающий с её головы, придаёт романтичную окраску, но никак не скрывает её печального состояния.
Детектив берёт в руки папку и читает материалы дела:
– Александра Грин, верно?
– Да, – откликнулась девушка.
– Скажите, при каких обстоятельствах вы нашли тело?
– Её бросил парень, и она была разбита. Мы хотели выпить, я приехала её поддержать.
– Как долго вы выпивали?
Подозреваемая задумалась:
– Минут 30, приблизительно. Потом я отлучилась в круглосуточный магазин напротив. Меня не было всего лишь 10 минут… Когда я вернулась, она уже была мертва.
На глазах девушки выступили новые свежие слёзы.
В глубине души Кристиан понимает, что она вряд-ли может быть убийцей, однако он старается не уступать эмоциям и следует протоколу:
– Продавец сможет это подтвердить?
– Да.
Детектив немного помедлил, а затем сказал:
– Остался ещё один вопрос. У неё были враги или недруги? Мог кто-то желать её гибели?
– Это может звучать очень банально, но это мог быть её бывший парень. Они разошлись года два назад. Он сильно по ней скучал и постоянно пытался вернуть.
– С чего бы ему её убивать, если он так сильно любил её?
– Ни с чего. Только он состоит в уличной банде, сами знаете от таких людей можно ждать чего угодно.
– В какой именно банде? – поинтересовался Кристиан.
– "Перрос Эскарлата".
– Наслышан о них, – с лёгкой задумчивостью сказал детектив. – Помните его имя? Где он живёт?
– Стандарт Гарсиа. Где он живёт сейчас, я не знаю.
– Этого достаточно, – сказал Стейдж и бросил папку на стол. – Мисс Грин, пока не подтвердится ваше алиби, вы останетесь в участке.
– Да. Конечно…
Уверенным шагом детектив покидает помещение. Снова проносятся холодные серые коридоры. Шаг за шагом герой приближается к ступеням, ведущим в морг. Открыв деревянную дверь, он заходит в морг. Моментально ловит взгляды Мартина и судмедэксперта Клэр. В комнате холодно, будто прошёл снегопад. На медицинском столе лежит тело Ребекки.
Мартин с язвительной ухмылкой обратился к напарнику:
– Хреново ты осмотрел комнату, нож нашли под кроватью в соседней комнате. Клэр сняла отпечатки с ножа. Пойду, пробью по базе.
– Хорошо, – выдохнув, отозвался Кристиан. – Стандарт Гарсиа – возможный убийца. Сравни с ним.
Мартин Прайс удаляется из помещения. Кристиан подходит к столу и стоящей рядом Клэр.
– Как у тебя дела, Крис? – спросила она.
– Давай по делу.
– Как хочешь, – начала Клэр, показывая на тело жертвы. – Про отпечатки на орудии убийства ты уже слышал. Есть кое-что необычно в характере раны. Обычно судмедэксперты не обращают на такое внимание, но я же особенная.
На лице Клэр вспыхнула лёгкая ухмылка. Глаза Кристиана уставились на шею убитой.
– Убийца, точно правша, – продолжила Клэр. – Вот только его рост вызывает у меня вопросы.
– Ты сейчас говоришь про то, что надрез проходит перпендикулярно к шее?
– Именно, – с лёгким восклицанием ответила девушка. – Если бы убийца был выше жертвы, угол был бы больше. Если же преступник ниже, то соответственно и угол меньше.
– Рост Ребекки примерно пять с половиной футов. Убийца может быть и немного повыше неё, в таком случае ему легко было бы совершить именно такой надрез.
– Тут суть в другом. Даже если и рост подходит, зачастую убийцы оставляют хоть малейшую неточность. Здесь же надрез идеально ровный. Думаю, работал профессионал.
– Больше ничего необычного?
– Нет. Причина смерти очевидна.
Детектив взглянул на Клэр с грустным, будто просящим о помощи взглядом:
– Клэр, у меня есть просьба, последняя.
– Даже и не думай, Крис, – немного взбешённо сказала девушка. – Ты вообще в курсе, что всё оборудование и каждая перчатка тут на учёте?
– Знаю. Я заплачу сколько нужно. Прошу тебя.
Клэр успокоилась:
– Я проверяла тебя тысячу раз и ничего не нашла.
– Ты не проверяла только ДНК, – детектив немного помедлил. – Пожалуйста, Клэр, последний раз.
Клэр опустила голову, и послышался тихий тяжёлый вздох:
– Ладно. Садись на стул у моего стола.
Кристиан ушёл в другую часть комнаты, снял плащ и сложил его на колени. Клэр быстро сменила перчатки и достала из шкафа медицинскую помпу для забора крови.
Медленным шагом и с уставшим взглядом она направилась к Стейджу:
– Засучивай рукав.
Детектив скрутил левый рукав рубашки и положил руку на стол. Клэр обработала предплечье и ввела иглу.
– Не понимаю, зачем тебе это? – девушка пронзила Стейджа интересующимся взглядом. – Я уже делала даже анализ твоей спермы, он ничего не выявил. Я не могу объяснить твои способности. Другой, на твоём месте, молча бы радовался, что он как супергерой. А ты только и ноешь постоянно, что ты не такой как все.
Забрав кровь, Клэр достала иглу. Кристиан опустил глаза в пол с глубоким и задумчивым взглядом. Через несколько секунд он собрался, оделся и направился к двери.
– И ещё кое-что, – остановила его Клэр. – Передай Прайсу, чтобы больше ко мне не подкатывал, он не в моём вкусе.
Герои ухмыльнулись друг другу и разошлись. По ступеням Стейдж поднялся на второй этаж, в офис. В большой комнате множество столов и за одним из них сидит Мартин.
Детектив Прайс с уставшим взглядом просматривает досье подозреваемого:
– Ты был прав, Крис. Отпечатки совпали.
– Подруга жертвы сказала, что он состоит в "Алых Псах".
– Поправоч-ка! – заявил Мартин. – Состоял. Он покинул банду полгода назад. Сейчас проживает в промышленном районе. Вроде как исправился.
– Видимо, нет, раз уж решил прирезать свою бывшую. Собирайся, арестуем его.
Прайс схватил свой пиджак, и герои направились к выходу.
– Какая она классная, да? – с огнём в глаза выдал Прайс. – Такая сильная, уверенная в себе, буквально для меня создана.
Кристиан задал риторический вопрос:
– Ты про Клэр?
– Конечно! – откликнулся его напарник.
– Кстати, – начал Стейдж и натянул усмехающуюся улыбку. – Она просила передать, чтобы ты держал свой член в штанах, а подкаты в мыслях. Говорит, ты не в её вкусе.
– Она просто ещё не понимает, что это судьба! Рано или поздно мы будем вместе, вот увидишь.
– Даже не знаю, на что мне тут ставить, – Кристиан развёл руками.
– Ставь на мою победу, друг. Не проиграешь.
Дойдя до машины, Кристиан садится за руль, а Мартин на пассажирское сиденье. Ночные улицы проносятся мимо. В кромешной темноте выделяются только уличные фонари и неоновые вывески. Трафика почти нет, и герои стремительно приближаются к дому подозреваемого.
***
На часах 4:57, уже светает. Детективы добираются до промышленного района. Рядом со старым зданием типографии стоит небольшой одноэтажный частный дом, герои останавливаются у него. Кристиан глушит мотор, и детективы подходят к входной двери. Прайс стучит в деревянную дверь дома. Через несколько секунд дверь открывается, перед детективами предстаёт человек латинской внешности. Детективы показали ему свои значки.
– Я детектив полиции Майами Кристиан Стейдж, – представился Кристиан. – А это, – указал он на Мартина, – детектив Прайс.
– Я Хавьер Мартинес, – представился латинос. – Чем могу быть полезен?
– Мы ищем Мистера Гарсиа, – объяснил Мартин. – Он проживает тут?
– Да, он был на вечеринке и уже должен вернуться.
– Скажите, а вы тут какими судьбами? – поинтересовался Кристиан.
– Он мой друг, – ответил Хавьер, – мы вместе снимаем дом, так дешевле. – Он слегка помедлил, на лице отчётливо виднелось стеснение. – Не хотите войти?
– Да, пожалуй, – ответил Мартин.
Детективы зашли в дом. В главной комнате небольшой бардак. Слева у стены стоит диван со столиком напротив. На столе разложен кусок ткани, на котором лежит множество ножей. Кристиан обратил голову к противоположной стене, на которой висела мишень для дартса.
– Кофе будете? – предложил Хавьер.
Мартин загадочно сузил глаза:
– Я не откажусь.
– Я, пожалуй, против, – сказал Кристиан, рассматривая коллекцию ножей. – Мистер Мартинес, чем занимаетесь?
Хавьер вёл себя очень расслаблено и дружелюбно. Он достал турку и засыпал в неё чёрный кофе.
– Ах, вы про ножи, детектив? – с улыбкой воскликнул Хавьер. – Я работал когда-то в цирке. Меня называли "Мастером Ножей".
– Метали ножи?
– Да-а, – протянул латинос. – Сейчас я разнорабочий, а ножи – просто увлечение.
– Давно дружите с Мистером Гарсиа? – поинтересовался Мартин.
– Мы познакомились год назад на одной тусовке. Быстро нашли общий язык и так далее. Примерно три месяца назад договорились снимать этот дом вместе, он самый дешёвый в этом районе.
Несмотря на напряжение, Стейдж продолжал сохранять хладнокровие:
– А почему именно тут?
– Стандарт работает пошивщиком в местном ателье, – пояснил Хавьер, – для него это удобно. А я разнорабочий. Здесь много частных домов и много кому нужна помощь.
– Ясно.
Входная дверь открывается. На пороге появляется не очень высокий человек с крепким телосложением и блестящей лысиной.
– О, Стандарт! – воскликнул Хавьер. – Пришли полицейские, хотят о чём-то поговорить.
Не успев разобраться, подозреваемый увильнул через порог и бросился бежать.
– Марти, останься тут, – выкинул Кристиан. – Я его возьму!
Стейдж стремительно подорвался и бросился в погоню. Гарсиа бежал смело, однако небольшое похмелье дало свой эффект. Он споткнулся о мусорный бак и повалился на землю. Кристиан подбежал, достал наручники и заковал Стандарта.
– Стандарт Гарсиа, вы арестованы за убийство Ребекки Суонсон, – начал Кристиан. – Всё, что вы скажете, может быть использовано против вас в суде. Вы имеете право на один телефонный звонок. Вы также имеете права на адвоката. Если не можете его себе позволить, штат предоставит вам бесплатного адвоката.
Стандарт недоумевающе замотал головой:
– Я… Что? Ребекка? Что с ней?
– Молчи, – сурово ответил детектив. – Ни слова больше.
Кристиан довёл Мартинеса до дома. Мартин встретил их.
– Вызывай патрульных, – спокойно сказал Кристиан.
– Хорошо, – ответил Мартин. – Только не говори, что с ним поеду я.
– Конечно ты, у меня, то есть машина.
Мартин выкинул разочарованную ухмылку и начал вызвать патруль.
– Я никого не убивал, тем более Ребекку! – выкрикнул подозреваемый. – У меня есть алиби, – процедил он сквозь зубы.
– Твоё алиби, – начал объяснять Кристиан, – если оно действительно существует, ещё надо проверить. Нехорошо убивать бывших подруг.
– Да что ты такое говоришь, фараон?! – язвительно ответил Стандарт. – Я бы в жизни её не тронул, я любил её!
– Да-да, рассказывай сказки.
Через минуту патрульная машина подъехала к героям. Патрульный усадил Мартинеса на заднее сиденье, а Мартин обошёл автомобиль с другой стороны и открыл дверь.
Прайс помедлил:
– Ну что теперь будешь делать? Дело видимо закрыто.
– Надо кое-куда съездить, – спокойно ответил Кристиан.
Мартин наиграно выдохнул и опустил голову:
– Опять к ней? Ты не устал ещё?
Кристиан задумался и бросил бездонный взгляд на крышу патрульной машины.
– Знаешь, нужно двигаться дальше, Крис. Ты ей больше не нужен, прими уже это.
– Ну что? – громко спросил патрульный. – Мы едем?
Мартин сел на заднее сиденье рядом с подозреваемым и захлопнул дверь. Машина уехала. Кристиан направился к своей машине с абсолютно безэмоциональным лицом, завёл мотор и поехал.
***
На часах 6:01. Стейдж заехал в один из богатых районов на севере города. Он остановился у двухэтажного красивого дома. От фундамента до крыши он оформлен в стиле модерн. Выйдя из машины, детектив направился в сторону забора. Подойдя к нему, герой наполнился неоновым свечением. Лилово-фиолетовый цвет пронизывал его тело и делал его немного прозрачным, глаза светились неоном. Герой прикасается рукой к забору и не чувствует его. Рука проходит насквозь, затем плечо, а затем и всё тело. Кристиан проходит сквозь забор и оказывается на участке. Стильный газон, красивый клумбы и идеальные дорожки из плитки окружают его. Пройдя за угол дома, Стейдж подходит к бассейну. Рядом с ним расположены несколько лежаков. Вода в бассейне красиво переливается под ещё тёмным небом и первыми выступающими лучами солнца. На одном из лежаков лежит девушка в белоснежном халате. Её светлые волосы слегка шевелятся от лёгкого вечерка, а пальцы игриво стучат по подлокотникам лежака.
– Зачем ты пришёл, Кристиан? – спокойно спросила девушка.
– А ты как сама думаешь?
Кристиан подошёл к девушке и присел на согнутых коленях. Он смотрит на неё, она на него. От взгляда бывшей, но всё ещё любимой, девушки у героя просыпаются красивые воспоминания. В его глазах она так же прекрасна, как и в день, их встречи. Смотря на неё, ему не хочется ни е чём думать, ни о ком, кроме неё.
– Я думаю, – начала она, – ты всё никак не можешь успокоиться. Между нами уже давно всё кончено, Крис. У меня есть Роберт, и мы скоро поженимся.
– Я всё ещё тебя люблю, Кристина, – тихо ответил детектив. – Я не могу тебя оставить, несмотря на то, что мы расстались целых два года назад.
– В этом твоя проблема, Крис. Ты не можешь двигаться дальше, открываться чему-то новому. – Девушка немного помедлила. – Вот я могу.
– Да, я вижу, открылась, – внутри Кристиана начал расти гнев. – Зачем тебе нужен этот тупой болван? Зачем? – повторил он. – Он скучный, неинтересный и постоянно ноет как девчонка!
Кристиан поднялся на ноги. В его глазах просматривалась и злость, и недоумение.
В след за ним с очевидной злостью на лице встала и Кристина:
– А ты не ноешь?! – процедила она. – Скажи! Как только у тебя появились эти способности, ты начал ебать мне мозги тем, насколько тебе бедному плохо. "Кристина, помоги, что со мной не так?"! – девушка помедлила. – А ещё, в отличие от тебя, Роберт уделяет мне внимание, а ты только думаешь о своих убийцах и маньяках.
– Ты меня бросила, когда я был близок к поимке Таксидермиста, – раздражённо ответил детектив. – Ты меня бросила, когда по улицам разгуливал маньяк. Я беспокоился не только о его поимке, а в первую очередь о тебе!
– Тогда скажи мне: почему ты не смог его тогда подстрелить? Почему ты промахнулся, а он нет? Почему ты остался лежать при смерти, а он скрылся?
Стейдж поник:
– Я просто промахнулся…
– Ты промахнулся, – констатировала Кристина. – Но ты мог всё исправить. Тот человек, чей силуэт ты видел. Он залечил твою рану, вынул пулю. А ты ничего не сделал.
– Он скрылся, залёг на дно.
– Это не оправдание, Крис. Он всё ещё на свободе, из-за тебя.
Мысли о разочаровании в самом себе наполнили разум Кристиана. Пространство между героями наполнилось тишиной. Молчание было словно отдышкой после словесного столкновения. Герои успокоились.
– Скажи, есть ещё шанс? – устало спросил Кристиан.
– Ты меня совсем не слушаешь, Кристиан. Я скоро выхожу замуж. Всё, поезд ушёл.
– Он же придурок.
– Зато надёжный, – на выдохе ответила девушка. – Уходи, Крис, прошу.
Детектив обернулся и тем же путём вернулся к автомобилю. Из-за подавленного состояния он не замечает ничего вокруг, кроме воздуха, который скользит о его щёки. Мысли ещё сильнее давят на героя. Он понимает, что уже давно прошёл точку невозврата и что больше никак не вернуть то, что потерял. Кристиан садится в машину, но не стремится поворачивать ключ зажигания. Мысли всё также не отпускают его. В конце концов, подсознание героя добивается своего, и одна крохотная, еле прорвавшаяся слеза, скатывается по его щеке. Из глубокого колодца своих печалей Кристиана достаёт только телефонный звонок.
Детектив достал мобильник и ответил Мартину:
– Что такое? – устало, спросил Стейдж.
– Кристиан, у нас проблемы. Алиби Гарсиа подтвердилось. Он был всю ночь на тусовке, в том числе и во время убийства.
В глубине души Кристиан обрадовался, что это дело не такое простое, как казалось изначально, и это придало ему сил.
Стейдж будто оживился:
– Я надеюсь, вы его ещё не отпустили?
– Пока нет. Он в комнате для допросов.
– Не отпускай, – ответил Кристиан, роясь в кармане плаща в поисках ключей. – Я еду!
Бросив трубку, Кристиан завёл автомобиль и рванул к участку.
***
Добравшись до места назначения, детектив вбежал в здание. Кристиан не обращает внимание ни на что, он целеустремлённо бежит в допросную. Он забегает в комнату и захлопывает дверь. На стуле сидит Стандарт со слегка грустным выражением лица. Рядом с ним стоит Мартин.
– Рассказывай. Откуда на ноже твои отпечатки? – начал Кристиан. – Почему Ребекка хранила его в книге?
Перед ответом Стандарт немного помедлил:
– Я подарил ей нож уже спрятанным в книге. – Он слегка вздохнул. – Это было неделю назад. Я хотел вернуть её. Я специально бросил банду и стал законопослушным, ради неё. Я и не думал её убивать.
– Звучит знакомо… – На мгновение Кристиан задумался, ведь история Стандарта и Ребекки напомнила ему про его историю взаимоотношений с Кристиной.
Стейдж продолжил:
– Если не ты, то кто мог убить её?
– Я не знаю, – импульсивно ответил латинос, – понятия не имею.
Кристиан сел на стул. На лбу слегка выступила вена из-за тупика в расследовании. Кристиан чувствовал, что что-то он упустил, какую-то переменную, какого-то человека.
– Хавьер Мартинес, твой друг, где он был ночью? – спросил Кристиан.
– Как всегда дома, он не очень любит куда-то выходить.
«Мартинес – разнорабочий, – подумал Стейдж. – Как он зарабатывает деньги, если почти не выходит на улицу?»
Мартин вмешался в допрос:
– Кто-то может подтвердить, что Хавьер был дома в момент убийства?
– Скорее всего, нет, – ответил Стандарт. – Вы что? Вы думаете, это он убил её? Он не мог этого сделать! – выкрикнул он. – Он не такой!
– Не кричи, – успокоил его Кристиан. – Лучше скажи кое-что. Он говорил о своих планах на ближайшее время?
– Говорил, что сегодня в половину восьмого он должен быть в порту. Вроде дядю в Мексике навестить хотел.
Детективы быстро переглянулись и вышли из комнаты.
Кристиан дал указания напарнику:
– Я отправлюсь в порт, а ты найди все, что можешь о Хавьере Мартинесе.
– Хорошо, давай быстрее, времени мало.
Детективы разошлись, и Кристиан рванул к машине. Сев за руль, он как можно быстрее завёл машину.
Улицы проносятся так быстро, что Кристиан не замечается даже неоновых вывесок. Если Мартинес уплывёт, привлечь его будет сложнее.
***
На часах 7:19. Кристиан прибыл в порт. Огромные погрузочные краны и контейнеры окружают его. Герой выходит из машины и бежит к человеку вдали. Человек стоит лицом к морю, будто ждёт чего-то. Кристиан подбегает достаточно близко и слышит речь Хавьера.
Мартинес будто взывает к небесам:
– Где же ты? Ты обещал меня забрать, помнишь? Я сделал то, что ты просил!
Кристиан врывается в монолог:
– С кем болтаешь, циркач?
– Слушай, детектив, – напряжённо сказал Хавьер, – я всё понимаю, ты выполняешь свою работу. Но сейчас тебе лучше уйти.
– Я не понимаю, что ты болтаешь, Мартинес. – Правой рукой детектив отодвинул подол плаща, и стала видно кобура с пистолетом. – В любом случае ты арестован.
– Даже не думай, коп.
Схватив руками борты своего коричневого пиджака, Хавьер распахивает его. Из внутренних карманов вылетает несколько ножей. Кристианом на мгновение овладел ступор, его поразило то, что он видит перед собой парящие в воздухе ножи. Лезвия всё ближе и ближе к герою, но в последний момент Кристиан успевает использовать свою способность. Всё тело загорается неоном и ножи пролетают сквозь детектива, не оставив ни царапины. После этого Стейдж выхватывает из кобуры пистолет и стреляет в Мартинеса. Тот падает на асфальт.
Пару секунд герой пытается отдышаться и взять себя в руки, а затем подходит к преступнику.
Хавьер корчится от боли, изо рта сочится кровь, однако он всё ещё может говорить:
– Он говорил, что когда я привлеку твоё внимание, он вернёт меня назад.
– Что? – недоумевал Кристиан. – Кто вернёт? Куда?
– Человек… Он как ты…
– Как я?
– Человек… – Он издал лёгкий всхлип. – С неоновыми… глазами…
Мастер Ножей умирает и оставляет Кристиана наедине с размышлениями. Герой слегка отступается назад и хватается за голову от недоумения.
***
На часах 8:12. В порт прибыла полиция, чтобы забрать тело. Кристиан уже успокоился и задумчиво стоял у своей машины.
Мартин подошёл к нему:
– Что с тобой такое? Будто в первый раз ублюдка завалил.
– Он знал человека, – Кристиан вздохнул, – такого же, как я.
– В смысле? Такого же безнадёжного романтика?
– Нет. В смысле, с такими же способностями. Он сказал, что этот человек послал его ко мне, чтобы привлечь внимание.
– Он просто больной на голову, – заверил Мартин. – Успокойся ты.
– Нет. Нет, я так не думаю.
Мартин решил отвлечь напарника от размышлений:
– Слушай, у меня к тебе вопрос. Каким образом его ножи оказались в пятидесяти метрах от него?
– Ты не поверишь. Он как-то заставил их двигаться силой мысли. Хотел меня так убить.
Мартин удивился:
– Знаешь, скажи ты это два года назад, я бы не поверил. Но сейчас я знаю, что ты сквозь стены ходить можешь, поэтому меня такому не удивить. В рапорте напишем, что он их просто метнул?
– Конечно, – Стейдж слегка улыбнулся. – Я не хочу, чтобы меня считали сумасшедшим, который убил «телекинетика».
– Кстати, я пробил Хавьера везде, где только мог и угадай что нашёл?
– Что же?
– Ничего. Абсолютно. В налоговой пусто. Ни кредитной истории, ни прописки, никаких данных. – Прайс немного помедлил. – Мне кажется, у него даже паспорта не было. Мы обыскали квартиру и не нашли ни одного документа. Он буквально «человек из неоткуда».
– Как такое может быть?
– Понятия не имею, надо будет разобраться. – Детектив зевнул. – Ладно, это дело было слишком выматывающим и мне надо выспаться.
– Давай, Марти. Пусть патрульные тебя подвезут.
– Бывай, Крис.
Мартин ушёл, а Кристиан сел в свою машину. Он устало кладёт руки на руль и тут раздаётся звонок. Кристиан смотрит на экран мобильника, звонит Клэр.
– Да, Клэр, что такое?
– Я закончила анализ твоего ДНК, – возбуждённо проговорила она. – У меня странные новости.
– «Странные»?
– Именно. Они не плохие, но и не хорошие. Скажем так. Твоё ДНК человеческое, но оно местами сильно отличается. – Она помолчала несколько секунд. – Тут будто следы генетической модификации.
– Может ты не выспалась? Я не медик, но знаю, что модифицировать ДНК уже в развитом организме невозможно.
– Именно, – с восклицанием сказала Клэр, – что невозможно, но у тебя это так. В твоём ДНК не четыре азотистых основания, как у всех людей, а сразу шесть. Причём, эти лишние две науке неизвестны. Я не знаю что это за соединения.
– Твою же сука мать… – помедлив, проговорил Кристиан. – Вот только не говори, что я пришелец.
– Вряд-ли, – вздохнув, сказала девушка. – Вроде не зелёный.
– Тогда кто я? Что со мной?
– Это лучше спроси у того, кто спас тебя в две тысячи шестнадцатом. Я тут бессильна. Всего хорошего, Крис.
– Пока, Клэр.
Сбросив звонок, Кристиан метнул телефон на пассажирское сиденье, тяжело выдохнул и уставился на небо за лобовым стеклом.
«Мне двадцать семь, – подумал он, – а выгляжу всё также на двадцать пять. Может, это тоже следствие этой «модификации»?»
Этот день принёс немало новых вопросов для героя, но и при этом дал возможную надежду. Надежду на то, что детектив скоро узнает тайну своих способностей.
