И. Сказитель
Нареченные кровью
– Как и вы предлагаете лишь себя! – не сдавался король.
– Да, а Гальдимеш даст армию.
– У нас тоже есть армия!
– Это не армия! А смех!
– Но у вас и той нет!
– А чем по-вашему эта армия сможет помочь? Я видела их уровень, они больше мешаться будут под ногами! Их самих надо будет защищать во время боя.
– Их можно обучить, – речь Каяры задела чувства Володара.
– Я смотрю у тебя здорово это получилось! – огрызнулась девушка.
– Ты еще не видела мой отряд.
– Один отряд – это не армия.
– Вынужден согласиться, – прервал спор Ривгард. – Давайте не будем тратить время на пустые ссоры. Мы сейчас в одной лодке. У нас у всех есть то, что нужно для победы. Главные звенья – это княжна Ринса и Володар. Поэтому не вижу причин выделять, кто из нас важнее и вправе требовать больше власти. Да и предложенные пункты княгиней, никак не отражаются на наших владениях. Вопросы внутри государства так и остаются за нами, я ведь правильно понимаю?
– Никто не посягает на вашу власть. Сейчас идет речь лишь союзе, а не об интервенции.
– Тогда предлагаю принять вышеизложенные пункты. Ведь, как я смею предположить, это конечный вариант союза, который вы можете нам предложить?
– Да.
– Но вот только все-таки стоит внести ясность о правилах присутствия на острове. Все-таки, это дом граждан Триединства. И согласитесь, мы не можем заставить их изменить свой привычный уклад в одночасье. Так же, если мы принимаем друг друга такими, какие мы есть, то мы должны отдавать себе отчет, на сколько мы отличаемся. С нашей стороны уже была проведена политика терпимости, а вот того же о староверах сказать сложно. Вы слишком категоричны во многих вопросах, которые никак не могут отражаться на тех, кто не разделяет ваших взглядов. И в связи с этим, раз уж это равноправный союз, мы вправе тоже защитить своих граждан. Вы согласны со мной?
– Да, – с неохотой признала Каяра, уже осознавая к чему все это ведет.
– Тогда мы оставляем все пункты нашего союза и вносим поправку о правилах пребывания на острове для членов союза.
– И какие же это будут правила?
– А совершенно простые, соблюдать внутренний распорядок острова. Те же правила, что и соблюдают жители Аресала.
– Не все из них подходят староверам. Многие ущемляют их права и достоинство!
– Но ведь у нас есть отдельная сводка для староверов! В которой учтены все особенности их жизненного уклада.
– И что же это за сводка?
– Вы тут уже три дня и так с ней не ознакомились? – многозначительно произнес король. Каяра поняла, что она в лишний раз подтвердила его правоту, а так же обоснованность введения данной поправки. Ведь даже она сама пренебрегла ознакомлением с правилами острова по прибытии.
– В условия моего пребывания это не входило, – попыталась оправдаться девушка. Королева четко озвучила свои правила ее пребывания здесь в первую встречу, конечно, это служило слабым оправданием ее проступка.
– Хорошо, тогда позвольте я вам ее предоставлю.
Король вампиров вернулся на свое место и открыл один из ящиков стола. Он достал небольшую брошюру и протянул ее Каяре:
– Вот, прошу. На двух последних страницах все изложено.
Каяра приступила к ознакомлению с предложенной ей информацией. В указанном разделе были прописаны права, которые староверы сохраняли за собой, находясь на территории Аресала. Староверы имели право на проведение своих обрядов вероисповедания, на следования своим традициям, законам кодекса, но, однако, не всем. На территории Аресала староверы не могли без согласия Верховного Суда осуществлять карательные действия по отношению к гражданам Триединства, а так же в отношении членов своего клана без подтверждения данного права Верховным Советом. В случае одобрения Совета, карательные меры могут осуществляться только в отведенных для этого местах, исключая выставление данных процедур на всеобщее обозрение. Староверы, в свою очередь, так же были обязаны относится с пониманием и терпением к традициям и принятому образу жизни жителей острова. Так же содержался отдельный пункт касательно взаимоотношений между староверами и новообрядцами. Согласно которому, смешанная семейная пара должна была выбрать приверженность одной из сторон, во избежание законодательных разногласий. В случае того, если пара не сможет прийти к единому мнению в этом вопросе, верховный совет сохраняет за собой право в отказе проведения бракосочетания на основании не соответствия идеалу института семьи и не готовности пары к принятию на себя соответствующей ответственности. Влиять же на брачные дела между двумя староверами Совет Триединства мог лишь в случае заключения неравноправного брака, а так же брака с участием лиц или лица, не достигшего семнадцатилетнего возраста. Так же все староверы считались совершеннолетними на территории острова только в случае так же достижения семнадцатилетнего возраста, вне зависимости от времени прохождения ими обряда инициации.
– Боюсь, что у нас все же возникнут с вами разногласия в отношении нескольких пунктов данного перечня, – заявила после прочтения наследница клана Ринса.
– И по каким же? – с нескрываемым недовольством спросил Артур.
– Здесь написано про карательные меры внутри своего клана. В случае приезда на Аресал Гальдимеша, я сохраняю свое право проведения их или же нет? Ведь Гальдимеш не часть клана Ринса. Просто у меня есть определенная власть над ними. И я не потерплю стороннего вмешательства в данный вопрос, особенно тех, кто далек от наших законов. Как и сам Гальдимеш никогда не примет подрыв своей власти внутри своей структуры.
– Но мы же не можем позволить жителям Аресала почувствовать себя не в безопасности, увидев подобное, – пояснил Листат.
– Мы можем сохранить часть, где упоминается о недозволенности проведения карательных мер на общее обозрение. А так же сохранить пункт, о необходимости получения подтверждения на проведение их внутри отдельных кланов, но не только Триединства, а общего Совета Союза. Это поможет нам регулировать данные вопросы в полной мере.
– Так может тогда и касательно вашей власти над Гальдимешем, а так же внутренних дел Гальдимеша, мы так же будем решать путем голосования общего Совета?
– Тогда включите в этот список и внутренний суд Триединства.
– Абсурд! – воскликнул король оборотней.
– А то, что вы несете не абсурд? – разозлилась Каяра.
– Так, успокойтесь, – в спор вмешалась Кларисса. – Хорошо, я согласна, что мы не можем ущемлять верховную власть, как свою, так и власть структур староверов. Но при этом вы вверяете нам общее право над отдельными кланами. Тут возникает вопрос, почему вы не приобщаете их так же к своему требованию?
– Потому, что не все эти кланы признаны настоящими староверами. Часть из них даже отношения к нашему миру не имеет. Я не могу взять на себя ответственность за лжестароверов, которые так же являются гражданами Триединства. Но и согласно вашим законам не могу их вычеркнуть из этого списка. А так же мы не можем допустить бойни между рьяными защитниками старых традиций и кодекса с новоиспеченными самозванцами. Но и вы в свою очередь не пойдете на проведение проверки подлинности каждого само провозглашенного. Это подорвет вашу работу, направленную на налаживание отношений между нами. Что в свою очередь ставит под угрозу пребывание реальных староверов на острове. Мне кажется, что это будет идеальным выходом в сложившейся ситуации.
В зале советов ненадолго воцарилось молчание. Каждый из членов Верховного Совета Триединства пытался переварить услышанное. Но никто из них так и не смог найти возражений предложению Каяры.
– Хорошо, – наконец произнес Листат.
– Так быстро сдаешься? – возмутился Артур.
– Ты сам понимаешь, что так будет правильнее всего.
– Я согласна, – подтвердила Берильская.
– И ты туда же? – еще больше негодовал Смоленский.
– Артур, ты сам все прекрасно понимаешь. Каяра предложила весьма компромиссный вариант. И тем более, двое из нас уже с ней согласились. Не делай наше решение не единогласным. Мы все должны быть заодно.
– Ладно, но ответственность за весь этот намечающийся кавардак полностью лежит на вас, коллеги, – король оборотней сделал саркастическое ударение на последнее слово.
– Тогда нам осталось только закрепить все это на бумаге, – Листат потер ладони и вернулся на свое место. Он сразу принялся записывать положения их союза на заранее подготовленном свитке. – Ах да! Кларисса не могла бы ты подготовить указ о внесении княжны в первый ранг чистокровных. Мы ведь якобы по этому поводу здесь собрались.
– Конечно, – отозвалась королева.
Каяра наконец-то смогла вздохнуть спокойно. Это ее первая победа за эти три года. Начало ее противостояния положено. Хотя впереди ее ждало еще немало трудностей и неразрешенных вопросов, но сейчас, в этот момент, она могла позволить себе немного порадоваться своему успеху.
Глава 9
Наследница клана Ринса и Володар Ситал покинули Зал Советов, когда солнце уже скрылось за горизонтом. К ее большому удивлению, Листат Ривгард подошел ответственно к написанию соглашения об их союзе. Не пришлось вносить ни единой поправки в его записи.
Когда они отошли на достаточное расстояние от стражи, Каяра остановилась.
– Почему ты соврал им?
– О чем? – удивленно спросил Володар.
– О том, что встретил вербовщика с кровью калгалы в его теле.
– Им нужен был весомый аргумент для того, чтобы пойти на этот шаг, – спокойным голосом ответил вальмирий.
– Но зачем это тебе? – настаивала на своем девушка, пытаясь все же докопаться до истины.
– За тем, что я знаю, Ринса о таком врать не станет. Это не та угроза, которую можно запросто проигнорировать.
– Что ты недоговариваешь, Володар!
– А почему ты до сих пор отрицаешь очевидное?
– О чем ты? – удивилась молодая княже.
Володар подошел к ней ближе. Он со злостью посмотрел в ее глаза и протянул ей руку:
– Прикоснись.
– Зачем? – с содроганием спросила вальмирия.
– Не можешь?
Она ткнула себя пальцем в грудь и отшагнула назад от источника своей вновь нахлынувшей жажды. Его предложение ее испугало. Она больше всего на свете боялась потерять контроль над и так непреодолимой жаждой своего рода, а тут еще и это.
– Это единственное, что сохраняет нам здравый смысл. А ты так и норовишь поиграть с огнем.
– Здравый смысл? – засмеялся вальмирий. – Я так не думаю.
– Я вообще не понимаю, о чем ты думаешь! И почему не можешь сказать прямо?! – теперь пришла очередь наследницы Ринса испытывать гнев.
– Потому, что даже если я скажу тебе, ты мне не поверишь и будешь все отрицать. Поэтому я подожду, пока ты, мой упертый друг, осознаешь это сама! – вспылил в ответ третий генерал.
– Я не понимаю тебя! Ты все время недоговариваешь, скрываешь что-то. Ведешь себя странно!
– Прикоснись, Каяра. Просто дотронься, ну же?
– Хорошо, – с этими словами она схватила ладонь Ситала и крепко сжала в своей руке.
То, что она испытала, было не передать словами. Все ее тело вмиг отозвалось на одно единственное прикосновение. Ее глаза сменили цвет, а клыки выскочили наружу. Она резко отпрыгнула от него на безопасное расстояние.
– Как ты это объяснишь? – третий генерал смотрел на нее такими же черными окровавленными глазами, какие были и у нее самой.
– Мы последние вальмирии. Это естественно, что нас тянет друг другу.
Володар рассмеялся:
– Даже сейчас ты все равно стоишь на своем! Нашу жажду сковывают твои печати.
– Но не блокируют ее. Я поставила их наобум! Вероятно, что-то пошло не так.
– А ты говоришь, чтобы я тебе сказал то, что ты и так уже знаешь, но продолжаешь отрицать?
– Что я, по-твоему, знаю?
– Все, Каяра! Ты сама все прекрасно знаешь. Просто не признаешь.
С этими словами он отвернулся от нее и со скоростью, свойственной лишь вальмириям, скрылся вдалеке.
Она никак не могла понять, что именно он пытался этим сказать. Что она могла знать? Что она отрицала? Ее ужасно раздражало его поведение. Раздражала его скрытность. Даже его помощь ей.
Она повернулась к стене и оперлась на нее руками. Девушка опустила голову вниз и начала считать. Просто считать. Сейчас ей нужно было отвлечься, чтобы взять себя в руки. А после выходки третьего, ей было нелегко это сделать.
Когда она все же смогла принять нормальный облик, досчитав при этом до четырехсот пятидесяти трех, она поспешила вернуться к себе. Но дойти сразу до своей комнаты, ей не удалось. В общей гостиной ее ждала компания друзей. К ее удивлению тут были почти все: Ярослав, Дмитрий, Анна, Алиса и Максим.
– Чего так долго? – заголосила Литовская при виде девушки.
– Немного задержались.
– Мне казалось, это быстрая процедура, – сквозь зевок процедил волчонок. – Ну давай, хвались!
– Чем?
– Как чем? Тебе подтвердили ранг? – в недоумении спросил Дергунов.
– Да, – Каяра достала свиток из заднего кармана и протянула любопытному другу. Но его опередила Анна, которая успела выхватить его прежде, чем Максим сдвинулся с места.
– Эй! – недовольно заголосил он.
– С ума сойти! Первый раз вижу подтверждение первого ранга! Вот это ты даешь!
– Да ладно?
– А чему ты так удивляешься? Ведь все и так знали, – повернулась к другу Алиса.
– Если честно, то я до последнего это осознать не мог.
– Да, это сложно воспринять, – с пониманием поддержал его Ярослав. – Первый ранг встречается не так часто.
– Это удивительно просто, – наконец заговорил Дмитрий. На лице его отражалось смятение.
Кажется, молодой командир в глубине души надеялся, что этот слух не подтвердиться. Видимо, его мысли путались о том, насколько сложными теперь будут их отношения, и будут ли вообще. В его понимании, Каяра была последней ведьмой первого ранга, а значит, она была чем-то вроде памятника древности. Конечно, их совместное будущее было под вопросом, ведь связь последней в своем роде с вампиром четвертого ранга поставила бы крест на чистокровных ведьмах. А еще эта ведьма была старовером, а значит следить за чистотой крови – ее долг. Но это лишь в его понимании. На самом деле все было куда более сложно.
– Поздравляю, – с грустной улыбкой добавил Барлок.
– Спасибо.
– Праздновать будем? – после этого вопроса волчонок еще раз широко зевнул.
– Тебе только праздновать, – осадила друга Алиса.
– Мы можем завтра отпраздновать! – подхватила идею Анна. – Можем устроить шашлыки!
– Я всеми руками и ногами за! – воодушевился Ярослав. Что сказать, сабантуи он любил, особенно, когда они сопровождались еще и мясом.
– Как все остальные на это смотрят? – поинтересовалась у компании Литовская.
– Мы за, – ответил за себя и подругу Максим.
– Я тоже, – уже более уверенно ответил командир третьего отряда. Кажется, он не собирался все-таки сдаваться. Что же, Каяра другого от него и не ожидала. Где-то в глубине ее сознания проскочила мысль, а что, если ее зарождающиеся чувства к Дмитрию смогут ослабить ее тягу к Володару. И в этот момент улыбка появилась на ее лице. Да! Это могло сработать.
– Так, а виновница торжества, почему молчит?
– Да, я тоже поддерживаю, – ответила Каяра, подогреваемая своей идеей.
– Тогда решено! Завтра идем на шашлык!
– А сегодня идем спать, – Ярослав указал на зевающего Максима, и все дружно рассмеялись.
– Чего вы? – обиделся волчонок.
Все разошлись. Дмитрий еще какое-то время переминался перед уходом с ноги на ногу, пытаясь выискать причину для того, чтобы еще немного побыть с Каярой. Но в итоге так и не смог ничего придумать и ушел вместе с Анной.
– А теперь пойдем, я хочу знать, как все прошло на самом деле! Я так понимаю, раз у тебя есть эта штука, то союз мы все же заключили?
– Да.
– Слава богам!
– Давай сначала в комнату зайдем, – осадила бывшего генерала Каяра.
Как только она оказалась у себя, то сразу почувствовала непреодолимое желание поскорее лечь в свою постель. Кажется, не один Максим испытывал сегодня сильную тягу ко сну.
– Так, и как обстоят теперь наши дела?
– Союз заключен.
– Отлично! Все прошло гладко? – Ярослав был рад услышать долгожданное известие.
– Да, на удивление.
– А почему у тебя вид такой угрюмый?
Каяра приподняла подушки и забралась с ногами на кровать. Боги! Как же было здорово лечь, все ее тело просто было готово раствориться в этой уютной постели.
– Володар. Он соврал совету, выбивая нам быстрое заключение союза.
– Соврал?
Она рассказала Ярославу все в мельчайших подробностях. Так же она не забыла упомянуть и об их разговоре после совета. Бывший генерал слушал ее внимательно, не перебивая. Когда она закончила, он еще с минуту сохранял молчание, пытаясь уложить все услышанное в своей голове.
– Его поведение заставляет задуматься, – Ярослав был в смятении. Он сам не понимал, что было на уме у его бывшего коллеги.
– Задуматься? – усмехнулась наследница Ринса. – Может ты и прав, я и, правда, задумалась.
– Да, это все странно и не понятно. Но нам на руку.
– Только вот вопрос, надолго ли? Мы все еще не знаем, какие именно цели он преследует.
– А предположения?
– Ноль.
– Как и у меня.
Он покрутил в руках свиток, подтверждающий первый ранг Каяры.
– А ведь я тоже первый раз такой вижу. Знаешь, четвертому рангу такие не выдают.
– Да, знаю.
– Каяра, а что теперь?
– Я не стану сразу призывать всех в Аресал, если ты об этом. Сначала мне нужно убедиться, что данный союз не пустое слово для Триединства. Ведь, по сути он был заключен в тайне, и ничто не может их остановить от нарушения договора.
– Если только не угроза расправы с твоей стороны.
– Думаю, это их не пугает. Они слишком сильно полагаются на своего третьего генерала.
– Который в свою очередь сам по ходу не знает, на какой он стороне.
– Нет, он знает. Это мы пока понять ничего не можем. А Совет даже не догадывается.
– Тебя не смущает, что союз был заключен обманным путем? Вроде как не совсем по чести.
– Обманула их не я, а он. Но угроза реальная, и этот говор необходим.
– Какая-то выборочная получается правильность.
– Нет, никто не говорил, что Ринса никогда не врут. Мы так же используем военные хитрости, просто у нас есть гораздо больше неприкасаемых принципов, чем у новообрядцев, и это факт.
Вдруг к собственному удивлению, Каяра зевнула. Она сама от себя не ожидала ничего подобного. Дело в том, что когда вальмирии вырастают до своей конечной физической формы, их потребность во сне сокращается. Они начинают спать все меньше и меньше. Сейчас ей был необходим сон лишь раз в три дня и о том, что такое зевание, она уже и думать забыла. Но сейчас ее тело приближалось к своему пределу. Ее нарастающая жажда, дополнительно проверяющаяся на прочность присутствием Ситала на острове, сказывалась на ней весьма негативно. Да, и поддержание еще двух ресс, одна из которых стоит на другом вальмирии, мало того, что не состоящем с ней в родстве, так еще и не имеющим с ней никакой кровной связи. От этого удержание его рессы отнимало у нее в три раза больше сил, чем ее собственной. Она провела пальцами по груди в том месте, где теперь красовалась еще одна татуировка на ее теле, словно выражала ей признательность за службу.
– Кажется, пора спать.
– Ты и сегодня спать ляжешь?
– Да, придется.
– Каяра, ты обсудила с Советом вопрос своей охоты?
– Пока нет.
– Почему? Это же входило в изначальный план? Разве нет? – замельтешил оборотень. Она выбила его из колеи таким ответом. Он не меньше ее боялся играть с жаждой наследников крови Ринса. Для него поступок Каяры был верхом безрассудства.
– Сейчас не самое подходящее время, если я вдруг на третий день своего пребывания здесь скажу, что уже голодна, и мне нужна охота, это заставит их заострить внимание на опасности, которую я несу своим пребыванием на острове. А если еще и каждые три дня буду сбегать ночами, то рано или поздно это ни к чему хорошему не приведет.
– Сплетни и домыслы.
– Да, нужно еще немного выждать. А в идеале найти двойную причину для отправки на континент.
– Но вопрос в другом, сколько ты еще протянешь в таком состоянии?
– Еще дня три у нас точно есть.
– На худой конец, ты можешь в тайне отправится на остров. Для тебя же не проблема сгонять туда-обратно за одну ночь.
– Проблема, Володар заметит.
– А может с ним это обсудить. Без Совета?
– Ты так легко готов всецело ему довериться после одного поступка в нашу пользу? – она настороженно посмотрела на оборотня, неужели его глупость перешла все границы.
– Нет, конечно. Просто твоя жажда… Каяра, с ней шутить опасно!
– Поверь, я лучше тебя это знаю. А теперь, мне нужно поспать.
– Да, конечно, – обреченно произнес Ярослав. Он давно понял, что когда Ринса заканчивает разговор, то пытаться его продолжить не имеет смысла. Этим можно только ее гнев на себя вызвать, но в конечном итоге ничего кроме него не добиться.
– Спокойной ночи, – настойчиво произнесла Каяра, намекая Кроссу, что уже пора уходить.
– Приятных снов, – с грустью ответил оборотень и удалился в свою комнату.
Каяра наспех скинула с себя уже порядком надоевшую ей одежду и вновь забралась под одеяло. Сон настиг ее в считанные секунды. Она просто легла и сразу провалилась в пустоту своего сознания. Но вот только в этой непроглядной темноте, сегодня ночью она была не одна.
В какой-то момент девушку сковал непреодолимый приступ боли. Все ее тело оказалось скованно ею. У нее было такое ощущение, что тысячи мечей пронзают каждый миллиметр на ее коже. Она пыталась вздохнуть, но попытки были тщетны. Ее грудь лишь пронзало изнутри, а горло жгло как никогда раньше. Она пыталась пошевелиться, но не могла. Внезапно она вспомнила первый этап своего пробуждения. Нет, это было нечто другое. Совершенно не похоже на ту боль. Эта агония шла изнутри, откуда-то из груди.
Она ощутила впереди себя нечто, что призывало ее. Оно молило вальмирию подойти ближе. Да, и она сама жаждала лишь одного, прикоснуться к тому, что так неистово призывало ее в темноте. Она вновь попыталась сделать шаг вперед… И, о чудо! Ей это удалось! Медленно, но верно она стала приближаться к этому зову все ближе и ближе. И ей казалось, что это нечто тоже идет к ней на встречу. С каждым шагом ее агония затихала.
И вот ей наконец-то удалось добраться до него. И в этот миг ее обуяло желание, поскорее прикоснутся к своему спасению, вырваться из этого плена страданий. Она протянула руку вперед и прикоснулась к нему.
Невозможно передать словами то, что она ощутила в тот момент. Нет, в этом мире ей найти слов, чтобы описать подобное блаженство. В ней не осталось ни следа той боли, что пленила ее совсем недавно. Теперь она была… Счастлива! Безграничная радость разрывала ее сердце и душу. Она не могла сдержать ее внутри. Казалось, что она вот-вот вырвется наружу и заполонит собой все пространство вокруг нее. Она даже не могла осознать, к чему именно она прикоснулась, пока нечто не схватило ее руку и не сжало крепко в своей ладони. Он притянул ее к себе и прижал как можно ближе. Она задыхалась от наслаждения. Ей хотелось раствориться в нем, слиться с ним в одно создание. Да, она утопала в объятьях мужчины. Мужчины, который вдруг стал для нее всем. Он заполнил собой весь ее мир. Кроме этого создания, ей больше ничего не было нужно.
Его рука медленно поднялась к ее щеке, он нежно приподнял ее голову и притянул к себе. Их губы соприкоснулись в этой бесконечной темноте. Их поцелуй обжигал ее изнутри. Люди описывают это чувство, как порхание бабочек в животе. Но нет, сейчас Каяра не нашла с этим описанием ничего общего. Дрожь пробирала ее изнутри, она согревала и щекотала все ее тело. В голове не осталось ни одной мысли, кроме осознания этих чувств. И она не могла даже подумать о чем-либо другом. Все в ней воспевало лишь одно – желание. Невероятное желание обладать им, в то же время и принадлежать ему. И с каждой секундой ей становилось мало. Ее жадность росла подобно ее жажде. Теперь уже эта была страсть. Всеобъемлющая и всепоглощающая страсть.
Ближе! Единственное чего она желала, так это быть к нему еще ближе. Они все сильнее сжимали друг друга в объятьях. И в какой-то момент она смогла открыть глаза, ведомая все той же жадностью – она хотела насладиться им еще больше, прикоснуться к нему не только телом, но и увидеть его.
В этот момент она с ужасом отпрянула от предмета своего желания. Перед ее взором был Володар.
– Нет! – закричала Каяра из-за всех сил, пытаясь вырваться из столь желанного плена.
Она почувствовала, как рессы на ее груди запылали и обожгли ей кожу, пробирая до самых костей. В эту же секунд волна той самой боли, от которой она некогда спаслась в его объятьях, вновь охватили ее. Она упала, пораженная агонией. Он протянул ей руку:
– Не сопротивляйся! Это бесполезно! – с гневом произнес Ситал.
Она с трудом приподняла лицо, чтобы взглянуть на него. Он так же, как и она, испытывал эти страдания, они отражались на его лице. Ей безумно захотелось схватиться за эту руку, но она смогла сдержаться. И расплата за это не заставила долго ждать. Новая волна усилила и без того неистовую агонию. Она тщетно пыталась схватить ртом воздух, но не могла. Все ее усилия были напрасными. В голове раздался протяжный стон, это был ее собственный крик бессилия. Крик наполненный ее страданиями. Крик, который слышала лишь она.
– Каяра! Каяра!
Внезапно она осознала, что слышит знакомый голос. Но откуда он идет? Ведь в этой пустоте лишь она и Ситал.
– Каяра! Проснись!
Ярослав! Да! Это же сон! Она собрала все свои оставшиеся силы в кулак и открыла глаза. Яркий свет слепил ее. Она не сразу смогла к нему привыкнуть. Но как только ей удалось что-либо разглядеть вокруг себя, то осознала, что лежит на полу в своей комнате. А перед ней стоит до ужаса перепуганный оборотень.
– Ярослав, – с облегчением произнесла девушка.
– Боги, что здесь произошло! – с волнением воскликнул Кросс.
Она оглядела комнату, вроде все стояло на своих местах. Но затем ее взгляд упал на пол. Он был весь перемазан ее собственной кровью. Она посмотрела на руки, ее пальцы были в крови. На ее плечах еще виднелись красные полосы от царапин. Царапин ее собственных ногтей! Она попыталась подняться, но сразу сделать этого не смогла. Все тело ныло, словно отходя от недавней пытки. Каяра оперлась рукой на кровать. Вся кровать была перемазана в ее крови, как и пол. Неужели из этих царапин могло выйти столько крови?
Ответом на ее вопрос стала резкая боль в спине. Она повернулась к зеркалу и через плечо взглянула на отражение своей спины. Теперь на них отчетливо были видны два костных нароста на лопатках. Она даже могла видеть их сквозь открытые кровоточащие раны.
Это был следующий этап? Скоро появятся крылья! Поэтому ей было так больно. Но корг тебя дери, при чем здесь Ситал? Или же просто ее разум так среагировал? Она настолько устала, что даже не проснулась от боли пробуждения, а просто перевела свои страдания в кошмарный сон?
– Что произошло? – слегка взяв себя в руки, еще раз спросил Ярослав.
– Следующий этап пробуждения, крылья готовятся выйти наружу. Мне нужно в душ, – спокойно сказала Каяра.
– Это не опасно?
– Нет, это естественный процесс, Ярослав. Не забивай себе голову. И тем более, это даже более чем хорошо для нас, не так ли?
– Да, – с неуверенностью ответил оборотень. То, что он увидел, повергло его в шок. И это еще было мягко сказано. – Помочь тебе убраться?
– Хочешь рискнуть своими пальцами, и прикоснутся к моей крови?
– Нет.
– Тогда иди к себе и возвращайся ко сну. Все хорошо.
– Вообще-то я зашел, чтобы разбудить тебя на завтрак.
Каяра удрученно вздохнула. Не самое лучшее известие после такой ночи.
– Хорошо, но сначала я приму душ, – она кивнула головой в сторону двери.
– Да, я подожду у себя.
Ярослав поспешно вышел и плотно закрыл за собой дверь.
Переступив порог ванной комнаты, Каяра осознала, что зашла сюда впервые за время своего приезда. Да, конечно вальмирии не потели, но, как любила повторять ее мама, могли запылиться. От этого воспоминания на ее лице появилась улыбка. Да, душ ей сейчас не помешает. Она подошла к котлу, стоявшему чуть левее, и приложила к нему руку. Подогревать воду обычным способом, у нее уже не было времени. Поэтому девушка произнесла слово огонь на древнем ишрите и пламя обволокло железный котел со всех сторон. Когда вода в нем забурлила, она отошла в сторону.
Девушка наспех скинула с себя одежду и повернулась было в сторону ванны, но остановила взгляд на зеркале. В его отражении она увидела не себя. Точнее не себя обычную. Там стояла ослабленная вальмирия, побледневшая и весьма измученная. Она наперекор своим внутренним ощущением расправила плечи и приподняла подбородок. Но нет, более гордая осанка не скрыла ее бледность и усталость. Она поднесла руку к своему лицу, отражение повторило вслед за ней. Сомнений не было, так она сейчас и выглядела на самом деле. Все то же тело, все те же родовые татуировки, заполняющие оба ее предплечья, словно широкие браслеты. Две рессы нанесенные на ее грудь недавно. Шрамы от когтей корга, тянувшиеся от ее шеи к краю плеча. Она повернулась боком и взглянула на себя со спины, да, и там на пояснице был знак последней крови. Тело то же, но вот она себя не узнавала. В ее отражении больше не чувствовалась прежняя мощь. Она стала собственной тенью. Возможно, Ярослав и прав, тянуть с охотой уже просто дальше и некуда. Но хотя бы еще пару дней! Не сразу после заключения союза же покидать Аресал под покровом ночи, это будет слишком подозрительно.
Почему-то она вдруг представила Лиру в тот период, когда она только вернулась к Аргосу, наверное, она выглядела почти так же, как и сама Каяра сейчас. И от этой мысли ее тело охватила ледяная дрожь. А что если они с Володаром все же нареченные кровью? Ведь то, что происходило с ней во сне полностью подходило под описание этой связи.
Нет! Не может быть! Если бы они были нареченными, то это бы происходило с ней не во сне, а наяву. Просто, скорее всего, в глубине души, Каяра боялась дать волю их притяжению, не в правилах Ринса просто следовать своим низменным желаниям. Недаром их самоконтроль славится веками. Может еще сказалась недавняя лекция профессора. Все просто объединилось воедино и превратилось в это. А реалистичность этой боли придал этап пробуждения. Вот и все!
Окончательно успокоив себя, она встала в ванной и включила душ. Да, технологии Аресала опережали человеческие. Что-что, а в плане комфорта прогресс у них был на лицо. Если человеку вдруг сказать, что холодная и горячая вода текут по железным трубам, а потом стекают на тебя словно из лейки, то люди обязательно назовут это волшебством.
Но какое же блаженство ей сейчас дарила эта вода. Вода для обоняния вальмирия была словно барьером от внешнего мира. Она могла заглушать почти все запахи, и запах Володара не стал исключением. Конечно, полностью избавить Каяру от теперь постоянного ощущения присутствия Володара она не могла, но вот уменьшить это чувство помогала. Впервые за последние сутки она позволила себе немного расслабиться. Единственное о чем она думала, так это о тех каплях воды, что катились по ее телу и разбивались вдребезги о чугунную ванну. Хотя было принято считать, что стихия магии Ринса – это огонь, но без воды они жить не могли. Только в ней они находили умиротворение. Наверное, потому, что она могла затушить их внутреннее пламя, пусть и на такой короткий срок.
