Григорий Раст
По разные стороны
– Не нужен мне врач. Со мной всё в порядке. Просто я заработался. Ты же понимаешь, какая у меня нервная работа. И морально тяжёлая. Невозможно спокойно засыпать после того, как видел гору трупов, лежавших на обочине, или человека, которого выпотрошили как рыбу и вырезали ему глаза. Но это работа, которая нас кормит. Которая оплачивает твою учёбу на дизайнера.
– Я не пытаюсь тебя упрекнуть, дорогой. Я лишь хочу сказать, что нормальный сон тебе нужен для того, чтобы трезво мыслить, и чтобы у тебя были силы. С таким образом жизни рано или поздно человек попросту сломается. Я думаю о деньгах и о своей учёбе в последнюю очередь. Если вообще думаю. Для меня важен ты. Здоровый и сильный ты. – Рэйчел обняла Стивена и прижалась к нему. Стивен поцеловал её в темя, пригладив каштановые волосы на её голове. Где-то с минуту они просто молчали.
– Надеюсь, ты сегодня выходной?
– Не знаю. Наверное. Я должен начать объезжать магазины. Кажется, я напал на след.
Внезапно Стивен резко захотел спать. То ли виски подействовал, то ли маленький сеанс психотерапии от его любимой жены, то ли всё вместе, но сейчас Стивен думал лишь об одном – он хочет в кровать. Прямо сейчас. Просто лечь и забыться. В данный момент плевать он хотел на расследование, на это убийство, на этот поджог. Он хотел лишь одного.
– Тебе сегодня никуда не надо? – Спросил он у Рэйчел.
– Должны быть курсы днём. Но я не поеду.
– Пошли в кровать. Я дико хочу спать. – Стивен посмотрел на свою супругу. Ей было сорок. Но она была прекрасна и женственна, как тогда, когда они только познакомились. Когда ей было двадцать, а Стивену двадцать пять. Тогда он ещё учился в академии, и был приглашён в юридический университет, где она училась. Там он её и увидел. Они влюбились друг в друга с первого взгляда. Спустя год их отношений Стивен сделал ей предложение. И вот, уже как двадцать лет их союз неразрывен, а жизненные трудности лишь упрочняют его. Делают сильнее. Стивен смотрел на неё. А она на него. Она такая же красивая, как и двадцать лет назад, хоть и выглядит заметно старше. Всё те же голубые глаза, аккуратный носик, слегка выпуклые губы, светлая и очень нежная, словно шёлк, кожа. Лишь пару морщинок под глазами выдавали то, что ей уже далеко не двадцать.
– Пошли в кровать, Стивен. – Сказала Рэйчел и поцеловала Стивена в губы.
– Я сначала в душ.
– Хорошо. Я жду тебя.
Когда Стивен принял душ, спать ему захотелось ещё сильнее. Он лег в кровать, и обнявшись со своей любимой женой, уснул мертвецким сном через минуту.
Глава четвёртая
Карим, Сэм и Линкольн вернулись в гараж Сэма где-то под утро. Сэм загнал свой синий Volvo, двери гаража захлопнулись на замок. Всё оружие и снаряжение было спрятано в погреб.
– Давайте-ка выпьем! – Сказал Карим, достав из своей сумки, с которой он и пришёл сюда, когда договаривался с Сэмом о встрече, бутылку виски. Когда виски был разлит по бокалам и выпит, Карим сказал:
– Значит так! Ночка выдалась бурная, нам нужен отдых! Места тут достаточно, так что сейчас ложимся спать! Как только мы оклемаемся, я поеду к Фрэнку за деньгами!
– Один? – Спросил Сэм.
– Конечно нет! Линкольн меня подстрахует.
– Так – то лучше. – Сказал Сэм.
– Ладно, ещё по бокалу и спать! – Сказал Карим. – Заведу будильник на три часа. Потом мы с Линкольном поедем к Фрэнку за расчётом.
Карим проснулся раньше будильника на час. Линкольн и Сэм мирно спали. Карим решил их не будить. Он включил электрическую плиту, чтобы заварить на всех кофе. Когда кофе был готов, Карим налил себе в железную армейскую кружку, закурил сигарету и вышел на улицу. Стояла приятная весенняя погода. Солнце светило ярко, а небо было безоблачным. Карим затянулся и медленно выпустил дым изо рта, после чего отпил немного кофе. Настроение у него было спокойным. Хотя Карим понимал, что должен быть настороже. С Фрэнком Симоной у него всё всегда было нормально. Он уже давно на него работал, и Фрэнк честно ему платил. И вообще Фрэнк был человеком чести. Но Карим понимал, что за его двухлетнее отсутствие многое могло измениться. Кто-то всё же мог точить на него зуб. Кто-то про кого Фрэнк ему не рассказывал при их встрече, когда Карим вернулся в Лос-Анджелес месяц назад. Конечно, Карим надеется, что это не так. Он лишь хочет провернуть пару дел, заработать денег и уехать из города навсегда. Если Линкольн и Сэм не согласятся, тогда Карим уедет один. Но Карим рассчитывает на другой исход. Он хочет забрать младшего брата, Сэма и его семью, Линкольна и его маму. Он думал об этом все два года, пока был на Аляске. Карим достал телефон. Три пропущенных от Фрэнка. Карим решил, что пора бы и объявиться. Он набрал номер Фрэнка. Тот ответил сразу же.
– Ало, Карим! Ты почему на телефон не отвечаешь? Где ты? Всё нормально?
– Фрэнк, я спал, извини. Я прислал тебе фото Баргаса. Машины мы сожгли. И квадроциклы тоже.
– Хвоста не было?
– Не было.
– Молодцы. Хорошая работа. Когда тебя ждать? Я должен с тобой расплатиться.
– Я буду через два часа.
– Хорошо. Приезжай на заброшенную ткацкую фабрику. Ты знаешь это место. Я буду ждать тебя там. – Фрэнк сбросил вызов.
Спустя час Линкольн и Сэм проснулись по будильнику. Когда они попили кофе, и пообедали бутербродами с сыром и тунцом, которые Карим привёз с собой в сумке, они принялись обсуждать дальнейшие действия и планы.
– К пяти часам Фрэнк будет меня ждать. Линкольн, твоя памятная снайперская винтовка ещё у тебя?
– Да. Спрятана в погребе. Надо только её отладить.
– Сегодня она нужна. Поедешь со мной, я покажу тебе место, где тебе нужно будет укрыться. Будешь следить за сделкой. Если что-то пойдёт не так, или меня вдруг убьют, перестреляй их там всех нахер.
– Понял.
– Раз уж я не участвую в этом – Вмешался в разговор Сэм. – Тогда я навещу свою жену и дочь.
– Сэм, ты точно уверен, что это хорошая идея? Думаю, что Аманда не очень будет рада тебя видеть. – Сказал Линкольн.
– Знаю. Но я хотя бы попытаюсь.
– Ладно. Только не светись особо. И к вечеру будь здесь. Когда мы вернёмся, нам нужно будет обсудить дальнейшие действия. Ну и напьёмся хорошенько в честь зарплаты. – Сказал Карим.
– Надо сначала дело сделать. – Сказал Линкольн.
– Сделаем. Линкольн, спускайся за своей винтовкой. И проверь её как следует. – Сказал Карим.
Карим и Линкольн уехали на машине Сэма через полтора часа. Сэм согласился на то, что поедет к жене и дочери на такси. Когда они приехали на место, Карим указал Линкольну, где ему нужно будет занять позицию и наблюдать за встречей Карима и Фрэнка через прицел снайперской винтовки. Рядом с заброшенной фабрикой стояло старое заброшенное жилое здание. Линкольну нужно было забраться на пятый этаж, а затем на чердак.
– Линкольн. – Карим пристально посмотрел на своего боевого друга. – Если я поднимаю правую руку – валишь всех к чёртовой матери. Запомнил?
– Запомнил. Давай, аккуратнее там. Главное договорись, чтоб всё нормально было. Я прикрою твою спину, за это можешь не беспокоиться.
Карим кивнул. После чего сел в машину и поехал в сторону фабрики. А Линкольн пошёл занимать позицию. Карим был на месте через восемь минут. Он уже поднимался на третий этаж ткацкой фабрики. Фрэнк Симона уже ждал его. С ним было четверо его людей. Грозные амбалы, одетые в чёрные кожаные куртки и брюки. Сам же Фрэнк своему стилю не изменял. Аккуратно зачесанные назад волосы. Гладко выбритое лицо, красивый тёмно-синий смокинг и белая рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей. Фрэнк сидел на деревянном стуле посередине большого зала, на месте которого раньше был фабричный цех. За ним, по двое с правой и левой стороны стояли его люди. Один держал в правой руке чемодан с наличкой. Карим уже подходил к ним. Линкольн, успевший вовремя занять позицию, наблюдал за Каримом через прицел снайперской винтовки.
– Карим! – Фрэнк приветливо улыбнулся, глядя как крепкая фигура Карима приближается к нему и его людям. – Я уж думал не придёшь!
– Куда ж я денусь? Мне нужны деньги.
– Нужны. Знаю. – Фрэнк широко и приветливо улыбнулся Кариму. Тем временем Карим уже стоял напротив него. – И ты их заслужил.
– Не только я. Без моих боевых братьев я бы ничего не сделал.
– Твои братья отлично сработали. Вы все заслужили вознаграждение. Этот ублюдок Баргас очень мне мешал. Совал свой поганый нос не в своё дело. Просто заноза в заднице. Вы оказали мне услугу. И заслужили свою награду. Триста тысяч. Как я и обещал.
– Фрэнк щёлкнул пальцами, и громила, у кого в руках чемодан, подошёл к Кариму. Линкольн тем временем пристально уставился на человека с чемоданом через прицел винтовки, медленно переводя своё внимание на всех остальных. Линкольн понимал инстинктивно. Если хоть кто-то дёрнется, он положит их всех секунд за пять. А может и меньше. Поразить их всех в голову ему не составит труда. Расстояние здесь дай бог километр. А в Гиндукуше Линкольн ликвидировал особо важные цели с расстояния пяти километров. Линкольн верил Кариму, но был взведён, словно часовой механизм. Безэмоциональный, хладнокровный. Выполняющий боевую задачу. Вот кем сейчас он был.
– Пересчитаешь? – Спросил Карима Фрэнк.
– Нет. Я верю тебе на слово. Мы с тобой не первый день знакомы, Фрэнк.
– Это точно. Карим взял у громилы Фрэнка чемодан.
– Не пропадай, Карим. Тебе ведь нужна ещё работа?
– Нужна. Хотя бы пару дел.
– Будь на связи.
Карим Кивнул Фрэнку и развернувшись, пошёл в сторону выхода. Линкольн продолжал следить за Фрэнком и его людьми. Его рука и палец, лежавший на спусковом крючке, сильно вспотели. Линкольн словно ждал момента. Искал повода нажать на курок. Но повода не было. Фрэнк сидел на стуле в неподвижной позе, провожая Карима взглядом, а его люди стояли неподвижно. Когда Карим покинул территорию фабрики, он ещё раз оглянутся, чтобы убедиться, нету ли за ним хвоста. После чего набрал Линкольна, сказав ему, чтобы сворачивался, и что он сейчас заберёт его. Когда Карим забрал Линкольна, они рванули в сторону убежища.
Сэм же, как и говорил, поехал к своей жене и дочери. Он уже подходил к их дому. Подойдя к двери, он постучал в неё, но никто не открыл. Сэм постучал в дверь ещё раз, и подождав с минуту понял, что дома никого нет. Он сел на ступеньки крыльца, и стал ждать, когда его жена и дочка вернуться домой. Прошло полчаса, и к дому подъехала машина. Это была машина Аманды, его жены. На заднем сиденье, сидела его дочка Лиза. Сэм встал с крыльца, и с радостным видом пошёл в сторону машины. Аманда припарковалась у дома и выйдя из машины открыла заднюю дверь и выпустила дочь Лизу. Она сразу же увидела Сэма, как только вышла из машины.
– Папа!! – Вскрикнула она, и побежала к Сэму. Сэм присел и вытянул руки вперёд. Когда Лиза подбежала, Сэм сразу же взял её на руки и поднял вверх. После чего обнял её и поцеловал.
– Привет, моя красавица! – Лицо Сэма расплылось в радостной улыбке. Лиза была очень рада увидеть своего отца, чего нельзя было сказать об Аманде.
– Привет, дорогая. – Сказал Сэм, когда Аманда, держа в руках две сумки с продуктами подошла к нему и Лизе. Сэм поставил Лизу на землю. – Давай помогу занести в дом. – Он протянул руки к сумкам с продуктами.
– Не надо, я сама. – Холодно ответила Аманда, и пошла ко входной двери дома.
– Мама, а папа сегодня будет с нами ужинать?? – Спросила Лиза.
– Быстро в дом!
– Мам!
– Я сказала домой!
– Иди, иди. Мы ещё увидимся, моя красавица. – С теплотой в голосе сказал Сэм. Его охватила какая – то невиданная доселе теплота и нежность, окутавшая его, словно шёлк. Такая невероятная нежность, которая может быть только у отца к его родной, любимой дочери. Лиза пошла домой, оборачиваясь на Сэма. Аманда открыла дверь, и впустив дочь домой, поставила Сумки. После чего вернулась к Сэму.
– Зачем ты пришёл?
– Я очень сильно хотел вас увидеть, дорогая.
– Увидел? – Аманда выдержала небольшую паузу, так как Сэм ничего не отвечал, и лишь молча смотрел ей в глаза. – Ещё что – то?
– Дорогая, прошу тебя, не будь такой.
– Это какой же?
– Такой… Чёрствой. Я ведь и правда по вам скучаю. Очень сильно. Мне очень вас не хватает.
– А какой мне быть, Сэм? Ты едва не убил меня в своём припадке в ту ночь!
– Знаю, милая. Знаю. Мне очень жаль. Я хочу всё исправить. Всё. Я пришёл к вам не просто так. И я не собираюсь оправдываться. Больше нет. Я практически не пью. Я нашёл хорошую работу. И теперь я могу вас содержать. Помогать вам, как я всегда и хотел. Я прошу, не отталкивай меня. Лизе нужен отец, ты это и без меня понимаешь.
– Сэм. Ты нездоров. Все эти слова… – Аманда снова выдержала короткую паузу. – Они ничего не значат. Война разрушила твою психику. И война живёт в тебе. До сих пор. И твоё практически не пью здесь не поможет. Дело не в том, прощу я тебя или нет. А в том, что ты такой же, каким и был. Просто меньше пьёшь.
– Это не так. Аманда, я прекрасно себя контролирую. Я живу спокойной, размеренной жизнью. И Линкольн и Карим.
– Это ты так считаешь. Сэм, я не могу подпустить тебя к дочери. Ты слишком опасен. И я боюсь тебя. Очень боюсь. Ты непредсказуем. И тебе нужна помощь. Я не могу жить с тобой под одной крышей.
– Я прошу тебя, дай мне хотя бы увидеть дочь!
– Прости, Сэм. – Аманда достала из сумки какую – то визитку и протянула её Сэму. – Это всё, чем я могу тебе помочь.
– Что это? – Сэм недоумевающим взглядом посмотрел на визитку с рисунком какого – то здания и номерами телефонов.
– Это то, что тебе сейчас действительно нужно.
Разглядев визитку получше, и прочитав название, Сэм понял, что это центр психологической помощи ветеранам боевых действий. Сэм перевёл свой грустный и скорбный взгляд на свою жену.
– Запишись туда. Тебе помогут. И быть может тогда ещё можно будет о чём – то говорить. Всё, мне пора кормить дочь. Береги себя. – Аманда развернулась и пошла домой.
– Ты тоже, дорогая! Я люблю тебя! И Лизу! Я позвоню им! Обещаю! Всё будет хорошо, вот увидишь!
Прямо возле двери Аманда оглянулась, и посмотрела Сэму прямо в глаза. После чего закрыла за собой дверь. Ещё пару минут Сэм молча стоял и смотрел на дверь дома, и на весь дом, где он раньше жил до того, как начал устраивать все эти кошмары. Как же хорошо, что его маленькой дочери не довелось всего этого увидеть. Сэм посмотрел на визитку ещё раз. Психологическая реабилитация. Конечно, он туда не пойдёт. Даже не подумает. Сэм ещё пару минут посмотрел на свой дом, на дверь, за которой только что скрылась Аманда, побрёл в сторону автобусной остановки.
Глава пятая
Спустя три дня Карим, Линкольн и Сэм решили навестить Чарли, младшего брата Карима. Главной идеей Карима являлось то, что Сэм и Линкольн придут к Чарли и Эбигейл вдвоём. Чарли их хорошо знает и всегда рад их появлению. Они присматривали за ним, пока Карим был в отлучке. А Карим появится позже, что и будет для Чарли главным сюрпризом. Им всем ещё предстоит познакомиться с девушкой Чарли. Что – ж. Лишь бы всё прошло гладко. В три часа дня Сэм и Линкольн стояли у дома, где теперь живёт Чарли. Дом его девушки. Карим назвал им адрес. Это был двухэтажный дом, огороженный небольшим деревянным забором белого цвета. Входная дверь во двор тоже была светлая. Она была слегка приоткрыта. На заднем дворе играла музыка. Какой – то молодёжный панк-рок.
– Походу Чарли там уже без нас отдыхает. – Улыбнувшись сказал Сэм.
– Похоже на то. – Сказал Линкольн.
– Ладно, пошли. Главное не напугать его.
– Если он вообще там. Может на заднем дворе никого. Или его девушка. А она нас ещё не знает. Вот неловко то будет.
Внезапно дверь парадного входа открылась и во двор вышла девочка лет семнадцати – восемнадцати. Среднего, ближе к высокому роста, светлыми волосами, одетая в тёмные спортивные брюки и белую футболку. Завидев возле забора двух незнакомых мужчин, она заметно заволновалась. Сэм решил разрядить обстановку.
– Добрый день! Мы ищем Чарли Джонса! Нам сказали, что он проживает здесь! Он нас знает, мы его друзья!
– Здравствуйте. – Немного робким голосом сказала девочка. – Да, он живёт здесь.
– Он сейчас дома?
– Да. Он здесь.
– Можно его позвать?
– Да, конечно. Подождите здесь, пожалуйста. – Девочка зашла обратно в дом. Линкольн и Сэм переглянулись. Линкольн слегка улыбнулся. Через минуту дверь открылась снова и на пороге появился Чарли. Его глаза широко открылись, а лицо расплылось в выражении сильного удивления и радости.
– Дядя Сэм! Дядя Линкольн! – Чарли припустил к ним. Словно пробка из бутылки он вылетел из калитки и ринулся в объятия сначала к Сэму, а потом и к Линкольну.
– Привет, хулиган! – Сэм радостно заулыбался. Чарли был вне себя от радости. Он давно не видел ни Сэма, ни Линкольна. – Линкольн хотел застать вас врасплох, но такую детину не заметить сложно! – Засмеялся Сэм.
– Мы тут вам гостинцев принесли! – Сказал Линкольн, протягивая Чарли две сумки с разными сладостями и газированными напитками. Эбигейл стояла позади с немного озадаченным видом. Но она уже так не волновалась, видя, как Чарли радуется приходу гостей.
– Что же вы не позвонили?? Мы бы приготовили чего – ни будь! Эбигейл прекрасно готовит!
– Не переживай, у нас всё есть! Нам нужен лишь ваш гриль! И два стакана под виски! Ваш гриль же ещё цел? – Спросил Сэм у Чарли
– Конечно цел! Я сейчас его вынесу! Эбигейл, проводи дядю Сэма на задний двор.
– Хорошо.
– Пойдём помогу. Заодно выгружу все сумки. – Сказал Линкольн, и ушёл вместе с Чарли. Сэм и Эбигейл пришли на задний двор.
– Присаживайтесь. – Эбигейл показала Сэму на светлого цвета стул. Сэм присел. Рядом стоял такого же цвета круглый стол, и ещё три таких же стула. На небольшой деревянной подставке стоял музыкальный центр, громыхающий панк – рок музыкой. Эбигейл подошла и сделала немного потише. Вообще сам задний двор был очень уютным. Зелёный, красиво подстриженный газон, двое качелей, футбольные ворота и лежавший в них мяч.
– Это твой дом? – Спросил Сэм.
– Матери. Но и да, мой.
– А где твоя мама?
– Я не знаю. Она бросила меня, когда мне было четырнадцать. Потом я узнала, что она нашла себе какого-то ухажёра и уехала с ним в Пенсильванию. Я больше её не видела.
– Ох. Извини, я не знал.
– Да, ничего. Давайте только больше не будем говорить про мою мать, пожалуйста.
– Конечно. Как скажешь. А давно вы с Чарли вместе?
– Полгода.
– Да, давно мы его не навещали.
– Чарли про вас рассказывал. Говорил, что вы лучшие друзья его родного брата. Карима.
– Так и есть. Чарли для нас такой же родной человек.
– А где сейчас Карим? – У него были некоторые проблемы. Ему пришлось уехать из города.
– Понятно. – Эбигейл поставила на стол тарелку, в которой лежала ярко красная клубника. – Угощайтесь.
– Спасибо большое. – Заулыбался Сэм и достал из своей сумки бутылку виски и бокал. – Выпьешь?
– Только если с колой. Я принесу попозже.
– Хорошо, как скажешь. – Сэм открыл бутылку и немного себе налил. – А как у вас в целом дела? Чарли нашёл работу? Или ты его содержишь?
– Да. Он работает автомехаником. Уже как три месяца.
– Молодчина! – Сэм отпил немного виски. – Машины – его стихия, всегда так было.
Тем временем Линкольн и Чарли вынесли из дома гриль и поставили его в центре двора.
– Сэм! Опять один начал! – Крикнул ему Линкольн.
– Да я совсем чуть – чуть, ладно тебе!
Эбигейл ушла за колой. Когда она вернулась во двор с бутылкой и стаканами, Сэм произнёс тост за встречу и все дружно выпили. Потом Линкольн принялся разжигать гриль. Когда гриль был готов к тому, чтобы жарить на нём мясо, Сэм начал доставать из пакета Стейки, и класть их на гриль. Стейки уже были приправлены как надо. Карим всё сделал, плюс дав им хорошенько пропитаться специями. Запахло вкуснейшими ароматными специями. Атмосфера отдыха была прекрасной. Сухая солнечная погода, лёгкий апрельский ветерок, весёлая клубная музыка. Спустя час прекрасного времяпровождения, подвыпивший Сэм начал травить свои «смешные» анекдоты из разряда:
– А знаете, как зовут вьетнамского разведчика, который полз по подземному тоннелю, а когда почти дополз до своей цели, застрял в проходе? Полтора землекопа!
Из уст подвыпившего Сэма, который своим пьяным говором напоминал техасского забулдыгу, это почему – то звучало смешно.
– Или вот ещё! Сидит значит индюк в окопе…
– Господи, Сэм, хватит пожалуйста! – Засмеялся Линкольн.
– Дядя Сэм – виртуоз анекдотов! – Улыбаясь сказал Чарли. Язык у него уже заплетался, хоть и выпил он заметно меньше, чем Линкольн и Сэм. Сэм молча налил виски всем сразу. Эбигейл смешала с колой.
– Давайте выпьем за то, чтобы мы собирались как можно чаще! – Сэм приподнял бокал.
– Как можно чаще! – Повторил Чарли. – Не раз в полгода!
– Прости, у нас работы много было.
– Да, кстати, мы теперь не портовые рабочие. Мы теперь в частной охране. – Сказал Сэм, когда все дружно выпили.
– Ох, кажется, Стейки готовы. – Сказал Линкольн, поднявшись со стула и направившись к грилю, из которого шёл дым и пахло вкуснейшим говяжьим мясом и пряностями.
– Вкуснятина. – Протянула Эбигейл, когда Линкольн принёс первую порцию стейков на большой железной тарелке.
– А на свежем воздухе то вообще красота! – Довольно произнёс Сэм. Его здорово разморило, и он с расслабленным видом сидел на стуле и балдел, слушая клубную музыку, которая доносилась из музыкального центра.
– Эбигейл сказала, что ты теперь работаешь автомехаником? – Спросил Сэм у Чарли.
– Да, дядя Сэм. Тут недалеко, пятнадцать минут ходьбы. Там у меня стоит старая Toyota, девяносто второго года. Дядя Билл, хозяин сервиса хотел её на запчасти разобрать. Но я его уговорил оставить её с тем условием, если я смогу её полностью собрать и оставить себе.
– Ого! И как успехи? – Спросил Линкольн, выпив немного пива.
– Работы еще много. Наверное, около года. Но я надеюсь управится до конца года. Деталей недостаточно. Придётся менять подвеску. Полностью. Движок тоже. В общем, работы много.
– Ну будешь потом катать Эбигейл по магазинам! – Хохотнул Сэм.
– Ага, лишь бы не тебя пьяного. – Улыбнулся Сэму Линкольн.
Внезапно у Линкольна зазвонил телефон.
– Одну секунду. – Линкольн достал мобильный и посмотрел, кто звонит. Это был Карим.
– Кто там, дядя Линкольн? – Спросил Чарли.
– Да с работы. Я сейчас. Линкольн ушёл со двора и ответил на вызов. Карим спрятался возле дома. И сообщил, что сюрприз готов. Линкольн вернулся во двор.
– Чарли, пойдём к парадному. У нас для тебя сюрприз.
– Что ещё за сюрприз, дядя Линкольн? – Выпучил глаза Чарли. И посмотрел на Сэма.
– Пойдём, пойдём. – Немного заплетающимся языком сказал Сэм, медленно вставая из-за стола и легонько прихватив Чарли за плечо. – Эбигейл, посиди тут, пожалуйста. Мы недолго.
– Ладно, ладно. Загадочные вы такие. – Хихикнула девушка Чарли. Сэм, Чарли и Линкольн ушли со двора и пошли к парадному входу в дом. Когда они подошли, Сэм сказал Чарли закрыть глаза и отвернуться. Чарли без каких-либо комментариев выполнил его указание. После двухминутной паузы Чарли услышал шаги позади себя. Третий человек приближался к нему. Хруст шагов по траве был слышен всё отчетливее. Человек приближался к Чарли всё ближе. Когда шаги были совсем рядом, почти вплотную, они прекратились.
– Чарли. Развернись и открой глаза. – Сказал Сэм. Чарли выполнил всё в строгости, как сказал Сэм. Если бы он мог подпрыгнуть на месте в высоту больше своего роста, как минимум в полтора раза, и вскрикнуть громче чем сигнал грузового автомобиля, то непременно сделал бы это. Перед ним стоял его родной брат Карим.
– Карим?? Карим??? – Чарли застыл на месте, не способный выговорить ни слова. Карим лишь стоял и молча улыбался, глядя на своего младшего братишку. Острый взгляд морпеха сменился на добрый, приветливый и такой ребяческой, каким Карим и был до того, как стал морским пехотинцем. Эбигейл вышла с заднего двора. Она наблюдала за тем, что происходит. В её взгляде была какая-то озадаченность, радость и одновременно небольшая нотка грусти.
– Господи! Карим!! – Чарли бросился к своему брату в объятия. Карим крепко прижал Чарли к себе. Сэм и Линкольн молча улыбались, наблюдая за воссоединением двух родных братьев. Чарли и Карим расстались четыре года тому назад. С этого момента Карим даже не выходил с ним на связь. Чарли скучал. Злился. Даже ненавидел Карима за это. Говорил, что раз Карим бросил его, то пусть больше вообще никогда не возвращается. Но когда увидел его вживую. Все негативные чувства и эмоции куда-то улетучились. Ведь ничто не сможет разорвать родные и кровные узы. Никакая разлука.
– Я знал, что мы увидимся, братишка. – Карим посмотрел Чарли в глаза.
– Я скучал. Очень скучал. – Господи… – На юношеских глазах Чарли выступили слёзы. – Где ты был?? Где??
– Прости меня. Так надо было. Мне нужно было уехать. По работе. Командировка затянулась. Прости меня. Теперь я никуда не уйду. Теперь я с тобой. – Карим прижал плачущего брата к себе. Чарли не выдержал, и ударил Карима в грудь кулаком три раза. Он одновременно испытывал два чувства. Радость и досаду. Но Карим всё понимал. Он стоял на месте как вкопанный. И улыбался, глядя на Чарли. Чарли ударил его кулаком в грудь еще раз, после чего ринулся к нему в объятия ещё раз. Так они простояли ещё с минуту или больше.
– Может пойдём в дом на задний двор? Там барбекю уже готово. – Сказал Линкольн. Когда все зашли на задний двор, Карим отвёл Чарли чуть в сторону, и сказал:
– У меня для тебя подарок. После чего протянул Чарли ключи от машины. На которой он сам приехал и оставил машину на соседней улице. Тягу к машинам Карим заметил у своего брата ещё тогда, когда тот был совсем ребёнком. За свои прошлые дела, ещё до отъезда на Аляску, Карим успел заработать хороших денег и сделать Чарли такой подарок. Машину он благополучно спрятал, перед тем как умотать на Аляску. И вот наконец Карим смог сделать своему любимому брату столь прекрасной подарок. Теперь Чарли – владелец новенькой Audi a6 2005 года.
– Карим… Это же… Что??? Карим!! – Чарли вытаращил глаза на своего брата. Сэм, Линкольн и ничего не понимающая девушка Чарли наблюдали за происходящей мелодрамой. – Карим! Где она??
– Пошли. – Карим посмотрел в сторону Сэма, Линкольна и Эбигейл. – Мы недолго.
Сэм и Линкольн понимающе кивнули. Сэм молча подошёл и налил виски себе и Линкольну.
– Эбигейл, дорогая! Давай выпьем все вместе, что ли!
Чарли и Карим отошли от дома до первого поворота. Машина стояла там. Это была чёрного цвета Audi. У Чарли чуть было не подкосились ноги.
– Это она??
– Она, Чарли, она.
– Обалдеть… Нет, Карим, не разыгрывай меня пожалуйста!
– А я и не разыгрываю. Бери ключи. Давай прокатимся. Чарли подлетел к машине и открыл дверь.
Поначалу он даже думал, что дверь не откроется, так как не мог поверить в то, что Карим мог сделать ему такой подарок. Но дверь открылась. Чарли подскочил к Кариму и обнял его так крепко, насколько у него хватило сил.
– Карим, это же… Спасибо! Спасибо тебе! Я не знаю, что ещё мне сказать!
– Не надо ничего говорить. – Карим потрепал Чарли за его каштановые волосы. – Садись в машину.
И они поехали. Минуя рабочие кварталы, парк, деловой центр города и проехав бульвар Сансет, остановились на обочине возле большого торгового центра. Карим попросил Чарли остановиться.
– Чарли, надо поговорить. А потом мы зайдём в торговый центр, я совсем забыл купить торт в честь нашей встречи.
– Хорошо. А о чём поговорить?
Карим выждал небольшую, пятнадцатисекундную паузу, после чего ответил:
– В ближайшее время нам придётся отсюда уехать.
– Уехать?? Куда? Почему?
– Потому что нам придётся. В ближайшее время я улажу все дела, и мы уедем. Скорее всего в Доминикану. Там тепло. Сколько раз ты мне говорил, что хотел бы побывать там, где тепло.
– Карим, ты что-то сделал? Скажи только честно, пожалуйста. – Чарли пристально посмотрел на своего старшего брата.
– Ничего я не сделал. Я просто… – Карим слегка выдохнул, отвернувшись к боковому окну. – Я просто хочу начать всё заново, понимаешь? Этот город слишком сильно напоминает мне о смерти родителей. О смерти Джека. Я скучаю по ним. И ты скучаешь, я вижу. А из родных у меня остался только ты.
– Я знаю, Карим. Ты тоже единственный родной мне человек. И так пропадать. Я до сих пор не могу поверить, что сижу здесь, рядом с тобой.
– Я больше тебя не брошу, Чарли. Обещаю.
– И вообще то у меня теперь появилась девушка.
– Я заметил. Она хорошая.
– Одобряешь, да? – Немного ехидно улыбнулся Чарли.
– Я серьёзно. Вы очень друг другу подходите. Где её родители?
– Отца она никогда не видела, а мать укатила куда-то с любовником. Теперь у неё есть только я.
– Точнее, вы есть друг у друга. Вы родственные души, оба страдали из-за потери родителей.
– Знаю. Знаю. – Чарли тяжело выдохнул. – И что мне делать, если она не захочет уезжать? Без неё я никуда не поеду, Карим.
– Без неё и не надо. Она поедет. Если она тебя любит, то поедет с тобой хоть на край света. И для неё всё будет не важно, если ты будешь рядом. А я очень хочу уехать отсюда. И я вернулся, чтобы забрать тебя. Линкольн с мамой и Сэм с женой и дочкой тоже уедут. По крайней мере я очень на это надеюсь. Надо только доделать все дела здесь. Мама Линкольна серьёзно больна, ей нужна операция, и как можно скорее. А Сэму нужно как-то помириться с женой. Если со вторым я ещё могу помочь, то вот с первым – проблема. Нужны деньги, и как можно скорее. Поэтому сейчас у меня будут дела. А как я закончу – мы уедем. Все вместе. Твою машину я придумаю, как транспортировать.
– Хорошо, Карим. Хорошо. Только дай мне пожалуйста слово, что больше никогда меня не покинешь. И не вдряпаешься ни во что.
– Обещаю, братишка. Обещаю. Давай купим хороший торт и поедем обратно.
ТРИ ДНЯ СПУСТЯ.
Стивен Джонс и Винсент Кейн, кажется, напали на след. Они объездили шесть магазинов, где продают квадроциклы. Из всех магазинов лишь в одном сказали, что месяц назад и правда приходил человек, который приобрёл аж три квадроцикла сразу. Это был магазин на Вайбаш – Авеню, где сейчас Стивен и Винсент как раз находились и ждали, когда к ним подойдёт управляющий. Наконец управляющий вышел и подошёл к Стиву и Винсенту.
– Добрый день. Крэйг Пирс, управляющий магазина. Мне сказали, что вы меня искали?
– Добрый день. Всё верно. Стивен Джонс, полиция Лос-Анджелеса. – Стивен предъявил удостоверение.
– Винсент Кейн. – Винсент сделал тоже самое.
– Очень приятно. Так чем я могу вам помочь?
– Примерно месяц тому назад один человек приобретал в вашем магазине сразу три квадроцикла. Скажите пожалуйста, вы храните старые записи с камер наблюдения? – Спросил Стивен.
– Да, записи отправляются в архив. Это соображения безопасности.
– Это хорошо. Нам бы хотелось взглянуть.
– Хорошо, пройдёмте со мной. Стивен, Винсент и Крэйг пошли в офис управляющего. Так как записи был всего месяц, долго копаться в архивах Крэйгу не пришлось. Запись была найдена минут через десять-пятнадцать. Крэйг запустил запись с камер наблюдения. На ещё большее везение, продавец, который работал в тот день, работал и сегодня. Он был вызван в кабинет для опознания и помощи. На вопрос, во сколько приходил подозреваемый, он ответил, что примерно в половине четвёртого дня. Отмотав запись, все увидели, что в магазин заходит человек. Чёрная куртка, чёрные брюки, светлые кроссовки. Тёмные волосы. Качество записи было хорошим, и Стивен даже смог разглядеть шрам на его лице. Стивена передёрнуло. Он два раза прокашлялся, так как подавился слюной от увиденного.