Книга о том, почему кто-то выбирает жизнь, в которой ежедневно присутствуют мертвые? И есть ли противоядие от страха смерти?
Хэйли Кэмпбелл три года ездила по миру, чтобы пообщаться с людьми, чьи профессии связаны со смертью: с патологоанатомами, гробовщиками, агентами, распорядителями похорон, бальзамировщиками, студентами и старыми могильщиками, уже выкопавшими себе могилы. Она выгребала кости и пепел с работником крематория, одевала мертвеца, проводила вскрытие мозга, посещала центр крионики в Мичигане и работала с детективом по расследованию убийств.
Зачем? Чтобы написать о феномене смерти и ответить на волнующие многих вопросы, которые неудобно задавать.
Продолжение темы книги «Съест ли меня моя кошка?» и рекомендация ее автора Кейтлин Даути. Перевод с английского Василия Горохова. Научный консультант – Сергей Шигеев, д. м. н., профессор, главный специалист по судебно-медицинской экспертизе Москвы и ЦФО РФ.
От автора
Смерть, а также те, кто сделал работу с умершими своей профессией, начали увлекать меня много лет назад, и этот интерес нитью проходит сквозь мою жизнь. Они ежедневно смотрят в лицо той правде, которую я могла лишь вообразить. Чудовище, которое прячется в соседнем вентиляционном люке, и про которое не говорят ничего существенно и конкретного, всегда кажется особенно жутким, поэтому я решила узнать, как выглядит обыденная человеческая – не птичья и не кошачья – смерть не на фотографиях и не в кино.
Но чем больше я беседовала, тем больше вопросов задавали мне самой. Что ты хочешь найти здесь, где тебе быть необязательно? Зачем терзать саму себя этой темой?
Я считала себя неуязвимой. Это оказалось не так. Я была права: мне действительно чего-то не хватало. Однако я наивно недооценивала глубину раны и степень влияния нашего отношения к смерти на повседневность – то, насколько оно мешает не только понимать, но и скорбеть в момент, когда все рушится. Я увидела наконец реальность смерти и почти не могу выразить словами, насколько это меня преобразило. Но там, во тьме, я нашла нечто большее. Это как часы аквалангиста и звезды на потолке детской комнаты: свечение становится заметно в темноте.
Для кого эта книга
Для тех, кто хочет узнать о смерти, как она выглядит и как ее принять.
Для всех, кому страшно интересно.
На русском языке публикуется впервые.
Я не настолько интересуюсь темой смерти, как автор, но всё же думаю о ней периодически и не раз смотрела познавательные передачи, в которых эта тема поднималась. Так что часть рассказанного в книге мне знакома, другая часть вызывала ассоциации с ранее прочитанным, но и много нового я также узнала.
Вся книга строится как сборник бесед автора с работниками сфер, связанных со смертью: сотрудником похоронного агентства, директором патологоанатомической службы, создателем посмертных масок; работником службы, работающей на местах катастроф; уборщиком мест преступлений, палачом, бальзамировщиком, санитаром патологоанатомической службы, «акушеркой скорби», могильщиком, оператором крематория и сотрудником института крионики. Читать было интересно, текст написан хорошо, только пару раз я споткнулась о нечеткие формулировки.
Самой неинтересной оказалась глава о посмертных масках, а самой эмоциональной о работе акушерки отделения, куда идут рожать мертвых или нежизнеспособных детей. Тут и автор, которая рассказывая об своих впечатлениях, постоянно (думаю, с некоторым даже удивлением) упоминала, что спокойно воспринимает тела и их части, увиденные и ощущаемые во время её исследования, не смогла остаться эмоционально нейтральной. Да, Хейли не только интервьюирует, но и наблюдает за работой перечисленных выше профессионалов, иногда посильно помогая им.
При чтении главы «Дар», посвященной патологоанатомической службе, в которую завещают тела для исследования, я вспоминала книгу Атул Гаванде – Тяжелый случай. Записки хирурга , потому что там автор говорил о том, как не хватает хирургам тел для получения практического опыта перед началом работы с живыми больными, и Петр Талантов – 0,05. Доказательная медицина от магии до поисков бессмертия , когда речь зашла о существовавших ранее похитителях тел. В главе «Ужин с палачом» на память пришла Стивен Кинг – Зелёная миля . «Суровая мать» об «акушерке скорби» напомнила Оливия Гордон – Шанс на жизнь. Как современная медицина спасает еще не рожденных и новорожденных , книгу, которая тоже посвящена сложностям при беременности и родах, а также мыслям и чувствам матери. В «Кучере дьявола» при описании останков после кремации вспомнила какую-то художественную японскую книгу, в которой было прощание с такими останками, но вот не помню какую. В последней главе «Мертвецы с верой в будущее» подумала не о книге, а о виденной передаче о русской подобной организации, в которой для удешевления услуги оставляют на хранение только головы, а не тела целиком.
В целом книга получилась не только познавательной и философской, но и психологической, потому что автор уделяет внимание не только знакомству с темой и размышлениям о смерти, как части жизни, о стремлении общества, спрятать неприятные её аспекты или наоборот не закрывать глаза на реальность, об уважительном отношении к человеку, даже после того, как жизнь оставила его, но и о психологической нагрузке на людей, постоянно близко со смертью контактирующих.
Очень неоднородная книга. С одной стороны, автор явно заинтересована темой, буквально проживает ее, старается сделать как можно оригинальнее и полнее. Такое отношение всегда подкупает. Но с другой – с главным правилом журналистики – беспристрастностью – она не справилась. Особенно остро это бросилось в глаза в вопросах религии. Конечно, обсуждение смерти и возможностей существования загробного мира неразрывно связаны. И автор имеет право на атеизм. Однако права на оскорбительные замечания в сторону религии ей точно никто не давал. О своем неверии можно сказать по-разному и профессионал точно должен это понимать. И, хоть говорила она про католицизм, я-таки немного бякнулась.
Итак, перед нами журналистское исследование, построенное в форме рассказа о разнообразных профессиях, связанных со смертью: акушерка для мертворожденных, сотрудник института криогеники, оператор крематория, палач и т.д. Тут тоже все неравнозначно: одни главы захватывают, рассказывают что-то принципиально новое, другие – будто для объема добавлены, да еще и сумбурно изложены полотном разномастных фактов.
Кроме того, у меня есть вопросики к некоторым научным вопросам. В частности, давнный пассаж не дает мне покоя:В попытке сохранить голову в нетронутом виде он поместил ее вместе с серной кислотой в герметичную емкость и откачал воздух, чтобы убрать из тканей жидкость.Мои скромные познания в химии утверждают, что серная кислота должна эти самые ткани полностью разъесть. Так что или автор перепутала кислоты и науку процесса, или мне нужна пояснительная бригада. Если первое, то это компрометирует вообще всю книгу, чего не хотелось бы…
В общем вопросы есть. Но с другой стороны, автор смогла рассказать мне что-то, чего я до этого еще не знала, принципиально новое, а это в данной теме дорогого стоит! И оттого основное послевкусие скорее приятное, а с книгой я точно рекомендую ознакомиться.
Жизнь осмысленна потому, что она конечна. Мы – маленькие всплески на длинной временной шкале, и люди, которые встречаются нам в жизни, такие же маловероятные сгустки атомов и энергии, которые по совпадению оказались на этой шкале рядом с нами.Дисклеймер: не знаю, как этой книге поставили ограничение 16+, потому что я бы не посоветовала эту книгу людям с чувствительной психикой даже в 40 лет.Лучше всего эту книгу можно обозначить как «журналисткое расследование»: автор – журналистка; формат повествования – интервью с дополнением в виде размышлений журналиста; тема – актуальная, но «замолчанная». И не могу сказать, что это испортило материал, просто наложило определённый отпечаток, который кому-то может не понравиться.Стиль повествования достаточно приятный, но не слишком. Атмосферу не могу назвать лёгкой, скорее наоборот. Жести много, особенно с детьми, потому что эта тема особо зацепила авторку. Но здесь есть и много интересных фактов, которые вас могут удивить и поразить так же, как и меня.Главы небольшие, возможно, было бы лучше, если бы они были объёмнее, но и в данной версии они раскрывают свою идею. И да, будь они больше, не факт, что книга была бы такой, скажем так, разнообразной. И это разнообразие погружает в закулисье смерти с полной отдачей, это не раздражает, а очаровывает.В общем, могу посоветовать эту книг всем, глубоко интресующимся вопросами посмертия