Георгий Русских
Exchange
Лекарь осмотрел его внимательно и покачал головой.
– Это болезнь. Она развивалась медленно, и если бы ты обратился ко мне год назад, я мог бы её остановить. Но теперь слишком поздно.
Путник замер. "Год назад…" В этот момент он вспомнил сделку с мудрецом. Он отдал год своей жизни. Год, который оказался решающим.
Лея была обеспокоена, и, когда он рассказал ей о своей болезни и сделке с мудрецом, она была потрясена. Узнав о его низком происхождении и мистическом богатстве, она стала отворачиваться от него. Теперь он не казался ей таким хорошим, умным и богатым, к тому же он теперь болен и его будущее, а значит и ее тоже под сомнением. Леон стал все это чувствовать и замечать, словно на его глазах стал вянуть цветок.
Через несколько недель путник уже не мог ходить. Он лежал в своей роскошной постели, окружённый золотом, но это золото больше не приносило ему радости. Ему не нужны были ни драгоценности, ни дорогие одежды. Он отдавал бы всё за один день нормальной жизни, за возможность вновь почувствовать лёгкость дыхания и силу в ногах.
Однажды ночью, когда тишина накрыла дом, он увидел знакомую фигуру. Мудрец стоял у изголовья кровати.
– Ты пришёл, – сказал путник с горечью в голосе. – Почему ты не предупредил меня?
– Я дал тебе выбор, – ответил мудрец мягко. – Ты сам решил, что богатство стоит одного года твоей жизни. Я не мог сказать тебе больше, чем ты готов был услышать.
Путник закашлялся, задыхаясь, и, когда кашель утих, он с трудом заговорил снова:
– Этот год оказался важнее всех остальных. Я думал, что один год ничего не изменит.
– Время – самая ценная валюта, сынок, – тихо сказал мудрец. – Ты потратил его на то, что тебе казалось важным. Но время, как и жизнь, не возвращается.
С этими словами мудрец исчез, оставив путника в пустоте. Тихо, как затухающий огонь, его жизнь угасла. Он умер, окружённый богатством, за которое отдал год своей жизни.
