Gora
В объятиях смерти

– Это Трислав… – продолжал Полоз представлять свою компанию.

Я перевела взор на широкоплечего мужчину. Казалось, что по комплекции он был даже больше Егора. Под серой футболкой заметно выделялся мышечный рельеф. Лицо не передавало ни одной эмоции, он лишь с интересом разглядывал собравшихся людей.

– И Ратигор…

На вид парень был моложе остальных. Его смоляные волосы спадали на лоб, прикрывая суровый взгляд. О нём было сложно судить, он был так же, как и все молчалив среди внезапных гостей. За исключением моего спасителя.

– Вы слишком странные, – заявил брат, осматриваясь.

Развернувшись к незнакомому человеку, неожиданно для себя, взяла его окровавленную руку в свою ладонь, и произнесла:

– Спасибо тебе большое. Ты спас меня от… – запнулась. Посмотрев через плечо Полоза, вновь лицезрела неприятную картину.

– Ты издеваешься? Что за фигня?! – возмущенно вскрикнул брат. Он попытался схватить меня и оттащить, но встретившись со взглядом мужчины, убрал свои пальцы и раздражённо сжал их в кулак. – Отойди от него! Он чуть не убил Егора! Дайте пройти к нему!

Сжимая мужскую руку, я обратила внимание, что она слишком холодная, будто лёд.

– Кажется, ты замёрз. Проходите к нам, отогреетесь у костра, – любезничала я, решив отблагодарить его.

Парни разошлись в стороны, давая возможность пройти к Егору. Тот лежал на земле, будто кусок мяса, не подавая признаков жизни.

– Он живой, – воскликнул Рокки.

– Как жаль, – зашипел Полоз, словно змея, думая, что я его не слышу. – Надеюсь, что ненадолго.

Оценив его, увидела, что он не сводил с меня своего немигающего взора, сверля, вводя в необычное состояние, как будто в гипноз. Подняв выше наши руки, тот ухмыльнулся, заметив блестящее украшение. Взгляд его изменился, стал каким-то опасным.

– Красивое кольцо. Тебе тоже так показалось?

Глава 3
Пути

– Красивое кольцо. Тебе тоже так показалось?

– Да, оно прекрасно, – согласилась, стараясь быть приветливой с тем, кто спас меня от страшной участи. – Может, присядем у костра?

Разжав пальцы, хотела отпустить холодную руку мужчины, но тот лишь крепче сжал мою хрупкую ладонь.

– Можешь уже отпустить меня, – застенчиво улыбнулась, глядя на костяшки его пальцев, которые полностью были испачканы кровью. Подняв глаза, отметила, что его цепкий взгляд прикован к кольцу на моём пальце. Он тщательно разглядывал его, и кажется, даже не моргал.

“И что в этом украшении такого, что оно подвергается такому вниманию…” – возникла мысль в моей голове.

– Идём, – настаивала я.

Приблизившись с парнем к полыхающему костру, который не успели ещё затушить, я разместилась на траве, пригласив Полоза к себе.

Подруги стояли возле палаток, неподалеку от нас, и наблюдали за всем этим ужасом. Они опасливо помалкивали, боясь попасться кому-то под руку.

– Надо отвезти Егора в травмпункт, – кричал Паша, оповещая всю компанию.

В этот момент во мне начал нарастать какой-то странный необузданный гнев. Я вырвала кисть из твёрдой хватки Полоза, и вскочив с земли, воинственно кинулась к близнецу.

– Ты всегда так поступал со мной! – закипая, уверенно наступала на него.

– Как? – уловив мой настрой, брат срывался на меня в ответ, наградив гневным, прожигающим взглядом.

– А что, если бы он изнасиловал меня? Ты бы повёз меня в больницу?

– Он бы никогда так не поступил! Я знаю Егора много лет!

– Так ты мне не веришь?! – опешила, принимая очередной удар ножом в спину от родного человека.

– Скорее всего у вас случилось нелепое недопонимание! Уверен, ты сама этого захотела!

Губы надрывно задрожали, глаза моментально наполнились солёной влагой. Не веря своим ушам, попятилась назад и врезалась в кого-то. Обернувшись, обнаружила своего заступника. Полоз взял меня за плечи и одним движением задвинул за свою спину. От нахлынувших эмоций меня трясло, я не могла произнести ни слова. Мой брат, самый близкий мне человек, который должен был быть у меня… Не верил мне! Предпочитая своей родной крови какого-то там друга.

– Ваш друг жив, – спокойным тоном говорил Полоз. – Наступит утро и вы поедете в больницу. Как раз и нам поможете найти дорогу.

– Что ты имеешь в виду? – озлобленно буркнул Паша.

– Мы потерялись, – ухмыльнулся спаситель. – И очень рады, что наткнулись на вас. Подождём рассвета и поедем с вами. Подбросите нас до города?

– Да, – ответил брат с каким-то явным пренебрежением. Он косо посмотрел на нас и вернулся к Егору.

Я сжала кулаки с такой силой, что услышала собственный хруст костей. Меня начало трясти ещё больше.

Полоз сделал еле заметный жест головой своим друзьям, на что те кивнули в ответ. Мне показалось это странным, но я не стала заострять на этом внимания.

– Дорогая, мы всё понимаем… Ты в шоке… – издалека зашла Вика, приближаясь ко мне.

– Неужели и ты думаешь, как мой брат?! – озлобленно спросила, обернувшись на неё.

– Яра, – опустила глаза подруга.

Внутренняя дрожь усилилась. Не желая больше находиться в этой компании, я отчаянно кинулась в лес.

Когда ступила в тёмную чащу, увидела, что всё вокруг погружено в чернильную мглу. Лишь в некоторых местах кроны высоких деревьев пропускали свет одинокой луны. Предательские слёзы застилали глаза, но даже через них я видела мрачные тени леса, которые следовали за мной вглубь густой рощи. Открыв пересохший рот, старалась дышать чаще. Это не помогало, воздуха всё равно не хватало. В горле образовался вязкий ком, не давая мне вздохнуть полной грудью. У меня никак не получалось справиться с приступом удушья. Хотелось кричать, разрывая себя на части. В голове лишь одно жгучее желание: вернуться в лагерь и доказывать им всем, что я не лгу. Заставить этого жалкого подонка сознаться, что он умышленно покушался на мою честь.

“Но разве нужна кому-то моя правда?” – задалась вопросом, хотя в глубине души отчётливо понимала, что мне никто не поверит.

Я облокотилась на шершавый ствол дерева. Медленно скатившись по нему, села на холодную землю.

Вдали послышалось потрескивание веток. Я испуганно повернулась на шум. Никого. Затем с другой стороны раздался протяжный скрип, похожий на звук качающегося дерева, но и в том направлении никого не увидела. Сердце бешено отбивало свой ритм, от испуга зажмурилась.

“Только не дикий зверь, пожалуйста…” – взмолилась в кромешной тьме.

Звуки затихли, лишь ветер таинственно нёс прохладу этой ночи. Поднять веки мне не позволяла растущая тревога, пока не услышала знакомый голос:

– Ты в порядке?

Облегчённо распахнув глаза, неуверенно ответила Полозу:

– Да, наверное.

Озираясь по сторонам, поняла, что здесь мы одни. Я вздохнула с облегчением, глядя на своего спасителя. Он сел рядом, прислонившись к дереву.

– Почему никто не поверил тебе? – спросил он, положив руку на согнутое колено.

– Наверно, потому, что они неблагодарные предатели и твари, – пожала плечами, забывая свой страх.

– Хороший ответ.

Мужчина гортанно рассмеялся, откинув голову на шероховатый ствол. Его глаза загадочно сузились, задумавшись о чём-то.

– Мой брат всегда был таким, – начала, желая просто выговориться. – Ставил закадычных друзей выше семьи. Наверно, поэтому…

Внезапно я осеклась. Посмотрев на него, задала довольно странный для такой обстановки вопрос:

– А у тебя есть родные?

– Моя семья – это мои друзья, ибо родителей у меня нет, да и братьев и сестёр тоже.

– Это грустно, извини, – потупила взгляд, почувствовав вину за то, что полезла не в своё дело. – Я не должна была спрашивать…

– Это ты меня прости за мои слова, но я тебе так скажу… С таким братом, как у тебя, и врагов не надо.

Я резко повернулась в сторону парня, и наши взгляды вновь встретились. В очередной раз ощутила непреодолимое притяжение, смутное влечение к нему. Струсив, замотала головой, рассеивая невидимые чары.

– Тебе идеально подошло кольцо, – неожиданно произнёс он, меняя тему разговора.

– Что? – переспросила, будто не расслышав его слов.

– Ты упоминала, что нашла его.

– Я не говорила, – прошептала, подняв на мужчину удивлённые глаза.

– Значит, мне показалось, – выкрутился он, не отводя от меня взора.

– Показалось, – повторила я.

От его взгляда прошёл мороз по коже. Он был какой-то необычный, не похожий на человеческий, наводящий страх, точно змеиный.

– Удивительно, правда, что ты обнаружила его в лесу, и оно тебе так идеально подошло.

– Действительно… – задумалась, вспомнив то жуткое древо с кровавым отпечатком руки.

– Мы потерялись в этом лесу, и пытаемся выбраться уже несколько дней. Хорошо, что вас встретили.

– Утром мой брат повезет Егора в больницу, он подкинет вас до города.

– Не сомневаюсь, – ухмыльнулся он, положив голову на ствол дерева.

Я чувствовала, как мои глаза слипались от усталости и потихоньку закрывались. Не заметив, как это произошло, моя голова оказалась на плече парня.

– Спи, я буду рядом. – Последние его слова отдались в ушах шипением.

Мои ресницы опустились, и я погрузилась в сон.

Проснулась я с первыми лучами солнца. Вокруг на удивление было слишком тихо. Приоткрыв сонные глаза, наблюдала, как световые полоски утреннего светила проникали в тёмный лес, пробуждая его. А потом, поняла, что моя голова лежит на коленях мужчины. Полоз спал сидя, облокотившись на неудобный ствол дерева.

Я поднялась. В теле сразу пробудились болевые спазмы, онемевшие мышцы изнывали.

“И как я вообще смогла спать в таком положении” – подумала, разминая плечи.

Осторожно толкнув Полоза рукой, разбудила его. Он дёрнулся, его веки раскрылись. Только сейчас, при дневном свете, смогла разглядеть истинный цвет пронзительных серых глаз.

– Идём, брат может уехать без тебя… – поторопила я, направляясь к месту, где располагался наш лагерь. Парень последовал за мной.

Ступив на поляну, увидела, что уже никто не спал. Даже Егор оклемался и побитый сидел у потухшего костра. Я сурово покосилась на него и прошла мимо.

– Мы сейчас выезжаем, вы едете с нами? – обратился Паша к Полозу.

– Да, конечно, – равнодушно пожал тот плечами.

“Никого не волнует, что меня пол ночи не было здесь…” – раздосадовано обвела всех взглядом.

Я хотела узнать у брата, сразу ли он вернётся, как доставит друга в больницу, но не смогла. Так зла на него была, что просто не получилось произнести в его сторону и слова. Я отошла от них и села за деревянный стол.

Рядом появился Полоз и присел рядом. На поляне разносился заливистый смех. Обернувшись, увидела, как Вика общается с одним из его друзей.

– С кем это Вика? Как его зовут?

– Ратигор… Мой хороший друг.

К нам подошёл нерадивый братец. Находиться в его компании не было ни малейшего желания. Но мельком обведя его безразличным взором, отметила, что его лицо пылало багровым цветом от не шуточного гнева.

– Живо собирайтесь! Мы выезжаем! И дружкам своим передай!

– Давай мы сначала вчетвером сходим к машине, а потом я приду и позову их.

– Вчетвером?

– Я, ты, Егор и… Точно, я же даже не спросил ваших имён…

– Досада-то какая! Идём уже, я сказал! – рыкнул Паша, раздувая ноздри от неуёмной злости.

Приподнявшись с места, Полоз протянул мне руку. Я покорно приняла его жест, вложила свою ладонь и поднялась со скамейки.

– А потом она говорит, что не крутит парнями, ага, – старался задеть меня близнец.

Я увидела разъярённый взгляд Полоза, который он метнул в сторону моего брата. Паша испуганно отшатнулся, и махнул на нас пятернёй. Он направился к тропе, ведущей к припаркованному автомобилю. К нему присоединился Егор, прихрамывая на одну ногу.

Глядя им вслед, меня посетили вчерашние воспоминания. Мой обидчик выглядел крайне плохо: опухшее лицо покрытое гематомами, было почти неузнаваемым, кровоточащие ссадины засохли, оставляя на грязной одежде багровые следы.

Переведя внимание на рядом стоящего мужчину, вновь поймала на себе его взгляд. Он смотрел будто заворожённый.

– Ты сейчас молча заткнул моего брата? – не сдержала я улыбки.

Взгляд Полоза не блуждал по мне, он чётко зрил в мои глаза. Без какой-либо похоти, чувствовалось лишь чистое любопытство.

– Есть у меня такая суперспособность.

– Ты обязан рассказать, как тебе это удалось. – Слегка рассмеявшись, продолжила. – Идём, провожу хоть до машины. Кстати, может номерами обменяемся? А то разъедемся и навряд ли потом сможем отыскать друг друга.

– Как твоё имя? – спросил он, явно надеясь изменить суть разговора.

– Перевел тему… Ладно… – отметила я. – Меня зовут Ярослава, но все называют меня Яра.

– Пойдём.

Мужчина еле коснулся моей талии и подтолкнул по направлению к дорожке. После он сразу же убрал от меня руку, не нарушая личных границ.

Мы зашли в зелёную гущу леса. Осматриваясь, никого не увидела впереди.

– Кажется, далеко уже ушли. Наверно, ждут нас.

– Когда у тебя день рождения? – поинтересовался парень.

– Эм… 1 марта, – осторожно ответила я, не ожидая получить такого вопроса.

На его лице мелькнуло секундное удивление, а затем он коротко кивнул.

– Что-то не так? – не понимая, нахмурила брови.

– Да так, ничего, – задумчиво продолжал Полоз. Кончики его губ дрогнули, как будто он хотел улыбнуться.

– Нет, теперь ты должен мне рассказать!

– Ты родилась в день рождения Яры, богини солнечного света. Ты – солнечные лучи. Разгоняешь тьму.

Полоз нежно взглянул на меня, от смущения я отвернулась.

"Надо срочно сменить тему", – подумала я. Лицо покраснело, щеки обдало ярким румянцем.

Я оглянулась и поняла, что мы должны были уже быть на месте, машина находилась неподалеку.

– Где мы? Где машина? – растерялась я, озираясь по сторонам. В этот миг сердце забилось быстрее.

– Что-то случилось?

– Да! – воскликнула я. – Кажется, я не знаю, где мы!

– Идём назад к лагерю тем же путём, каким мы пришли сюда.

Мы отправились назад. Спустя какое-то время вернулись обратно к палаткам. Нас встретила Алина.

– Ну, наконец-то вы пришли! Вас так долго не было!

– Как это так? Мы ведь совсем недавно ушли, правда успели потеряться… – с непониманием смотрела я на подругу.

– Нет, вас не было несколько часов, – настаивала она.

– Глупости, такого быть не может, – не поверив, махнула рукой.

– Ты думаешь, Паша уехал без них? – прошептала она, осторожно показывая пальцем куда-то.

По направлению я увидела Вику, которая до сих пор мило щебетала с Ратигором.

– Нет, мой брат бы точно забрал их с собой! Посмотри на Вику. Что она творит?

– Вроде, они не делают ничего запретного. Пусть общаются, – отметила Алина, скрестив руки на груди.

Позади нас послышался хруст веток и шуршание листьев, затем полился звонкий смех. Из кустов выбежала до неприличия довольная Полинка. Кофточка сидела не ровно, а юбка с одного края задрана. Следом за ней шёл Трислав и игриво щипал её за ягодицы.

– Трислав? – с не скрытым недовольством произнёс Полоз, посмотрев на друга.

– Чего? – ухмылялся тот.

– Пойдём… Поговорим…

Ребята скрылись где-то за палатками, к нам подбежала весёлая подруга.

– Девочки, я влюбилась! – Её глаза сияли от счастья. Волосы растрёпаны, одежда помята.

– Только не говори, что ты сейчас с ним в лесу… – осеклась я. – Ну, Полина… Приведи себя хотя бы в порядок.

– И что? Может, я нашла свою судьбу, – воодушевленно лепетала она, продолжая по-дурацки лыбиться.

– Ты отдалась парню, которого знаешь меньше суток, – не отрывая взгляда, спокойно произнесла Алина.

– И что? Не вижу в этом никакой проблемы.

– Просто… Это совсем на тебя не похоже, – пожала я плечами, наблюдая за состоянием девушки.

– Ой, девочки, он такой… Такой… Такой хороший.

Я легонько коснулась Алины, когда та повернулась ко мне, я покрутила у виска пальцем.

– Я её не узнаю… – прошептала я, наклонившись к уху подруги. – Она себя так никогда не вела. Никогда!

– Странные эти гости, – подметила Алина.

– И вообще, где Рокки?

– Не знаю, он куда-то ушёл и ещё не возвращался, – сказала она, потупив взгляд. Зубы её сжались, а губы сложились в тонкую линию.

“Не нравится мне это всё”, – поймала себя на мысли.

Внезапно вдалеке раздался гневный голос моего брата.

– Машины нигде нет! Мы просто не смогли её найти! Кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?!

Глава 4
Подвал

Брат рассвирепел. Он метался из стороны в сторону, словно загнанный в клетку зверь. Его лицо выражало крайнее негодование. Желваки ходили на озлобленной физиономии, изогнутые брови нахмурились, а губы исказились в оскале. От переполняемых эмоций он тяжело дышал.

– Где моя машина, я спрашиваю? – грозно надрывал он голосовые связки, обращаясь ко мне, будто обвиняя меня в пропаже. На его гневные крики из леса вышли Полоз и Трислав.

– Неужели тебя беспокоит только твоя проклятая тачка? Тебя не волнует, что мы застряли здесь? – кричала в ответ, призывая задуматься.

– У меня угнали мою ласточку! Ты хоть знаешь сколько она стоит?! – продолжал он, упиваясь лишь своей проблемой.

– Да ты даже не дошёл до того места, где она была припаркована!

Разъярённый братец подскочил к Полозу. Я видела, как яро он хотел схватить его за грудки и вступить в драку, но остановился, будто боясь мужчину. Рост заступника точно был выше на две головы моего брата, да и взгляд его походил на хищного оголодавшего зверя. Он скользил им исподлобья, изучая нас, проницательно разглядывая, словно пытаясь понять наши слабые стороны и страхи.

“Я бы не стала на его месте этого делать” – ужаснулась, представляя последствия выходки Паши.

Но близнец осмелился лишь нагло ткнуть указательным пальцем в грудь мужчины.

– Где… Моя… Машина?! – он выделял каждое слово, задыхаясь от ненависти.

Полоз смерил беднягу взглядом и резко выбил руку, которая посмела его коснуться. Чуть склонив голову в бок, он ответил:

– Как я уже говорил, мы потерялись в этом лесу. И я понятия не имею, куда делся твой автомобиль.

Говорил он медленно, но с полной уверенностью, слегка прищурившись.

– Всё началось, когда вы припёрлись в наш лагерь! – продолжал предъявлять претензии Паша, а затем со злостью пнул камень, лежавший рядом с его ногой. Действия его были изрядно агрессивными, со стороны он больше напоминал бойцовского петуха, чем человека.

– А я думал, что всё началось тогда, когда вы сюда приехали, – усмехнулся Полоз.

– Где ваши вещи? – фыркнул Павел.

– Как я упоминал ранее, мы заблудились, соответственно вещи остались в лагере. Сложно запомнить и провести логическую цепочку?

Полоз абсолютно спокойно отвечал, без малейшего крика или напряжения. Очень странное поведение, для человека, который заблудился в лесу.

“Для своих тридцати…” – примерно так он выглядел внешне по моему мнению, – “…он очень сдержан и невероятно умён”.

Братец отпрянул в сторону и принялся расхаживать вокруг костра. Обстановка накалилась, поднялась волна паники.

– Вы не можете найти выход?! – взволнованно вскочила с места Вика.

– Так, спокойно! Мы разойдёмся и пойдём искать дорогу, – скомандовал Пашка.

Никто не стал спорить, так как сейчас это было самым правильным решением. Все разбрелись по роще, в поисках выхода из этого зловещего леса. Но заросли и тропы не кончались. Казалось, что они водили нас по кругу. Я то и дело встречала знакомое дерево или кустарник.

Чувство страха превращалось в нарастающую панику, когда я натыкалась на одно и то же место раз за разом.

“Что за чертовщина?” – Оглядывалась по сторонам.

Облокотившись на дерево, прижала руку к груди. Дыхание спёрло, меня немного лихорадило.

Позади послышался хруст веток, тяжёлые шаги стремительно приближались ко мне. Я встрепенулась. Сердце неистово заколотилась, желая выпрыгнуть наружу.

Из-за куста вышел огромный мужчина, он встал передо мной, а его лицо исказилось от ненависти.

– Я нашёл тебя! – ухмыльнулся Егор, облизываясь, как похотливое животное. От его блуждающего взгляда мне стало не по себе. Мурашки побежали по телу, а на лбу выступил холодный пот.

Он подошёл почти вплотную и упёрся ладонью о корявый ствол над моей головой. Я замерла.

– Что тебе надо? – почти не дыша, выдавила из себя.

– Я пострадал из-за тебя, видишь? – оскалился парень, демонстративно крутя покалеченным лицом в разные стороны. Ужасное зрелище, на которое мне никак не хотелось смотреть. Я отвернула голову чуть правее и тихо спросила:

– А из-за тебя я бы не пострадала?

– Ты бы получила незабываемое удовольствие, – ухмыльнулся он, вновь гадко облизнувшись.

– Что? Издеваешься? – озлобленно возмутилась, ударив его по груди, пытаясь выбраться. Но он ещё сильнее прижал меня к неровному дереву, не давая возможности убежать.

Одним пальцем руки он коснулся моей щеки, отчего меня передёрнуло. Будто до меня дотронулось нечто мерзкое и крайне неприятное. Я вновь нанесла удар в торс мужчины и видимо задела какую-то рану. Он скорчился от боли, чуть отшатнувшись. Воспользовавшись моментом, я выбралась из его гнусных объятий. Он мигом оклемался и стал надвигаться на меня. Я начала пятиться назад, боясь повернуться спиной и потерять его из поля зрения.

– Егор, не делай этого… Не совершай прошлых ошибок, – старалась успокоить неадекватного парня.

Но он продолжал наступать, при этом облизываясь, что вызывало у меня ещё больший страх. Тело не слушалось, ноги подкашивались. Мужчина похож был на настоящего маньяка, преследующий свою жертву. Делал он это медленно, будто точно знал, что настигнет меня.

Как на зло, я оступилась. Корень торчащий из земли “помог” мне, и потеряв равновесие, с криком повалилась на спину.

– Так бы сразу, а то строишь из себя недотрогу, – скалился ехидно Егор, приближаясь.

– Отойди от меня, – вопила, отползая назад. Горло сдавливало от невыносимого страха. Я пыталась позвать на помощь, но изо рта вырвался лишь непонятный хрип. Следующие попытки также не увенчались успехом.

– Егор, пожалуйста… Прошу, не надо… – шептала, умоляя.

Он уже был так близко, что я чувствовала его противный одеколон.

Я зажмурилась и отпихнула его стопой. Удар пришёлся ему прямо в больную ногу. Пользуясь этим, кое-как встала. Но парень успел схватить меня за ворот джинсовки, и от резкого рывка я повалилась к его ботинкам.

– Ай, – взвизгнула ударившись об землю.

– Попалась! – злорадно рассмеялся мучитель, склоняясь надо мной.

В этот момент вся жизнь пролетела перед глазами. Сердце дрогнуло. Я забыла, как дышать.

Но тут, внезапно послышался треск ломаемых веток. Кто-то очень уверенно приближался к нам.

Подняв глаза на Егора, увидела, как его лицо преобразилось и от пошлого вожделения не осталось и следа. Появилась злость, ненависть и отвращение. Парень что-то невнятно прорычал и спешно скрылся за деревьями.

Я стремительно повернулась и увидела подходящего ко мне Полоза. По телу сразу же растеклось душевное тепло, стало удивительно спокойно от одного только присутствия этого человека.

Он подходил медленно, разглядывая меня, проникая в мой испуганный взгляд. Оказавшись рядом, мой спаситель присел на корточки, а я, облегчённо вздохнув, упала на мягкую траву.

– Похоже, я вовремя, – спокойно произнёс парень.

– Даже не представляешь как! – выдохнула, улыбнувшись своему везению. – Подожди, а как ты здесь очутился?

– Шёл мимо, – пожал он плечами и протянул мне руку. Ухватившись за его большую ладонь, вновь заметила, что она необычайно холодная. А на секунду, мне показалось, что этот холод проник и в меня.

Полоз поднял меня с земли.

– Не ходи больше одна по лесу.

– Но я же искала выход, как и все, – возразила я.

– Я знаю, но всё же… – мужчина не договорил. Он держался отстранённо и сдержанно. На его лице не промелькнуло за всё это время и подобия улыбки.

Мы вернулись в лагерь, где нас уже ждали. Алина, Паша и Вика сидели за столом и кушали, увлеченно о чём-то беседуя.

– И где ты была? – ухмыльнулся недобрат, заметив моё появление. – Наверно, случайно вышла из леса с этим парнем. И совершенно случайно вы с ним где-то там пересеклись.

Он закатил глаза, показывая своё неприязненное отношение, а затем просто продолжил есть.

– На что ты намекаешь?

Пальцы сжались в плотный кулак, глаза вновь заслезились от обиды.

– Намекаю? Я говорю прямо!

Растерявшись, мой взор упал на рядом стоящего мужчину. Он глядел на обидчика неотрывно, будто изучал его, анализировал. Внезапно его глаза блеснули! Это было короткое мгновение, какая-то жалкая доля секунды, но я успела уловить этот белый свет. Я пристально наблюдала за ними. Братец отчего-то дёрнулся, а мой защитник молча продолжал сверлить своими туманного цвета глазищами, полными истинной ненависти. Наклонившись, он уверенно забрал из его рук ещё не начатый бутерброд.

– Какого хрена?! – зарычал Паша, резко вскочив на ноги. Полоз протянул мне еду, даже не посмотрев на меня, и продолжил испепелять взглядом моего близнеца.

– Ешь, Яра, – произнёс он.

– Ты что себе позволяешь?! Явился сюда, ещё и правила свои устанавливать вздумал?! Вали отсюда! – вспышка ярости захлестнула брата.

Девочки испуганно наблюдали за спором мужчин, не решаясь вмешиваться. Да и я не могла вымолвить хоть что-то.

– Ещё одно слово и я тебе сломаю пятое ребро слева, – так же спокойно, даже хладнокровно, отрезал мужчина. – Мне уйти, чтобы ты продолжил издеваться над сестрой? Мне кажется, или ты раньше себя так не вёл? Что же так разозлило тебя? – один кончик губ Полоза дрогнул, он смотрел на парня исподлобья с дьявольской улыбкой. – Ох, тебе страшно… Очень страшно. И всё это ты срываешь на самом близком человеке.

– Да пошёл ты! – с криком возразил мой брат.

Полоз повернулся ко мне, взяв мою руку, вложил в неё отобранный бутерброд. А затем, обернувшись, посмотрел на моего брата и произнёс:

– Да ты сядь. Знаешь, как говорят: в ногах правды нет.

Паша психанул, откинул от себя тарелку, соскочил с места и скрылся в лесу.

Обратившись к девочкам, парень натянул на себя улыбку.

– Есть что попить? Я не отказался бы от чая. А ещё лучше, две кружки.

– Хорошо, – мягко выдавила из себя Вика, не отрывая взгляда от Полоза. Казалось, что для неё он был не просто человеком, а кем-то вроде Божества. Никто до него не мог заткнуть моего брата или сказать ему поперёк слова, а ему удалось. Девочки налили из термоса чай и протянули мужчине. Подойдя ко мне, он отдал кружку с напитком.

– Ты был слишком суров с ним.

– Да? А мне кажется, я ничего не сказал. Даже голос не повысил.

– Знаешь, это и пугает, – подметила, откусывая кусочек еды. – А ты не голоден? Я сделаю ещё.

– Не отказался бы.

Полоз вновь натянул на себя фальшивую улыбку, что я сразу заметила.

– Не делай так больше. Тебе не идёт.

– Что именно?

– Вот так улыбаться. Будто тебя кто-то заставляет.

Снова один кончик его губ чуть дрогнул, взгляд стал загадочный, гипнотизирующий. Он начал водить головой из стороны в сторону, всматриваясь в меня.

– Чего ты так странно смотришь? – удивилась такому поведению.

– Ты первая за мою жизнь, кто мне это сказал.

– Значит, остальным всё равно.

Пожав плечами, развернулась и пошла к сумке с продуктами. Нарезав на столике еду, сделала бутерброды.

Внезапно из леса раздался весёлый крик Рокки.

– Чтоб вас! Глядите, что нашёл!

– Опять что-то придумал, – закатила глаза Алина, поднимаясь со скамьи. – Он, как всегда, не может без приключений.

Торжествующий голос никак не утихал.

– А может, он нашёл выход или машину! – подскочила Вика, надеясь на лучшее.

– Пойдём посмотрим? – предложил мне Полоз.

– Ладно, – улыбнулась, отложив трапезу.

Все пошли на крики нашего друга. Он безумно смеялся, заливаясь ослиным хохотом.

Мы окружили парня, который усердно лазил на карачках, очищая что-то под собой. К нам присоединились Паша и Егор, а также Трислав и Ратигор.

– В чём дело? Что за крики? – скрестив руки на груди, рявкнул мой брат.

– Чтоб тебя… Орёшь сразу! Сначала взгляни, что я обнаружил!

Рокки поднялся с колен, освобождая обзор, и мы увидели в земле ржавую металлическую крышку с ручкой. Вокруг неё был каменный фундамент.

– Что за чушь? Что это? – скривился Пашка.

– Это люк, – пояснил друг, нашедший невероятную находку.

– А я думал пони… – с сарказмом выдавил озадаченный близнец. – Я вижу, что люк, но какого чёрта он здесь делает?!

– Ребят, пойдёмте обратно. Становится как-то жутко, – взмолилась Алина.

– А я предлагаю его открыть! – рассмеялась Вика, толкая подругу в бок.

– Вот! Компанейский человек! Раз нашли, надо посмотреть, что там! – радостно упивался Рокки.

Наблюдая за всем этим, ощутила на себе пристальный взгляд, отчего мне стало не по себе. Повернув голову, увидела, как Егор укоризненно сверлил меня, не моргая при этом. Он буквально пожирал меня, сгорая от лютой ненависти. Больше не было той похоти, с которой он глядел на меня раньше, теперь только мстительная ярость.

От такого давящего ощущения меня охватил озноб, мурашки пробежали по спине. Я как будто почувствовала на себе лапы смерти, от чего машинально схватилась за футболку Полоза, который стоял слева от меня.

– Ты чего? – прошептал он, чуть наклонившись. Но ответ не нужен был, мужчина всё увидел в моём взгляде.

– Открываем? – ликующе спрашивал Рокки, зная, что большая часть захочет вскрыть так называемый тайник.

– Нет, не надо! – умоляюще пищала Алина.

– Конечно! – прыгала от нетерпения Вика.

– Да делайте, что хотите! Какое мне вообще дело? – безразлично вымолвил Паша, находясь чуть в стороне.

Полоз посмотрел на своих друзей и еле заметно кивнул им головой. Ратигор и Трислав подошли к Рокки и улыбнулись.

– Давай мы поможем, – скалился парень со смоляными волосами.

– Отлично! Давайте откроем, чтоб его!

– Рокки, перестань, – изнывала Алина, на её глазах уже выступила влага. – Это может очень плохо закончится.

– А вдруг это бункер с сокровищами, – воодушевлённо парировал парень, раскапывая подвал.

– Или с чумой, – предположила девушка и сама же задрожала от своих слов.

Ребята, принялись вскрывать крышку. Они причитали, усердно пыхтели, пытаясь открыть уже хорошо заржавевшую дверцу.

– Хоть бы помогли, – невзначай буркнул Рокки, вытирая вспотевший лоб.

– Нет уж, сам нашёл, сам и возись теперь с ним, – ухмыльнулся брат.

К ребятам присоединился Полоз, встав рядом, он начал тянуть за одну из створок. Та заскрипела, потихоньку отворяясь. Открыв подземный бункер, Рокки завалился на землю от усталости, а остальные парни, кажется, даже не вспотели. Мужчина, спасший меня уже два раза, подошёл ко мне.

– Яра, – обратился он ко мне, чуть наклонившись. – Ты боишься его?

– Ты про Егора, да? – уточняла я шёпотом.

– А про кого ещё…

– Он всегда был мил и приветлив, много улыбался. А теперь глазеет на меня так, будто готов убить.

– А что, если бы он умер? Ты бы вздохнула спокойно? – совершенно безэмоциональным тоном спрашивал он какие-то страшные вещи.

– Не знаю, – пожала плечами, пытаясь не задумываться о значении его слов. – Странный вопрос, если честно. Я никому не желаю смерти.

– А если подумать?

– Может быть, мне стало бы легче.

Ребята смотрели в открытый люк, стараясь разглядеть в кромешной тьме хоть что-то. На помощь пришли девочки, они принесли фонарики.