И. Сказитель
Нареченные кровью
Она не считала, сколько времени она простояла так, наслаждаясь спокойствием. Ее опустил на землю лишь обеспокоенный стук в дверь:
– Каяра, нам пора идти. Завтрак скоро закончится.
– Иду, – разочарованно отозвалась девушка.
Она с сожалением повернула кран и вышла из своего маленького убежища. Девушка быстро оделась, повязала высокий хвост и вышла к Ярославу.
– Ты с мокрой головой пойдешь?
– А что в этом такого?
– Как бы март месяц.
– И что?
– Ладно, идем. Я голодный как волк, – попытался пошутить оборотень.
К большому счастью Каяры в трапезной было уже не так много народу. Да и оставшиеся уже расходились. Будет меньше любопытных глаз, желающих следить за ее тарелкой.
– Надеюсь, что они не все съели.
– Не думаю, что в Аресале вдруг закончатся яйца или мука, Ярослав.
Они сели за первый попавшийся свободный столик и сделали заказ. На этот раз Ярослав заказывал за них двоих.
Каяра было подумала о том, как им сегодня повезло прийти на завтрак вдвоем. Ведь Ярослав почти за пару минут справился с доброй половиной своего заказа, так еще и из ее тарелки кое-что успел подъесть. Наверное, он на самом деле заказал все для себя одного, пользуясь возможностью прикрыть количество съеденного компаньоном. Но, к сожалению, старые друзья бывшего генерала, которых, как оказалось, было пруд пруди в Аресале, не давали о себе забыть.
– Здравствуй, Ярослав!
К ним подошел оборотень, по запаху он был примерно с Ярославом одного возраста, хотя на вид казался немного моложе. Он был одет весьма официально, под его плащом виднелся строгий костюм, явно пошитый из дорогих тканей. От него за версту несло парфюмом, и это заставило Каяру невольно сморщить нос. Для нее все эти резкие запахи были просто удушающими, конечно, с ее то обонянием!
– О! Динар! Сколько лет, сколько зим! – радостно отозвался Кросс. Он подскочил со своего места и крепко обнял старого друга. – Каяра, познакомься, это Динар Живин. Мы вместе проходили обучение в ряды армии, но потом кое-кто избрал гранит науки вместо пыли казарм.
Динар пристально уставился на Каяру. Он внимательно оглядел ее с ног до головы. На его лице заискрилась неимоверно довольная улыбка, приправленная долей восхищения. Вальмирия почувствовала в нем радость, он был рад увидеть ее, или это с опозданием до нее дошла его реакция на встречу с Ярославом?
– Очень приятно с вами познакомиться, – мужчина повернулся к ней и учтиво поклонился. – Весьма о вас наслышан, вы первая чистокровная ведьма первого ранга, которую мне довелось повстречать.
– Взаимно, – ответила наследница Ринса.
– Динар один из самых лучших зельеварителей в мире! – похвалил его Ярослав.
– Интересный выбор для оборотня.
– Да, кажется, словно это больше стезя для ведьм. Но уверяю вас, даже без магии в мире полно ингредиентов, из которых можно сотворить волшебство!
– Да, он придумал множество лекарств и ядов, – бывший генерал был искренне рад этой встречи. Видимо, они с этим оборотнем были очень близки. – Где ты пропадал?
– О, я путешествовал мой друг. Изучал растения в разных концах нашей планеты, искал что-то новое или весьма забытое старое.
– Ты только прибыл?
– Нет, мой корабль пристал вчера вечером. Я долго разбирался со своей оранжереей. Знал бы ты, до какой степени они ее запустили. Не мог отложить дела до завтра, ведь моим новым подопечным были нужны особые условия.
– В Аресале есть оранжерея? – поинтересовалась Каяра.
– Да, если будет время, то обязательно заходите. Я проведу вам экскурсию. Не стану скрывать, у меня самая большая оранжерея в мире. Думаю, девушке вашего возраста понравится коллекция моих цветов!
– Обязательно зайдем к тебе, – принял приглашение Ярослав. – Ты присоединишься к нам?
– Боюсь, что у меня нет времени. Я забежал лишь взять себе перекусить. Как я уже сказал, моего внимания ждут весьма требовательные подопечные.
– Опять ты со своими ростками возишься. Ты так никогда себе жену не сыщешь!
– Как я погляжу, проблема с этим не у меня одного, – Динар похлопал Ярослава по плечу.
– Ну, у меня хотя бы нет проблем с кандидатками, – отшутился Кросс.
– Да, с этим у тебя проблем никогда не было! – рассмеялся Живин. – Боюсь, что мне и, правда, пора отклонится. Еще раз, дорогая, было очень приятно с вами познакомиться! С нетерпением жду вас в моей святая святых!
– Непременно забежим! – пообещал в след уходящему оборотню Кросс. – Что ты делаешь?
Ярослав изумленно уставился на Каяру, которая быстро поменяла их тарелки местами. И вместо недоеденного штруделя перед оборотнем воцарилась овсянка.
– Доброе утро, – улыбнулась Каяра, смотря на кого-то за его плечом.
– Доброе, – отозвалась Алиса.
– Здравствуйте, генерал Кросс.
– Здравствуйте ребята, – обреченно процедил сквозь зубы Ярослав, мысленно прощаясь со своим лакомством. – Вы позавтракать пришли?
– Вообще-то мы уже, – радостно возвестил Максим.
– Каяра, мы тебя везде искали.
– На завтрак ты не пришла, да и в комнате тебя не было.
– Мы, наверное, разминулись, – предположила девушка.
– Может быть, – вздохнула Алиса. – Мы хотели тебя спросить, ты не хочешь с нами пойти посмотреть на зачеты ведьм по стрельбе?
– Они у нас тоже не крутые, но хоть как-то время убить, – сразу уточнил Максим.
Ребята явно сомневались в своей идее, видимо, они хорошо запомнили ее реакцию на тренировочные бои.
– Она с радостью, и даже оценивать никого не будет! Да, Каяра? – быстро вмешался Ярослав, уже поглядывая на свою тарелку, стоящую перед вальмирием, с предвкушением, а не сожалением. – Посидите, поболтаете, расслабитесь.
– А кроме ведьм, там еще кто-то будет?
– В смысле? – не понял вопроса Макс.
– Нет, у остальных подразделений выходной, – быстро смекнул, кого именно Каяра имела в виду, Ярослав. Ей было не желательно пересекаться с Володаром лишний раз. А уж тем более находиться рядом с ним долгое время, было бы чересчур не выносимо.
– Тогда, почему бы и нет.
– Отлично, идем. Ой, ты еще не все? – спросила Роксвел, заметив остатки штруделя в ее тарелке.
– Нет, я уже закончила.
– Алиса посмотрела на нее с беспокойством.
– Ну на этот раз она хотя бы что-то съела! – успокоил подругу Максим.
– Давайте, ребята. Идите, а то самое интересное пропустите, – попытался поскорее сплавить компанию бывший генерал, чтобы вернуться к своему лакомству.
"Что положили в этот штрудель, раз он так за ним трясется?" – пронеслось в голове у наследницы клана Ринса.
Глава 10
К огромному счастью Каяры на тренировочных площадках армии Триединства был только отряд ведьм-стрельцов. Правда, кое-где можно было заметить солдат, но они просто наблюдали за происходящим, развалившись на своих плащах. Вокруг как всегда было весьма много зрителей:
– Вы каждый раз приходите посмотреть на тренировки? – спросила Каяра у друзей.
– А тут и делать больше нечего, – быстро ответил младший Долгатов.
– Да, тут развлечений особо нет. Правда, есть курсы для тех, кто уже определился с будущей профессией. Но я уже парочку прошла.
– А мне до моих еще полгода ждать. На тренировочные в армию берут только совершеннолетних, – с грустью поведал волчонок.
– А какие прошла ты? – поинтересовалась вальмирия у Роксвел.
– Я прошла курсы по живописи, освоила игру на фортепьяно и первые два этапа обучения врачеванию.
– А всего их сколько?
– Три.
– А почему не закончила?
– Потому что не думаю, что это мое.
– Твое еще как. Просто у нашей Алисы наступил период бунтарства, – Максим отгородил рукой рот и шепнул на ухо Каяре последнюю фразу.
– Я все слышу! – возмутилась подруга.
– Знаю, – улыбнулся волчонок.
– А если не врачевание, то в чем ты себя видишь? – Каяре не особо нравилось то, что династия хороших лекарей могла прерваться у нее на глазах. В ее понимании нести свое наследие с гордостью и честью было долгом каждого. Но здесь все было иначе.
– Я пока не определилась. Поэтому слоняюсь здесь с этим оболтусом, – решила перевести все в шутку Алиса.
– Эй! – обиделся Максим.
– А ты? Кем хочешь быть ты?
Этот вопрос поверг Каяру в ступор, ведь она уже была тем, кем должна быть. Перед ней никогда не стоял подобный вопрос. Она уже родилась собой.
– Это сложный вопрос.
– Ну а ты подумай, что тебе ближе всего? – подсказал Максим.
– Тогда воинское искусство, – тут она не соврала. Сражения – ее стихия.
– Ого, значит, мы с тобой вместе пойдем на подготовку. Ой, забыл, ты же младше.
Каяру передернуло от такого предложения. Для нее оно звучало через чур оскорбительно.
– Вообще-то свою подготовку я уже прошла.
– Да? – чуть ли не закричал Долгатов. – А где? Когда? Тебя Ярослав учил?
– Нет, меня всему обучили в моем клане.
– Стоп! Ты, наверное, и инициацию свою уже прошла?
– Да, – сухо подтвердила Каяра.
– Ого! А что на ней было? Расскажи? Это был какой-то квест? Или тебе нужно было с кем-то сразиться?
– И мне интересно! – рядом с ними появилась Анна. Она подскочила к волчонку и запрыгнула на перекладину беседки.
– Всем доброе утро, – поздоровался Дмитрий.
Каяра вынуждена была признаться, что видеть молодого командира без военной формы ей было весьма не привычно. Без нее Барлок был похож на обычного подростка Аресала.
– Ну, так что? – не унималась Анна.
– И нам тоже интересно, – отозвался с другой стороны знакомый голос. Чуть правее от них шел Николай, в сопровождении Екатерины и Елизаветы.
– Вы ведь не против, если мы присоединимся? Тем более беседка-то общая, – мило улыбаясь Дмитрию, спросила Фривольская, не оставляя им и шанса на отказ.
Дмитрий же в свою очередь проигнорировал ее флирт. Он был занят тем, что с упоением смотрел на Каяру. Что скрывать, последней крови клана Ринса это весьма польстило.
– Не думаю, что вы сможете понять, поэтому воздержусь от рассказа.
– Почему же? – Николай взобрался по скрипучей лестнице наверх и встал напротив вальмирии.
В голове Каяры пронеслась мысль, как может у такого дяди, как Листат, вырасти такой племянник? Прямо под его же боком? Или возможно, рассудительный и учтивый на первый взгляд король вампиров, скрывал и другую свою сторону? Возможно, ей стоит быть с ним куда более осторожной, чем с остальными членами совета. Первое впечатление могло быть обманчивым.
– Потому что вы росли по-другому. Для вас многое из наших традиций кажется дикостью, а наши законы слишком свирепыми.
– То есть все-таки это было сражение? – продолжал допытываться Романский.
– Кажется, я в праве не отвечать, – резко отрезала вальмирия.
– Ох, да! Совсем забыли поздравить! Ты у нас теперь первый ранг! – Екатерина демонстративно прильнула к перекладине рядом с Дмитрием.
Каяра ничего ей на это не ответила. А Дмитрий в свою очередь лишь отодвинулся по дальше от настойчивой особы, соприкоснувшись с наследницей Ринса плечами. Но вопреки ее ожиданиям, он даже не шелохнулся. Лишь улыбнулся ей, когда их взгляды встретились. Что-то в нем изменилось, но пока ей было сложно сказать, что именно. Нет, она чувствовала его симпатию к ней, она в нем не угасла ни на долю. Но вот что-то все-таки поменялось, он стал более решительным. Может быть, когда он теперь без своей формы, с его плеч спал груз обязанностей и, в его понимании, пропасть между ними сократилась.
– Вот мне интересно, – задумчиво произнесла Фривольская, вглядываясь в следующую ведьму, вышедшую на позицию с луком в руке. Каяра уже почувствовала этот знакомый аромат, правда, весьма разбавленный уже другой кровью. Но все еще ощутимый для нюха вальмирии. На позиции стояла дочь Клариссы. – Род Берильских весьма тщательно отбирает своих мужей, ведь им нужно обеспечить будущее наследие трону. И для Розы уже тоже нашли достойную партию третьего ранга. Ведь и кровь нужно сохранить как можно дольше, дабы обеспечить будущее династии.
Тут она ненадолго прервала рассказ. Роза выпустила первую стрелу и попала в яблочко. Раздался шквал одобрительных аплодисментов. Впереди у нее предстояло еще два выстрела. Она убрала выпавший из хвоста золотистый локон за ухо и сделала глубокий вдох. На выдохе принцесса выпустила стрелу и та воткнулась в мишень в сантиметре рядом с первой. И снова послышались одобрительные хлопки. Девушка улыбнулась своим болельщикам и вновь натянула тетиву. На этот раз стрела вошла возле самой границы яблочка. Зрители одарили юную ведьму бурными овациями. Она, кротко улыбаясь, изящно помахала им рукой. Да, в Розе ощущалось высокое воспитание, даже ее походка была легкой, летящей.
– Она лучшая в своем отряде, – с гордостью заявил Максим. Почему-то маленький волчонок, который еще даже не был зачислен на подготовительные курсы, душой уже был частью армии Триединства. Он переживал и радовался за них, как будто сам стоял на месте солдат.
– Она просто солдат? Не командир?
– Ей всего двадцать, – пояснил Дмитрий. – Она лишь проходит обязательные этапы своей подготовки перед коронацией. Сначала врачевание, теперь армейское дело. Королева верит, что не выйдет хорошего правителя из того, кто не понимает свое государство изнутри. Поэтому Розе предстоит еще многое освоить. Но она справляется со всем на высоте.
– Сомневаюсь, что у нее есть выбор, – с грустью добавила Анна.
– Так я не договорила, – Екатерина помахала рукой, привлекая к себе внимание. – Каяра, ты ведь старовер, а у вас это не редкость, браки по договоренности. Да и такая ответственность, все-таки ты наверняка последняя ведьма с кровью первого ранга.
Она сделала паузу, подогревая интерес к своему вопросу.
– К чему ты клонишь? – поторопил ее Николай, которой уже явно поймал удочку закинутой интриги.
– А лишь к тому, что вопрос о браке Каяры – это ведь не шутка. Такая ответственность. Вряд ли она, как старовер из древнего клана, может позволить себе подходить к нему необдуманно. Наверняка, и ей уже нашли достойную партию. Ведь так, Каяра?
Каяра чувствовала, как внутри Дмитрия нарастала тревога. Он смотрел на нее не моргая, ожидая услышать приговор своим чувствам. Каяра ощущала его страх, поэтому не стала уклоняться от ответа.
– Да, – в этот момент его дыхание оборвалось. Он закрыл глаза на секунду и закусил нижнюю губу. Почувствовав его шок, наследница Ринса быстро добавила. – Но это уже не имеет значения.
– Почему? – с надеждой спросил младший Барлок, опережая всех остальных.
– Потому что мой жених погиб.
Ненадолго в беседке повисло молчание.
– Соболезную, – первой среагировала Алиса. Она положила руку Каяре на плечо и погладила его.
– Все нормально, он был достойным воином. Он верой и правдой служил кодексу всю жизнь. И погиб он с честью, я в этом не сомневаюсь, – говоря о нем, вальмирия не могла скрыть своего уважения, даже восхищения. Для нее он значил очень много, гораздо больше, чем кто-либо здесь мог себе представить.
– А как он погиб? – поинтересовалась Лиза.
– Вместе с моим кланом.
– Корги значит. А как его звали?
– Владимир.
– А дальше?
– Он был частью моего клана. Точнее он ему служил.
– То есть тебя хотели выдать замуж за прислугу? – съязвила Екатерина, но не нашла одобрения среди других. Даже Николай изменился в лице, когда она это произнесла.
– Не совсем. У нас не было прислуги. Клан состоит не только из основной кровной линии, но из верных этой крови сторонников. Он был одним из них.
– А ты значит основная линия?
– Да.
– А почему тебя не сосватали другому наследнику из основной линии? Другого клана, я имею в виду.
– Это сложно.
– Эй, – Лиза вскочила со своего места. – Если уж начала рассказывать, то не останавливайся на полу слове. Это не красиво!
– Я с рождения была выбрана, как последний закат клана Ринса. На мне должна прерваться кровная ветвь клана.
– Это как?
– Я последний носитель крови своего клана. То есть продолжения рода у меня не будет.
– В смысле не будет? А если ты все-таки родишь?
– Нет, это невозможно.
– Тебе матку вырезали? – с ужасом предположила Фривольская.
– Нет, – рассмеялась Каяра. Она встала и повернулась к ним спиной. Наследница Ринса слегка приподняла куртку с майкой и оголила поясницу, демонстрируя татуировку. – Эту татуировку наносят последней крови клана, последнему наследнику первой линии. По сути это ресса, она и отнимает у своего носителя возможность дать продолжение роду.
– За что тебя так? – теперь Лиза была напугана.
Каяра опустила куртку и вновь облокотилась на перекладину.
– В моем случае, это не наказание. Мне выпала честь стать последним закатом своего клана, нашей истории. Это большая ответственность. Ее удостаиваются лишь немногие, для этого есть ряд причин. Но вот их я объяснять не стану. Это долго и для вас это все равно уже звучит дико.
– Да уж. Вот тебе награда – бездетность, – недоумевала Анна.
– Я же говорю, вы не поймете.
– А ты не пытаешься нам объяснить, – укорила ее Алиса. – Может, мы поймем!
– Боюсь, что пока я этого сделать не могу. Этот рассказ напрямую пересекается с историей моего клана, поэтому пока я воздержусь.
– Тайны-тайны-тайны, – Николай подошел к ней ближе. – Вы чем-то с третьим генералом похожи. У вас одни тайны везде, да и татуировки тоже. Я ведь прав, у него такая же?
– Точно! У генерала Ситала такая же на пояснице! – воскликнула Лиза.
– Да, он тоже последняя кровь своего клана.
– А помниться был скандал, – произнесла Анна задумчиво, – когда кто-то хотел себе такую же нанести. И он вроде наложил на нее запрет. Все решили, что он просто не хочет плодить подражателей. Блин, да он их спас по сути. А почему сразу не сказал?
Каяра знала почему. В отличии от нее, Володару это клеймо нанесли не как знак чести завершить существование клана, а как вынужденное клеймо, потерявшего клан. В его случае, клан был убит за преступления против кодекса и крови. Поэтому Володара, не причастного к тому преступлению, оставили в живых, но все же признали последним закатом. Изначально, планировалось возложить на его плечи очищение грехов его клана. Но Володар выбрал просто жить дальше, жить так, как ему хотелось. Наверное, поэтому он и не вдавался в подробности о своей татуировке. Ведь она была своего рода для него клеймом позора его родового наследия.
– А разве чистокровные особо говорливы? – спросил Николай. – Каяра хоть на какие-то вопросы отвечает. А от других и слова не вытянешь.
– Да, это точно, – поддержала его Анна.
– Ладно, последний вопрос, можно? А какого ранга был Владимир? – Фривольская вернулась к нужной ей теме.
Каяра уже осознала, зачем она затеяла этот разговор. Видимо, девушка имела свои виды на молодого командира, и таким образом пыталась остудить его пыл по отношению к сопернице.
– Первого, – спокойного ответила Каяра. И этим ответом, она окончательно опустила Дмитрия в уныние. Конечно, ей совершенно этого не хотелось. Но соврать она сейчас просто не могла.
– Значит и следующий жених тоже будет первого ранга?
– У меня нет необходимости выходить замуж, как таковой. Я все равно последний закат своего клана.
– Но первый раз тебя же сосватали?
– Да, но это была больше награда Владимиру за его верность и прекрасную службу моему клану.
– Погоди, награда за службу и это явно не пара лет! Это означает, что он был старше тебя?
– Да.
– Намного?
– Намного.
– И это сколько в годах? – не унималась Екатерина, настроенная получить ответ, во что бы то ни стало.
– Не важно, – Каяра все же не стала отвечать, что Владимир был почти ровесником ее клана. Эта информация им была сейчас явно ни к чему.
– Ну вот, лимит вопросов закончился? – расстроенно спросила Лиза.
– Да, – с вежливой улыбкой ответила Ринса.
А улыбнуться ее заставило не только по-детски надутые губы Елизаветы. А пришедший в себя Дмитрий. Его сомнения уступили место тому факту, что у него все же был шанс. А упоминание о разнице в возрасте Каяры и ее жениха еще и подарило ему дополнительную надежду. Хотя она и чувствовала некую горечь в нем, которой пока не могла найти объяснения.
Неожиданно Каяра ощутила присутствие того, с кем надеялась избежать встречи сегодня. Улыбка вмиг исчезла с ее лица, и она с опаской начала всматриваться вдаль. Да, сомнений не осталось, в их направлении двигался Володар.
– Так, что-то намечается, – в предвкушении потерла ладони Лиза.
Вальмирия сначала не поняла, о чем именно говорила юная ведьма. Но почему-то остальная компания замерла, и, не отрываясь, наблюдала за происходящим. Когда Володар проходил мимо тренировочных площадок, его остановила Ольга:
– Доброе утро, – смущенно произнесла вампирша.
– Доброе, – сухо ответил Ситал и собирался было пройти мимо нее.
– Я хотела уточнить один вопрос, касательно новой чистокровной, – уже более настойчиво произнесла она, преграждая ему путь.
– Каяры? – Ситал остановился.
– Я по поводу этого пункта, что все вопросы, касательно Каяры нужно решать через тебя.
– Это лишь означает, что напрямую с ней ВВД контактировать не может, – пояснил третий генерал.
– Что значит, не можем? – не совсем поняла его вампирша.
– Если вам необходимо что-либо у нее спросить или попросить, то вы сперва передаете свою просьбу мне. И я решаю, целесообразна ли она. И если да, то передаю ей. Конечное решение по всем вопросам за ней, а не мной. Но не все вопросы стоит задавать первому рангу, поэтому была введена такая система.
– А как же опекун? Его нет в этой цепочке? Она же не может принимать решения самостоятельно, она ведь несовершеннолетняя.
– Ярослав опекун ей только на бумаге. Для староверов она более чем совершеннолетняя.
– Но он же ее отец? Приемный, конечно, но отец, – теперь сотрудница ВВД запуталась окончательно, совершенно не понимая логики таких суждений.
– Он ей не отец. Так сказали, чтобы всем было понятнее.
– Тогда, кто он ей?
Володар усмехнулся:
– Слуга.
Ольга замерла в удивлении, она никак не ожидала услышать подобное. Да и в шок впала не только она. А все присутствующие, которые могли слышать их разговор, включая компанию Каяры.
– Меня ждут, – с этими словами он быстро пронесся в сторону замка.
– Пока, – разочарованно прошептала вампирша ему в след. Его быстрый уход явно ее расстроил.
– И что это означает? Четвертый – твой слуга?
Каяра со злостью стиснула зубы и сжала руками перекладину. Под пальцами треснуло старое дерево и на пол посыпались щепки. Как он вообще посмел такое ляпнуть!
– Каяра! – от неожиданности вскрикнула Алиса.
– Ярослав мне не слуга, – в голосе вальмирии звучали нотки гнева. – Но и не отец. По нашим законам мне не нужен опекун. Это так. Но он не мой слуга, а мой друг и друг моего клана. Володар слишком много на себя берет, делая подобные выводы!
– Ох, а деревяшку то за что так? – попытался разрядить обстановку Николай. – А ты сильная, для ведьмы.
– Я чистокровная, – напомнила ему девушка и одарила свирепым взглядом, после которого племянник короля решил воздержаться от дальнейших комментариев.
– Да, я согласна, третий генерал не имел право так выражаться! Это оскорбительно, – сказала Анна. Ее тоже порядком задело подобное сравнение.
– Да, но с чего он это решил? – спросила Алиса.
– Хотел задеть.
– Кого?
– Меня.
Все с непониманием уставились на Каяру.
– Зачем ему это?
– Не знаю. Развлекается так, наверное, – отмахнулась Каяра. Она и, правда, не знала, зачем он так сказал. Чего он пытался этим добиться?
Ольга еще какое-то время стояла к ним спиной, вслушиваясь в их разговор. Потом повернулась и было хотела подойти, но передумала и направилась в сторону дома ВВД.
– А что за история с ней и Володаром? – решила поинтересоваться наследница клана Ринса.
– Слушай, от того, что ты так спокойно называешь третьего по имени, у меня мурашки по коже, – оглядываясь по сторонам, сказал Романский.
– Они же типо знакомы, – ответила за Каяру Фривольская, поправляя свой палантин. – И тем более оба первого ранга, считай друзья. Даже вон, подтрунивают друг над другом.
– Да ну тебя!
– А на счет Ольги и Ситала, так это давняя романтическая пьеса. Правда, весьма однобокая.
Она подошла ближе, якобы приближаясь к собеседнице, но на самом деле вампирша стремилась сократить расстояние между собой и Дмитрием.
– В общем раньше, третий не брезговал иногда вкусить кровь четвертого ранга. Ну, и как понимаешь, желающих ее ему подарить, было пруд пруди. И наша Ольга была одной из них. Только вот помимо крови, дамы всячески пытались предложить древнему вальмирию еще и себя в голом виде. Понимаешь, о чем я? Ну вот, видать, госпожа Яровская была самой настойчивой из всех поклонниц, так как однажды он все-таки с ней переспал. Правда, вышло не очень все замечательно. Первый ранг, тем более вальмирий, и четвертый ранг не очень-то подходят друг другу физически, как оказалось. В общем, мадам Яровская три дня потом из своей спальни не выходила. Говорят, вся в синяках была и вымотана до предела. Он почти всю ее иссушил, ну и побои. Помнится, кто-то из ВВД всячески пытался на него разбирательство за это начать. Но Ольга сказала, что знала, на что шла. Типо сама виновата, и все прикрыли. Как ты понимаешь, после такой демонстрации, предложений с постелью поубавилось. Да и с кровью тоже. Сейчас он редко от кого-то кровь принимает. А от нее так вообще ни грамма не берет. Сколько она за ним не бегала, да и до сих пор бегает, по-моему, последний раз она ему свою кровь пару месяцев назад предлагала?
– Да, – подтвердила Лиза.
– В общем, она теперь не в почете. И вообще странная она женщина, над ней так поизмывались, а она все равно за ним бегает и любит ведь!
– А как давно это было?
– Лет десять назад, вроде.
– Тогда точно, странная, если прошло столько времени, и он больше ни разу не пил ее кровь, то их возможная связь должна была уже исчезнуть. Значит, это не она заставляла ее все еще желать быть рядом с ним.
– И я о том же! – Екатерина взмахнула руками и чуть не задела Дмитрия. – Ой, прости!
– Ладно, – Анна соскочила с перекладины. – С вами хорошо, но нам уже пора.
– А куда? – не понял намека Максим.
– Ты уже забыл, о чем мы вчера договаривались? – Литовская недовольным взглядом показала волчонку, что ему лучше сейчас держать рот на замке.
– Да, идемте. Пока ребята, – Дмитрий поспешил отойти подальше от настойчивой девушки, которая уже всячески пыталась прильнуть к нему.
Каяра была рада покинуть эту компанию. Ей было не приятно находится рядом с ними, ведь они собой олицетворяли все, что она не могла принять в современном обществе Аресала: сплетни, распущенность и коварство. Не говоря уже о том, что чересчур явный флирт Фривольской уже начинал ее порядком раздражать. Конечно, это чувство было далеко от ревности, но все равно не то, с чем бы ей просто хотелось смириться.
– А куда мы идем? – с интересом спросил волчонок, когда она свернули на тропинку к служебным домам командного состава армии Триединства.
– К Димке и Лешке на шашлыки! – с упоением произнесла Анна. – Мы все утро в трапезной еду выбивали. А Леша сейчас уже должен был стол накрыть.
Это новость совсем не обрадовала наследницу клана Ринса. Дома Володара и Дмитрия, находились слишком близко друг от друга. Мало того, что весь день ей придется ковыряться в мясе, так еще и испытывать на прочность собственную выдержку.
Когда они стали приближаться к дому Володара, Каяра на несколько минут задержала дыхание. Теперь запах хозяина был еще ярче, чем прежде. Она представила волны, разбивающиеся о прибрежные скалы, на потаенном пляже возле молитвенника Одара. Вода, успокаивала ее. Только она сейчас могла затушить нарастающее пламя. Несомненно, находится здесь слишком долго, было опасно для нее. Потеря контроля на долю секунды, могла оголить ее истинное лицо. И зачем она только подумала об этом? А что, если цвет ее глаз уже поменялся, а она этого и не видит?
– Все хорошо? – обеспокоенно спросил Дмитрий, заметив ее смятение.
– Да, – выдохнула она. Если он так нежно на нее смотрит, значит с глазами точно все в порядке.
Да, вальмирию было проще сдержать свои клыки, чем глаза. И раньше ей совершенно не нужно было переживать на этот счет. С каждой сильной эмоцией, глаза первые выдавали ее чувства. Но у нее не было причин их прятать ни от клана, ни от Ярослава, ни от коргов. Раньше она могла быть собой, а теперь вынуждена каждую секунду, находясь на своей исторической родине, прятать свою сущность.
К ее радости, они быстро добрались до места. А к еще большему счастью, Алексей уже начал жарить мясо. Этот аромат просто заполонял собой все дворовое пространство их дома. Никогда раньше, запах еды так не радовал ее, как сейчас.
– Интересно, а вампир может приготовить вкусный шашлык?
Все с укором посмотрели на неблагодарного волчонка.
– Ну он же не ест! Как он может знать, вкусно или нет?
– Леша – отличный повар! Я тебя уверяю, – Анна подхватила Максима под руку и завела во двор, где их уже ждал накрытый стол и, суетившийся возле мангала, Верных.
– Ну наконец-то! – воскликнул он, увидев компанию. – Почему так долго?
– Немного задержались, – коварно подмигнула Дмитрию Литовская.
– Задержались или просто слиняли, чтобы не помогать?
Алексей явно был не в духе, видимо друзья уже не впервые скидывают на него всю работу.
– Не злись, Леш! Ты же у нас такой трудолюбивый!
– Будешь с вами трудолюбивым, – про бухтел себе под нос командир охранного подразделения острова.
– А ты давно жарить начал? – спросил Дмитрий.
– Только перед вашим приходом поставил.
– А почему мы тут, а не на пляже? – Максим подвинул плетенное кресло ближе к мангалу и, закутавшись в один из заранее подготовленных пледов, поудобнее уселся наблюдать за процессом готовки.
– Тебе возле мангала холодно? – с подозрением спросил Верных.
– Нет, так уютнее просто, – заулыбался довольный волчонок.
– А на пляже, Макс, просто очень много лишних глаз и ртов, – ответила на ранее заданный вопрос Анна.
Все расселись вокруг главного повара. Каяре вдруг вспомнились их посиделки у костра с кланом в снежной пустыне. На какое-то мгновение ей стало так тепло от этих воспоминаний, а потом ее сердце поразил укол сожаления, ведь больше она уже никогда не сможет так запросто посидеть в кругу своей семьи. Да, Ярослав был в чем-то прав, воспоминания сохраняли теплоту ушедших, но горечь потери никогда не давала насладится ими полностью.
– Каяра, – Анна протянула вальмирии бокал вина, – держи! Давайте, выпьем, ведь и повод есть!
– Ха-ха, а тебе лишь бы повод! – рассмеялся Максим.
– Это было грубо, – с обидой заметила Литовская.
– Прости, неудачно пошутил, – поспешил оправдаться волчонок.
– Ну да ладно, ну что? За дружбу народов?
Все подняли свои напитки вверх, в знак согласия.
– Кая. Можно мне так тебя называть? Слышала, Ярослав называл. Это уменьшительное от твоего имени?
– Да, – она ответила сразу на оба вопроса Анны.
– А Владимир… Вы были с ним близки?
– Анна, боюсь, что ты задаешь слишком много вопросов, которые не сможешь понять.
– Да, что ты заладила? Что значит, не сможем понять? А ты попробуй сначала, сможем или нет!
