Григорий Завьялов
Одиночество Мистера Счастливчика
Зверем оказался лось. С большими рогами и проплешинами на боках. Неизвестно почему он обосновался тут, но вторжение выжившего ему явно было не по душе. Стук копыт этого большого, но очень красивого и грациозного животного Счастливчик почувствовал издалека. Он не был уверен, кто именно бежит в его сторону, но встречаться с ним ему не хотелось. Потому выживший припустил в сторону Мегаполиса. Но зверь его догонял. Внезапно земля ушла у Мистера Счастливчика из под ног, и он полетел с обрыва. Хорошо, что лететь оказалось невысоко.
Приземлившись на рюкзак, выживший быстро пополз к куче деревьев и веток, сваленных рядом. Он забился под них, и спрятал рюкзак в надежде, что лось не станет искать его внизу. Всё же это был не медведь, который с радостью бы покопался в деревяшках, в поисках мясца. Но лось были травоядными, и к мясу не проявлял интереса. Так себя успокаивал и подбадривал Счастливчик.
Зверь вышел на край обрыва и огляделся. Мистер Счастливчик не знал, ощущает ли его лось или нет, но это была неплохая возможность рассмотреть животное. Тот был красив. Очень большим и мускулистым. Зверь постоял некоторое время на обрыве и издал громкий рёв. Это было предупреждение – сюда не суйся! После этого животное развернулось и скрылось в лесу. Счастливчик ещё некоторое время полежал в своём укрытии, а затем вылез. Он решил, что не будет испытывать терпение животного, и побыстрее постарался покинуть эту местность. Но больше звуков лося он не слышал, хотя ощущал его присутствие, где то рядом.
К вечеру того же дня, Мистер Счастливчик вышел к Мегаполису. Он оказался на небольшом возвышении. Вид на Мегаполис был отличным. Город выглядел заброшенным, хотя ничего другого Счастливчик и не ожидал. Света нигде не было: ни рекламы, ни фонарей, ни горящих окон. Просто торчащие в небо железобетонные отростки. Некоторые конечно были стеклянными, но это не придавало им ощущения жизни. И вообще чувствовалась, какая то странная тоска. В городе не было людей, и всё было как то не так. Не так, как привык Мистер Счастливчик. Не так, как было раньше. Было слишком тихо и спокойно для Мегаполиса былых времён. Но теперь так было везде.
Зрелище было зловещим. Оно вызывало у Мистера Счастливчика, какие то плохие ассоциации и иррациональные страхи. Но ему нужно было тут поселиться. И потому нужно было привыкнуть к пустому Мегаполису.
Мистер Счастливчик ещё немного постоял, слушая тишину и наблюдая за непривычным спокойствием, а затем двинулся в Мегаполис. С каждым шагом в его душе поднимались всё более негативные эмоции. Но делать было нечего. Нужно было идти дальше.
Каждый шаг приближал его к новому дому…
Каждый шаг бередил воспоминания…
Каждый шаг давался всё сложнее…
Каждый шаг усиливал одиночество…
Глава 4. Мегаполис и завод робототехники
Ручной труд. Он всегда был отвратителен для одних и обязателен для других. Но когда человек достиг определённого уровня технологического развития, ручной труд перестал быть необходимым. Сначала автоматизировалось всё то, что было связано с производством пищи. Затем простые действия, вроде перекладывания коробки с полку на полку. А затем дело дошло и до труда средней сложности. Все, что было связано с сантехникой, электричеством, строительством, изготовлением грубых предметов. В общем – обслуживание жизнедеятельности.
И этому процессу сильно поспособствовал роботы. Конечно, на заре их появления было множество споров о том, как жить дальше. Как выстроить экономику так, чтобы высвободившиеся люди не стали умирать в канавах от голода. Но со временем всё устаканилось. Хотя не совсем.
Конечно, роботы были идеей “фикс” капиталистов. Куда выгоднее было производить свои товары в огромном количестве с помощью роботов. Это было эффективнее и дешевле. Роботы не устают. Роботы не спят. Роботы не требуют прибавки и не болеют. Всё что им нужно – это энергия. И немного смазки для их механизмов. Но в этой стратегии по замене людей на роботов есть один недостаток. Всё возрастающее производство перестаёт находить спрос. У человека, лишившегося работы из-за робота просто нет денег на дорогой новый девайс, который нужно обновлять каждый год. Значит, производство товаров в огромном количестве даёт лишь огромные их запасы на складах. И эти товары пылятся на полках. Лежат и не приносят прибыли.
Но к тому моменту, когда “прозорливые” капиталисты это поняли – было слишком поздно. Роботы внедрились в общество и стали выполнять за людей много неприятной работы. И остановить процесс интеграции роботов в человеческое общество был не способен никто. Что бы позволить себе таких роботов, они должны были стать дешёвыми. Никаких излишеств. Только функциональность. Ну, разве что цвет можно было поменять.
Чтобы удовлетворить растущую потребность в роботах, человеку пришлось создавать специальные заводы. Заводы робототехники. Некие колыбели творения механических помощников. А вокруг этих заводов разрастались города. И одним из таких городов был Мегаполис.
Мистер Счастливчик осторожно пробирался по улицам пустого города. Можно было подумать, что он крался, боясь издать слишком громкие звуки. Вот только ирония этой ситуации была в том, что эти звуки было некому услышать. И Счастливчик это знал. Но всё равно крался, ступая с носка на пятку. Иррациональные страхи на то и иррациональные, что они не вызваны чем то настоящим. Вот только страх есть страх, и он делает человека другим. Отличным от того, каким он бывает, когда не испытывает этого страха.
А Мегаполис молчал. Молчал и наблюдал за выжившим, что соизволил прийти к нему на порог. Мистеру Счастливчику казалось, что Мегаполис тянет к нему свои железные лапы. Столбы как будто наклонялись к нему, когда он подходил к ним близко. В темноте пустых магазинных витрин ему мерещились призраки этого места. Они наблюдали и ждали, когда же выживший подойдёт поближе, чтобы схватить его и утащить в посмертие.
Счастливчику не стоило идти по улицам Мегаполиса ночью. Но раз уж он совершил такую ошибку, ведомый страхом, то ему приходилось вкушать все последствия. Ему и в голову не пришло, что лучше было переночевать у входа в Мегаполис и продвигаться по его дебрям днём. Когда человек боится, то совершает странные и необдуманные поступки.
На удачу Мистера Счастливчика улица, по которой он пробирался, была относительно чистой. Остовов машин почти не было. Фонари стояли ровно. Флора не поглотила весь асфальт и прилегающие здания. Потому человек менее пугливый шёл бы по улице даже с закрытыми глазами. И не на чтобы не напоролся. Но Счастливчик был в ужасе. Он стрелял глазами направо и налево, пытаясь предугадать засаду монстров, притаившихся вокруг. Монстров, которые существовали лишь в его голове.
***
Муж с женой шли по переулку, что бы сократить путь домой. Был уже поздний вечер и темнота окутывала их. Потому жена прижалась к мужу, и слегка подрагивала на каждом шагу. А подворотня была не из чистых и потому пованивала всяким. В основном содержимым мусорных баков, которые стояли через каждые пять шагов.
– Ну и дорогу ты выбрал, – севшим голосом сказала жена.
– Ничего, так быстрее! – ответил муж обнимая жену покрепче, – Ещё пара кварталов и мы выйдем на проспект. А там будет светло…
Из за вони мусора муж и жена не почувствовали запаха приближающегося к ним бомжа. А тот был силён. Бомж выскочил им на встречу и преградил путь. В его руке был ржавый нож, которым он нервно помахивал из стороны в сторону.
– А ну ка гоните мне все деньги! – рявкнул грабитель. Из его пасти воняло похлеще, чем из соседних мусорных баков. Да и сам он был одет в грязные лохмотья. И всё – не от хорошей жизни.
– Погоди, погоди! – муж выставил руки вперёд и закрыл жену своим телом. Та начала предистерически всхлипывать, – Мы всё отдадим. Нам не нужны неприятности!
– А ну быстро гоните кошельки и коммуникаторы! – ещё раз рявкнул грабитель и направил острие ножа на мужа.
Муж не был героем, и потому потянулся к кошельку, что бы отдать всю наличность. Лишиться пары купюр было лучше, чем испробовать нож грабителя на себе. Жена тоже закопошилась, пытаясь найти свой кошелёк.
– А ну живо! – грабитель начал приближаться к жертвам. В его глазах читалось безумие. Безумие, вызванное безысходностью.
Муж дрожащей рукой протянул свой кошелёк грабителю. В тот самый момент, когда грязные пальцы бомжа коснулись кошелька, тому в спину ударил ослепительный свет.
– Нарушитель! – прогремел синтетический голос, усиленный громкоговорителем, – Бросьте оружие, отойдите и поднимите руки!
Это оказался полицейский человекоподобный робот. У него не было лица, лишь две прорези для видеодатчиков и узкая прорезь для голосового динамика. Он был покрашен в полицейские цвета и не выглядел внушительным. Но всем было известно, что вступать в схватку с таким роботом, без серьёзного оружия, было бесполезно. Сверху над грабителем завис полицейский дрон разведчик. Преступнику ничего не оставалось, как бросить оружие и повиноваться.
Муж сделал пару шагов назад увлекая за собой жену. Его сердце бешено колотилось в груди. Его колени и руки дрожали. А по спине стекал холодный пот. Он не чувствовал страха…
***
Мистер Счастливчик сбросил морок воспоминания и огляделся. Кажется, он был почти на центральной площади Мегаполиса. Отсюда, если ему не изменяла память, было рукой подать до завода робототехники. По крайней мере, раньше, когда были электрокары и метро. А теперь, этот путь мог занять какое то время. Да ещё и в полной темноте. Тени опять стали окружать выжившего и тянуть к нему свои корявые лапы. И тогда Счастливчик не выдержал. Он ринулся в ближайшее здание и вбежал в него. Это оказалась библиотека. Полки, наполненные книгами, возвышались над ним, словно титаны подпирающие небосвод. Не разбирая дороги, Мистер Счастливчик ломанулся в самый дальний и тёмный угол.
Тот оказался пустым, не считая большого стола обставленного стульями. Выживший бросился под стол и пополз в сторону стены. Его точно преследовали демоны этого города. Потому он прижался спиной к стене, и, нащупав крышку стола, стал считать до десяти.
Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять. Сердце стало стучать чуть медленнее, а дыхание стало выравниваться. И опять – один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять. И снова, и заново. Так Мистер Счастливчик досчитал до ста, пока не успокоился. Успокоился до такого состояния, чтобы обхватить руками колени и уткнуться в них лицом. Он всё ждал, что стол отлетит в сторону, отброшенный демоническими руками теней. Но этого не происходило. Чуть позднее, Счастливчик провалился в беспокойный сон.
Проснувшись утром, выживший вылез из под стола и огляделся. Библиотека была почти не тронутой, но чертовски пыльной. Книги – все бумажные, что было редкостью до Вымирания. Они почти все стояли на своих местах, ожидая, что их, когда-нибудь, возьмёт рука человека. Но этого уже никогда не случится. Так они и будут стоять, терпеливо ожидая чуда, которое никогда не произойдёт.
Проклиная себя за трусость, Счастливчик вышел на улицу и вздохнул полной грудью. Солнце уже встало, но ещё не успело войти в зенит. И уже сейчас становилось видно, что эта улица была совершенно обыденной. Никаких призраков или демонов. Всё как обычно. Не считая отсутствия людей. В остальном это была обычная улица. Поправив рюкзак, и ещё раз обругав себя, Мистер Счастливчик двинулся в сторону, как ему казалось, завода робототехники.
