Howard Han
Невидимый мир. Глоцинад. Книга третья
Глава 3
Вириар находился в камере заключения, когда возле решёток появился Генау.
– Можно с вами пообщаться? – спросил полковник, держа в руке устройство для перевода, из которого раздалось луакрианское пение. Пленник кивнул в ответ.
– Возьмите! – Генау протянул второй переводчик луакрианину. – Это устройство поможет вам комфортно общаться с окружающими.
Вириар встал с нар и принял прибор из рук полковника.
– Засуньте его куда-нибудь в комбинезон. Оно будет работать нормально, – посоветовал Генау.
Пленник убрал переводчик в нагрудный карман и ответил мирварианцу:
– Слушаю вас.
Генау подошёл ближе к решётке и оказался в двух шагах от могучего воина Луакры. Извиняющимся тоном он начал излагать своё послание:
– У нас есть воинская традиция, которую мы чтим на протяжении многих сотен смен. Перед захватом мира мы берём в плен местных и устраиваем бой. Кому-то делаем предложение, заключаем сделку, кому-то не оставляем выбора. Суть сводится к тому, что наш воин бьётся, без применения стрелкового оружия, с одним или несколькими воинами нового мира. Так солдаты Мирвара ещё до вторжения получают представление о том, с кем придётся иметь дело на планете. Я здесь, чтобы сделать вам предложение.
Вириар достал маску и приложил к лицу. Он неотрывно смотрел на мирварианца.
– Если вы согласитесь на честный бой, один на один, в случае вашей победы мы предлагаем свободу. Вы сядете на свой корабль и улетите на Луакру. В течение равана будет действовать мораторий на ваше преследование.
– А если проиграю? – сквозь маску спросил луакрианин.
– Бой идёт до смерти. Так что сами понимаете.
Вириар заложил маску за пояс и сурово посмотрел на полковника.
– У вас есть назальные канюли? Мне, вместо маски.
– Найдём, – смущённо ответил Генау.
– Я смогу взять новый баллон на своём корабле?
– Дыхательный? Не проблема!
– Тогда я согласен, – мрачно ответил Вириар.
– Точно? – растерялся полковник. – Могу доложить генералу?
– Докладывайте. Я дал согласие.
– Ну что ж, хорошо, – помялся у решёток Генау и, кивнув пленнику, быстрым шагом удалился. Вириар в задумчивости вернулся на нары.
***
В кабинете Кентару прозвучал сигнал вызова.
– Докладывай! – рявкнул повелитель, заняв место напротив видеоинтерфейса.
– Генерал! Я организовал схватку, – рапортовал полковник.
– Как, Вириар, согласился? – нахмурился военачальник.
– Очень легко. Сразу.
– Ну надо же, – мотнул головой генерал.
– Я сам в шоке, – сказал Генау. – Попросил только маску на канюли заменить. Наверное, хочет дышать своим воздухом во время боя.
– Дайте ему всё, что он просит.
– Я уже отдал все распоряжения, – кивнул полковник.
– Так, – посуровел генерал, – кто с нашей стороны?
– Доброволец, рядовой Мутавр!
– Кто такой? – улыбнулся генерал.
– Крепкий, отчаянный парень. Единственный, кто согласен на убийство Вириара.
– Единственный?! Со всего флота? – вздёрнул брови Кентару.
– Вам не послышалось. Только он согласился.
– Это очень интересно! Что им движет? – нахмурился генерал. – Откуда он такой взялся?
– Повелитель! Я мотивировал его, предложив за бой звание лейтенанта.
– И что? За лейтенанта он готов прикончить луакрианина?
– Да, – кивнул полковник.
– Вот же отморозок! – засмеялся Кентару. – А синему ты сказал, что отпустишь его в случае победы?
– Конечно, сказал.
– Тогда у нас всё по плану! – радостно оскалился генерал.
– Простите, повелитель, есть ещё одна новость. Не очень хорошая.
– В чём дело?
– Защитное поле армады не выдерживает натиска луакрианских энергий. В данный момент генераторы лиха на пределе. Техники рекомендуют снизить интенсивность защиты. Мы запросили дополнительное оборудование с Мирвара. Ждать придётся более пятнадцати раванов.
– Н-да… Хреново. Распорядись обеспечить персонал инъекциями. Защиту убавь. Делай, как техники просят.
– Слушаюсь, повелитель, – кивнул Генау, и видеосвязь отключилась.
***
Спустя некоторое время за Вириаром пришли.
– Поднимайся! Пойдёшь с нами! – сказал солдат из конвоя и активировал механизм смещения решётки.
Вириар встал и вышел из камеры. Трое мирварианских воинов окружили его, и они пошли по тем же коридорам, какими пленника вели на допрос. Хайв через десять они вошли в ангар, где перед разношёрстной мирварианской публикой красовался луакрианский космический корабль.
Народу в ангаре было очень много, причём атмосфера не походила на военную, скорее, напоминала какое-то мероприятие.
Вириар обратил внимание на диспетчерскую под потолком ангара: она оказалась полностью забита военными в чёрных кожаных плащах. В той толпе он сразу разглядел фигуру, неподвижно стоящую возле окна.
– Кентару, – прошептал он, отвёл взгляд и продолжил смотреть вперёд.
Народ расступился, и конвой вошёл в образованный круг. Как только толпа за ними сомкнулась, конвой устранился. К пленнику подошёл Генау.
– Вот вам канюли.
– Спасибо, – кивнул луакрианин и принял из рук полковника трубки.
– И вы ещё хотели баллон заменить. Сможете сделать это без глупостей? – Генау пристально посмотрел в глаза пленнику.
– Конечно. Я только туда и обратно, – спокойно ответил Вириар.
– Давайте, – кивнул полковник в сторону корабля. Народ снова расступился, образовав коридор.
Вириар быстро двинулся к болиду и, взобравшись по лестнице, скрылся за дверью. По толпе прокатился взволнованный шепоток. Генау оскалился. Его глаза заблестели, а желваки заиграли на скулах. Но не успели эмоции окончательно разыграться, как фигура пришельца вновь показалась у лестницы.
Синеликий быстро спустился и вернулся в круг.
– Всё. Вот новый баллон, – показал он металлический цилиндр полковнику. Несколько аркосий Генау не знал, что сказать луакрианину, – даже короткое отсутствие пленника заставило полковника поволноваться. Совладав с собой, Генау всё же выдавил:
– Что-то ещё?
– Нет. Спасибо. У меня теперь есть всё, что нужно. Мне потребуется немного времени, чтобы подсоединиться.
– Без проблем. Занимайтесь, – сверкнул глазами Генау.
– Спасибо, – кивнул Вириар и опустился на одно колено.
Мирварианская трубка оказалась не по диаметру. Вириар мгновенно придумал, как выйти из положения, и занялся переподключением оборудования. Пока он был погружен в работу, в круг тихо вошёл здоровенный мирварианский воин, раздетый по пояс. Он просто встал, скрестил руки на груди и начал наблюдать за луакрианином.
Следом солдаты вынесли два коврика. Один положили за спиной Мутавра, другой – неподалёку от синеликого. Укладывая в ранец новый баллон, он имел возможность следить за действиями военных.
Как только коврики постелили, другие солдаты разложили на них по три предмета. Это были: средний нож, большой нож и топор.
Вириар продел канюльные трубки под форму и туго затянул резинку на голове. Поднявшись с колена, он приоткрыл вентиль на баллоне и отрегулировал скорость подачи дыхательной смеси. Сделав глубокий вдох, пленник бросил взгляд на молчаливого громилу, надел ранец, а затем посмотрел на Генау.
– Вам напомнить условия? – спросил полковник. Вириар нахмурился.
– Бой продолжается до смерти. В случае победы вы сможете сесть в свой корабль и улететь. Это ясно?
– Ясно, – кивнул синеликий в ответ.
– Оружие, – указал рукой Генау на коврики. – Это то, чем вы можете воспользоваться, если захотите.
– Спасибо.
– Ты готов, Мутавр?! – прикрикнул Генау.
– Да-а! – прорычал мирварианский воин.
– А вы, готовы? – обратился полковник к Вириару.
– Готов, – спокойно ответил луакрианин.
– Тогда… начинайте, – кивнул Генау и спиной отошёл в первые зрительские ряды.
Вириар взглядом проводил Генау и медленно перевёл взор на противника. Мутавр стоял с закинутой назад головой и с прищуром смотрел на него.
Толпа затихла. Напряжение нарастало. Кровавый аттракцион, смертельная схватка вот-вот должна была начаться. Древняя традиция. Высокие ставки. Жаждущие смерти, но в то же время растерянные взгляды.
На этот раз всё было не так. Всё не так…
Два крепких воина стояли друг напротив друга и не осмеливались сделать первый шаг.
– Погнали, синяя рожа! – внезапно ожил Мутавр, ссутулился и, вытянув вперёд левую руку, приставным шагом начал приближаться к луакрианину. Вириар тут же принял боевую стойку, подняв руки на уровень лица, но, увидев нелепые движения Мутавра, с трудом распознал в них бойцовское приветствие.
– Иду на смерть! Бог видит, брат, – прорычал будущий лейтенант.
Вириар коротким резким движением подал руку вперёд и стукнул своим кулаком по кулаку противника. Мутавр моргнул покрасневшими от напряжения глазами и одобрительно кивнул. Бойцы закружились в боевом танце, выслеживая друг друга.
Кентару, находясь в диспетчерской, прильнул к стеклу, которое запотевало от его горячего дыхания. Толпа внизу ожила, и стали раздаваться выкрики:
– Мутавр! Мутавр!
Мирварианец прыжком сократил дистанцию и обрушил град ударов на голову и корпус луакрианина. Вириар защитил лицо блоком и, дождавшись нужного момента, начал бить в ответ. Противники раскрылись. Они яростно колотили друг друга, позабыв про защиту. В основном все атаки проходили, и бойцы просто стояли на том, кто кого перебьёт.
Вириар первым проявил нелинейность мышления и, чуть отступив назад, молниеносно ударил правой ногой по внутреннему бедру противника. Взъём напрочь отбил бедренную мышцу и, соскользнув ниже, вошёл в колено. Мутавр в шоке отдёрнул ногу и обрушился кулаками на голову синеликого.
Выдержав ответную серию ударов, пленник извернулся и пробил голенью по внешней стороне бедра Мутавра. Удар не нанёс травмы и доставил мирварианцу лишь терпимую боль.
Вириар прошёл в корпус противника и под тяжёлые барабанные дроби могучих ударов по спине стал валить Мутавра борцовским приёмом. Толпа отпрянула. Мутавр потерял опору и рухнул на пол под натиском атакующего.
Крепко обвив Вириара ногами, мирварианец принялся колотить в лицо пришельца здоровенными кулаками. Канюли вылетели из носа и соскользнули на шею. Вонючий воздух обжёг грудь луакрианина и спровоцировал выброс адреналина. Вириар понял, что дожимать надо прямо сейчас. Другого шанса просто не будет: он либо задохнётся, либо лишится сил. Затаив дыхание, Вириар накрыл Мутавра ударами, превратив его рожу в кровавое месиво.
Через два десятка аркосий бешеной кулачной перестрелки противники, нахватавшись ударов, ушли в блоки, вскоре расцепились и поднялись на ноги.
Опухшие физиономии, красные, затуманенные глаза. Кровища и страшные гематомы изменили облик бойцов до неузнаваемости. Вириар быстро вставил канюли на место, и, тяжело дыша, воины сошлись вновь.
Новая порция ярости взорвалась в ближнем бою. Животы и рёбра попали под удары. В один момент Мутавр резко рванул головой вверх, свернув нос Вириару, и, воспользовавшись дезориентацией противника, тут же добавил двойку в подбородок. Свет в сознании синеликого погас. Тем временем, развивая успех, Мутавр со всей силы пнул его ногою в грудь, отчего луакрианин рухнул на спину.
Тьма и тишина. Метущийся, сознающий разум и оглушительный рокот из ниоткуда:
– Вста-а-вай! – прогремела мрачная бездна.
Вириар ужаснулся незнакомому голосу и принялся тревожно оглядываться по сторонам. Но оглядываться было некому. Вириара не существовало.
–Ты-ы си-и-льный. Ты-ы си-и-льне-е, – гремела тьма.
Сознание вернулось к синеликому. Он резко перевернулся на живот, почти молниеносно сел на корточки и уже готов был встать, как получил нокаутирующий пинок в челюсть армейским сапогом Мутавра.
Вириара закрутило. Сделав несколько оборотов, он подкатился к коврику.
Раскрыв заплывшие глаза, он увидел, что Мутавр тоже присел к своему коврику.
– Что-то забыл там? – прорычал мирварианец. Ручьи крови хлынули по его подбородку. Раскуроченная пасть улыбалась обломанными зубами.
Миг на размышления. Продолжить бой врукопашную или взять оружие, тем самым спровоцировав противника на ответные действия. Вириар бросил взгляд на Мутавра: его зелёная ручища дрожала над ножами.
В сознании луакрианина искрил хаос, и рука всё-таки потянулась к ковру.
Вириар схватился за топор, и в то же мгновение его грудь пронзил нож. Мутавр целился в голову, но предыдущий мордобой напрочь сбил ему все прицелы. Вложив в бросок всю мощь, он ужалил противника первым. Короткий нож по рукоять зашёл в рёбра.
Ужас сверкнул в глазах луакрианина. Обезумев, он тоже взял свободной рукой маленький нож. Мутавр поднял с ковра большой нож, встал на ноги и, тяжело дыша, ждал, пока поднимется Вириар.
Луакрианин встал быстро, превозмогая боль, поправил канюли и грозно уставился на истекающего кровью Мутавра. Тем временем рукоять мирварианского жала на его груди стала обрамляться красным пятном.
В отчаянной попытке уйти от поражения Вириар резко вскинул руку и метнул нож в Мутавра. Но вышло как-то неумело, и могучий мирварианец лёгким наклоном корпуса позволил ножу пролететь мимо. Лезвие лязгнуло по броне солдата, стоящего в первом ряду, и упало на пол. Толпа ахнула.
Мутавр заревел и, размахивая огромным ножом, пошёл в атаку. Вириар кинулся навстречу, подняв топор над головой.
В центре круга они вновь сошлись. Несколько раз топор и нож лязгнули друг о друга, и противники завязли в клинче, нанося удары свободными руками. Силы покидали Вириара, да и Мутавр уже колотил не так, как раньше. В глазах мутнело, тела отказывались слушаться команд.
Удар, удар! Рёбра, живот! Взгляд Вириара на доли аркосии коснулся торчащей из груди рукояти ножа. Решение не заставило себя ждать. Луакрианин выхватил нож из собственной плоти, следующим движением засадил его в горло Мутавру и резко дёрнул вниз, вспоров грудную клетку мирварианца.
Ошеломлённый Мутавр шатнулся назад и рефлекторно, наотмашь, полоснул Вириара ножом по руке и правому боку, от чего тот выронил топор и, схватившись за глубочайший порез, отошёл в сторону.
Мутавр замер. Рука разжалась, и по полу громыхнул массивный нож. Кровь фонтаном взметнулась из груди, и в полном беспамятстве мирварианец рухнул на колени. Взгляд его потух, и со всего размаху он впечатался рожей в пол. Дыхание прекратилось. Боец был мёртв.
Толпа молча стояла и смотрела, как пал их воин. На многих лицах стала разгораться ярость. Но дальше эмоционального недовольства дело не пошло. Вириар был под защитой договора.
Весь изуродованный и окровавленный, он сел на пол и вытянул ремень из пояса комбинезона. Закатывая глаза, он перетянул страшную рану на руке и, крепко зажав подмышкой конец ремня, попытался встать. Пульсирующий красный поток вырывался из пробитой груди, и он чувствовал, как кровь под одеждой бежит по его животу. Вириару ничего не оставалось, как изо всех сил прижать ладонь к ножевому ранению, чтобы хоть как-то замедлить потерю крови.
Истерзанный луакрианин всё-таки поднялся на ноги и повернулся к кораблю. Толпа молча расступилась, образовав коридор до самой лестницы.
Еле волоча ноги и смутно понимая, что происходит, Вириар двинул к трапу. То, что он на месте, подсказал болезненный удар головой об лестницу. Это разбудило засыпающее сознание. Израненный боец взглянул на высоченный марш и с болью сожмурил глаза.
Синеликий отнял руку от груди и вцепился в лестничную перекладину. По животу вновь потекли реки крови. Порезанная рука безвольно повисла вдоль туловища.
Ступень за ступенью, Вириар карабкался вверх, то и дело останавливаясь, чтобы восстановить ясность сознания. Полностью потеряв связь со временем, в один момент, он просто понял, что находится внутри корабля, сидит перед открытой дверью. Когда зрение прояснилось, пленник увидел, как толпа зелёных пришельцев молча смотрит на него, дотянулся рукой до замка люка и активировал герметизацию. Дверь медленно закрылась, уронив лестницу на пол.
Оставляя кровавые следы на белоснежном полу и стенах, Вириар, шатаясь, пробрался в кабину и в несколько приёмов уселся в кресло. На последнем дыхании он нашёл кнопку ремней безопасности.
Из кресла вырвались ленты и крест-накрест опоясали пилота.
– Туже! – прохрипел синеликий и подсунул ладонь под лямку, прижимая к груди. Ремни натянулись и сильно придавили ладонь к колотой ране.
– Курс – Луакра. Сигнал бедствия. Пилоту нужна медицинская помощь.
Шлюз открылся. Болид ожил, вспарил над поверхностью ангара и подобрал опоры. Он медленно подлетел к лихококону и краем носовой части попробовал энергетическое поле на проницаемость. Часть корабля проникла за бирюзу щита в космос – стало понятно, что Мирвар отпускает пленного.
Корабль Вириара тихонько вылетел за щит. Оказавшись на свободе, болид набрал скорость и понёс умирающего пилота на Луакру.
Радужные круги забвения. Взгляд еле удерживал фокус. Боль то настигала, то отступала. Свободная рука потянулась к дыхательной трубке, и залитые кровью мирварианские канюли соскользнули на пол.
– О дорогой всемогущий Господь! – выдохнул раздосадованный Вириар. – Если я больше не нужен, забери меня. Забери меня домой… Но я так мало сделал. Прости меня. Моя война окончена.
Голова Вириара бессильно склонилась к плечу, дыхание стало тяжёлым и бурлящим. Боль опять отступила, и покалывания на затылке предвещали скорую потерю сознания. Синеликий воин прикрыл глаза, сощурился и улыбнулся. Его корабль летел уже не на Луакру, он летел домой.
Ассистент болида что-то говорил на заднем плане, а в радиоэфире периодически возникали голоса. Но всё это уже было неважно. Пилот не воспринимал информацию. Остаток сил он направил на то, чтобы удержать в сознании великую мантру. Он всегда знал и сейчас был очень рад, что в час смерти имеет возможность повторять святые имена Господа. Это большая удача, наилучший исход. Уйти в духовный мир с именем Бога на устах – величайший дар, наивысшее достижение воплощения, апогей праведной жизни.
Но Бог отчего-то не спешил забирать его к себе, и новый приступ боли нарушил такую важную и спасительную концентрацию на святых именах. Лицо пилота исказилось в болезненной гримасе, и он уставился на приборные панели. В голове нарастал тревожный хаос.
«Защитные мантры» – прочитал Вириар на колпаке, покрывающем грибовидную кнопку. В сознании всё смешалось. Боль и досада предательски вырвались на первый план и затмили благостное предсмертное настроение воина. А следом пришло и отчаяние.
Вириар сжал кулак и обрушился на кнопку. От удара крышка разлетелась на мелкие кусочки и красный грибок утонул в приборной панели.
– Если меня кто-нибудь слышит! – заревел пилот. – Кто-нибудь, – он с болью сглотнул слюну, – помолитесь за меня.
– Идёт подключение, – сообщил ассистент.
– Если вдруг кто свободен… Прошу вас… Мне нужна помощь. – Вириар уронил голову подбородком на грудь и засопел.
– Святые Луакры подключены. Готовимся к трансляции голоса.
– Нет. Нет. Не надо много. Не надо, – теряя сознание, бормотал синеликий.
– Доступны все святые. Они готовы к пению защитных мантр. Молиться больше не за кого. Вы единственный выживший из орбитальной группировки. Всё внимание вам, – будничным голосом доложил ассистент.
Лицо Вириара исказилось болезненным удивлением. Мгновение спустя из динамиков полились животворящие молитвенные песнопения.
– Это-о по-мо-жет, – прогудело в голове.
Вириар вдруг очнулся в ясном сознании, в безмятежном тёмном пространстве, в котором отсутствовали беспокойства.
– Кто? Кто это сказал? —осмотрелся было он, но, кроме тьмы вокруг себя, ничего не увидел.
– Га-ни-мед мо-ё и-мя, – колыхнулся чёрный занавес.
– Где я? – заволновался синеликий.
– Ис-ход-ное сос-то-яни-е. Жди-и…
– Чего ждать? Господь, это ты?
– Мы-ы е-щё не-е го-то-вы, – спустя мгновение ответила пустота.
Выброс! Вириар пришёл в себя. Кресло, корабль, гремящие мантры – всё на месте. Он всё так же был прикован к креслу тугими ремнями, но теперь всё было по-другому.
Тело гудело, сознание искрило. Молитвенный хор подавлял разум и одновременно что-то делал с его погибающим телом.
Пилот в ужасе стал осматривать себя и не сразу, но понял: защитные мантры запустили в его организме безудержную каскадную регенерацию. Разорванные ткани сплавлялись в первозданный вид, кости срастались, кровавые пятна вскипали и испарялись с кожи и комбинезона. Процесс был настолько пугающим и стремительным, что Вириару показалось, будто всё это происходит с кем-то другим, не с ним. Безвольный наблюдатель возвращался к жизни и постепенно понимал, что уровень его осознания сути настолько ничтожен, что надеяться на скорое возвращение домой было крайне наивной идеей.
– О великий Господь! Прости меня за всё! – воскликнул Вириар своим обыкновенным голосом, после того как набрал в восстановленную грудь полные лёгкие воздуха. – Я всё понял! Я послужу тебе ещё! Я буду воевать за Луакру! Теперь я знаю, что делать!
Ремни ослабили хватку. Синеликий собрался и вцепился в рукояти штурвала. Он чувствовал себя прекрасно, и лишь небольшие кровоподтёки из некогда раскуроченного носа напоминали ему о былом фатальном состоянии. Полный решимости осуществить созревший план, он отжал кнопку помощи, и грохот мантр прекратился.
– Добавить тяги! – сурово произнёс пилот. Корабль пуще прежнего вспыхнул синими огнями и ускорился.
***
В ангаре мирварианского флагмана звенела тишина. С того момента, как луакрианский болид покинул пределы шлюза, никто, кажется, не сошёл со своего места: ни чёрные плащи в диспетчерской, ни зрители в ангаре.
– Я вижу такое впервые в жизни, – послышался потрясённый голос из толпы.
– Это просто ужас! – послышался другой.
– Синеликий бился с Мутавром на равных, – раздался третий.
Генау тупо смотрел на рядового Мутавра, лежащего в огромной луже крови, и не мог поверить, что это произошло. В честной схватке воин Мирвара пал. Это немыслимо, неправильно и нереально.
Полковник медленно перевёл взгляд на рубку диспетчера и различил в ней каменную фигуру генерала. Он понял, что сейчас надо подойти к повелителю и дать ему высказаться. Без каких-либо раздумий он прорвался через толпу и поспешил к лифту.
Полковник поднялся на уровень диспетчерской, створы лифта распахнулись, и, к удивлению, он увидел перед собой грозную фигуру генерала.
– Ты вниз? – прорычал Кентару.
– Как скажете, – с потерянным видом ответил Генау. Генерал зашёл в кабину. Двери сомкнулись.
– Они сильные. С ними будут проблемы. Надо решать, что делать. Идём в командный зал. Быстро, – прорычал Кентару.
