Хельга Петерсон Сдавайся

Шок номер два. Сэт-принцесска-Риган и работа? Марго перевела обалделый взгляд на скульптурные мужские пальцы, лежащие на руле.

— Ты работаешь? — вопрос прозвучал скептически.

Наверное, даже слишком.

— А на что я, по-твоему, живу? — Риган повернулся к ней.

Как бы так ответить, чтобы не обидеть? А плевать.

— Понятия не имею. — Марго развела руками. — У тебя обеспеченная семья, зачем напрягаться? Родители не пополняют твою карту?

И его лицо вдруг помрачнело. Он снова уставился строго вперед, а острые скулы и челюсть очень заметно напряглись.

— Мне двадцать три. Я отдельная личность, а не отросток своего отца. У меня нет привычки выпрашивать деньги на сигареты, аренду и бензин. — В Марго впился короткий колючий взгляд.

По коже пробежал холодок. Черт. Договорилась. Еще немного, и он выкинет ее из тачки прямо на ходу. Но вообще-то это и правда шок.

— Никогда об этом не думала. — Марго прикусила губу и намотала на палец локон.

— О работе? — Риган сухо фыркнул. — Попробуй, бывает полезно.

Ну вот – старый добрый придурок.

— Оборжаться. — Она закатила глаза. — Представь себе, у меня есть работа, и мне тоже нужно платить аренду. Просто странно слышать о тебе и работе в одном предложении.

Он саркастично хмыкнул.

— Конечно, куда уж мне, да?

А что скрывать? Он прав. И он знает, что прав.

— Да, примерно так. — Марго пожала плечами и бегло осмотрела улицу за окно. Район сменился на незнакомый. Симпатичнее. Дороже. Красный кирпич, белые ставни… Наверняка это уже Кинсвуд, и осталось недолго. — Так и чем ты занимаешься? — Она подперла висок двумя пальцами и снова посмотрела на Ригана.

Не оставлять же вопрос открытым. Интересно ведь. А Риган секунду помолчал, будто и так уже рассказал слишком много.

— Я ассистент иммиграционного юриста. Заполняю формы, составляю бумажки… — Он снова замялся и резко отмахнулся. — А ладно, забей. Тут нечего рассказывать.

Марго снова принялась блуждать взглядом по орлиному профилю. Даже не верится, что ему нужны деньги. Ему. А как же его семейка? Разве они не должны прыгать до потолка, потому что сынок едет в Лондон? Разве не должны пихать ему наличку во все карманы? Странно это. Но вообще это не ее дело. Ее собственная семейка тоже далека от идеала.

Марго скользнула взглядом по крепкой фигуре и отвернулась.

— Все равно еще не поздно передумать. Продай что-нибудь. Часы. Тачку… Она же твоя?

Риган начал сбавлять скорость.

— Это подарок на окончание магистратуры…

— Ну вот и выход…

— …И это не твое дело, — перебил он и вдруг резко выкрутил руль.

«Мини-Купер» въехал на небольшую парковку и так же резко затормозил. Марго качнуло в сторону.

— Приехали. — Риган заглушил двигатель, не глядя на нее, отстегнул ремень и дернул за дверную ручку. — Выходим.

Чтоб его…

Марго выпрямилась в кресле и заторможенно уставилась на то, как он решительно вышел из машины, хлопнул дверью и двинулся в обход капота. В ушах зазвенело. Зато в голове стало совершенно пусто. Вот и все. Время вышло. Кажется, вот только что еще была крошечная возможность развернуть «Мини-Купер», но надежду разбил этот хлопок двери.

Риган остановился возле левой фары, вытянул было из кармана сигаретную пачку, но тут же запихнул ее обратно. Он повернул голову, и Марго сквозь оконное стекло пронзил пристальный, нетерпеливый взгляд. Спину закололо будто иглами, Марго глубоко втянула воздух, задержала дыхание и толкнула дверцу. Он ведь не отступит. Это четко читается в упрямых карих глазах. И нельзя допустить, чтобы он думал, будто она струсила.

Она шумно выдохнула и выскочила на расчищенную от грязи парковку. Под ворот снова забрался холодный воздух, заставив поежиться. Чертов спор. Чертов краудфандинг. Чертовы цветастые занавески в дешевом клоповнике…

— Ты долго. — Риган криво ухмыльнулся. — Страшно?

Будто для него эта свадьба — совершенно обычная рутина. Марго вскинула голову, расправила плечи и не оглядываясь двинулась к стеклянному фасаду Регистрационного Офиса Кинсвуда. За спиной пискнула сигнализация. Решительные шаги. Секунда, две, и рядом выросла сухощавая, но крепкая фигура в косухе. А ладонь вдруг попала в капкан горячих, сильных пальцев.

Руку прошило разрядом тока. Марго дернулась и вросла ногами в тротуар.

— Что ты… — Она резко развернулась.

И чуть не столкнулась с точеным носом. Риган смотрел на нее. На удивление мягко и спокойно, отчего по телу кругами стало расходиться тепло. Настолько приятное, что захотелось зажмуриться, как кошка

— Улыбнись мне, Марго Хэйл. — Уголки его губ едва заметно приподнялись. — В эти полчаса от нас должна идти такая сумасшедшая энергетика, чтобы у них там лопнули все лампочки.

***

Даже если она и нервничала, то ее не раскусил бы и детектор лжи.

Фантастическая выдержка. Видимо, сказался опыт выступлений на публике и почти три года на хореографическом... Или сколько там она уже танцует.

Сэт галантно открыл стеклянную дверь перед своей теперь уже невестой. Официальной. Их встретила приветливая женщина в больших квадратных очках. стопка бумаг, полчаса времени — и все готово. Оказалось быстро и просто.

— Удачи вам, ребята! — раздался доброжелательный голос за спиной.

Сэт подавил порыв поморщиться, обернулся и улыбнулся. Боже, если отец узнает – разорвет на куски. От этой мысли все внутри мелко подрагивало, и только сила воли не дала выпустить дрожь наружу.

Маргарет выпорхнула на улицу, все еще улыбаясь самой счастливой в мире улыбкой. Вряд ли она отклеит эту улыбку от лица до тех пор, пока стеклянный, прозрачный фасад не останется достаточно далеко. Так и нужно. Все правильно. Эта улыбка делает ее лицо таким живым и сияющим… Сэт давно не видел ее такой. В последний раз, наверное, два года назад, в том пабе на чужом дне рождения, когда она смеялась в компании подружек, а он как кретин пялился на нее, стоя в стороне и дожидаясь, когда же она останется без свиты.

Больше она в его присутствии так не улыбалась. Вот если бы улыбнулась... Искренне, по-настоящему, только для него…

Тело все-таки пробила дрожь. К черту. Она оказалась несносной мегерой, так что все к лучшему. Сэт вышел вслед за ней, тут же снова нашел ее ледяную ладонь и заставил взять себя под руку. Ее бедро под пальто почти прижалось к его бедру. В пах ударил горячий импульс. Дерьмо. Но публика за стеклом должна досмотреть спектакль до конца. Еще пара десятков шагов до машины, и все закончится.

Первый шаг, второй, третий…

Сэт сухо откашлялся.

— Жду информацию про Доктора Стрэнджа. — Он покосился на радостное, светящееся лицо.

Маргарет повернулась к нему.

— Как скажешь, солнышко. — Она бросила осторожный взгляд через плечо, на стеклянный фасад офиса. Улыбка уже начала сползать.

Сэт сглотнул ком в горле. Вот так. Незачем и дальше тыкать иголками в его мягкие ткани.

— Встретимся, когда я составлю брачный контракт.

Они дошли до машины, и он нащупал в кармане сигареты.

— Как удобно, что ты помощник юриста, — сладко пропела Маргарет.

Мегера вернулась. Супер. Так привычнее.

— Не называй меня так. — Сэт осторожно отпустил ее руку. — Я барристер. Моя настоящая профессия — выступать в суде.

— Разве ты не сказал, что еще не закончил свой адвокатский курс? — Она резко отступила на шаг, будто высвободилась из охотничьего капкана.

— Половина аттестации пройдена, второй этап начнется через две недели. Так что почти закончил.

— Почти не считается. — Маргарет фыркнула и скрестила руки на груди. — Ты еще не барристер. Можешь убрать эту пафосную подпись «адвокат» из своего профиля.

Зараза. Ну и зараза. Стервозность ей идет. Может, он просто не видел ее по-настоящему миленькой, но эти волны агрессии всегда давят не на те рычаги, на какие рассчитаны.

Примечания