Григорий Бережный
Теория мультииллюзий
***
Парню в шортах
Яшка никогда не хотел детей.
Нет, он любил детей. Конечно, любил. Как черешню или, например, прогулки на катере. Как тишину, жирафов или выбирать кроссовки. Все это – классные вещи. Яшка вообще много чего искренне любил и, даже больше: умел много чем искренне наслаждаться. Уникальный, пусть и всего лишь по причине своей сегодняшней редкости, навык делал Яшку особенным. Хотя сам он, честно говоря, подобных амбиций не проявлял даже в подростковом возрасте.
Скажем, его действительно радовала вкусная еда. Радовала не как пришедшего с работы возможность развалиться, наконец, перед сериалом и запихать в себя недельную порцию углеводов. А как того, кому не лень ради «чего-нибудь этакого» торчать у плиты, подбирать продукты в «ашане» и даже вернуться туда за забытым укропом.
Еще Яшка обожал пробежки. При покупке квартиры он поставил агенту несколько само собой разумеющихся условий, вроде свежести дома и большой кухни. Но основным пожеланием была близость к самой лучшей в городе набережной. С точки зрения Яшки, конечно. И бега. Хорошо, когда при покупке жилья человек может позволить себе опираться на столь непервостепенные критерии.
Не любил Яшка только оправдываться. А ребенок – это же бесконечные оправдания вместо честных ответов. Да еще и на заведомо риторические вопросы. Вот это всё – про дядю, выбросившего окурок мимо урны. Про президентов, метко попавших в очередную страну бомбой. За такие предъявы, выражаясь молодежным сленгом, еще можно как-то пояснить. Обсудить, что хорошо, что плохо, а что неважно. Но из них ребенок вырастет быстрее, чем из зимних ботинок.
К переходному возрасту, эти наивные загадки превратятся в категоричные претензии. И начнут включать частички ответа. Вместо конкретного дяди у ближайшей урны кроха всерьез будет пытаться понять: почему все вокруг такие мудаки? Яшка, разумеется, знает, почему. Но вот актерского таланта ответить что-нибудь педагогичное более ли менее убедительно ему не хватит.
К двадцати годам эпопея с бессмысленными стенаниями, конечно, пройдет. На третьем десятке вопросы перестанут быть в форме вопросов вовсе. И от этих печальных утверждений даже такое натренированное бегом сердце как Яшкино, разорвется пополам. Вполне заслуженно.
Ведь когда ребенок спросил, почему училка английского вызывает на сложные темы к доске исключительно его, он мог бы ответить правду. Потому что Марья Никитична – предвзятая дура! Зэ энд. Или, когда кровинушка недоумевал, зачем Анюта передала по цепочке записку с его робким признанием аж до отморозка Ишкина? Затем, что гадина! И любви недостойна. Вот, что папа-Яшка должен был невозмутимо констатировать.
Но нет. Так нельзя. Он выдумал вертихвостке Анюте комплексы. Англичанке – проблемы в системе педагогического образования. Ее мужу – банкротство и любовницу, чтоб наверняка. Другими словами, Яшка оправдывался. Оправдывался за весь этот грешный и бестолковый мир, безо всякого удовольствия. Его ребенок рос привыкшим, что всему есть объяснение и прошло немало времени, прежде чем карапуз понял, как же бессовестно ему врали. Немало, и от того достаточно, чтоб окончательно запутаться. А его, Яшку, возненавидеть.
Хотя, это крайний случай, конечно. Скорее всего, ребенок в нем просто разочаруется. Но разочаровывать Яшка тоже не любил и, надо отдать ему должное, делал все, чтобы не приходилось.
Яшку удивляла и умиляла привычка окружающих постоянно искать объяснение происходящему. Карма, звезды, родовые проклятья. Психология, гороскопы, установки – кругом сплошные поиски причин и следствий. Еще и за деньги, тогда как Яшка мог всякий раз, совершенно бесплатно дать всем желающим недолгий и, что особо ценно, поддающийся одной трактовке ответ. Но его никто не спрашивал. А лезть с советами – еще хуже, чем… Чем все то, о чем он выше уже плохо отозвался.
Алиса на него обижалась. Это кстати, из-за Алисы он стал Яшкой. Раньше его звали Олег. Но жене очень хотелось подчеркнуть нежность своих чувств каким-нибудь милым прозвищем. Тривиальные котики и заи ее не устраивали, прилагательные тоже были слишком обыденны. Так появился Яшка, имевший, кстати, мощную лингвистическую базу и смысловую подоплеку. Которую Олег с большим удовольствием пропустил мимо ушей.
Там было что-то о единстве двух половин, в которых ты – это я, а я – ласковое Яша. Возможно, еще что-то про «инь» и «янь». Олег не помнил. Олег не особо вдавался. Олег не возражал. Тем более, что подобное словообразование было второй и последней странностью жены. Во всем остальном Алиса была замечательной. Олег любил Алису. Если бы он умел рисовать, он рисовал бы только ее. Он даже нашел для жены словосочетание – ненавязчиво идеальна. Два слова, описывающие ее превосходно.
Алису, конечно, трогала эта чудесная, поэтичная туфта. Но давайте по-честному, если бы она хотела портрет – она бы пошла и самостоятельно закала портрет. Нет тут ничего сложного. Она не просила свое карандашное отражение на плотной бумаге. Она обижалась на то, что Яшка не хочет от нее детей.
– Ну при чем тут «от тебя»? – с неизменным терпением снова и снова спрашивал Олег, – Напридумывала тут, – фыркал он, выигрывая время, – местоимение, родительный падеж. Предлог…? – вдавался он зачем-то в основы русского языкосложения.
Жена направляла грустный взгляд свои огромных оленьих глаз в пол.
– Я просто не хочу, без предлогов, – вздыхал Олег.
Но Алиса знала, что Яшка обманывает. Алиса верила: у каждого поступка есть причина. Объяснение. Ответы. Она спрашивала о них Яшку, вздыхала, страдала. Пожимала плечами. Словно тот самый неродившийся ребенок.
А Олег, как уже было сказано, меньше всего на свете любил оправдываться.
И если бы тогда, в начале июня, вечером, Алиса в очередной раз не обиделась бы и не закрылась в ванной, ничего бы не произошло. Так считала Алиса, что характеризует ее с хорошей стороны. Потому что в бесконечном поиске причин редко кто обращается к первоисточнику – то есть, к себе.
Олег, как обычно, считал по-другому. Олег считал, что Алиса вообще не при чем. Его жены будто не существовало. Он сделал то, что сделал потому что сделал. Точка. Зэ энд.
И это, конечно, делает Яшку отвратительным человеком.
1.
Олег бежал свои восемь километров по набережной. Нева была здесь без гранитных берегов, неширокая, домашняя. Еще немного – и колхозная речка. Народу тоже практически не встречалось. Вечерние пробежки были его самой настоящей отдушиной, и он радовался, когда Алиса оставляла ему возможность заниматься спортом в одиночестве. Олег не ручался, что его жене нравился бег как таковой, но она все равно часто стремилась составить компанию. Наверное, из любви к мужу.
Олег бежал. Жар асфальта, жар воздуха, тела – все сливалось в единую ауру июньского раннего вечера. Подошва кроссовок плавилась. В этом году произошло удивительное: в городе показывали солнце. Гораздо чаще, чем иногда в четверг из-за облака.
Сначала с Петербургом случилось настоящая, а не календарная весна. Неизбалованные приятными погодными сюрпризами жители расцвели вперед почек. Стали улыбаться как дураки, ходили счастливые. Многие даже полюбили работу, оказавшуюся прекрасным поводом выйти на улицу. Нарядные платья контрастировали с болезненно-бледными коленками. Старые кеды окончательно порвались. А на Большеохтинском месту впервые за много сезонов число гуляющих превысило количество самоубийц.
Последние отложили свои грандиозные планы на лето. Они-то знают, солнце всем на планете светит не одинаково. Городу на болоте, например, по статистике, всего тридцать восемь дней в году. Которые закончились, к слову, уже в феврале. С весной, ладно, повезло. Так что лето, как ни крути, грядет отвратительное, если вообще не «отсутствующее».
И когда последний из жителей заранее смирился с этим логичным и справедливым фактом, в Петербурге случилось именно оно. Лето. Жизнеутверждающая картинка, которую многие видели только в букваре на букву «Л». Солнце жарило с утра до вечера, зонтики отдавали задаром, на проспектах не осталось места из-за открытых кофейных террас.
К тринадцатому июня количество ясных дней настолько зашкалило, что любовь к логическим цепочкам из голов жителей испарилась. Они брали от жизни все, смирившись со скорым концом света. Ибо других причин подобной природной милости никто отыскать не мог.
Эта уверенность в случайной благодати как предвестнице скорого конца забавляла Олега. Он не занимался подобными рассуждениями, просто наслаждался. Он бежал вдоль реки. По реке с той же скоростью плыл каякер. Через реку, на другом берегу, почему-то также медленно ехал джип. Если бы впереди была ленточка, потребовался бы фотофиниш. Олег вдруг захотел, чтобы Алиса увидела их марафоную троицу, услышала его шутку и что-нибудь с улыбкой ответила. Но сейчас ей было не до того – она ревела в ванне. Вернее, делала вид, что ревела. Олег знал: она просто включает воду и иногда шмыгает носом.
Не знал он, как быть дальше. Ему хотелось ткнуть Алису этим чистым носом в их первое свидание, в десятое свидание, в их ночь накануне свадьбы. Припомнить все, что он говорил, все, что она слушала и с чем соглашалась. А теперь вот, шмыгает. Но он этого не делал, потому что к сожалению, нынешнее лукавство его жены никак не отменяло искренности ее страданий. Она переживала как умела. Он не злился. Он понимал ее. И именно в этом была катастрофа.
Олег очутился у моста. Остановился. Половина пути позади, осталось столько же. Только в обратную сторону, в которую ему не хотелось.
Сейчас он вернется, и Алиса будет смотреть на него глазами солдата, бросающегося под танк. Будет утверждать, что все понимает. А Олег вопреки объективной правоте, будет чувствовать себя ужасно виноватым.
Вина. Олег вдруг понял, что именно она движущая сила жажды расплаты за счастье. Безгрешный человек радуется солнцу, тогда как знающий свои грехи не прочь искупить их, хотя бы немножко, по чуть-чуть, за счет отвратительной погоды. Олег думал об Алисе и пытался сопротивляться наслаждению от пробежки, но не мог. А значит возмездие впереди, и будет оно беспощадно.
«За такой вечер и помереть не жалко» – поддался он тренду и решительно направился к мосту.
***
Кафе называлось «Jasen’» и было, естественно, в скандинавском стиле. Пару лет назад вообще все вокруг стало состоять из белых стен, плохо обработанных дощечек и осознанности.
Олег сидел у окна на высоком стуле, пил воду и просматривал истории в инстаграме. Сам он редко что-то выкладывал, сердечки нажимал разве что промахнувшись, но следил за жизнью друзей регулярно.
– Мария! – донесся до него голос девушки-бариста.
Олег не любил эту панибратскую фишку, которую данное заведение зачем-то скопировало с другого, более известного. Впрочем, она его не раздражала. Олег давно открыл: максимальная степень злобы, ему доступная – это недоумение. Он машинально вернулся к мыслям о жене, вернее, всего к одной мысли-вопросу. Почему? Почему ей нужно все менять и усложнять?
– Константин!
Ладно, два вопроса. Почему и что с этим делать? Не-по-нят-но.
Олег откинулся на стуле и уставился на улицу сквозь идеально прозрачное стекло. Потребность человека смотреть в окно в моменты раздумий непременно должна фигурировать в пирамиде Маслоу.
– Ай-вен-дИль, – резануло пространство.
Олег резко повернул голову к стойке. Стоит заметить, головы повернули все присутствующие. Если бы не непрерывно работающая кофе-машина, можно было бы сказать, что повисла тишина. Никто не подходил.
– Ай-вЕн-диль? – неуверенно повторила бариста, сменив ударение.
У дальнего столика раздалось шарканье. Деревянные ножки противно лязгнули о кафель. Посетители синхронно обернулись на звук.
Из-за столика встала девушка лет двадцати трех. Судя по ее нарочито-небрежным движениям, ей хотелось прямо сейчас оказаться обычной Катей и где-нибудь подальше отсюда. Преодолевая смущение, она решительно отправилась к стойке, игнорируя любопытных. Впрочем, посетители почти сразу вернулись к своим эспрессо и американо. Культурная столица все-таки!
Олег же не мог оторвать взгляд. Девушка была в широком длинном клетчатом платье. Алиса про такие говорила «оверсайз». Бутафорские пуговки у воротничка роднили его с кукольным. На ступнях барышни красовались кеды. Правое запястье стягивал шириной в одну ниточку браслет. Волосы неопределенно-карамельного цвета беспорядочно падали на плечи и немного пушились, словно одуванчик. Олег наблюдал, как девушка взяла свой стаканчик и словно с вызовом оглянулась, выискивая, кто еще посмел углядеть в ее имени экзотику. Тут-то их глаза встретились.
Олег тупо пялился на нее и никак не мог вспомнить, откуда же он знает женщин с эльфийскими именами. В том, что они уже пересекались, сомнений не было, только вот где? Когда?
Эйфилька в конверсах его, напротив, узнала. И, без сомнений, хорошо помнила. Потому что такой ужас в глазах смотрящего незнакомый человек способен вызвать, только встретившись в подворотне с ножом наперевес. И хотя это была крайне странная эмоция по отношению к нему, Олег не стал разбираться. Именно ужас в ее глазах что-то ему напоминал. Он держался за него, как держатся за последний фрагмент ускользающего сновидения, силясь выудить из омута прошлого всю девушку целиком.
Но вот ужас на ее лице пропал, и Олег свалился в реальность. Девушка улыбнулась и уверенно зашагала к его столу. Олег напрягся. Он не любил неловких моментов.
– Привет, – сказала она, отчаянно покраснев. Голос у нее был мелодичный, но без соблазнительной баритонной мягкости.
– Привет, – как можно дружелюбнее сказал мужчина и чертыхнулся про себя, насколько же неестественно вышло.
Девушка лукаво сощурила глаза.
– Ты меня не узнаешь, – безапелляционно констатировала Айвендиль, – это ничего, – весело добавила она и махнула рукой. Вверх.
И тут же, словно только и дожидаясь этой импровизированной команды, на Олега нахлынули…
Ощущения. Так обычно случается с песнями. Когда, услышав надрывное из ларька у метро, сначала не понимаешь, с чего вдруг замедляешь шаг. Но на третьей ноте внезапно чувствуешь все: запах спортивного зала и его томный полумрак. Дрожь в коленях, когда школьная дискотека перевалила за третий медляк, и уже невозможно быть выше всего этого. Ребра худенькой одноклассницы Лены, что ты, забывшись, перебираешь, словно четки. А она пахнет дешевым лаком для волос, и такая красивая и все без толку. Ее сердце навсегда принадлежит хмырю Крылову, который настолько крут, что даже не ходит на школьные дискотеки, а только напивается за гаражами. Вот, что бывает, если в ларьке у метро не дай боже заиграет Селин Дион.
Олег бросил посещать танцы в третьем классе. Зато однажды, по чистой случайности, попал в поход. И сейчас, шесть лет спустя, он снова очутился в палатке, потный, грязный и невероятно безмятежный. За палаткой играла гитара, не попадал в такт треск костра, надрывались птицы. И смеялась девушка. Он мог видеть сквозь сеточку тамбура, как она запрокидывает голову, поддавшись первобытнейшему из желаний сосчитать звезды. Олегу было двадцать пять. Ей явно меньше. Он поднял голову вслед за ней, уставился на непривычно близкие огоньки и подумал (какая глупость!) что, возможно, больше никогда в жизни не сделается таким же счастливым.
Сейчас ей, стало быть, на шесть лет больше. А выглядит она абсолютно также. Даже дурацкая челка на месте, хоть и немного по-другому уложена. Девушка взмахнула рукой вверх, но, благо, в этот раз в ее ладони не оказалось кружки с вином. И удивленный возглас, равно как и всеобщий смех присутствующих у костра не перенеслись искорками в настоящее.
– Я тебя узнал, – возблагодарил он небеса за своевременный подгон, – просто не ожидал. Привет еще раз.
– И не говори. – ответила она и неловко замолчала, переминаясь с ноги на ногу. Болезненная неуклюжесть тоже по-прежнему была при ней. Олегу захотелось улыбнутся, но он с удивлением обнаружил, что уже, оказывается, улыбается.
– Давай садись, чего встала-то?
Девушка воодушевленно забралась на стул.
– Все здесь хорошо, кроме стульев, – серьезно сказала она. Олег вскинул бровью. – На таких стульях я сразу чувствую себя женщиной из той песни про КГБ, лунный свет и водку. Вот прям сразу. Ты понимаешь?
Олег засмеялся. Способность говорить странные вещи естественным образом, как и все остальное, никуда не делась.
– Я не знаю эту песню, – признался он.
– Конечно знаешь, – бескомпромиссно заявила она, – и лучше бы тебе согласиться, а то…щас как напою, – довольно похоже сымитировала она второго по известности на постсоветском пространстве волка.
Олег рассмеялся с еще большей легкостью.
– А ты в своем репертуаре.
– И правильно, – нараспев произнесла она и подняла стаканчик с кофе, словно это был тост. Отхлебнула. Олег тоже поднес бутылку воды к губам, не отрывая взгляда от собеседницы. На картонном стаканчике по-прежнему красовалось эльфийское имя. Однако то, что еще пару минут назад удивило его, сейчас, обретя хозяйку, выглядело совершенно понятным.
– АйвендИль, значит, – хитро подмигнул он. Ему хотелось услышать историю появления имени, которая несомненно у девушки имелась.
Она смешно скривила губы, пытаясь не засмеяться, опустила глаза.
– АйвЕндиль, вообще-то. Но что мы все обо мне, да обо мне? Как ты, расскажи?
Телефон Олега завибрировал. Оба машинально посмотрели на загоревшийся дисплей.
«Яшенька, ты где? Я волнуюсь, давай поговорим». – значилось на нем.
Олег судорожно нажал кнопку на боковой панели, экран потух. Он поднял глаза на собеседницу и с усмешкой констатировал, что она, конечно же, успела прочитать сообщение. Других причин с таким любопытством разглядывать в окне припаркованную мазду просто не существует. Олег покачал головой. Девушка протяжно вздохнула.
– Яков, значит, – мстительно протянула она.
Олег расхохотался.
– Нехорошо подглядывать, Айвендиль.
Она состроила задумчивую гримасу.
– Где-то тут ходит мальчик Яша, у которого взрослый мужик Олег отжал телефон…Думаешь, я должна заявить в полицию?
Олег откинулся на стуле, невозмутимо пожал плечами.
– Станут ли в полиции слушать человека, живущего под чужим именем?
Она засмеялась.
– Справедливо, – и снова, словно отвечая на тост, приподняла стакан, – молодец.
Повисла неловкая пауза. Зазвонил телефон. Олег непроизвольно вдохнул. Алиса.
– Извини, мне пора, – пробурчал он и начал медленно сползать с высокого стула. Ему не хотелось разговаривать при свидетелях, – я вроде как задержался.
– О, ерунда, – с нелепым усердием махнула рукой девушка, – рада была повидаться. Пока.
Олег чувствовал себя неловко. Самую малость. В голове его пронеслась мысль, что, возможно, стоит позвать ее увидеться. Или хотя бы соблюсти приличия, запланировав встречу с навечно открытой датой. Но что-то в ней останавливало его от этих пустых обещаний.
– Пока, – сказал Олег. Он ловко спрыгнул со стула и, даже не перемявшись по закону жанра с ноги на ногу пару раз, ушел.
Оказавшись, как ему надеялось, за пределами видимости, он обернулся. Если бы лето выдалось обычным, Олег мог бы заметить, как девушка, опустив голову, что-то рассматривает на дне стаканчика. Возможно, он бы сообразил, что это уловка и на самом деле она, напрягая боковое зрение, грустно смотрит ему вслед. Но в панорамном окне отражалось закатное солнце. И больше ничего.
***
Он увидел ее там же, спустя пять дней.
На сей раз Алиса побежала с ним. Помирившись после сцены в ванной, парочка уже почти неделю жила душа в душу. Этот сценарий они разыгрывали вот уже полгода, так что очередная кульминация со слезами и сожалениями была не за горами. Жаль только, поворотных точек не предвиделось.
Но пока все было хорошо. Разве что на середине пути Алиса подвернула ногу и заявила: на сегодня ее любовь к бегу не просто закончена, а вынуждена компенсироваться чем-то вредным для здоровья.
– О, можем пойти в кафе. Я знаю тут одно, – вроде бы совсем равнодушно сказал Олег.
В скандинавском кафе «Jasen’» Алиса заказала самое низкоуглеводное пирожное с совершенно несоблазнительным названием. Но ей полегчало. Она рассказывала о работе и улыбалась своей очаровательной улыбкой. Олег замечал восхищенные взгляды, которые то и дело бросали на его жену посетители, как мужчины, так и женщины. Ему это льстило, конечно. Однако он устал, и уже очень хотел поскорее вызвать такси до дома.
Как вдруг на всю кофейню раздалось:
– Констанция.
Олег сосредоточился. Стараясь моргать в обычном режиме, он смотрел на Алису, не представляя, что она рассказывает. Потому что он ее не слушал. Да и не видел. Он втайне наблюдал, как к барной стойке подошла недавняя Айвендиль, с улыбкой взяла стаканчик и ушла восвояси. Олега она не заметила.
Он старался не терять ее из виду, что требовало определенной концентрации и постоянных взглядов за плечо жены. Констанция отпила пенку и смешно сморщилась. Олег разулыбался. От Алисы это не укрылось. Она удивленно обернулась. Прямо позади нее мама кормила малыша с ложечки.
– Чему ты улыбаешься? – спросила Алиса.
Олег понятья не имел, что происходит за ее спиной. Из-за дурацких высоких стульев.
– Ничего, – ответил он, сосредоточившись на ее лице, – просто улыбаюсь.
Но, как выяснилось много позже, его жена прочитала эту улыбку по-своему. Она уже успела нафантазировать столько всего! Такую огромную кучу, что даже опрометчиво согласилась променять такси на прогулку. Обратную дорогу они плелись паровозом, зато Алиса была в хорошем настроении и Олег, значит, тоже.
***
Еще через три дня Олег уверенно переступил порог кафе, вызвав радостное возбуждение колокольчика, огляделся и подошел к ней. Ему почему-то показалось логичным все-таки выяснить как у нее дела, и почему она ошивается именно здесь.
Она облокотилась на спинку стула и, вскинув левую бровь, выжидательно на него посмотрела.
– Привет, – он глянул на стаканчик и удивленно хмыкнул, – Соня? Ого. А где… – Олег попытался вспомнить ее имена, но в голову не лезло ничего сказочного, – Траумель? – скомбинировал он самое фэнтезийное, что смог.
Она усмехнулась.
– Траумель? В аптеке за углом.
Олег без приглашения уселся.
– Я смотрю, ты тут часто кофе пьешь? – спросил он.
– Также, как и ты, – пожала плечами она.
Олег собирался объяснить, что живет неподалёку и бегает, но ему вдруг захотелось пошутить:
– Ты за мной следишь? Это все объясняет!
Вместо того, чтоб улыбнуться, Соня бросила на него непонятный и настороженный взгляд.
– Это ничего объясняет, – как-то невпопад ответила девушка, заставив удивиться серьезности своего голоса.
Олег замолчал. Повисла неловкая пауза. Эти бесконечные паузы. Еще одно дежавю.
– Ладно. Я пойду возьму чай, – сказал он, уже почти жалея о затее встретиться с ней.
– Тут, кстати, кофе лучше чая, – очевидно, с теми же мыслями ответила она.
– Кофе лучше после трех не пить.
Он многозначительно посмотрел на ее опустошенную чашку.
– О. – Она искренне опешила, – ну да. Здоровье. Здоровье – главное.
Олег стоял в очереди и пытался придумать, о чем с ней разговаривать. Они познакомились давно, когда он еще делал проекты некоммерческие и наивные. Денег от таких хватало только на Крым, куда друг и подбил его отправиться. Насыщенная программа включала в себя пляж и экскурсию «тридцать три водопада», каждый из которых – чудо света в субъективном рейтинге гидов черноморского побережья. К счастью, в Коктебеле в те дни проходил джазовый фестиваль. Музыка и море творят с человеком удивительные вещи. Так Олег оказался среди местных хиппанов, которые «вписали братишку» в поход. Олег вообще-то не любил хиппи, согласился только ради природы. Он отличался от их компашки спокойным нравом, нежеланием менять мир и абсолютным равнодушием к веществам, с помощью которых это можно сделать. Словом, дите цветов в нем так и не зародилось.
Соня оказалась в той же группе. И тоже не хиппи. Куда круче их всех.
Соня была удивительной. Чуткой, внимательной. Она умудрялась смешно шутить. Не уставала на перевалах, чем нравилась парням. Могла сгенерировать любой разговор, чем активно пользовались девушки. Большую часть времени она налетала на многочисленные коряги и сносила любые препятствия на своем пути. Но иногда, сама того не ведая, эта непутевая девчонка в шароварах выдавала просто высший пилотаж сексуальности.
Например, однажды (и это видение до сих пор стоит перед глазами Олега) она разговаривала по телефону и задорно засмеялась. Он незаметно наблюдал за ней, не представляя, с кем она говорит и о чем. Но Соня вдруг выгнулась, как балерина перед бризе, закинула ногу за ногу и, наклонившись с идеально прямой спиной, провела по голени так эротично, что Олегу очень захотелось закончить ее разговор прямо сейчас. Останавливало его только то, что на этом каменистом плоскогорье нет ни одной кровати.
В следующую секунду Соня уже сидела сгорбленная, с волосами, закрывающими часть лица. Ничто не выдавало в ней ни лебедя с подмостков Мариинки, ни преемницу Шерон Стоун.
Это ее незнание собственного секретного оружия – оно очень возбуждало Олега и позволяло чувствовать себя выше других ее поклонников. Ему казалось, и как продемонстрировало время, небеспричинно, он единственный разгадал тайну ее привлекательности. То есть, она и так была во многом очаровательна, но секретик, ключик от дверцы, нашел лишь он.
Поклонников подобные пики на плавном графике ее «хорошести», напротив, скорее отталкивали. Для этих просроченных битников Соня была своя девчонка, из тех, что слушает их гениальные стихи с глагольной рифмой и всегда улыбается в ответ. Поэтому, когда девчонка на долю секунды превращалась в богиню – они просто не понимали, что с этим делать.
Соня, впрочем, кажется, тоже не понимала. Но ведь тем увлекательнее! Олег решил обязательно не забыть взять у нее номер телефона, как бы ни вешались на него другие девушки из компании. Он, чего уж там, тоже всегда был избалован женским вниманием.
Но в последнюю ночь похода Олег и Соня внезапно остались наедине. Все отправились смотреть на море, а они нет. Сейчас уже не имеет значения, была ли эта случайность или они, не сговариваясь, ее сымитировали. Важно то, что это оказалось ужасно.
Выяснилось прозаичное – им нечего друг-другу сказать. Вернее, не совсем так. Выяснилось, что из русского языка в миг выкачали все слова, выкачали само понятие слова и обрекли двух неудачников нервно смотреть в разные стороны и молчать. Олег по сей день уверен, несовместимость на таком феноменальном уровне не объяснит ни один гороскоп! Как странно, они, общительные и смелые в компании, способные и убить, и вернуть к жизни шуткой, теперь сидели и пытались заговорить хоть о чем-нибудь, хоть о сраной погоде. Но не клеилось даже этого.
Олег не искал причин, почему. Он просто не хотел больше никогда в жизни испытать столь ужасное чувство бессилия и тупняка. Это были самые неловкие двадцать минут за двадцать пять лет его существования на тот момент (и за тридцать один на сегодняшний). Он бы ни за что не согласился их повторить. Они попрощались на платформе и, снова не сговариваясь, навсегда исчезли из судеб друг друга.
Но прошло много лет, кто знает. Может на этот раз все пойдет лучше. Надо узнать, как она поживает. Олег вернулся за столик с готовностью расспрашивать девушку обо всем на свете.
– Ну давай рассказывай, как жизнь? – опередила его Соня.
– Да в целом хорошо, – пожал плечами мужчина. И с некоторым удивлением почувствовал, что сказал правду, – работа интересная, своя фирма. Так что график свободный. Курить бросил, бегаю. Разве вот что ни костров, ни гитар больше.
– Жалеешь? – спросила она.
Олег на секунду задумался.
– Нет, – произнес он с таким проникновением и искренностью, что Соня засмеялась.
– А ты как? – передал он подачу ей.
– Я тоже хорошо, – кивнула головой собеседница, – разве что не бегаю.
Повисла пауза. Олег запаниковал.
– А… А что за хрень с именами?
– Это, – она смутилась, – Да это я так. Преодолеваю стеснение.
– Тренинг что ли какой-то? – с подозрением спросил Олег. Он с иронией относился к этой набирающей популярность тенденции. Алиса совсем недавно проходила какой-то марафон, но от подробностей его, к счастью, избавила. Соня ухмыльнулась.
– Ну вроде того. А кем ты работаешь?
– Я рисую графику, – равнодушно пожал плечами Олег.
– О! – неожиданно увлеклась она, – и ты молчишь!
Олег рассказал ей о своих проектах. О том, что они объективно крутые. Еще немного, и можно рвать когти в Калифорнию. Но ему и здесь презамечательно.
– А я пишу тексты от имени выдры, – усмехнулась в ответ Соня.
Олег покачал головой.
– Ты снова в своем репертуаре!
Соня вдруг опустила глаза. Он почувствовал себя неуютно – фраза и правда прозвучала двусмысленно.
– В хорошем смысле, – поспешил поправиться он. – Ты…ну, знаешь…
– Ага, – отстраненно ответила она, глядя в сторону.
Обидно вышло. Соня заметно потускнела.
– Так, а почему сегодня не на работе?
– Я приболела немного, – пожала плечами девушка.
– Это плохо. Ну жить-то будешь? – захотел взбодрить ее он.
– Не знаю, – спокойно улыбнулась Соня и посмотрела прямо ему в глаза, – у меня рак.
Олег оцепенел. Соня продолжала нагло буравить его взглядом. Он почувствовал, как бледнеет.
– Прости, не стоило тебе говорить, – протянула она, совершенно точно, без всякого сожаления.
«Да уж, не стоило!» – злобно подумал Олег. И тут же устыдился своих мыслей.
– Нет, что ты, – смог он, наконец, хрипло пролепетать, – мне просто, – он судорожно призывал на помощь все свои дипломатические навыки, – мне просто очень жаль. Я…Извини. Я не знал. Извини, – голос его дрогнул, – это получилась тупая шутка.
– Нет, шутка классная! – развеселилась она, – это я тупая! Ты же не знал. Не надо было так в лоб, – она рассмеялась, вроде даже без нервных ноток и совершенно беззлобно.
Олег паниковал. В голове его психованным семафором мигало: «Как я мог так вляпаться?». Надо собраться. Надо собраться и спросить, как же так вляпалась она.
– Как ты? – Олег очень, очень надеялся, что его фраза звучала достаточно сочувственно.
Соне эти интонации были явно смешны. Она с нежностью посмотрела на мужчину.
– Да я хорошо! Ты чего! Ну, с кем не бывает. В наше-то время!
Это была правда. За последние пару лет в их с Алисой кругу общения от рака умерло шесть человек разной степени близости. Но ни один из них не сидел вот так вот, напротив, не сообщал о своем смертном приговоре оцепеневшему Олегу. Он снова пожалел, что вообще пришел. И снова устыдился своей черствости.
– Я могу что-то сделать? – Олег с удивлением обнаружил нотки мольбы в собственном голосе.
Соня медленно вздохнула. Крылья ее носа сузились. Она взглянула на дно стаканчика, словно надеясь отыскать ответ в узорах застывшей пенки.