Георгий Русских
Exchange
Он верил, что судьба несправедлива. Его раздражало, что он, обладая умом и трудолюбием, не мог вырваться из этого замкнутого круга бедности. Каждый день он видел, как бродяги и странники приходили и уходили из его деревни, рассказывая истории о городах, где на улицах роскошь и благополучие доступны каждому. Эти рассказы только подогревали его жажду к переменам.
Леон начал все чаще уходить из деревни, надеясь найти хоть какой-то шанс изменить свою жизнь. Он путешествовал по соседним деревням в поисках работы или возможностей, но везде натыкался на одни и те же проблемы. Ему приходилось ночевать под открытым небом, есть скромную пищу и продолжать слушать обещания о лучшей жизни, которые казались ему всё более пустыми.
С каждым новым днём разочарование росло. Когда люди вокруг говорили о том, как важно ценить жизнь, даже когда она трудна, Леон не мог принять это. "Что хорошего в жизни, полной бедности?" – думал он. Его мечты о богатстве и комфорте заполонили всё его сознание. Он был уверен, что если бы ему только выпал шанс, он бы изменил свою судьбу и зажил достойной жизнью.
Путник шел по бескрайним степям, теряя надежду на лучшее будущее. С каждым шагом ноги словно наливались свинцом, а мысли о жизни становились тяжелее. Он жаловался на бедность, неудачи, вечные трудности и одиночество. Вокруг не было никого, кто бы его услышал – до тех пор, пока он не заметил у дороги одинокую фигуру.
Старик в длинных одеждах сидел под раскидистым деревом и казался спокойным, как сама природа. Путник остановился напротив него, вытирая пот со лба.
– Ты выглядишь усталым, сынок, – сказал мудрец с теплой улыбкой. – Что тебя тревожит?
Путник, будто ожидая этого вопроса всю свою жизнь, взорвался потоком жалоб: о своей бедности, о том, что мир несправедлив, что удача обходит его стороной. Мудрец слушал молча, лишь изредка кивая.
– Ты прав, жизнь трудна, – сказал мудрец, когда путник наконец замолчал. – Но у меня есть для тебя подарок. Одно желание. Исполню его для тебя, как пожелаешь. Но есть одно условие: за исполнение желания ты отдашь один год своей жизни.
