Одиссей прозорливый промолвил в ответ Алкиною: «Алкиной, повелитель, между народами славный, слушать подобного песнопевца – воистину прекрасное дело (он голосом сходен с богами); не бывает, говорю, исхода радостней, чем веселье, овладевшее каждым пирующим (гости в комнатах слушают песнопевца, рассевшись рядами; столы завалены мясом и хлебом. Чашник черпает из кратера, разносит гостям, вином наполняет кубки; кажется сердцу: нет ничего прекрасней), но сердце твое понуждает спросить о невзгодах скорбных, чтобы стенанье усилить слезами. Что рассказать вначале и чем закончить? Множество бедствий наслали небожители. Имя сначала открою, чтобы знали: избегнув безжалостной смерти, останусь вашим гостеприимцем, хоть и живу неблизко. Я – Одиссей Лаэртид, известный людям хитростью, молва обо мне к небесам восходит. Я живу на Итаке приметной – выдается гора Нерит, с листвою зыблемой, а рядом островá лежат поблизости друг от друга: Дулихий, Зама, Закинф, поросший лесом. Итака низкая – нá море крайний остров, на стороне темноты, а другие подальше — к восходу и солнцу; скалистый остров, прекрасный воспитатель юношей. Нет зрелища сладостней родной земли. Божественная Калипсо держала меня в пустотелой пещере, хотела взять в мужья, и коварная ээйская Цирцея хотела взять в мужья, удерживала в палатах, но сердце в груди не поддалось уговорам, ведь нет ничего любезней родных пределов и родителей, если даже имеешь достаток и живешь на чужой стороне, вдали от родителей. Если хочешь, расскажу о горьком возвращении, которое Зевс устроил отплывшим из Трои. Ветер из Трои привел к Исмару киконскому, мы разграбили город, захватили женщин и вдоволь добра, перебив мужчин, разделили добычу, никто не остался без равной доли. Спутникам я приказал удалиться проворно, но не послушались неразумные спутники. Напивались вином и резали рядом с морем овец и коров неуклюжих, изогнуторогих. Киконы пошли и призвали других киконов, соседей более доблестных и многочисленных, живущих внутри страны, умеющих биться на конях или пешим строем, если нужно. Утром пришли, подобные множеству листьев и весенних цветов. Суровая доля от Зевса досталась несчастным, чтобы мы настрадались. Бились строем возле судов быстроходных, метали – одни в других – бронзовоострые копья. Пока рассветало и день нарастал священный, мы отбивались, хоть были они многочисленней. Солнце сместилось к вечеру, когда отпрягают волов; поднажали киконы и разбили ахейцев. Шестеро крепкопоножных с каждого судна погибли, остальные избежали смерти. Мы продолжили плаванье, с печалью в сердце, потеряв товарищей, но радовались, что выжили. Я задержал изогнутые суда, покуда трижды не был помянут каждый несчастный, погибший на равнине, сраженный киконами. Зевс, собирающий тучи, несказáнной бурей поднял порывы Борея, спрятал под тучами землю и море. Ночь обрушилась с неба. Корабли посбивались с курса. Сила ветра разрывала парус на три, на четыре части. Паруса побросали в трюм, опасаясь смерти, налегли на весла, направились к берегу. На берегу два дня подряд и две ночи лежали; усталость и горе изъели сердце. Пышнокудрая Эос прибавила третье утро. Поставили мачту, расправили белый парус, расселись на судне. Работали ветер и кормчие. Тогда я достиг бы отчей земли, невредимый, но волны, теченье с Бореем отнесли от Киферы, отогнали, когда корабли обходили Малею. Девять дней носились под гибельным ветром по морю, полному рыбой, на десятый достигли земли лотофагов, едящих цветочную пищу. Мы спустились на берег, воды набрали, вскоре обедали возле судов быстроходных. Когда наконец подкрепились питьем и пищей, я отправил спутников выведать, что за люди, едящие хлеб, на этой земле обитают. Выбрал двоих, а третьим был послан глашатай. Тотчас отправились и встретили лотофагов: не погибель они измыслили нашим спутникам, предложили всего лишь отпробовать лотоса. Отведав плодов медвяного лотоса, спутники не захотели к судам вернуться с известьем, — напротив, решили остаться среди лотофагов, кормиться лотосом, забыв о возвратном плаваньи. Я привел их силком на судно (они рыдали), связал, заволок под скамью пустотелого судна, спутникам верным велел подняться спешно на быстроходный корабль, чтобы кто-нибудь не отведал лотоса, не забыл о возвращении. Тотчас взошли, и расселись возле уключин рядами, и взбили веслами пенное море. Оттуда продолжили плаванье, с печалью в сердце, достигли земли надменных, неправедных циклопов, которые во всем полагаются на бессмертных: ничего не сажают руками циклопы, не пашут, но все родится без вспашки и сева, – пшеница, ячмень и лоза, дающая прекрасногроздные вина (Зевс укрепляет лóзы дождями). Они не сходятся вместе – на собрания; в беззаконьи живут на вершинах, в пустотелых пещерах, и каждый, как хочет, над детьми и женами суд творит, не считаясь с другими циклопами. Остров лежит небольшой на входе в гавань, не удален от земли циклопов, не близок, поросший лесом. Здесь обитают во множестве дикие козы без страха людского присутствия, здесь не бывает охотников, которые терпят лишения, когда по вершинам блуждают. Он не заполнен стадами, не покрыт наделами, остров, лежит незасеян и плугом нетронут, нет здесь людей, лишь козы пасутся и блеют. Не имеют циклопы судов, окрашенных суриком, нет корабелов, которые сладят судно, крепкопалубное, послушное человеку, плывущее в людный город, ведь так бывает, когда плывут один к другому через море. Здесь бы стояли строенья славные – остров плодороден, приносил бы плоды постоянно, луговины соседствуют с пенным морем – нежные, влажные: вот где бы вечно расти виноградникам. Земля податлива, пахотна; обильный снимать бы урожай посезонно – такая здесь тучная почва. Гавань удобная есть, где канаты – излишни, чтобы бросить якорь, закрепить корабль, но можно пристать, переждать, покуда сердце не отправит в путь, не подует попутный ветер. В изголовье гавани бьет прозрачный источник из-под пещеры (черные тополя повсюду). Мы вплыли в гавань; некий бог сопутствовал сквозь темную ночь, незримой казалась округа, корабли окутаны были глубоким туманом, луна не светила с неба, покрытая тучами. Никто не заметил острова, не увидел даже высокие волны, бегущие в сторону берега. Корабли крепкопалубные достигли берега, тогда на приставших судах спустили парус и вышли на землю, возле морского прибоя, спать улеглись в ожиданьи божественной Эос. Розовым проблеском ранняя Эос явилась. Изумленные, мы кружили повсюду на острове. Нимфы, дочери Зевса, эгидодержца, подняли горных коз – угощение спутникам. Мы вернулись и взяли кривые луки и копья длинногнездные, разделились на три отряда: бог даровал желанное бьющим добычу. Из двенадцати судов пришлось на каждое девять коз, а мне назначили десять. Целый день до захода солнца мы сидели, угощаясь сладким вином и обильным мясом. На судах еще не иссякло, в избытке осталось красное вино, ведь вместе мы наполнили амфоры, разграбив священный город киконов. Мы видели дым на близкой земле циклопов, голосá различали, овечье и козье блеянье. Когда опустилось солнце и настала темень, на берегу заснули, возле морского прибоя. Розовым проблеском ранняя Эос явилась, я собрал своих людей, говорил со всеми: «Здесь оставайтесь, прочие верные спутники, на судне своем отправлюсь, со своей командой, здешний народ испытаю, что за люди, надменные, свирепые, несправедливые, — или радушные, богобоязненные в помыслах». Я взошел на судно, призывая спутников подняться на борт, отвязать кормовые канаты. Тотчас взошли, и расселись возле уключин рядами, и взбили веслами пенное море. Достигли ближнего берега, увидели пещеру высокую – возле самого моря, под сводами лавров (большие стада, овечьи и козьи, здесь ночевали), а рядом высокое надворье обнесено стеной из наломанных глыбин, рослыми соснами, дубами с обширной кроной. Ночь проводил в пещере человек-громадина, далеко выгонял стадá, в одиночку, избегая других циклопов, знавший одно беззаконие. На удивление скроен гигант, не ровня людям, едящим хлеб, но подобен лесной вершине, одинокой, вдали от других вершин вознесенной. Я приказал, чтобы прочие верные спутники остались там, затащив корабль на берег; выбрал в дорогу двенадцать лучших спутников, козий мех захватил с темно-красным, сладким вином, которое Марон Эванфид пожаловал в подарок, жрец Аполлона, защитника Исмара, ведь мы защитили жреца с женой и ребенком, из почтенья к нему (он живет в священной роще Аполлона Феба). Жрец одарил превосходно: семью талантами золота прекрасной выделки, кратером из цельного серебра, и наполнил сладким вином без остатка двенадцать амфор, неразбавленным, божественным (не ведал никто из рабов и служанок об этом напитке, только жрец и жена, и ключница знали). Когда они пили красное вино, медвяное, двадцать мер воды на кубок винный приходилось; кратер издавал блаженный запах, сладостный – нельзя не пригубить напиток. Я взял в дорогу огромный мех, наполненный вином, и мешок со снедью (в сердце отважном думал, что встретится дикарь неправедный, облеченный мощью, не знающий законов). Мы скоро вошли в пещеру, но не увидели циклопа: он выгнал на пастбище тучное стадо. Мы разглядывали всё подряд: корзины, отягченные сыром; в загонах теснились ягнята и козлики, разделенные: рожденные прежде — в особом месте; в особом – рожденные позже, сосуночки – отдельно. Ведра с надоями, чаши крепкие – сосуды, истекавшие сывороткой. Спутники сразу взмолились, просили жалобно сыр захватить и вернуться обратно, и следом из загонов пещеры к быстрому судну выгнать козлят и ягнят, и отплыть по соленому морю. Я не поддался (полезней было послушаться), в надежде увидеть хозяина, получить подарок, — горькая встреча предстояла спутникам. Мы развели огонь, совершили приношение, сидели, угощались сыром, в ожиданьи циклопа. Он вернулся с пастбища, принес древесины высохшей, неподъемную тяжесть к трапезе. Древесину в пещере свалил, с великим грохотом. Мы испугались, бросились в дальний угол. Тучное стадо пригнал он в широкую пещеру, гурт, который выдаивал, а самцы остались снаружи, козлы и овны, на высоком надворье. Поднял входной валун, установил в проеме, громадный, который двадцать и две телеги — добротные, четырехколесные – не сдвинут, такой огромный валун он поставил на входе. Расселся, подоил овец и блеющих козочек, все стадо, как дóлжно, и подложил сосуночка под каждую матку; заквасил в плетеных корзинах половину белых надоев, убрал корзины; другой половиной наполнил сосуды, чтобы напиться после, во время вечерней трапезы. Когда наконец поспешил завершить работу — развел огонь, заметил нас и расспрашивал: «Странники, кто вы? Откуда плывете по влажным дорогам? Заняты делом или скитаетесь по морю, словно пираты, которые странствуют, головой рискуют, несут чужеземцам горе?» Так он сказал; сердца сокрушились от страха перед ужасным голосом и видом чудовища, я обратился к циклопу с ответным словом: «Мы ахейцы, унесенные из Трои натиском разных ветров, над великою глубью моря. Мы плывем домой, но неверным путем, неверной дорóгой – таков, вероятно, замысел Зевса. Заявляем гордо: мы – воители Агамемнона, Атрида, чья поднебесная слава огромна, он разграбил великий город (сколько народа он погубил!), а мы, пришлецы, припадаем
